如果要比照讨论的话，一时半会说不完。简要说一下吧，从小说起，Pocket 和 Little 可以说是同级别的词典，收词都是基于日常使用的原则。两者最大区别恐怕只是收词量大小，一个是 12 万，一个是 9 万，两者顾名思义都是小巧词典。但有一点值得注意的是 Little 不只是小巧，在释义方面，它采用的是简明易懂的风格（稍类似 ELL 的释义方式，不会采用专业难懂的词汇来释义），更倾向于帮助语言的学习，也许可以把它大致比作《新华字典》（当然 Little 在词汇量上它们是远超的，只是性质作用上差不多）。Concise 的简明是指其释义和例证而言的，这部词典收词量是很大的（最新版达 24 万），它收录了现代世界范围内的大量英语词汇，其中包括了许多的专业词汇。简明原脱胎于 OED，所以一至三版（后面的版本我没怎么了解过）有着明显的 OED 的影子。原先版本除了释义精简（OED 的释义更倾向于描述性的，COD则不同，它倾向于更凝练地精确定义）还有一个特色就是例证的选择精到，这也是林语堂为之倾倒的缘由（语堂当时使用的是第一版或第二版）。但是到了后来，简明是越来越“简”了。为了尽量扩大收词范围，其后续版本删除了大量的例证，为其它新收词汇腾出空间。网上大家都认为第九版是保存有许多例句的最后一版，然而跟原先的版本相比，还是有着较大的差别。应该说，简明前后经历了比较大的变化，新版有了自己更明确的定位和特点。而最初的简明，也许可以说有些像 Shorter 简编的性质。简编可以说是 OED 的浓缩精华，只不过它收词的年代范围是 1700 到当代，以及更早的一些英国经典文学著作。释义方面跟 OED 基本差别不太大，每个释义基本上都有例证，而且这些例证都是从 OED 引证库中经过精挑细选的。OED 则是历史性综合词典，但它溯源古今，旨在探索英语世界的来龙去脉，所以当然也就庞大繁琐，二十卷的大部头，使用起来不是很方便，于是才有了这本简编，以使这部大块头的适用性更广，更便捷。不过现在数字技术兴盛，在线使用 OED 再便捷不过，简编的作用也似乎式微了（毕竟精华归精华，但有时使用起来不可避免显得简略，在 OED 使用如此便捷的今天，我还是推荐直接使用 OED）。（就简陋地先谈到这吧，一部二十四史从何说起呢……如果想了解更多，可参考 www.oup.com，以及各词典的前言部分，有精力也可翻阅正文比照。）