文件发布时间:2017-06-09 23:41:44
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小说名称：Fate／strange fake
本卷名称：第一卷

转载信息

Fate/strange Fake 1
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作者：成田良悟
插图：森井しづき
译者：北太平洋
图源：裸奔男
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余章「叛徒」
台版 转自 轻之国度

图源：裸奔男

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真实，有时会击溃世界的虚伪。

然而，它却无法抹消

「虚伪曾存在此处」之「真实」。

纵然借助了圣杯的力量也一样。

夹缝。

于荒野的黑暗中引人瞩目的那座城市，确实是以「夹缝」形容也不为过的存在。

并非昼与夜、光与暗等「隔绝境界」，是基于站在相同立场而存在的「调和境界」。那即是这座称为「史诺菲尔德」的城市之特色。

尽管差异没到魔术与魔法间的程度，却是划分比人与野兽更异质存在的分水岭。

换言之，就好比参杂黄昏与拂晓色彩的暧味地界。与其说是刻意划分，更能以参杂在一起的颜料因汇聚所酝酿出的漆黑中心点来形容。

若要举例，则如同能让人联想到存在于街道与城市的境界、自然与人的境界、人与都市的境界、梦与睡眠间的暧昧泥团。

美国大陆西部。

这座存在于拉斯维加斯略微偏北位置的都市，其周围正是由如此奇妙的平衡所构成。

北部有令人足以想到大峡谷的广阔溪谷，西部是与乾燥区域不相称的深邃森林，东部有宽广的湖泊地带，南部则是辽阔的沙漠地带。

纵使与农地无缘，被此等性质的土地四面八方包围，端坐中央的城市才会化为异质存在，而处于相较周遭显得突出的状态。

在自然与人工产物间取得平衡，放眼未来的新兴都市──虽然也有人两眼发亮地如此评论，不过现实却是这座城市隐约可见某种比傲慢更傲慢的思想。

扩展于周围的是形态维持最真实面貌的自然物。其夹缝──在参杂了各式色彩的中心点之中，其街道简直像是亲自成为自然调音师，化身为「黑色台座」并将周围的森罗万象全置于天秤衡量。

刚迈入二十世纪时，于记载上此处是除原住民族零星散布外，毫无任何其他事物的土地。

然而，这里从约六十年前开始急遽蓬勃发展，到了跨越二十一世纪的现在更是摇身一变，成为坐拥八十万人口的都市。

「急遽蓬勃发展──虽然这种情况在任何土地均有可能发生，不过即使是这样的城市，一旦列为调查对象，自然会把目光放在怀疑其缘由上。」

身披蓝黑色长袍的高龄男性如此嘀咕。

如今是彷佛即将下雨般，不见繁星一点的夜晚。

扩展于都市西侧的森林地带边郊──老人从略显稀疏的树木间用双筒望远镜窥视，瞧著镜头彼端的成群高楼大厦灯火，继续淡淡诉说：

「不过……最近的望远镜还真方便吶，靠一颗按钮就能自动对焦。就比起逐一放出使魔要来得更轻松而言，还真是演变成讨厌的时代了呢。」

老人向驻足背后的年轻弟子搭话，他的语调似乎有点愤恨不平。

「你不这么认为吗，法迪乌斯？」

于是，被称为法迪乌斯的青年，依旧倚靠在距离老人两公尺远的树木边，以饱含疑惑的音调反问：

「比起这点，请问真的有必要如此绷紧神经吗？为了……那个什么『圣杯战争』。」

──「圣杯战争」──

当青年讲出宛若在神话时代，抑或童话故事中才会出现的单字时，他的师父从望远镜前挪开脸，露出愕然神情开口。

「法迪乌斯，你此话当真？」

「不……那个……」

老人面对言谈不乾不脆并移开视线的弟子，边摇头边吐露混杂怒气的叹息。

「虽然我不认为有确认的必要……但我姑且一问，关于『圣杯战争』你究竟理解了多少程度？」

「您事前交付的资料我全都看过了……」

「既然如此，那你应该很清楚。不论是机率如何微小的传闻，既然定名为『圣杯』的物品有可能显现──即使是出自小孩的闲聊，或刊载于三流杂志的胡诌报导，我们都势必得涉入其中。」

「那对众多魔术师们而言是夙愿，同时不过是单纯的必经阶段罢了。」

╳　　╳

过去──曾有场斗争。

舞台为东洋的某个岛国。

在这国家中仅仅只能算地方都市的地点，进行著不为人知的斗争。

然而，在该斗争内所隐藏的压力过于惊人，围绕著被称作「圣杯」的奇迹所引发的那斗争，即使称为一场战争也确实不为过。

圣杯。

其为既是唯一同为无限的奇迹。

其为传说。

其为神世的残渣。

其为终点。

其为希望──尽管追求它便是绝望的证明。

虽然圣杯这单字本身会伴随场所、伴随时间、伴随不同人而改变外型，并持续受人传颂，但在该案例中，圣杯与所谓作为「圣遗物」的圣杯在意义上有些许差异。

在该斗争中，据说唤作圣杯的奇迹，是作为「能实现任何心愿的愿望机」显现。

之所以用据说称呼，是由于在争夺该圣杯之战争开始的时间点，称为「圣杯」的愿望机尚不存在的缘故。

比圣杯更优先显现的是七个「灵魂」。

在这颗星球上孕育降生的全体历史、传说、诅咒、虚构──从各式各样媒介中挑选出的「英雄」灵魂，以被称为「使役者」的存在显现于现世。

那既是「圣杯战争」的骨干，也是让圣杯显现之必要的绝对条件。

召唤出人类无法比拟的强力灵魂，互相摧毁彼此。

魔术师们成为各自英雄的召唤者而被称作「主人」，围绕在允准仅此一人才能获得圣杯的权利下相搏厮杀。该斗争正是称为「圣杯战争」。

其系统为在厮杀中败阵的灵魂会注入当作圣杯的容器，要等容器注满后愿望机才算完成。

该舞台恐怕会成为世界第一危险的蛊毒壶吧。

原本必须从世间隐匿自身存在的魔术师们，此刻却悄悄阔步于黑暗中，暗地里掀起战乱烽火。

更甚者，加上为了监察名为「圣杯」之存在，而从「教会」派遣过来的监督者后，更会彰显蛊毒壶满是血腥味的光辉。而这蛊毒壶将被怀有压倒性热量的灵魂所净化。

然后，现在──

据闻东洋的岛国昔日曾五度进行「圣杯战争」。

与那场斗争中现形的事物所产生的相同徵兆，正逐渐涌现于美国的地方都市。

这种传闻突然在魔术师间流传开来。

就结果而言，最后演变成统率像他们一样的魔术师们的「协会」，像这样在暗地里派遣一名老魔术师与其弟子调查。

╳　　╳

「……嗯，你能理解到这种程度就已足够。但是，法迪乌斯，既然你有此认知，那你这种敷衍的态度实在不值得钦佩。根据情况与地点不同，可能会变成『协会』整体的问题，甚至会让那可恨的『教会』出马。你神经再给我绷紧点。」

法迪乌斯对严词训诫自己的老师，仍旧提出怀疑性言论。

「不过，真的是在这块土地？圣杯战争的系统应该是设置在艾因兹贝伦与马奇里，以及远坂提供的土地才对吧？难道是谁夺取了这里吗……还远在六十年前？」

「是啊，假如此事属实的话……最坏的情况，这座都市本身就有可能是为了『圣杯战争』才建造而成。」

「怎么可能！」

「我只是说有可能，我听说那三个追寻『圣杯』的家族，才是为得到圣杯不择手段。说起来，我们就连是谁打算在这座城镇重现『圣杯战争』都没掌握清楚。正因如此，即使是艾因兹贝伦或马奇里的亲戚出现我也不会惊讶……不过远坂的亲族如今待在钟塔，所以我想应该与他们家无关。」

老魔术师持并未彻底否定三家干预此事的保留态度，目光则再次瞄准双筒望远镜。

即使已超过晚间十一点，都市灯火的亮度却几乎没黯淡迹象，并朝向阴霾夜空辉煌夸耀自身存在。

老魔术师持续观察数分钟后，打算尽快进入下个阶段，因此开始准备能透过镜片目睹灵脉流向的术式。

弟子在他背后眼见这一切，面露老实表情在老师背后提问。

「假如真的发生『圣杯战争』，我们『协会』和『教会』的信徒都不会坐视不管吧？」

「嗯……不过这毕竟是徵兆。虽然钟塔的艾梅洛阁下表示地脉流动异常……若是他的弟子也罢，但以他本人的推测来说却显得拙劣。所以我们才会像这样来到当地确认。」

老魔术师边疲惫地笑著，同时陈述起自身愿望。

他的音调参杂焦躁与嘲笑，或者对弟子，或者是对自己妮娓道来。

「话虽如此，若不事前准备圣杯，根本不可能召唤英灵这玩意儿。虽然在成功召唤英灵的当下，疑虑将变成确信……但我实在不希望变成这样。」

「哎呀，您这话真令人意外。」

「就我个人而言，很希望这不过是谣言。我的真心话是假使真的有什么东西显现，但愿也只是个赝品圣杯就好。」

「这跟刚才的话不是有矛盾吗？您说圣杯对魔术师而言是夙愿也是必经阶段……」

法迪乌斯蹙眉询问，他的老师则一脸厌恶地摇头。

「是啊……说得对。不过，如果显现的事物确实值得称为真正的圣杯，那就太可恨了。竟然会在这种历史肤浅的国家出现……尽管许多魔术师说『只要能抵达根源就好』，但我不同。我总觉得，这就像不知礼数的毛头小子穿鞋在床铺上乱踩似的。」

「是这样吗？」

弟子依然以冷淡态度应声，老魔术师则吐露今天不晓得第几次的叹息后改变话题。

「不过，在与原定地点不同的土地上，究竟会召唤出怎样的使役者……」

「完全无法预期呢。先不论刺客，关于其他五种会召唤出怎样的使役者，就全凭召唤者了。」

听到法迪乌斯的答覆，他的老师丝毫不掩饰焦躁地编织斥责言词。

「喂，扣除刺客外还有六名，不久前你自己才讲出有七名使役者吧！给我振作点！」

受召唤来参与圣杯战争的英灵，各自将被赋予不同职阶。

剑兵。

弓兵。

枪兵。

魔法师。

刺客。

狂战士。

受召唤的英灵作为符合各自特性的存在而显现于世，并更加锻炼己身职业。就好比剑之英雄即成为剑兵，使枪之英雄则成为枪兵。

由于厮杀刚开始不久时，彼此宣告真名形同暴露自身弱点与能力，因此通常会利用赋予彼此的职阶名称来推进战况。此外，根据不同职阶，运用于斗争方面的技能也多少会产生差异。例如魔法师的「制作结界能力」与刺客的「遮蔽气息」能力即在此范畴。

换言之，他们彼此宛如不同特性的西洋棋子。

此为棋子仅一颗，而且还是不合规定的混战西洋棋。端看身为棋手的主人之力量，任何棋子皆有控制棋局的机会。

如此这般，竟然会说错足以称为圣杯战争中比常识更常识的部分，老师原本打算对不肖弟子叹息，然而──

男子身为被斥责的那方，却面无表情。

他并非将老师的话当作微不足道的耳边风，但也不见反省神色，只是淡漠地编织言词。

「不对，就只有六柱。朗格尔先生。」

「……什么？」

一股冰冷的不协调感剎那间窜上老魔术师朗格尔的背脊。

毕竟法迪乌斯还是第一次用名字称呼自己。

或许此刻是该对弟子怒吼「开什么玩笑」的情况，不过法迪乌斯冷若冰霜的视线却制止自己这么做。

相对于沉默的老师，男子蠢动起淡漠且面无表情的脸孔，随即指出老师口中的某项「错误」。

「曾在日本引发的圣杯战争，其职阶根据规则确实有七柱。但是，本城镇的情况却是六柱。据闻在斗争中应当最能发挥力量的『剑兵』职阶……在这场虚伪的『圣杯战争』中并不存在。」

「你……在说什么？」

脊柱发出嘎吱声。

从遍布浑身上下的魔术回路与普通神经乃至血管的一切，均响彻足以贯穿朗格尔双耳，一股超越不协调感的「警报声」。

弟子──至少直到数分钟前仍是弟子的男子，每朝自己踏出一步即以消弭情感的嗓音编织出自身话语。

「马奇里与艾因兹贝伦跟远坂，他们创造出的系统实在美妙，也因此不可能完美复制。虽然我原本打算以完美复制的状态展开圣杯战争，但为了模仿系统而参考的第三次圣杯战争却状况连连，真受不了。」

看上去明显年仅二十五岁左右的青年，简直亲眼目睹般论述起超过六十年前的事。

随后，才想说对方流露的表情冷不防沾染险峻色彩，他就以拉扯嘴角边丝线般扭曲的神态，淡漠倾吐自己的情感。

「虽然您称呼我们国家『年轻』，正因为如此您才应该记清楚，老先生。」

「……什么？」

「记住，不该太小看年轻的国家。」

嘎吱、嘎吱、嘎唧、嘎吱、嘎唧、嘎吱、嘎唧、嘎吱。

朗格尔全身骨头与肌肉皆嘎吱作响，其理由究竟来自警戒，抑或愤怒。

「你这小子……难道不是法迪乌斯……吗？」

「我确实是法迪乌斯。说起来，我倒是不曾在您面前展现过姓名以外的真实。无论如何，直到今天为止的这个瞬间，您都让我学到许多有关『协会』的知识。关于这方面，首先我应该先表述谢辞。」

「……」

经年累月累积身为魔术师经验的朗格尔，对于眼前该名男子的认知，顿时由「弟子」切换为「敌人」。

尽管朗格尔面对这名算长时间相处过的男子，已经开启视对方态度也可能在下个瞬间杀死他的开关──话虽如此，朗格尔浑身依然持续鸣响警报。

朗格尔理应确认过他身为魔术师的技巧。

他看上去也不像有隐藏实力，凭藉自己长期与协会间谍往来的经验亦足以确信这点。

但是，这些经验全都告诉自己如今的处境相当危险，此事千真万确。

「换言之，从你在我面前立志说想当魔术师的瞬间开始，就已经是外部组织潜入协会的间谍了吗？」

「外部组织……吗？」

法迪乌斯溢出彷佛具有黏性的声音，打算指正对方的误解。

「虽然不论是协会或教会，都认为策划这场圣杯战争的是不隶属协会的异端魔术集团……真是的，为何他们总是……不，还是算了。」

法迪乌斯彷佛早已无言以对般，向前踏出一步。

即使朗格尔感受不到杀气或敌意，但对方确实打算对自已设圈套。朗格尔摩擦牙齿发出嘎吱声，他流畅地挪动身体重心，藉此完成应付对手行动的布局。

「……可别小看我，毛头小子。」

同时，尽管朗格尔于脑髓内拟定先下手为强的策略，下定决心以魔术师身分置身斗争中──但当他如此思考的那刻，其实就与败北无异。

在进行魔术师的相互蒙骗之时，朗格尔就已经败给眼前的男人了──

「我没小看您。」

青年冷漠嘀咕，毕竟他从最初就没打算筹谋魔术战。

「因此，我会全力以赴。」

法迪乌斯如此嘀咕的冋时，他的手点燃曾几何时冒出的打火机，理应空荡荡的手里却倏地握住一根雪茄。

虽然看上去像物体招致，却感受不到魔力流动。

男子面对露出困惑表情的朗格尔淡然一笑──他露出与迄今为止截然不同，发自真心的微笑后叼起雪茄。

「呵呵，这只是戏法，不是魔术。」

「……？」

「啊，对了对了，我们不是魔术师集团，请别见怪。」

男子以丝毫不见任何紧张感的态度嘟哝，同时替雪茄点火。

「我们是隶属合众国的组织，只是其中部分人刚好是魔术师罢了。」

朗格尔耳闻男子的话，仅沉默数秒后便开口。

──「原来如此。那么，那根廉价雪茄跟你全力以赴又有什么关系？」

当朗格尔还想替魔力构成争取时间，因而打算如此开口的瞬间──

老魔术师的侧脑杓被射进了微弱冲击，一切就在该瞬间划下句点。

砰一声的沉重破裂声响起。

轻易打穿老翁头盖骨的子弹，铅体伴随减速四散，烧尽脑髓之海同时跳跃遨游。

那颗并未贯穿的子弹在脑髓中反覆扭曲弹跳，老翁的身体顿时停止活动。

接著──老翁分明呈现一眼望去显然早已毙命的状态，却仍有数十发子弹以乘胜追击的形式再度射来。

方向并非来自同一处，足以见得是配合发射间隔，来自超过十处的狙击。

这是明显的过度杀戮，是执拗的破坏。

老迈躯体宛如配合节奏起舞的操线木偶，无力的四肢缓缓抬起。

「感谢您滑稽的舞蹈。」

朗格尔以赤红飞沫为背景，发出喀啦喀啦声地回转起舞。法迪乌斯在那具活力充沛的残骸前，缓缓鼓掌并编织出赞美言词。

「您看上去年轻了三十岁呢，朗格尔先生。」

数分钟后──

法迪乌斯于倒卧血泊中的老师面前文风不动。

然而，周遭的森林蔓延著与前一刻截然不同的氛围。

身穿迷彩服的男子们，于法迪乌斯背后的森林以数十人为单位散开。

该「部队」一致配戴漆黑的露眼面罩，他们手中均拿著设计粗俗却精密的黑色物体──也就是附有消音器的突击步枪。

男子们别说表情，甚至无法判断他们的人种，其中一人走近法迪乌斯身旁，端正姿势后边向他敬礼边开口：

「报告，周围没有异样。」

「辛苦了。」

法迪乌斯与部属的态度成反比，以柔和语气回应对方。

:他缓缓走近老魔术师的遗体，脸上挂起浅薄微笑的同时俯视尸体。

接著，他没回头就对位于身后的部属们说道：

「那么……因为你们不太了解何为魔术师，请容我稍作解释。」

原本在他周围散开的军装男子，曾几何时已整齐列队，不发一语地聆听法迪乌斯的话。

「魔术师并非魔法师。没必要将他们想像成童话故事或神话般的人物……我想想，你们顶多想像成日本制的动画片或好莱坞电影就够了。」

青年在曾是老师的肉块面前蹲踞，徒手抓住部分尸体后将其摘起。

尽管是令人毛骨悚然的景象，但不仅没人指责，甚至没人蹙一下眉头。

「只要去杀就会死，物理攻击也多半奏效。虽然其中还有能靠蠢动的水银礼装抵御数千发散弹的实力者，或将意识转移至寄生体内的虫好苟延残喘的魔人──不过，反正前者无法抵御反坦克步枪，后者只要被导弹直接命中，也几乎确定毙命。」

男子的发言或许被视作玩笑话，原本面无表情的迷彩服男子间开始扩散失笑声。

然而──听闻他下一句发言后，失笑声便戛然而止。

「说到例外……自然是像这个人一样，根本就不在现场的情况。」

「……请问这是什么意思，法迪乌斯阁下。」

法迪乌斯对语气生硬的其中一名部属，边笑边拋出尸体的一部分。

部属面不改色地接住尸体，凝视起他认为不过是指尖一部分的肉块，随后大喊：

「……怎──！」

受灯光照射的肉块断面确实鲜红，也的确露出白骨。

但是，却有项决定性的差异。

肉块与骨头的缝隙间，露出好几条类似光纤的透明纤维，即使在眼下，依然犹如线虫般令人毛骨悚然地蠢动。

「应该称为义肢吗？总之就是人偶。毕竟朗格尔先生是老谋深算的谍报人员，他不是会让本体跑来这种地方的蠢蛋。如今他的本体大概在协会某处的分部，或者在自己工房里仓徨失措地大吼大叫呢。」

「人偶……？怎么可能！」

「哎呀，虽然他的技术实在不得了，但还是无法彻底抹消不协调感，利用老翁外表隐藏不自然的部分想必很方便。对了对了，比他技术更高超的女性魔术师制作的人偶，不仅与本体丝毫无异……听说甚至连DNA鉴定都能通过喔。」

虽然法迪乌斯讲得彷佛事不关己，但部属们却一边疑惑蹙眉，同时对身为长官的男子陈述意见。

「既然如此，那刚才的对话不就全泄漏出去了吗？」

「无所谓，都在我的预期内。」

「啊……？」

「我之所以刻意说些不合常理的『带到阴曹地府的伴手礼』，目的是要将这些话传达给『协会』。」

法迪乌斯在虚假的肉块与血泊上仰望夜空，眺望起开始降下蒙蒙细雨的漆黑天空，随即心满意足地轻声说道。

「因为，这是以我们的方式……献给魔术师们警告与宣傅。」

然后以此日，以此瞬间为开端──

人类与英灵们在虚伪圣杯这座舞台起舞的飨宴就此揭幕。




序章Ⅰ「弓兵」
结果那名男子无论如何，依然还是魔术师──

然而，却也依然沉滞。

虚伪圣杯战争。

即使理解该仪式是东洋岛国所举办的仪式之赝品，他仍旧对此事实嗤之以鼻。

──无聊。

──不论是否为模仿，只要结果一样就没问题。

若是尊贵的魔术师，想必不会仰赖他人创造的系统，而会如同策划圣杯战争的那三家一样，想亲自创建这项系统，而他的情况则是直截了当地选择盲从别人准备好的道路。虽然这种作法也不失为某种富有合理性的思考模式。

面对从最初就以「赝品」形式举行的圣杯战争，他可说是比任何人都更认真，也比任何人都更充满干劲。

换句话说，他从最开始就有所觉悟才来到这座城镇。

最早听到傅闻时，他不过当成单纯的谣传一笑置之，但经由朗格尔传达的第一手消息却动摇协会，这股震动透过许多魔术师也传进了他耳里。

尽管他出身于还算名闻遐迩的魔术师家系，但那股力量却开始缓缓走下坡，致使身为现任当家的他备感压力。

即使身怀丰富理论与聪明才智和技术，却只有魔术师家系所累积起来的纯粹「力量」显得缺乏，这种状态使他更加焦虑。

正常来说，他应该钻研那股力量的技术，连同魔术刻印一并让某个更有资质的子孙继承。但是，他很焦急。

因为他清楚确认到，自己孩子的魔术素养更加低落。

身为魔术师的素养逐渐稀薄，最后终于与魔术世界绝缘的家系同样为数相当多。

──少开玩笑了。

──若变成马奇里那样，绝对敬谢不敏。

协会也类似一般企业，与许多组织有所牵扯。

假如要获得让子孙绵延不绝的手段，首先必须成为足够强盛的魔术师血统。

暴露于如此矛盾下的男子，虽身为魔术师，却同样有著不成熟之处。

他将一切赌在或许是虚伪的圣杯战争上，在这座名为史诺菲尔德的城镇里，在名为圣杯战争的牌桌上，押上所有筹码。

不论是财产、过去，甚至未来。

──没问题，一切都会顺利。

为表示自己的觉悟，他已经铲除毫无前景的儿子。

也解决掉制止自己的妻子。

他对无法让家族香火鼎盛的女人没有留恋。

只是身为魔术师的矜持没能被她理解，使他多少感到震惊。

正因为她是那种女人，才会生出如此缺乏素质的儿子。

不过，那名女人是目前自己所能得手的「等级」上限。

想加倍提升自己的地位，就只能赢得这场战争。

即使圣杯是赝品，只要能在定名为「圣杯战争」的仪式中战胜到底，光凭这点也足够提升身为魔术师的优势。想必在战斗过程中，也能获得通往「根源」道路的线索。

或者，有可能摸清艾因兹贝伦与马奇里的技术。

不论结果为何，圣杯战争都能提升自已身为魔术师的等级。

这是何其划算的赌博。

毕竟他再不济也能确实拿回超过赌注的筹码。

即使他在脑中如此描绘林林总总的利益──却未曾考虑过关于自己就此败北，家系彻底断绝的可能性。

但是，他不去考虑也具备充分理由。

他有胜算。

至少是值得铲除自己儿子的胜算。

──不过……这就是令咒吗？跟听说的花纹有点不同。

男子如此思忖的同时望向自己右手，宛若看见自己刚出生的孩子般，露出疼惜的笑容将右手贴在脸上。

这片令人联想到封闭锁链的刺青，正如同是被选为圣杯战争主人的证明。

──但是，既然这玩意儿寄宿在我身上……

──代表我被承认！就是我！成为主人了！

──也就是说，我将成为那名英灵的主人！

男子边说边平静地将目光投向置于身旁的布包──

然后，他再次笑了。

笑了，又笑，再笑。

位于史诺菲尔德北部的辽阔大溪谷。

距离赤红岩壁绵延不绝的溪谷较近的山岳地带，有座洞窟存在。

这里原本是座天然洞窟，但目前却以施加驱离人类的结界为苒，呈现魔术师创造出的「工房」状态来运作。

魔术师在油灯照明下，平静地拿起布包，再小心翼翼拿出布包内的物品。

那是──一把钥匙。

不过，若单纯视为钥匙却又是多少让人忌惮的物品。

该钥匙的装饰实在过于繁杂，甚至有等同求生刀的长度与重量。

任何一颗点缀钥匙的宝石，不论在魔术方面、金钱方面均被视为拥有莫大价值。

──在过往的圣杯战争中，听说「那玩意儿」是被蛇的化石召唤出来……

──想必既然是这件遗物，自然能更确实召唤出「那玩意儿」。

即使是昔日──是在他的家系仍保有力量之时，他依然会像如今的自己，赌上一切好得到钥匙，藉此寻求某样事物。

据说那装满了世间万物，为黄金乡的宝物殿。这把钥匙肯定是用来开启，位处那缥渺传说深处的门扉。

他并非对财宝感兴趣。只是，想必在这堆宝物中也秘藏著一切魔术性的宝具。

最后前人能证明的部分也仅止于钥匙是真品，以结果而言，仍旧没能找到宝库。尽管钥匙本身似乎还有尚未解析的魔力，但眼下这点跟自己没半点关系。

自己渴望获得的英灵遗物，不仅能成为对召唤而言最棒的触媒，也能更确实获得自己期盼的英灵。

──时机成熟。

──那就开始吧。

当他平静起身后──他的笑容倏地消失，忘却所有情感与盘算，让全体意识集中在自己即将面临的仪式。

使感觉更加敏锐地统合于一点，遮蔽一切不必要阶段的官能。

与神经和血管不同，遍布体内各处不可见的回路。

他一边在回路中感受依然不可见的热水奔窜的感觉──

男子同时吐露的召唤词句既是献给自己的祝词，也是献给万象天秤的诅咒。

数分钟后──

他在自己的人生与这场斗争赌上的诸多代价。

还有，他不断坚持的魔术师家系。

全在一瞬间，仅在一瞬间。

在区区数秒的交易下，他的存在即乾脆成就迎向终焉的结果。

╳　　╳

「成功了……哈哈、哈哈哈哈哈！我成功啦！」

魔术师瞧见于眼前现身的「那玩意儿」，不禁吐露这番言论。

他甚至不必确认对方的真名。

打从最开始，他就清楚理解自己究竟召唤到何者。

只有喜悦的笑声一个劲儿地从喉咙涌出，虽仅仅数秒，但他却没理会召唤出的英灵。

尽管英灵脸上浮现明显不悦的神色，仍行使著自己身为受召唤而来的英灵之义务。

话虽如此，被召唤来的英灵是否有将这点视为「义务」颇值得怀疑。

「……回答我，你是明知傲慢也要仰仗王之光辉的魔术师吗？」

金黄色的头发，金黄色的铠甲。

外观极为奢华的使役者，以居高临下的姿态对自己问话。

不过，提问的内容却不禁扫了他的兴，他一边实际感受存在于眼前的绝对性「力量」，同时略微涌现一股焦躁。

──区区使役者还自以为了不起！

尽管身为魔术师的自尊心战胜对方带来的压迫感，佴在感受过自己右手耀眼令咒的抽痛后，他再度回归冷静。

──……好吧，看在这位英雄的性质上，会有这种态度也是无可厚非。

既然如此，自己必须在最开始就让对方清楚了解。

了解到在这场战争中，主人是自己，以使役者身分显现的英灵不过是道具罢了。

──没错，正是如此。我才是你这家伙的主人。

为了边展现令咒边答覆对方，他伸出右臂──

接著他才察觉到，那只右手已经消失。

「……咦？啊？」

难以言喻的愚昧叫喊声响彻洞窟内。

虽然没流半滴血，但直到刚才为止还在的右手却确实消失不见。

他惊慌失措地将右手腕举到眼前，烧焦的臭味刺激著鼻腔。

手腕的断面不仅冒烟，他的右手是被烧断的也一目了然。

认知到此事的瞬间，疼痛的电流传导至脊髓与大脑──

「咿嘎……唧咿嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

哀号──哀号──压倒性的，哀号。

魔术师响彻宛如巨大昆虫鸣叫般的声惨叫，金色英灵对此则显得百无聊赖地开口：

「怎么，你是小丑吗？既然如此，那就该发出更华丽的哀号来取悦我。」

这名使役者眉头不动分毫却依然摆出骄傲姿态。看来他的右手之所以消失，似乎并非英灵动的手。

「咿啊、咿啊、咿啊啊啊啊啊啊！」

魔术师的理性面临超越理解范畴的情况，险些差点崩溃──但他身为魔术师，其脑髓自当不允许崩溃，于是他强制稳定自己的精神刻重整态势。

──有谁在……结界里！

──我竟然会如此粗心！

原本化为工房的洞窟，当有人进来时就应该能察觉到对方的气息。然而，由于此人钻进召唤使役者这种决定性空隙，洞窟内布满英灵的魔力而混淆视听，才会没注意到有人进来。

不过，他应该有铺设不少配合结界的陷阱才对。陷阱似乎没发动，如果入侵者是在解除那些陷阱后才进入洞窟，得以推测对方是相当大意不得的对手。

他一边以残存的左手组织魔术结构，同时朝传出气息的方向，也就是朝通往洞窟外的道路大喊。

「是谁！怎么穿过我的结界的！」

于是──在下个瞬间，洞窟的暗处传出声响。

不过，该声音并非答覆魔术师，而是诉说给金色使役者听的言词。

「恕我冒昧……请允许此身出现在伟大的王面前。」

被搭话的使役者发出「嗯」一声，经过思考后，依然表现出傲慢态度。

「好，我赐予你谒见我身姿的荣誉。」

「……荣幸至极。」

那声音充满清脆的纯洁感，还兼具拒绝一切般缺乏情感的色彩。

随后从岩石阴影处现身的──其嗓音原本就给人相当年轻的印象，本人比声音更年轻几岁──是名年约十二岁的少女，在她褐色肌肤上披落饱含光泽的黑色秀发。

她身穿符合深闺佳丽这形容词，毫不粗俗的华美礼服。尽管这套服装更衬托出她端正的脸庞，但从她的表情却感受不到与之相称的华美。

她仅仅以庄严且毕恭毕敬的态度踏进工房一步，对祭台上的英灵庄重一鞠躬后，丝毫不介意裙襬会沾到泥土而下跪。

「什……」

形同遭到彻底无视的魔术师，在无法估量眼前少女力量的情况下，甚至无法对此表达愤怒，只好将怒火咽回喉咙深处。

英灵将少女恭敬的态度视为天经地义，只将视线转向她，并挤出充满份量的言词。

「没让杂种的血飞溅到我眼前这点值得赞许。不过，关于不值啖食的肉味飘到我面前的理由，你若有何辩解就尽管说吧。」

少女仅一瞬间瞥向魔术师，接著维持跪姿对英灵申诉。

「恕我冒昧，甚至不等王的裁决……便擅自惩处盗取宝库钥匙的贼人。」

少女边说一边在自己面前放置一份肉块。

该肉块的确是直至前一刻为止仍属魔术师一部分的物体，透过令咒连结与英灵间形成魔力通道的接合部位──换言之，就是魔术师的右手。

金色英雄对少女的话「嗯」一声，随后望向自己脚边，再拿起置于台座上的一把钥匙──接著了然无趣地丢掉。

「就为这种钥匙吗？无聊。毕竟我的庭院不存在会染指我财宝的宵小之辈。尽管命人打造，却没必要用上才弃之一旁罢了。」

「……唔！」

对其举止感受到冲击的，是为遮蔽右手腕疼痛而嘀咕咒文的魔术师。

他祖先赌上一切所追寻的「宝库」钥匙。

那项对魔术师家系而言，甚至足以称为唯一荣耀的伟业，竟像垃圾般被抛弃。而且，还是理应被自己视作奴隶或道具对待的使役者拋弃。

由于他过度愤慨，以至于右手的疼痛甚至不必咏唱咒文便减缓许多。

但是──褐色肌肤的少女犹如乘胜追击般，仅扭动颈项转向魔术师，以充满威压与怜悯的嗓音对他说道：

「如果这就是王的意图，那我也没打算继续和你拚个你死我活。还请你退出。」

「什……」

「如此一来，我便不致于取你性命。」

「──────　　──────」

魔术师的意识于剎那间即被轻易支配。

从自身体内泉涌而出的愤怒支配魔术回路，他甚至无法发出一言一语，就让聚集在左手上的魔力失控。

集所有诅咒与热度和冲击于一身的漆黑光球，来势汹汹地彷佛要吞没少女脸庞般撕裂空间──随即奔驰、驰骋、飞奔。

连喘口气的空闲都没有，魔力洪流即作势要冲走少女。

然而，结果却没成功。

「【　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　】」

无声的咏唱。

少女边开口，边无声地于自身体内组织魔术结构。

但是，庞大的魔力顿时在少女与魔术师间涌出。

简直宛如压缩诅咒至极限，因此抵达无声境界的压倒性咏唱。

最后的瞬间──魔术师看见了。

于少女面前现身，可能达自己身高两倍的火焰巨颚，轻易吞噬自己释放的魔力──

──不对。

这是他最后浮现的词汇。

究竟是朝何者吐露「不对」这词汇，对方甚至不给他思考的闲暇。

──不对……不、不对……不该这样。

即使自己死去，家系也能延续。身为魔术师的他至少希望自己能这么想……但他却想起，自己早在前几天就亲手葬送家系的继承人。

──不对！不对！难道我……要在这里……死去……？不对、不对……

──不对不对不────────

──────────

然后，魔术师的身影消逝。

他在自己的人生与这场斗争赌上诸多代价。

还有，他不断坚持的魔术师家系。

全在一瞬间，仅在一瞬间。

在区区数秒的争斗下，他的存在便乾脆成为被火焰吞噬的结果。

「譲您见识难堪的场面了。」

明明才刚杀死一个人，少女却处之泰然地垂首。

即使金色使役者送出不怎么感兴趣的视线，却依然提起她刚才使用的魔术。

「原来如此，我不在的这段期间，是你们支配这块土地吗？」

刚才的魔术并非借助她体内直接涌出的魔力。

恐怕是利用这块土地的灵脉所行使的魔术。

少女彷佛肯定这点似的，在此初次流露表情，她维持脸朝下的姿势，以某种蕴含寂寥感的音调答覆。

「并非支配，而是共存……诚如您所推测，若走出史诺菲尔德这块土地，我们一族不过是普通人罢了。」

「杂种不过是杂种，是否会魔术称不上有所差别。」

少女没驳斥半句他那对自己以外的一切均平等视之的傲慢言论。

她的右手已经转印原本在魔术师右手上的令咒。

英灵确认著魔力洪流由魔术师转而来自少女，不改威风八面的态度，同时仍旧一脸百无聊赖──却无比坦然地斩钉截铁问道。

「那我重新问过一遍。你是明知傲慢也要仰仗王之光辉的魔术师吗？」

金色的英灵。

被誉为英雄中的英雄，王中之王的存在──

少女对他强而有力地颔首，并再次饱含敬意地一鞠躬。

╳　　╳

「……我并非想追寻圣杯。」

少女沿途迈向洞窟外，同时沉静地编织言词。

少女自称「缇妮?契尔克」，她获得黄金使役者而得以参加圣杯战争。

然而，她却吐露自己并非想追寻圣杯这种甚至足以称为矛盾的言论，随后她将话峰转往更加详细陈述其本意的方向。

「我想驱逐挑选这块土地当作举行虚伪圣杯战争的地点，打算蹂躏一切的魔术师……我等夙愿仅只如此。」

面对乾脆轻声陈述「想摧毁这场圣杯战争」的少女，该名金色英灵──在备有六种的职阶中，再度以弓兵职阶显现于此时代的「王」，回以不太感兴趣的言论。

「我也对圣杯之类的不感兴趣。若是真品就对想掠夺我财宝的不肖之辈予以惩罚，若是赝品就直接诛杀举行这场仪式之徒即可。」

「感激不尽。」

少女道谢完毕后，继续描述关于他们的来历。

「这个史诺菲尔德，是从一千年前就与我们部族共存的土地……是从来自东方降伏这个国家的人们，从其暴政手中坚守的土地。对此，政府部分人竟和被称作魔术师的一群人联手……不满七十年便彻底蹂躏这块土地。」

少女陈述的言词间交织悲伤与愤怒，英灵却似乎对此不抱持特别感慨。

「无聊。不论谁趁势掘起，所有土地终将归落我的庭院。杂种在庭院引发纷争，原本应该置之不理即可……若来者是打算掠夺我财宝之徒就另当别论。」

少女面对这名从头到尾只考虑自己的男人，究竟在想些什么呢？

她并未感到不快，也非对此愕然。

对方举手投足皆充满王者风范，想必他正因此被认定为王者。

少女仅一瞬间对他这份傲慢抱持类似羡慕的情感，接著她重新打起精神踏出洞窟外。

在洞窟外等待他们的是──数十甚至数百名的黑衣男女。

人群中有许多同少女般拥有褐色肌肤的人，但其中也能看见白人与黑人。

这批散发的氛围显然不怎么正派的庞大集团，坐满好几辆车来到溪谷山麓，呈现团团包围洞窟的状态。

他们看向从洞窟出来的少女，与驻足其身旁充满威吓感的男子──

人群当场一齐下跪，对少女与「英灵」表示敬佩之意。

「这些家伙是什么人？」

王淡然询问，缇妮自己同样下跪后答覆。

「……是我们部族的幸存者，为了对抗魔术师们而在城镇中创建的组织里的人。我身为父亲的继承者，才因此被选为总代表参战。」

「哦。」

众多人类群齐崇敬自己，并对自己跪拜。金色之王或许是想起自身肉体尚存时的景象，他眯细双眼，稍微改变对少女的认知。

「虽说同为群杂种，但他们似乎挺景仰你呢。」

「在王的威光前能听您这么说，我除深感惶恐外，别无他想。」

「难怪你们打算借助我的威势，看来是做好相当的觉悟才来迎接这场战争。」

尽管理应是该光荣受领的言词，少女却感到不安。

原因出在即使眼前的「王」如此诉说，依然丝毫不掩饰他似乎感到很无趣。

接著，她的不安几乎算在下个瞬间彻底命中，英灵平淡编织出言词。

「不过，这终究是虚假的台座。即使有我以外的狐群狗党被引诱进这场战争也没什么，那种人物不论制裁多少，都无法排遣郁闷。」

说时迟那时快，他不知从何处拿出一罐小瓶子。

根据看见该瞬间的黑衣人事后描述，说是「空气扭曲，接著有罐小瓶直接落入英灵手里」。施加过美丽装饰的瓶子，却无法分辨是何种素材。或是陶器或是玻璃，光滑表面呈现剔透的半透明，因此得以看见内部晃荡著某种液体。

「既是儿戏就只要有儿戏程度，轻松应付足矣，根本无需我认真。在值得我认真应付的敌人出现前，我就稍微改变外观吧。」

当他如此嘀咕后便准备打开瓶盖，打算一饮而尽时──

就在此瞬间──

与其称为偶然，不如说只像是某种命运产生作用，才能有如此精准的时机──

大地，鸣响。

【──────────────────－】

「！」

不仅缇妮，连她麾下的黑衣集团也群齐仰望天空。

从远处的听到的，是震撼天地的巨大咆哮。

然而，那却是以咆哮而言过分美丽的音色，简直犹如巨大天使，或是大地直接唱起摇篮曲般的音色。

尽管如此，仍旧能分辨出该声音来自远方──也就是从史诺菲尔德西部的辽阔森林传出。

甚至无视物理法则的鸣动，使缇妮能确信某件事。

这道声响既是代表孕育出某种事物的产声──

而对方恐怕也是某位无比强悍的使役者。

另一方面，弓兵同样因为那道声响而静止不动。

拿著瓶子打算就口的手停下动作，金色之王的脸孔此刻才初次浮现出强烈情感。

假使是昔日就认识他的人看见这副表情，或许会震惊地表示「简直罕见至极」。尽管这位「王中之王」冲动易怒，绝非常保泰然自若之人──然而，他又是否流露过此等表情呢？

「这声音……难道说──」

从他眼底浮现的是惊讶、焦躁、困惑，以及──感动。

「……是你吗？」

缇妮看见英灵如此嘀咕的神态，仅一瞬间，她察觉到他身为王者的威压感因此撼动。

但是──在下个瞬间，弓兵身为王者的傲慢威压回归脸上，并一个劲儿地放声发出响彻云霄的高亢笑声。

然后，当一阵笑声结束后──

「哈……竟有此妙事！这般偶然的重逢，也应该视作我身为王的证明来歌颂才是！」

前一刻百无聊赖的神色简直像在骗人，他的脸上满溢欢喜与英气。

「杂种小姑娘！高兴吧，看来这场战斗似乎值得我拿出真本事！」

英雄之王畅言不像他风格的言论，同时彷佛想掏空肺部般变得多话。

「能了结在那广场的决斗也不失为一种乐趣……不，假如那家伙作为狂战士显现，或者……不，还是别说了，也免得要逐一特准杂种洗耳恭听。」

即使他兴高采烈，依然不减半点身为王的威严，边轻笑边凝视咆哮的震源，再向跪于一旁的缇妮搭话。

「抬起头，缇妮。」

突然被喊到名字的缇妮，惊讶的同时照对方所言抬头。

接著，前一刻还在王手里的小瓶子被丢到缇妮手上。

「这是返老还童的秘药。虽然以你的年纪来说无需使用，不过这药对如今的我已经没必要。你就心怀感激地受领吧。」

「啊……？遵、遵命！」

少女因吃惊瞪大双眼，弓兵仅略微瞥她一眼，随后以充满威严的音调说道：

「既然你要当我的臣下，我就先命你办一件事。」

另一方面，弓兵虽然不再看她，却以愉悦至极的音调赐下他身为王的御旨。

「既然你是幼童就有点幼童的样子。既然你还不懂何为万物真理，那就只要让目中闪耀我身为王的威光即可。」

或许这番话参杂讽刺，但确实是十分强而有力的言词。

原本为一族舍弃感情的少女，因为英灵的话受到些许震撼。

正因为她抛开自身情感，才能打从心底敬佩眼前的男子──同时，少女仍无法使眼中闪耀光辉，因此她仅充满歉意地垂首。

「我尽力而为。」

如此这般，一组使役者与主人便跃然投身战事。

英雄王吉尔伽美什，与土地遭到掠夺的少女。

他们在纵然知晓这是场虚伪圣杯战争的情况下，依然贯彻自己的主张并赌上一切。

自此瞬间，王与少女君临。

为了替这场只有虚伪的战事，重新粉刷上名为自己的那毫无虚伪的真实。

王的战事，就此揭幕。




序章Ⅱ「狂战士」
英国 伦敦某处

钟塔。

此单字通常被理解为伦敦的观光名胜。

然而，在魔术师间却成为拥有截然不同意义的单字。

钟塔既是统率众多魔术师们的「协会」心脏，同时也是培育尚还年轻的魔术师们的最高学府。

既是可称作魔术师大本营的地点，甚至是能与英国本身历史比肩齐步的地点，过去辈出众多优秀魔术师──他们各自酝酿崭新历史，提高魔术整体的格调。

「Fuck……」

从那座钟塔引以为豪的「最高学府」校舍，响彻与严谨印象甚为不符的词汇。

「你是那个吧，一言以蔽之就是白痴。」

最初扬起骂声的是披著一头长发，年约三十岁的男子。

红色大衣上方垂落黄色肩带，男子显然露出相当不愉快的表情，他似乎正在对眼前的年轻人提出某种劝告。

不过另一方面，年轻人却一脸绝望──

「怎么这样！请您至少用两个单字形容！」

并回以前言不接后语的答覆。

「既是笨蛋又是白痴，除此之外没别的好形容。」

年轻人继续纠缠露出不满表情嘀咕的男子。

「不，我无论如何都想参加，教授！参加在美国开始的圣杯战争！」

「就因为你在走廊上公然讲出这单字，我才说你是白痴！真受不了……你从哪里得知这件事？我不会说这算重要机密，但至少不是像你这种拙劣的毛头小子能知道的事！」

被称为教授的男子一边确认周遭没任何人在，同时愤恨地扯起年轻人的头。

他既是这所魔术师们的最高学府的教授，也是被称为「艾梅洛阁下二世」的人物。虽然他似乎另有本名，但认识他的人全满怀敬意地称呼他为艾梅洛阁下二世。

他不仅年轻，同时还被誉为钟塔最优秀的教师，受过其教导而离巢的学生们，不论何者皆成为优秀魔术师并在世界舞台大展长才，分别均在魔术师间留下诸多功绩。

因此他集结魔术师们尊敬的心意于一身，而被冠上「超凡教授」、「大师V」、「大笨钟☆伦敦之星」及「机密魔术师」等众多外号。

虽然他似乎对自己毫无功绩，只有弟子逐渐光辉闪耀风采感到焦躁──

他现在之所以焦躁不堪，原因出自身为现役学生的青年。

对这道从哪里得知「圣杯战争」的疑问，青年居然露出满不在乎的表情答说：

「昨天在地下讲堂，教授不是和协会干部的人在开会吗？朗格尔先生就是那位远近驰名的人偶师吧？我还是第一次亲眼看见！」

听过青年的话后，艾梅洛原本就已经颇为焦躁的表情更蒙上阴影，但他依然保持冷静地朝自己学生颜面来记天魔爪。

「为、什、么，你会知道那场会议的内容？」

「呃，因为我有点在意就跑去偷听了。」

「那可是极机密的报告会议喔！不是下了好几层的结界吗！」

青年面对吾师男子的追问，满脸歉意地撇开目光答覆。

「是啊，那个，我是觉得不太好，但就是很在意……」

然后，青年彷佛想蒙混过去般陪笑，并握紧拳头说道：

「我试著骇进房间的结界，结果很顺利！」

──沉默。

在魔术方面使用名叫「骇进」的单字，不仅这名青年，他偶尔也会在年轻学生间听到。虽然该行为实际上与骇（hacking）或刽（cracking）都没关系，简言之就是「穿越结界，在没人发觉的情况下旁听会议内容」。

费拉特?厄斯克德司。

他不仅是艾梅洛阁下二世教室内的学生，同时也是最资深的一位。

在他还年幼时就成为艾梅洛的学生，却无法从钟塔毕业而度过好几年光阴。

若要找一个单字代表他，确实只会让人想到艾梅洛责骂的词汇。

然而，若要用更多的词汇来描述他──想必以「虽然魔术技术与才华深不见底，身为魔术『师』的某些更重要的部分却彷佛取而代之地遗落在某处」来形容正可谓贴切。

他生于居住地中海的魔术师家系，是厄斯克德司家的长男，昔日虽以无人能出其右的魔术回路与控制该回路的才华而备受期待──

但无可奈何的是，先不论他的魔术，其性格却与魔术师恰恰相反，实在过于少根筋。

他原本以受万众期待的神童身分拜师其他教授，结果却让众多教师胃痛，结果最终只好对艾梅洛阁下二世说「只有你能教」便将他丢过来。

在那之后数年，他在魔术才华方面漂亮追过其他学生并持续成长。正因为其他教师办不到，大师V才会如此声名大噪。

不过，由于他累积太多其他问题，致使目前还未能从钟塔毕业。

那些原本弃之不理也无所谓的问题，却因艾梅洛阁下二世表示「岂能半吊子地放手」的严谨态度才继续管教他，但此次该选择却让自己后悔莫及。

「所谓有才华的笨蛋，实在很难应付啊……」

大师V超越愤怒，吐露出的音色宛如某种升华到开悟境界的僧侣，但他却仍旧板著一张脸，轻拍起自己学生的肩膀并跟对方说道：

「刚才的话我就当做没听到，所以你就别继续千扰我安稳的生活了。」

「我不会替教授添麻烦，只是您看嘛，不是应该有什么召唤英雄的道具吗？我只是不晓得该怎么得到那东西！拿著拿破仑的肖像画就能召唤出拿破仑吗！有皇帝出马的话，不就是最强的吗！」

「我若是拿破仑的英灵，在缔结契约前就会先枪毙你！」

尽管艾梅洛阁下二世曾考虑直接落跑，但他对圣杯战争似乎有些想法，因此以略微严肃的音调重新问道：

「……费拉特，我说你……为什么想寻求圣杯？我实在不认为你是会追寻魔术性根源的魔术师性格。难道是因为想毕业吗？你该不会是想让老是不让你毕业的我觉得出奇不意吧？」

但是面对这问题，费拉特却吐出彻底超乎对方预料的答案。

「因为我想看！」

「……你说什么？」

「因为听起来不是超帅的吗！圣杯耶！不仅是那位希特勒与戈倍尔为了第三帝国才追寻，甚至是那位秦国的始皇帝与信长跟哥●拉也追寻的珍品！如果真的存在，任谁都会想见识一下吧！」

「不是戈倍尔，是戈培尔。还有哥吉●根本没想要圣杯。信长跟始皇帝我是不清楚，但他们的时代跟文化背景感觉很不协调。」

艾梅洛仅指摘出无关痛痒的错误，然后便陷入沉默。

费拉特原本以为会被教授怒骂回来，因此胆颤心惊地等待教授下一句话──最后教授却平静叹息，吐露出温和劝说般的声音。

「你理解所谓魔术师间的斗争是怎么回事吗？不仅会面临比死还凄惨的下场，甚至可能在没有任何成就的情况下被残酷杀害。」

「圣杯就是在大家都做好这种觉悟下仍追寻的事物吧！这下岂不是让人更想看吗！」

尽管教授很想对乾脆答覆的青年怒吼说「给我想清楚」，但──

──或许这小子即使想清楚，也会给出相同答案。

教授臻至此项真理，于是便朝不同方面提问。

「你只为这种理由，就做好杀死对手的觉悟了吗？」

「唔……譬如不杀人就获胜的方法……例如靠西洋棋定输赢等等──」

「是啊，你还真厉害！如果对手是西洋棋世界冠军，可能就会答应你！想必比西洋棋拳击也行呢！」

「……这是道难题呢。毕竟我非常想见识其他英雄，若可以也希望和他们变得要好！假如能跟六位英雄成为朋友，对魔术师来说不是很厉害吗！就连征服世界也不是白日梦！」

艾梅洛听到费拉特这番丝毫不把对方放在眼里，甚至半途就彻底偏离主旨的话后，便完全陷入沉默。

然而艾梅洛既没怒吼也没惊愕。

他仅仅将手撑在下颚，暂时思索著什么──

最后总算震惊地回过神。

「……当然是不行。」

语毕便冷漠推开费拉特。

「等、等等，别这样啦，拜托您嘛，教授！不，是大笨钟☆伦敦之星！」

「少给我在本人面前提那外号！而且一般人会什么不好选，偏偏选这个外号吗？你根本是瞧不起我吧，你绝对是瞧不起我吧！」

「还请您通融一下！我会替教授新想个让您大吃一惊的外号！我想想喔，对了，『绝对领域魔术师老师』之类的！」

「去死！给我在永远无法毕业的情况下去死！」

╳　　╳

被冷漠以对的费拉特，结果明显消沉地在学府内徘徊。他看上去实在不像满二十岁的青年边在嘴里嘀咕著「失落失落」边走下漫长的楼梯。

接著──

「啊，你来得正好。」

待在楼下的女性对他如此搭话。

该名女性是钟塔的事务员，手里捧著大量邮件──与一个小包裹。

「这是寄给你那边那位教授的包裹，能帮我交给他吗？」

如此一来，费拉特就必须帮忙交送包裹，收件人是前一刻才单方面推开他的大师V。

──呜呜，教授还在生气吗？

当费拉特边消极地想像边攀爬漫长阶梯时──他顿时在意起盒子的内容物，于是就利用透视魔术进行确认。

那是彷佛用于某种仪式般，造型相当不祥的短剑。

下个瞬间，他以炉火纯青的透视能力看到刻在刀刃上的名称后，全身笼罩在电流奔窜的感觉下。

──这把刀……难道说！

──教授……！为了我？

彻底自顾自产生误会的少年，抱著盒子开始拔腿狂奔。

虽然盒中刻有许多文字，但全是自己无法解读的文字。内容恐怕是写著关于异国的魔术方面的解释吧。

但是，比起解读文字内容，他选择先专心一意在校舍内奔跑。

╳　　╳

「真受不了……你又来了吗？」

艾梅洛阁下二世看见费拉特在走廊奔驰的模样，露出一脸明显厌恶的表情，但费拉特却举起小包裹，讲出与圣杯战争无缘的话。

「教授……这……这……这个包裹……给……给我！」

或许是全力狂奔超过一百公尺的距离，急遽陷入氧气不足状态的费拉特，气喘吁吁地递出盒子。

另一方面，教授心想发生什么事而望向盒子──接著瞧见写在上头的地址与包装纸的标记后，说出「对了」后颔首询问。

「对了，这东西是……怎么，你很想要这个吗？」

青年耳闻此问后，宛如摇滚乐手甩头般拚命点头。

「好吧，想要就给你吧，反正对我来说没用处。」

听到教授的答覆后，费拉特脸上浮现有生以来最耀眼的表情。

「非常感谢您！真的……真的非常感谢您！我、我能成为教授的徒弟真是太好了！」

艾梅洛阁下二世眺望起泪眼盈眶并跑掉的徒弟后，愕然嘀咕道：

「真是的，简直是跟我年轻时完全相反的小子。他恐怕是用透视看过内容……里面有放什么他这么想要的东西吗？」

数分钟后──

艾梅洛阁下二世回到个人房后想起不肖弟子的事，同时将视线移向位于房间深处的柜子。驻足锁有物理性与魔术性两道枷锁的柜子前，艾梅洛阁下二世慎重解锁，并拿出柜子内的物品。

那是收纳于特殊保管箱的一块布料。

布料看上去有相当年代，想必那块彻底腐朽的料子已经毫无实用性。

然而，从布料比房间里的各式物品都更为妥善保管一事看来，该布料并非普通破布的事实便得以证实。

「率领其他使役者，去征服世界啊……」

想起方才费拉特的戏言后，他维持蹙眉神情扭曲嘴角。

「没想到，竟然会从我的弟子口中听到如此愚蠢却令人怀念的话。」

接著，他以某种蕴含乡愁的眼神凝视箱中布料，并喃喃自语。

「无论如何都无法阻止他的话，我甚至想过把这玩意儿交给他，我应该感激不必这么做就解决了吗？」

艾梅洛依然蹙眉却吐露放心的气息，边阖起盖子边思索起自己交给弟子的包裹。

「虽然我也没资格这么说，但这种把私人包裹托别人交送的系统实在值得检讨，虽然也不算什么特别要紧的东西就是。」

「算了，无论如何，既然那种赠品就能让他忘记圣杯战争也算不错。」

数个月前──

教授在个人房兴高采烈地玩过基于兴趣才接触的日本制游戏后，还仔细填写游戏软体包装内附的问卷调查表。

他特地贴上昂贵邮票以航空邮件投递，或许是这份稀有性奏效的缘故，房间内塞满各式问卷调查表抽中的相关商品。

说起来，其实他对这些商品几乎不感兴趣，纯粹出于想对游戏反应意见的想法，才会不断寄送问卷调查表。

接著，数个月后──

遇到真正想得到的商品就会直接下订购买的他，看见小包裹上写有日本厂商的名称后，判断「大概又是平常那些特典商品」，便在没开封的情况下直接送给眼神闪耀光辉，同时不断紧逼而来的费拉特。

诚如他所判断，包裹正是平常那些与游戏相关的赠品。

他从厂商名称推断，包裹内容大概是以机器人为主体的游戏的可动模型，不过──

实际上，游戏是名叫「大英帝国Night Wars」的模拟游戏。

而那份特典商品则是──────

╳　　╳

数日后 史诺菲尔德市 中央公园

此刻是头上顶著璀璨艳阳的午后。

费拉特甚至没好好打包行李就跑去搭飞机，直接飞至美国本土。

虽然他粗略调查过关于圣杯战争的资讯，但细节部分却丝毫没能清楚理解。

处于此种情况下的费拉特，实在充满太多论及参加资格前的问题。

但如今的他却满心欢喜地凝视自己右手上浮现的花纹。

「这东西好帅啊，令咒是用了就会消失吗？」

费拉特频频磨蹭右手并时而嘟哝──但下个瞬间，他却脱力地垂落肩膀。

「好像会消失耶。好，那我绝对不使用令咒！」

他究竟如何看穿令咒「用了就会消失」的系统，若有「圣杯战争」的相关人在场，肯定会揪住他刨根究底地问清楚。

但走运的是，周遭看上去只有普通的亲子档。

费拉特继续凝望令咒好一阵子后，打开拿在手里的布包。

从布包内出现的是，一柄小刀。

是柄造型不祥且以黑红相间为基调的低劣趣味小刀。

即使未开锋，其光泽却给人非比寻常的高级感。

「不过，还真该感谢教授呢。不论他原先怎么说，结果还是特地为我准备了这么帅的遗物！」

费拉特从盒中拿出小刀后，不仅没察觉到自己的误会，不如说，甚至在更加深误会的情况下踏上这片土地。

然后──不得了的是，圣杯竟然选择了他，参加圣杯战争资格的令咒也栖宿其身。

只是跟前一刻相同，他交互对照小刀与令咒的同时，仍偶尔不停嘟哝。

经过约三十分钟后──

那座公园中发生某件让其他令咒持有者们晓得后可能会昏厥的事。

此事正可谓奇迹，假如他的老师艾梅洛阁下二世在场，总之会先给他来上三记膝撞，再焦躁地献上称赞。

他所成就的事不知该称为奇迹或偶然，或者理由实则来自他自身的才华。无论如何，此事就某种意义而言，对这场虚伪圣杯战争甚至足以称为极大的屈辱。

只不过，能察觉到这点的，也仅只于费拉特本人。

『我问你，你是召唤我的主人吗？』

「是、是的？」

由于响起的嗓音实在过于爽快，费拉特不禁站起身并环视周遭。

不过，周围仅能看见亲子档或情侣阔步，怎样都找不到刚才出声的人。

了

『刚才的答覆我能视为肯定吗？那就算完成契约了。同为追求圣杯者，让我们好好相处吧。』

「咦？咦咦？」

尽管他的脑袋上下左右剧烈转动，仍找不到类似出声之人的身影。

声音来源不顾青年陷入混乱，仅仅继续诉说：

『竟然……没有祭坛，就在众人环视中进行使役者的召唤，成为我主人者还真是胆识过人！……不，慢著……既然没有祭坛，难道也没有召唤的咒文吗？』

「这、这个嘛……不好意思，在我利用魔力流动四处把玩时……然后，好像就『不小心连上』。呃，实在很不好意思，居然用这种召唤方式。」

『嗯……无所谓，这表示你也算是相当优秀的魔术师。』

看来类似使役者存在的声音，似乎是从自己脑内响起。

费拉特一边在自己体内透过令咒确认魔力流向「何处」，同时诚惶诚恐地对自己脑内搭话。

「请、请问……看来我……不对，是在下好像错过感动的时刻了……使役者全都是这种感觉吗？」

『不，我比较特殊。你不必太在意。』

使役者的声音听来比想像中直率，但奇妙的是，虽颇有绅士格调，却感受不到任何具体来历。

『不管怎么说，我确实没有所谓的「来历」。我的身影与外型，既可说是千变万化──也可能称为空无一物。』

对方是男是女，是老人是幼童，是哪行哪业的人，通常都会透过声音有所表现，但直接响彻脑海的声音却惊人地缺乏特色，因此他有种在跟无脸怪物对话的感觉。

「请问……方便请教尊姓大名吗？」

费拉特忽然尝试提问。

假如自己手中那柄刀的由来属实，对方的身分应该如自己想像才对。

不过，费拉特脑中的声音，无论如何都与他想像中的「英灵？」印象不一致。

脑中出现「英灵？」这想法，是因为费拉特也知道那并非是会称为「英雄」一类的存在。然而──若在英国制的电影或小说都有上市的国家里，此人几乎无人不知无人不晓。说起来，其知名度虽低于夏洛克?福尔摩斯或亚森?罗苹──但跟他们不同，他是过去的确实际存在的人物。

费拉特的提问不知为何没能获得解答，当他不安地游移视线时──有名身穿以黑色为基调服饰的高大男人，不经意闯入他的视野内。

「啊，你愿意显现了吗！」

「你在说什么？」

费拉特看见男子露出疑惑表情后，「啊」的一声顿时脸色铁青。

对方理所当然会穿黑衣。

腰际配挂手枪的警官，正露出严厉表情俯视坐在喷水池畔的自己。

「你这握著小刀自言自语的可疑家伙。」

「不、不是！那个！不是你想的那样！」

尽管费拉特惊慌失措地打算辩解──

「吓你一跳吗？」

语毕，眼前警官的态度突然变得温和，再让费拉特拿著他手里的警棍。

虽然质感与真正的警棍无异──但其质量却突然从费拉特手里消失。

当费拉特讶异地注视前方时，原本理应在此的警官却不见踪影，取而代之是身穿煽情服饰的女性只身驻足。

然后，那名女性维持女声，用与前一刻脑中响起的人声如出一辙的口吻说道：

「我只是想在自我介绍前，先让你理解我的特性罢了。」

「咦？咦？奇怪？」

女性的身影在更显惊讶的费拉特面前，一瞬间便消失无踪──

『抱歉，吓著你了，我的主人。我想实际让你看过比较快。』

声音再次响彻脑中。

周遭的亲子团似乎有好几人瞥见这「异常」景象的一角，有人揉眼有人侧首，还有孩子说：「妈妈，刚才的警察叔叔变成女生后消失了。」结果却被父母笑。

片刻前的情况，只要看过眼前残留的高跟鞋足迹后，就能明白刚才目睹的人并非产生幻觉。

困惑的普通人离去后──真相再次得以揭晓。

『那么，请容我重新自我介绍。我的真名是──』

费拉特奋力咽下一口唾液，继续等对方开口。

他很清楚这位使役者的真实身分。只是，真名对那道「传说」而言，有著截然不同的重要意义。

他满怀期待地持续等待，对方的声音随即于脑海响彻。

但使役者的答覆，在不同意义上带来令他吃惊的结果。

『老实说，我也不晓得。』

「喂！」

青年不禁半弯著腰起身，接著却发觉即使起身也没有能揪住衣领的人，只好羞愧地环视周遭后坐回原位。

声音的主人没理会表露丑态的青年，依然以感受不到感情或特徵的方式描述自己的来历。

『若有知道我本名的人──恐怕并非从传说，而是和真实的我……或是阻止过我行凶的人而已吧。』

╳　　╳

费拉特拿的小刀并非实际的遗物，不过是复制品罢了。

不过，若局限那名英灵而论的话──

甚至可说是，因为是以大众为取向所制作出的复制品，才能吸引更强悍的灵魂。

这名使役者虽没有名字，然而，却有确实存在于这世界的证据。

但是，任何人都未能知晓他的真实身分。

就连外貌、真实姓名、是男是女──

不，结果连是否为人类都不得而知。

身为恐惧象徵而让全世界陷入恐慌，甚至性别不明的「他」，最后经过许多人之手而被想像成千奇百种模样，且不断记述在众多故事与论文中。

或为医生。

或为教师。

或为贵族。

或为妓女。

或为肉贩。

或为恶魔。

或为怨念。

或为阴谋。

或为疯狂。

说起来，人们不仅无法确定「他」是否为一个人，甚至利用恐惧来自由描绘其存在──让他升华为一项「传说」。

但是，他并非单纯的传说，而是确实存在的人物。

不如说，对长期在「钟塔」度日的费拉特而言，他或许算存在于更近距离的传说。

只有存在的证据，任谁都一清二楚。

残留于伦敦中被称为白教堂一带的──

五名妓女惨绝人寰的尸体，这项最强而有力的证据。

╳　　╳

『不过，人们会如此称呼我，我在信件上自称的名号倒是切实存在。』

『也就是──开膛手杰克。』

数个月前──

说到艾梅洛阁下二世玩过的名叫「大英帝国Night Wars」的游戏──

当他透过网购买游戏软体时，还以为肯定是描写英国传说中骑士们打仗的模拟游戏。

然而用日文片假名写下的Night（注：日文Night片假名同Knight）代表的意义却是「夜晚」，这款游戏是以某个实际存在的人物为主角，与潜藏自身体内的另一个疯狂的自己战斗，并仿徨徘徊于伦敦的夜晚，然后逐渐被卷进魔物们的战争的冒险游戏。

尽管与原本预期的游戏截然不同，但他还是确实玩到破关，再以「标题品味很难懂」为首，正确列举出他所能想到的意见。

他忽然看到问卷调查表的明信片背后，确实写有关于中选后会获得的奖品细节。

「将从回答问卷调查表的人之中抽出一百位，赠送『刻有开膛手杰克姓名的小刀』复制品！（未开锋）。」

──开膛手杰克哪可能刻名字在小刀上。

他嗤之以鼻，并对奖品本身失去兴趣，只是淡然列举出对游戏的评价。

甚至在不知道那张问卷调查表的明信片，往后会招致何种结果的情况下──

╳　　╳

接著，数个月后──

费拉特依然坐在公园的喷水池畔，继续与脑中的「某人」对话。

他似乎只耗费微乎其微的时间就习惯此等状况，以相当自然的态度跟脑中声音对话。

「换句话说，你那『不是任何人』的情况，正是造就你『能够成为任何人』的能力的理由吗……」

『是啊，不过你运气很好。假如我以其他职阶显现，可能就会占据你的身体并疯狂地……总之，先让这座公园化为血海吧。』

「咦……」

对方的话听上去实在不像玩笑，于是费拉特不禁望向周遭亲子档的脸孔。是魔术师的话，照理应会冒出「魔术师的存在不能公诸于世」等其他忧心的念头，但他却基于不像魔术师的理由而得以回避该情况，并为此安心。

「请、请问……话说回来，你的职阶是什么？是刺客吗？」

『喔，抱歉我还没提过。我的职阶是狂战士。』

「咦？」

听闻对方的答案，费拉特更陷混乱。

虽然仅表面工夫，但他好歹稍微调查过关于圣杯战争的资讯。

只是，论及狂战士的职阶，应该是以失去理智而发挥力量为特色的职阶才对。

或许杰克感受到费拉特的疑惑，于是开始平淡陈述起自己与职阶的关联。

『因为我是作为疯狂的象徵才诞生的传说，疯狂可说是与我波长唯一吻合的职阶。』

「这样啊……意思是就是负负得正吧！」

若是普通的魔术师……不，若是普通人，任谁都会指摘说「有可能这么凑巧吗？」的部分，费拉特却轻易接受。

这点似乎反而吓到杰克，随后他在脑内嗯一声低吟，接著讲出类似补充的话。

『嗯，假如我是转移实际存在的人类精神的使役者，就不会这样了吧。不过，正因为我以名为疯狂的记号象徵诞生，才能成为强行闯过这关的奇迹吧。又或者，这场圣杯战争本身可能就是某种特殊仪式。』

「哦～使役者果然很厉害呢！」

听见青年依然爽快的答覆，使役者产生一抹不安而改变话题。

『话说回来，刚才我变成警官的模样时──为何你没用催眠术……没打算用魔术性喑示来突围？那对魔术师来说，是基本中的基本吧。』

「咦？……呃，但是，我想说误会还是非解开不可嘛。」

『你到底是不是优秀的魔术师，我忽然开始觉得不安了。』

或许费拉特是为脑中回荡的声音感到尴尬，这次换他迅速转移话题。

「话说回来，如果找到圣杯，你会许什么愿望？」

『嗯……我想还是应该告诉主人比较好……但拜托你别笑我。』

神智清醒的狂战士稍加犹豫后，答覆主人的疑问。

『……就是，是谁杀死白教堂一带的五名妓女──也就是，我到底是谁。我只是想知道这点而已。』

「到底是谁……」

『我不过是传说，并非真实。但是，在不晓得自己是谁的情况下，只凭藉从人们编出的故事与考究来改变自己的容貌，实在是件非常恐怖的事。对拥有肉身、拥有名字、拥有过去的你来说，大概很难理解吧。』

使役者以老实的音色诉说。

想知道自己的真实身分。

这番话听起来可能很奇妙，但对这名使役者而言，恐怕就是他的一切。

青年稍微思考过后，老实提出自己想到的疑问。

「那么，知道真实身分后你要怎么办？例如，往后在不是圣杯战争的地方被谁召唤时……那个，你是要模仿自己真实身分的人的模样显现吗？」

『或许如此吧。虽然以结果而言，我依然是别人这点并无改变，但毕竟是以我是杀人魔为前提所口耳相传的传说。假如我能成为实际存在的传说，想必就能更加接近真实。』

听到使役者以某种寂寥嗓音吐露的话语──

不懂得观察气氛的青年，直截了当反应出自己的意见。

「我觉得如果是那样的话，才会变得不像自己。」

轻而易举地──青年十分轻描淡写表达的言词，使他脑内回荡使役者似乎很讶异的气息。

『……你是不是常被人说很不会观察气氛？』

「啊哈哈，我是很常被人这么说！非常感谢你！」

『又不是在赞美你……不，还是算了，反正我们以后也不会再聊这话题了。但是──真亏你居然会想到要召唤我。我既没媲美英雄们的能力，还欠缺身为人类的伦理观。』

若要称为常识性，也确实是相当常识性的提问。

先不论就开膛手杰克本人而言，这么问是否很奇怪，但照常理想，只会让人犹豫不决的人物以使役者的身分被召唤出来──

对此，青年仅仅用轻描淡写的言词说道：

「我倒是很喜欢呢，像你这种真实身分不明的谜样怪人。」

『……』

「因为这不是很帅吗！而且你现在感觉像个好人，真是太好了！」

青年纵使有魔术天分，身为魔术师必备的性情却很稀薄。

若论及他唯一像魔术师的性情──即是他的感受性与普通人有些许不同。

再说，若要以最大限度爽快接受，也能说他充分具备名为好奇心旺盛这种魔术师素养。

到底该如何接纳青年的答覆呢──

原本理应仅存在疯狂与凶残的使役者，以略微积极的语调涉入战事。

『那么，主人啊，首先你打算如何行动？只要有我的能力在，就有办法入侵任何地方，甚至直接击溃敌方主人！不过我打算照你下的指示行动就是。』

听到使役者充满干劲的一番话，身为主人的魔术师，脸上依然挂著不像魔术师该有的清爽微笑。

「既然天气晴朗，总之就先来晒太阳吧。很暖和又超舒服。」

『什……！』

就这样──不知悲剧为何物的青年，与只会酝酿悲剧的恶灵展开旅程。

共同点仅只一项。

他们彼此皆为距离圣杯战争的理念最遥远的存在。

如此而已。




序章Ⅲ「刺客」
在某个国家，有某个信仰笃定的人物。

只有这样，就只有这样而已。

信仰笃定者基于那份脱离常轨的信仰心，而被人们蔑称为「狂信者」。

偏偏连崇拜同一名神的人们都同样吐露轻蔑言论。

不过，狂信者却不憎恨人。

因为自己之所以受人轻蔑，是因为还不成熟的缘故。

是自己的信仰心还不足够，如此而已。

狂信者更加追寻自我。

追寻先人们引发的奇迹，并重现这一切。

但是，还不够。

还彻底不够。

彷佛是世界对狂信者如此不断吶喊般。

于是所有信徒皆开始避忌狂信者。

──还不够。

──还不够。

──还不够。

结果，这名狂信者毫无成就，仅仅作为狂信者而生，在连殉教都不被允许的情况下，虚度毫无作为的人生后就此消失无踪。

纵然即使如此，狂信者依然不憎恨世界。

只是对不成熟的自己感到羞愧，并再度投身信仰的漩涡中。

狂信者没有恨意，仅仅是怨慰异教神。

此人正是一个常人难以挽救的狂信者。

不过仅只如此而已。

此事理应就此结束才对。

──直到虚伪的圣杯，选定这名狂信者的瞬间。

╳　　╳

夜晚 史诺菲尔德东部 湖沼地带

位于都市东部的湖沼地带，有好几处零星分布的清澈湖泊。

湖泊与湖泊间散布无数沼泽，还围满缝隙般的道路、犹如要填补两者之间。

尽管在环绕都市四周的土地中算是开发较为先进的区域，即使如此，也顶多是有几处钓场与休闲别墅的程度而已。

在此等别墅地的一区──

盖有一栋铺设结界且格外偌大的别墅，呈现普通人类即使察觉到也不会去「在意」这栋建筑物的状态。

这栋绝不能称为品味好的建筑物，以盖在西部湖岸的简易旅馆而言，黑与灰色基调的设计实在有些过于哥德风。

然后──

屋子的地下室有几名魔术师，如今正好是结束召唤仪式的时刻。

显现安然成功。

剩下只需要对使役者提出的「问题」给予肯定答覆，契约就算缔结完成。

不过──

──很奇怪。

这名召唤使役者的魔术师，捷斯塔?卡托雷露出疑惑神情紧盯著英灵。

他周围有约十名魔术师弟子。

而且，该圆环中心还有一道身影散发出明显异于人与魔术师的气息。

释放出比任何人都深邃，却纯粹的威吓感的是──

身披漆黑长袍的一名「女性」。

感觉她虽然相当年轻，但由于脸朝地板垂下致使难以辨别长相。

然而，捷斯塔此刻早已感受到强烈的不协调感。

──我召唤的应该是刺客的英灵才对。

成为英灵们容器的职阶通常完全无法选择。

但是，却有例外。

刺客与狂战士的职阶，基于某种特殊性质，有可能透过咏唱或事前准备等手段来任意召唤。

然后，捷斯塔则遵循这项规则，召唤了「刺客」的职阶。

冠有刺客位阶的使役者，依然有基于其性质而只有一种英雄会受到召唤，这种约定俗成的情况存在，于眼前显现的人物，乍看下确实是那位英灵，但──

──我听说他应该是戴白色骷髅面具才对……

定名为刺客的英灵，清一色皆会披上漆黑长袍，并戴上一枚隐藏脸孔的骷髅面具。捷斯塔事前搜集到的情报也已经查证此事。

不过，眼前这名穿黑衣的女性，不仅没戴白面具，甚至暴露在能从漆黑长袍间窥探其真面目的状态下。

──既然如此，由我这边提问些什么会比较好吗……

捷斯塔是初次实际体验圣杯战争。再说，这次不同于原本的圣杯战争，只是赝品。与日本举行的圣杯战争相比，究竟会产生何种差异也令人难以想像。

再者，即使走到眼下阶段，身为本次圣杯战争「主办人」的人物却仍未浮出台面，这点实在令人毛骨悚然。既然能设置规模如此宏大的仪式，应该能朝与艾因兹贝伦名号同样响亮的家系方面推测，但直至目前为止，却还没能感受到这类魔术师的气息。

对方若非相当擅于隐藏，想必就是决定在某处作壁上观──

捷斯塔将各种疑问压抑在内心，并持续等待眼前的使役者有所动作。

于是──黑衣女子缓缓抬头，其眼眸中倒映著捷斯塔的身影。

「我问你……」

她流露如同自身释放的威吓感般，何其深邃而黑暗，却又无比清澈，彷若能直接透视最深处般的强烈目光。

魔术师不禁发出「哦」的一声，他边浅笑边持续等待对方开口。

「你是……为了得到圣杯……而召唤我的魔术师吗……？」

从她嘴里缓缓组织出一道穿透过缠绕在嘴边的黑衣，细若蚊吟的音色。

捷斯塔因总算对自己提出的疑问感到心安，同时露出自信十足的表情迈开一步，敞开双臂打算迎接她而说道。

「是啊，你说得没错。我就是──────────」

【……妄想心音（zabaniyah）……】

伴随女子低喃的同时、时间静止了。

咚嘶一声，捷斯塔察觉到某种事物触碰到自己胸口，于是他不禁低头。

──怎么回事？

接著──某种红色的物体伸长至自身胸前，然后他察觉到那物体抓住了某种同样赤红的物体，接著才注意到该物体是自己的心脏────────

捷斯塔没能抬起低垂的头，身体就此倒卧于地板上。

「什……！」

魔术师弟子们看见不再动弹的主人，全都明显惊慌失措，并被眼前的事态发展吓到瞪大双眼。

女子背后唐突出现第三只红色手臂──呈一直线伸长到该主人的魔术师身上，还想说那只手一瞬间就触摸到对方胸膛时──

令人难以置信，那只红色手里竟然出现一颗心脏，并奋力捏碎。

魔术师们混乱吶喊，其视线同时反覆来往于倒地不动的主人与女子间。

「你、你这家伙！」

「对捷斯塔大人做了什么？」

「你不是使役者吗？」

见习魔术师们异口同声吐露恐惧音色，各自握紧手里的武器，并急遽收束魔力。

黑衣女子面无表情地眺望他们的模样，只讲出一句话。

她依然以几乎不可闻的音量低语。

「我等的神……并未持有圣杯……」

不知是否有听到她的话，手里握住应该有特殊能力的短刀的男子无声跳跃，打算将刀刃刺进女子后背。

嘎唧一声，在这湿漉漉的怪声响起后，女子的肩膀即变形扭曲。

以异常角度绕到背后的左手，温柔抚摸男子的脑袋

【……空想电脑（zabaniyah）……】

下个瞬间，男子的头颅宛如化身炸弹，在他的身体响彻激烈爆炸声后伴随火焰四散。

那道冲击声与闪光，使魔术师的弟子们因恐惧蜷缩身躯。

仅仅一瞬间就有两人倒地──证明眼前的女子无疑是使役者，也是他们穷于应付的存在。

「要排除……异端的魔术师……」

她依然以细若蚊吟的声音嘟哝，同时露出不见任何动作的数秒空档。

此举看上去，犹如等待弟子们解除备战架势并尽快逃跑──但弟子们却没选择这条路，而是选择一齐往后跳，与女子拉开距离后朝她灌注魔力。

但是，目睹此景的黑衣使役者露出彷佛感到怜悯般，亦足以视为寂寥的眼神并摇头尽管如此，却说出毫不留情且强而有力的词汇。

【……梦想髓液（zabaniyah）……】

接著──沉默造访房间内。

待在黑衣使役者周围的，是魔术师们的尸骸。

打算对她解放魔力的人们，不知为何居然自行烧毁身体并倒卧于地板上。

究竟发生什么事，唯一知晓真相的使役者无声跑上阶梯。

她的身姿化为灵体，成为任谁均无以见得的状态──

明明没有头绪，却怀抱著一项明确的目标而奔驰于黑夜。

╳　　╳

狂信者追寻的是证明。

仅仅是自己确实为信仰者，也能被称作神之信徒的证明。

追寻这点本身即代表自己还不成熟一事，她得在遥远的将来才能察觉。

当「她」还年轻时，为了得到一个名号作为信仰之证明而苦心修炼。

为了获得身为信仰之徒首领证明的那个名号，她非得获得甚至堪称奇迹的力量。

不过，那份奇迹有些略微特殊的限制。

为了能迅速且确实地消灭异端者与神敌性命的奇迹。

她所隶属的正是追寻此奇迹的门派。

既是刺客集团，也可称为存在本身就算充满狂信性质的一群人。

然而，她是即使身处此等集团内，依然被蔑称为「狂信者」的存在。

昔日首领们为了继承该名号而得手的，冠有堕天使之名的种种奇迹。

任谁都会因她的所作所为目瞪口呆。

顷刻间甚至没人敢相信。

没想到尚且年轻还是女儿身的一介信徒──

竟然将曾存在过的十八名首领的奇迹，全都习于一身。

此事显然是她熬过呕心沥血修炼的证据。

她比任何人都更纯粹且毫无疑问地费尽心力，这点显而易见。

但是，教团的人们──却不认可她继承首领之名。

「看你都做过什么？甚至不及抄本领域，不过是『模仿奇迹』罢了。你本身之所以无法孕育出奇迹，代表你内在还残存不成熟的部分。」

她确实有才华。

那是为习得存在于过往的一切技术，为此必须付出血之代价──她甚至能忍耐时而必须切碎自己身体并重组等痛苦──换句话说，她拥有能努力到万死不辞程度的才华──但上天似乎没赐予她利用自身创意，创造薪新招式的才华。

然而这不过是一半的理由，实际上，通常必须耗费一生才能习得一项的种种「招式」，她花费数年就全部习得的才华，让众多人们对此恐惧。

「因此，你还不成熟。所以我们不能让这种人继承首领之名。」

纵然这番话只是牵强附会的论调，她却未曾有过一丝怀疑的念头。

──这样啊，是我的信仰还不足够吗？

──我竟是如此不成熟，才会侮辱了过去首领们的招式。

她没有憎恨任何人，而是继续纯粹磨练自己的招式。

当拥有「百貌」名号的人物被选为新任首领时──

她看见此人能够精通一切事务的身姿，认为那的确是自己缺乏的能力，但她并未羡慕那位首领，只是耻于自己的不成熟。

结果她未能获得任何证明，只是以狂信者的身分消失于历史黑暗处。

理应如此才对──

命运究竟是何其爱捉弄她，当名为捷斯塔的男子召唤她出来时，透过圣杯赋予的知识，她立刻知晓自己的命运。

自己对圣杯的期望就是，亲手葬送那些身为异端证明的存在回归虚无。

她同时明白历代有好几位首领，同样在寻求圣杯──

对此，她只是感到悲伤。

她不想憎恨那些首领，也没打算蔑视他们。

他们确实是比自己信仰更笃定，至今仍应致上敬意的存在。

该憎恨的对象是迷惑他们的，名为「圣杯战争」的存在本身。

她认为圣杯战争应当被摧毁，于是她划破黑夜，为了追寻圣杯的气息，即使毫无头绪也依然奔驰。

既然她杀了魔术师，想必魔力供给也马上就会结束。

虽然目前仍有魔力流入体内，但不过是残渣。

当残余的魔力断绝时，自己就会消失。

究竟会是数日后，还是数小时后，或数秒后呢──

但是，与时间无关。

直到最后消失的瞬间为止……

即使此身不过是短暂的幻影──

未被授予名号的刺客，不曾怀疑自己的行为。

她深信至少自己的存在，能保有回报信徒的信仰心。

于是她毫不犹豫地，下定决心与圣杯战争的一切为敌。

╳　　╳

数分钟后──

于无名的英灵受到召唤的湖岸别墅地下室。

此处仅存在尸首。

当刺客离去后，此事即化为更确切的真实。

「呵哈。」

天真无邪的笑声响起。

但是，事实仍未改变。

该房间仅存在尸首。

「呵哈！呵哈哈哈哈哈洽！」

此处回荡起宛如孩童般打从心底感到愉快，即使如此，却有某部分扭曲的笑声。

但是，事实依然未曾改变。

该房间仅存在尸首。

「哎呀！真吃惊！圣杯还真是叫来不得了的异端儿！」

右手闪耀令咒光辉的男子，犹如弹簧人偶般弹起身──

「真美……」

──我原本想借助圣杯的力量唤醒蜘蛛，好毁灭无聊的人世藉此打发闲暇……

──没想到，我心中还留有名为「感动」的人类残渣！

即使这名男子因内心的感动而颤抖──

事实依然没变。

该房间仅存在尸首。

因此，只要事实依旧──为喜悦哽咽的魔术师捷斯塔?卡托雷在现阶段就仍然是具尸首。

「惹人怜爱吗、醇美吗？妖艳、八面玲珑、楚楚动人、风光明媚、可爱。不行啊，难得我有这么多时间，应该再好好学习吟诗才对！我居然找不到能形容她信念的词汇！」

捷斯塔的内心为惊喜雀跃，他丝毫不介意周围翻倒的「纯粹的尸体」，而是露出春天降临于世的表情解开自己的上衣钮扣。

接著，在他敞开衣襟的胸膛上出现的，是给人的印象与令咒截然不同的魔术性刺青。

他的身体有著彷若转轮手枪的弹匣般，成圆状排列六个红色花纹。

只是，仅其中一个位于左胸部分的花纹变得漆黑。

「竟然能如此轻易屠杀魔术师的概念核！作为魔术师的我并没有大意！不过，这却没有意义！即使是远比我更身怀力量的存在，一切在那只手臂面前也只能回归虚无！」

捷斯塔的手指搭上变成黑色的花纹后，其指尖噗呲一声陷进皮肤里。不可思议的是竟然没流一滴血，当他的手甚至连手腕都埋没至肉色泥沼内时，他在自己体内稀里哗啦地翻搅。

「身为魔术师的灵魂已经彻底毁灭了。」

下个瞬间，才见花纹简直像在蠢动，它竟然宛如齿轮，或者该说看似转轮手枪般猛烈旋转，接著黑色花纹移动至左侧腹，新替代的红色花纹被「装填至左胸」。

「既然如此，那接下来就用别张脸吧。」

接著，竟然有这种事──他身体与脸孔的样貌都配合花纹的变化而搏动，甚至创造出与前一刻外型天差地远的男子。

然后，男子从胸膛拔出手指，面露恍惚神情地抚摸侧腹的黑色刻印。

「这个概念核明明也施加好几重魔术性防护，但那只红色手臂竟然能将这一切都推挤至虚无的彼端，其指尖甚至抵达生命的中心……既单纯明快，却又如此凶恶的魔掌！但是，正因此才显得美丽！那也是名叫宝具的东西吗！」

即使他朝滚落在周遭的尸体们以宏亮嗓音诉说，四周也理所当然地没反应。

「河是，她居然如此毫不犹豫，还是连续性行使那种恐怖招式。如果是我以外的人……若是寻常的魔术师，恐怕魔力早就消耗殆尽了吧。」

男子裂嘴轻笑，因此得以窥见他略显过分锐利的犬齿，他以心荡神驰的心境，让喃喃自语的说话声响彻尸首群聚的祭坛。

「看来还不必替这世间感到无趣……那位美丽的刺客！她的信念！岂能在默默无名的情况下淡出历史舞台！」

那是──知晓她记忆者才会说出的话。

透过魔力流通的管道，主人能凭藉类似梦境的形式读取使役者的思念、记忆与过去。

「不可！谁能允许如此浪费的事发生！」

假如该情况属实，就代表捷斯塔是死后窥视她的梦想与信仰──

「让我来赋予你名号吧！使那貌美的脸蛋、灵魂、力量、信念……被污染、玷污、贬低、屈服、堕落！还有比这更无上的快乐吗！」

他一个劲儿地狂笑，然而其笑声中却逐渐参杂邪恶的色彩。

「想必会很愉快吧！想必会很虚幻吧！想必会很美丽吧！让那位貌美的刺客下跪，粉碎她的信仰，吸乾她力量时所露出的那副表情！」

捷斯塔配合昂扬的心跳，他脚下的阴影延伸。

是与浮现于男子身体的刺青同样颜色的，何其深邃的赤红阴影。

才见那道赤红阴影随后缠上弟子们散落于周围的尸骸，接著竟唐突地与地板离异，化为赤红波涛覆盖无数尸首。

下个瞬间，阴影再度回归捷斯塔的身体。只是那道阴影的色泽闪耀更加深遂的光辉。

他对弟子们仅数秒就化为白骨的尸首没有一丝留恋。

「圣杯？世界毁灭？确实同样美妙！这我承认！但不足挂齿！在她的绝望面前简直形同尘埃芥蒂！」

然后──

活尸，也就是那名被称为「吸血种」的存在，让尸骸的双眼闪烁绚烂生气后，想像著鲜血味道并走向昂扬的顶点。

「在圣杯眼里看来同为异端者的我们，就尽管友好相处吧！呵哈……呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

就这样，连正式契约都没缔结的情况下──

刺客的主人便让圣杯战争中浸染带毒的黑暗。

一边笑著，一边笑著────




序章Ⅳ「魔法师」
一间昏暗的房间。

从略微透进光线的窗帘缝隙间，得以眺望隔壁耸立的高楼大厦屋顶。

从该大厦背后的风景判断能得知，这房间在史诺菲尔德内而言也算是位置相当高的地点。

窗外有繁星辉映。

受那道黯淡光辉照亮的室内，给人现代办公室的感觉。

不仅排列好几张办公桌，桌上摆有电脑，天花板还装设冷气，种种摆设让人遗忘此处也是「圣杯战争」舞台的一部分。

但是，室内却没开启日光灯──屋主于宽敞空间内响彻凛然的说话声。

他必须表示这座城市已经无可救药地置身「圣杯战争」。

「那么……看来其他五名使役者似乎也都显现了。」

随后音调沉重的男声，以恭敬口吻从房间的黑暗处响起。

「是的。目前能确认到主人们的真实身分的，就只有领导『英雄王』的缇妮?契尔克一人。也无法联系上原本预定跟我们联手的缲丘夫妻，关于其他魔术师，虽然能确认到有好几人进入这座城市……无奈的是，无法探查令咒寄宿在谁身上。」

「是吗？全市的监察系统意外派不上用场呢。」

男子期待落空且丝毫不掩饰其焦躁，报告员则继续对他淡然说道：

「只有一人，不仅光明正大地在大白天的公园进行召唤，还凝视令咒的魔术师……结果使役者只给他看见奇妙的幻影而没现身，盯上他的监视人员在他晒日光浴时被轻易甩开。我们原本以为他只是个蠢蛋，看来是相当出色的魔术师。」

「连英灵的性质都没摸清楚吗？」

「是的，尤其是关于最初显现的英灵，虽然引起全市监视人员的注意，但却连个影子都无法掌握。虽然已经显现这点很明确，但我们却陷入连当时的『起点』都无法掌握的状态。」

「嗯……都怪国内那群家伙，竟然特地做了多余的宣传。」

他指的恐怕是朗格尔与法迪乌斯间的互动。

然而，报告员却摇头否定他的话。

「不，关于这点……最初显现的时刻跟他的『宣传活动』几乎同时进行。」

「……既然如此，那最大的可能性，就是那是缲丘所召唤出的英灵。」

男子从椅子上起身，露出无比苦涩的神情继续说道。

「好吧，算了。无论如何，英雄王都会是最大的障碍，只要能排除他就好。」

「遵命。」

当沉默就这么造访该房间──置于窗边桌子的电话铃声却不经意响起。

看似屋主的男子一脸不情愿地拿起话筒，以相当公事性的语气开口：

「……是我。」

『你好啊，近来可好吗，兄弟！』

话筒彼端响起的声音，使男子露骨地蹙眉后答道。

「魔法师吗……有什么事？」

『你也不该只说有什么事吧！那个啦！刚才我恰巧在电视里看到的！在这个国家，有位光跟她共度一晚春宵就要花好几百万的超赞女人，是真的吗？』

「……就算我说真的有又怎样？」

『今晚你就帮我叫她来一下嘛，兄弟。』

听到通话对象直言不讳的内容，身为屋主的男子露骨地抽搐脸颊。

「我不记得跟你变成兄弟了。」

『为啥啦，可别说你忘记跟我喝过兄弟交杯酒喽！兄弟交杯还真是个不错的词汇。我上网查过，听说东洋人很常使用耶，我很中意！』

「……身为英灵的你跟身为主人的我缔结契约，就只是这样而已。」

男子的太阳穴抽搐，同时用力捏紧话筒。

他的手背上明显浮起令人联想到锁链的令咒图案。

换句话说，目前跟他以电话交谈的对象是他的使役者，而使役者却跟主人透过电话交谈，两者间存在略显奇妙的距离感。

被称为英灵的使役者嘟哝一句「你真不懂耶」后，以扫射机关枪的态势将言语集合体强压在主人身上。

『你可别误会喔，我的工作是创造英雄，绝非我本身是英雄。只不过，想将我当成英雄赞赏倒是很OK，赞赏我的是女人那更好。身为美女千人斩还生过上千个小鬼的人，在不受欢迎的男人眼里看来，确实与英雄无异啦！』

「别再给我吹三秒就能看穿的牛皮了。既然你有闲功夫扯谎，还不赶快继续作业。」

『是说！你还想要我继续？希望你也能稍微考虑下我的情况！听好了，我能对圣杯许的愿望，顶多就是享用美味佳肴跟好女人罢了。比起这点，参与这场圣杯战争的人会创造出怎样的剧码，会迎向怎样的结局，我想看的只有这些！可是你啊，再这样下去，我看到结局前就要发疯了啦！』

听到使役者高声宣扬不公平后，主人则吐露叹息并哄起使役者。

「女人和佳肴我都会替你张罗，所以你赶快继续升华宝具的作业。」

『受不了，真是个无趣的家伙。再说你可别忘记自己不仅特地把人叫来，还硬塞给我专业领域外的工作。而且啊，要制作复制品还有更适合的人选吧！昨天我在网路上查过了，有个叫艾米尔?德?霍瑞的家伙！我还听到传闻，好像有个能利用不知啥来著的超强魔术无限制造复制品的家伙耶！』

「只是单纯的赝品没意义。若不能超越原典，就无法与英雄王的宝库抗衡。」

『哈！你是在肯定我的改写能力吗！我高兴得都快痛哭流涕喽！去死啦！啊啊啊啊，早知如此，在发生剽窃骚动时，别说什么「比起原作，我的书更有趣」这种话就好啦。没想到超过百年以上，在抱著克丽奥佩脱拉跟杨贵妃睡觉时，竟然会被敲醒还任人使唤。这种故事根本不会卖钱啦，少开玩笑了。』

对于使役者依然讲些能一秒就戳穿在唬人的牢骚，主人边压抑感情边说道：

「你可别误会。我不是为了那真假难辨的可疑轶闻才选你。纯粹是──判断你是能创造出超越传说的传说的人物。我只是想，不论是完成度何其高的传说，你只要有能复写并使其成为真实的力量就好。」

『哈！被男人奉承我也高兴不起来。你把刚才的台词写成剧本，去给你老婆看吧，很适合当睡前故事！对了，在那之前，假如你写成剧本就先拿来我这边，比起创造传说，我原本就比较擅长修改粗制滥造的剧本────』

男子没听完对方的话就直接放下话筒。

言语的洪水离去后，屋内简直像气氛整个掀翻过来似的静谧。

身为屋主的男子露出刚才对话时丝毫不存在的泰然自若的表情，朝向依然昏暗的屋内深处发出伶俐的声音。

「英雄王吉尔伽美什……听说那家伙的宝具中最让人棘手的是无名剑与无限宝库。」

男子再次从椅子上起身，交手交叉至背后并在屋内踱步。

「既然如此，那我们只好靠数量压过他。趁那家伙拔剑前，不论耍上怎样的花招都要让他产生破绽，接著只要堂堂正正谋杀他就好。」

每当男子迈开一步又一步，他便飘荡起异样的威吓感，让黑暗本身浮现迫切的神色。

「不过，只靠数量根本不可能赢他。再说，物理性攻击不仅对英灵无效，他们即使纯比腕力都远胜一流的运动员们。对了，我召唤的魔法师倒是该另当别论。要是斗殴的话，可能连我都有胜算……算了，这倒是无所谓。」

接著，他才刚讲过一番无关紧要的话就随即撇开目光，再重新打起精神继续迈步。

「但是……反过来说，假如凭人类之身就能自在运用宝具的话呢？」

关于圣杯战争的「宝具」，那是诸方英雄各自所持有，简直能以神技著称的代名词。就好比日本武尊传说中出现的天丛云剑，既是各自英雄们的象徵，也是能引导出彼此最大限度力量的物品。

宝具自然不可能摆在枪枝店或古董店，而召唤使役者的行为，讲得更清楚点，也能称为「召唤宝具」──宝具的存在，正是如此强烈左右战争的走向。

「更甚者，假如那些武具，拥有远胜于一切原典宝具的力量呢？」

抵达黑暗深处的男子，在墙壁前方驻足不前──

他伸出浮现令咒的右手，按下开关以点亮房间的照明。

接著，于急遽回归光明的房间中现形的是──

在宽敞的屋内左右列队，身穿黑色制服的庞大集团。

虽说是黑色制服，但自然并非日本的学生制服──而是以在腰间佩挂的装备为其特色，正可谓权力象徵的集团。

男女随机参杂，是全体约三十人构成的警官们。

他们被具威压感的严谨制服包覆身躯──手中全都各自握有不同种类的装备。

实在是何等异样的景象。

毅然坚决面无表情的制服替官们，表情严肃地各自握有剑、弓、盾、枪、锁链、镰、棍等物品。而且，其腰际依然佩戴手铐与手枪。此画面早已超越不合适这种评价，甚至给人滑稽的印象。其中还有人背著类似金色火绳枪的武器，他们浑身散发出一股彷佛即将说出警察要表演振兴区域节目的氛围。

但是──若多少有点天分的魔术师见此光景，别说嘲笑，肯定只会昏倒。

他们手里握住的武器，渗出的力量融合魔力与英气，几乎快侵蚀布满房间内的氛围本身。

那些宝具全是赝品。

然而其力量却超越传说。

「──『二十八人的怪物』──」

「这是过去在凯尔特神话中与库丘林相见的战士之名。即今日起，你们只要当成类似行动代号就好。」

一边眺望起并列自己左右，充满压倒性「不协调感」的队伍──

身为史诺菲尔德警察局长的男子，摊开双手高声宣言：

「虽然是廉价台词，但身为警察局长的我向你们保证，身为魔术师的我向你们约定──」

「你们是正义。」

耳闻这句话后，警官队伍一齐踩响脚步，以完美协调的动作对身为他们主人的警察局长，同时也身为他们老师的魔术师整齐划一地敬礼。

但是看过他们这举动后──眼力好的人想必就能理解。

他们绝非寻常警官，而是在原本身为警官所历经的修练上，又另外累积某种特殊锻炼的集团。

在城镇所见之处全都铺设物理性「网」的警察机构。

他们拜托使役者的，就只有让身为棋子的魔术师们一起协助「制作宝具」而已。

换句话说，他们──

选择凭藉人类之手打倒英灵，这条撼动圣杯战争根本的道路。

结果究竟会有何种结局等待他们呢──

而以魔法师身分被召唤出的男子，仍未写完那篇故事。

╳　　╳

即使如此……

纵然是尚未写完的故事，依然存在观众。

警官离去后的房间内，随即发出啪啪啪的可爱鼓掌声。

警察局长在并未将视线转向该位置的情况下，以愤恨口吻低语。

「……你来做什么？」

声音中蕴含著若是区区小动物的灵魂可能会被压碎般的压力，并渗透出明显厌恶的音调。

于是鼓掌声的主人从房间阴影处探头窥视。

「咦咦咦，总觉得你反应很冷淡呢，没事就不能来吗？」

对方是看似十五岁左右的少女。

身穿以白与黑为基调的哥德萝莉风服装，明明身居室内，手里却拿著过度装饰的雨伞。

「至少这里不是局外人能进来的地方。」

「哦～居然叫我局外人啊。你变得很了不起嘛，菜鸟。」

少女边转动雨伞边嘻嘻嗤笑。

与听上去像在闹别扭的话语相反，不会让人觉得她心情恶劣。

「话说回来，刚才那句话还真是杰作。叫什么来著，『你们是正义』吗？真是精湛的演技，我若是金酸莓奖的评审，肯定会毫不犹豫把最佳男演员奖投给你！」

「我讲这话才不是演戏，只是陈述事实。」

「咦？咦咦？难道说，你们还真以为自己是正义使者？即使身为这出壮大诈欺剧码一方的你也这么想吗？」

「没错。」

少女对乾脆答覆的局长咯咯笑道。

「好厉害好厉害！你这铁面人，我好崇拜你！但这跟爱国心有点不同吧？真正热爱这个国家的话，是不会满口正义的！」

「我确实不是爱国者，也非虔诚的神之使徒。不过，在自己所坚信的道理下，我自负能为此采取行动。」

局长这番话与其说是对少女讲，不如说更像是陈述给自己听似的继续讲道：

「再说，我不会说我们的正义对圣杯而言也一样。根据情况发展，不只协会与教会，我们还可能会与圣杯战争的系统本身为敌。」

彷佛在嘲笑对方怀抱坚定觉悟所组织出的言词般，少女轻轻挥手并开口。

「没问题没问题，这场圣杯战争不会有调停者跑来。」

「什么？」

下个瞬间，少女笑容的氛围骤变。

「假如，就算切换成真正的圣杯战争，届时调停者再来也太迟了。」

即使她的笑容依然天真无邪，目前却变调为孩童观察蚂蚁队伍时，节奏性踩死蚂蟮般的残酷色彩。

「只要将史诺菲尔德的圣杯战争从赝品升华为真品，从正道上脱轨。如此一来，即使是调停者也无法制止，甚至无法介入。然后就能尽情凌辱圣杯战争了！」

她浸淫于恍惚中，同时呼出白气并得意洋洋地继续说道：

「这件事可是厉害得很喔，能再次尽情凌辱那位圣处女，将她变成甚至无法当成猪饲料的焦碳！啊啊！真厉害！太棒了！调停者真的不会来吗，不能来一下吗！『当时』我虽然没能迫使她屈服，但这次她却不会成为达成使命的英雄，而是会以没能完成职责的圣杯调停者身分死去，想必会很不甘心吧！」

当她语落至此时，表情不经意变回笑脸，再以情绪平稳的语气询问局长：

「你不认为这是件很美妙的事吗？」

然而，局长的反应却很冷淡。

「……若有必要我就会去做，但我不认为这是值得赞许的行为。」

「真古板～真是硬邦邦的死脑筋～当正义使者不累吗？」

少女转动雨伞，一边以参杂恶作剧的语气说道：

「假装是坏人就会轻松多喽，毕竟不管做什么都能以『因为自己是坏人』了结。假装自己是疯子也很轻松喔，毕竟不管做什么都能以『因为自己疯了』了结。」

接著，少女最后坏心眼地眯细双眼，低声说起讽刺的言论。

「啊，这点正义也一样呢，抱歉抱歉！」

就这么转身背对局长的少女忽然驻足，边回过头边询问他。

「啊，对了对了，赝品魔法师先生是希望有女人相伴吗？既然如此，那我去当他的对象如何？」

「别给我多管闲事，赶快回总部去。」

当少女以身承受饱含愤怒到甚至堪比杀气的言词后，再次转身并耸肩。

「好啦好啦，等轮到我出场为止，我都会安分待著……」

待局长目送少女以一如既往的举止打开门并离开房间后，他只留下一句话。

「你就尽管以幕后黑手自居吧，老狗。」

但是，他的表情既感受不到笑意，也毫不游刃有余──

眼见者甚至只会评论为一句「不服输」。

然而，即使是不服输，他的内心也没浮现丝毫阴霾。

毕竟他的信念，早已位于凌驾自身自尊心乃至性命的高处。




序章Ⅴ「骑兵」
以结论而言，「他」本身即代表异质。

「他」是于本次「虚伪圣杯战争」中显现的骑兵使役者。

其存在即可代表这场圣杯战争的虚伪，甚至足以证明是距离「圣杯」这词汇最遥远的存在。

英灵之称不过是徒具虚名，其存在根本无法列入英雄。

那「他」是类似恶灵或邪灵吗？若被如此询问，恐怕也难以老实给予肯定的答覆。「他」根据宗教或地域不同，是既被称为「诅咒」，在其他教义上则被形容为「天谴」的存在。

所谓使役者是从过去到未来，自存在于这个地球上的历史，其一切时代中挑选出来。

应当召唤的英灵所停留的「座」没有时间概念。既能召唤出昔日传说中的英雄，也能召唤尚未降生的英雄灵魂。假如天草四郎出生的时代有圣杯战争，那他同样可能召唤出后世以英雄偶像身分获得力量的自己本身。

但是，基于这层意义上来说──「他」恐怕既存在于远古时代，也存在于遥远的未来。不仅比任何人短命，也比任何人都长命。

然而「他」却非英灵，目前仍以物质性型态持续存在──

在此瞬间──也确实地持续掠夺居住于这颗星球上的性命。

或许，是为了让自身成为新的生命粮食。

╳　　╳

这是何等漂亮啊。

这是一名少女目睹于眼前拓展的景致所产生的感慨。

地点是理应司空见惯的城镇中。

这座自己出生长大的城市，矗立好几栋高耸入云的摩天楼，气势恢宏到连行走于地面的自己，都彷佛要连同蓝天被一并吞噬。

单向三车道干线的十字路口，这个接近史诺菲尔德市中心的十字路口，分别与贯穿南北及东西的道路交错，若从上空俯视，看起来简直像城镇中浮起巨大的十字架，是正可谓「城市中心」的地点。

如果只看这条大马路，说是足以媲美纽约或芝加哥等都市也能让人信服。这条干道正是达到如此突出的发展，纵然面对分布于城市周遭的种种大自然，其自身同为大自然的一部分──不，它甚至主张自己才是大自然的完成型。

但是──有股不协调感。

这份不协调感，正是少女感觉司空见惯的景色之所以美丽的理由。

少女伫立的地点，是比城镇中心的十字路口更中心的位置。

此处是全向十字路口的人行穿越道交错的位置，自然就不是能一直驻足原地的地点。

然而，她却已经持续驻足该地点超过十分钟。

红路灯号已经交替过数次。

不过，她周围却没鸣响任何一道喇叭声。

而这也是理所当然──

毕竟她眼见的景象中，名为人类的存在已经彻底消失无踪。

没有任何人的十字路口。

没有任何一辆车行驶。

不仅缺少声音，连气味亦不存在，而她究竟有没有察觉这点呢？

从道路中心得以望见缺少人影的干道。

少女产生这是条柏油路色调的红地毯的矛盾想像，同时为这线条笔直的大楼群之美倾倒。

仅仅是缺乏人烟，作为人类象徵的水泥集合体，就能给人犹如从地面生长出来，一种自然物般的感受。

假如大楼群是树木，那这将是座何其协调的森林。既然如此，身为最高建筑物的那栋附有赌场的旅馆，应该就是长老树吧。

她不晓得为何自己会待在这里。

既然不懂，所以她打算为了弄清楚状况，而在城镇中不断徘徊。

但是，她同时感到悲伤。

尽管她依然认为杳无人烟的世界相当美丽──但也觉得很寂寞。

不过，虽然最初她只能感受到寂寞，但熬过最早的几天后也就习惯了。

没错。她早在这无人的城镇中徘徊十分漫长的时光。

当时间超过三个月的那刻起，她便不再一一细数日子。

不知为何，少女没受到空腹感侵扰，她只是仿徨地在城镇中漫步，然后日落而眠。

一旦入夜，理应没人的大楼却灯火通明并化为地上繁星，持续治愈少女的心灵。虽然没什么比杳无人烟的大楼灯火更令人毛骨悚然的景色，但少女却早已习惯这份异常。

少女那颗连寂寥感都开始模糊，甚至感到从容的心，认为无人的城镇相当美丽。

眺望城镇好一阵子后，少女让自己倒卧于十字路口正中央，心不在焉地持续仰望天空。

──爸爸，妈妈。

她想起双亲的脸孔。

──对不起，我没能好好办到。

她自然吐露出赔罪的言词。

可是，她又想起自己眼下并没有在做什么──

于是蓦然记起两种感情。

其一是在这种状况下无法见到任何人的寂寞。

另一项则是──

╳　　╳

史诺菲尔德中央医院

此为建设于史诺菲尔德市中央区，一栋粉刷成白色的偌大建筑物。

尽管外观乍看下宛如美术馆，但内部却是备齐全市最高端设备的大医院。

这是座从外科至精神科，许多病患为寻求治疗而敲响大门的希望之城。

不过理所当然的是，此处自然也存在众多非其所愿却造访的病患们。

「……我果然还是只能说，令嫒今后要恢复意识恐怕很困难。」

听完女医师的话后，眼前这对男女互看彼此。

年龄约三十岁，看似东洋人的夫妻露出十分不安的表情，其中丈夫以流畅英文询问：

「今天小女已经住院满一年了……请问这是代表病情恶化的意思吗？」

「……不，倒是没发生肉体显著恶化的案例。只是关于恢复意识的部分，一旦时间拖得越久，可能性也就越低。」

她所负责的病患已经住院将近一年，却仍没恢复意识。病患彻底呈现植物人状态，是只有身体成长缓慢推进的少女。

少女的年纪才不过十岁三个月。

究竟是发生什么事呢？少女突然封闭意识且变得不省人事，致使双亲惊慌失措地将她送进医院。

根据检查结果，少女体内……特别是大脑周围能零星确认到未知病灶。

摘出部分该病灶检查后的结果──足以证实那是由未知的细菌所引起，甚至还有院内感染的可能性而引发了轻微恐慌。

但是，该细菌却未被证实具备感染性，因此陷入不晓得为何会侵蚀少女身体的状态。其实也有去设备更齐全的市外医院检查的方案，但不知为何该夫妻却拒绝采纳此案，因此才流于待在这所市内医院观察的形式。

「虽然未发觉细菌有变异情况，但反过来说，这代表今后她的脑部活动也将持续遭受阻碍。虽然细菌没有给予会使脑部组织坏死的损害，只是缓慢阻碍脑部活动。」

女医师露出按捺痛苦的神情陈述，妻子则对她编织出不安的音调。

「是这样吗……」

「但是，也不能说全无可能，还是有变成植物人状态，经过十年以上的时间仍恢复意识的病患例子在。只要能分析细菌的DNA就有可能打通这条路，还请你们别泄气。」

女医师想鼓励泄气的两人才这么说──

但病患的父亲却依然一脸不安，并提出一项疑问。

「先不论小女的意识……请问生殖机能没事吗？」

「……啊？」

女医师顿时没能理解对方问了她什么。

她不懂「先不论意识」这句话的意思，而使沉默暂时支配整个空间。

然而男子却谅解对方漫长的沉默，将句子拆解得更详细后重新提问：

「卵巢跟子宫，最坏的情况是否也能让卵巢正常成长就好，希望贵院能帮忙检查。」

「咦……不，病灶阻碍身体活动的，就只有大脑的一部分，因此内脏等器官还没出现显著的异常……」

由于女医师不明白对方询问的意图，所以仅单纯陈述事实──

如此而已，病患的父母再度互看彼此，而他们的表情竟闪烁光辉。

「是这样吗！哎呀，那实在太好了！我们还是会继续缴交住院费用，小女今后也有劳你多多看顾！」

「咦？不，那个……」

「我们非常感激医生！好啦，老公，这下你总算能放下心头重担了吧？」

「是啊，你说得对，我们赶紧回去做今晚的准备吧。」

夫妻二人无视疑惑的女医师，满心欢喜地朝医院外迈步。

女医师不晓得该如何向这对夫妻搭话，因此只能目送他们的背影。

「真是的……那对夫妻到底是怎么回事……」

该不会是因为女儿意识不明而受到打击，结果变得精神错乱了吧。或许等下次他们来医院时，应该劝他们去进行心理谘商。

女医师边如此思索边穿越除菌室的门。

当身躯沐浴过除菌用的气体与紫外线后，与她进来时反方向的门开启──她望向位于前方的一张病床。

睡在病床上的是一名持续在吊点滴的少女。

尽管少女看上去只像在沉眠，但她的脸庞无助又削瘦，她的意识也没丝毫恢复倾向。

「……即使你被父母抛弃，我也绝不会离你而去。」

女医师凝视沉眠少女仅发出呼吸声的身影，同时重新下定决心并检查点滴的情况。

接著──她发现一项异变。

「……咦？」

她是在确认少女的姿势时察觉到异变。

不曾做出任何动作的她，右手上浮现某种红色的东西。

「这是……什么？」

她执起少女的手一看，发觉那是令人联想到封闭的锁链，染为鲜红的花纹。

「刺青……？到底是谁？」

要进出这间病房必须经过重重把关，根本不可能带刺青用的器具进来。而且──女医师想起上午看诊时确实并未出现异样，于是背脊不禁窜起寒颤。

「这是……怎么回事……恶作剧？」

不晓得魔术师存在的她，甚至无从知晓该刺青为何物──

那的确是被称为「令咒」的花纹。

╳　　╳

少女回想起的是──疼痛与恐惧。

论及至今尚且年幼的少女在更为年幼时，究竟被父母做过什么──

那绝非虐待，而是满怀冷静的爱所采取的行动。

「我让你成为优秀的魔术师吧。」

伴随这句话所灌注的爱，即使连她幼小的心灵都能理解。

不过，疼痛却在侵蚀她。

疼痛、疼痛、疼痛、疼痛疼痛疼痛疼痛疼痛无可救药地支配她的过去，她理应存在快乐的回亿、愉快的回忆、哀伤的回忆才对，但一切都被疼痛的记忆压倒性覆盖。

「对不起，我会好好办到。」

即使她打算遗忘，却只有疼痛无法克服。

如果真的就是虐待，那她或许还能封闭心灵。

但是，她确实从父母身上感受到爱。

正因为如此，她才没能逃跑，而是一个劲儿地不断忍耐。

因为她自幼起，就坚信忍耐才是回应父母对她的爱的最佳行为。

然而，她却不知道。

父母的爱情并非针对她的人格，而是仅灌注在她所交织出「身为魔术师的未来」上。

她的父母来自魔术师家系，是从原本的「圣杯战争」中掠夺技术的成员之一。

不过，他们一族得手的不仅是圣杯战争的系统──甚至获得某位魔术师的「虫使」魔术体系的一部分，并开始加上独自的应用方式。

他们的焦点著眼于用更微小的虫来细腻地改造肉体。

历经数十年尝试错误的结果──总算逐步完成和原本「虫使」似是而非的技术。

就是将种种「细菌」加上魔术性改良。

只要巧妙驱使这种细菌，运用在尚且年幼的魔术师身上，就能增幅魔术师的后天性魔术回路。他们原本盘算的正是这种企图。

然而，在技术完成后所诞生的第一个女儿──也就是被选为值得纪念的第一具「献体」──实际上以众多痛苦为代价，在肉体几乎没促成异变的情况下，只有魔术回路大量增幅。

剩下就只需要顺应身体成长，等回路完成之际，让她继承家族的魔术，一切就算圆满大功告成才对──

不幸的是，部分细菌失控，甚至夺走尚年幼的少女意识。

父母只是想确定身为增幅魔术回路的存在，她的血脉是否能让后人继承，因此才让少女住院并使她继续活下去，关于她的人格，父母早就觉得无所谓了。

然后，她──

甚至没察觉到名为自己的人格早就被父母舍弃，依然在自己的梦境中孕育出的那生与死的夹缝世界内不断徘徊。

不知这是否为承受魔术性改造所带来的结果，此处能看见比普通梦境更压倒性真实的影像。然而，这个不存在味道和气味的世界，到底也只是梦境罢了。

「对不起、对不起……对不起我觉得痛……！」

昔日记忆顿时一闪而过，少女于杳无人烟的世界中独自不停吶喊。即使她的魔力满盈，却仍是名什么都还没学会的无助魔女。

她在梦境中奋力甩动身体，并且大喊。

经过改造的身体彷佛在背后推了她的意志一把，在梦境中使魔术回路失控。

或许是感受到接下来自己即将消失，才会像哭喊「别拋弃我」的孩子般──细胞的一切都在啼哭尖叫。

「我会好好办到！我会好好地、好好地忍耐！」

她甚至不晓得自己该好好办到什么事──

「所以别抛弃我！别抛弃我……！」

剎那间──少女看见闪光。

听见在缺少声响的世界里诞生的，轰然作响的风声。

少女不清楚发生什么事，于是便一跃而起，确认起十字路口周围──

她察觉道路的一切都被黑雾覆盖。

无法理解引发何种「变化」的她，一道声音响彻其耳际。

这道声音，简直宛若虫子间发出嘎吱嘎吱声在争斗般刺耳。

然而，声音却确实包含作为语言的含意。

「我问你，你是我的主人吗？」

少女自然不可能知道──毕竟对方就使役者而言，实在过于异质。

「他」原本别说英雄的资质──甚至不存在「人格」。

说起来，「他」甚至不算人类。

不过，基于圣杯而被赋予「知识」的该存在，从作为使役者显现开始，就以知识集合体的形式现形。「他」缺少丝毫情感，只是将关于圣杯战争的知识系统化重现，是类似机器人的存在。

犹如恐惧集合体的声音轻声说出的话──

少女不觉得恐怖。

出现了能填满她回忆起的寂寞者。毫无变化的世界造访了变化。

少女仅仅对此高兴──于是抬头仰望被黑雾覆盖的摩天楼，战战兢兢讲出自己的名字。

「你是谁？我是缲丘椿。」

然后，她──在这场虚伪圣杯战争，获选为值得纪念的第一名主人。

梦境中缔结的契约，任谁都不得而知──

毕竟现实世界中的她，仍旧意识不清。

╳　　╳

史诺菲尔德市 缲丘邸

「那么，差不多是法迪乌斯开始『宣传』的时候了吧。」

从医院归来的缲丘夫妻保持还算愉快的心情，替今晚将要举行的「仪式」做准备。

「土地的灵脉马上就会满盈，接著想必令咒就会寄宿到我手上。如此一来，我的准备就完美无缺了。」

「说得对，我们都准备足以称为宝具本身的圣遗物了……若有什么万一，还能直接拿那件宝具当武器。」

「嗯，是啊。若是召唤出那位始皇帝，就必须做好出示相应敬意的准备。」

女儿的名字已经不再出现在他们的对话里。

看来他们正在进行的准备，似乎是打算召唤出即使在中国历史内仍屈指可数的人物。

然而──这一切终将无用武之地。

并非因为令咒被意识不清的女儿夺走。

若只是这样，他们也还有寄宿令咒的可能性。

但是就结果而言，他们并未寄宿令咒──

反倒是其他东西在那瞬间自他们身上浮出。

男子感受到奇妙的不协调感，于是窥视起自己的右臂。

「嗯……？」

手臂上有黑色斑点。

乍看下像瘀青，男子心想不晓得是在哪里撞到的，于是他望向妻子。

「我说，你觉得这是什……喂？」

然后，继承缲丘之名的魔术师为之惊愕。

妻子的脸孔与手臂也和自己一样浮起黑色斑点──下个瞬间，她宛若断线的木偶当场瘫倒。

「喂、喂……？」

他打算跑到妻子身边，视野却顿时扭曲──一切事物均描绘起七彩轨迹，同时不断往上坠落。

接著，当他总算发现坠落的是自己时已经太迟──魔术师早就连站起身都无法办到。

纵然即将失去意识，魔术师也能确切感受到。

自己体内的魔力透过某种管道被吸取到某处。

毕竟不是生命能量本身被吸走，所以大概不会死，但这样下去无疑会陷入昏睡状态。

──别开玩笑了。

──在这种情况下……被敌人袭击的话……

──不，难道说……已经有谁……设局了……

他直到最后一刻都妆点著圣杯战争，但其意识却坠往黑暗，即使在最后都没想起女儿。

然后，数分钟后──

浑身上下依然浮现黑色斑点的夫妻，忽然若无其事地起身。

「……这么说来，今天是椿的生日呢。」

「对啊，老公，我们得做蛋糕才行。」

这对夫妻露出极为不健康的脸色，同时以沉稳语调低喃奇怪的内容。

他们目前没有残留丝毫原本的人格──

不过是为投影出女儿所期望的生活，才活著的人偶罢了。

╳　　╳

少女跳舞，少女跳舞。

为了遗忘苏醒的时刻。

与少女共舞，与少女共舞。

为了实现她渴望的一切。

「哇啊！谢谢你们！爸爸！妈妈！」

「不用谢啦，椿，毕竟你很努力了。」

「是啊，因为你是我们心爱的宝物。」

收下礼物的女儿在家里满心雀跃地不断嬉闹。

当她高兴一阵子后，便对驻足身旁的黑雾集合体微笑。

「谢谢你！是你把爸爸他们叫来这里的吧！」

使役者并未对她的话颔首，只是持续伫立原地。

梦境内投影进现实的景象。

原因恐怕来自她下意识使其开花结果的魔力。但是，既然梦境无法替现实带来影响，恐怕这项魔术在物理方面可说是毫无意义，因此会著手开发的魔术师想必也为之甚少。

使役者只是帮了她下意识使出的魔术一把而已。

不过是遵循主人的理想，靠自己的力量操纵现实中的他们罢了。

说起来，「他」也保有届时会吸取魔力的本能行为。

「他」无法理解人类的感情，仅停留在晓得知识的阶段。

然而，正因如此──这名使役者才拥有强盛的力量，并造就少女成为这场圣杯战争最强也是最糟的黑马。

乘著风、乘著水、乘著鸟、乘著人──

这名足以说已经称霸世界的存在，确实适合冠上骑兵的职阶。

不过，最重要的是──

人们赋予「灾厄」这外号。其虚拟人格──或许正是「他」以骑兵身分显现的最大理由。

昔日，黑死病旋风夺走三千万条人命。

有时却以西班牙流感的名义夺走五千万条人命。

引起各式旋风，名为「灾厄」的骑手。

注意到这外号，察觉到该名使役者存在本身的人是否已经现身──

虚伪圣杯战争总算逐渐将台座投身混沌的游涡中。




序章Ⅵ「枪兵」
这座森林何其深邃──

他的身影，简直像永远都坠落至无止尽的泥沼般。

──奔跑。

──奔跑。　　　　　　──奔跑。

──奔跑。　　──奔跑。　　　──奔跑。

他仅是撕裂并穿越夜间森林的风。

为何而奔驰，纵然他逐一思考其理由却想不通。

尽管有「逃跑」这个单一词汇就能总结的描述，但他狂奔到恐怕没多余心力能意识到该词汇。

硬要说的话，在名为「逃跑」的行为彼端所存在的事物──

即是单为「生存」这一点，因此他才会全力蹬起大地。

并非因思考，而是为本能。

并非因理性，而是为冲动。

在他根本没理解必须逃往哪里的情况下，就只是让自己的身躯往前再往前跃动。

不晓得已经度过多长的时间。

他的腿每踏出一步就会哀号，那份疼痛精准扩散至全身。

但尽管如此，他仍不停下脚步。其身体与大脑并未寻求煞车。

或许脑内啡已经耗尽，只剩痛苦袭向他的身体──

────────────！

即使连狰狞的本能也能超越。

树木如清风般流动，他正化为风穿越夜间的森林。当还差一点就能看见风的彼端时，就在那剎那──

蕴含魔力的子弹击坠那阵风。

「──！」

比起疼痛，反倒是冲击先包覆他的全身。

迈开步伐的能量没有消失，而是毫不留情地将他的身体砸向地面。宛如遭受到前一刻他蹬向人地的报复，大地因此化为凶器鞭打他的身体。

「～～～～！」

不成声的哀号。

即使他想起身，却因痉挛袭向全身而办不到。

当全身的哀号影响到大脑的同时，沉静的嗓声却回荡于耳膜。

「……让我费这么多功夫。」

尽管说话声充满理性，但那冷静音色的背后却隐约可见显著的怒火。

看似魔术师的男子放下手里的装饰枪，一边缓缓地用力踩了逃亡者的腹部──接下来，用依然灼热的枪口戳进逃亡者脚上的枪伤。

兹兹的烤肉声响起，然后焦味缭绕于森林中。

逃亡者的嘴张到超过极限，从喉咙深处只能溢出湿润的空气。

「真是的，偏偏令咒竟然是寄宿在你身上……这到底是哪门子玩笑？」

逃亡者伴随无声的哀号四处痛苦打滚，而他身上确实浮现应该是令咒的锁链状花纹。

「你以为我是为什么才硬是做出你？你以为我为什么要让魔术回路『增设』到极限？你以为我是为什么让你活到现在？」

魔术师平静摇头，随后将逃亡者的头部当成皮球踢飞。

「……要赢得圣杯战争，就必须获得超越英雄的存在。」

魔术师走近他──然后再次踹起他的脸。

「若不能得到已经超越英雄，而获得被称为『神』之资格者，就无法赢过被称为『王』的那类英雄。」

猛踢一脚。

「因此……只能召唤比英雄起源更遥远的过去──在埃及成为『神』的那群人。」

猛踩一脚。

「但是，只靠土地与令咒的力量，根本无法召唤端坐『神』之座者。所以我也势必得违背几项规则才行。」

猛力践踏。

「你这家伙可是为此才准备的触媒！为何你不接受成为召唤神之触媒的荣誉？居然还恩将仇报！」

逃亡者早已无力发出哀号，视野超过一半逐渐晕染血红与黑喑。

尽管如此──

即使连咽气的举动本身都会痛苦──

他仍吞下从喉咙溢出的鲜血，同时打算起身。

魔术师看见逃亡者无论如何都不死心的模样后，愕然地叹息──

接著一脚踩住他背后，毫不留情地将体重压迫其上。

「已经够了，我早就准备了好几具备用品……你只要把令咒还我，然后就去死吧。不过，你可没有自由。我要将你扔进窑里，做成新的小白鼠素体。」

男子的右手伸向逃亡者的令咒。

不过实际上，令咒的存在对他而言根本无所谓。

毕竟他连「圣杯战争」的意义，连该名称都不知道。

──活下去。

然而，他作为一条生命，只是遵从体内涌现的本能。

──活下去。　──活下去。

但是，纵然死期将至，这股冲动也没有丝毫流失。

──活下去。　活下去。　活下去。

他的注意力只放在这点上。

──活下去。　　活下去。　活下去。　　　活下去。　活下去。　活下去。　　活下去。

──活下去。　　　　　活下去。　活下去。　　活下去、　活下去、　活下去、　　　活下去、　活下去。　活下去。　活下去。活下去。活下去。　活下去。活下去。

活　活活活活　活活　活活活活活　活　活活活活　活活　活活　活活　活活　活活　活活活活　活　活活　活　活　活活活活活活活活活活活活活活　　　　　　活活　活活　活活　活　活活　活活　活活活活　活活　活活活活活　活活活　活活　活活　活活　活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活活──

──活下去！

并非「不想死」。

跟「想活著」也有些许差异。

并非愿望，而是纯粹的本能──

他所希冀仅为「活下去」。

其中差异不晓得他是否已经察觉──

不，说起来，连他脑中是否保有「不想死」的词汇都令人怀疑。

从他逐渐无法动弹的体内──

在这群居住于史诺菲尔德土地上的一切生物中，以最强烈的意志高喊。

「────────────────」

然而，魔术师无法理解那声「吶喊」的意义──因此，他没能察觉。

「仪式」在那瞬间已经完成。

他所编织出的吶喊本身就是他的魔术，同时也是召唤的语言。

而魔术师不知道这点。

就在前一刻，第五名使役者在北部溪谷受到召唤──

虚伪的圣杯即使手段多少强硬，也期望第六名使役者能显现。

说起来，从最初骑兵被召唤的经过来看，关于这场圣杯战争的「仪式」，确实足以视为由暧昧的定义所构成。

无论如何，在那瞬间──

第六名使役者总算降临这座史诺菲尔德的森林。

光辉眩目的闪光贯穿整座森林，刮起的旋风剧烈摇晃周遭树木。被强而有力的风吹飞好几公尺远的魔术师，不知发生什么事而架起枪──下个瞬间，他感受到压倒性的魔力，遍布全身的魔术回路因此变得僵硬。

「怎……」

在魔术师眼前现身的──是穿著朴素贯头衣的人物。

显现出的「那位」是英灵这点，从存在于眼前的压倒性魔力量即一目了然。

尽管如此，却也有不自然的点。

以被称为英雄的存在而言，其外观实在过于朴素。

对方既没携带能够称得上装备的装备，穿在身上的服装似乎也没什么价值。英雄的能力当然不是光凭财力决定，但──即使如此，连一件武器都没带又是怎么回事。

他默默观察对方的身姿。

──女人？

假如只看脸孔，确实能判断对方是女性。

充满光泽的皮肤，给人线条柔和印象的五官。

只是，胸膛与腰部被隐藏在衣服下，从衣襬下得以窥见的手脚则有几分结实的感觉。

──不，不对，可能是男人…………？到底是男是女……？

或许是这名使役者的脸孔残留几分稚嫩的缘故，因此无论说他是男是女都能接受。但不论是男是女，从他结实得恰到好处的身材判断，光看就能轻易推测出他足以做到如弹簧般柔韧的动作。说起来不论是男或女，无庸置疑的是他的脸庞确实相当秀丽。

──话……话说回来……他是……人……吗？

在某种不协调感充斥的氛围中，魔术师不禁退缩。

对方确实有张人类的面孔，但他却有种说不上来的异样感。该说对方的完成度过高吗？光看或许无法明白，但对方整体释放出的氛围确实令人想到假人模特儿──或魔术师们所制作的，具备魔术性意义的「人偶」。

可能是衣服宽松的缘故，魔术师难以判断对方的体型。这点造成该名英灵的性别，甚至「是否为人类」都变得更加暧昧。

不过，只有一点可以确定。

现身的英雄实在过于美丽。

他是既具备类似人类的淫靡，还兼具自然物的纯粹的矛盾存在。

那名英灵的身形，犹如缠绕在维纳斯像上长得光滑的树木，简直像在主张区分自己是男或女、是人或大自然、是神或恶魔皆毫无意义。

看上去与背后的森林彻底调和的英灵，被些许残存的风吹动饱含光泽的头发。

他询问倒在眼前的那名遍体鳞伤的逃亡者。

「你就是……召唤我的主人吗？」

其音调相当柔和。

由于对方连声音都相当中性，魔术师直到最后都没能掌握这名英灵的真实身分。

尽管逃亡者因突然冒出的闪光与阵风不知所措，但看见显现于此的存在后，他确信──

──眼前的人，不是敌人。

只有这点是绝对的事实。

逃亡者压抑住满脑子逃跑的冲动，紧紧凝视这位救星。

用他那双简直能洞悉对方内心一切的纯粹眼眸。

正面承受那对眼眸的英灵当场默默跪下，让视线高度与摇摇晃晃站起身的逃亡者对等后──

「──　──　──────」

他说出魔术师无法理解的话。

逃亡者听见那番话后，也平静地回应道。

「──────　──────」

于是，英灵默默伸手抱起逃亡者遍体鳞伤的身躯。

『谢谢你，契约成立了。』

耳闻那宛若对多年老友诉说的言词后──逃亡者由衷感到心安。

有人允许他活下去，这种感觉正包覆他的内心。

确信自己不必再逃跑后──最后他浑身脱力。

「怎么……可……怎么可能！怎么会有这种事！」

魔术师无法理解眼前的光景，他挥舞枪枝并让喊叫声响彻森林。

「我怎能承认这种岂有此理的事！」

他边叫喊边将枪口指向前方。

位于前方的是──

被唐突现身的英雄抱起──

银色毛皮染上鲜血与泥土的狼的身影。

「区区野兽！居然……找这种没什么了不起能力的合成兽当主人？别开玩笑了！」

魔术师不停颤抖地拿起装饰枪瞄准，而英灵对这样的他沉静组织出话语。

「请将那把枪放下，主人并没有对你怀抱杀意。」

「什……」

虽然魔术师对英灵意外恭敬的言词大吃一惊，但重点是，对方的话憾动他。

「怎么可能！根本是你随口讲……」

「我能理解他们的语言……而主人被你做了什么，光看情况也能想像。」

魔术师打算露出嘲笑表情，使役者则以严肃的神态继续说道──

「但是，主人却没对你动杀意……你明白我的意思吧。」

如此宣告后，使役者便乾脆背对魔术师，开始缓缓朝森林迈步。

「慢、慢著，等一下！你也渴望获得圣杯吧？比起让那种狗畜生当主人，跟我搭档才能更确实接近圣杯吧？」

听见那番后话，英灵顿时停下脚步──

他只是回过头。

仅止于此。

然而，下个瞬间──魔术师溢出「咿……」的声音，拿著枪并自己转身背对英灵与野兽，随后直接跑进森林内。

英灵对魔术师投注的视线──正是包含程度如此强烈的「拒绝」。

当他确认过魔术师的身影消失后，眼神内的凶光便消去，为了治疗被他认可为主人的朋友，开始朝河川迈步。

他确实没听到水声，视线范围内也没见到河川──

但他的确从该方向感受到水的「气息」，于是大地的化身和缓地蹬起大地────

他将野兽温柔地抱在胸前，以让人联想到游隼的速度在森林中跳跃。

╳　　╳

魔术师边在森林中奔驰边在内心大声哀号。

──啊、啊啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──

其立场与前一刻对调。

身为追赶者的自己，如今却化为被追赶者在森林间奔驰。

──为什么！

──为什么！为什么！为何、为何、为何！

──为何不是我！

──竟然……选择那种臭狗！

不论是英灵或银狼都没在追赶他。

魔术师纵然理解这点，却仍以彷佛要磨破脚的态势不断逃跑。

为了从袭向自己，那无止尽的屈辱与无可颠覆的事实逃离。

当魔术师跑上一阵子后，他察觉到曾几何时周围已不再是森林──接著他想起自己的工房就在附近，于是才总算放缓脚步。

然后，他当彻底停下脚步后，边转头边开始喃喃自语。

「那名英灵……到底是怎么回事！」

自己灌注身为魔术师所继承的一切源流，因此精制出的一头合成兽。在他体内确实编入远超越寻常魔术师的魔术回路。作为代价，其身为生物的寿命自然会变得极为短暂，但反正他不过是为召唤英灵所准备的触媒罢了。

然而，令咒却偏偏栖宿在那颗弃子身上──

更何况，居然是连圣杯战争的意义都不晓得的野兽召唤英灵，甚至成为主人，此为即使他身怀作为魔术师的经验与知识，也无法想像到的事态。

「与野兽有关的英雄……？不过，那是连野兽都算不上的合成兽，不过是肉偶罢了。有什么拥有与合成兽相近要素的英雄吗……」

基于合成兽有狼的外观，所以也朝与狗有因缘的英雄想像过，但他亲眼所见的英灵果然无法与那群猛将们的印象联想在一起。

「唔……算了。必须想办法从那家伙身上……不，其他人也行，我得开始盘算怎么抢夺令咒。趁那家伙进入城镇的空档，放出剩余的合成兽，至少还能逮住那条臭狗……」

竟然能从刚才满怀绝望而逃跑的情况下倏地找回冷静，或许该赞赏他真不愧是魔术师。

然而，等待他的却非赞词──

「这还真伤脑筋。」

「？──唔……？」

「我希望能排除比这更严重的不确定要素，非常抱歉。」

喉头掠过冰冷的感觉，以及与其同样寒冷的词汇堆砌。

「──」

什么人──当魔术师打算如此出声时，他察觉到鲜红的温热液体从喉咙里代替声音溢出。

「原本没发现令咒的魔术师们就已经在城里四处乱晃了。要是在这种情况中，还引起圣杯战争以外的纷争，我会很头痛。先不论『协会』与『教会』，我们可不能与市民团体为敌呢，毕竟是公务员。」

魔术师听见那道声音后，发觉在他眼前现身的，是过去身为人偶师朗格尔弟子并隶属协会的法迪乌斯。

不过，目前对他来说最重要的并非对方的来历，而是如何不让液体从自己喉咙里溢出，如此而已。

「啊，请你继续这样听我说。我没打算回答你的疑问，也没打算让你活下去，所以还请让我砍下你的头。」

轻描淡写的法迪乌斯手里握住的是滴落红色水珠的一柄瑞士军用小刀。刀上缺少给魔术师使用时会添加的礼仪性装饰，只是普通的生存游戏店就能买到的一柄刀。

「这可不成。纵然是预料外的事态，居然会被毫无任何魔术加护的小刀劈开，你的家系可是会哭的。」

「──　────」

喉咙泄出咻咻的吐息声，但他终究无法吸气。

在急遽失去意识的过程中，魔术师听见法迪乌斯的话。

「……话说回来，你是哪方面的魔术师？算了，反正你既没办法回答，答案是什么也无所谓。」

即使居高临下，法迪乌斯直到最后都没浮现疏忽大意的表情，随后他缓缓挥动右手。

冲击窜起。

仅仅如此，便永远封闭住魔术师的意识。

当法迪乌斯挥手的同时，从周围飞来无数子弹，随后开始撕裂魔术师全身。

纵然男子眺望起这副景象，却依然面无表情。

或许是他丝毫未曾想像流弹会飞来打中自己，即使眼前子弹横行也依然心平气和。

与朗格尔的人偶被破坏时相同，几乎没有枪响，只有铅色的暴力在名为魔术师肉体的领域内阔步。

当对手已经被毁得不成人形时，法迪乌斯再次挥手。

于是子弹不出一秒就停止飞窜，接著他坐到附近的石头上，此刻表情才初次变得和缓。

「恕我失礼。因为我是位长舌公，所以可能会不小心说出机密情报，如果对方不是尸体就无法安心聊天。」

法迪乌斯朝俨然成为无法提任何问题的肉块，拋出面对工作对象般的谨慎言词。

「真是的，虽然我很在意缲丘夫妻到底召唤了什么……但你也真是会替我惹麻烦。刚才我去翻过你的工房……没想到你想召唤的竟然不是英灵，而是被称为神一类的人物。这可算是系统性犯规，你不知道吗？战争也是有规则的。」

至今为止沉默寡言的态度简直不知所终，以死者为对手时，法迪乌斯顿时就能组织出流畅的语言。

「虽说是为了我们的目的才设置的实验性场所，但你这样恣意忘为，也很让人头痛。」

与破坏朗格尔的人偶时不同的是，他没让周围的部属士兵们集合，而是真的对尸体聊起天来。

「不过，我看过在森林里拍摄的影片了……难道说他──不对，或许也可能称为她，所以就叫作『那位』吧……没想到『那位』竟然会以英灵身分显现。万一以狂战士职阶召唤过来，那才会变成允许你所盼望的，让『神』显现出触手可及的力量。」

或许这的确是他预料外的情况，目前他的情感包含发自真心的讶异。

然而，可能这对他来说是雀跃的失算，其嘴角竟浮现些许微笑。

「好吧，虽然就系统来看是不可能……才对，但无论如何这场圣杯战争随处是违规，所以我们也没有确凿证据。正因如此，才有人可能在我不知道的地方召唤出什么不得了的东西。哎呀，你的宠物召唤出的那个也够不得了就是。」

法迪乌斯宛若对昔日旧友闲聊般，边挥手边继续说。

为了以尸体为对象聊天时，能藉由自己讲出的话，帮助自己更正确理解现状。

「说起来，本来与其说那位是英雄，不如说……」

「应该称为神所使用的宝具本身吧。」

╳　　╳

那名英雄──理所当然有人的外型。

然而──他并非人类。

于遥远的太古──以神的泥人偶之身被抛落地上的他，甚至缺乏区分男女的性别，只是作为类似妖怪的泥人偶在森林中显现。

他缺乏身为人类的知性，只是具跟森林的野兽不断嬉戏的泥人偶。

然而他的力量却超越人类智慧的极限，传闻他一旦解放怒气，甚至能超越当时某位治国英雄的力量。

王本人则对此嗤之以鼻，说是「岂能跟野兽比力气」，甚至不把对方放在眼里。

王不仅绝对相信自己的力量，还确信没有能超越他的人存在。正因为如此，王才能将那则传闻一笑置之。

然而──在那位以神妓之身远近驰名的女孩与那头野兽相遇后，一切命运便随之流转。

无法区分是男是女的泥块，由于那名女性超越男女的美貌而一见倾心。

在两人共度六天七夜的时间里，泥人偶逐渐让自己的外表接近人类。

宛如在模仿和自己寝食与共的那位貌美的妓女。

而他不过是模仿神妓的美艳，不知人类为何物的泥野兽。

当那矛盾的美寄宿己身时，泥人偶失去许多力量，取而代之却获得身为人的理性与智慧。

说起来，即使他失去诸多神气──

他的力量仍远远凌驾人类。

接著，获得人类外貌的人偶伫立于伟大的王跟前。

历经一番憾动天地的死斗后，他们认同彼此的力量。

黄金之王与泥人偶。

没有比他们立场更天差地远的两人──竟成为独一无二的挚友并历经众多冒险，成为彼此共享苦乐的存在。

历经那段被黄金与大地色泽点缀的日子后又几经风霜。

命运再度流转──────

╳　　╳

在经过十公里的移动后所抵达的小溪畔，英灵完成最低限度的治疗，并让身为主人的银狼身体横躺在地。

『但是……我放心了，我还以为这世上的一切都被填满成类似乌鲁克城那样，但世界似乎依然美丽。』

在遍布周遭的雄伟大自然面前，他以「野兽语言」对身旁的主人说道。

然而，身为主人的狼似乎已陷入沉眠，对于这句话并无回应。

英灵边微笑边静静坐下，暂时让心灵委于川流小溪的音色──

他的视线冷不防滑向北方。

透过他的技能中最高等级的「感知气息」的力量──从比他们所待的位置更遥远的北方，捉到某道令人怀念的气息。

此刻正是身穿黄金铠甲的英灵，于铺设过魔术师结界的洞窟中现身的瞬间。

「难道说──」

最初他不相信命运，只是沉静睁开双眼──

「难道说……是你吗？」

当他确信从北方感受到的气息为自己知悉的「王」所有时，他缓缓站起身。

暂时陷入沉默。

在这段期间，究竟是怎样的思绪在他内心往来呢？

困惑。

焦躁。

最后是──压倒性的欢喜。

既然这是圣杯战争，他将有可能面临与那位「王」厮杀的命运。

不过，那又如何。

就结果而言，不论是自己刎下对方的首级，或对方挖出自己的心脏。

他们之间所织成的棉布，历经区区厮杀一次两次根本就不算一回事。

不，想必即使厮杀上千次，也绝对不会被撕裂。

「哈哈……」

英灵自然地发出笑声，并平静敞开双手──

「若能延续那场广场上的决斗……那似乎也满令人高兴的呢。」

当他敞开双手后，彷佛要道尽自己内心的一切────

以温柔的歌喉，鸣奏出来自喉咙深处的歌声。

英雄恩奇都。

他的歌声撼动大地本身──歌声化为大地美丽的鸣动，响彻史诺菲尔德全境。

然而，这正是全体使役者到齐的证据────

同时也是宣告战争开始的信号。

聚集至虚伪台座的魔术师与英灵们。

纵使他们明知这是场虚伪的圣杯战争──也依然不断于台座上舞动。

真伪在遥远的彼岸。

并非为了圣杯──也不为其他，而是为贯彻他们自身的信念──

只属于他们的圣杯战争。

战事的烽火，已经被确实点燃。

余章「观测者，抑或是塑造角色」

在该空间内，有一个完成的世界。

漆黑与光点。

在被染为夜空色的广阔完全球体房间的中央，浮起张木制椅子。

若仅看那张椅子外观，确实足以称之为奢华，但当作素材的木头色泽却别具风味，不会感受到令人厌倦的高级感。不如说，那张椅子光是存在此处，就让周围气氛变得庄严。

若是平庸之人坐在那张椅子上，甚至会不小心被椅子的存在感彻底吞没，而淡出周遭人视线。这正是张会令人如此认为的椅子。

该空间只为赞颂这张椅子才被准备好。

这副景象臻至即使这么说也能为人接受的程度──

但一名肃穆气质超越这张椅子的男子，却用力靠坐在椅背上并发出叽一声。

「唔……」

若将这房间当作宇宙的缩影，那端坐中心点椅子的男子，正散发符合该空间主宰者的氛围。

年龄看上去约莫五十至六十岁之间。

尽管深深刻在脸上的皱纹让人感受到岁月流逝，但其眼眸仍英气高涨，让男子看上去年轻了十岁左右。

「这个轴不对……这条偏光线全毁吗……」

当男子的手在半空中滑动后，映照于周遭墙壁的天体便开始旋转。

「哦，这剪辑还真不错……不，是太糟了。大蜘蛛会觉醒，要应付还差上一百年。」

接著，配合男子这番话，他眼前漂浮的书页也随之翻动，各式「资讯」被即时记于书本上。

书本厚度约莫一般百科全书的程度。

尽管如此，每当男子滑动手指，就有成千上万的新书页诞生或消失。

老迈的男子进行这项作业一阵子后，百无聊赖地嘟哝。

「不论情势如何发展，协会果然都不会有好下场。话虽如此，却又没我出手干涉的道理。嗯，完成无计可施了啊。」

彷佛在自言自语的男子──唐突地徵询位于背后的空间的意见。

「你觉得如何？也差不多该是打声招呼的时候了吧。来自那边的通讯费可不容小觑。」

于是，空间竟答覆此声呼喊。

『真是失敬，原来您察觉到了。』

此处有张跟椅子同样别出心裁的小木桌，上头摆放一具「电话」。

那是一具外观古老的电话，乍看下简直像座台灯。代替光线投射而下的是圆锥状的喇叭，纤细延伸的支柱前端是麦克风，然后支撑这两者的台座则备有拨号转盘。

虽然此为目前仅在电影或博物馆或古董店才能看见的电话，但只有一点，也就是颜色的部分与古董的黑电话相去甚远。被足以联想到蓝宝石的美丽湛蓝色包围的电话，一眼望去或许会以为是巨大的宝石工艺品。

电话究竟是从何时起存在的呢，明明数分钟前应该没有才对，但却又能说它彷佛最初就坐落于此，该电话正是如此与房间内的气氛调和。

甚至说受人呼喊才确立其存在也不为过，此电话宛如涂改过该房间的历史本身。

『我原本打算多斟酌下时间点，然后再让电话铃响。』

从电话的喇叭中响起年轻的声音。

简直像电话本身就具有意志。

「难道你以为我是很喜欢自言自语的老头吗？」

『您是知道我在才出声的吗？』

「你以为这是什么地方。能混进来的人根本屈指可数。」

老人边耸肩边瞥一眼背后的蓝电话。

「所以你有什么事？只是要喝茶闲聊的话就改天吧。不巧我现在有份麻烦的工作。」

『嗯，我会来也是为了这件事。』

「什么？」

『若您打算选择史诺菲尔德的一项事件来观测的话，就不该选魔术师们，而是该以【乱入者】的基准来选定世界比较好。』

于是，电话的拨号转盘开始旋转，等转到某种程度后，就为了回到原本位置而开始反向旋转。同时房间内的天球配合该旋转而一起转动──老人阅读的书本书页，以超乎先前的态势快速翻动。

在书页上反映出一名人类的脸，与此人的情报（参数）。

时而是男，时而是女。

时而是老人，时而是孩童。

时而是肌肉结实者，时而是肥胖者。

时而是圣人，时而是杀人魔。

时而是魔术师，时而是神父。

人种、性别、年龄、体格、服装、人格、职业等各种要素不断变化，书本同时以惊人声势翻页。

「你推动星球的方式毫无迷惘呢。」

『毕竟通往未来的路就好比迷宫一样，这是我的得意领域。』

这恐怕是只在两人间才能领会含意的奇妙对话。

『说起来，跟我的迷宫不同的是，要将什么当成【终点】，人人各有所别。』

书页高速翻过，描绘其上的「脸孔」也随之滑顺地逐渐产生变化。

老人兴致昂然地眺望起电话自身的拨话转盘反覆进行转动后又回归原位的行为，彷佛在欣赏昔日活动照片的光景。

接著不久后，书页翻动的声势逐渐减弱。

画面上映照出一名东洋人。

『还有就是……对，应该有戴眼镜。』

书页慎重地翻开，那张脸加上了细框眼镜。

「……这点很重要吗？」

『谁知道？毕竟只是从抵达的结果往回推算而已。有无意义之后再考虑就好。』

「嗯。」

老人最后还是浏览过翻开的书页上记载的资讯，再向背后的电话搭话：

「但是，你竟然会特地跟现世扯上关系，你要是太闲的话就上街去，至少也会有一间爱书人喜好光顾的咖啡厅吧？你就尽情在那边打发时间好了。」

『不……我并非……在打发时间。这次事件多少也跟我有关。』

「……原来如此。确实很像『那家伙』会想的事。」

老人立刻理解从电话冒出的话有何含意，并想起某人的脸孔，于是叹口大气──并让嘴角扭曲成笑容的形状。

「虽然是有点道理……但正因为如此才不能干预。只要闯入者越多就越高兴，那家伙就是这种类型的魔物（笨蛋）。这次的圣杯战争，也让我彻底当个局外人到底吧。」

『嗯，说得对。您若是干涉，一个不好世界就会确定下来。』

在彼此交换过仍旧只有他们才能领会含意的对话后，电话另一头的某人或者是为电话本身的存在，边欣赏起翻开的书本上描绘的人物边愉快说道：

『她的宇宙究竟是会成为伪典呢，抑或相反呢。就让我们满心期待地看到最后吧。』

翻开来的书页，描绘著一名少女。

是个头发染成金色，看上去应该是十几岁后半的东洋人少女。

肖像画底下写有以A开头为名字的文字。

然后，以她为中心──

涂满虚伪与虚张声势的圣杯战争揭幕。

来吧……

驱逐赝品的时间到喽。




第一章「开战」
吉尔伽美什究竟是怎样的存在呢？

身为主人的缇妮?契尔克事前知悉的内容，其实仅只一点点而已。

然而只凭这些枝微末节的资讯，她便将自己的命运与从祖先继承过来的执著，下定决心全赌在这名英灵身上。

英雄王吉尔伽美什。

于太古老的过往，在被后世称为美索不达米亚的土地上既被奉为英雄，也是伟大的王。

当神仍旧以神自居，人也比如今更充满「个体」的力量，是在那种时代下扬起的产声，他既是神与人之间生下的半神半人之英雄，也是君临被称为乌鲁克的城郭都市的主宰者。

纵使被称作因为身为暴君才致使国家毁灭，还被说在抵达顶点的时刻就将国家让度给次世代的王──不论最后迎向何种结果，乌鲁克在他的时代被构筑成辉煌繁华的国度却是无可撼动的事实。

据说为他所有的宝库储藏一切武具与神具，各种珍品均成为后世英雄们所使用的宝具原典。这位满溢强烈神性的英灵，在过去名为日本的土地所举行的圣杯战争中也曾受到召唤。

他的能力在众多英雄内也属出类拔萃，据闻他在过去的圣杯战争中俘存到最后，但那场战争最后究竟迎向何种结果，缇妮也无从得知。

根据她听到的传闻，与其说他像个三头六臂般耍各种花招，似乎更像是采取以压倒性力量蹂躏他人的战斗方式──而缇妮更关注的重点是他创建城郭都市，与网罗众多财宝的私欲。

从她决定投身这场圣杯战争的那一刻开始，就已经觉悟要舍弃清廉。

为了夺回他们那块基于私欲而惨遭蹂躏的土地，必须要有超越他们的力量，换句话说，内心势必要怀抱凌驾于篡夺者们的强烈欲望──

至少缇妮是被如此教育长大。

因此她才会不择手段。

即使遇到暴君，也只要将需要蹂躏的对手用强势的蹂躏手段排除就好。

自身名誉纵然沾满再多泥泞也无所谓。

她非得赶走污染土地的人，再将一切都净化不可。

少女为守护从祖先继承过来的使命而抛弃心灵，打算将自己的一切奉献给某位暴君。

她不畏惧死亡。

对她而言真正值得恐惧的，就只有从祖先继承过来的土地被外地的魔术师们不断凌辱这点，除此之外无他。

但是，她却错看了。

错看的并非吉尔伽美什这名英雄的应有型态。

不论他是暴君或明君，活过那人与神混杂的时代下的英雄究竟所谓何物，出生现世的缇妮，并没有真正理解到其中的意义。

她只是单纯错看吉尔伽美什的力量。

缇妮不晓得。

据闻身穿金色铠甲的英灵揭露过压倒性强悍一面的那往日的圣杯战争。

然而，那场战争对名唤吉尔伽美什的英灵而言，撇除微乎其微的剎那──不过是场总是满怀傲慢与轻忽的时光罢了。

吉尔伽美什究竟是何种存在。

缇妮在宣示忠诚后，得知了其中一部分的根源。

使有王的资质者成为王，使有英雄的资质者成为英雄的事物。

将骄傲的外衣从英雄王身上剥离后，就只能见到纯粹的「力量」洪流。

╳　　╳

夜晚 史诺菲尔德北部 大溪谷

「既然你是幼童就有点幼童的样子。既然你还不懂何为万物真理，那就只要让目中闪耀我身为王的威光即可。」

「我尽力而为。」

少女听到吉尔伽美什的话而垂首后不久，随即引发「那个」。

「……？」

庞大的魔力洪流一边将周遭空气卷进去，同时于邻近缇妮的位置收束。

「！」

并非单纯的魔力。

那在她的认知内也是最高纯度的魔素，不对，应该称为神气的某种能量朝英雄王右手收束，最后化为物质并形成一柄短剑。

不过，若单纯称为短剑，轮廓却又有些奇妙。

与前一刻缇妮消灭的魔术师所持有的，召唤吉尔伽美什的触媒有点类似。

「钥匙的……剑？」

听到缇妮不禁嘟哝的话后，吉尔伽美什自傲地答道。

「可别跟刚才小丑拿来的钥匙混为一谈。」

吉尔伽美什仍旧握住钥匙剑，并将剑尖指向天际。

「这是我自己所缔结，类似有形约定的物品。」

尽管他发出懒散的声音，但表情却能窥见些许昂扬的神色。

「可别松懈了，缇妮。然后向我证明吧。」

「……？」

在因不解而侧首的缇妮面前，「那个」敞开。

从钥匙剑延伸出的魔力侵蚀起周遭空间的一切，推开世界本身的大门。

缇妮同伴的黑衣集团开始喧嚷不已，但多达数百人的零碎声音均被空间的起伏尽数抹消。

当引发犹如动摇次元本身的震动时，仅吉尔伽美什的嗓音毫不含混地传达至缇妮耳边。

「你要知道，若因为决斗（儿戏）的余波就怯场，便不得当我的臣下。」

在他这番话即将说完却还没说完时，空间的扭曲朝一处集中。

于吉尔伽美什眼前集结的扭曲中，出现一柄剑。

尽管与刚才的剑相去甚远，然而，依然是与普通刀刃大异其趣，拥有不可思议刀身的一柄剑。

吉尔伽美什似乎有点愉快地眯细双眼，接著对剑编织话语。

「开天剑啊，虽然你刚睡醒心情不太好，但就暂时陪我共享这场盛宴吧。」

下个瞬间，英雄王有所动作。

「没什么，不会让半个人觉得无聊。」

不仅无比优雅，却又无比傲慢。

随后，当他踏出包含难以掩盖昂扬感的一步后，其身姿忽然在缇妮等人面前消失。

他仅仅是踏出一步，移动到并非此处的某地。

虽然他做的不过是这点小事──但委身魔术的缇妮却在他的行动中，体验到至今未曾感受过，或者未来也将不再感受到的压倒性热量。

竟然抛下主人离开现场，此举以使役者来说实在是令人难以置信。

全体使役者于受召唤的当下，圣杯战争的系统理应会刻进脑中。照理说他应该明白「离开主人身边」的风险才对。

不过，拜倒在瞬息万变情况下的缇妮，却无法责备他的举动。

而且，她也没打算使用令咒叫他回来。

接下来究竟会发生什么事，她势必得清楚烙印进眼帘。

这种预感奔窜于面临吉尔伽美什「力量」的少女全身。

理应消除情感的少女，内心却涌现面对未知事物的恐惧，以及──

╳　　╳

数十秒前 史诺菲尔德西部 大森林

「主人，我希望……请你暂时待在这里。」

银狼露出不安的表情看向恩奇都，他则抚摸银狼脸颊并如此说道。

接著他在主人面前单膝跪地，手指轻触大地。

「没事的。」

在他对银狼报以笑容的同时，周围树木开始蠢动。

「森林会保护你。」

极速生长的茂盛枝叶从空中隐藏他们的身影，大地则开始卷起强而有力的魔力洪流。

森林简直像有意志般，凭藉自己的手创造出天然结界。

「我非过去不可。虽然我也能在这里迎击『他』，但这么做会杀死森林，更重要的是我无法保护好你。你能原谅我吗？」

「──」

银狼小声鸣叫嗷呜一声，恩奇都则轻轻抱住他。

「谢谢你，主人。我跟你约好，只要这条命还没走到尽头，我就会回到你身边。」

当吉尔伽美什在缇妮等人眼前消失的同时，恩奇都也踏出大地一步。

宛如轻风般谦卑，宛如泉水般虔诚。

尽管如此，只有包含在强而有力步伐内的高昂感，与英雄王同质。

╳　　╳

「……这下不妙，离开森林吧。」

感受到异常的法迪乌斯，透过无线电催促部属们撤退。

「请问发生什么事了？」

「魔力的流动改变了。这座森林恐怕已经归于『那位』的支配下。」

法迪乌斯边说边体验起庞大魔力在森林内穿梭。

渺无声息，也没伤害到森林，犹如滑行般的移动方式即使称为风也当之无愧。

法迪乌斯对英灵与森林一体化似的气息感到恐惧，同时确认起该力量的去向后，再对部属们另外下达指示。

「……撤退时尽全力远离沙漠，那边会派无人侦察机跟使魔过去。」

然后──史诺菲尔德上空有同质力量的「某物」以蹂躏大地的气势奔驰。

法迪乌斯感受到那股洪流，是在开始撤退不出数秒的时刻。

「应该……不会吧？」

接下来究竟会发生什么事？

经过推测后得出的结果，法迪乌斯却否定起这项答案。

不如说，他简直像在祈愿绝对不要发生这种事。

「明明连势力图都没掌握清楚……就已经打算开始了吗？」

╳　　╳

市内 廉价汽车旅馆

跟市中心有点距离的街道沿途，在城镇中也能归为老旧一类的便宜汽车旅馆中，应该睡得很沉的费拉特醒了过来。

少年边揉眼边坐起身，身为使役者的杰克出声向他搭话。

「怎么了，主人，睡迷糊了吗？想去厕所的话就说一声，我会灵体化在这里等你。」

「……我刚刚才注意到，如果刚睡醒时被你搭话，总觉得很像角色商品的闹钟耶。」

费拉特语毕，看向自己的左手腕。

接著在他的手腕上，能看见一支蒸汽庞克风的老旧手表，从那支表上响起杰克的声音。

「原本该灵体化的时候，就因为一句『因为这样好像间谍般帅气』才演变成如此情况，这也是你造成的吧？」

杰克目前变成费拉特专用的手表。

费拉特在公园隐藏形迹后，为了确认杰克「什么都能变身」的能力，便让他从人类到动植物，甚至变身成无机物等各式物品。

最初费拉特心想「开膛手杰克的真实身分不会是无机物，所以不可能办到」，但据杰克说「被诅咒道具操纵的人们才是开膛手杰克的真实身分」的传奇小说似乎有好几部，杰克能变身的幅度宽广到令他震惊。

杰克尝试变成手表之时，费拉特喜欢上那款式，事情便演变成为了安全平常就要戴著手表。

手表除洗澡跟上厕所外都经常穿戴在身上，虽然最初他们靠心电感应对话，但费拉特却讲出「总觉得好无趣，还是正常对话比较愉快」这种不像魔术师会说的话，因此在没人的地方他们会以声音为媒介对话。

而这样的费拉特跑下床，再过去比较汽车旅馆附设的时钟跟杰克变成的手表。

「不过你真厉害，时间完全没有误差。」

「这个嘛，就当作英国绅士都要求时间精准吧。但这也是以我的真实身分是绅士为前提啦。」

「绅士会进行连续杀人吗？」

「……」

费拉特下意识狠狠刺中杰克的内心后，再走去洗手间并将水槽的塞子塞上，好让水聚集在水槽内。

「你在干嘛？」

听到英灵手表这么说，费拉特边让手指被水沾湿边问道。

「你有没有感觉到什么？」

「唔……」

杰克为之语塞，身为主人的少年则用手指轻抚洗脸台的镜子，并画起简易魔法阵。

「有两组夸张的魔力『杂讯』，正朝南方移动。」

接著手表响起杰克有些不乾不脆的说话声。

「不是我自夸，我身为魔术师的基本素养很稀薄。若变身成魔术师，能力也会随之提升，但这副模样要察觉到魔力的异变根本强人所难。」

「变身成雷达的话，或许感知能力也会提升喔。」

「……你真的是钟塔的魔术师吗？」

费拉特将心生疑念的杰克撇在一旁，不断淡然移动手指，藉此完成魔法阵。

接著，他低喃著类似咒文的内容后──积蓄在水槽的水开始产生变化。

当水面连续窜起波纹后，一道影像反映在水面上。

看到反映出沙漠的水面后，手表转起了指针。

「这是？」

听到杰克如此询问，费拉特乾脆答覆。

「因为有魔术师利用使魔在监视沙漠，所以就让我稍微偷看一下吧。」

「……什么？」

「毕竟就算现在让我的使魔飞过去也来不及。」

费拉特若无其事说道。

不过，即使杰克并非魔术专家，但基础性的知识仍旧基于圣杯系统而有所掌握。

从那些基础性知识中得以判断出，「偷窥他人使魔的视觉情报」并非易事。

若对象是刚学会魔术的初学者也罢，但居然要介入用来参观圣杯战争，或介入以主人身分直接参战的那般魔术师所行使的魔术，怎么想都觉得实在不正常。

假如真能轻易办到，那名为使魔的系统岂不是面临崩坏？

杰克脑中浮现此疑问，于是开口询问：

「真能办到这种事吗？不，先假设有可能吧……不会有危险吗？如果被逆向侦测，我们的位置就会曝光。」

「嗯，虽然我试著不让我们的位置曝光……但或许也不能说绝对不会曝光……如果是教授的话，虽然无法探测到位置，后来却会因为不协调感追上我……若到了露维雅的等级，说不定还可以让魔力逆流而炸掉这座汽车旅馆……」

当少年嘟哝起令人不安的台词后，再重新打起精神并继续说道：

「算了，如果曝光的话，我会真心诚意地说句对不起以示道歉！」

面对笑起来天真无邪的费拉特，杰克内心彷佛刮起寒风般轻声低语。

他说出即使不算全然正确，却能揭露些许费拉特身为主人本质的一句话──

「你……感觉杀人时也会讲同样的话，很可怕。」

╳　　╳

史诺菲尔德南部 沙漠地带

位于城镇南部遥望无际的沙漠地带。

尽管不像科罗拉多沙漠或亚利桑那沙漠那般辽阔，但从都市区域放眼望去，地平线彷佛永无止境延伸，一个不留神踏进去就有可能轻易遇难。

在那片沙漠的中心附近，他们总算相遇。

从这里已经看不见森林或都市，是仅有砂土与稀疏生长著乾燥地带特有小草的空间。

先行前来此处伺机等候的枪兵英灵──恩奇都平静仰望夜空。

彷佛要否定掉无数繁星光芒般的金色人影浮现。

身穿黄金铠甲，手握一把「某物」的弓兵英灵。

恩奇都很清楚这名浮在半空中的男子手里拿著的「某物」的真面目。

他同样清楚男子之所以浮在半空中，是因为特殊宝具的力量。

然后──他当然也明白这名男子是何许人也。

天与地。

从距离来看，莫约一百二十公尺。

两位英雄彼此对视。

俯视大地的眼神，与仰望夜空的眼神。然而，其视线却并列同等高度。

两人各自确认过彼此的身影后，没有互诉只言片语。

但在下个瞬间，两人的嘴角同时扬起──然后笑了。

他们仅仅互相报以平静的笑容。

简直像在说，一切只要如此便足矣。

╳　　╳

同时刻 史诺菲尔德市中心 大厦屋顶

无名刺客伫立于史诺菲尔德市中心的成群大楼中，最高耸的赌场旅馆「水晶之丘」屋顶上。

为了确认城镇周围的地形，还有感受与圣杯战争相关者的气息。

此举虽惹人瞩目，但若能引出盯上自己的人就方便多了。

抱持如此直接到近乎愚直的动机而从大厦窥视城镇景象的她──

双眼忽然转往某个方向。

城镇南方，其前方只能瞭望沙漠的地平线。

「……」

然而狂信者却不撇开目光，只是一味紧盯著天与地之间的夹缝。

「哦……是祭祀庆典开始了吗？」

在另一栋大楼的屋顶上，眺望她这副模样的吸血种魔术师──捷斯塔同样察觉到异变。

尽管在感知气息方面、他不算特别擅长。

话虽如此，他仍能从城镇南方感受到某种让后背神经紧绷的气息。

难道是基于活过漫长时光，步行于生死夹缝间才领悟的本能吗？

从现在开始将于沙漠某处发生某件事。

他凭藉有别于感知魔术的直觉而有此预感，浮现出邪恶微笑嘀咕道。

「这座战场可是我跟她的红地毯，还有劳你们放点豪华的烟火吧。」

╳　　╳

史诺菲尔德 沙漠地带

吉尔伽美什以彼此交换过微笑为契机，随即展开行动。

发动那柄拿在手里的奇妙的剑──「开天剑」，揭开它身为宝具的真面目。

宝具。

为英灵所持有，足以称为构成自身概念一部分的存在。

或许是英雄毕生不离手的武具，或许是自己身体的一部分，或许是仿造出的风景足以称为英雄灵魂本身的空间等，其存在根据不同英灵将有成千上万种类型。

对囊括所有财宝的吉尔伽美什而言，半吊子的宝具不过是他会随手丢进宝库内的存在──但这柄剑在吉尔伽美什所有宝具中，也是格外备受珍视的少数例外之一。

但是，这柄剑却没有名字。

所谓开天剑，也不过是吉尔伽美什为图方便才取的绰号。

更甚者，它可能连剑都算不上。

毕竟它是当剑或枪等武器在历史上出现前就已经存在。

比人或比星球更古老的时代。

是神明为开辟世界而挥动，将纯粹力量本身具现化的珍品中的珍品。

劈开这颗星球一切开端的天与地之物。

斩裂虚无而成就天空，贯穿天空而回归虚无。

象徵起始与终结的力量，仅允许继承神之因子的吉尔伽美什使用。

因此当吉尔伽美什全力挥舞此剑时，它将被分类为下述类别。

对界宝具。

对人、对军、对城等，攻击用宝具基于不同性质，在等级上会产生变化。

英灵们彼此一对一战斗时，比起对军或对城宝具，使用对人宝具更有用的情况也不在少数，但关于对界宝具，其中蕴含的力量早已非配合度或战况等次元足以衡量的程度。

是有可能毁灭世界本身的，绝对性武力。

不论对手是个体或群体，它会将其所属的世界一并瓦解。

英雄王全力使出的一击，即是这种程度的力量。

然而如今，他却对区区一名英灵毫不犹豫地挥下。

绝非消遣或为省事。

是英雄王挥别身为强者才有的傲慢，使出目前自己浑身解数的一击。

驻足大地的英灵──恩奇都。

这一击是他对最古老且唯一的朋友所赠予的言词。

仅仅是身为王，身为英雄，以及名为吉尔伽美什的单一个体，拿出一切来歌颂重逢的喜悦。

「开天剑，尽情歌颂吧。」

吉尔伽美什并非对眼下的英灵，而是对手里的剑诉说。

而吉尔伽美什手里那柄圆筒状的剑也彷佛在呼应他，宛如削岩机似的开始旋转并被空气包覆。

盘据的风卷进更多空气，藉此创造出小型龙卷风。

龙卷风们彼此重合，再产生出更龎大的扭曲空气──这一切都将集结且被压缩至剑的所在处。

超越物理性界线并继续提升密度的空气层，最后化为能切碎万物的凶器，随后开始吞噬空间本身。

就连光与声音都朝扭曲的空气收束，寂静与黑喑之剑开始卷进周围。宛如生物般开始撕吼的剑柄被吉尔伽美什紧紧握住──并毫不犹豫朝刚重逢的朋友挥落──────

「……开天辟地（Enuma）──创世之星（Elish）！」

扭曲的空气迸散。

收束至开天剑旁边，被压缩到超越极限的森罗万象，伴随斩击一同受到解放。

释放出的压力使周遭空间产生龟裂，以吸进该夹缝之虚无的形式，翻转世界本身。

这副光景又有谁能相信是挥一次剑所造成的。

从被撕裂的空间夹缝中探头的虚无更加撕裂周遭空间，世界本身遭无数龟裂逐渐侵蚀。

砂粒大地犹如黏土般裂开，天空和云朵也被轻易撕碎。

简直像描绘于纸张的风景画被搅拌机搅拌过，犹似地狱。

名为斩击的侵蚀一边扭碎繁星，同时朝地上的英灵突飞猛进。

然后，恩奇都他────

╳　　╳

警察局

他既是无名小卒的魔术师也是警察局长──奥兰德?利夫同样察觉于城镇南方卷动的气息。

「从市内也能感知到无数细微魔力，恐怕是潜进来的魔术师们放使魔到沙漠去吧。」

听完来自部属的报告，局长缄默数秒后凝视起窗外。

就在刚才，他收到六名使役者均到齐的报告。

但是，情况如此快速就被推动却在他的预料外。

虽然他还怀疑会不会是法迪乌斯或「老狗」干的好事，但现在探讨也毫无意义。

是距离山遥水远的此处都差点要为之打颤的「力量」。

尽管是数十公里远的前方所发生的事，却无法以隔岸观火形容。

略微令皮肤作响的微弱波动，使局长全身警铃声大作。

这跟年幼时，最大级数的巨型龙卷风逼近他们的城镇时，自己目击到的感觉很类似。

奥兰德压抑从内脏深处涌出的各种情绪，冷静地对部属们宣告：

「……呼叫执行部队全体成员，通知他们状况开始。」

原本或许没必要到这里集合。

实际上直到数分钟前，他认为光靠个别联络也很足够。

不过，在亲身承受过此等魔力洪流后，他调整自己的认知，稍微修正今后的计画。

要将这场圣杯战争想成「魔术师间的斗争」，在眼下的时机点已经化为不可能。

正因如此──自己势必得告知执行部队的成员们。

为了告诉踏入超越自身所属领域的他们，其背后总是飘扬著正义的旗帜。

他没天真到以为靠几句安慰人的精神论就能获胜。

然而，在真正迫在眉睫的战斗中，这种安慰人程度的差距也可能造成生死之别。

该使出的手段全都要使尽。

局长察觉到沙漠空间本身扭曲后，如此确信。

正义。

他们的敌人正是强大到，他非得将这种话作为保险起见灌进部属脑海里的程度。

╳　　╳

沙漠地带

宣告虚伪圣杯战争开幕的一击──原本即使成为圣杯战争最后一击都不足为怪。

泰半英灵，首先连让王拔出「开天剑」都无法办到。

在王基于「值得挥下剑」而被选中的英灵们，大部分都会一边为其力量所惊叹，尽管如此依然上前挑战。

当开天辟地的力量降临于眼前时，英雄们的眼中会浮出各式情感。

觉悟、决心、恐惧、敬畏、害怕、憎恨，或者欢喜。

不过，在此世间之死与虚无的地狱面前，边微笑边感到怀念的英灵就只存在一名。

──啊。

浩荡的力量在蹂躏天地，当斩碎世界本身之物朝自己逼近时，恩奇都却流露出深深感到安心的微笑。

对方既没有隐藏自我或欺瞒之举，而是揭露出一切的一击。

尽管缺少神世时代的力量，但其力量本质却毫无改变。

──我很高兴，吉尔。

──竟然又能像这样跟你……互相比较性能。

比谁都厌恶人却比谁都更像人类，拒绝神却比谁都更神圣庄严。

驻足森罗万象顶点的英雄王，竟愿意认真面对自己。

既然这样，那自己也非得回应他不可。

如此思索的英灵，藉由缓慢的举动扭转身躯。

「如果调整成配合这睁代的说法……就是这种感觉吧。」

当虚无以劈裂大地的形式逼近过来时，英灵只是更加微笑、微笑、微笑──

他于一瞬间即切换好灵魂的开关。

「我也要……火力全开喽，吉尔。」

然后，一切流转。

╳　　╳

北部 大溪谷

「这……到底是……？」

缇妮?契尔克陷入混乱。

虽说身为使魔的安地斯神赝紧追英灵身后，却追赶不上。

不过从来自南方令大地动荡的震动中，她立刻明白发生什么事。

吉尔伽美什在离开此地前，曾说「这场战斗似乎值得我拿出真本事」。换言之，他正与那名让大地震动的使役者认真战斗。

从自己体内流逝大量魔力──也就是所谓的精气。

缔结过契约的使役者，其魔力供给是靠准备给土地的圣杯与主人自身的魔力。

虽然对妮缇来说，只要她还待在这块土地，从地脉涌出的魔力就能直接转换成精气，尽管如此，眼下依然呈现若稍微松懈，魔力就会被吸光的态势。

在过分急遽的变化中，缇妮的魔术回路高声嘎吱作响。

但是，她却连扭曲表情都办不到，仅能持续忍耐。

在信任自己并跟随她的同伴们面前，她不能随便暴露弱点。

而且，若这点程度就因此畏怯，那才是无法胜任吉尔伽美什所说的「王的臣下」。

她不禁思索起这些事，同时怀抱一份确信。

其威势足以破坏世界的宝具。

吉尔伽美什那边切断了身为使魔的使役者与她之间的共享感官及心电感应。因此她无法理解现场究竟发生什么事，然而也有光看魔力流动就能明白的部分。

能明白到与这股力量冲突的使役者，没有幸存手段。

她是该替早早就有一颗棋子退场感到高兴，还是该因其他阵营的主人摸清自己的牌而感到忧愁呢？陷入此种迷惘的少女，在下个瞬间变得更加困惑。

「……？」

正因为是能与大地共享魔力的特殊魔术师，即使是这种距离她也能感知到「那个」。

「……难道说！」

沙漠地带逐渐流入足以对抗吉尔伽美什力量的魔力。

虽然她也朝是吉尔伽美什的宝具带来的影响方面考量，但这却是与他不同类型的力量。

何止是地脉。

简直像这颗星球本身将力量全塞进一处似的，庞大的魔力正逐渐收束。

甚至到了让人产生是星球的抑止力（盖亚）本身在与吉尔伽美什那可能破坏世界的力量抗衡之错觉的地步。

然后，她顿时理解。

现在位于南部沙漠，与英雄王对峙的英灵是──

最少也与他拥有同等力量，正可谓「规格外」的存在。

╳　　╳

沙漠地带

恩奇都会以枪兵英灵身分显现，原因来自他的宝具。

不过，说是宝具却不尽然正确。

为了维系住神与人之间关连的纽带──这正是恩奇都的本质。

根据其中一种说法，吉尔伽美什是神为了不丧失力量，并为了让人类将神视为神不断崇拜，作为纽带而降生至地上的存在。

但是，不知他是忘却自身使命，或是刻意无视，英雄王并未尽到该职责，反倒开始推行促使神与人离别的统治。

作为要矫正、质问、追究未能达成自身使命的英雄王而刺进的一把枪──也就是说，由于他自身是为贯穿反目者，基于让纽带回归神明手中的概念下才诞生的神造兵器，因此他被圣杯选为枪兵职阶的可能性颇大。

再来是他的宝具──换言之，他将自己的身体当作武具使出的一击，才是最符合枪兵的具体表现。

他不过是贯穿并缝合世界。

若天与地之间的夹缝存在障壁，那他就连同其概念一并贯穿。

然而，就好比吉尔伽美什的反目，神明们还有另一项误算。

降临大地，藉由与人往来而得到智慧的「兵器」让纽带回归神的身边，意味著让彼此接近。

换言之，并非让神支配人类──

他打算以自己的作法维系神与人的世界。

而是将名为人的存在，强推上神的领域。

正因为如此，他才会作为一个「系统」去选择。

作为统治尘世的王所挥动的兵器，选择为了让世界进化而损耗殆尽的道路。

然后，再以一名「人类」之身去选择。

为了成为能抹消王的孤独，并经常伴其左右的存在。

当粉碎世间的崩击逼近己身的瞬间──

星球，鸣叫。

恩奇都脚边涌起份量庞大的魔力，正面包覆「开天辟地创世之星（Enuma Elish）」的斩击。

「……你不必客气。」

这并非朝与自身对峙的英灵所讲的话。

如同英雄王会对开天剑低语──

恩奇都同样对包覆虚无及空间裂缝的大量魔力──或者说，对该星球本身诉说。

「我是兵器，你就尽情损耗我吧。」

剎那间，让时至此刻的魔力仅能称为起头的，多达数倍的魔力从地表喷出，化为魔力的龙卷风包覆恩奇都的身体。

接著，魔力以一位英灵当作核心，化为贯穿天地的巨大光之枪。

其为散布生命的概念。

为跨越原初的恐惧而制造的火种。

即使与人共步地狱，「那位」仍高声讴歌乐园。

开天辟地，不值一哂。

从过去迈向未来，从未来迈向永恒。

想必大地将与海洋与天空有所连系。

由于刻划在名为生命之业障上的恐惧，致使人们最后将连基因也加以涂改。

既为兵器也是道具的无形泥人偶。

与人共步，获得名为朋友的喜悦的「那位」吶喊。

既然此世早已化为地狱，人只好自己创造乐园，且连原初都一并吞噬。

「──『人啊，愿与神维系（Enuma Elish）』──！」

当「那个」即将朝地面投掷时，反之，他却浑身缠绕神气并瞄准天空奋力射出一击。

神技之枪以维系被撕裂成无数块的世界的形式，呈一直线突飞猛进，与依然不断撕裂世界的「开天剑」正面冲突。

然后──

╳　　╳

「梦境之中」

「……怎么回事？」

躺在床上熟睡的缲丘椿，由于地面晃动的感觉而苏醒。

她以惺忪睡眼望向窗外，但却没有任何改变。

当她如此思忖的下个瞬间──遥远的天空不时忽明忽灭，再过一阵子，她好似听到撕裂大地般的微弱声响。

「是打雷！」

令人不禁打颤的寒气窜上少女背部，于是她直接在床铺上缩成一团，拿毛毯盖住自己并开始发抖。

「对不起，对不起……」

她究竟是在对什么道歉呢？年幼少女不断对雷声呢喃赔罪的言词。

自幼时她便习惯父母施加在她身上「魔术试验」，因此她根本不怕缺少敌意的灵体，但打雷或地震等自然现象却会成为她恐惧的对象。

「打雷，好恐怖……」

于是──待在房间角落的「黑暗」忽然起身，为了从窗外流泻进来的光线与声响中保护少女，因而温柔地包覆床铺。

接著，「黑暗」从背后再分离出另一个「黑暗」，让己身从窗户缝隙间滑出，一跃而出房子外面。

梦境中的世界。

几乎毫无人的气息。

被找来此处的椿的父母正规律就寝，犹如死亡般沉眠。

「黑暗」──也就是苍白骑士的一部分，乘著凭自身魔力所刮起的北风，迈向城镇南方。

这个奇妙的世界是由椿的「魔力」与她的「梦境」，以及连结设置于史诺菲尔德这块土地的圣杯战争「根基」所制造出的虚拟世界。尽管魔术师们将其定位为接近名唤固有结界的心象世界的具现，但是在填满于土地的魔力与椿的素养等，满足复数条件的结果下才创出的空间，想当然尔，没办法无限延续。

世界的范围限定在成为圣杯战争根基的「史诺菲尔德一带」，而这个世界也存在各种「规则」──但下意识引发此现象的椿本身无从得知。

她的愿望只有一点，就是和最心爱的家人一直共度幸福日子。

只要身为主人的椿如此期望，苍白骑士就会为实现该愿望而持续发挥力量。

毫无情感，也毫无对圣杯的期许。

只是身为系统，而不断淡然实现主人心愿的存在。

是类似机能大幅受限的愿望机。

而椿也没有需要向真正的圣杯许愿的宏大心愿。

既然如此，若她能永远在梦境中生活到老死，即使称呼他们已经等同成为圣杯战争的胜者也不为过。

苍白骑士只是不断默默保护她。

为了排除她的不幸而不断展开行动。

例如，目前他为消去以雷鸣形式出现的「现实世界的扭曲」而蠢动。

苍白骑士缺少感情，而人类对「疾病的恐惧」也不曾间断。

因此他没有毁灭的概念，也因此不会感到恐惧。

即使阻挡在他眼前的，是足以称为来自启示录本身的试炼的强者们。

╳　　╳

现实 沙漠地带

力量与力量。

宝具与宝具。

神气与兵器。

两种「极限」接触所产生的冲击，将空间本身的扭曲连带周围全一并铲平。

庞大的能量在彼此使出的一击下产生的夹缝中相互抗争。

于遥远的太古，神妓目睹在古代都市乌鲁克发生冲突的英雄们，产生了如此错觉。

──「世界诞生七次，又毁灭七次的感觉」。

即使身居此等力量漩涡中，两位英雄依然满脸笑意。

并非他们感到从容。

想必只要稍有怠慢，自己的身体就会惨遭消灭，他们彼此皆理解这点。

然而，那些不过是枝微末节的问题。

对他们而言，此举等同儿戏。

不过是孩童们彼此都在固执己见罢了。

但是。

正因为如此──

两人之间不存在饶恕与客套。

他们只想彼此较劲力量，彼此竞争，彼此让拳头互击。

圣杯战争的敌对关系不过是契机罢了。

想要实际感受到朋友以朋友的身分存在此处，这是最直截了当的方法。

只不过他们之间的打斗，刚好是会将周遭全部卷进来的程度。

接著，互相抵消的宝具能量在两人周围烟消云散。

虽称为烟消云散，却仍残留在附近刮起龙卷风程度的力量。

「我放心了。」

两人于狂风呼啸中一同降临大地，此刻吉尔伽美什总算开口。

「虽然你那格外值得怀念的容貌令人不知所措，却并非连内在都同样稚嫩。」

看来恩奇都的容貌跟两人初次对峙时如出一辙，不过恩奇都本来就缺少固定外形，或许他会因不同时期而略微改面外貌。

英雄王的态度仍旧妄自尊大，却交织出态度明显有别于面对其他人的言词。

「不过……竟然特地跑到沙漠迎接我，你还是老样子很任性。比起款待我，竟然会选择优先关心森林的蠢蛋，就只有你而已了。」

他并非真心期待受到款待，只是在稍微讽刺对方两句。

「虽说是杀风景的地方，但至少还有沙虫跟老鼠在。你也终于完成（成长）到能鉴别生命的程度了吗？」

这句台词听上去像严厉的指摘，却没有丝毫恶意。

被身为傲慢集合体的男子称作任性的恩奇都，边摇头边答道：

「我没有那种资格。身为道具的我该如何自处，全看使用者（主人）。啊，不过这项选择是基于我自己的判断，只有我被沙漠憎恨就好。」

于是，吉尔伽美什愕然般说道：

「还讲这种话吗？你即使死过一次也没变呢。」

「你才是，虽然活著却重生为暴君了呢。」

尽管此话听上去是对少年时期被称为贤王的吉尔伽美什的讽刺，但他果然也毫无恶意。

「确实啊。若年幼时的我认识如今的我，可能会自杀也不一定。」

吉尔伽美什的口吻与显现于洞窟内时相比，诙谐到简直会怀疑他是别人，若有魔术师认识平时的他，甚至会因「为何那名性别不详的英灵还没被杀」而感到不可思议。

纵使理由众多，但能让心存疑虑的魔术师们轻易接受的客观情况只有一种──虽然这是在吉尔伽美什的主观认定中毫不存在的理由。

即使是英雄王，也无法轻易杀戮。

这不过是代表，这名英灵正是拥有此等程度的力量。

若是任何目睹方才激烈冲突的人，想必都能接受此等事实。

然而，两人的儿戏（打斗）却尚未结束。

吉尔伽美什手中握住的「开天剑」刀身开始旋转，犹如在呼应此剑一般，吉尔伽美什背后的空间开始发光。

「是这样吗？假如孩童时期的你真是如姗汉特所说的孩子，我想你还是会选择活下去的路喔。不是为了未来，而是为了眼下这瞬间还活著的乌鲁克子民。」

恩奇都的脚与大地同化，周围的沙砾开始蠢动。

无数沙砾简直像恩奇都身体的一部分，化为触手后启动。

吉尔伽美什看见该画面后，再度藉宝具的力量浮上半空中。

接著，他那于空间内侧开启的宝库──即是从「国王的财宝（Gate of Babylon）」中出现了数十甚至数百件「宝具」。

几乎在同时，恩奇都操控的大地触手前端变化成枪或剑，抑或是弓等样貌千奇百种的武具。

然后，经过呼吸一次的时间后，两者合计破千的利刃锋口射出。

金属们的冲突声响彻于刮起狂风的战场。

仅有两名英灵驻足。

然而，一骑当千的英雄们的激烈冲突，确实严峻到能称为「战争」。

据称是所有宝具的原型，最古老的英雄所搜集的种种宝具。

对寻常英灵而言将成为必杀的一击，以轻易且残酷之态势持续射出。

相对地，恩奇都则与大地本身同化，改变神赐予自己的身体外观，并制造出无数宝具。

一击必杀的竞争永无止尽重复。

但这种充满矛盾的光景，却很适合用来表现两人间的关系。

虽然对话再度中断，但他们毫无不满。

两人只要能同在一处就很足够。

不论是靠语言达成共鸣，或靠斗争抢夺彼此的鲜血，对两人来说皆为有同等价值的「沟通」。

想必正因如此，吉尔伽美什或许无法原谅吧。

朝两人历时千年才重逢的喜悦上泼冷水的人。

恩奇都背后有股寒气窜升。

他依然操纵无数的沙砾武具，并让视线望向北方。

「来了呢。」

「哦？」

吉尔伽美什判断恩奇都并非虚张声势后，随即将注意力转往北方，但仍旧感受不到任何事物。

恐怕是恩奇都所拥有的，最高等级的「感知气息」才能捕捉到的细微气息。

原本吉尔伽美什或恩奇都皆不会在意如此微弱的气息。

实际上，他们确实不在意散布于这一带的使魔气息。

但是，眼下不同。

这是比鸟的使魔或虫子等更加稀薄且微弱的气息。

恩奇都本能从该气息中感受到异样压力。

「……好像有什么讨厌的东西过来了，大概是我的天敌。」

他的话令吉尔伽美什略微蹙眉。

恩奇都没有弱点，此事吉尔伽美什再清楚不过。

若要提及唯一的例外──即是将他逼至「毁灭」之本身，只可能是诸神赐予的死亡诅咒，再无其他。

「……是吗？以我来说还真是失策，竟然会陶醉在愉悦，反而遗忘还有盯上我的财宝（圣杯）的窃贼。」

「你所谓的窃贼，也包含我在内吗？」

「你可需要圣杯？若只是半吊子的愿望机，你自己就能当了吧。」

耳闻吉尔伽美什讲出更奇妙的话，恩奇都则说道：

「我能做的顶多是模仿。不过，反正我的愿望算是实现了，而主人也没有追求圣杯。」

当恩奇都说出形同轻易放弃圣杯战争的话后，将注意力转移至从北方逐步逼近的气息，露出锐利视线后继续说道：

「只是，我有保护主人的义务，所以可不能在这种地方被人妨碍而消失。这回我就先逃跑，后续下次再说吧。」

听到恩奇都笑著说出「逃跑」后，吉尔伽美什眯细双眼。

「能让你讲这种话的主人是怎样的人类（杂种）？就让我来鉴别一下，此人是否有此等价值。」

假如对方是了然无趣的存在，就当场解决掉那名主人。

听上去彷佛有这层含意的话，让恩奇都笑著摇头：

「你没办法呢，你能衡量的就只有神与人，再来就是酒的味道而已吧？」

「？」

虽然吉尔伽美什看似头顶冒出问号，但或许他并非真的对恩奇都的主人感兴趣，所以才发出不像王该有的叹息并说道：

「既然如此，盛宴的后续就等诛杀完贼人再议吧。」

吉尔伽美什语毕后抬头，其双眼栖宿著对不识趣的闯入者酝酿出的平静愤怒。

恩奇都仍旧靠触手击落不断倾泻而下的成山宝具，同时为安抚焦躁的王开口：

「你这样不行啦，吉尔。国王不能露出如此无精打采的表情。毕竟让大家感到不安，可是比暴君带来的恐惧更让人头痛。」

「如今仍打算逃跑的你居然在阐述为君之道啊。纵然你是千变万化之身，但依旧没变。」

吉尔伽美什抿嘴一笑后，再次举起开天剑。

散布在周遭的「宝具」以呼应此举的形式高声嘶吼。

由于宝具的力量而更为强化的开天剑，再度使世界扭曲。

「这是今宵最后一击，你就当作重逢的约定收下吧。」

「我当然是这么打算。」

恩奇都让浑身缠绕起藉由与大地一体化而储藏的魔力，同时说道：

「我打算直接逃跑喔，虽然让开天剑用来代替障眼法，它肯定会很不愉快。」

「少说蠢话，会因为我的力量而被蒙蔽双眼，是森罗万象的天理吧？」

于是，当两人再次互相报以笑容的下个瞬间──

前一刻提升威力的两个「创世叙事诗（Enuma Elish）」交错，并将该证据烙印于世界。

名为沙漠的土地，与观测此场景的泰半魔术师们心中，留下纵然经过长久时间也难以治愈的伤痕。

╳　　╳

数分钟后──

虽然受刮起的龙卷风妨碍而慢上许多，但苍白骑士的分身之一总算抵达沙漠中心。

然而，此处却早已不见任何人的踪影，空间也并未扭曲。

当苍白骑士于此地乘风旋转一阵子后，他让其身扩散于世界。

他没有去追消失踪迹的英灵。

若要问理由，自然是因为他只是来消除椿害怕的「雷声」──既然声音已经消失，那他就没必要做其他多余的事。

随后，英灵的气息彻底消失，寂静造访沙漠。

仅残留不小心触碰到移动中的苍白骑士，为此陷入昏睡状态而坠落地面的使魔们的身体──只有皎洁月光，依然不变地持续照耀大地。

就这样，关于这场「虚伪圣杯战争」的第一场战斗即就此告终。

体验到庞大力量的刺客不发一语地提高敌意与警戒，曾在她身旁的吸血种则在英雄王等人的力量面前瞪大双眼，同时以表露感叹的语气说：「太美妙了！超乎想像！这岂不是能充分蹂躏我的使役者的力量吗！」

城镇上的魔术师们反应各不相同，有察觉到危险而逃跑者，甚至有在名为英灵的奇迹前怀抱野心，如今也策划著是否能从主人手中夺取权利者。

以沙漠为震央的魔力激荡，就连遥远的异国土地──是为魔术师协会大本营的钟塔都能观测到。

虽说结果没有任何人死亡，但超乎想像的魔力洪流，使原本预定观察战况的魔术师协会，与打算静观其变的圣堂教会一齐改观。

这绝非能够无视的玩笑话。

让魔术师们哑口无言的战争，于史诺菲尔德的土地揭幕。

于此项事实面前，无关乎真伪。




序章Ⅶ「来访者＆●●●●」
这名女子──是不晓得圣杯战争于半天前开战，而来到史诺菲尔德的旅客。

她好几次确认手机画面并来到郊外的药局，询问男店员附近有没有盖成平房的便宜汽车旅馆。

药局里轮班看店的莫西干头男店员，态度一反外表地亲切告诉她汽车旅馆的位置。虽然他说附近也有同价格的旅馆，但女子却慎重拒绝。

莫西干头男子一脸不可思议地眺望女子，最后总算看到她的双手与后颈。

「哦，真是帅气的刺青。」

女子敷衍陪笑后离开药局，目光再望向自己的双手。

女子的右手与左手，分别浮现同样的花纹。

她知道。

自己的双肩与背部也各自刻有一面同样的花纹。

这名即将二十岁的女性，脸孔即使在日本人中也算稚嫩，因此她看上去想必比实际年龄还要年轻两、三岁。

尽管她有张适合沉稳风格眼镜的乖巧脸孔，但她彷佛要否定这点般，将自己饱含光泽的黑发染成夸张的金发。

如果当她是庞克乐团手之类的话，那双臂上的花纹也能视为时尚一环──

但她却愤恨地眯细双眼紧盯花纹。

接著，莫西干头店员走出药局，从背后喊她。

「喂，小姑娘。」

「咦？」

她回过头后，男子就把手机抛过来。

「你忘记的东西。」

「……啊，不好意思。」

接住东西的那刻，她便发现那是自己的手机。

看来似乎是聊天时直接放在柜台，然后就这么忘记拿走了。

少女手里握住手机并深深垂首。

「非常感谢你。」

看见她如此举动的莫西干男子说道：

「虽然你有染头发，但应该是东洋人吧？中国……不，是柬埔寨附近吗？」

「……我从日本来。」

经她这么一说后，莫西干头店员夸张地摊开双手并友善回应道：

「日本吗！那你还真是来自一个好地方！我的堂兄弟以前去过日本旅行，结果他被自动贩卖机的数量给吓到呢。」

莫西干头男子态度爽快，女子则以谦虚态度应答。

「多谢称赞。」

「我老爸以前也去过日本，他从叫凯蒂猫乐园还什么的游乐园带回来的伴手礼，现在还在我老家呢。而且，他说有看到忍者，日本果然有很多忍者吗？」

也不知道莫西干头店员这番话是为了炒热话题的玩笑，还是真的这么想，他露出爽快笑容打算继续说道，但──

此刻上空传出直升机的螺旋桨声，连同两人对话一并消除周围声响。

直升机飞行于格外低空的位置，以远离城镇的形式朝沙漠地带迈进。

好不容易周遭的声音沉静下来，莫西干头男子咂嘴说道：

「……啊，直升机从今天一早就四处飞来飞去，根本妨碍营业啦，真是的！原本还以为可以卖卖耳塞，结果客人根本不来。」

美国的药局经常兼作连锁便利商店或连锁杂货店。这名外表夸张的男店员，其实也是受过预防接种训练的正规药剂师。只是，从店里的陈列品比例看来，此店的营业额应该比较仰赖杂货方面。

听到男子的抱怨后，女子蹙眉询问。

「从今天早上就这样？」

「怎么？你没看新闻吗？昨晚好像是天然气管还是石油的输油管爆炸，很危险所以禁止进入沙漠呢。」

「……这类事常发生吗？」

「没有，我打出生就住在这里，但还是第一次碰到。说起来我根本不晓得沙漠地下埋了这么危险的东西。」

女子听过男子的话，同时眯细镜片后方的双眼，观察直升机离去身影。

犹如在挑战什么。

或者在害怕什么。

她甚至没察觉到，自己这副模样也正被其他人观察。

╳　　╳

史诺菲尔德西北部

距离摩天楼并列的大厦群数公里远的郊区。

「该物体」端坐于峡谷和森林交界处。

乍看下宛如为了保护城镇才建设的要塞，尽管如此高度却略显不足，在拥有宽阔平面的建筑物周围，盖有好几座监视塔。

这栋设施受到严加监视，以附有铁丝网的栅栏为界线，明确将外界与建地内隔绝。

柯兹曼特殊矫正中心。

是在美国并不稀罕的民营监狱之一。

所谓民营监狱，既是受州政府或联邦政府委托形式而营运的民间经营监狱，同时包含让受刑人劳动来制造产品以催生利益的商业模式。

就该国受刑人轻易超过两百万人的现状来看，国营监狱能收容的人数实在无法全部负担。于是，民间企业经营的监狱才会存在国内各地，而史诺菲尔德设有此监狱，对一般市民而言也非值得一提的奇妙情况。

不如说在市民认知中，不知道这栋建筑是监狱的人还比较多。

更何况清楚该监狱「内情」者，想必早已无法归纳为一般市民的范畴。

于此处内侧的空间──

置身监狱地下室位置的「办公室」宽敞程度有如篮球场。

昏暗房间内的墙边有整排萤幕并列，数名男女不发一语地持续检查接连不断切换的画面。

该空间堆满就监狱来说算是理所当然的监视设备，但映照出监狱内部的却只有极少数部分的萤幕。

其他大部分画面均拍摄自史诺菲尔德城镇内随处设置的监视摄影机──从公开到隐藏式摄影机，各种监视画面都即时显示在萤幕上。

其中甚至有显然是旅馆个人房的画面，连偷拍都丝毫没有隐藏的打算。

既然事已至此，照理说当成单纯情报机关的监视房间也罢──但其中明显包含以摄影机画面来说实属异常的影像。

种种类似虫子或老鼠的视野被篡夺般，自由自在转动的影像。

视角看似在空中移动，而视角主人的身分在靠近玻璃帷幕大楼的瞬间便一目了然──玻璃上反映出小鸟滑翔的身影。

若将之当成鸟型机器人，或许也能被世人以稍微领先时代的科学技术接受，但这只鸟却非机器人，而是货真价实的「使魔」。

来自使魔的视觉情报，与来自普通监视器的影像。

魔术与科学混居一室的空间，才是柯兹曼特殊矫正中心的存在意义之一。

监视室及使魔们的主人──法迪乌斯虽与其他作业员们一同监视萤幕画面，但他的目光谷停留在其中一处。

其他萤幕仍接二连三切换画面，而法迪乌斯的目光停留在某个影像上，他让影像停止切换，观察起映照于其中的事物。

「……嗯。」

魔术师青年维持著面无表情地陷入沉思。

──我想应该是新来的魔术师进入城里的结界……

──但这女孩是什么人？

法迪乌斯靠连接在一起机器操作影像，并放大画面。

是位于城镇南方郊区药局前的监视摄影机。并非出自使魔，而是靠最尖端的科学技术所拍摄的影像，即使将画面放大数十倍也依然鲜明。

法迪乌斯关注的焦点在女性的手背上。

女性的视线朝直升机投射，而她的手背则浮起魔术性花纹。

──是令咒？

尽管法迪乌斯如此思考，却没有下结论。

从妯通过结界时所感受的魔力，拥有就连长年置身钟塔的法迪乌斯都无法解析的奇妙波长。

──身为魔术师，却没打算隐藏魔力的样子。

法迪乌斯让部属们在这栋监狱地下室的宽敞「工房」的其中一区，以二十四小时体制监视这座城市。

城镇周围布置起夸张的侦查入侵者的结界，并调整成能与无数萤幕连动。这些全是为了追踪潜入城镇的魔术师们的动向，但技巧高超的魔术师均擅长隐藏行踪的技巧，就连他们进入结界内都难以察觉。

换言之，这名连遏止魔力放出都没尝试的女子，不是三流魔术师就是刻意挑衅，只会是这两者其一。

不过，既然她没发现他们布下的结界，那挑衅一线几乎算消失。

如此思索的法迪乌斯，认为还是别太早妄下判断而决定保留结论。

──毕竟还有费拉特?厄斯克德司的例子在。

他脑海中浮现的，是毫不隐藏行踪地搭乘客运进入城市，然后直接在公园正中央召唤使役者的少年。

虽说是朗格尔的弟子，尽管如此仍得避免被看破真实身分而回避深入钟塔中枢的法迪乌斯，都听过费拉特拥有「天惠忌子」绰号的传闻。

参与第四次圣杯战争并毫发无伤生还的魔术师──艾梅洛阁下二世。

在钟塔被称为有名无实课程的现代魔术师课程中执教鞭，并仅仅数年就辈出好几名优秀魔术师的「天才指导者」，他花费最长时间看顾的少年──就是这个费拉特?厄斯克德司。

他原本认为有经验的艾梅洛阁下二世前来参与的可能性很高，但没料到不仅只有弟子单枪匹马上阵，甚至反覆采取以魔术师来说一切常识外的行动，实在令人出乎意料。

纵使没这件事，以缲丘夫妻的异常行动与特殊的枪兵英灵为首，超乎法迪乌斯预料的事态仍接连发生。

虽然他绝没有失去冷静，但他也毫不隐藏情绪，一脸「事情变麻烦了」的表情监视著药局前有著「像是令咒的某种东西」的女子。

「请问要通知警察局长吗？」

听到看著萤幕画面的女性部属的话后，法迪乌斯摇头。

「总之先保留。费拉特跟银狼的情报一起看准时机再分享给他们。」

「了解。」

「即使我们组成同盟，但这也不是能轻易流通的情报。」

法迪乌斯独有的监视网，与警察所掌握的城镇全体的监视系统实属大异其趣。

再加上法迪乌斯基于独有的知识，资讯量比警察局长多上几分。

原初的英雄【吉尔伽美什】，与土地守护者一族的末裔缇妮?契尔克。

应能变身成他人的谜样英灵，与钟塔的异端儿费拉特?厄斯克德司。

即使能确认到待在家里，却不断采取谜样行动的缲丘夫妻。

以魔术媒介身分诞生的银狼，与从特徵上能推测出是【恩奇都】的英雄。

其他还有原本是有力候补人选的捷斯塔?卡托雷，其工房似乎遭受袭击，从中发现无数具烧死和白骨化的尸体。是使役者失控吗？看上去像是主人因为某种理由解决掉弟子，目前正追踪使役者的去向。、

「果然还是很在意缲丘夫妻召唤出的英灵呢。」

战争一旦开始就是敌人。尽管双方定过这种约定，但再怎么说没采取任何行动实在让人心里发毛，他以兼具侦查意义的形式，靠魔术通讯与缲丘夫妻取得联系。

不过，对方却以毫无生气的嗓声说：「抱歉，我们有重要的事要办，没闲暇参加圣杯战争。」这让法迪乌斯察觉到事态异常。

──对缲丘夫妻来说，根本不可能有比圣杯战争更重要的事。

──不过以虚张声势来说又很奇怪。

──有可能是被外来魔术师施加强烈暗示。

缲丘身为魔术师绝非不成熟。

既然能以暗示或别种形式操纵他们，想必是位阶相当高的魔术师。

也不得不从魔术协会可能将杰出人材送来的方面考虑。

──既然如此，那费拉特?厄斯克德司的奇妙行动也可能是声东击西。

──不过以声东击西来说，其行动实在过于异常……这部分就交给情报部吧。

法迪乌斯心想反正无论如何也不会跟他直接接触，于是就暂且切换思考方向。

至于其他还有需要担心的部分。

昨晚自己跟部属放出去的使魔在沙漠中断通讯。

其他还有无数魔术师们放出去的使魔，却泰半被卷进两名使役者的冲突后灰飞湮灭。虽然可以理解，但他依然觉得是件怪事。

包含法迪乌斯的使魔在内，复数使魔都被发现在沙漠中陷入昏睡状态。

陷入昏睡状态的使魔们皮肤上都浮起奇妙斑点，于是他们判断这该不会是某种诅咒或疾病，现在研究设施正在解析中。

「真是的，这么多异常案例，要机械性处理实在很辛苦，真头痛。」

当法迪乌斯伴随抱怨吐露叹息后，又立刻消除脸上的表情后开口：

「爱德菈，请将B的三五七拍到的女性登录为等级二观察对象。」

「了解。」

法迪乌斯对女性部属下达指示后缓缓从座位上起身。

然后，在他朝房间外迈步的途中，双眼瞥向拍到监狱内部的影像。

看上去像单人牢房的影像中，映照出每人各配一间房间的数名男女。

「也差不多该请你们工作了。」

当法迪乌斯眺望过这群看上去像有些怪癖的成员后，边喃喃自语边离开自己的工房。

「真是的……感觉会变成很愉快的『七天』呢。」

在他离开房间的同时，萤幕上随即映照出来自直升机拍到的影像。

出现在画面上的是两名英灵激烈冲突的证据──

是由于庞大的热能与压力使表面彻底玻璃化，半径达数公里的巨大陨石坑。

╳　　╳

美国 拉斯维加斯

一所盖在某间赌场上，位置选定相当奇妙的教会。

尽管圣堂教会在拉斯维加斯市内也遍布无数，但在其中，这所教会却显得格外不醒目，不论是窗户的彩绘玻璃或教会的象徵，看上去全都犹如下方赌场的装饰。

这里不过是偶尔知道有所教会在此的赌场客人，会为求好运或替自己的浪费忏悔，有时则是大获全胜的客人会捐出部分奖金的地方。

「我不过是身为知道情况的人，能稍微说说而已，嗯。」

此处是玄关有条敷衍了事的乐廊，室内整体相当狭窄──若要换好一点的说法，就是在拉斯维加斯中算是最「质朴」的教会内。

看上去颇为操劳的年迈神父，从祭坛处稍微露脸，宛如自言自语般开始诉说：

「不过，该怎么讲呢，待在史诺菲尔德的教会的全是些经验尚浅的神父。连圣杯战争的事都不晓得的人们，根本不可能有办法应对。」

圣堂教会。

纵使撇除名为宗教的外框，也是能以世界最大规模自傲的组织，是以西洋为中心，其根基扎满各地的世界规模的「系统」。

以管理世界上所有奇迹与魔术为名目，与企图隐匿奇迹的魔术师协会理应是处于敌对立场的关系。

不过，在圣杯战争上，两者的关系却呈现稍微不同的形态。

若圣杯是真品，那就应该是由教会管理的人类财产，更甚者，为避免民众混乱，更有必要管理奇迹的仪式。

虽然教会到第二次圣杯战争为止都静观其变，但由于不择手段且漫无秩序的屠杀行为出现，于是从第三次开始正式采取监督仪式的形式。

毕竟魔术师们与超越人类智慧的英灵，不可能进行安分又谨慎的斗争。

假如昨晚观测到的魔力洪流来自英灵，那早该算属于归教会管理的案件。

因为可能会重现第四次圣杯战争的「冬木大火」、「旅馆倒塌」、「召唤海魔」及「战斗机消失」，甚至超越这些的灾祸。

实际上，若那片沙漠上的魔力释放到市区，想必史诺菲尔德的名字已从地图上消失了吧。

关于在沙漠上制造出的陨石坑，从卫星影像到报导，均以现在进行式驱使魔术或权力来隐匿此事。

即使是过去在冬木市发生的圣杯战争，也多次引起类似前述案例的大规模「事故」，然后每次圣堂教会就基于「监督圣遗物」之目的，亲手隐蔽这些事故。

不过，这次沙漠一事的隐蔽与圣堂教会无关。

正因为如此，才会被圣堂教会的「第八秘迹会」视为严重问题。

此次隐蔽作业并非由圣堂教会或魔术协会执行，已经明确判断出是藉由在国家的司法机关或情报机关方面有某种程度权力的第三者之手。

虽然没有明确掌握对方的全貌，但至少代表美国国家机关的一部分与此事有所牵扯。

原本他们或许该感谢对方代为处理操劳的作业──但关于此事，对方等于在说「这回的圣杯战争不需要你们的力量」，也代表他们表露出「别扯上关系」的拒绝意志。

绝不能允许这种事发生──有人如此愤恨不平。

或者是纯粹替居住在史诺菲尔德这块土地的民众忧心的人。

更包含打其他算盘的人在内，各方面都传出「应该要强制介入史诺菲尔德的圣杯战争」的声音。

于是，某个待在距离现场最近位置的神父──这名拥有监督官资格的人，下达指示说要尽快前往现场的史诺菲尔德。

「啊，嗯，该怎么说呢。这是来自『第八秘迹会』总部的指令。虽然你可能很不乐意离开这座城市，但能立刻赶往现场的也没别人了，嗯。」

神父叽叽咕咕地说道，态度相当怯懦。

「如果你不去，就只有身为第二候补的我去了，但你看嘛，要闹事的话还是你比较擅长吧？嗯。还有这次事件，我觉得体力好的人去比较好，嗯。也就是说，在圣堂教会的发言权比较强的州，也能强迫政府通过决策，你看嘛，毕竟这个州也不怎么强。」

实际上，圣堂教会拥有足够影响国家的实力。

不过，也要在教会影响力强的国家才行得通。

关于美国的圣堂教会，其影响力会根据不同州而有所差异，就连总统大选这类关乎全国的大事，都可能有办法对整个州的意见施加压力，但在影响力小的州，或许连部分小事都难以自由介入。

就日本冬木市的情况来看，之所以能掩盖众多事件，也是基于事前针对圣杯战争进行长达超过数十年的准备才能办到，即使如此，为了要搪塞战斗机消失这种事，也势必得在各方面卖相当大的人情。

「嗯，该怎么说。应该是瞄准我们影响力较弱的土地，做过充足的事前准备吧。特别是在史诺菲尔德附近，因为土地守护者一族太啰嗦，所以才成为传教延迟的区域。」

老迈神父看著圣经，同时将身体转向教会的一处。

「我说，你有在听吗，汉萨？」

听闻此问后，坐在教会整排桌子最尾端的另一名神父，双眼没从握在手里的手机上挪开分毫地说道：

「请放心，我会好好听过就算了的，师父。」

「可不能听过就算了吧，嗯。」

「真是失敬。毕竟政务方面的情形都与我无关，师父只要对我传达一句神的意志就好。说一句『去消灭敌人』即可。」

那位神父以异常的速度按起手机按纽，边打著某篇文章边回话。

「不对不对，这回不是身为代行者的工作，而是监察官的工作。不过，根据情况也可能变成朝那方面发展。」

老迈神父对同行叹气。

「应该说，嗯，汉萨，听别人讲话时就放下手机吧，好吗？」

「师父才是，说话时请看对方的眼睛。」

于是，被称为汉萨的神父让双眼离开手机，再望向依然将视线朝圣经上送去的老人。

老人大口叹息，轻瞥一眼汉萨的方向后说道：

「还有，对外要好好表现出符合神父身分的言行举止，好吗？」

「我知道，师父。到那边的城镇后，我去赌场时会换上便服。」

「嗯，首先我希望你能别去睹场，好吗？」

汉萨将老迈神父的话随便听过就算，再随意举起手后缓缓站起身。

他是名年约三十岁中间，以右眼戴著装饰豪华的眼罩为特色的神父。

这名脸孔精干的西班牙风格男子，酝酿出好似电影演员般的热情氛围。

当他收起手机的同时，教会中响彻飒爽的说话声。

「好，走吧，四重奏。许久不见的工作时间到了。」

于是从柱子阴影处出现四名年轻修女，缄默不语地跟随汉萨身后。

老人目送汉萨与修女们的背影──

再从右手渺无声息地飞速射出某样东西。

那究竟是怎样的技术，从老神父手里以快如子弹的速度射出的是一片小金属板。

是直到数十年前为止，在下方的赌场被当作高额代币使用的青铜硬币。

铜板以即将刺进汉萨后脑杓的态势逼近──

依然背对老神父的汉萨在下个瞬间，将手臂关节扭转到非比寻常的角度，将那枚硬币以渺无声息且同样的速度反弹回去。

当老迈神父轻松接住硬币的瞬间，硬币在手中碎裂。

一眼望去，金属制的硬币简直像披萨饼皮般裂成十六等份。

「啊，对不起啊。我还以为你迷上玩手机，所以技巧生疏了呢，嗯。」

汉萨缓缓朝耸肩的师父转身。

接著，浮现天真无邪的笑容，轻声说出讽刺的话语。

「闹事……你不是也还很擅长吗，师父？」

╳　　╳

伦敦某处 钟塔

钟塔跟圣堂教会一样，也慌慌张张地采取行动。

伦敦与史诺菲尔德当然有时差。

在钟塔学生还不晓得有没有开始上早上的课程时，圣杯战争已经在史诺菲尔德的沙漠开幕。

钟塔的魔术师们或是观测该波长，或是收到进入当地的魔术师们的报告，因此传闻一早就在钟塔内散布开来。

快步迈向现代魔术科听讲室的男子们，也是其中一部分备感焦躁的魔术师。

「我现在还不敢置信，法迪乌斯先生居然是间谍……」

「不过此事属实，双重间谍这条线也消失了。」

走在年轻魔术师前方的，是令人毛骨悚然且足以联想到巨型稻草人的人偶。

人偶浑身包覆绷带与布袋来隐藏外貌，身上更被附带兜帽的外套紧紧包裹住。

这件物品并非人类，而是前几天身为自己分身的人偶被打成蜂窝的魔术师──朗格尔所操纵的匆忙制作出的木偶。本体恐怕窝在自己的工房中。

「话说回来，师父，这尊人偶不能想点办法吗？大家都在看耶。」

「对我来说，拿这种偷工减料的人偶四处走动也很可耻！不过，其他人偶有可能被法迪乌斯动过手脚，我这也是莫可奈何。」

尽管是做工粗糙的人偶，但感觉系统似乎能正常运作，因此朗格尔清楚掌握身后弟子紧张的态度，于是问道：

「你在紧张吗？」

「是啊，不管怎么说，我还是第一次见『阁下』。」

阁下。

是给予分别君临钟塔十二学院，十二位学院长们的称号。

年轻魔术师因为准备要见此等大人物而脸色铁青，他回问道：

「请问他是怎样的人？那位……叫艾梅洛阁下二世的人物。」

「……十年前我也不觉得他是什么了不起的人物。不过是被艾梅洛家为图方便，才将一个『阁下』的称号跟名为现代魔术科的才艺班科系强压给他，纯粹是一族的傀儡。不过，我马上就明白这是误会。」

朗格尔边快步前进边冷静组织言词。

「蝶魔术的继承人伟纳?西查穆德、罗兰德?派金斯基、奥格?拉姆、乐蒂雅?潘特尔和娜吉克?潘特尔姊妹、费兹格勒姆?沃尔?森贝伦，你认为这些名字的共通点是什么？」

「他们全是这几年爬到『色位』或『典位』位阶的魔术师们吧？年轻族群接连不断拿到上级位阶而引起骚动，我们也颇受鼓舞呢。」

为了给协会内的魔术师们区分等级才赋予的称号，其中获得「王冠」的高位与远近驰名的「色位」和「典位」称号的人们，在一般魔术师看来根本是高居云端的存在。

朗格尔没有否定弟子的话，而是自己再补充说明。

「还有一项共通点。」

「咦？」

朗格尔对扭头的弟子说道。

「他们都是艾梅洛教室的学生。」

「！」

「艾梅洛阁下二世本身不过是低位阶的魔术师。不过，他的本质不是魔术师，他身为魔术师的视野宽广到令人难以置信的程度，他拥有比任何人都能准确看穿对手底线的才华。我不晓得是因为什么让他变成这样……但至少在拉拔他人才华的才智上，钟塔无人能出其右。他也不会像泽尔里奇那样摧毁弟子。」

面对无法置信而陷入沉默的弟子，朗格尔再补充道：

「就连现役学生都这样。说到关于毕业生，从他的教室毕业的人，在十年内都会取得『典位』以上的位阶，无一例外。」

「无一例外……？」

「据说其中还有好几人，获得钟塔历史上为数不多的『王冠』称号。还好他徒弟收的不太多倒也算万幸，尽管如此，他只要对弟子们讲一句话，想必就能推动钟塔历史。」

「怎么会……」

他确实听过艾梅洛是拥有无数外号的人气讲师的传闻。

不过，弟子还是第一次听人提起他的具体功绩，内心比起崇敬更先涌出敬畏的念头。

「请问他在钟塔是处于怎样的立场？」

「假如跟他同样有阁下地位的罗科?贝尔费邦代表顽固的保守派，那艾梅洛阁下二世就是柔软的革新派。不过，他是不论古老或者创新，只要能派上用场就全都会尊重的类型。与其说是保守或革新，中庸可能才是最接近他的词汇。」

弟子开始思考许多关于接下来即将见面的对象，于是朗格尔再给他一项建议。

「……你可别想著要看穿对方，不然会反过来被看穿。」

当听讲室的门打开时，艾梅洛阁下二世正在准备下午的课程。

「朗格尔先生，请问有何贵干？」

这名看似身段柔软的男子，纵然身为阁下，却没酝酿出特别难接近的氛围。

「连这种时候都要上一般课程，真是勇敢啊，阁下。」

「虽然我也考虑过临时停课，但关于这次事件，我能做的实在有限。既然如此，我判断帮钟塔激昂的氛围回归正常运作才是最佳决策。」

「你真谦虚。不仅在圣杯战争上扬名立万，比任何人都想赶过去的也是你吧。」

「？」

弟子听不懂朗格尔话里的含意，于是不解侧首。

艾梅洛阁下二世沉默好一阵子后，轻声叹息。

「如果我有任凭感情用事就能拿出结果的实力，这么做当然是最好……但既然我还不成熟，那目前也只能慎重辨别情况。」

听到阁下满是自嘲的口吻后，朗格尔问他：

「我希望能听听你那慎重判断下的见解。你认为那群幕后黑手的目的是什么？」

「……就现阶段而言，大部分都只能算是靠推测补足的个人见解喔？」

「请务必让我拜听高见。」

艾梅洛看到用力颔首的人偶后再沉默数秒，于是平静开口：

「根据我的判断，此次事件与三方至四方秉持不同意志的势力有所牵扯。至少也能隐约察觉有想隐匿消息的势力，与想散布消息藉以公开此事的势力……而相当明确的是，这些势力即使抱持不同思想，却仍想携手合作这点。」

「的确，他们行动中的费解之处实在太多……」

「依我看，对这些复数组织的其中几个来说，显现圣杯并非目的……不过是必经阶段之一。或者目的不在圣杯，而是可能在尝试让名为圣杯战争的系统恒常化与量产。他们之所以向我们挑衅或找众多魔术师到城镇上，或许也是为了让他们解析『圣杯战争』。」

听到艾梅洛阁下二世的推测，朗格尔摇头。

「怎么可能……外人竟想解析与第三魔法有关的奇迹……更何况，尽管系统的权力掌握在他们手里，却还做出这种举动？」

「对于想以个体抵达根源为目标的魔术师来说，确实不可能。但是，魔术师内混有不同思考模式的势力也是事实。其中……」

艾梅洛阁下二世话说到半途就暂时停顿，深呼吸过后再度开口：

「连推测都算不上，几乎是等同直觉般预感的……另一点。」

「另一点？」

「这点很难轻易理解，而且也是难以饶恕的事……」

他略微蹙起眉间，尽管如此却依然继续冷静陈述。

「有群想将圣杯战争贬为游戏或笑料的家伙在。」

「这……怎么可能。到底是为什么？」

「理由我不清楚。不过，肯定是桩蠢事没错。」

艾梅洛阁下二世暗起双眼，一边描述起自己所知道的圣杯战争。

「过去参加圣杯战争的主人与英灵之中，也有享受圣杯战争本身的享乐主义者。但他们至少是认真的，甚至赌上性命，就为了追赶剎那的时间。然而在这次事件中，我能感受到处于俯瞰圣杯战争立场的某些人，企图凌辱圣杯战争本身，这种举动对他们来说只算是侮辱。既然如此我……」

此刻艾梅洛阁下二世讶异地停止呼吸，他发觉自己正用力握紧拳头。

他对这样的自己稍微咂嘴，随后轻轻阖眼并说道：

「……失敬，我有点感情用事。」

「无所谓。阁下，你的意见能当成不错的参考。」

「接下来应该会有更多块拼图镶进去，然后能更清楚看见全貌才对。就算我要有所行动，应该也是在那之后的事。」

然后，他再次用自嘲般的口吻补充道：

「……即使有所行动，也不保证能派上用场就是。」

接著艾梅洛阁下二世再提出好几项主张，朗格尔则抱持敬畏之意并对他赞赏有加。

「真不愧是阁下，难怪你早早就派遣弟子到现场去。」

「弟子？」

「是啊，刚才我听说，昨天协会进入现场的人在城里看到你的弟子……」

「……你在说什么？我不记得有派遣过弟子……」

当艾梅洛阁下二世思考至此后，他忽然察觉──

今天有一名学生没在课堂上露脸。

在停课的这几天他也没看过这名学生的踪影。

然后，他回想起停课日前跟这名学生聊过的话。

「难道说……」

艾梅洛拿出手机，开始拨电话给某处。

『──这支行动电话可能没有开机，或者位于收不到讯号的地方──』

艾梅洛阁下二世听到电话里传出的声音后，更有不祥预感，于是再拨电话给别处。

「……啊，是我。有件事想麻烦你紧急帮忙调查，是学生的出入境纪录，麻烦帮忙确认一下费拉特?厄斯克德司有没有出国。」

看来他是打电话给管理学生事务的部门。

接著，经过约三十秒的间隔后，女性事务员答道：

「费拉特?厄斯克德司先生三天前搭乘了前往美国的班机。出国理由写的是……观光跟……『谢谢老师！伦敦之星万岁！』不知这是指什么？」

「……不，已经够了。很感谢你。」

艾梅洛阁下二世反射性如是说，当他挂断电话后──

他脑海内以类似走马灯的形式，回想起各种与费拉特间的回忆。

从他擅自跑到房间将新游戏机的帐号名称登录成「伦敦☆之星」这种枝微末节的小事，到他告诉自己他灌输了义妹操纵的魔术礼装的水银女仆奇怪的电影知识，甚至是潜入吸血种们的其中一名王所拥有的赌船后引起骚动的事，主要都是给人添麻烦的记忆在不断反覆冒出。

艾梅洛阁下二世的脸颊大力抽搐，以诅咒全世界般的语气挤出声音。

「Fuck……」

「咦？」

朗格尔的弟子刚才没能理解艾梅洛阁下二世讲了什么。

虽然有听见单字，但他却心想「到前一刻还畅谈如此理性对话的男子，不可能突然讲粗话才对」。

「请问，怎么了吗……」

当年轻人如此提问时早就为时已晚──

血液直窜脑门的艾梅洛，其身体不禁就这么倾倒并瘫在讲桌前。

「阁下？阁下？」

年轻魔术师吃惊地晃动他的身躯，此时他们身旁有一名待在教室内的学生出声搭话。对方是名年轻女性，年龄顶多满二十岁而已。

「一扯到厄斯克德司氏的事，师父总是会变成这样。」

「咦？啊，是。」

「师父就由在下带去保健室……再会。」

看似艾梅洛阁下二世弟子的女性语毕，再对朗格尔等人低头示意，接著用肩膀扛起身为师父的阁下带他出去。

朗格尔的弟子目送此等不知该做何反应才好的光景后开口道：

「该怎么说呢……实在有很多破天荒的部分……感觉是位很忙碌的人。」

「是啊……说得对。目前就先别烦他吧。」

当朗格尔的人偶嘴里吐露大口叹息后，再以参杂怜悯的语气回说：

「钟塔的阁下要是过劳死，那可不是闹著玩的。」

╳　　╳

美国 史诺菲尔德 警察局

『嗨，兄弟！真是个美好的早晨！』

奥兰德接起铃声响彻警察局的电话，边看钟边满脸不高兴答道。

「已经下午了，给我继续作业。」

『喂喂喂，你是打算以使役者过劳死来收场吗？好啦，听我说，今天不是要讲叫你介绍女人给我这种俗事。既然情况难得，你就告诉我一道这个国家的知名菜肴。哎唷，我可不会计较价钱喔，毕竟付钱的也不是我！』

「……难道你真的就只为这点理由打电话给我？」

『不好吗？』

恐怕对方是在掩饰害羞之类的，再不然就是为了试探自己才这么说。

如此判断的奥兰德决定老实赔罪。

「很抱歉我昨晚直接挂断电话。所以有件事我没来得及问你……关于沙漠一事，你怎么想？」

之前说什么交女人出来，恐怕只是替打电话找的藉口，实际上想必是要谈使役者间在沙漠上引起的战斗。

局长如此思考，于是决定这次别讲废话，改由自己挑起话题开端，但──

『那是啥？沙漠发生什么事了吗？』

但对方歪头费解的态度却老实传达给他。

「……你没察觉到吗……？」

『我昨天只有喝了酒然后睡觉，醒来后电视上在讲好女人，所以就打电话给你而已！』

「原本居然想仰赖你身为英灵的见识，看来是我太蠢了。」

局长发出打从心底傻眼的声音，失望地打算挂断电话。

「今后你别再打电话给我，由我来联络。」

实际上即使将来自己再遇到来电，他也决心交给秘书或直接无视。

但他却在下个瞬间从话筒听到那个专有名词。

『你对那位叫法兰契丝卡的小姐也如此冷淡吗，兄弟？』

「……！」

法兰契丝卡。

当该名称从魔法师嘴里吐出的瞬间，奥兰德全身僵硬。

魔法师透过电话察觉到局长的反应后，随即愉悦说道：

『你总算肯认真听我讲话了。还是说怎么？叫法迪乌斯的小子讲话比较好懂？跟叫缲丘的日本人朋友聊天比较起劲？』

「你这家伙……为何……你知道多少？」

主人与使役者间有可能共享记忆或认知甚至五感。话虽如此，由于局长已经彻底遮蔽这类共享，所以他的记忆不可能被读取。

既然如此，那为何这男人能掌握己方的机密事项。

是假装在作业，实际上灵体化来探查情报吗？

──那只「老狗」（法兰契丝卡）该不会真的跑到这男人的地方去吧？

虽然他甚至朝这方面怀疑，但答案却更为单纯。

『只要有网路跟电话，怎样都会有办到知道。你是不是有点太小看现代的文明利器了？还是说，你以为我不可能会打键盘吗？』

「怎么可能！这些资讯根本不会流通到网路上吧！」

『这是那个啦，全凭个人本事。兄弟你啊，还不是也没把我的宝具全都摸清楚？反正有秘密我们是彼此彼此。为了稍微让重度劳动者适度休息，我只是让这家伙去胡闹一下。』

「……」

发觉局长陷入沉默，魔法师见机不可失就继续喋喋不休。

『啊，对了对了。说到日本，我想起来了，冬木似乎是个好地方呢。据说龙脉的流动跟这里的土地一样优质。虽然我感受不到龙脉，所以根本无所谓就是。但谈到土地，你下次是要打电话给这里的土地守护者的缇妮?契尔克小姑娘跟她说警察局长是策划这场庆典的其中一名魔术师，而她的组织里有好几名间谍……吗？哎呀，抱歉都是我单方面在唠叨，如果是自己的书，我还会拚命写更多长句台词呢。对话果然要有互动才是最重要的吧，兄弟。』

魔法师坏心眼地笑著，警察局长却紧紧捏住话筒大喊。

「你这家伙……别再继续说了！你知道自己在……」

局长话说到半途却被魔法师盖过。

『你觉得被窃听会很不妙吧？』

「……！」

『不论是魔术性还是电子性窃听都有可能发生。即使你的电话做好完全的防护措施，你也不能否定我的电话或中间回路被动手脚的可能性。哈哈哈！所以说，我要是再继续一个劲儿地喋喋不休，你会很头痛吧？』

虽然魔法师仍以轻挑口吻说道，但局长却感受到一股深不见底的压力。接著，他将失望的矛头指向前一刻疏忽大意的自己，并强烈反省。

经过一次呼吸的时间后──局长脑中的认知早已修正，于是他采取符合该认知的应对。

「原来如此，那我就诚挚谢罪吧。看来是我太小看你了。」

『你突然干嘛啊，真恶心。』

「意思就是我确实掌握你的能力了。既然如此，你还不愿意闭嘴的话，那我也有自己的考量。」

『哦，要用令咒来封口吗？不过啊，与其在这种情况下用掉宝贵的令咒，你可知道还有更简单的办法能堵我嘴吗？如果你是美女的话，就能靠吻来堵我的嘴喽。』

「少说废话，你的要求是什么？」

魔法师对彻底找回冷静与威严的局长说道。

『我说过了，兄弟。请我吃美味的菜肴，这样就能堵我的嘴了。』

『我可不会直接参加战斗。直到你被干掉为止，就尽管把我喂得饱饱的，再让我把这场闹剧写得有趣点吧。』

╳　　╳

夜晚 史诺菲尔德中央十字路口

此处是以赌场旅馆「水晶之丘」与市政厅为首，聚集城里许多重要设施的第七街。而有个引人瞩目的女性，驻足位于其中央处的巨大十字路口一角。

饱含光泽的白发与白皙肌肤，然后有双宛如燃烧般的赤红眼眸，是名年约二十岁的貌美女性。

即使在一般人眼里看来也相当醒目──但被圣杯战争的名号吸引，因此聚集至这座城镇的魔术师们，却是基于别种意义而关注她。

老远眺望的一名魔术师跟同伴咬耳朵。

（你看，那……不是人造人吗？）

（是啊，纯度如此之高，肯定是艾因兹贝伦的。）

（果然来了吗？既然圣杯战争的系统被人抄袭，艾因兹贝伦绝不会坐视不管。）

（不过……来的还真是光明正大，不是诱饵吗？）

从城镇各处都能听到混杂警戒与疑念的低声细语。

看来她肯定察觉到自己备受瞩目。

白色女子的视线静静转往天空，瞪起围困自己的世界本身。

以那双犹如否定这世间一切的，笼罩永无止尽愤怒的双眸。

╳　　╳

某处

有一人从遥远的彼端窥视这样的她。

看见白色女子映照于水晶球中的影像后，观察者乐不可支地笑逐颜开。

「啊哈！来了来了！最后的贵宾总算抵达了呢……」

身穿哥德萝莉服装的少女──法兰契丝卡于灰暗空间中不断转著伞，同时露出恍惚神情持续笑道。

「她究竟会带来怎样的棋子呢，我实在期待到不行。假如她能抛弃自尊，连远坂的末裔都带来就好了，果然还是不可能吧。」

少女对自己的话轻轻摆首后，在昏暗房间内边不停徘徊边说道。

「不管怎么说，总算开始了！逆转的时间终于到了！我也得好好努力才行！」

接著──水晶球于下个瞬间释放光芒，周遭的墙壁与天花板反映出众多影像。

从与缇妮共行的英雄王，接著是在森林与狼共处的枪兵英灵，再来是应该算同伴的警察局长的办公室──各种影像接连冒出又消失。

当她大致浏览过英灵们映照其中的身影后，再看向没半个人的影像。

此处类似歌剧院，或许是没有任何表演节目的缘故，映照出的舞台与观众席空无一人。

当这没有任何人的空间，映照出某道人影的瞬间──

法兰契丝卡再度来回狠瞪起映照于各影像内的英灵们，接著以甘甜嗓音低语。

彷佛是在对世界本身呢喃爱的言语。

「来吧……驱逐赝品的时间到喽。」

╳　　╳

既此日此刻为分界──史诺菲尔德的命运开始流转。

圣杯。

即使是真品都必须准备七名英灵的灵魂才行，而现状却是只搜集到六块拼图，因此也仅能制造出力量尚未满盈的圣杯。

筹备如此大张旗鼓布局的人们，不可能没理解到这回事。

这场虚伪圣杯战争恐怕只是「事前准备」，想必他们是打算拿来当成系统的基石，藉此举行真正的圣杯战争。

或者其实在别处正举办真正的圣杯战争，史诺菲尔德可能只是引开协会与教会视线的障眼法。

魔术协会的人大多这么想。

当然也有「其实的确有召唤出七名使役者，所谓六名是法迪乌斯在说谎」的可能性，不过撒这种谎的意义又何在。

当许多魔术师陷入混乱时──幕后黑手谨慎地推动进展。

以虚伪圣杯战争当作祭品，唤来真正的圣杯战争。

准备周全。

剩下只需按下让系统全盘逆转的开关即可。

开关即是──召唤身为虚伪圣杯战争的最后一名使役者，也就是真正的圣杯战争的第一名英灵「剑兵」。

召唤出兼具虚伪与真实，并化身为战争桥梁的英雄，除此之外无他。

一切确实都如预期发展，开关已漂亮切换完成。

直到召唤出为剑兵的英雄的那个瞬间为止。

╳　　╳

第一天 夜晚 史诺菲尔德 歌剧院

于稍微偏离市中心的地点，城镇创建当初就存在的歌剧院。

尽管这栋轻易超越五十年历史的建筑物，随处皆充满老旧感，却保有相当庄严的气氛。现在不仅没有预定安排公演或表演，甚至超过一星期前，就开始以「部分改建中」的名目禁止他人进入。

深夜时分，平常总被沉默包围的大厅，今宵情况却略微不同。

老旧的铺木地板舞台上，有场装腔作势的剧码正在进行。

不仅没有观众，也不存在剧本与演出，尽管如此见者却仍会认为是戏剧的一幕。

此剧目究竟是悲剧或喜剧，仅待在舞台上的本人才能理解。

「试问，汝是我的主人吗？」

这道声音尽管年轻，笼罩著的厚重威严感却足以弥补这点。

金色发丝随处参杂红发，身穿一眼看过去就能理解是「古代西洋贵族甚至王族」的庄严服装的谜样男子。

年龄是十几岁后半或二十岁前半，脸庞虽然俊美，眼眸却闪耀野兽般的锐利光辉，甚至令人产生见者皆会被吞噬的错觉。

此人手上拿著一柄剑，上方残留魔术性光辉的残渣。

残渣，换句话说──

这是就在刚才，该名英灵稍微挥舞过自身持有的剑所留下的痕迹。

是距离全力尚且遥远的一击。

话虽如此，挥剑的结果却确实烙印于歌剧院内。

观众席从舞台看过去严重毁损，二楼与三楼席位彻底崩毁，由于部分天花板坍塌，所以还能略微窥见星空。

简单来说──就是州内屈指可数以宽敞自豪的歌剧院，被他一挥剑就半毁。

这名男子交互望向倒在舞台上的一具尸体，与吓到腿软而跌坐在地的眼镜女，像是为了让她放心才这么说。

「放心吧，没有一般民众被卷进来的气息。反之，好像还放跑贼人了……嗯，居然能从我手中逃跑，真是不得了的家伙。不过，如今我也不能回头了。」

眼镜女听闻男子彷佛为让她安心才说的话后，眼前这名男子方才所说的单字，在她脑海里复苏。

──「╳╳╳╳╳胜利之剑（Excalibur）」。

由于厉声嘶吼的男子挥出的一击，这栋偌大的建筑物变成半毁。

女子重新确认过现状后思忖。

为何自己会跑来这种地方。

「基于此，我再问一遍。」

女子对人生的一切感到懊悔并陷入愕然，男子对她如此说道。

与前一刻同样的疑问，却换成较为平易近人的说法。

「我能当你是我的主人吗？我如你所见，职阶是剑兵。既然你能接受的话，就赶紧缔结完契约──」

「不是。」

女子秒答。

「绝对不是。」

「什么？」

对双眼圆瞪的男子，女子缓缓站起。

警报声从远处逐渐逼近。

救护车与警车双方的声响混杂，看来是察觉到歌剧院半毁的居民们引起严重骚动。

从她的袖口得以窥见两手腕上浮起的花纹，散发令人毛骨悚然的光辉，简直像与眼前的男子产生共鸣似的。

不过，她却无视花纹的震荡，以及包含警报声在内的喧嚣人声，只是奋力瞪向男子。

「我已经……不会再任凭你们摆布。」

然后，她将因畏怯而颤抖的声音强压回喉咙深处，斩钉截铁地清楚表示。

「别来……干涉我。」

染头发戴眼镜的女子──沙条绫香，与挥舞不可思议之剑的骑士风男子。

这即是两人的相遇。

于半毁的建筑物中。

当谜样尸体就在身旁的恶劣情况下，这二人认知到彼此的存在。

自此瞬间开始，由虚伪化为真实，奇妙的圣杯战争揭幕。

这名剑兵究竟是虚伪抑或真实。

此事尚无人知晓。

即使是筹谋一切的幕后黑手。

即使是被卷进来的魔术师们。

即使是以英雄王为首，无比强悍的使役者们。

或者，纵然是让他显现至此的圣杯意志，想必都无法断言此事。

不过是造访这座城镇的绫香，为何会与自称「剑兵」的英灵相遇。

或许这并非今朝昨夕，而是数年前就命中注定的事。

若论及此事，就必须从日本名叫冬木的城镇上，在此纠缠不清的一则怪谈开始说起。

从被称为「蝉菜公寓的小红帽」，在冬木半是化为都市传说的怪谈讲起。

若要问理由，因为她正是那则怪谈的────────────




后记
因为所以，各位好，我是成田。

这部作品并非我的原创故事，而是来自名叫「Fate」的作品，以奈须きのこ老师与TYPE-MOON的各位所创造出的世界观为基准的衍生小说。

在此先省略之所以会写衍生作品的详细过程，但本作原本是在愚人节时替「名为Fake的架空游戏序章」所执笔的内容。因此，在该时机点是以枪兵的序章作结，然后身为真主角的「玩家」造访城镇，让游戏接续本篇──原本是以这种形式结束。

然而本回则变成以小说来撰写后续的形式，让我十分紧张。

由奈须きのこ老师与武内崇老师率领的「TYPE-MOON」的各位所创造出的「Fate」系列作。受到本系列世界观的庞大能量点热所带来的结果，就是诞生出这部名叫《strange Fake》的作品。

该原典所创作出的「圣杯战争」这系统究竟如何有趣，与其让我笨拙的口才描述，首先请各位先接触绝赞发售中的PS2版、PS Vita版，还有发布在智慧型手机上的「Fate」本篇，再来接触才刚发售的「hollow ataraxia」，再来是其他作家撰写出的《zero》、《Apocrypha》、《Prototype》、《冰室の天地》、《ロード?エルメロイⅡ世の事件簿》、单机游戏「EXTRA」系列、衍生漫画的《魔法少女☆伊莉雅》，再来是这些作品的动画化作品……对不起，到此先暂时告一个段落。

无论如何，作为这壮大洪流的一环，若能让不认识「Fate」的人产生「想知道原典故事」的兴趣，而Fate粉丝的各位能以「居然拿Fate的设定做这种蠢事，这家伙是白痴！」这种观赏B级鲨鱼电影的态度，边单手捧爆米花边享受本作就好了！我会努力让两种类型的读者都能尽情享受本故事……！

致TYPE-MOON粉丝的各位。

关于「最后登场的角色」，就当作是【与《Fate/Prototype》的她根本是不同宇宙的不同人】。关于「那她是《冰室の天地》里登场的那位吗？」这道问题，请容我给予【……也不能说完全没关系……】这种答覆。

关于这部分也有不刻意提及，好让各位陷入「难道是冰室の天地里的她变坏了？」或「难道是从别的宇宙过来的……？」等混乱局面的作法，但这种手法已经先被其他衍生作品用过了，所以乾脆就反其道而行，刻意讲明好让各位读者陷入「结果这家伙是想怎样啦」的混乱局面，往之后的篇章再解谜的方向走，还请各位多多指教。

想必在Fate粉丝的心中，也有许多人会想「这是Fate本篇之后的故事，但到底是哪条路线的未来？」关于这点实在很难说明，所以就当成「因为是伪典才有的谜之路线」，这种任凭各位想像的形式。

在余章中「观测者」的两位翻动过很多页数，这部分只要将当成每翻动一页，「世界的路线」也会随之变动即可。

关于吉尔和恩奇都，虽然奈须老师在CCC已经充分描写过，但为了让早就看腻两人故事的读者也能享受本作，请容我以稍微不同的「起点」来撰述故事（最大的不同点在第一集已经描述到）。

诚如奈须老师在解说中所言，本作给人「明明已经抵达轨道，曾几何时居然起飞了」的感觉──但我还是相信，在「Fate」本篇的正式未来（该前进的轨道），也就是「解体战争」会由奈须老师本人亲手在数十年内撰写，请让我奢侈地边高空飞行边作壁上观吧！……虽然不排除有数秒后坠亡的可能性。

话虽如此，但此次还是有请奈须老师详细又彻底地监修Fate的世界观。

奈须老师：「以前我说过『艾梅洛的弟子全数获得「王冠」位阶』……那是骗人的。」

成田：「呀呀啊啊啊啊啊（Character material）！」

奈须老师：「来吧成田，把过去的设定全部扔掉吧！」

成田：「我才不怕设定不一致！混蛋，就让我破坏殆尽！」

……先别管这势头，承蒙奈须老师亲自告诉我「【最新式】魔术协会与圣堂教会的设定」，还帮忙监修不断进化的Fate世界观。余章中出现的某大牌魔导元帅阁下的台词更是特别重点式地监修过了！

接著，最后登场的「剑兵」虽然跟Prototype中的男性剑兵是不同人──但至于他是哪个国家的英灵──既然提示已经写出好几个了，希望各位能边预测他是谁边期待下回的故事。

在出版本书时刚好碰上《无头骑士异闻录DuRaRaRa!!SH》同时上市，因此给Fate责编阿南，与无头骑士责编和田添了天大麻烦。

在Fate衍生作品方面，我受到以虚渊玄老师、东出佑一郎老师、樱井光老师、磨伸映一郎老师、三田诚老师为首的相关人等诸多关照。

帮忙进行部分使役者设定考据的Team Barrel-roll。

几乎以同时起步的形式描绘漫画版《Fate/strange Fake》，也替本书绘制美妙插图的森井しづき老师。

然后最重要的是，创造出名为Fate的作品，以及帮忙写下精采解说的奈须きのこ老师＆TYPE-MOON的各位──和阅读本书的各位读者。

真的非常感谢你们！

那么，虽然可能会变成一条漫长的旅途，但就当成其他作品登场前的小菜，若各位能耐心陪伴我，我会非常感谢！

2014年11月 伴随「琥珀ACE的英灵算官方设定吗？」的迷惑。 成田良悟




解说
奈须きのこ

来谈谈赝品变成真品的话题吧。

不论是高度抄袭或模仿，当其价值与原典的有所区别时，真伪的指针就会消失。

即使是伪典，若论述的内容包含创作者的信念在内，那该作品毫无疑问地将成为某人的真实。

◆

诸如此类，我在很清楚这个业界追究这方面的话题会很危险的情况下，尽管如此仍旧直言不谭地当作序文来论述这项禁忌。

各位读者，初次见面。我是《Fate/stay night》的写手奈须きのこ。

再来，首先恭喜《Fate/strange Fake》出刊。

本书有百分之九十五是来自成田良悟氏的创作，但有篇算是这约百分之五的基本设定的故事存在，那就是名叫「Fate/stay night」的小说游戏。「Fate/stay night」是三篇故事构成一个世界的长篇幅游戏，而其中一篇「Unlimited Blade Works」所探讨的主题就是「赝品与真品」。

在那之后经过十四年的二〇一五年。

于成田良悟氏笔下所撰写的本书《Fate/strange Fake》，则是以正面挑战「伪典」的作风开始推动故事。

不对，诞生时间正确来说是二〇〇八年四月一日，每年一度跟各厂商间的意气用事……不对，是每年一度拿来胡闹的愚人节上，成田良悟氏在自己的网站上爽快刊载「我所构想的圣杯战争」则是此事的开端。

以「Fake」为标题的短篇，其内容的浓郁度，舞台选择的有趣度，完成无法预料后续发展的故事构成，由于不断传出「当成谎言结束实在太可惜」的声音，于是这次有请TYPE-MOON负责人武内崇正式委托成田良悟氏执笔。

「有点关于Fake的事想找你商量，能请你到事务所来一趟吗？」

如此这般不动声色地引诱成田氏步入自阵，当我们还在揣摩如何抓准时机说服他时，成田良悟氏却双眼闪烁光辉说道：

「因为擅自创作，我已经做好被骂的觉悟，但是却能继续写下去对吧！太棒了！

────话说回来，总之我已经先写好五集份量的大纲，这样没问题吗？」

居然反而被如此回击。我记得之前确实也被某位Zero的作家如此回击过，不过此事先暂时搁置一旁。

成田氏瞥一眼超退却的武内崇后，再揭露这份壮大（你说还是短篇时就已经很壮大？但那不过是入口罢了哈哈哈）的整体构成。果然是最喜欢群像剧的作家发挥本领的时刻。

由于其认真程度实在非比寻常，我们心想「岂能只当成简单的企画了事」，而不敢疏忽大意地请电击文库帮忙，且对方也爽快承诺，于是企画便朝各方面进展，最终甚至连「漫画版Fate」也同时出刊，在历经这样的事件下，本系列才能够问世。

时机就在眼下，Just Now。

本书作家成田良悟花费数年时间所酝酿出的「圣杯战争」的醍醐味，再歌颂出的就是这篇序章。才只是序章就如此有趣，实在可怕。

到此为止仍是许多读者早已知悉的事，不过是从六年前就开始谣传的「某篇怪谈」。

然而，接下来就是未知的内容，虚伪圣杯战争从这里开始才是本篇。

以四月一日为开端的成田版圣杯战争究竟会如何发展。

自己身为一介读者虽然期待到不行，却也感到万分不安。

若问为何────我说，成田先生。

你真的认为那份大纲「只写五集」就能结束吗？

◆

「Fate/stay night」的基本规则很简单。

有能实现心愿的圣杯在，有能成为其所有者而集结的七位魔术师（主人）在，成为他们的战斗代理人而被招来的昔日英灵────也就是使役者在。

一场圣杯战争会召唤出的使役者数量有七名──

使役者会依圣杯拣选而赋予七种职阶，再将他们赐予主人们。

剑兵、枪兵、弓兵、骑兵、魔法师、刺客、狂战士。

使役者隐藏自己的真实身分，同时与其他六骑厮杀到剩最后一组为止。

既然要追寻真理，就以汝的最强来证明吧。

诚如「Fate/stay night」的初期宣传标语，一场愉快的大混战开幕。自原典起历时十年，只要能遵守基本规则，任何故事都能成为「Fate」的土壤，幸运的是「Fate」经过众多作家之手而获得新生。

但是，至今为止虽然有《Fate/Zero》、《Fate/Apocrypha》、《Fate/Prototype》等「Fate」诞生，但这部《Fake》的概念却与这些外传不同。

毕竟标题就叫「虚伪」。

所谓「Fake」即是原本不可能发生的未来却成形。

是名叫成田良悟的作家，将TYPE-MOON的传奇设定随心所欲胡搞的平行世界。

例如恩奇都与吉尔的关系。虽然两人在这个世界的神话中所抵达的终点，不论是「Fate/stay night」或《Fake》都一样，但过程却微妙不同。

若要刻意将每部作品的不同处加以分类的话……

Zero是「跟stay night相同条件却微妙不同的世界」。

Apocrypha是「到中途为止相同，现在却截然不同的其他世界」。

艾梅洛事件簿是「完全相同的世界，只是由于三田诚调味料的缘故，大气浓度变得有点不同的浓密魔术故事」。

再来《strange Fake》则是「相同条件且迎向相同结局，但不知为何却截然不同的世界」。

若要问为何如此，就是《Fake》的故事主题本身就是「虚伪」，明确提出跟stay night不同处的作法很好，而这只是一半理由。

至于另一半，该怎么说呢。

我只能说，因为成田良悟是我们所认识的成田良悟。

────毕竟这男的居然会讲这种话喔！「不只Fate的世界观，我连月姬的设定都想参进去，想在奈须きのこ的庭院里玩耍，不如说是想成为禅僧在きのこ寺的庭院里表现宇宙，甚至想说想跟你同化，不，已经同化了。总之我想利用这个世界存在的一切，所以希望能先让我看一下关于协会与教会的设定，如果是公司机密，那我就只好擅自去妄想，搞错的话请给我NG信号。」

然后让我很不甘心的是，他在这类「利用既有世界设定的手法」上实在非常拿手。这部分我在其他的轻小说早已知之甚详，但没想到自己会吃下这一记……是吗，这就是成田吗……

就是这么回事，因此《Fake》并没有在「stay night」铺好的轨道上循规蹈矩前进，而是利用轨道腾空起飞，成为平行世界的「伪典」。

至于熟悉TYPE-MOON的各位玩家，我希望各位比起确切的整合性，能更享受本作的相似性。

例如吉尔与恩奇都，贞德与■■■■■■■。这部分如果完美配合其他先出刊的作品，那Fake与成田良悟的优点就会减少。这不仅让人难过，就连推出「伪典」也将变得毫无意义。

这部是由一则故事中诞生，基于同样构成材质、同样创作理念下所完成的不同故事。

我希望任何读者都能以此为前提，以尝鲜心态面对未知的「圣杯战争」。这篇故事绝对不会背叛你，因为这点早在这本第一集证明过了。

接连不断被召唤出的规格外特例们。

各种拼图的捡拾与利用方式，越是熟悉作品世界就越会感叹与惊愕。

对各种经典剧情都耗尽的F的世界，投掷从外角过来的魔球。

这是来自一位身具才华的作家将原作彻底拋开的绝佳报复。

「居然给我做这么有趣的事！我绝对要加倍奉还！」

竟然能用这种决胜台词替作品升华，且再次与正面传递爱过来的作家相遇，《strange Fake》，我对这份幸运感激不尽。

最终此柄魔剑是否能将奈须きのこ的骨肉斩断，并粉碎心铁呢。

那么──欢迎来到充满阴谋与波乱的架空都市史诺菲尔德。



