文件发布时间:2015-04-03 22:41:24
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小说名称：黑崎麻由眼中的美丽世界
本卷名称：第一卷

转载信息
　　黑崎麻由眼中的美丽世界1
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轻之国度录入组录入
作者：久远侑
插画：はねこと
译者：九十九夜
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第一章 黑崎麻由
台版 转自 轻之国度
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　　──这个人真的活着吗？
高中入学的那一天，她那异于常人的成熟感便深深印在我的脑中。
拥有着任谁都会非常在意的存在感，然而谁也无法触碰到的她──黑崎麻由。
在准备文化祭的过程中，以和我的闲聊为契机，黑崎渐渐融入了整个班级之中，
但她身上却仍然有着我们所不知道的阴影……而我，想要一直待在她的身边──
ENTAME大赏优秀赏作品！
由美丽、危险又脆弱的两人的「黑」所交织而成的浪漫青春故事。

插图000

作者：久远侑（Yu Kudo）
生于80年代末，老家在静冈、琦玉县。血型是B型，但不知为何每次别人听到都会很吃惊。国中时期开始阅读书籍，由本作于第十六届ENTAME大赏获得优秀赏出道。虽然兴趣是运动，但最近对日本电影也涌起了兴趣。
插画：はねこと
现居北海道的插画家。因为插画工作是从小就有的梦想，因此能成为本书插画实在是十分令人高兴。

插图001

黑崎麻由她，
是一位有着无论任何人都无法忽视的存在感，
却又令人觉得高不可攀的存在。
黑崎麻由（Mayu Kurosaki）

插图002

「哇啊，好可爱。」
白石澄香（Shiraishi Sumika）
「你到底在做什么啊？」
赤城辽（Ryo Akagi）
「毋庸置疑，有入侵者。」
山田修（Osamu Yamada）

插图003

「那么，这位穿着哥德罗莉装的美女是？」
「是我的同班同学黑崎麻由。」
白石同学如此做出介绍，
黑崎如同雕像般伫立在旁。
美黄川同学品头论足似的上下打量黑崎一番后，
笑着对她说：「妳就是传闻中的黑崎同学吗？」
「请多指教，麻由由。」
美黄川羽衣（Ui Mikigawa）

插图004

「黑崎，怎么了？」
我这么问她。
随后，她的脸上初次明显地表露出感情。
那是相当不安，泫然欲泣的模样。
表情如钢铁般生硬的黑崎，
总是对周遭释放出强烈压力的黑崎，
居然会露出如此脆弱，宛如小女孩一般的神情。
我哑然失语。
「……为什么？」
「咦？」
「……为什么是黑井呢？」
黑井光辉（Koki Kuroi）

插图005

「别碰我！妳这个幽灵！」
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　　我认识黑崎麻由大约是在半年前，升上高一的时候。新学期的第一天，她那异常的成熟感，深刻地在我心中留下印象。
低着头进行自我介绍的黑崎声音十分微弱，仅能听到不清楚的连续说话声而已。我想这间教室里，也没有任何人能听清楚她的自我介绍吧。
当时我只觉得她是个内向的人。在大庭广众下发言会满脸通红、讲话小声的人随处可见。因此猜测黑崎大概也是这种类型的人吧。
整个第一学期，她只是一直坐在自己位于教室角落的座位上。从未见过她与他人亲近。
我会察觉黑崎的异常，是因为她平时在教室内的样子。即使是下课时间喜欢独自度过的人，也会像是趴在桌上、在笔记本上涂鸦、操作手机、读教科书或是课外读物等，多少找些事情做。
但她却完全没有这些行为，除了上课时间外，仅是单纯地坐着。我曾在某次的下课十分钟里，仔细地观察过黑崎。
完全的静止状态。
挺直腰杆，双手置于膝盖，安静地坐在椅子上。在喧闹的教室里，似乎只有她的周遭，给人一股时间流速不同似的异样氛围。完全动也不动，甚至让人怀疑她是否有在呼吸。
在教室里，黑崎的定位相当微妙。虽然大家都觉得他的存在特殊，但没有人能给她挂上一个固定的印象。至少也从没出现在男生的话题中。
我们没有能够把黑崎当成话题的梗。如果是一般个性阴沉的人或是独行侠的话，很容易就能找到话题来揶揄，但黑崎的状况没那么单纯。
可以想到的理由有两个。
第一是，好像会被诅咒。
让我重申一次，她实在太过诡异了。不活动身体、不和他人对话、让人无法理解她的思维，她身上散发出的诡异氛围，让人不由自主地采取「少管闲事」的态度。班上同学都（物理层面地）与她保持距离。以黑崎为中心的半径一公尺内，一直都空荡荡的毫无人影。
接着是第二项理由，这或许比前面所述的第一项还要来的有说服力也不一定。
她身上有股不可思议的高雅气息。
首先，她所穿的制服整齐到令人难以置信。从未见过衣领和长裙上出现皱折，整洁的程度甚至让人怀疑是全新的一般。
再加上她总是腰杆笔直，一举一动（虽说几乎没有在动）都十分洗练，无论是行走方式，还是上课抄写笔记的动作都十分优雅。甚至到了会让我们觉得自己非常粗鲁的程度，她的行为举止就是如此的正经高雅。
因为这些理由，第一学期的黑崎麻由，是一位有着无论任何人都无法忽视的存在感，却又令人觉得高不可攀的存在。

◇◇◇

九月一日，漫长的暑假结束，时间进入第二学期，虽然盛夏已过，空气也不再混杂着黏稠的溼气。但阳光仍旧灿烂刺眼。
踏进久违的教室，里面充斥刚结束假期，混杂着紧张及些许违和感的交谈声。
我将书包放好，坐到自己的位置上，目光飘向位于窗边的黑崎座位。
她已经来到学校，双手平放于膝，挺直腰杆坐在位置上，一如往常地面无表情。明明刚过完暑假，她的肤色却依旧如雪一般白皙。
以前，似乎在哪看过「为什么戴面具会让人觉得诡异」之类的文章。人们似乎会下意识地借由观察对方的表情，推测其心思来进行交谈。所谓的面具，指的就是将表情隐藏起来的道具。人们在与无法推测心理状态的对象交流时会感到不安。所以面具才会给人诡异的印象，内容大致上是这样的。
而黑崎正是戴着面具的人。
她究竟在想些什么、感受什么，完全无法从她那一成不变的表情中窥探得知。像是一直保持那么端正的姿势辛不辛苦？在那么吵杂的教室里孤身一人觉不觉得寂寞？在家里会做些什么？跟父母亲交谈些什么话题等。这些事情也都毫无头绪。这样的她诡异到极点，每当我看向黑崎，就有一股难以言喻的不安袭击而来，视线会不自觉地被她吸引。有种不论是我的灵魂还是意识，都会被她的虚无给吞噬殆尽般的感觉。
我撇过头，将视线从黑崎身上移开，从书包里拿出笔记用具放进抽屉，黑板上用大字写着今天的预定行程：「开学典礼」以及「文化祭执行干部投票」。
点完名后，我们为了参加开学典礼开始朝体育馆移动，随兴地照顺序排好队。在闷热的环境中站着听校长训话，以及齐唱校歌，度过一段无聊的时光。当时，站在稍远处的黑崎即使身处在这会让人挥汗如雨的环境中，依然维持她那一贯的冷漠表情，动也不动地直盯着讲台。就连不时从敞开的窗户吹进的风，也仅让她那头乌黑亮丽的长发随之飘动罢了。
体育馆的开学典礼结束后，我们回到教室进行下个月举办的文化祭执行干部，以及决定展出项目的投票。由于没有人提名干部人选的缘故，遂改为由男女各自选出代表的形式。女生们聚集在教室前方，男生则在教室后方讨论。当我们吵吵闹闹地移动时，我在离女生群体约三步远的地方见到黑崎的身影，不知为何觉得不忍卒睹，便很快地从她身上移开了视线。
由于男生执行委员迟迟未能决定，急不可待的班长赤城辽便毛遂自荐地成了候补人选，女生方面似乎是由抽签输掉的白石澄香同学担任执行干部。
我跟赤城因为是国中同学所以关系还算不错。就算是刚入学，班上气氛很僵的时候，每到休息时间就会不约而同地聚在一起聊天，如果彼此放学后没有行程的话也会一起回家。
在国中连续当了三年班长，甚至身兼学生会长的赤城，原本似乎打算静静的度过高中生活。但在入学的干部选举中，因为找不出候补人选所以班导推荐了他。「如果真不愿意的话也能拒绝。」虽然导师这么说，不过就算是赤城，也没办法在新学期那么紧张的气氛中一口回绝吧。
之后以两人为中心，话题来到讨论文化祭出展的主题上。主席是赤城，女性代表的白石同学则在他身后负责记录。
白石同学是身兼茶道社员及保健委员的女孩子，我曾与她交谈过几次，是个身段十分柔软，个性稳重的人。整齐修剪的浏海下的眼睛看来十分机灵，虽然不太爱出风头，但认真的印象让她在男女之间十分有人气。
由于考虑到跟其他班级间的协调性，因此决定征求出展项目到第三顺位为止。我们希望展出的是：
第一顺位 鬼屋
第二顺位 甜甜圈专卖店
第三顺位 摇滚咖啡厅
这些项目。
都是高中生常见的展出类型。或许是讲到高中的文化祭就会联想到鬼屋，所以第一顺位由数名女学生在最初提案，借由多数决很快的就通过了。
第二顺位是因为「只要在附近的甜甜圈店大量购买后贩卖就行」这种偷懒的原因而通过。第三顺位则是在讨论陷入胶着时，由喜欢音乐、性格张扬且在班上颇有人望的铃木同学所提议的。因为班会时间即将结束，班上气氛逐渐偏向「第三顺位什么的随便啦。」的缘故，这个项目很快地表决通过。
几天后，经由赤城与白石同学出席班际会议的结果，我们班的展出项目决定是「鬼屋」。

从那天开始，班上正式为了文化祭努力。首先利用班会时间讨论工作责任分配，以及鬼屋要怎么设计。赤城在黑板上画出一个巨大的四角形，有意愿的女同学聚集在讲台前，开始在上面填写关于鬼屋的类型。
包含我在内，班上约有一半的人在跟身旁的人聊天，或是盯着讲台的状况发呆。教室内很快就已经显现对文化祭的热情差异，但由于有干劲的同学们热烈讨论的缘故，大约三十分钟就决定了鬼屋的设计走向。
鬼屋前后分成两种不同风格，前半是西洋风、后半则是日本风的配置。赤城用全班都能听清楚的音量宣布在讲台前决定的事项。接着在黑板上写出需要分担的职务。
演出组（包含扮演鬼怪的）十五人
布置组十人
小道具组十人
海报组（传单制作等）五人
「十分钟后将进行分组，请各位好好思考。」
赤城这么说完后，教室内立刻变得嘈杂了起来。几乎所有学生都离开了座位，和感情好的朋友们组成了一组。为了让自己在接下来整整一个月的准备期间不被孤立，在教室的各个角落中开始了重要的事前磋商。
「黑井。」
走下讲台的赤城叫了我的名字。
「辛苦了，真不愧是老手，相当熟练呢。」
「才没那回事。」
赤城面露苦笑回答。
「黑井打算做什么？」
「我？」
我看向黑板上所写的职务。
「布置吧，那个似乎最轻松。」
「那我也选那个吧。」
「你也选那个？你不是班长吗？」
「我实在不想在这种活动上多管闲事。虽然还得做班长的工作，但要在人前出锋头我可办不到。尽可能地在幕后跟你们一起工作比较开心。」
赤城走到讲台前，向高声发出吆喝、悠哉享受高中生活的小团体瞥了一眼。他们选择演出组的交谈声，伴随着教室里的噪音传进我们的耳中。
的确，赤城就是这样的人。虽然总是被指派为统筹者，却没有强烈的存在感或权力欲望。反倒是着眼在如何能尽可能地安稳度过每一天。
平常相处在一块的同学们，也都围到我们身边。他们并不特别显眼，也称不上是乖乖牌，算是中间势力。看气氛他们好像也要选择布置组。
教室里叽哩呱啦地窜起讨论的说话声。或许是觉得要平息这股骚动很麻烦，赤城仅是提高音量发出指示：
「决定好的人，请在想要做的职务下方写下自己的名字。」
吵闹声逐渐往讲台移动。
先有动作的同学们在演出组下方的空白处填写着。干劲满满的他们离开后，接着是吵个不停的我们走到布置组的地方写上名字。最后是经常三三两两聚在一起，看起来很老实的家伙们走到海报组写下名字。
「大家都决定好了吗？」
当赤城在讲台处出声发问时，教室角落传来桌椅的挪动声。
是黑崎。
教室所有人的视线都集中在她身上，场面鸦雀无声。
黑崎她毫不在意周遭视线，甩动着漂亮的黑发，如同模特儿般慢步在桌间走道。甚至连室内鞋的声音都流露出一股拒人于千里之外的气魄，以及压倒性的高贵。
（──幽灵。）
任谁都会这么想吧。
黑崎走过站在讲台上的赤城身边，白石同学用她那与生倶来的亲切感，将粉笔递给黑崎，她一言不发地接过。
『黑崎麻由』
用漂亮到夸张的字迹写下自己的全名。
那像是印刷体般工整的字迹所写的名字，释放出远超黑板上其他名字的存在感。我着迷似地看着黑崎一连串的动作，直到她转身走回座位时才猛然回过神，接着开始确认她的名字写在何处。
布置组。
这个组别的下方，写着黑崎的名字。

隔天就开始依照分组进行作业。
布置组的第一项工作，是收集大量的瓦楞纸箱，以及外出购买油漆。我与赤城向班上同学借了脚踏车，一同前往附近的超市，如同工蚁般来回运送著瓦楞纸箱。
「好热。」
只讲得出这句话，秋老虎十分凶猛，蝉也如同盛夏时节般大声鸣叫。我跟赤城将短袖衬衫的袖子卷起，长裤的裤管也折到膝盖，三度往返超市与教室间。当时，热到连最初觉得骑着在车篮上绑着大量瓦楞纸箱的脚踏车很丢脸，这件事都抛诸脑后。
「的确很热。」
赤城也这么说。
「今天就做到这里吧。累死人了。」
「说的也是。」
我与他前后并排骑着车，拉高音量交谈。左右两侧都是田地，远方可以看到高架铁路。
入谷高中设立在东京近郊，位于被规划为都市郊区的入谷市有点远的地方。市区居民众多，车站前整修得十分漂亮，附近设立著几座百货公司，摩天大楼也鳞比节次。速食店及咖啡厅一应俱全，行道铺砖也很新，是个很时髦的城镇。
但我们学校却毫无半点都市气息。是间已有半世纪以上历史的老旧市立高中。
离开车站一段距离后，树林、田地或是空地都逐渐增多，可说是非常乡下的风景。学校耸立在田地及树林的包围中，路灯很少因此夜晚相当昏暗。从车站徒步约二十分钟的距离内，能让人印象差距那么大的城镇很稀少吧。
我们在被杂木林围绕的道路上骑着脚踏车，在停车场卸下瓦楞纸箱，并将之带回教室，跟先前的部分堆在一起。只花一天纸板就已经累积了不少数量。
班上还有很多人在，演出组那些花枝招展的女孩子们并起桌子，一边吃着点心，一边不晓得在讨论什么。
布置组那些没异性缘的男生们，在教室的角落兴高采烈的玩起掌机游戏。在材料的摆放区已经放有几罐油漆。表示他们的工作（外出购物）已经完成。
我和赤城在骑脚踏车往返三次共约六十分钟的车程后，感受到一股倦怠与疲劳，不约而同地找了个空位坐下来。
我浑身无力，不与任何人搭话，茫然环顾教室内。传来的是女同学的交谈声，热衷于游戏的男同学不时发出「啊！」、「呜喔！」之类的起哄声，在户外活动社团的喊叫声，脚步声，以及不知是何种球类的反弹声……
像是要融入黄昏的气氛般，黑崎麻由她，独自在窗边的位置坐着不动。
──她在做什么呢？
我看着她的背影这么想。
不，应该什么都没有做。她只是坐着而已。不过正因为什么都没做，更加不懂她为何要在放学后的教室里，动也不动地盯着前面呢？
傍晚的阳光沁入教室，各种物品的影子也随之伸长。黑崎的上半身染成黄橙色，连深黑色的发丝也带上了橘子的色彩。
身后传来收拾物品的喀哒声。
我回过头，发现其他布置组的男学生也停下掌机游戏，正开始收拾书包。
「好。」赤城这么说，随即站起身来。
「回家吧。」
我点点头，走回位于教室约中央的自己座位上拿书包，侧眼看向黑崎。夕阳映照着黑崎的侧脸，在那柔嫩的肌肤与长长的睫毛上映出影子，构筑出美丽的阴影。她视线望着前方，不知在注视著什么。
就像是雕塑精美的工艺品。只要是人多少都会有的某种鲜明的生命感，或者说是生活感，从她身上完全感觉不到。
──这个人真的活着吗？
背上窜起一股凉意，「黑井。」这时候赤城在教室门口呼唤了我。
「我这就来。」
我从黑崎身上别开视线，走向约五、六个男生的群体中。

◇◇◇

又过了几天，时间来到礼拜五。在我们进行作业的期间，黑崎每天，都只是动也不动地坐在位置上。
「有这个量的话应该足够了。」
今天是阴雨绵绵的一天。太阳早已西沉，外头相当昏暗。赤城在日光灯照射的教室内这么说。因为天候的缘故，无法去收集瓦楞纸箱。
但是这三天来收集的纸板数，叠起来也已经达到约两公尺高，其他像是油漆、油漆刷、防水布以及胶带等基本材料跟道具也都大致凑齐了。
「问题是做的项目跟方式了吧？」
我坐在椅子上这么说。
「唔～」赤城嘟囔了一声，接着说了句「我去问问看。」便朝正兴高采烈地开着会的演出组走去。过没多久，赤城带回演出组的指示，作业进入下个阶段。
我们在教室的地板铺好报纸，在上面把瓦楞纸箱涂黑。似乎是要把这些作为天花板跟墙壁使用。
我坐在教室后方，一言不发地进行作业。将油漆罐及装水的古老水桶置于前方，慢慢地将瓦楞纸箱涂黑。
将三片瓦楞纸箱用油漆涂抹完毕后，我将刷子扔回油漆桶，等待油漆干燥，暂时休息。
雨声与室内的嘈杂声交错。演出组跟小道具组也聚在一起，手边不知道在忙些什么。或许是因为今天下雨，户外的社团活动暂停的缘故，出席文化祭准备的人数，是几天以来最多的。
就算身处如此喧闹的教室里，黑崎也依然只是坐在座位上。
正当我漫无目的地眺望着她的背影时，才突然想到一件为时已晚的事。
该不会黑崎她……
应该不会吧，我在内心否定自己的想法。
不可能是这样。她可是那个黑崎耶。从来没看过她和任何人交谈，也丝毫没有经营人际关系，融入团体生活感觉的那个黑崎耶。
──但这哪能当作根据，这个班级的人总是对她抱持着很深的刻板印象，无论谁都没有去注意她真正的心情不是吗？如果我的猜测正确的话……
──她就太可怜了。
我站起身，走到坐在窗边位置的黑崎斜后方。
接着初次向她搭话。
「黑崎。」
她没有回应。我从发间见到她雪白色的颈项，那模样性感到让人觉得有压力，但我依然再度出声。
「那个……」
话还没说完，她缓缓转头朝向我。宛如机器人般的动作让我吓了一跳。
端正的容貌只让人联想到人造物。她那像是日本人偶的薄唇，缓缓地张开。
「……工作。」
「咦？」
我为了理解那两字是一句话而花了不少时间。第一次进到我耳中的黑崎嗓音，以女性来说较为低沉，但那是不含有其他杂质的，凛然的声音。
我依然僵在原地，她继续说道。
「……因为大家都留下来。」
被她细长睫毛下的双眼直盯着的我。无法读出她的想法。那深黑色的眼眸中不带一丝情感。
但是，果然我的预感是真的。
「该不会是，觉得或许有事情可以帮忙，才一直留着吗？」
她点点头。
黑崎麻由她，一直在等待自己被分配到文化祭的准备工作。当了解这点后，我的紧张感消失，心情顿时变得轻松。经过半年，直到现在才终于有种窥见黑崎像人的一面的感觉。曾经还以为会被她诅咒，回想起来还真是抱歉。
可是话说回来，我想连窗边族都会对她被动的程度感到吃惊吧。
「那么跟我过来吧。」在她站起身后，我转过头一看，发现教室里所有的人，都停下手边工作盯着我们。
大家都露出惊愕的神情。
虽然在众多视线的注视下觉得自己全身僵硬，我仍旧走向自己的作业地点。黑崎麻由则紧跟在我身后。
我们走过哑然失语的布置组成员身边，抵达作业空间。
「只是把油漆涂上瓦楞纸箱的工作，要做吗？」
「……要做。」
「那么妳等一下，我去做些准备。」
我随即动身去拿取新的报纸。衬衫袖子卷起，与我同样在进行油漆涂抹作业的赤城起身跟了过来。
「喂。那是怎么回事？你到底做了什么？」
他瞥了一眼旁边的黑崎，小声地询问。
「没什么……只是去邀请黑崎来帮忙而已。」
我一边回答，一边从教室角落拿起数张报纸。
「喂喂。这可是连搭讪达人都会夺门而出的高难度耶。」
「没那回事啦。她好像是觉得或许有自己能做的事，才一直坐在位置上等待。」
「真的吗？」
我点点头。
「……不自觉地排挤她了吗，我们这些人。」
身为班长的赤城这么说，脸上浮现略显阴沉的表情。
听到赤城这么说，我也涌起一股罪恶感。这是很好联想到的事。因为太拘泥于黑崎麻由那不食人间烟火的刻板印象，她也想参加文化祭这种事，自然想都没想过。
我拿着几样道具，与赤城一起回到作业空间。
「久等了。」
我对黑崎这么说，在一旁铺起报纸。接着确认自己先前漆好的瓦楞纸片已经干燥，随即将之翻面放好。
一旁的赤城说了句「这个给妳。」将作业用手套及油漆刷递给黑崎。
她接过之后，盯着它们看了好一会儿。
「……制服会脏掉。」
随后小声地这么说。
「啊……也是呢。妳有带运动外套吗？」
黑崎点点头，从教室后方的衣柜中拿出折叠得整整齐齐的蓝色运动外套穿上。
「OK？」
黑崎点点头，接着蹲低身姿，不熟练地开始刷起油漆。我瞥见到从她长裙下摆露出的大腿，反射性地移开视线。
插图005
我就这样与她并肩持续进行作业。周遭的男生明显对她相当在意，女生的视线也反复频繁地看向黑崎。
结果，其实大家都很在意她，要是有机会想试着跟她搭话。那一道道好奇的目光如此诉说著。
光凭外貌来看，黑崎她毫无疑问是名出类拔萃的美女。要是平时难以接近、满是谜团的女孩子来到触手可及的距离的话。任谁都会相当在意吧。
黑崎将我已经刷好一面的瓦楞纸版的背面涂黑完毕，在等待干燥的那段作业空白时间，她只是面无表情地盯着我的脸看。
像在表达「快点让我继续」似的，不断沉默地向我施加压力。
「那边堆著的部分，可以随意拿来涂没关系。」
我指著成山堆积的瓦楞纸箱这么对她说，黑崎迅速地站起身，拿了数片纸板回来。随即不发一语，啪哒啪哒地持续进行着涂抹作业。因为从她的视线压力下获得解放，我默默松了口气。
她的侧脸文风不动，滑嫩的双颊到下颚画出一条优美的曲线，我一瞬间无意识地被迷住了。

时间来到晚上七点，我们的工作告一段落。
因为门限、补习、打工等理由先行回家的人很多，留到这个时间的人算是少数。
「黑崎，先告一段落吧。」
教室熄灯、关门的时限是晚上八点。所以当我这么说，她赞同似地停下手边动作。黑崎以相当快的步调进行作业，在她身旁堆积著许多涂抹完成的瓦楞纸箱。
收拾完毕，她脱下运动服，仔细折叠好后放进背包。看来是要把它带回家。在女孩子把运动服（已穿过）扔在学校柜子也不稀奇的现在来说，她算是一板一眼的那种人。
「回家吧，黑井。」
赤城「啪」的一声拍了我的背。
我应了声「好。」表示赞同，接着从置伞处取回自己的塑胶伞。
「肚子也饿了，要去哪边坐坐吗？」
周围的男同学纷纷「好啊」地开口同意。
「你也来吗？」
「要去要去。」
那些不起眼的家伙们，在教室门口喧闹了起来。在这样的人群之中，黑崎手持背包及漆黑色的伞伫立著。
「喂，借过一下。」
我催促起某位动也不动的男同学。
随即他「啊」的一声，注意到我身后的黑崎，迅速地让出路来。
她无言地穿过我们，走向因为日光灯故障，灯光闪灿不停的昏暗走廊。
而我则是站在转角，直到她消失在阶梯的另一端前，注视着她的背影。

◇◇◇

「最近，这附近好像有可疑人物出没耶。」
吃完那面包质地松散干燥、最便宜的廉价汉堡套餐后，布置组的其中一名男性，身为图书委员又是超自然爱好者，喜爱推理与恐怖题材的山田这么说。
「这也不是最近才发生的事了吧？」
赤城一边喝着可乐插嘴说道。
「上个学期内，也出现了三次暴露狂。」
入谷高中的周遭，环绕着杂木林。虽然有铺设完善的道路，但穿过树林却能够更为迅速地从车站到达学校。也因此，在即将迟到或电车进站时刻等状况下，有不少学生会选择穿越杂木林。
但是，树林中似乎成了可疑人物的巢穴，经常出现暴露狂。
虽说幸好还未出现过实际受害的学生，校方也为了避免学生穿越树林，从入学当初直到第二学期的现在都不断地告诫，简直让人听得耳朵都快长茧了。
「不，我不是说这方面的事。住在那附近的居民，似乎每晚都会看见呢。」
「看见？什么东西？」
我撑著脸颊如此询问。店内将偶像团体节奏快速的曲子作为背景音乐播放著。
「和往常一样的人影。」
「啊？」
数人的声音重叠。
「最初似乎是出现在高架道路旁的那座公园。说是在那里的长椅上，坐着一名长发的女人。」
由于听起来像是老掉牙的都市传说，我很快地失去兴趣。
「还有……」
「为什么那个人不会被报警带走啊？」
「谁知道啦。是说你怎么一脸无聊的样子啊，黑井。」
「搞不好根本不是长发女人而是长发游民吧？」
「总之先听我说完啦，重要的部分现在才要开始。没想到，我们学校似乎也和这传闻有所关联喔。」
赤城用吸管喝起可乐。因为已经空了，杯子里发出嘶嘶的声响。
「公圜以外的各个地方也有人目击到那名女子。像是住宅区内、超市停车场，似乎也有人看见她倚靠在电线杆上。」
「脑袋有问题吧，那家伙。」不知是谁这么说。
说的没错。和那家伙亲近的人最好赶快想点办法，或许她痴呆了也说不定。
「是上了年纪的人吗？」
「因为大多数人都说是黑发，所以应该不是上了年纪的人。」
黑发幽灵、吗。
「搞不好会是黑崎同学呢。」
人群中出现了这样的意见。
「有可能。」
另一个人也同意了。
「若是黑崎同学的话，就能想像那个画面呢。同时完美兼具了美丽与诡异。
如果出现在恐怖电影里的话一定会很受欢迎。」
周围响起笑声。
我回忆起今天与黑崎初次交谈的事。她确实有些奇特。不过仪容也算整齐，更何况她等著被分配文化祭准备工作的这项事实，能够充分证明她并非欠缺社交性。
涂黑纸箱时的她显得十分认真。如果只是不擅长与人交际的话，总是在教室里独处对她来说或许也很难受吧。
「黑井，你在不高兴什么？」
坐在一旁的山田戳了戳我的脸颊。当然我并没有这种情绪。
「我才没有不高兴。」
我这么说完后别过头。
「我说你啊，喜欢她对吧。」
当山田这么说，众人心领神会似地小声笑出声。
「一般来说不喜欢的话不会去搭话吧？她可是那个黑崎耶。」
那是因为……我开始提出辩解。
「总觉得和她搭个话会比较好。我猜想她可能以为自己有被分配到工作，还因此留了下来也说不定。」
「会有这种想像代表你已经迷上她啦。」
「为什么会变成这样啊。」
「先不谈这个。就结果来看黑井做了件好事呢。这应该是她第一次融入班级之中。也因为你们见到她像是常人的部分，所以才能有现在的对话吧？毕竟至今为止老是因为害怕而从来没有将她当成话题讨论。」
「确实。或许是这样没错啦。」
山田将这句话作为结论，并将话题拉回。
「然后啊，那个女的在我们高中门前也曾被目击到喔。在那个没有路灯，阴暗的高中旁。听说她一直盯着围墙内，不断凝视著那没有灯光的校舍。」
话说到这里结束，山田喝起了饮料。
没有任何人出声。就这么经过一段时间──
「那回家吧。」
赤城站起身这么说。
山田则「噗」的一声将饮料喷了出来。
「难道就没什么反应吗？」
大家摇了摇头。
「老实说，这种事随便啦。」
「这什么话，真过分。」
「山田是从谁那里听到这传闻的啊？」
「很多人喔。像是委员会的学长姐，还有女同学们午休时闲聊过这个话题。」
「哦──」
我们站起身，将垃圾扔进一旁的垃圾桶，并将餐盘叠好。
「啊，完全不相信嘛。你们还真是些不有趣的家伙耶。难得我还特地提供话题。」
不有趣的是你啦，我这么想着。
随后将视线转向窗外，雨似乎还不会停。雨滴在附近的路灯灯光照耀下，化为一丝丝的白线飘落在地。

◇◇◇

隔天放学后，黑崎自发性地离开自己的座位。
我们在地板上铺好报纸，将教室后方的杂物和课桌椅整理好，准备开始作业时，黑崎摇曳着她那头黑色的长发走了过来。
当我和山田一起将碍事的东西放到角落时，黑崎紧跟在我们后面，山田则是『后面、后面』地向我使眼色。
我回过头来，向黑崎搭话。
「就先和昨天进行同样的作业吧。」
她点点头，默默地独自开始工作。
包含山田在内，昨天一起去速食店的那群贪玩的男同学们，不断用眼角余光偷瞄著黑崎，似乎非常在意她。
「那个，黑井，能来一下吗？」
赤城叫住我。
「我想商量一下。关于接下来的方针。」
「嗯，我知道了。」
我跟着赤城来到位于教室角落的位置。座位上有两位女同学，其中一位是另一名执行委员白石同学。
「至今为止不太能参加准备真是不好意思。」
她先是这么向赤城道歉。
「不，没关系。社团活动繁忙也是没办法的事。而且，直接跷班的家伙也不在少数，我也没做什么大不了的工作。大家各自都满开心的，进展也很顺利。」
「听你这么说我就放心了。」
传闻中，白石同学虽然是一年级生，却成了茶道社的副社长。她在班上无论和哪种性格的女同学都能相处得不错。虽然她比较常和成熟的女孩子在一起，但同时也受到其他比较奔放的女孩子瞩目，相处融洽的样子。
我们一面看着赤城和演出组的白石同学及另一名女孩子带过来的笔记，一面商量著该如何将墙壁划分及组合。我只能偶而搭个腔，因此大多数的讨论都是由赤城和白石同学所进行的。
讨论到后面，我无意间瞄向黑崎作业中的模样。
她和昨天一样，上半身穿着学校那略显土气的运动外套，专心的进行油漆作业。那模样看起来就像是坐在沙堆中，独自玩沙的小孩。这时候，在一旁作业的两名女同学，动作有些可疑的靠近黑崎。
──？
看来那两个人似乎想向黑崎搭话。仿佛已下定决心般，绑着头发的那名女同学向她开口。黑崎停下手边的动作，女同学们露出尴尬的笑容。黑崎缓缓转头看向她们……
「黑井。」
听到赤城的声音，我不自觉地「啊」了一声。将视线转回前方，白石同学脸上有些不解。
「在发什么呆啊？」
「啊、没有，没什么。」
我试着轻咳几声蒙混过去。
「黑井同学，你累了吗？」
白石同学偏过头看着我的脸，表情有些担心。
「不，没关系。」
那就好，赤城这么说，接着视线再度转回自己的笔记本上。大略扫过一遍后点了点头。
「那么，就照这个感觉去进行吧。如果还有什么问题的话再讨论。」
「好的。还请多多指教。」
白石同学低头示意。
我们从位子上站起身来。看向黑崎所在的教室角落，正好向她搭话的两名女孩子准备离开。黑崎则和先前一样，机械式地动着手。
──对话无法持续下去了吗。
真可惜，明明难得有同学前来搭话了。难道她没有想要朋友之类的想法吗？要是能更主动点去和他人打好关系就好了。或许黑崎并不在意自己在团体中被孤立一事，但我想那样果然在各方面还是很辛苦吧？
我与赤城和白石同学的讨论完后，召集了布置组的人们并开始说明先前讨论出来的结果。
「从现在开始，以教室外的布置为主要工作项目。然后，在活动两天前算起的准备期间内，再一口气将内部装饰完成，因为这是一件大工程，所以不只是我们这组，而会由班级全员一起来完成。我们接下来，要将教室外侧的装饰和内部装潢的准备并行处理。」
我站在他身旁，打从心底佩服起赤城的领导风范。宏亮的声音和简单易懂的说话方式让人能轻易理解。大家也聚集成半圆状专心听着。只有穿着宽松运动夹克配上裙子的黑崎没有进入状况。
「那么，请大家依照这样的感觉，各自进行作业。」
最后，在赤城说完后，大家便从后方的黑板处散开。
「果然没有人出来指挥的话就很难顺利进行呢。」
我对赤城这么说。
「意思是叫我统整大家吗？」
「是已经自然地开始变成这样囉。」
「……究竟是为什么呢。」
「性格吧，或许该说是才能。这不是什么需要在意的事吧。或许你适合去当政治家之类的？」
在谈笑之间，我注意到黑崎正站在原地一动也不动。
「黑崎，怎么了吗？」
她朝我们的方向靠近一步。
「……已经没了。」
「咦？」
「……那个。」
黑崎轻轻指向教室的角落。放在那里的大量纸箱，已悉数被涂成黑色。
赤城见状「唔喔」地惊呼出声。
「没想到已经全部涂完了啊……」
我也小声地这么说。
「如果叠起来的话至少有我们的身高那么高吧，那堆纸箱……」
总而言之，因为也需要尚未涂黑的纸箱，赤城便召集山田及其他男同学，去进行追加调度。
他下达这些指示的期间，或许是我的心理作用，黑崎看起来有些消沉。
「……不能全部涂黑吗？」
「不。没这回事，工作这么迅速帮了我们大忙。」
赤城面带笑容这么安慰她。
「……真的？」
「是啊。对吧，黑井。」
我「嗯」了一声点点头。
这个时候，她的表情似乎，稍微变得柔和了些。

她使我的时间再度动了起来。
我很快地了解到，不断伫立在黑暗中的她，正是那怀抱着深邃孤独的少女。
渐渐地，我们展开交谈。拜此之赐，我开始能够清楚的想起，自己究竟是谁。
不知何时，坐在黑暗中的她像是要在深深的沉默上刻出龟裂一般，轻轻的说出了这么一句话：
「……只要待在这里，就能忘记讨厌的事情。时间就像静止了一样……感觉自己被从世界分离出来一般。」
我从没见过其他有着和她一样温柔内心的人。




第二章 跨越黑暗
　　几天后，我们来到走廊上进行作业。因为头顶的日光灯坏掉了，我们所在的地方显得有些昏暗。
黑崎坐在与我们稍微有些距离的位置，用美工刀和剪刀将黑色的纸裁剪成四方型。我和赤城则是使用胶水将报纸贴在那些纸板上做出「墙壁」。从刚才开始，女生们交头接耳地闲聊声和进行作业的声音从背后不断传来。
……讨厌啦。那是真的吗？
……真的哦。连我们的顾问老师都去报警了。
……小雪是什么社团来着？
……羽球社哦。那天体育馆里只有女羽社跟新体操社，因为只有女生在的关系才会被盯上吧。
我将胶水挤出，在黑色的纸板上贴好报纸。这时黑崎走了过来，将刚裁切好的纸板拿给我们。不管哪片纸板都有如出自模具一般，切割得整整齐齐。接着她转过身，回到原本的地盘坐下后，有如机械般再次开始自己的工作。
……话说回来，我学姊也说过类似的事耶。最近在放学后有没见过的人在学校里四处游荡之类的。
……真的吗？讨厌，好可怕哦。
……这件事应该会在学校里闹出问题吧。
「啊。」
我不小心手一滑把胶水沾到手指上。
「这个很难清的说。」
「嗯──？」
对我的自言自语，赤城头也不回地做出回应。
「没事啦。」
我将指尖不断分开接着再碰上，无能为力地盯着逐渐凝固的胶水。
「赤城、黑井！」
这时，山田吵吵闹闹的跑向我们。
「干么啊山田？」
赤城一脸无奈地发问。
「我又听到新闻了。是件稍微有点奇怪的事情……」
大概又是超自然一类的事吧？我的直觉这么告诉我。
山田瞄了眼周围进行作业的女生们，一边将声音压低到只有我们能够听见的程度这么说。大概是不想被人抱持着喜欢这类超自然话题的印象吧。对他这种典型没异性缘男生会有的想法，我感到有点脱力。
「怎么啦？」
赤城有些厌烦地问。
「似乎学校里又出现了，就是之前提过的可疑人物。」
「怎么回事？」
我一边继续工作一边问。
「我刚刚去忙图书委员的工作时，那边的学姐说最近看到学校里有奇怪的人耶。」
「那不是在说你吗？」
赤城手也不停地做出回应。
山田摇了摇他那稍长的头发作出否定。
「才不是啦！那位学姊同时也是棒球社的经理喔。因为棒球社没有女子更衣室的关系，所以她在收拾好社团用具后，就回到教室去换衣服。接着准备要回家时，突然感觉到视线，但是四下张望后教室里却一个人都没有。原本以为只是错觉，但就在前阵子，在回家的路上看见在走廊上奔跑而去的人影。看起来不像是学生、就算是老师，也是完全没见过的背影。」
我看向聚集在后面的那群女生，她们正在一边聊著什么一边进行着工作，但话题并不是刚刚提到的传闻。
「最近治安还真差啊。」
我这么说著。
「是说，虽然我觉得大概是那个人搞错了，不过如果真的有可疑人物跑进来那可是大问题啊。」
赤城虽然感觉没什么兴趣，不过依旧是顺着他的话题接口。
「这可是相当不妙的事吧？」
唯独山田很高兴似地继续开口。
「我闻到了超自然现象的味道！」
「「是喔。」」
我和赤城的声音完美地重叠了。

「以后最晚离校时间从八点提早为六点。」
几天后的班会，担任班导的吉田惠美老师（年纪大约是三十岁后半到四十岁前半、褐色的妹妹头。纤细的身段看起来相当年轻）这么宣布。
「这几天来不断有学生报告，说校内有可疑人物出没，所以根据教职员会议的结果，为了预防万一，暂时提早最晚离开学校的时间。」
我看向坐在三个座位远的山田，他的双眼正兴奋地闪闪发光。
吉田老师稍微顿了顿，接着用她平常说话的口吻说：
「不过，教职员中并没有人看到什么可疑人物就是了。虽然老师们对这件事情的看法不同，但要是不采取任何对策的话，等到事情发生时就不妙了……虽然对文化祭的准备会产生一些影响，不过就好好加油吧！」
咦──像这样有些不满的声音，和窃窃私语声逐渐扩散开来。
「对了，当然大家对自己周遭要多加注意哦。看到可疑的人的话记得立刻回报给老师。」
最后像是临时想起似地加上这句「很有老师的感觉」的话后，吉田老师离开了教室。
接着在开始上课之前，教室立刻变得嘈杂起来。山田似乎是很想找人说话的样子，从座位上站起身，接着朝向赤城冲了过去。不是跑来我这儿真是太好了。黑崎则依旧坐在窗边位置，和往常一样文风不动地坐在位子上。
那天放学后，我再度被赤城找去参加临时会议。
「这不做点修改恐怕不行。」
赤城这么对白石同学说。
「是啊……准备的时间也变少了，让进行作业的时间更宽裕一点会比较好吧？」
在旁边听来，看来是因为意外减少了准备时间，而不得不进行修正。
「该怎么办好呢……」
「嗯──布置的进度我应该是最清楚的吧……总而言之今天就让我好好思考一下，明天我再把方案统整好吧。」
「总觉得全都靠赤城同学，实在是不好意思。」
「不用在意啦。」
赤城轻轻挥了挥手。
「也麻烦黑井同学囉。」
她露出难为情的表情这么说，让除了简单的工作外什么都没做的我感到不知所措，只能做出含糊的回应。在那之后，我和赤城召集布置组的成员，针对必须缩短时间的作业进行讨论。最晚的离校时间改成六点后，还真是意外的没有多少时间可用。就算从四点开始做，也必须在一小时半后的五点半准备收拾回家。
山田因为身为超自然迷的兴趣被挑起，似乎正四处奔走收集情报，教室里没有看到他的身影。
结果历经约一个小时的讨论仍未能达成共识，所以打算再次聚集有空的人在站前的速食店继续讨论。但与其说是讨论，大部分的人都只想着玩乐。因为好像能和女生一起喝茶，没异性缘的男同学们显得有些飘飘然。
「哦，你回来啦。」
当我们开始收拾、准备回家时，山田不知从哪里回到了教室。
「接下来会在校外继续讨论，毕竟不减少点工作量不行。」
我如此说明。他露出非常开心、充满期待的表情看着我。给人一股像是有话想说而坐立难安的感觉。
「那么，如果你会来的话，待会儿见。」
「这绝对要去的吧！」
山田朝自己的座位跑去，他宛如入水的鱼，动作像是使出帽子戏法的前锋般生动有活力，这下肯定又要听他讲些莫名其妙的东西了吧？我稍微觉得有点厌烦。
──黑崎在哪里？
我发现自己已经习惯在这个时候寻找她的身影。
从文化祭的准备开始后，每天都会讲上几句话。并在那之后很自然地一同进行作业。在上个学期，根本想都没想过能跟她如此接近。
──有了。
好像是在教室的角落，独自进行作业的样子。她的手部动作十分匆忙，似乎是为了加快收拾速度的缘故。距离六点还有十分钟，开始逐渐有学生离开教室。催促离校的广播也与古典音乐一同流泻而出。
我走到她身旁。拿起黑崎准备裁切的瓦楞纸版，靠在后方黑板下方的墙上。
黑崎小小地「啊。」了一声。
「我帮妳。」
我对黑崎这么说，接着把铺好的报纸叠起。虽然她稍微愣了一下，但在『现在是离校时间十分钟前，请参加社团活动、委员会的学生立即停止，尽速离开学校。』的广播声响起后，随即回神有了动作。
我与她两人分别简洁俐落地进行收拾工作。虽然是最近几天才明白的，黑崎一旦开始做事，精神就会十分集中且细心，使得她能十分有效率的完成工作。黑崎现在也十分严谨地收拾著。
收起剪刀及胶带，并把散落一地的碎屑集合捡起。
「OK，结束了。」
虽然不到几分钟就完成收拾，但教室里也已经没人了。无论是山田还是赤城，都已经离开校园。
「那些家伙。居然把我们扔下了。」
我如此发出呢喃，黑崎用她那深黑色的眸瞳看着我。
「……接下来，还有什么工作吗？」
「啊，有啊，要进行讨论。因为这样下去没办法在活动开始前做完准备工作，必须重订计画。」
她微微低下头。与之前一样，夕阳将她的侧脸染成黄橙色。接着不久之后，黑崎抬起头。
「……我也要去。」
「咦？可是……」
虽然无意识地做出回应，但我随即强硬地中断后半的话语。接下来我到底想讲出什么内容？是「妳在场让人很难受」吗？还是「就算妳来也没有意义」呢？
无论哪句都糟透了。
在离校广播的音乐轻轻放送、夕阳映照的教室里，我死命地将那些话吞回肚子里。
「那么，就一起去吧。」

◇◇◇

夕阳西下，周遭变得昏暗，任何东西的轮廓看起来都有点模糊。路上行驶的车子都开启了车灯，金星在西方的天空上闪烁。
我和黑崎随着放学的人潮离开校舍，在校门有两位老师目送放学的学生。他们随意的对学生道「再见～」或是「别穿越树林喔～」一类的话。
大部分的学生都会回答，至少也都会点个头回应。但黑崎完全无视老师们的声音，宛如机械般在我的左侧踏着正确的步伐，端庄地行走着。
「黑崎家没有门限吗？」
虽然还不到感情好的女性朋友或恋人的程度，但和黑崎在一起时，她不管怎么沉默我都不会在意。不过因为机会难得，想趁机和她聊几句而开了口。
「……没有。」
她简短地回应。对话无法进行下去，我也没有能接续如此简洁答复的交谈能力。平常人被这么回答的话，只会想避开跟她交谈。但我早已放弃和黑崎正常对话的无谓努力，用公式性的口吻继续提问。
「接下来要去的，是位于入谷市车站前新开的汉堡店。妳有去过吗？」
「……没有。」
「呃，有在速食店用过餐吗？」
「……也没有。」
「咖啡厅跟家庭餐厅呢？」
「……都没有。」
黑崎保持直挺挺的姿势摇头。虽然觉得她在骗人，但我没有说出口。
「那么，总之先跟着来吧。应该会满开心的。」
她如同小鸟般点点头。与她并肩才注意到她意外的很高，就算不看这点黑崎也有着压倒性的压迫感，但她刚刚的举止其实满可爱的。
穿过杂木林、住宅与茶园旁的乡村道路后，我们来到突然出现的现代街道上。最近设置的智慧型LED路灯随即亮起，周遭耸立著许多办公大楼、高层公寓、便利商店与咖啡厅等建筑。
附近的人潮也很多，身穿西装的人、打扮俏丽像是上班族的女性，以及学生等年轻族群熙来攘往地走在路上。因为离车站很近，电车的行进声，以及广播的声音混杂在一起，飘荡在这充满都市气息的空间里。
「这里。」
抵达目的地后，我立刻对黑崎这么说道。黑崎点点头，无言地跟在我身后，与我一起穿过玻璃自动门进入店内。柜台前排着数条队伍。
「黑崎要吃些什么吗？」
黑崎微偏著头烦恼著，并露出像在反问「那你呢？」般的眼神注视我。
「我是要点啦。」
「……那我也点吧。」
接着她突然东张西望了起来。
「……该选哪个呢？」
「咦，哪个？」
是问我推荐什么吗？
「因为妳是第一次来，选个基本的汉堡套餐就行了吧。」
我一边这么说，一边指著柜台上方的菜单。
「……就这么做。」
此时正好空出两个柜台，接着店员说了句：「下一位客人请点餐。」我便和黑崎一同走向柜台。我对黑崎示范如何点餐，她也照我的动作重复了一遍。
「饮料要选什么呢？」
她愣住了。黑崎表情僵硬地回过头，面无表情地看着我。对我投以仿佛是说「说明不够详细」似的，略带责备的视线。
「从这里面选妳想要的。」
黑崎看着我手指著的菜单，沉思了数秒。随后以女孩来说算是低沉的嗓音点餐。
「……冰咖啡。」
之后店员复诵了她的餐点，黑崎从黑色的皮包中取出五百元硬币。我偶然瞥见她的钱包里似乎有着为数不少的钞票。
我们拿着餐盘来到二楼的座位。爬上楼梯后立刻看到窗边的位置上，聚集著一群身穿制服的团体。
「走吧。」
我催促著黑崎，然后走进他们之中。
「啊，黑井，来的真慢。」
离我最近的男生这么说，随即他露出惊讶的表情，我环顾四周。
基本上女生和女生，男生和男生分别聚成了几个小团体。
无论男女，大家都紧盯着黑崎。他们的视线不存在拒绝，似乎只是纯粹的惊讶而已。但是……
我在赤城的隔壁桌坐下。
「黑崎，坐那里好吗？」
她点点头坐到我对面。周遭的视线渐趋缓和，不自然的沉默也被闲聊的声音给抹去。
女生区域的位置早就已经坐满，虽然她们眼中没有拒绝的色彩，但要让黑崎加入明显用异样眼光看待自己的团体也太过于残酷。
「抱歉啊，这里都是男生。」
黑崎一脸疑惑的歪著头。她似乎完全不在意的样子，用吸管啜饮著咖啡。餐盘上放著牛奶和奶精。该不会黑崎喜欢黑咖啡吧？
「事情有进展吗？」
我这么向赤城问。他对面坐着山田及另一名男同学。
「嗯……已经决定八成了。」
他说完后放下笔，脸上挂起好青年特有的爽朗笑容，看着我和黑崎说：「黑崎同学也来了啊？」
黑崎把咖啡放回餐盘上点点头。由于和赤城讲过几次话的关系，她似乎也习惯了。
但是越看越为她端庄的模样感到讶异。背脊一直维持直挺挺的，制服上毫无任何污渍和皱折。就连大多数女孩子都松垮垮的缎带，也是绑得十分工整。
我打开汉堡的包装纸，打算先解决口腹之欲。接着我注意到黑崎的视线。
「怎么了？」
「……讨论呢？」
「反正大家都是来玩的，只要像这样轻松谈谈就好。」
听到我这么说，黑崎也谨慎地打开手上汉堡的包装纸。张口咬下，面无表情的咀嚼著。
「好吃吗？」
从反应来看，她大概是第一次吃这种垃圾食物吧。我对她的感想很有兴趣所以开口问了问。
「……普通。」
黑崎简短地回答。就像是并非美味也非难以入口，总之先塞到嘴里一般，她沉默不语地咬著汉堡。
但是吃着汉堡的黑崎看起来就是个漂亮的女高中生。手足修长且身材玲珑有致，和身上整齐的制服装扮相当匹配。
有个女孩带着笔记本走到位于我斜前方的赤城身边，看来要开始讨论了。
因为是赤城，所以他不但聚集了中心人物，并且还不让其他成员感觉受到排挤，妥善分配着工作吧。自国中时起，赤城就并非是突显自身存在感，而是借由多方观察的方式来经营团队。这家伙非常善于察言观色。
赤城脸上带着微笑，用力地点了点头，女学生随即转身回到团体之中。接着赤城不疾不徐地起身挥了挥手。
身穿入谷高中制服的女孩子从后方的楼梯走了上来。虽然不像黑崎这么一丝不苟，但也是穿着整齐的站在那边。那近似茶色的头发，微卷的发型，造访者是白石同学。
插图007
「抱歉迟到了。」
白石同学露出优雅的笑容这么说。
「不，我这么急着叫妳出来才该抱歉。虽然已经大致上定案了，但最后还是希望妳能稍微确认一下。」
「不要紧，这是我应该做的。」
餐盘上放著小型的派以及饮料。白石同学左右看了看周遭。似乎在找座位的样子。
「不介意的话，要坐这边吗？我也方便说明。」
赤城指著自己旁边的座位。赤城隔壁的空位，正好也是黑崎身边的位置。赤城表面上是说方便说明，但是我感觉到希望她和黑崎交流的意图。就算是赤城，应该也没肉食到让女孩子坐在全是男生，而且还在自己旁边的座位吧。
白石同学似乎是察觉到了他的意图，看似柔嫩的脸上挂著微笑点点头。
「嗯，可以呀。」
白石同学说完后，便坐到我的前方，也就是黑崎的身边。
「黑崎同学，不好意思要坐在妳旁边了。」
黑崎虽然张口咬著汉堡，但听见白石同学的声音后也停下动作，有些生硬地点头肯定。随后像是要挪出空间般移动身体，接着再度继续咀嚼起食物。
「我简单说明一下目前决定好的部分。」
赤城摊开笔记本让白石同学也能看到，开始说明已定案的事项。白石同学对此慎重的点了点头。
我喝着可乐，稍事休息。窗外天色已经暗了下来。对面的大楼设有补习班，从灯火通明的教室中可以看到教学的情况。快节奏的背景音乐和周遭同班同学们的声音交错在一起，气氛相当活络。在赤城的座位周遭的男生们，无视正在进行确认工作的白石同学和赤城，专注于掌机游戏之中。
黑崎吃完汉堡后，开始把包装纸折成漂亮的四角形，接着吃起了薯条。黑崎用指尖一根根抓起薯条，轻轻地往嘴边送，机械似地维持一定的节奏动着嘴巴。
「──大致上像这种感觉，有问题吗？」
赤城的说明似乎结束了。
「是的。非常感谢你。居然已经完成到这种程度，真不愧是赤城同学。」
白石同学用相当敬佩的语气这么说。
「不，这并不是我独自完成的。多亏大家那出乎意料的高昂干劲呢──各位，今天的讨论就到此为止，接下来就各自行动，看是要回家还是留下来都无所谓。」
赤城阖起笔记本，用只有我们周遭能听到的音量这么说。
「黑崎同学，妳在喝什么呢？」
白石同学重新坐回座位，一边拆起派的包装，一边对黑崎问。
「……咖啡。」
「喝苦的也没问题吗？好厉害。」
「……没问题。」
「妳的头发很柔顺，真好呢，我的头发很细，一下子就会卷起来。」
至今从未见过白石同学向黑崎搭话的样子。虽说她们应该是初次见面，但她对黑崎似乎兴趣满满，擅长社交的她一定也注意黑崎很久了吧。
虽然黑崎没有什么反应，但白石同学她接连不断的对黑崎投以话语。简直像是多年的好友般，两人之间酿造出轻松的氛围。白石同学给人满纯真的感觉，或许意外的与黑崎很合得来。
看着正在咀嚼薯条的黑崎，白石同学感叹似地这么说。
「哇啊，好可爱。」
黑崎看了白石同学一眼，露出「妳说什么了吗？」的感觉歪著头，看到黑崎和白石在眼前如此亲暱，我觉得有些坐立难安。但也因为多了一个能够理解黑崎的人而感到安心。
默默的看着她们两人的交流似乎不太得体，我贴近赤城等人。山田坐在赤城对面，他似乎正在说些什么。由于其他的男生都在玩游戏，只有赤城独自聆听。
「毋庸置疑，有入侵者。」
山田这么说。
「你怎么知道？」赤城反问。
「我收集了数人份的目击证词。」
「你到底在做什么啊？」
赤城有些傻眼地问。
「是什么样子的人？」
我从旁插嘴这么问。白石同学在我前方的位子上推荐黑崎吃一口派。黑崎毫不客气的咬了下去，白石同学则表情着迷似地观察着她。
「这实在是非常奇怪。」
山田装模作样地摆出一副「问的好」的态度回答，并看似十分高兴地顿了顿。
「……目击情报分成年轻人及老年人两种。」
「性别呢？」
「都说是男性。」
「大概是同个人吧。」
赤城如此推断，山田也表示同意。
会不会是有变态潜入了学校呢。但是……
「不过，前阵子的传闻中，不是说在附近游荡的人是女性吗？」
山田露出像在教导学生般的慈爱眼神看着我。
「黑井。那个都市传说中的女人不见得和这件事有关。重要的是在高中里出没的谜之人物。」
他的说话方式实在令人烦躁，我低头喝起自己的可乐。接着，白石同学似乎对这话题有兴趣，搭腔似地开口：
「不过还真可怕呀。希望只是误会一场，但如果真的有犯人的话，希望能早点抓到。」
说的没错，赤城也表示赞同。
「拜他所赐，文化祭的准备时间也变短了。」
「真是糟糕呢。难得能照着计画进行，却因为这个缘故得缩减不少时间。」
「……缩减？」
黑崎对这个词有所反应，看了我一眼。她的眼神透露出「为什么？」的疑惑。对了，黑崎没参加过会议，只是一直持续做着工作，说白一点现在也只是出来吃东西而已。
「因为可疑人物出没造成骚动的关系，时间变得不够用了。老师也说过吧，最近校园内似乎有怪人出没。」
「……怪人？」
「既不是学生也不是老师的外来人士。」
黑崎歪著头陷入思考。
「……我搞不好知道那是什么。」
「怎么回事？」
我这么问，赤城和山田似乎也对黑崎的话十分有兴趣。等着她继续说下去。
「……晚上会出现。」
「妳知道内情吗？黑崎？」
她点了点头。
「黑崎同学，妳看过他吗？」
赤城往前探出身体提问。
「……八点左右会出现，最近在一年级的校舍也会。」
在场所有人都拿出手机确认时间。现在大约是晚间七点半。
可以听见山田吞了口口水的声音，他稍微瞄了赤城一眼。
「我说赤城，要不要过去稍微看看状况？如果能够顺利解决的话，离校时间说不定也能调整回去。」
「不行。」
赤城立即回答。
「……我想，今天应该也在。」
黑崎低声说，山田听了变得更加兴奋。
「……要去学校吗？」
「不去。黑崎，绝对不要去喔，发生万一的话可就危险了。」
我为了不让黑崎胡思乱想，保险起见这么对她说，她点点头表示同意。
「我去就好。现在不去的话，或许之后就没有机会了。我要在这边解决都市传说，写在部落格上。」
山田或许是已经忍不住了，浑身像是酒精成瘾出现戒断症状的人一样颤抖著。
「你也该适可而止了。」
赤城语带不满地说。
「没关系，我有这个。」
山田一边这么说，一边在背包里翻找著什么。这不是手枪吗！白石同学看到后也吃了一惊。
「空气枪，虽然这么说但经过改造后还是很痛的。」
「笨蛋，你带着那种东西到处跑吗？真是个危险的家伙。」
山田被赤城斥责后，神态落寞地把武器收回背包内。其他班上的同学们也陆陆续续地准备回家。
黑崎和白石同学开始收拾起餐盘上的食物残渣，本日的临时会议应该就此告一段落。
随后，赤城和白石同学把自己的餐盘和垃圾放置到归还处。
「我去厕所。」
到刚刚为止都相当收敛的山田拿起自己的背包从座位上站了起来。原本想着进去厕所没必要带背包吧？我愣愣地目送他离开。但数分钟过后，才发觉自已居然如此迟钝。
「那家伙，绝对过去了吧。」
没有任何山田会回来的迹象。我也同意赤城的说法。
「要去阻止他吗？现在的话说不定还追的上。」
我稍微想了想，接着对黑崎问。
「黑崎，你看到的是个怎么样的人？感觉很危险吗？」
「……感觉很危险。」
「那是当然的吧。」
赤城看来相当头痛。
「……但如果不去体育馆的话大概就没问题。」
「出现在体育馆那附近吗？」
黑崎点了点头。赤城随即拿起手机贴上耳朵。
「──不行啊。马上就挂我电话。黑井，能不能和我一起去追他？白石同学和黑崎同学就请先回去。」
「了解。」我肯定地回答。
「明白了，请注意自身安全。」
白石同学很担心地这么说。黑崎则是和平常一样面无表情。

◇◇◇

「找到了。山田！给我站住！」
赤城压低音量叫着山田。
我们在学校禁止进入的树林中奔跑，来到入谷高中的通学路上。山田正想爬过低矮的铁丝网。
他瞥了我们一眼，接着直接翻过铁丝网，进入学校内部。
我跑到铁丝网旁。山田就在前方不远处。我借着跑步的惯性将书包丢进校园内，并且爬上铁丝网，这里刚好是正对后院的地方，周围一片漆黑。
我两手施力爬上铁丝网，确认好两公尺高的地面后，一口气往下跳。
山田朝校舍出入口跑去。很快地消失在周遭的黑暗之中。
一股白费力气的感觉油然而生，正当我不知所措地呆站在原地时，咚的一声，赤城也跟在我后面跳了下来。
「……赤城，该怎么办？」
赤城露出吃下苦瓜般的表情苦恼著。
「该怎么办……也不能就这样放着他不管……向教职员打匿名电话如何？」
「这样做的话，山田会被骂得很惨吧。」
「也是啦……」
大约沉思了十秒后，赤城这么问我。
「黑井，你认为真的有可疑人物跑进学校了吗？」
我否定的摇了摇头。
「以常理来说，大概是把校工看错了，在强制离校时间的时候会有人来巡逻吧。」
「老实说我也这么想。完全搞不懂可疑人物每天晚上都入侵校园的意义何在。风险不但高，还没有任何回馈。」
好吧。赤城一脸无奈的说。
「我们就找个十分钟，如果没找到就回去吧。要是被发现的话连我们都会被骂的，抱歉啦，让你陪我跑这一趟。」
「没关系，事情发展成这样也不能把事情全丢给你一个啊。」
将书包藏在附近的草丛里，我们一同往大门方向迈出步伐。
周遭完全没有人的气息，面对操场的第一校舍办公室虽然亮着灯，但是校内却是一片漆黑，只有消防栓的红色灯光，以及紧急出口的绿色标志灯浮现在黑暗中。
「黑井，那个。」
赤城指向校舍，那里亮着一个白色光点，是我们的教室所在的第二校舍。光源非常的小。似乎在注意著什么，但行动却十分迅速。
「大概是手机的萤幕灯光吧，以手电筒来说这光源太弱了，而且那个可疑的感觉……是山田吧。」
我点头表示认同，抬头确认窗户的高度，五层楼的校舍，他已经爬到了四层高的高度。
「我们兵分两路包抄，别让他跑了，分别从校舍的东边楼梯和西边楼梯追上去。」
「了解。」
出入口大门敞开，我和赤城见状同时对入谷高中松散的管理感到傻眼。
「不是才刚产生奇怪的传闻吗，至少也该注意一点吧……」
赤城像是自言自语般这么说，我对此也有同感，因为实际上现在就有三个学生潜入学校了。
我们为了不发出声音，守规矩的换上室内鞋，赤城从西边的楼梯，而我则是从东边楼梯慎重的走了上去。
孤身一人之后，我突然变得紧张了起来。夜晚的校舍相当昏暗，就像时间也停止了一样。一阶一阶，注意著不要发出声音，蹑手蹑脚的移动脚步，因为压低气息全心全意注意著四周的关系，导致呼吸渐渐变得困难。
黑暗中，小小的不安也会逐渐的扩大，如果露出马脚的话，搞不好就不只是会被联络家人而已。「为了阻止想要验证有可疑人物入侵校园的传言而潜入校园的朋友，所以才跟着进入校园。」没有人会相信这种鬼话吧……
每当爬上阶梯，就会注意走廊的另一端是否有巡逻人员过来。我渐渐对山田的脱序行为感到恼火。为什么我不得不冒着风险来阻止他啊。
踏上阶梯抵达三楼，缓缓的躲在掩蔽物后方确认走廊。走廊虽然一片漆黑，却没有人的气息，一点声音都没有。
我呼出一口气，放松紧绷的呼吸，凝视黑暗数秒，确认是否有移动的光源。
突然间出现的手机震动声，使我的心跳猛然加速。那是出乎意料的巨大声响，响彻夜晚的校舍。我迅速将手伸进口袋，按下手机按钮使震动停止。
我屏住呼吸，观察周遭的情况。校舍依然鸦雀无声，没有人的气息。我靠在墙上大口吐出憋住的气。
「真是的，搞什么鬼啊。」
我一边抱怨一边按下智慧型手机的电源键，确认来电纪录，原来是赤城拨的。
担心会因为液晶萤幕的光源而被注意到，我快速地操作手机回拨电话。赤城也马上就接起了电话。
「黑井，我在他下楼梯的时候逮到人了，你现在在哪？」
疲倦地吐出今天不晓得第几次的叹息。是灯泡的寿命快到了吗，走廊另一端的紧急出口号志灯闪烁了几次。
「三楼，我可以就这样直接回去吗？」
「抱歉麻烦你了，不过要先让山田认错，可以在学校的外面等一下吗。」
「了解。」
正当想要切断通话的时候，听见赤城些微的咂舌声。
「黑井，快回去，巡逻人员接近这边了。」
电话的另一端传来凌乱的复数脚步声，还可以听到一点碰撞声。
「赤城？不要紧吧？」
「嗯，躲进厕所的打扫工具间里了，似乎有人走上这边的楼梯，抱歉，先挂了。」
由于通话被切断而发出了小小的电子音。
紧张感再度升高，我把手机放回口袋，打算走下楼梯。
就在这个时候。
楼下喀跶、喀跶地传来脚步声。
──巡逻人员？
我瞬间就陷入了恐慌，心脏狂跳不已，环顾周遭，差点就要丧失冷静，视线一片模糊，渐渐的变得狭隘。
──该怎么办，不找个地方躲起来的话……
当我这么想的时候，脚步声已逐渐逼近。
躲进教室里吗？但是对方如果一间一间确认教室内部的话就无路可逃了。
要说周遭还有什么其他掩蔽物的话，就是靠近楼梯的大圆柱了。
──只有那个了吗。
我迅速地绕到柱子的背面。将自己的全副精神都集中到听觉上。如果脚步声接近的话，就配合脚步声的方向绕到柱子另一端。从第三者角度来看的话完全就是在搞笑，但现在也只能这么做了。
从楼梯传来的声音逐渐靠近。我专注到连呼吸都停了下来，必须一开始就察觉巡逻人员是从柱子的左侧还是右侧过来的才行。

传来的声音停止。短暂的沉默降临在黑暗的走廊。接着下个瞬间，从正后方传来了脚步声。
心跳加速到了极限，不断地告诉自己冷静下来、冷静下来，并将精神集中在脚步声上。
已经就在旁边了。在柱子旁感觉到人的气息。相信自己的听觉，朝我目视方向的右边顺时钟绕起柱子。
但这时我才察觉到状况有多么异常。
完全，没有光。
如果是巡逻人员的话，应该会带着手电筒才对。但现在我身后的「某人」却完全没有携带任何照明。
脖子上冷汗直流，不是巡逻人员吗？那，这个人，到底是谁……？
突然，贴著柱子的左手上传来冰冷的触感。
我反射性的转头向左看。
「……找到了。」
有个长头发，而且就像人偶一样有着整齐五官的少女，在能感受到呼吸的极近距离，瞪大著双眼看着我。她的双眼圆睁，眼眸是能让人感受到虚无的深邃漆黑。被窗户照进的淡淡月光所照映出的肌肤犹如蜡烛一般白皙。
「──！」
虽然不相信幽灵，但我仍被过度的恐怖和惊愕给掳获，连惊叫声都发不出来。只能从喉咙的深处发出一些不成言语的尖锐声音而已。那个瞬间，肯定连心脏也停了下来。全身鸡皮疙瘩都冒了出来。我挥动着手脚想要逃跑，但是全身发软，双腿发抖，跑了两三步就踉跄在地。
身后的某人发出喀喔的脚步声。
──逃不掉了，过度的恐惧使我浑身颤抖。
「……黑井？」
背后的某人小声对我说。
为什么知道我的名字，在这么想的瞬间，我脑中突然灵光一闪，明白了幽灵的真实身分，但是她为什么会在这里？
恐怖感迅速消退。双手压着因为惊讶和恐惧而颤抖不已的双腿，因为安心而用力吐了口气。经过数秒调整呼吸后，再次转头看着她。话说回来，好像是第一次被她直呼名讳，突然浮现起这种不合时宜的想法。
「……黑崎。为什么妳会在这边？」
黑崎一脸不解的歪著头。她把书包背在肩上，缎带也整齐的系在纯白色的衬衣上。完全是一副女高中生的样子，站在黑漆漆的校舍里。
「……我觉得很危险。」
「妳也一样危险啊。白石同学呢？」
「……回去了。」
我浑身无力，瘫倒似地靠在墙上。但立即想起现在是赤城和山田随时可能被巡逻人员发现的紧迫情况。
「回去吧，黑崎。山田已经被赤城抓住，但现在稍微状况有点糟糕。详细情况我之后再跟妳说明，赤城的话一定没问题的，总之我们得先离开学校。」
突然间，上面楼层传来足以撕裂黑暗的巨大声响。那是混杂着复数人的叫声。
接着再次传来巨大的声响和脚步声。
「是赤城。」
被找到了吗？该怎么办？我该做什么才好？使尽全力让陷入混乱的脑子运转。一秒钟都让人感受到像是一分钟这么长。
──该怎么办呢。既然他们被巡逻的人找到，即使我上去也没有任何意义。只会让事态更加恶化。
「黑崎……」
快点回去吧，原想这么说，但黑崎已经跑了起来。背着包包，裙子随风飘逸，比黑夜更加深邃的茂密黑发摇曳著，最令人意外的是她居然跑上了阶梯。
「喂，等等我啊！」
我不假思索地追着黑崎上楼，不再管接下来的事了。
虽然距离有慢慢缩短，但黑崎似乎完全不介意脚边因为黑暗而看不清，直直的跑上了楼梯。而我则是害怕踩空而不敢提高速度。如果是白天的话，我肯定能立刻追上她。
我们来到四楼，在黑暗的另一端确实可以听见脚步声。
黑崎爬上楼梯后，更加提升速度，就像是受到黑暗吸引般，奔驰在无人的走廊上。
消防栓的灯号以及自窗外洒落的微弱月光照耀着走廊，映照出两个模糊的身影。
「赤城！」
是赤城和山田，山田抱头蹲在地上，赤城则把手放在他的背上。这时赤城似乎注意到跑过来的我们，他抬起头。但在下个瞬间。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
发出这样的尖叫声。黑崎停在两人旁边。赤城看着黑崎，双腿像失去力气般后退了几步。
「赤城！不要紧吧？」
我跑到他身边这么问。他看见我之后，再度将视线移回黑崎身上。
「原来是黑崎同学啊！为什么会在这里……我还以为是真正的幽灵耶……」
他说完便坐倒在地。
「到底发生了什么事？」
「下面。他逃去下面了。」
山田抱着头，心情尚未平复似地这么说。
黑崎听到后再度转身，这次往西侧的楼梯跑了下去。
「黑崎！」
我试着叫住他，但黑崎毫不在意的持续奔跑着。
「是可疑分子。」
赤城这么说。
「有个没穿裤子的大叔躲在更衣室里。」
「……！」
我立刻朝黑崎的方向追了过去。
身后的赤城似乎在说些什么，但我飞也似的冲下楼梯。已经没有余裕可以思考会不会失足踏空了。脑中想的只有必须阻止黑崎。
过三楼之后，终于在楼梯间的平台上看见黑崎的发梢。
「黑崎！」
我伸手抓住她的手腕。两人差点就这样摔下楼梯，但总算用蛮力硬是把黑崎拉了过来。
我们两人像是能感到彼此呼吸般接近，黑崎的气息拂过我的下巴。我站稳双腿抵抗惯性，勉强维持姿势倒向后方。背上传来的冲击使我一时喘不过气。在我痛苦的咳嗽时，看到黑崎毫无防备倒下的模样，令我不自觉地伸出手，像是要保护她一般紧紧抱住她。
不知道是怎么压在一起的，身上传来黑崎的体温。我因为那份真实的温暖吓了一跳。这还是第一次和同年龄的女孩子贴得这么近。不知道该怎么做才好，全身变得僵硬，明明状况十分紧迫，我的脸却火烧似的变得炙热。
在经过一秒有如十秒般漫长的沉默后，黑崎突然小声地开口。
「……黑井？」
接着她慢慢扭动着撑起身子。现在究竟是怎样的姿势啊，她的手肘压在我的侧腹上，使我闷哼了一声。
插图008
「……啊。」
黑崎有些不太好意思地扭捏了起来。
「……不，不要紧的……」
我起身这么对她说，楼下的脚步声逐渐远去，我安心地吐了口气。但是脸颊仍旧热腾腾的。视线昏暗真是太好了，因为我大概满脸通红。
「黑崎，不要再追了，那可是可疑人物啊。」
我拍去衣服上沾染到的灰尘这么说。总是保持着端正姿态的黑崎，此时不知怎的低着头。
「……知道了。」
她先是点了点头，但却欲言又止地偷瞄著楼下。
「先回楼上吧。」
我从口袋拿出手机，打了通电话给赤城，他马上就接了起来。
「黑井，不要紧吧？」
「嗯，找到黑崎，但可疑人物也不知道逃到哪去了。」
「是吗，太好了。」
「我们先回去上面喔。」
「好，知道了。」
我按下结束通话的按钮，挂断了电话。
「走吧，黑崎。」
「……有人来了。」
黑崎将手靠在窗边，确认外面的情况。比起惊讶，更多的是「拜托饶了我吧」，这种烦躁的心情。
我站在黑崎身边看向窗外，发现手电筒的灯光正在接近。虽然天色昏暗认不出是谁，但这次大概是巡逻的老师吧。
正当我觉得不妙时。
左右巡视前进的光源突然停止，接着剧烈的晃动起来。
「喂，是谁！」
声音从紧闭的窗外传来。我反射性的躲到窗子下方。心脏因为害怕露出马脚而噗通噗通的跳着。
「……啊，被抓到了。」
黑崎用不带感情的声音这么说，随后响起了许多粗犷的男性声音。
……？
我起身再度看向窗外，手电筒已经掉在地上，而在这旁边，有个男的被压制在地，压制住他的人是……体育老师兼篮球社指导教师的太田。
「有人吗，快点过来帮忙。」
太田一边压制男子一边大声呼喊。
「真的被抓到了……」
我和黑崎站在一起，因为这脱离常轨的情景而看傻了眼。接着我忽然想到得趁著这时候逃离校舍，随即转身准备折返。
但黑崎仍用她那毫无生气的目光凝视著走廊的深处。
「怎么了吗？」
听见我这么问，她缓慢地转头看着我，摇摇头表示没事。

我们来到离学校最近的家庭餐厅。点了饮料和薯条，在这极度疲劳的沉重氛围中找了位置坐下。三个男人瘫软在沙发上，黑崎则是坐姿端正地用吸管喝着黑咖啡。
过了一阵子，赤城和山田开始说明他们遇到可疑人物的经过。
可疑人物是个有点年纪的男人，在被当作女子更衣室的空教室里拿着女用体育服，光着下半身不知道在干什么。
老实说那是让人不敢想像的光景。他们似乎也不想再次回想，并没有进一步详加说明。
赤城和山田听到脚步声后便躲入厕所的打扫工具室。但那脚步声偷偷摸摸的，并不像是巡逻教师的声音。过没多久，被好奇心所驱使的山田不顾赤城的制止，离开厕所前去观察情况。
接着他发现一扇不自然地开着缝的门，觉得相当可疑，便往里面偷看，结果和犯人对上了视线。我在三楼所听到的叫声，应该就是那时候所发出来的吧。之后可疑人物便撞开山田逃跑，山田也似乎因为那时撞到后脑杓而短时间无法移动的样子。
「抱歉。」
说明完之后，山田向我们道了歉。毕竟真的遇上了危险，就算是山田也会反省的吧。
「因为无论如何都很在意……」
我和赤城已经累到连责备他的力气都没了。
「算了，已经够了，虽然发生了很多事，但大家没事就好了。」
赤城这么做结，我也点头肯定，黑崎继续喝着咖啡。难道不苦吗？
我们大约在家庭餐厅休息了三十分钟后，便各自解散回家，我与赤城都累到快要虚脱，在回程的电车上几乎没有开口。

◇◇◇

「昨晚，抓到了可疑人物。」
吉田老师在隔天的班会上提到。
「当他在校舍出入口附近徘徊时被太田老师发现并抓住，但是为了预防万一，离校时间暂时还是一样会提早。」
接着发下给家长看的通知单。上头写着事件的概要以及往后的对策。
「学校网站的首页上也有同样的档案，但一定要把通知单交给家长。犯人虽然已经被抓到了，但不排除还存在其他犯人的可能性，今后也请多加注意。」
原本我们还担心是否有被其他人看见，或是犯人有没有说出校舍里还有其他学生在，但吉田老师却没有提到类似的事情。最后她用与平时没两样的轻松语气说了句「真是恶心耶，女孩子们要小心一点喔。」便离开了教室。
在因为传言而喋喋不休的教室中，我默默松了口气。
从那天起，有空的老师们便开始巡逻校园。上课中也能从敞开的后门看见其他老师缓缓地踱步巡视。不知道在早上巡逻到底有多少效果，但也不能什么都不做吧。至今的松散态度要是在真的发生了什么事的时候可就完全无法找借口。
放学后的文化祭准备也渐入佳境。十月近在眼前，残暑已经退去，校园因为文化祭的装点而显得充满活力。
文化祭前两天，学校只上半天课，下午就全部用来准备文化祭。由于到文化祭结束为止已经没有课程，教室的布置有了大幅度的进展。预计要装扮成妖怪的人们也开始化妆和试衣。女孩子一边叽叽喳喳的聊著天，一边对坐在位置上的男孩子脸上涂抹著各种东西。
把窗帘换成黑幕的工作完成后，我寻找著赤城的身影，他正将涂黑的壁纸贴在走廊墙壁上。负责站在椅子上用图钉固定着壁纸，而黑崎拿着装满图钉的盒子站在旁边。
「有什么可以帮忙的吗？」
我靠过去向赤城搭话。黑崎看了我一眼。我用眼神向她打了个招呼。
「是黑井啊。已经差不多了，这边搞定就结束。」
赤城说完后从椅子上跳下来，黑崎也啪搭一声将图钉盒给盖上。
「谢啦，黑崎同学。今天就做到这边吧。剩下的就等明天换上有颜色的灯泡，再请全班一起把室内的装饰给完成就好。」
「很顺利呢。」
我对跳下椅子的赤城说。
「算是吧。没想到能这么顺利。」
赤城将椅子拉回原本位置，黑崎无所事事似地站在一旁。这时白石同学走过来向她搭话。
「小麻由，过来一下。」
白石同学不知道从何时起，只用名字称呼黑崎了。虽然还是独行居多，且依然散发出压迫着周遭的氛围，但黑崎正逐渐融入班级之中，第一学期时的孤立情形仿佛像是假的一样。
「小麻由稍微借我一下喔。」
白石同学脸上浮现清爽的高雅微笑，挽起黑崎的手走出教室。
「黑崎同学也开始习惯班上了呢。」
「是啊。」
「不会因为你明明是第一个打破禁忌接近她的人，却无法独占她而感到寂寞吗？」
赤城嘴角挂著笑意这么说。
「怎么会。让她和同性的友人在一起才是为黑崎好吧。」
「真的吗？起初看你们总是黏在一起，还以为你们说不定交往了呢。」
「真遗憾并没有那种事情。」
赤城独自笑了出来。
「抱歉，别生气啊黑井。」
之前好像也有类似的对话，大概是刚开始和黑崎说话时的事吧。感觉和她在不到一个月的时间内就变得很亲密了。当初感受到的诡异现在也消失无踪。黑崎虽然有些笨拙，但其实意外的很细心。
我与赤城一起倚在墙边，看着在吵杂环境中进行准备作业的同学们，一段时间之后，白石同学回到教室。
赤城同学、黑井同学。她站在门口呼唤我们。
「你们觉得如何？」
我们转头看去，白石同学随即把黑崎向前推一步。
只看一眼就哑然无语。
她身上穿着纯白色的衣装。虽然手工制作的感觉略嫌廉价，但却和黑崎非常相衬。超凡脱俗的纯白装扮酝酿出一股奇幻氛围，与黑崎身上那沉静的气质，长长的黑发，纤细的修长体态，奇蹟般端正的五官互相呼应。释放出不属于这个世界的强烈存在感。
我被那虚幻又美丽的氛围给压倒。
赤城也讶异的说出「真的很适合妳。」。
接着教室各处都传出惊讶的声音。大家的目光都集中到站在门口附近的黑崎身上。
教室中无论男女，所有人都在打量著黑崎，即使沐浴在如此多的视线下，她依然动也不动。但是那模样让人感觉她有些不知所措。
「不管怎样都想让小麻由穿穿看。结果出乎意料的适合，所以带她来让你们看。」
白石同学面带苦笑地这么说。
她周遭很快地聚集了许多女同学。是和白石同学较为亲近的人们。他们将黑崎团团围住，此起彼落地说著「一开始还不知道是谁呢！」、「黑崎同学超适合的耶！」一类的话。
被黑崎散发出的氛围给吞没的教室，也慢慢的回到原本的气氛，布置中的同学们也重新开始了作业和谈话。
黑崎被女同学们团团包围，虽然无法看清状况。但从缝隙中窥见的她，表情如同往常般淡然。
「黑崎同学，要不要用这身打扮来扮演幽灵呢？」某位女学生这么向她提议。
「咦、不过小麻由对那种……」
白石同学因为清楚黑崎的个性而出面缓颊。但是那女学生接着说。
「机会难得嘛，黑崎同学要不要试试看？只要站在最后出口附近就好了。」
「……这么做会比较好吗？」
黑崎表情有些艰涩地问，随后出现许多声音附和同意。接着她维持同样的表情，轻轻地点头。
没想到黑崎居然被提拔为扮演幽灵的鬼屋主角了。

文化祭前夕，开完班会之后，我们立刻继续开始作业。由于没有课程的缘故，虽然有几个跷课的学生，但几乎全班都出席了。
因为教室里已经布满各种装饰，穿着制服的学生整齐的坐在位置上显得非常不协调。黑板放板擦的地方，有个可爱却有点诡异的洋娃娃斜著头坐在那里，位置刚好在穿着长裙和时尚夹克，打扮像个播报员一般点著名的吉田老师身边，令人相当在意。
一开始，大家轮流将教室内的桌椅搬进空教室中，在那之后便陷入了活动前的躁动状态。连吉田老师也脱下夹克，穿着强调完全不像四十岁左右（大概）身材的贴身毛衣加入作业。和时尚又善于社交的女子团体共同作业的她，感觉上就像是个高中生。
起初赤城也发出了不少指示，但在快到中午时，大家变得只靠着气势进行作业。当第四节课结束的钟声响起，教室内很自然地变成了吃午餐的气氛。
中午前，我在阳台将全新的日光灯喷上红色的喷漆。这时必须要注意风向，不要让自己也被染个通红。初秋的风迎面吹来，满溢着涂料的味道。
「黑井，来吃饭吧。」
背后的窗户喀啦一声打开，山田探出头这么对我说。
我把涂装结束的日光灯放在报纸上，接着走进教室。
赤城也与山田在同个群组里，旁边另外聚集了一群女同学。其中有白石同学，和一些打扮抢眼的女孩子，甚至连吉田老师也在里面。
赤城和白石同学似乎在谈些什么，他们就像是两个团体间的接点一样。黑崎采取鸭子坐姿，拘谨地坐在白石同学身边。膝盖上放著一个非常小的（黑色）便当盒，慢慢地动着筷子。
白石同学和黑崎两人与其他的女孩子之间有着微妙的距离。我走近赤城身边，在正好和黑崎及白石同学形成三角形的位置坐了下来。
「啊，黑井同学，辛苦了。」
白石同学有礼貌且亲切的这么说。
「白石同学也辛苦了。在和赤城讨论什么吗？」
「没有，并不是什么重要的事，只是我下午必须去茶道社，所以……」
「没问题的，请放心进行社团活动吧。我们这边也没有特别需要做什么了。」
赤城露出一贯的好青年表情爽朗地说。白石同学则面带微笑道谢。
「黑崎，那是妳自己做的吗？」
依我在教室看到的状况，她是属于便当派的。男生有许多人是用便利商店面包果腹，女生之中也不乏用福利社买来的东西打发午餐的人。
黑崎对我的提问点了点头。她的便当里有饭、玉子烧、羊栖菜以及鸡肉，菜色十分普通且正统。
「……我喜欢做料理。」
白石同学一脸慈爱地观察著咀嚼白饭的黑崎。不远处那些打扮抢眼的女孩子们看着我们这边好像在说些什么。由于和教室的嘈杂声混杂在一起，无法听清楚她们的谈话内容。这时吉田老师单手拿着三明治走到了我们身边。
「黑崎同学会做料理啊。」
黑崎再度默默地点头，吉田老师因为年轻的打扮与平易近人的言行举止，不论在男女学生中都十分有人气。但是靠近点看的话，意外地会发现她眼尾部分有些皱纹。总觉得自己看到了不该看的东西，我随即将之从记忆中抹去。
「我高中时完全没作过饭呢，出社会以后，觉得不会料理实在不行才开始练习。直到现在都还是不太拿手，妳真厉害呢。」
「……因为不做不行。」
黑崎这么说──不做不行？难道是因为家事分配的缘故吗？还是作为女生不做不行这类的话呢？
吉田老师像是吃了一记闷棍般。看来她认为是后者的样子。
「对、对啊，但是现在有冷冻食品，可以简单的做出料理……啊，原来是这样我才做不出好料理啊。」
老师慌张的挥了挥手，说词也变得有些语无伦次。
「不用在意啦，老师您做事相当俐落，是相当有魅力的喔。」
白石同学马上用有点天然的方式打圆场。
「是，是吗？被这么称赞总觉得有点害羞。」
她稍微整理乱掉的头发，这么作出回应。
随后我与赤城回到男生的团体中，一边用手机和大家一起观看收集笑料的网页，一边聊些没营养的话题吃午餐。

午后，班上的同学们开始进行最后的收尾工作。把外部布置组所作的墙壁组合起来构成通道，再盖上黑布使其变得一片漆黑。
接着在里头配置机关、小道具，以及妖怪的藏身处，最后把头上的日光灯，换成特地喷制成红色和紫色的种类。照明的效果非常好，一口气就变成了鬼屋的气氛。那排著桌椅、运动外套与社团用具杂乱无章放置著的熟悉教室在光影效果下消失得无影无踪。一听到要开始排练，演出班的人和喜欢嬉闹的人们（包含吉田老师），开始实际扮演妖怪还有客人进行路线测试。
路线的外侧是看不见内侧的休息区，不打算跟着起哄的我和赤城就在里面坐着休息。
班级的准备大致上都完成了，有些人开始准备回家，但也有着沉浸在红紫点缀而成的异空间气氛、或是半狂欢的作业余韵中，依依不舍不肯离开的人。他们坐在胡乱摆放的椅子上，倚靠着墙壁聊天。
「结束了呢。」
赤城有些感慨地说。
嗯。我如此回应，接着站了起来。
「差不多该回去了。」
「说的也是。」赤城说完，起身用力伸了个懒腰。我们从角落里堆积成山的私人物品中取出自己的东西，接着穿过黑板和鬼屋场地之间的狭窄道路离开教室。
在走廊移动时，能听见各个教室中传来的嬉闹声。看来文化祭最快乐的时光就是准备时间这句话果真属实。
到处都充斥着用瓦楞纸箱所作成的看板，墙上也贴满了手工的宣传单。时间刚过下午五点。楼梯已被西下的太阳照射的一片通红，在日照下飞舞的灰尘闪烁著光芒。
这种时候也有老师在巡逻吗？我们途中和看似无聊的老师擦身而过。校舍外头设置著一些摊贩以及帐篷，管乐社练习的音乐声传了过来。中庭可以看到正在排练街舞的团体，体育馆里可以听到乐团的音乐。这些声音全部混杂在一起，汇聚成文化祭前夕傍晚的背景音乐。
「出乎意料之外的开心啊。」赤城这么说。我也认同他的说法。
「虽然现在觉得没什么大不了，但人生还有几次能这么开心呢？不是常听人说高中的时候是最快乐的吗？虽然完全不觉得我现在活在如此快乐的时光之中，但经过几年之后，说不定当真会觉得这时真的很开心呢。」
赤城语带感伤地说。他那被夕阳所映照着的侧脸稍微蒙上阴影。
「如果现在的时光这么宝贵，却没办法实际感受到的话，可就亏大了呢。」
赤城再度感慨地说。
究竟如何呢？现在这段时光对我而言经过数年、数十年后还会让人难忘吗？虽然现在就像赤城所说一般没有实感，但或许正是如此吧。这么健康的年轻岁月，只有现在而已。完全不用负担任何社会责任，身边也有朋友，不会感到孤独。也能享受完成群体作业之后的充实感。
但是我不打算继续深入思考这种事情。
我讨厌过度的感伤，以及激烈的情绪起伏。感伤无法成就任何事。
我们穿越设置在校门口，挂著「入谷高中文化祭」看板的拱门。外面像是完全不介意学校中的骚动般，与平常一样迎来了恬静的夜晚。

回到家中，我在房间里脱掉制服，换上排汗衫和连帽服。过了六点半，都在上班的父母还没回到家里。
用微波炉加热冷冻食品的披萨，一个人解决了晚餐。我家位于公寓的六楼，基本上听不太到外面的声音。我不喜欢看电视，所以独处时大多不会打开。半义务性地吃掉了只称得上是有味道的披萨。由于平时晚餐大多都是独自解决，通常不是吃事先买好的冷冻披萨，就是微波便当，心情好的时候也会做些简单的料理。
母亲平时都会在十点左右到家，父亲则是时常出差，通常不会回家。我不太了解家庭团圆是怎么回事，光想像就觉得十分麻烦。我偶尔会和母亲聊个几句，但是很少碰面的父亲即使见了面也不知道该说些什么。
不干涉的管教方式让我很自在。因为平常学校总是闹哄哄的，晚上能够独自放松也不错。
把纸餐盘丢进垃圾桶，洗好叉子之后，我回到自己的房间。
坐在父亲的老旧书桌前，翻开数学习题。位于桌角的电子钟上显示现在是晚上七点四十五分。
总之先做到八点半吧，我开始在笔记本上解答题目。这是在暑假时买来的习题，共有一百五十页的分量，一天做两页的话，大概三个月就能做完。
我并非喜欢用功学习，但我喜欢独自照着自己计画去完成作业，享受那份游戏性和达成感。
习惯性的开始用功是从国中二年级的时候开始。我算不上是脑袋好的孩子，成绩也只在中下。但自从开始每天稍微读点书，成绩就逐渐提升。国中三年级时，我在班上已被当作优等生看待，对此我也感到十分讶异。明明只是每天花三十分钟，一步一步循序渐进地读书而已。
我认为自己在各种意义上都是个平庸的人，虽然比较擅长五十公尺短跑和球类运动，但是长跑就不太拿手。只要有念书，就能在固定范围的考试中拿到不错的成绩。但我无法长时间的持续集中精神，和有名升学学校的人们比起来，完全算不上什么。实际上在考高中前，老师推荐我去报考名人辈出的私立名校，结果不出所料的落榜了。
但我对此一点也不感到吃惊，从没想过国二才开始读书的凡人就能考进那种地方。母亲似乎感到很遗憾，但要我进去培育出许多政治家、医生，或是财经界大手的学校就读这件事，从现实面好好思考就知道不可能吧？我在心中吐槽了她，而且我也压根不想进到那种环境中。真进去的话就不得不加重学习分量，这对于出身普通，脑袋也不是特别好的我来说负担太重了。
应该说，我能进入升学率还算不错，也有良好传统的入谷高中，以现实观点来看，算是上了不错的轨道。至少以我国一时的学力，完全不进行准备地迎接考试的话，是绝对考不上的。
顺着这轨道前进。是现在从现实面考量下，对我最好的生活方式。
最常见的失败方式，就是打从心底认为自己是特别的，对自己抱持过大的期待进而遭受挫折。
我认为这应该会相当痛苦。原以为自己有十分，却被其实你根本什么都不是的无情现实给唤醒，那到底会多么难受，多么艰苦呢？光是想像就令人感到害怕。我绝对不想体验那种痛楚。
好好认清现实。了解自己有几两重。不感情用事，也不操之过急。平淡地重复著设定计画、实际操作、进行改善的三循环。这就是我所学会的处世之道。
在时间来到八点半之前，我完成了预定的分量。收拾好习题和笔记本后，我坐上散发著全新光泽的蓝色合成皮沙发。
我用庆祝高中合格的奖金，买下了这一人座的沙发。在网路商店看到，有着时尚感的设计，又意外的便宜，因此买了下来。
由于喜欢看室内装饰，假日时常去逛附近的家具店充当散步。自己的房间要是住起来舒服，学习和阅读的效率也会加倍。作业的效率和房间的氛围关联性意外的大呢。
打开桌上放著的笔记型电脑，虽然也是父亲所留下来的旧东西。但是以浏览网页或是观赏DVD来说已经足够了。
随意的听听音乐，看看影音网站首页的影片，点进许久未看的山田的部落格。《山田翠的超自然研究所》
顺带一提山田的本名叫做山田修，山田翠则是他网路上的名称，似乎念作「MIDORI」的样子。
虽然是用免费的部落格网页，但黑色的背景配上标题那像是血书的字型，制作得还算用心。
点进去后，发现文章增加了。
《S县入谷市的可疑人物案件 潜入深夜的高中进行调查 令人惊愕的真相》
上传时间是两天前。
……完全没有在反省嘛。
虽然好几个月没看山田的部落格了，似乎一个礼拜会更新个几次。我大略扫过这篇报导。
《在入谷市里，有许多人目击到从几个月前就开始在深夜徘洄的可疑人影。笔者持续追踪这件事情的祕密，这次，终于抵达了真相。》
中途对他像是新闻记者般的文体感到不快，快速瞥过他夸大活跃的部分。文章里，我和赤城还有黑崎都没有出现，只写着他孤身一人潜入夜晚的校舍，解决了可疑人物事件。
《笔者越过渺无人烟的校舍后方铁丝网潜入了校内，不漏过任何蛛丝马迹地调查校舍内。校内几乎没有警备，连窗户也没有妥善关好。一边隐藏身姿一边往上爬，仔细的探索著校园，终于在被作为女子更衣室使用的空教室里听到了声音。但是教室内并没有开灯。感到相当可疑，而里面有着一名中年男性，正在进行猥亵行为。笔者出声制止时他便落荒而逃，之后被巡逻中的教职员给逮个正著。入谷高中附近所出没的可疑人物正是这名中年男子不会错，经过后续的调查发现，这名男子似乎是今年三月退休的入谷高中校工，他恐怕熟知入谷高中的巡逻路线，以及夜间窗户不会关闭的事情。目前这件事尚未公布给学生以及学生家长们知道，这份报导恐怕是第一个公开这项事实的报导。》
──犯人是校工啊。
话说回来山田到底是从哪里得知这些情报的呢？真是个奇怪的家伙啊……
对于文章的回应数，当然是零。总觉得连看的人都空虚了起来。我悄悄的关闭了山田的部落格。
接着连上入谷高中的首页。电脑社似乎为文化祭作了专用的网页。
上面有各个班级及社团的活动内容导览，也有标示活动的排程。我点进自己的班级，里面有教室的照片（虽然是完成前的照片，但还算是有拍出气氛），以及简单的介绍。
我稍微浏览一下网站后，将电脑关闭，花了差不多一小时的时间。
伸手拿起桌上放著的书籍，全身躺进沙发中开始翻阅。
秋虫不知为何今天特别安静，夏天的喧闹远远离去，季节逐渐来到秋天。

她身上的气息，稍稍的有了改变。
以前的她，比起生者，更接近死者。
不知是有意图，还是环境所致呢？让存在感变得稀薄的方法，她已经纯熟到登峰造极。稚气犹存的她熟知紧闭心房的方式。
她既是活着，又已经死去。
但是，谈到「他」的时候，她的声音显得有些雀跃。就像是已经停止的心脏再度开始跳动般。她的言语虽然还很薄弱，但确实已经活了起来。
她的心离我连去，恐怕只是时间的问题吧。她离开这片黑暗深处的日子，或许已经不远了。
想到这里，我的灵魂混入了涟漪般的杂音。这份杂音随着她的言语，逐渐增幅。




第三章 深秋的喧嚣与寂静
　　文化祭当天。我和平时一样，在早上八点时抵达入谷市车站。顺着由通勤的上班族和学生们组成的人潮，穿过市区，独自走在通往高中的乡村道路上。路上有不少穿着班服的人，交谈声也比平时更加活络。
文化祭开幕典礼是九点，十点开放校外人士参观。我穿过装饰华丽的大门走进学校，校园里与平时的早晨不同，充满著活力。
教室里相当热闹。到处都能听到兴奋的谈话声，以及当作背景音乐播放的恐怖电影原声带。
我和昨天一样，穿过纸箱墙和黑板之间的小径走进休息区。上面挂著不知何时装上的，暖帘般的黑色布幕。休息区里挤满了人，我随手将书包塞进角落。
黑崎已经来到学校，正坐在靠墙边的椅子上。就算在这种时候，她依然跟上课时一样地挺直腰杆。
「早啊，黑崎。」
我出声向她搭话，她转过头来，微微向我点头。
周围有些昏暗，再加上红紫色的灯光，导致很难看清楚人的表情。我将身体倚靠在墙上。过没多久，赤城和白石同学也来到学校，我们不知不觉地聚集在黑崎身边。
虽说基本上八点半开始是班会的时间，但教室已经没有能够容纳四十人齐聚一堂的空间，吉田老师踏进教室后随即发问「有人没来吗──？」。「没有～」有复数的声音齐声应答。
就这样草草地结束点名。
「那么就各自移动到体育馆吧！享受活动是很好，但可别玩过头囉！」
是～～从回答的声音可以感觉出大家都没有想听话的意思。
吉田老师说完话后，一个女孩子接着说。
「虽然有点晚，但班服已经做出来了，移动到体育馆之前请记得先来领取。会在前门发放。」
走吧。黑崎配合赤城的发言站起身，我也离开倚靠着的墙壁。当黑崎正在整理裙䙓上的皱折时，手臂被从后方追上的白石同学挽住，两人并肩走了出去。

开放给一般民众入场已经过了两个小时。
我和赤城坐在教室外用桌子并排搭建而成的柜台，偶尔玩着和山田借来的掌机。我们身上的班服是以黑色作为基底，胸前有表示班级的数字「1-3」，旁边搭配可爱的妖怪图样。
教室中传来走调的钢琴曲，和隔壁班作为卖点播放出的「天国与地狱」交杂在一起，给人感觉相当混乱。
客人的数量十分多。
在走廊排队等待时提供的椅子总是座无虚席，显然我们是附近最受欢迎的。
在邻近出口的地方，总是会传来尖叫声。对经过的人似乎造成相当不错的宣传效果。
让他们发出尖叫的人，不会错，一定是黑崎。
我和赤城在正式开放前有试着进去玩一次，在最后黑崎出现的地方也是「呜喔！」一声吓个半死。
前半几乎可以说是搞笑，起初出现的吸血鬼一脸就是假扮出来的样子，让人不禁嘴角上扬，人偶和骷髅也充斥着高中生的手工感，导致营造出的气氛与其说恐怖，倒不如说会让人觉得怀念。
但是，当来到被干枯芒草以及画成纸拉门的墙壁所包围的和风区最后的黑暗空间，黑崎冷不防地在蓝白色灯光照射下现身时，真的令人毛骨悚然。
以电影来比喻的话，就是场景突然改变，怪物咚的一声跳出来的那种感觉。说起来实在是种卑鄙的手法，但是黑崎那幻想般的美貌以及无感情的气息，在如此廉价的氛围中突然出现时产生的冲击力相当巨大。
插图009
又有两个女孩子的尖叫声重叠在一起。不久之后，从出口处离开的两名三年级生异口同声地说「最后真是吓死人了」。看来让黑崎假扮幽灵的效果相当不错。
我们请不停出现的客人在柜台填上名字，并且引导他们去排队的座位。在校生虽然占据大多数，但也看到像是毕业生的年轻人，以及前来参观的国中生。我在国中的时候几乎没有去高中参观过。因此在入学前完全没想过入谷高中的文化祭居然会办的如此认真。
中午之前，从茶道社活动回来的白石同学来到我们身边。
「各位辛苦了，情况如何，还顺利吗？」
「非常顺利喔。」
「那真是太好了，小麻由那边的状况呢？」
「十分活跃呢，对吧黑井。」
听着身后再次传来的尖叫声，我点头称是。
「哎呀呀，那真是太好了。不过要一直站着还要吓人，小麻由不知道会不会讨厌这工作。」
确实，就算表情变化不明显的黑崎看起来再怎么没情绪，但这么多人看到自己并受到惊吓，如果不喜欢这份工作的话，会觉得很讨厌吧。毕竟黑崎她是非常认真的人，说不定是因为不好意思拒绝才去做的。
「没关系，下午换山田上去站。」
赤城突如其来的发言害我噗哧一声笑了出来。
「让山田去？做黑崎的工作？」
「因为没有其他好拜托的人了嘛。」
到底会变成怎样呢。山田的脸突然从黑暗之中冒了出来。某种程度上还满诡异的……
「山田现在在做什么啊？」
「谁知道。之前他说神祕同好会似乎正举办什么有趣的活动，就跑到那边去了，我想待会儿就会回来了吧。毕竟现在时间已经十二点，还在排的人就当作最后一批吧。」
第一天上午的部分就这样结束了。我们在柜台放置『准备中』的看板。最后的二年级双人组从出口离开后，我们走进出口去迎接黑崎。室内此起彼落地传出「累死啦」、「客人还真多」之类的声音。
「辛苦啦，黑崎。」
我对站在芒草堆深处的黑崎这么说。里面不只视线不良，还有一些机关和小东西导致难以移动，我向她伸出手，手上传来一阵冰冷的触感。黑崎倚着我的手走了出去。
「小麻由辛苦了。会不会觉得讨厌？」
白石同学这么问。
「……不会。」
黑崎摇著头回答。这是平常那种不含感情的说法。视线不良也无法看清她表情的微妙变化，使得我没法察觉黑崎真正的想法。
「托黑崎同学的福客人很多呢。谢谢妳。」
赤城露出一贯清爽的微笑，说著阳光青年的台词。
「……还满开心的。」
黑崎小声地补充说明。这句话使我心情轻松了许多，白石同学似乎也是如此，开心的挽着她的手。
而我的手上，还残留着一丝黑崎手的触感。

「毕竟机会难得，不如中午去哪逛逛吧？」
当两个女孩更衣完毕从教室出来后，赤城这么提议。现在她们两个都有点散漫的穿着裙子搭配班服。
「这点子不错，小麻由也会一起来对吧？」
黑崎点了点头，她细长的头发柔顺的飘动着。
为了觅食，我们来到户外排列的摊贩处。室外的拥挤程度比起室内要好太多了。跟由于人潮而有点闷热的校内不同，那晴朗的秋天天空带给人开放感。气温正好适合穿短袖T恤。
我和赤城到男子排球部设在校舍出入口旁的什锦烧摊位，以两百五十元的价格买了大份什锦烧。
黑崎则是被白石同学拉着到处跑，最后白石同学拿着吉拿棒，黑崎则是买了可丽饼。在第二校舍前，稍微有点阴凉的地方设有两张空着的长椅，我们选择在那落脚。用红砖瓦所砌成的花圃就在附近，淡粉红和白色的大波斯菊随风飘逸。
校舍传来音乐和人群的喧嚣声。我打开包装，眺望着摊贩前熙来攘往的人潮，一边吃起什锦烧。虽然酱料的味道有点重，但火侯拿捏得当，里面还放入三层肉和花枝，是个还不错吃的什锦烧。
和在麦当劳的时候一样，白石同学和黑崎在隔壁的长椅上亲密的互相分食著吉拿棒及可丽饼。
「小麻由喜欢吃甜食吗？」
黑崎像个老实的孩子般点了点头。
「吃完这个之后，要不要去吃吃看那边的杯子蛋糕？」
颇有姿色的两人坐在一起相当美观又引人注目。路过的男生会不时地偷瞄著这里，父母辈的阿姨们则是面带笑容地看着她们。
我和赤城在她们隔壁的板凳上大口咀嚼著什锦烧。设置在操场的舞台上，男女混合的团体正唱着网路上流行的曲子，跳着动画歌的舞蹈。合成声音的偶像角色高亢的歌声也传来我们这边。舞台前也有正在表演御宅艺的团体，他们或许是暗桩吧。
吃完东西后，我们又逛了一圈摊贩。白石同学和黑崎在卖甜食的店买了许多点心。两人像是情侣般，感情很好地边走边吃，等到回去校舍时，已经过了一个小时以上。
「白石同学，社团方面没问题吗？」
赤城一边换成室内鞋一边问，她从口袋拿出手机确认时间。
「今天已经没关系了。第一天只有上午要顾摊，接下来我打算在校园内逛逛，顺便宣传鬼屋。两位有空吗？」
「我很闲所以没问题，黑井呢？」
赤城也这么问。
「我也没别的事可做，就陪你们吧。」
白石同学脸上挂著满是亲和力的笑容，挽住站在一旁的黑崎手腕，看来已经确认过黑崎也会一起去了。
我们回到教室前方，比起上午人数少了许多，但好像还是有满多客人进去。
不过，出来的人的表情和中午之前不同，大家都笑着，就像不禁失笑的感觉，我想这就是山田的效果吧。
接着，数名穿着画上南瓜灯万圣节服装的女同学，回到了教室前面。他们拿着宣传鬼屋用的瓦楞纸制看板。
白石同学走近她们，很亲暱地聊了一会天，随后接过看板。或许是为了换衣服，那群女孩离开教室前往更衣室的方向。
「那么，我稍微去做些准备，请等我一下。」
白石同学说完便带着黑崎离开。
我和赤城靠在走廊的墙上等着她们。

大概十分钟后，两位女孩回到这里，她们的装扮引起了周遭人们的注意。
白石同学和黑崎还在十几公尺外的地方，就算是在文化祭如此的喧嚣状况下，她们的周围依然安静了下来，众人的视线都聚焦在她们身上。
黑崎见状没有丝毫动摇，白石同学则稍微显得有点害羞。她穿着刚刚那群女生穿过的万圣节角色扮演服装──有南瓜插画的蓬蓬裙连身洋装。
问题是黑崎。
她穿着一套像是在突显身材似的全黑歌德风贴身装扮，腰部曲线像是刻意缩紧般纤细，过膝袜搭配短裙使得双腿看起来更加修长。上半身则是一件胸口装饰著两朵黑蔷薇的黑色夹克。虽说是沉稳风格的打扮，但更为凸显她白皙的肌肤，黑白双色的强烈反差更增加了魅力。
她瑰丽的步伐和这黑暗系的服装相辅相成，散发出一股强烈的压迫感。
两人走到我们面前，白石同学手上拿着看板。
「黑崎，那身衣服是怎么回事？」
黑崎一如往常的平静，只是稍微偏著头看着自己的打扮。
「我把服装给改造了。」白石同学这么说。
「袜子是我的私人物品，其他部分都是买来的。想说难得做一次衣服，但好像有点做过头了。这件衣服还没有人穿过，能让小麻由穿真是太好了。」
的确靠近一看，布料质地像是在量贩店大量购入的角色扮演服装，有股廉价的感觉。但是从远处看来就像是歌德恐怖片的女主角一样，有种异样的美感。因为是用相当纤细的高级品味改造而成，女孩子要配的上这套服装难度说不定也很高。
「虽然白衣也很适合，但小麻由果然还是适合搭黑色呢。」
白石同学很陶醉似地说。
「如果能把室内鞋换成靴子就完美了……真可惜啊。」
白石同学看着黑崎的脚，露出沉思的神情，这样下去的话，我有点担心黑崎会不会变成白石同学的换装人偶。
「不过没关系，已经很可爱了。我们走吧，赤城同学、黑井同学。」
白石同学和黑崎两人走在前方，我和赤城则是因为两位变装女子吸引过来的视线而战战兢兢地跟在后头。
让黑崎去参加宣传，果然十分有效，她光是走在路上就会吸引大多数人的目光。虽然起初我会因为聚集而来的视线而感到害羞，但过没多久就觉得无所谓了，反正也没有人会注意我。
我跟赤城双手拿着宣传看板，保持着一步左右的距离跟在白石同学和黑崎身后。就这样走了约一个小时，时间已经快要三点，到了这个时候，可以发现一般参加者也渐渐变少了。
我们班为了交替演员，在三点会进入一次休息时间，我们配合著时间正准备返回教室。
就在我和赤城准备爬上楼梯的那时──
「呀啊！」
身后传出些微的惊叫声，回头一看，发现白石同学被一位女学生从后面抱住。
「小～澄。」
那个人亲暱地称呼白石同学。身高比起黑崎和白石同学矮了一个头。发型是有自然卷的中长发，在制服的上方又套了件连帽外套。或许是以某个角色为蓝本的玩偶服，垂下的帽子上有着耳朵。
「小羽衣。」
白石同学松了口气似地说。
「听说你穿着可爱的角色扮演服装，所以正我到处找妳呢，这件衣服很适合喔！」
「谢、谢谢。」
她似乎被对方高昂的情绪给压倒了，我和赤城呆滞的看着她们两人。
「啊，这孩子是我的国中同学，美黄川羽衣。」
「午安。」
她离开白石同学，亲暱地向我们打招呼。
一般来说，初次见面时都会有种互相试探的感觉，不会马上揭露出自己的全部。但她感觉没有丝毫戒心，甚至可说是毫无防备。
我们姑且先报上姓名回应。美黄川同学随即再度看向白石同学。
「所以说，这位穿着歌德萝莉装的美女是？」
「是我的同班同学黑崎麻由。」
白石同学如此作出介绍。黑崎如同雕像般伫立在一旁。美黄川同学品头论足似地上下打量黑崎一番后，笑着对她说「妳就是传闻中的黑崎同学吗？」紧接着──
「请多指教，麻由由。」
她突然就给黑崎取了绰号，让我和赤城惊讶得差点摔倒。黑崎露出「那是在指我？」的疑惑神情歪著头。她这样毫无防备的突击，若是失败了该怎么办。对方可是黑崎喔？绝不是会随着气氛巧妙对答的人。这让我们替她担心了起来。
「咦，不喜欢吗？」
黑崎歪头的角度越来越大。脸上依然没有表情变化。但她应该正感到困惑吧。对着面无表情的黑崎，美黄川同学的笑容并没有因此瓦解。
「那套衣服，超级可爱的耶，麻由由。」
强硬地继续对话。
「看，我说得没错吧。」白石同学似乎想缓颊而加入对话之中，两人感情似乎相当的好。虽然她情绪高昂到使我们难以跟上，但我想她和既和善又纯真的白石同学一定是个好搭档。
「现在服装研究社正在举办角色扮演选美大赛，两位如果不嫌弃的话，要不要参加？」
「咦，不过……太害羞了……」
「没事啦。只是在第一校舍的家政教室拍个照片而已。来的人也都是女孩子。」
美黄川同学这么说。
「小麻由，该怎么办？」
我不太懂那些所以交给妳决定吧。黑崎像是这么说似的，面无表情地向白石同学使了个眼色。
「这样啊，如果只是一下子的话没关系。不好意思，赤城同学，黑井同学，我们去去就回。」
「嗯，去吧，别在意。」赤城如此回答。
三人就这样朝第一校舍迈出步伐。被留在杂乱的喧闹声中的我和赤城则是拿着看板走回教室。
话说回来，突然就想跟黑崎交流的美黄川同学也真是了不起。初次见到有如此强势社交能力的人。她如果在我们班上的话，黑崎或许能更早与大家打成一片也说不定。

下午五点。视听教室里举行的电影鉴赏会结束，我走向日光灯逐渐亮起的走廊，第一天就这么结束了。从校舍的窗户看向外面，一般参观的人潮像是要涌出校门般地移动着，学校的广播器开始播放「萤火虫之光」作为背景音乐，同时对到场的人士表达感谢之意。
走廊上所看到的天空，夕阳的红色逐渐消退，缓缓的变成深蓝色。学生们有的在收集垃圾，有的着手进行装饰品的修复作业。虽然不像早上这么有精神，但校内的气氛还是相当活跃。
我准备回教室而爬上阶梯，途中在走廊上看到了黑崎、美黄川以及白石同学。三人的打扮都和最后见到时相同。黑崎身穿歌德风的服装，一如既往优雅地挺直腰杆踏出步伐，散发出让周围半径三公尺内的人都沉默下来的奇妙氛围。微弱的夕阳从窗外照进，在她雪白的肌肤上反射出虚幻的光芒。三人之中最早注意到我的是美黄川同学，「啊，是黑井耶」，她亲切的向我挥了挥手。
明明只简短地打过一次照面，她却已经像是和朋友再次见面一般高兴。我并不讨厌这样，反而还有点高兴。
「三位现在正要回去吗？」
黑崎和白石同学的胸前挂著奖牌。
「不好意思黑井同学，那边不知为何热闹了起来，拖延到回去的时间了。」
「不，没关系啦……那是什么？」
「这个吗？我们在服装研究会的角色扮演大赛拍了照片……然后那张相片在人气投票中获得第一名，这是作为纪念收下的。」
白石同学拿着奖牌向我说明。
「嘿──真厉害耶！」
「没这回事，几乎都是小麻由赢来的。我只是陪衬在一旁的绿叶罢了。」
「不，我觉得没有这回事。」
「麻由由，也给黑井看看照片嘛。」
美黄川同学对黑崎这么说，她手上拿着一张茶色信封。
「小羽衣，这样好害羞喔。」白石同学这么说。
「没关系啦，又不会少一块肉，现在不也穿着同样的衣服吗。麻由由也想给男孩子看吧！」
黑崎难得有些扭扭捏捏地把信封握在胸前。
「……想看？」
黑崎这么对我问。
被这么问的话，实在无法回答「也没有很想看」。而且事实上也真的很想看。
我不知该如何回应，只能用「嗯，对。」的暧昧态度来答复，黑崎畏畏缩缩地把茶色信封交给我。
里面放著两张照片。
第一张照片是黑崎与白石同学一起拍的。白石同学有些拘谨地在胸前比了个V字手势。黑崎则是呆站着。感觉好像很紧张的样子。
第二张照片则是美黄川同学也入镜的三人合照，她戴着猫耳的连衣帽站在两人之间，手腕垂在胸前摆出猫咪的姿势，白石同学则维持和刚刚一样的姿势。但令人惊讶的是，黑崎用给人相当笨拙的感觉在脸旁边比出了V字手势，僵硬的表情和可爱的动作相当的不协调。
我抬起头看向黑崎。眼神一对上，她便立即低下头，脸颊似乎变得有些红润，初次看到黑崎的这种反应令我有些惊讶。不过仔细想想，那或许是夕阳照射进来看错而已。
我再度看了一眼照片，黑崎V字手势虽然相当生硬，但有那么一点点，比平常更加柔和的感觉。
我把照片装回信封里，交还给黑崎。
「谢谢妳，黑崎。」
她稍微点了点头收下。
「没有感想吗，黑井？」
美黄川同学笑着这么说。
呜，我不禁语塞。
「…………这，不是挺、可爱的吗？」
我无法顺畅的说出口，说到最后甚至小声到快听不见，连耳根都变热发红。
「他这么说喔，太好了呢，麻由由。」
我害羞地低下头，从眼角余光可以看见黑崎用手指轻抚著信封的角落。场面稍微陷入了沉默，我也越发害羞。

◇◇◇

文化祭期间中由于还要进行第二天的准备，因此最终离校时间和平时一样是晚间八点。
时间即将来到晚间七点，但是还有大量的学生留在校内为明天作准备。
我和黑崎一起花了一小时修补走廊外侧的装饰后，移动到休息室。在鬼屋内部可以听到有很多人在聊天，但是休息区内却没什么人。
「辛苦了──」
我和黑崎穿过暖帘后，红紫色的空间中传出赤城等人的声音。
赤城正其他男生一起坐在一起。休息室之中，男女各自组成了不同的小团体。也有几个穿着不同班服的人在。
正当我们打算走到他们那边的时候。
「抓到小麻由囉！」
黑崎被白石同学从后方给抱住。我稍微吓了一跳，但黑崎不为所动。表情像是在问「有什么事」似地转过头。
「黑井同学，辛苦了。」
我轻点头回应，她随即把黑崎诱拐到女子团体之中。我目送他们离开，接着坐到了赤城的附近。
「嗯，拿去。」
赤城递给我一个塑胶袋。
「这是什么？」
看了里面的内容，放著章鱼烧和罐装可乐。
「羽毛球社的木村把卖剩的东西当作慰劳品送了过来，饮料则是一班分给我们的。」
「太好了，谢啦赤城。」
除了早上吃的什锦烧以外什么都没吃，肚子正饿得很呢。看了一下周遭，发现大家正各自吃着鲷鱼烧或章鱼烧。拐走黑崎的女子团体则坐成一圈聊天，正中央也放了许多甜点。
「听说这叫做隐藏版文化祭喔。」
赤城这么说。
「隐藏版？」
「说的是第一天和第二天之间的时间，兴致高昂的学生们每年都会留在校内，像是告白还是被告白一类的发生频率相当频繁。就算过了放学时间，男女一起去卡拉OK唱通宵什么的也不少见。」
的确，这种气氛下就算变成那样也不奇怪。一整天维持下来的高昂情绪，还有日常见不到的祭典夜晚。平常下不了决心的家伙也可能在这种氛围的影响下豁出去了也说不定。校内的气氛，感觉在日落西山之后再度活络了起来，充满著无处宣泄的能量。
「不过，和我们毫无关系就是了。」
我环视四周。尽是一些边咬著鲷鱼烧，边用放在地板上的手机看着影音网页（团队对战游戏的实况）发出大笑的男生。每当从鬼屋处透过暗幕和纸板传来开朗的大声男性嗓音以及女子的笑声，他们就会像是吓一跳般抖一下。在后面垫子上躺着看起来像是山田的蘑菇头。
「的确呢」我也同意了他的说词。
章鱼烧虽然已经冷掉了，但肚子空空的我还是心怀感激的吃光，接着打开变得温热的可乐罐。稍微离开众人，靠着墙壁开始喝，温热可乐的气泡在我口中不断奔窟。
山田在垫子上蠕动着。赤城似乎正在用手机浏览网页。鬼屋里传来巨大的笑声，白石同学单手挡在嘴前优雅地谈笑着。用汤匙不断挖著杯子蛋糕山脉的黑崎……上述一切悉数染上了红和紫色的色彩。
过了一会，我将可乐喝完。打算丢垃圾后顺便上个厕所，便站起身来。

走廊上可以听见各个教室传出的带有亲密感的嘈杂声响。
虽然男厕没有任何人在，但女厕那边可以听到有复数人在对话。日光灯像是快坏掉般，频繁地闪烁，我站在冰冷的瓷砖上，独自上完厕所，洗过手后顺便整理一下头发。把头顶乱翘的头发压平，拨弄几下浏海。
看着自己平凡的脸。想试着能不能弄得更时尚些，稍微抓了一下头发，但没什么明显的变化。
我叹了口气。
接着当我正想从口袋拿出手帕时，背后突然感觉到视线。我反射性的往镜子的角落看，灯光却一声不响地暗了下来。
──日光灯大概坏了吧。
经过了数秒后，灯光突然再度亮了起来。什么嘛。在我这么想的同时。
墙壁对面的女厕发出了凄厉的惨叫声。
因为这突如其来的声音我的吃了一惊，心脏狂跳不已。紧接着传来敲门声，慌乱的脚步声，以及女孩子虚弱的声音。
骚动立即在走廊上传开。
接着我离开走出男厕，随即见到一名女孩子坐在地上，背倚著教室墙壁哭泣的模样，旁边有两位女孩正安抚她。周围快速的形成人墙。不到一分钟走廊上就挤满了围观群众，谣言也随之扩散。
我竖起耳朵把人群内能听见的情报统合起来，答案似乎是那女生看到鬼了。从人墙间隙中可以看到她正靠在朋友的肩膀上哭泣。
我对此并不太感兴趣，毕竟祭典骚动如此旺盛，出现一两个鬼怪谣言也不奇怪吧。既然都会有人把干枯芒草看成幽灵了，在熟悉的校舍成了异空间的文化祭之夜，在厕所里会看见鬼怪也不足为奇。
我将手上的手帕折好放回口袋，走回自己的教室。
「黑井！发生什么事了！」
山田像个田径选手一样把双手打成直角奔跑过来，明明到刚刚都还在睡觉，到底是怎么对这骚动做出反应的。
「那女孩说她看到鬼了。」
我用眼神比向人群。
「什么！说详细一点！」
他突然两眼闪闪发光。
「除此之外我就不知道了，自己去调查吧。」
山田刻不容缓地向周围的人问起话来。我丢下他不管走回教室。
走廊上充斥着被骚动吸引到外面来的人，知道骚动的原因是目击鬼怪之后就失去兴致走回教室的人也不少。
一年三班教室的前面，赤城和其他在休息室的人们也跑了出来。
「喂黑井。这场骚动到底是怎么回事？」
我把知道的部分向他说明。
「什么嘛，原来是这种事啊。骚动一发生马上就看到山田冲出去，还以为发生什么大事了呢。」
「他看起来满开心的喔。」
「我想也是。他没问题吧？最近才留下那种前科。」
我也开始担心了起来，希望别再引发什么奇怪的事情就好。
「不过那附近的确有点诡异呢。最近一到傍晚，不知是不是灯泡的状况不好，常常会突然熄灯，可是白天就没这问题。」
白石同学托著下颚说。
「大概这阴森的气氛也助长了骚动吧。」
真是冷静的分析。希望山田也能学学。
这个时候，响起了噗滋的杂音，广播开始了。
『距离离校时刻还有十五分钟。还在活动的学生请尽快停止活动，尽快离开学校。』
背景音乐播放著巴哈的小步舞曲。走廊的喧嚣也渐渐散去。
「回去吧。已经没事好做了。」
赤城这么说著。
走廊上的学生们纷纷回到了教室。只有黑崎还呆站在那边，紧盯着厕所前的人群。
「小麻由，我们还要换衣服，得赶快回去了。」
白石同学上前抓住黑崎的手，有些强硬地拉她回到休息室中。

◇◇◇

「我想回去了。」
「什么，黑井。你又要背叛我了吗！」
山田拿着麦克风喊著。
「你今天整天都跟黑崎还有白石同学在一起对吧！稍微陪我一下啦！」
山田的脸逼近到我面前。这群人该不会真的打算撑到早上吧？我看了一眼周遭的沙发，便听到那群没异性缘的男生传来『绝不允许背叛者』的声音。
我只好放弃坐回沙发上。下个人似乎还在烦恼要唱什么歌，萤幕上出现画著浓妆的歌手在谈论出道前的打工经验。
我被山田以及其他男生们带到了入谷市车站前的小巷内，一间位于地下的可疑卡拉OK里。他们身上传来了一股像是欲求不满般，无处发泄的闷气。
似乎也有其他入谷高中的学生造访这间店，在柜台处看到许多穿着制服的人。这间店是由我们学校的毕业生所经营的，以「穿着制服也可以夜唱的店」而在校内闻名。
室内使用暖色系的灯光照明，我与赤城坐在靠门一侧的沙发，而山田和其他男生坐在对面。萤幕上的影片正好切换到最新曲目，不知哪间包厢的音乐些微地传了过来。
「我已经什么都无所谓了，现在就连回去都嫌烦。」
赤城也是因为无法推辞才跟来卡拉OK的，他仿佛快睡着似的瞇起眼睛。
我们的包厢里，没异性缘的男生们接力唱着动画和游戏的歌曲。我喝了一口从自助饮料吧拿来的柳橙汁。大部分的冰块都已融化，味道显得有些淡薄。
这么下去的话，要在几乎没有睡眠的状态迎接文化祭的第二天，看来得先做好觉悟。
赤城偶尔会上去唱一下，除此之外都很想睡似地躺在沙发上，或是玩着手机。而我虽然喜欢听音乐，但唱歌却烂的一塌糊涂，所以只好贯彻当听众到底。山田则是想耍帅而唱起西洋的饶舌歌，结果却失败了。母音的发音全都含糊不清，还以为是哪来的原住民歌曲。即使如此他也完全不在乎，在轮到自己之前就用手机调查什么似的，手指快速的动作有点恶心。
「在调查什么呢？」
他抬起了头。
「在查关于幽灵事件的情报。我打算先把学校经常出现的怪谈都调查一遍。然后分析为何学校厕所常出现幽灵，再把它跟这次的骚动相结合后上传到部落格。」
「是喔。」我随口应了声。他这次令人意外地走评论路线。这样应该就不会发生如先前一般的脱序行为。我拿着空杯子站了起来，打算去加点果汁。麦克风轮到山田，他放下手机大喊一声「好啊！」转换了情绪，这种情绪的起伏，我想自己肯定模仿不来。

我突然醒了过来。不知何时我维持坐姿睡着了。室内没有灯光。萤幕闪动着青白色的光，只有空调的声音静静响着。而萤幕上显示现在是凌晨两点四十五分。
我最后听见的，大概是接近十二点时，山田所唱的网路歌曲。虽然廉价但还算能让人放松的沙发，以及室内温暖的温度，都在引领我进入梦乡。还依稀记得山田模仿虚拟偶像的机械式高音唱歌，令人觉得恶心。
没异性缘的男生们尽数遭到击沉。他们挤在漆黑狭窄的卡拉OK包厢沙发上，身体交叠似地睡在一起，有些人甚至还睡倒在地上。还稍微可以听到像是呼吸般的低吟声，现场可说是如同寂静地狱一般的光景。
我抬起因为睡意而显得沉重的头，用力地吸了口气。这闷热的密闭空间中氧气含量实在不够。
一旁赤城正趴卧在桌上睡着。这个时间当然电车已经停驶，我也无计可施。到夜唱结束为止只能在这如同溼热沼泽般的黑暗中度过。如果出发前往高中的时间是八点左右的话，还必须待在这里五个小时以上，心情如同沉入无力与无助的泥沼里面。

最后，几乎没办法安稳地睡着。
在二十四小时营业的家庭餐厅里吃过早餐，七点后我们便出发往学校。虽然时间仍显得有点早，但已有不少学生到校。
第二天早上并没有特别召开全校的典礼，十点开始就开放给一般民众入场。因为第二天是以特别活动为主打，所以班上展出的项目应该不会像昨天那么忙碌。下午三点开始，县内有名的吹奏乐团将在体育馆进行演奏会，同时中庭也会有志愿乐团的比赛。
基本上包含老师在内，大多数的学生和附近街坊、家长都会去体育馆听吹奏乐，但似乎也有少数较为狂野的学生在露天舞台演奏摇滚乐炒热气氛……坐在休息室内的赤城如此说明。
「你会去哪边？」
「嗯～？」
说实话，脑子因为睡意而没这么灵活。我比较喜欢摇滚乐，所以要选的话我比较想去听野外的乐团演奏，但现在的身体状况没办法跟上摇滚的气氛，搞不好会吐出来。但若是坐在椅子上听吹奏乐的话恐怕会睡死吧。
「看当时的心情而定。」
「现在的话我想两边都晃晃看。」
赤城似乎已经回复体力。大概比我睡得好吧。直到现在我依然摆脱不了睡魔，落枕的脖子也隐隐作痛。
正当我们聊著这些东西时，白石同学来到了学校，一袭纯白色的衬衣和乳白色的开襟毛衣，以及长到膝盖的短裙，带着成熟感的女子制服，是很能提升好感度的穿搭。
「大家早安。」
她露出平时那不带一丝阴霾的笑容打招呼。
「早安。」赤城明快地回应，但语气中少了平常的那股清爽感。
「总觉得你很困的样子，不要紧吧？」
她将包包放到教室角落，这么对我们问。
「那个，昨天跑去夜唱了。」
赤城搔搔头。
「哎呀，没睡觉吗？这可糟糕了呢。应该趁现在稍微补个眠比较好吧？」
「嗯，我正有此意，虽说垫子被那些家伙给霸占了就是。」
赤城看向休息室最深处的垫子。
横尸遍野。
山田和其他男生们如同尸体一般沉睡着。
看到这群尸体，「哇！」白石同学把手放在嘴边惊呼出声。
「还真糟糕。」
的确是呢，我同意地叹了口气。
在那之后，白石同学不知去哪换上了班服。虽然教室内只有寥寥数人，但行李已经堆放了不少。从校舍里传出的嘻笑声得知，在其他班级有朋友的人，以及去参加社团活动的人或许都已脱离班级行动了也说不定。
正当我和赤城靠着墙壁打瞌睡的时候，时间已经来到了八点半。先后来到学校的学生们让休息室的人口密度大幅增加，不知何时山田他们也醒了过来。
上课钟声结束后，吉田老师的声音从鬼屋的方向传来。
「大家都在吗～？」
『在～』
「那今天也要加油喔！」
比昨天更加随便的班会结束了。这样做真的有意义吗？
正当我这么想，隔壁的赤城伸了个懒腰。
「好！复活！」
我揉起眼睛，身体往后一仰，骨头嘎吱作响。或许是生理时钟开始运转，脑袋变得稍微清醒了点。
休息室内的众人闹烘烘地站起身。我在人群中看到了黑崎，她是什么时候来的呢？当我注意到时，她已经穿起黑色的班服，身边没有其他人在。这时我突然与她四目相交，接着用眼神打过招呼后，她摇摇晃晃地朝我走了过来，但有数名女学生朝他走近，将我们给隔开。
「黑崎同学，今天中午之前，可以再麻烦你吗？」
开口的人叫作柴原，是个性格较为好胜，在班上也算醒目的女孩子。她留着一头很符合形象的短发，外貌给人活泼的感觉。
她顿时疑惑的歪著头，接着那困惑的表情像是想通什么似地豁然开朗。大概是想请她去扮演幽灵吧。
突然再次和黑崎眼神交会，接着不约而同地移开视线。数秒的沉默后，黑崎点点头表示答应。
「那么就麻烦妳了。」
她们说完之后随即打算转身离开。接着在转过身子的途中注意到了我。
「……莫非，上午是有预定和黑井同学一起度过吗？」
其中一人这么对黑崎问。黑崎则是低下头思考起来。
「是这样吗？」
并没有这回事。当我正想开口否认的时候，黑崎抬起头，左右摇了摇。
「真的吗？」他们继续追问。
「……真的。」黑崎如此回应。
「那就好……」
女生们面露怀疑的离去。我听到人群之中有人小声的说「还真是有够做作的」。因为那和其他声音混杂在一起的关系，实际上是不是这么说也不清楚。而在放包包的地方偷偷摸摸不知道干什么的黑崎大概没有听见。
休息室里没有白石同学的身影。茶道社似乎在中午之前有举办茶会。可能已经先去茶室准备了吧。黑崎也独自离开了休息室。

中午之前，赤城和山田前去参加了神祕同好会主办的解谜活动。原本赤城和我预定是要坐柜台的，但山田说需要伙伴，赤城就陪他一起去了，所以现在只有我一个人坐在教室前的座位上。
客人数量不像昨天这么多。尖叫声也不常出现。根据排队人们的聊天内容得知，最后会有人出现的机关已经传开了。
「听说这里有超可爱的美少女扮成的鬼怪。」
「咦，可是我听到的是会有像蘑菇一样的男生跳出来耶。」
连续听着几个小时等待排队的人们的对话，似乎遇到黑崎是中奖，而遇到山田是杠龟的样子。昨天是结伴前来的女学生居多，但今天男性客人也增加不少。毫无疑问是昨天的宣传奏效了。
「不知道昨天的歌德女在不在。」
「虽然歌德女也不错，但我更喜欢万圣装的女孩子，因为胸部很大。」
「我也是。歌德女的眼神有点恐怖。」
「啥？别开玩笑了，那种等级就算是偶像也难得一见啊！」
有好几个聊著这种话题的团体，在这次文化祭期间内，黑崎好像渐渐地变成了名人。
时间来到中午，客人的数量逐渐减少，随着铃声响起，我挂上了「准备中」的看板，正好没有客人在排队。教室里也传来「结束了～」和「辛苦了～」的欢呼声。这时候赤城和山田也正好回来。
「喂黑井，成功了！成功通过解谜活动了！超自然部落格的管理者可不是浪得虚名的！」
赤城在情绪高昂的山田身旁打着哈欠。山田他难道不困吗。活动如何？我姑且先问问来维持对话，此时黑崎从后门走了出来。她穿着白色的装扮，依旧散布著让人直打哆嗦的氛围。接着看了我们一眼，我向她点了点头，而赤城则是微笑的挥着手。
黑崎仿佛是在回礼般地微微点头，接着转头走向更衣室。
「那么，我们去吃午餐吧。」
山田这么说，我出声叫住正要迈开步伐的山田。
「山田，可以稍微等一下吗？」
「为什么？」
「我想约黑崎一起吃，今天白石同学不在，大概也不会有别人约她吧。」
山田和赤城相视而笑。山田接着开口说。
「你这么担心黑崎，干脆就这样交往了啦。黑井跟黑崎听起来也很像。以后就叫你们黑色双人组好了。」
「啥？」
我对两人捉弄似地窃笑表情感到有点不爽。被人拿自己和黑崎的关系来做文章这并不是第一次。但这次我却没办法马上否定。并不是喜欢她，或是想和她交往，但自己和黑崎比以往更加亲密这点我也有自觉。最近目光总会不知不觉地寻找黑崎，在思考时黑崎的倩影也时常一闪而过。
「不过，山田也觉得有女孩子在比较好对吧？」
总之先改变话题的方向再说，我开口对山田问。
山田一时语塞。
「的确啦。」
「那就这样吧，红花总比绿叶好。」
赤城也表示赞同，我们就这样在教室前面等著黑崎。
我和赤城坐在柜台的椅子上，山田在我们身边背倚著墙坐着。他正和昨天一样专注地操作着手机。
「有什么进展吗？」
我随兴地问。山田停下手上动作看了我一眼。
「嗯，还算有啦。虽然还不知道和这次的幽灵骚动有没有关系，但这所高中似乎有地缚灵的传闻，历史似乎满悠久的。」
「什么意思？」
旁边的赤城很无聊似地发著呆。
「从昨天起，就一直在看α频道的入谷高中讨论串。这是相当古老的一串文，上面还保留着十几年前的老文章。」
「喔，是这样啊。」
我国中的时候也会从社群网站或是部落格上，找自己学校的留言板来看。大多数都是诽谤他人的留言，学级里谁被讨厌看一眼就明白了。
「毕竟那时还不是国高中生会在网路上游荡的年代，以留言的语气来看大概都是毕业生。而这些人也有不少次像是很怀念的聊著『体育馆仓库的幽灵传言』。」
「那是什么？」
「听说是这间高中的体育馆仓库会传来呻吟声。」
赤城或许也在旁听着，他突然加入对话。
「可是我们学校的体育馆该说是开放吗？一点都没有幽灵会出现的感觉耶？」
的确。入谷高中的体育馆仓库位于舞台的正对面，里头整齐地放著篮球和排球的篮子，记分板、号码服、羽毛球之类物品，是间极为普通的仓库。扫除时也会进去，入口是拉门式，体育课的时候经常是开着的。
「真是谜团啊，为什么那种地方会传出灵异现象的传闻呢？」
山田这么说完后，脸上表情像是正在策划恶作剧的小孩似的。在我感觉到不详的预感时，黑崎快步从走廊的另一端钻过人潮间隙走了过来。在她制服的裙子上方，有着宽松的黑色班服。
「喔，她来了，黑井。」
赤城用手肘顶了我一下。我站了起来走向黑崎。
但是有个女孩子比我更快地从后方叫住了黑崎，和黑崎同样装扮，短发，用发夹夹住浏海。是柴原同学。走廊上噪音混杂，我无法听见对话内容。在柴原同学说了几句话后，黑崎摇了摇头。想起早上那令人不安的对话，我像是要介入她们之间似地开口叫道。
「──黑崎，辛苦啦，怎么一回事？」
两人的视线集中到我的身上，柴原同学发现我后，简单的打了个招呼，脸上浮现意志坚定的笑容。
「我正在向黑崎同学道谢。我是演出组的决策者，想说要是打乱了她的预定行程就不好意思了呢～」
黑崎用力地摇摇头，对柴原同学说「……不要紧。」，我趁著对话告一段落的现在，向黑崎邀约。
「我跟赤城他们现在要一起行动，要不要一起来？」
「咦？」
但是，先有所反应的是柴原同学。我回想起自己的说法，就像是同时约她们两人一样。黑崎就先不说，我也几乎没和柴原同学说过话。突然被没什么交流的男孩子邀约的柴原同学会很困扰吧。但是要修正也很困难。用词暧昧不清地提出邀约的我也逐渐害羞了起来，气氛变得十分尴尬。
「怎么了？」
赤城在我身后开口发问，一扫我搞砸的气氛，使我松了口气。
「啊，赤城同学……」
柴原同学看着赤城，表情稍微有些动摇，被没什么交流过的两个男生＋黑崎给围着，使她感到紧张了吧。
「黑井，还没邀好人吗？」
「不，不久前才刚开口……」
「是喔。」赤城随口回应，接着像是对现场状况了然于心似地开口。
「啊，对了。柴原同学要不要也一起？」
「咦……真的可以吗？」
「嗯，对吧？黑崎同学。」
看着犹豫不决的柴原同学，赤城阽心的也向黑崎询问。
黑崎面无表情地点了点头。

◇◇◇

我们在二年级生所开的咖啡厅里解决了午餐。毕竟是高中的文化祭，里头理所当然的有着穿着女仆服装的女孩子。整体是走梦幻风的装潢，数张桌子并在一起，上面铺着白色和粉红色的桌巾。
我们点了三明治和红茶。赤城和柴原同学坐在一块，我跟黑崎坐在他们的对面。山田则从别桌拿来了椅子坐在我和赤城身旁。
桌上弥漫着微妙的气氛。因为有两个女孩子在场，山田显得手足无措。黑崎动作高雅地喝着红茶，柴原同学则是紧张的全身僵硬。
虽然赤城带起各种话题，但黑崎那和平常一样的态度，山田则是愣在那边。柴原同学的举止也有些不自在。使对话陷入僵局。
「柴原同学今天想逛哪些地方呢？」
「咦！那个，先和朋友去学姐的教室……接着，再去听管乐社的演奏会……大概像这种感觉吧。哈哈……」
柴原同学虽然紧张，但还是故作开朗的回答问题，努力地想搞好气氛。两人稍微又聊了几句后，柴原同学像是自言自语般地问。
「──一直都是这些成员在一起吗？」
「嗯……也不尽然是这样。通常是白石同学代替山田，从黑井和黑崎关系变好之后，最近的成员大多是这四个人。」
「白石同学跟黑崎同学都很显眼喔，毕竟都是美人。」
这么说之后，柴原同学朝黑崎露出笑容。或许是想试着和黑崎交流吧。
但是黑崎对她的视线感到疑惑，稍稍歪著头。赤城像是要打圆场似地笑了，我也向她反问：「是这样吗？」
讲到这里，对话戛然而止。
但她随即像是要填补那段空白似地点了点头。
「──嗯。」
我感觉柴原同学的声音里笼罩着阴影。赤城对一旁玩着手机的山田这么问：「你在看些什么啊？」
声音突然变得消沉的柴原同学使得我有些在意，在我转头看向她时，她已经带着微笑看着赤城和山田的对话。或许是错觉吧，我也喝了一口红茶滋润喉咙。一旁的黑崎专注地咀嚼著三明治。
这时候，走廊方向突然传来巨大的声响。像是有什么东西打破了的尖锐声音。以及复数人的惊叫声。
「发生什么事？」
原先因为不习惯的成员而全身僵硬的山田，发挥了他那出类拔萃的反射神经站起来冲到走廊。这里四处都有同样移动到外面的人们，但他们很快地都带着「什么嘛。」的表情走回教室。
「怎么回事？」
赤城向山田问。
「好像是日光灯管掉了下来，真难得。」
「难得也是很危险的啊，居然发生这种事情。」
「好吓人喔，昨天有奇怪的幽灵传言，还有可疑人物出没，最近我们学校还真恐怖。」
山田对柴原同学的感想起了反应，但不习惯和女孩子相处成为了芥蒂，想开口却开不了口，在座位上扭扭捏捏的。
应该是被这骚动给吓到了吧，默默吃着东西的黑崎停下了手。紧盯着教室的出入口看。
「听说是日光灯掉了下来。」
想说她搞不好没听到山田和赤城的对话，我这么对黑崎说。
「……有人受伤吗？」
黑崎将视线转到我身上。
「山田，有人受伤吗？」
我对回到座位上的山田这么问，他摇了摇头。
黑崎看见他的反应，微微吐了口气，虽然表情没什么变化，但应该是安心了的样子。
「虽然校舍本来就很老旧，但有日光灯会掉下来也太危险了吧。到底有没有仔细进行检查啊？」
赤城开始批评起学校的设备管理，「说得没错。」柴原同学也跟着附和。包含前阵子的可疑人物事件在内，我们学校对设备和警戒的态度也太散漫了吧。
当骚动快速散去的时候，我们也结束用餐来到走廊。这时日光灯的残骸已经被打扫完毕。我抬头看向天花板，的确少了一只日光灯。在这随时有可能被日光灯砸到的学校里，可不能漫不经心地随意走动。我望向日光灯的灯帽，看不出有什么问题。或许是安装时装的不够紧，使它掉下来了吧？走在走廊上的人们也大多都看着天花板。
「这之后要怎么办？距离一点虽然还有十五分钟。山田他要先去扮鬼。」
「如果有人能代替我的话，我会很开心的。」
山田偷看了一眼我与赤城，我决定当作没看到。
「黑崎有什么想做的吗？」
「……约好了要去澄香那边。」
澄香是谁？我一瞬间陷入沉思，随即联想到这是白石同学的名字。曾几何时连黑崎都开始直呼白石同学的名字了呢。
被我们给无视的山田叹了口气，往教室的方向走去。我和赤城打算一起逛逛校内，在三楼的楼梯间和要往一楼和室的黑崎分开了。
「那么，晚点见。」
「黑崎同学，再见囉。」
黑崎对我和赤城点点头后，转身离去。
最后只剩下柴原同学，气氛显得有些僵硬。她看向赤城「那、那个……」结结巴巴地开口说。
「我、我也，和朋友有约，要先离、离开了……」
「喔，嗯。」
「那个，谢谢你们。赤城同学，还有黑井同学，我很开心。」
「不用客气。」
赤城爽朗地回应，「再见囉。」我也出声回应。随后她像是在逃跑般，快速消失在人群中。
时间来到下午两点，文化祭也终于来到尾声。
三点的主要活动，管乐社的演奏会，以及野外舞台的乐团比赛即将展开，越来越多人离开校舍来到户外。
这个时候，睡魔又再度向我袭来，眨眼的次数越来越多，是一个不小心意识就会中断的状况。我为了小睡片刻而往教室移动，赤城因为怕人挤人，所以先行一步前往管乐社的演奏会。
一年级的楼层中人烟稀少，虽然离开展还要一点时间，不过应该是都去了两大主要活动的会场吧。从露天舞台传来的预演声，就算我身在校舍的五楼也听的到。
虽然我们班的营业时间到三点，但已经没有人在排队了。我看向柜台，上头放著写上「一年三班的营业到此结束，感谢各位两天来的支持」的看板。看来是提早一个小时收摊，毕竟这时间不会有人来，所以我认为这是个聪明的判断。况且班上的大家也都想去参加活动吧。
我打着哈欠走进休息室，正好是山田上身全裸，衣服换到一半的时候。这里只有他一个人。
「呀啊──」
他发现来的人是我，刻意地尖叫出声。假音在我睡意浓厚的脑海中不断回响。
「辛苦了。」
我对他说完后，瘫倒在软垫上。上头混杂着些许酸臭味和霉味，但触感不会过软，有着适当的硬度。从昨晚的卡拉OK大会之后究竟过了多久呢？对时间的体感已经乱成一团，明明文化祭只有两天而已，却像是很久以前就已经身处于这祭典的骚乱中一样。在这被红紫色的灯光照耀着的教室中，过去上课与考试的日常简直就像是在作梦一般。
「咦？赤城呢？你们没在一起吗？」
「他去体育馆占位置了。」
「那为什么你要倒在那边？被黑崎甩啦？」
「才不是。我已经累到站不起来了。打算稍微休息一下。」
「这样啊，确实接下来还有后夜祭，趁现在快睡吧。」
山田换好T恤后，对我说了句「掰啦～」便小跑步离开了教室。我的眼睛已经闭了起来，仅稍微举起右手当作回应。

◇◇◇

……对不起……我不是忘记了……只是最近，一直没办法空出时间……
我听见黑崎的声音，这声音没什么现实感。无法判别究竟是梦还是现实。口中很干燥，还有一点轻微的偏头痛，身体相当沉重。
试着微微睁开眼睛，这是哪里呢？由红紫色所点缀，昏暗的异世界。
从远处传来扭曲的吉他声、破音的歌声、随着震动而来的重低音，以及许多人的欢呼声，空虚地回荡在教室里。
我像是气球爆裂般惊醒过来。
──糟糕，睡过头了。现在几点？早知道就设闹钟了。
我从口袋拿出手机。按下电源钮。画面上显示是下午三点二十一分。
……因为我没去见你，你觉得不高兴吗？
黑崎的声音，传入意识已清醒的我耳中。
──是黑崎吗……她在和谁说话……？
……对不起。请不要生气。我还会过去看你的，所以请不要伤害别人。
是谁？在和谁说话？
我压低气息，打算稍微听听她的说话内容。但是在这之后便没有再传来任何声音……是幻听？没还完全睡醒造成的意识混乱？
「黑崎，是妳吗？」
我开口这么问。
虽然不知道在哪，但感觉得到有人倒抽了一口气，随后伴随着激烈的脚步声离去。我穿过大门跑到外面。
黑崎在无人的走廊上狂奔，奔跑时她的裙子、T恤和黑色的长发随风飘逸。我追在她身后，脑中浮现出可疑人物骚动时的那场追逐。但这次一下就追到了她。我抓住黑崎的手，她立即停了下来。
「黑崎，到底是怎么回事？」
我这么对她询问。随后，她的脸上初次明显地表露出感情。那是相当不安，泫然欲泣的表情。
表情如同钢铁般僵硬的她，总是对周遭释放强烈压力的她，居然会露出如此软弱，像个小女孩一般的表情。
我哑然失语。
「……黑崎……」
我松开了手。但她没有要逃跑的意思，呆站在原地。
「……为什么……」
「咦？」
「……为什么是黑井呢？」
「什么意思？」
黑崎默不作声。大概是问我为什么在那边的意思吧。
「我觉得有点困……所以在休息室中小睡了一下，接着听到黑崎的声音……妳在跟谁说话呢？」
黑崎摇摇头。她的举动明确地表露出否定的意思。
为什么会这样？到底发生了什么事？那个黑崎居然会如此动摇。
她的身体微微地颤抖。像是在畏惧著什么。这反而让我变得手足无措。无法理解状况，心情一时陷入动摇。总之得先想办法让她冷静下来。
或许不要再接触这个话题比较好。虽然令人在意，但要是这样就能让事情带过去的话，我情愿当作没这回事。比起知道真相，我宁可选择有益于现状的行动。就算作法有些强硬，我仍想改变这气氛。
「黑崎，接下来我想去体育馆听管乐社的表演。跟我一起去吧，白石同学一定也在那边。」
黑崎她眼眶泛泪，双手紧抓裙子的下摆。头也低垂了下来。
因为那和黑崎不相称的举动以及表情，再度使我深陷于困惑之中。她正隐藏着什么。而且肯定不想让我知道。惧怕著让他人知情，甚至到要流下眼泪的程度。
我很自然地举起手。无意识地把手放在黑崎的头上，她的头发相当柔顺。黑崎像是吓了一跳般抬起头，以溼润的眼眸看着我。
我像是被那漆黑的瞳孔给吸引住一样，双眼紧盯着黑崎。当这么做的同时，手上缓缓地感受到黑崎的体温。
或许时间只过了几秒吧。但这段期间内，黑崎身上的氛围也改变了。接着我为了要改变现在的奇怪气氛，故作开朗地对她说。
「一起去吧，肯定会很开心的。如果有兴趣的话，文化祭结束后还可以跟大家一起续摊，昨天全都是男生，实在有够惨的。」
黑崎仍抓着裙子的下摆，轻轻地点了点头。这个时候，我像是从她的脸上窥见了有如积雪融化般的表情变化。
「……嗯，我要去。」

◇◇◇

「结果还是留到最后了呢。」
赤城这么对我说，我「嗯」了一声当作回应。体育馆的电子钟，已经来到了七点。在舞台上，比赛优胜的三年级团体正在演奏轻快的曲子。舞台以外的照明是暗的，巨大的音量响彻整个体育馆。舞台前挤满了人，大家都跟着跳动，气氛相当热烈。
闭幕典礼结束后举行的后夜祭，也将在这个乐团的演奏结束后告一段落。已经有将近一半的学生离开了体育馆。馆内那有点嘈杂的活络气氛中，参杂着难以言喻的寂寞感。
我和赤城坐在体育馆中央。在我们的斜前方，黑崎和白石同学，以及美黄川同学三个人并肩而坐。
自从带她来管乐社的演奏现场后，黑崎随即回复了平常的神色。先前强烈动摇的样子仿佛假的一般，表情中找不出丝毫当时的激烈情绪。与美黄川同学在一起的白石同学隔壁正好有空位，她便在那里就座。我则是去找赤城，坐在他事先占好的位子上，接着我就跟自己所担心的一样进入梦乡，当再度清醒时已经即将开始闭幕典礼了。
三个女孩子看似很开心地聊著天。虽是这么说，但脸上挂著笑容的只有美黄川同学和白石同学而已，不过黑崎也像是感到安心般散发著柔和的氛围。
曲子结束之后，舞台周遭迸出了欢呼声。那声音大到像是要把这脱离常轨的两天，在最后粉碎得一干二净。
维持两天的梦已经告终。
乐团的成员各自带着充实的表情，拿起乐器离开舞台。工作人员伴随广播播放出的热门音乐开始收拾残局。学生们一边慢慢地踏出脚步，一边与朋友聊著天往体育馆的出入口处移动。
当我们打算离开体育馆而站起身时，美黄川同学小跑步靠近。
「喂喂小赤城还有黑井，接着我要跟麻由由还有小澄去续摊，要不要一起来？」
「小赤城是在说我？」
赤城指著自己。
「对呀。不喜欢吗？」
美黄川同学歪著头这么问。
「不、并不讨厌啦……」
「续摊的场所还没决定，找间附近的家庭餐厅行吗？」
「啊，好。」我们点了点头。接着，美黄川同学朝白石和黑崎同学的方向摆出胜利姿势。
「那八点的时候在校门前集合喔。」
留下这句话后，她回到了两人身边。
接下来的行程有如暴风过境般忽然就决定了。
我跟赤城沉浸在「到底发生什么事？」的感觉中呆站了几秒，随后我与逐渐离去的黑崎对上视线。那细长的眼眸，柔顺垂下的黑发映入眼帘。接着她微微地，对我露出笑容。
这时正好山田那伙人从后方如斗牛般冲了过来，赤城并没有朝黑崎的方向看。黑崎迅速地埋没于人群中，转瞬间失去踪影。
我们随着人潮移动，来到体育馆外头。秋天的虫鸣正盛，月亮藏身在稀薄的云朵后方，渗出淡淡的黄色。
与闷热的体育馆不同，室外满溢着深秋的凉爽感。

莫大的无聊感、活生生肉体所产生的疲倦、令人厌烦又劳神的人际关系等琐事，支配了他们所关注的一切。
那是活在生者世界的人所背负的宿命。
一段时间前我就察觉到了，她也会变成如此的征兆。
……何等苦痛。明明已经过了很长的时间孤身一人在此，在意识觉醒了的现今，孤身一人的时间却成了严苛的拷问。她所不在的时间，更加深了我的孤独。
从那以后，她不再在我面前说出那家伙的名字。
但是「他」的存在，正是把她渐渐从我和这个地底分离的元凶，这事情已经十分明了了。
 




第四章 黑崎麻由的祕密

十月中旬。是换季的时节，也是第二学期期中考的时期。树叶开始凋落，入谷高中附近的田地传来烧荒的味道。自从文化季结束后，天气逐渐转凉，我在学生外套里加上开襟毛衣，黑崎也穿起了黑色的裤袜。
因为入谷高中也算是以升学为主的学校，上课时的气氛也渐渐紧绷了起来。在考试前两周结束文化祭也是为了让学生们方便转换心情。
礼拜五的第六堂课是化学实验课。
化学实验室里放著十张四人坐的耐热桌，课程中没有特别规定座位分配。上课开始前，我走到山田隔壁的空位就坐。虽然座位基本上是自由决定的，但却有男女各两人这样的不成文规定在。
我和山田的桌子相当没人气，几乎没有女生靠近。就在这时，同时进入实验室的白石同学和黑崎发现了我们，白石同学脸上挂著微笑，黑崎则投以略显亲近的目光，坐到我们的对面。或许是文化祭期间与白石同学及黑崎有过不少次接触，因此多少能够适应了吧，山田没有以前那么坐立难安，但是视线仍旧飘忽不定。
今天的课堂内容是氧化还原反应的实验。
我和山田负责准备溶剂，白石同学则取来实验用的器具。坐在对面的黑崎开始把烧杯内的水用瓦斯灯煮沸。
烧瓶放到热水中不久就有了反应，溶液的颜色产生变化。或许是觉得很有趣，白石同学和黑崎两人目不转睛地盯着烧杯。旁边的山田做完负责的工作后，在桌底下玩起了手机。
「你在干么？」
我随口发问，睡眼惺忪的他仍盯着手机萤幕，头也不回地说了句「α频道」。
「入谷市的讨论串开始变得有趣了。或许还能得到写部落格的素材。」
「怎样的内容？」
「这附近出没的游荡人士似乎开始变得有名起来了。」
「游荡人士？」
「之前不是讲过吗？在深夜的高中附近，发现了可疑人物。」
「那不是指之前被抓到的校工吗？」
「不，两者果然是不同的事件。因为在那件事结束后仍然有目击情报。」
「怎么回事啊？」
又有可疑人物在这附近徘徊吗？虽然觉得大概不会再被卷入那种奇怪的事件中，不过还是得小心山田会不会又搞出什么花样。毕竟就快要考试了。
才刚这么想，山田就像在策划恶作剧般，脸上浮现非常开心的表情。
「总觉得这事件还隐藏着更大的谜团呢。」
不可能。虽然很不好意思，不过我猜想犯人大概只是变态，或者是跑出养老院的老人而已。
「──这间学校也曾经有人自杀。虽然只是猜测，不过该不会真的是灵异现象吧……」
接着山田自言自语似地小声说道。
「你说啥？」
「你不知道吗？这是很有名的事件耶。因为是九零年代出头……所以大约是二十年前吧。这里有跳楼自杀的学生喔。」
在实验室中虽然讲悄悄话的人不多，但仍然有学生们移动的脚步声、笔记的抄写声，以及使用器具的声音回响着。
「是喔。」
因为是第一次听到所以有点吃惊，不过并不怎么感兴趣。毕竟是自己出生以前的事，更何况就算过去学校有人自杀，也没什么稀奇的。
我们一年三班的导师，同时也是化学老师的吉田惠美一边在各桌巡视，一边用开朗的语气做出指示。老师在她樱色的毛衣外头，加穿了像是理科老师的白衣。
「完成的组别在整理好器具后记得交出这次的实验报告。没做完的组别就当成回家作业。」
我们在观察结束后，将烧杯和烧瓶清洗好收回架子上，剩下的时间用来埋头写报告。先是统整实验的过程和结果，最后再思考化学方程式。
「黑井，我不懂。教我。」
过没多久，山田凑近看向我手边。距离课堂结束还剩下一点时间。在我尚未做出回答前，山田就偷看起我的笔记。
「喔──喔，原来如此。」
他真的懂吗？他照抄起我的方程式。
「我可不保证正确喔。」
「没关系，我相信你。」
真烦人。这是何等随便的信赖啊。
加入其他组的赤城在自己的组别里静静地聊天。夕阳从窗户直射进来，映照着我的笔记。下午的时间缓缓流逝。下课前的五分钟让人觉得漫长。
往桌子对面一看，白石同学已经收拾好纸笔，正在阅读课本。黑崎也把手放到膝盖上，一如往常般端正的坐着。她们两人都已经完成了报告，但是黑崎的模样有点怪异。
头稍微摇晃着。我端详起她的表情，只见她不断重复着眼皮缓缓闭起，下一瞬间像是注意到什么似地猛然睁开眼睛的动作。
──大概是很困吧。
至今为止，我从来没有看过黑崎在课堂上打瞌睡，这让我感到有点意外。但毕竟现在是第六堂课了，无论是谁在吃完午餐后的下午时分都会想打盹吧。而且现在是考前，或许她直到深夜都在读书也说不定。
无论是上课还是休息时间，一直保持着端正的姿势坐着。这正是在第一学期时，黑崎让班上的人感觉诡异的主要原因。
但一路看来，黑崎绝对不是没有像睡意等等一般人都会有的七情六欲，她或许只是强迫自己不趴在桌上，借此来忍耐不睡着也说不定。打从知道黑崎有这类过于认真的个性后，就会觉得现在的行为的确非常像她呢。

时间即将来到晚上八点。放学后我独自前往入谷市车站前的咖啡厅，里面除了像我一样想自习的学生之外，也有使用笔记型电脑、看起来像上班族的人。店内播放著不知道是爵士还是巴萨诺瓦的音乐，以及餐具碰撞和店员们接客的声音。窗外天色已经暗了下来。可以从周遭的大楼和公寓的缝隙间看到皎洁的月亮。我把英文习题做到某个段落，放下手中的笔。
将双手搭在一起向上伸了个懒腰。来到这里已经过了两小时。坐在隔壁的女孩子打从我抵达这里时就一直戴着耳机读书，现在也把笔记本和书阖上，开始做起回家的准备。
再待一下子就回去吧。毕竟已经集中精神念过书了，只点一杯红茶待两小时大概就是极限了。我喝起冰块已完全溶解，稀的像水一样的冰红茶。把原本读书时专心的脑袋切换成休息模式。
我从口袋中拿出手机，连上网路开始阅读新闻，顺便连上山田的部落格看看。
《山田翠的超自然研究所》
上头的血字字体完全没变。往文章处一看发现有数则更新。
内容是关于文化祭的幽灵骚动，以及化学课时听到的游荡人士相关话题。文化祭的部分是配合山田的日记写成的文章。上头贴著文化祭当天夜里去卡拉OK时的相片。一群没异性缘的男同学们在照片上彼此搭著肩膀。而关于幽灵骚动这点，写上了在文化祭时人们的凑热闹心理和集体心理什么的评论。
把这个记事一眼扫过后，看向了最新的游荡人士记事。
标题是『游荡人士的谣言再次发生』。
《关于在入谷高中附近出没的游荡人士的谣言，是从今年的春季开始流行的。笔者在九月中旬时，借由潜入调查辨明了每晚都会偷偷跑进学校内的变态的真实身分、解决了事件。并且以游荡人士的谣言是这个变态的目击证言来做结论。
但是。
从十月开始，在网路的某个留言板上，又再次有发现游荡人士的留言。游荡人士并不是那个前校工变态。从留言板上的对话来看，游荡人士是女性这点与先前是相同的。但目击时间却很分散。既有在晚间九点看到，也有深夜两点、甚至是凌晨五点的目击证言都有。这个谜一般的女性到底是谁，又为了什么要每晚都在街上游荡呢？笔者在今后也会持续追踪这个谣言的真相。》
这个部落格设有让读者评分用的「赞美点数」，这篇文章令人惊讶地获得了十点。明明到目前为止都一直是零分的，这里也逐渐有了人气呢。
除了我和赤城这种认识的人以外，还有人会看这种地方人士才懂的文章实在令人挺意外的。网路的世界真是广大。我关上浏览器，把手机收进口袋。
将餐具放到回收处后，拿起书包离开了咖啡厅。
当自动门敞开的瞬间，街上的喧嚣声随即增大。我朝车站的方向迈出步伐。此时，我在对面的人行道上发现熟悉的身影。
──是黑崎。
她穿着制服，手上拿着灰色的手提包。因为不是学校的指定书包，所以大概已经回过家了吧。这是我第一次在街上看到她。黑崎并非搭电车或骑脚踏车通勤，所以我想她大概住在这附近。黑崎挺直腰杆，步伐快速地走在路上。就算从远处看，她的好身材以及美丽的黑色长发在街上也是特别显眼。
黑崎穿过斑马线来到我这一侧的人行道。途中与我视线交会，她像是「啊」了一声似地微张著嘴，看来是注意到我了。
「还真巧呢，黑崎。妳要去哪里？」
在这人潮川流不息的路口，我对她这么询问。
「……嗯。」黑崎看似有些不知所措地点头，低头玩弄着手提袋的提把。
「是打算去购物之类的吗？」
虽然以采买晚餐来说时间有点晚，不过黑崎仍是些微地点点头。
「……嗯。」
「亚客超市吗？」
亚客超市是开在车站的附近的大型超市。我思索著如果黑崎要去那里的话我也顺路去买点晚餐吧。反正今天爸妈也还没回家。
「……对。」
「能跟妳一起去吗？我想买点饮料再回去。」
黑崎点点头。

我在超市的饮料卖场中，拿起一公升装的柳橙汁放进篮子，接着顺便买了快用完的笔记本。黑崎的篮子里则装着义大利面和罐装番茄酱。
「今天轮到妳做家事吗？」
我向在蔬菜卖场中挑选莴苣的黑崎提问。她收回伸出的手，摇了摇头。
「……虽然不是，但是我必须要煮饭。」
冷气自蔬菜卖场的冷藏柜中透出，黑崎的侧脸稍稍垂下。
这是怎么回事？对话微妙地有点不协调。我搞不懂黑崎话中的意思。大概是家中轮到她做饭吧。
「连家人的份也一起做吗？」
我随口提问道。黑崎再次摇了摇头。
「……不是，只有自己的份。」
听到这句话，我一瞬间停下了动作。虽然还不清楚黑崎家中的状况，但当我思索起这句话代表的意思后，总觉得自己问了不该问的问题。虽然高一的女孩子大概也不会一个人住……是跟我家一样父母会晚归吗？或者是她有着更复杂的家庭关系呢？
「妳该不会是自己一个人住吧？」
因为我不清楚该如何化解这紧绷的气氛，只好接着提问。虽然话一出口，我立刻就担心起自己的问题会不会太粗神经了。
「……还有姐姐。」
「姐姐？」
「……嗯。」
「是吗？」
总觉得有点尴尬。为了不让这个话题继续延伸，我早早结束了对话。
超市里播放著过时的流行乐，大婶们和下班后穿着西装的人们拉着推车。因为时间已经很晚，所以店内相对显得空旷。
基于某些缘故，黑崎与她姐姐两人住在一起。大概是她姐姐因为工作或是类似的理由会晚归，所以家事由黑崎负责，应该是这种感觉吧？
黑崎选好莴苣放进篮子内。我转移话题，开始聊起像是考前读书的状况，以及赤城和山田等人的事。虽然黑崎只是跟着搭腔，但是看起来并没有很在意刚刚的话题，使我心里松了口气。
在收银台结完帐后，我们各自把买的东西放进背包里。
「我送妳回家吧？」
将包著保鲜膜的莴苣塞进灰色手提包后，黑崎抬起头，接着表示同意地点头。
我们离开超市，漫步在夜晚的街道上。秋风凉爽，但令人感觉有点凉意。
黑崎转弯走向住宅区。这是最近才整修好的区块，同样外观的住宅林立，也有几座像是刻意加盖的新公园。黑崎在我的前方半步，在乐福鞋碰触地面的声响，以及手提袋中塑胶袋摩擦的声音中跨出步伐。
「……我家，在这里。」
从亚客超市步行约十五分钟后，黑崎在像山一般的公寓林立的区域中心停下脚步。
高耸的建筑物聚集盖在一起，使天空看起来相当狭窄。但是路灯很新，人行道也铺得很整齐。行道树有专人整理，停车场里的大多数车辆看起来都相当昂贵。
黑崎所指的公寓，即使在这种地区之中看来也是最高级的。外观使用了大量的玻璃，设计上相当前卫。宛如无限延伸的大厅门前时尚地铺着黑白相间的瓷砖，两侧还有着以相同间隔种植的行道树。
虽然我家也是公寓，但是这里明显与三十年前的六层式建筑不同。经过我们身边的人也都散发著一股有钱人的气场。
年轻女性两人住在这种公寓里吗？黑崎的姐姐究竟是做什么工作的啊？若是没有相当程度的收入，我想是没办法住在这里的。还是说果然双亲还健在吧。
「……谢谢。」
我目瞪口呆，接着在听见黑崎的声音后回过神来。
「啊……不用客气。」
之后黑崎动也不动地站在原地。历经数秒的沉默后，她走向附近的长椅坐了下来。
我跟着坐在她身旁。由于无事可做，我从口袋里拿出手机茫然地看着时间。因为总不能这样两人一直呆坐着，所以我试着向她搭话。
「话说回来黑崎有手机吗？如果不介意的话，可以告诉我号码吗？」
她摇了摇头。
「……我没有。」
「手机或平板之类的东西都没有吗？」
她点了点头。以现代这种利用手机和朋友联络已经成为人们交际前提的状况下，这是非常罕见的。但在下一刻，我的脑内突然浮现黑崎在第一学期时的模样。
──绝对的孤立。
在名为教室的人际之海中，单独浮着的名为黑崎的孤岛。她是位于人们交流圈外的存在。或许是因为没有家族以外的人能联络吧，所以也不需要与他人联系用的工具。
我紧抿著嘴。虽然时已至今，但是第一学期时，黑崎的孤立还是令人不寒而栗。
黑崎抬起头。
「……所以，之后要和澄香一起去买。」
接着这么说。
现在，黑崎已经不是孤独一人了。她已不再身在能无视交流的地方。虽然或许很烦人，但现代要是没有手机的话就会有人做出「真的？」的反应。但第一学期时的黑崎本来就与这种和他人的互动无缘。从要去取得手机这种交际工具来说，正是她开始融入人际间沟通网路的证据。
这是件值得高兴的事。我认为黑崎是个好人。是个值得让他人以好意对待的存在。
但是我的心中却感到一丝复杂的寂寞。如果黑崎逐渐扩展了她的人际网路，在那广阔的关系中，我对她而言又会处在怎样的位置上呢？至今为止她顶多就是与赤城、我、白石同学四人有所联系。但要是里面有了数百人的话，我们对黑崎来说又会是怎样的存在呢？
「是吗？」
我为了不让她注意到心中这股寂寞的感情，故作开朗地这么说。
「……也能和黑井讲电话吗？」
「嗯。如果使用网路电话的话也不需要多缴钱。」
「……真期待呢。」
黑崎露出些微，但十分自然的微笑。虽然她的表情变化很少，但是对他人亲暱的感情比任何人表露得更加直接。
我不知道该如何回答，变得手足无措。
在这之后，黑崎起身走向大厅。冷风吹拂，使她的裙子微微飘动，行道树上的枯叶跟着落下。途中黑崎转过身来。
「……明天见。」
我朝她挥挥手。黑崎也有些生硬地做出回应。

◇◇◇

期中考第二天。
这次考试的最后一科，英文的试卷发了下来。安静的教室内，只有传递试卷的声音。
吉田老师负责监考。她站上讲桌，看了看手表。
「请在铃声响起后开始动笔，不得中途离席。就算提早完成，也请检查到最后一刻。」
我拿了一份从前面传来的试卷后，把剩下的往后传。随后将试卷翻到反面放在桌上，接着吐了口气。看了时钟还要两三分铃声才会响。
几乎所有同学都把学生外套或西装外套挂上椅背，以穿着开襟衫或毛衣的姿态坐着。平时大家都会把书包或是社团用具放在桌子旁边，所以教室内显得略为凌乱。但在考试期间通常会整理的干干净净。黑崎穿着深蓝色的西装外套安静的坐定。当她待在教室时，那文风不动的背影和第一学期一模一样。
数分的沉默后，上课铃声响起。
「那么请翻开试卷开始作答。」
与吉田老师的声音同时，教室内响起书写的声音。
我也握起自动铅笔看着考卷，从文法问题开始作答。
试题并不困难。因此三十分钟后，放下笔把试卷翻面的人也不少。我前座的人单手撑著脸颊，很无聊似地转着笔。斜前方位置的白石同学或许是在检查吧，从侧脸也能看出她正以认真的眼神盯着问题看。
接着我无意识地看向黑崎，随即吃了一惊，自动笔也从手中滑落。在教室里些微地发出笔与桌子碰撞的坚硬声响。
──黑崎她趴在桌上。
从客观角度来看，这在教室中是很稀松平常的事。只会认为是在考试的尾声，作答完所有问题的学生在闲暇之余休息而已。一般而言，谁都不会去在意这种事。实际上，除了黑崎以外也有几个人趴在桌上休息。
但是以黑崎为中心，惊讶的气氛正逐渐在我们的教室里扩散。视线的角落，可以看见抬起头来的白石同学在注意到黑崎后，作出与我相同的剧烈反应。
吉田老师刚好经过黑崎的位置，轻声向她发问。
「黑崎同学妳身体不舒服吗？」
语调听起来非常担心。数秒的延迟后，黑崎的背部有了动静，她抬起头来。整理好制服和头发后，摇了摇头。
「真的没问题吗？还可以继续加油？」
她点点头。
「那就好……如果身体不舒服的话要说喔。」
黑崎再次点头。吉田老师见状继续巡视，室内响起清脆的脚步声。
──究竟是怎么回事？上次化学课时她看起来也精神不济，是不是没睡好呢？
惊愕的气氛慢慢地回复原状。吉田老师宣布「还有十分钟。」我也从黑崎身上移开视线，做起剩下的题目。为了填满空格，我努力地搜寻着脑内的记忆，并且重新检查自己不确定的答案。但即使这么做，脑海的角落还是会不时浮现趴在桌上的黑崎。她真的没事吗？
「时间到。请停笔──最后排的人请往前收集答案用纸。」
铃声响起，考试结束了。坐在后排的人把答案纸都收集完后，同学们纷纷站起身开始聊天。从那之后黑崎没有再次趴在桌上，而是维持往常的端正坐姿静止不动。现在则是很平淡地把书写工具收到了书包里。
「黑井。」
我回头看向声音来源，发现是赤城。
「结束了呢，成果如何？」
普普通通。我这么回答。
我们聊了一会儿考试的话题，互相对照起自己没有信心的答案。赤城在这次的考试中似乎也拿到了不错的成绩。
「你今天没有别的行程吧？一起吃个饭再回家吧？」
好啊。我答应他的提案。
「喂，山田。要不要去吃饭？」
赤城叫住在自己座位上整理书包的山田。
「今天不行。我有点事情想要调查。」
山田边说着边在头上做了个打叉的手势。
「又要找部落格的材料吗？」
「是啊。毕竟考试总算结束了，可以放心的全力调查。」
他这么说完，背起书包挥挥手不知消失到哪去了。
「有喜欢的事物真棒呢。」
赤城面露苦笑，挖苦似地这么说。对此我耸了耸肩。
「算了。就随便找间家庭餐厅吃吧。」
这个时候，白石同学朝我们走近。旁边跟着黑崎。她的脸色没有丝毫身体不舒服的样子。
「赤城同学，黑井同学。两位如果有空的话，接下来要不要一起去市区呢？」
「喔，不错呢。刚刚才被山田放了鸽子。黑崎也要一起吗？」
黑崎轻微地点点头。
「还有，美黄川羽衣也会同行。」
「没问题。」
「那就这么说定了。羽衣她约好在出入口那边等我们。」
白石同学脸上挂著笑容，有些拘谨地向我们点头致意。
我看着两人离去的背影，开口叫住她们。
「黑崎，刚刚妳好像睡着了，身体状况还好吗？」
黑崎看似有些不好意思地玩弄著自己的手指，点了点头。
「听说是很想睡呢。」
白石同学笑着说。
「即使是小麻由也会有想打瞌睡的时候。对吧？」
并且看向黑崎。
……嗯。对此黑崎点点头。
「……自习到太晚了。」
「是这样啊。虽然我也因为黑崎同学睡着而吓了一跳，不过任谁都会有睡意嘛。况且这次考试的题目也相对简单。」
赤城语气开朗地说，黑崎显得更加不好意思地低下头。
「真是的，就到此为止吧。毕竟小麻由她也是很在意的。」
抱歉抱歉。赤城语气和善地向黑崎致歉。
总而言之，不是身体不适一类的原因使我安心。看来黑崎现在的状态也已经恢复。
当我整理好东西，正在和赤城聊天时。
三位女学生向我们走过来。带头的是柴原同学。她身后跟着两名穿着短裙及宽松开襟衫，打扮花俏的女学生。
「那、那个。接下来我们要和班上的同学一起出去玩。两位如果有空的话，要不要一起来呢？」
因为没预测到的团体所发出的突然邀请，我和赤城面面相觑。虽然不知道赤城的状况，不过我和柴原同学是从文化祭的时候才开始有了交流。或许是因为那时的事，所以对我们有点亲近感吧。
可是，今天的行程已经在刚刚决定好了。
「我们已经预定要和黑崎同学她们出去玩，抱歉啦。」
「啊，是……这样吗。我明白了。」
赤城笑容爽朗地回绝她，柴原同学看似有些失望地垂下肩膀。随后像是在掩饰般露出笑容。
「邀约的这么突然真是抱歉。嗯、那么……再见囉。」
她挥了挥手，从我们眼前离去。柴原的朋友们虽然有些疑惑不过还是追上了突然转身的她。
「──那是怎么回事？」
「……谁知道？」
相较于诧异地看着女生们背影的我，赤城仅是将双手放进口袋内，漠不关心的耸耸肩。
「让你们久等了。」
白石同学和黑崎一起走回我们身边。
「喔，准备OK了吗？」
「嗯。出发吧。」
先不论黑崎，白石同学在班上也是特别正经的人。两人都穿着整齐的制服，肩上挂著书包。我们四人往美黄川同学所在的出入口迈开步伐。
走出大门时，我突然感觉到视线。
随即回过头，发现柴原同学在几位朋友的围绕中，透过缝隙注视着我们。那是某种无法看出感情的复杂眼神。
我朝她看去，柴原同学刚好移动视线，与我四目相交。但她立刻就撇开了目光。
「怎么了吗？」
在离我几步距离前的三人回过头，赤城这么对我询问。
「──不，没什么。」
我摇摇头继续往前走。虽然我猜想该不会是在意邀请被拒绝吧？但这对在班上算是交友广阔、善于与人交际的她来说显得过于不冷静，况且她那复杂的目光也让我感到一丝不对劲。

我们在出入口与美黄川同学会合。
这是从文化祭以来第一次和她见面。
「啊，是小赤城跟黑井耶。好久不见！」
美黄川同学就像是来撒娇的猫似的，蹦蹦跳跳地向我们打招呼，她的头发也随着动作上下摆动。
唷。赤城也轻松做出回应。话说回来她为什么只没有帮我取绰号啊？让人觉得有股距离感。
「话说回来，你不给黑井取绰号吗？」
赤城似乎也想着同样的事情，这么对她问。
「因为没有那种感觉嘛。」美黄川同学回答。
……有点受伤呢。她该不会认为我是个无趣的家伙之类的吧？或许是注意到我的心情变差，美黄川同学将手举到自己脸前摆了摆。
「不是啦，黑井。并不是觉得无趣或是可怕之类的。该怎么说……对了，感觉就像是平常都很冷静的大哥哥般。所以才没有取。」
「不对，这家伙意外的好捉弄喔。」赤城接着说。
「咦，是这样吗？嗯……黑井你想要绰号吗？」
「不，没有也行。」
「居然瞬间回答！那就没关系，继续叫黑井吧。」
美黄川同学跟着吐槽。还是老样子精力满点到让人觉得愉快。她鼓起脸闹了一阵子别扭后，突然迸出一句「原来麻由由是裤袜派喔？」凑到黑崎身边搭话。
「……因为很冷。」
黑崎简短地回应。
「很适合妳喔！黑暗又神祕的感觉才像是麻由由嘛。真好，身高高挑身材又标致。」
矮个子的美黄川同学用羡慕的目光看着黑崎，黑崎有些扭扭捏捏地玩着食指。
「小羽衣，我可不会让给妳喔。」
白石同学用抱上去似的感觉抓住黑崎其中一只手。
「咦，好狡猾，麻由由是大家的啦。」美黄川同学接着抱怨。当现场快要讨论起黑崎的所有权时，赤城插进话题说：
「总之先走吧。这里人还挺多的。」
白石同学松开抱住黑崎的手点头同意。
「是啊。毕竟目的地是入谷购物中心，用走的距离有点远，坐公车去吧。」
我们前往位于车站反方向的公车站牌。
远处能看到山，四周围绕着杂木林和田地，田园诗般的乡下风景持续著。秋风吹拂，淡蓝色的天空也一望无际。
白石、美黄川同学及黑崎三人并肩而行。我和赤城跟在后头。黑崎和白石同学肩上挂著学校指定的长书包，美黄川同学则是背着看起来时髦的黄色双肩包。
公车站牌除了我们外没有其他人。在等待铁路公司自家经营的公车到来的这段时间，我们坐在长椅上。我一边听着大家的交谈声，一边望着天空。天上飘着符合秋天气氛，不断延伸的白色长条状云朵，杂木林的树木也开始染上了红色。
这时，我忽然注意到黑崎正看着我。
「怎么了吗？」
接着她像是吃了一惊似地别开视线。
「……没什么。」
「黑崎妳喜欢秋天吗？」
我不经意的问。稍微远点的地方有着车子在国道上行驶的声音，还有自卫队的运输机划过空中的声音微微的传到了耳中。
「……我喜欢冷天气。」
「真像是麻由由呢。」
美黄川同学微笑做出回应。
「我比较喜欢热一点的天气。像泳池还是大海什么的我最喜欢了。麻由由会游泳吗？」
黑崎摇了摇头。
「那我来教妳吧。下次夏天我们一起去游泳！」
「……嗯。」黑崎回应。然后像是害羞般的小声说了句：「谢谢。」

◇◇◇

首先，是黑崎要买手机的样子。上次遇到她时也有这样提过，似乎是要在这边购买。
我们走进购物中心里的手机门市。铺着地毯的店里贴著各式各样的海报，还展示著新机种的手机。
在女生三人选择手机时，我和赤城就随意物色最新的机种，或是坐着看广告小册子。
十分钟后，黑崎似乎决定好要买的手机。来到服务柜台前和白石同学并肩而坐。赤城和美黄川同学一边聊天一边等待，过了一段时间后两人回到这里。因为手机公司要处理一点手续，所以要一小时后才能拿到。
所以我们接着来到百货内的咖啡厅吃东西。收银台有两个，我和赤城在右边，女生三人则在左边点了自己想要的东西。我侧眼看向左边时，似乎是因为之前去速食店的经验，黑崎今天没有任何问题就结束点餐。
位于窗角的方形桌空着，大家便坐到了那里。泛黄的秋季日光照进店内。
黑崎点的是热狗堡和黑咖啡。白石、美黄川同学以及赤城三人开心的聊著天，黑崎坐在白石和美黄川同学中间，默默地咀嚼著热狗堡。
「呐，既然方便的话之后顺便去看衣服吧！」
这个购物中心共有五层，一楼是餐饮店，二楼到四楼是服饰店，五楼则有著书店、乐器店、电器用品店等等。
「不错啊，我也正想要买点东西。」
赤城这么说。
「这里有各种类型的可爱风服饰店喔。小麻由都穿些什么便服呢？」
「……没什么便服。」
美黄川同学「咦──」了一声。
「该不会妳对打扮没什么兴趣吧？明明身材那么好很可惜耶。」
「……打扮……？」
黑崎歪著头。似乎是被美黄川同学的精力稍微吓到。
「我想让小麻由穿可爱的衣服。我能帮她选冬天的衣服吗？」
「啊，不行喔小羽衣。是我先的。」
白石同学的眼神是认真的。大概又要成为换装人偶或者该说是换装黑崎了。美黄川同学从背包内拿出杂志，白石同学则用手机在确认著什么。在充满干劲的二人中间，黑崎用吸管喝着咖啡。
我跟赤城因为眼前的情景目瞪口呆。然后同时响起两个震动声。
「啊，好像有人传了什么。」
赤城与我同时从口袋拿出手机。
「是山田。你那边也是？」
赤城看着萤幕问道。我「嗯」了一声当作回答，查看传来的简讯。
在萤幕上写着『你们知道这是哪里吗？好像是我们学校』一句话，然后带着一张图片。
图片是昏暗的室内照片。就像是在阴暗的地方用闪光灯拍照一样的感觉，而且解析度相当的低，非常难以观察，但是那里似乎是以水泥盖成的地方。整体来说过于黑暗，没办法知道有多宽。看起来可以像是非常窄小的地方，也能说是非常宽广的地方。此外还有看到像是金属栅栏一类的东西。
给人非常粗鲁又冰冷的印象。水泥墙也肮脏不堪，似乎根本没有清扫过。那冷冰冰的空气光是看照片就能传达到我们身上。
「我们学校里有这种地方吗？我没印象，你呢？」
完全没看过呢。我摇了摇头。
「我想也是。」
赤城边打简讯边说。我也回传了『不知道。这照片是哪来的？』。
白石跟美黄川同学依然在思考着黑崎变身大作战（大概）。黑崎则是刚吃下最后一口热狗堡，在嘴里咀嚼后吞下肚。「呼」的喘了口气，开始喝起咖啡。
又再次有人传了讯息，还是山田。
『在过去的入谷市讨论串找到的。是在入谷高中的幽灵谣言讨论正热烈时，有个似乎是我们高中的毕业生所贴的。附带「幽灵出没的是这里吧」这一句话。大概是经过改建后已经不存在的地点吧。』
大概吧。我这么回信，然后想去把刚刚传来的简讯中附带的图片删掉。那张图让我感觉毛骨悚然。但是到了删除画面时，就像脑内突然通过电流一般，手指停住动作。
我关掉电子信箱，把手机收回口袋。赤城在隔壁打着呵欠。
「赤城啊。你听说过入谷高中曾有学生自杀吗？」
我想起了前几天山田讲过的事情，向赤城发问。
虽然赤城他一瞬间愣了一下，不过马上点了头。
「嗯。在决定就读这个高中时，父母有跟我说过。这是发生过某某事件的高中。」
「那事件很出名吗？」
「谁知道。大概只限于在地人吧。」
「原来如此。」
「怎么啦？是不是山田又跟你说什么了？」
「大概就是这样。」
赤城看起来很头痛般，用手指按著太阳穴。
「我原本以为他最近比较收敛了。真的没问题吗？」
「大概很有问题呢。」
我想起他最近撰写部落格的勤劳后，用半开玩笑的语气说。
在我笑着抬起头来时，原本用一定频率在咀嚼东西的黑崎停下动作，用她那漆黑的眼眸注视着我们。
「──？怎么了？」
我这么对她提问，黑崎像是突然回神似地摇了摇头。然后继续喝起手边的咖啡。黑崎用吸管吸起来的咖啡让半透明的吸管变成了黑色。

在全员吃完东西后过了一段时间，赤城开口说「那么出发吧」。
接着我们搭乘电扶梯来到楼上，黑崎如同预测般成了换装黑崎。虽然我们是男女分开行动，男生在有男士服装店的四楼闲晃，而女生则以三楼为中心行动。这间购物中心是属于开放天井式建筑，因此就算在不同楼层也能看到其他楼层的状况。远远的就能看到黑崎被两人带到各种店内。
我和赤城在四楼的男性用品店买了围巾等冬天用的配件。
之后，我们找到了在楼下四处逛的三位女性，晃着购物袋往她们移动。除了装饰品店或是女性服饰店以外还有卖内衣的店，周遭的客人也是年轻女性居多，以两个男性来说非常尴尬。
「啊，是小赤城他们耶！」
美黄川同学注意到渐渐靠近的我们，向这边挥了挥手。白石同学也向我们微笑，黑崎则是对我们点了点头。
「不好意思，大概还要一点时间，可以等我们一下吗？」
「啊，没问题。我们会随便找个地方玩，请随兴。」
「小赤城好温柔喔！」
对于美黄川同学的捉弄，赤城以一句吵死了来回答。
开心笑着的美黄川同学抓着黑崎的手进入店内，白石同学跟随在后。
那里是相当女性化的店，墙壁白到不能再白，展示著多件对眼睛舒服的柔色系衣服。
白石和美黄川同学认真地挑选着衣服，把衣服拿起来向黑崎比对后继续思考着。在做了几次这个流程后，黑崎被带到了店内深处（大概是试穿室）。
过没多久，美黄川同学走了过来，说了句「过来一下」向我们招手。
我们被她赶进店内，因为进入女性专卖店是第一次，让我非常的紧张。店内飘着甜甜的香味，所谓的文化冲击大概就是这样吧。
到了试穿室前方后，黑崎正好打开门（像是某种童话故事中会出现的超级梦幻的门）。
我突然和她面对面。她摆出了在说「啊」的惊讶表情，接着像是很害羞般别开视线。
黑崎她穿着和至今为止的她印象截然不同的衣服。
肩膀部分微微膨起，上头结着丝带的白色衬衫，配上米色的裙子。裤袜大概跟之前穿的是同一种。
看起来非常的成熟，但是又有着柔和的氛围。
「哇，好可爱！」美黄川同学回应道。「对吧？」白石同学则是有点得意地说著。「我认为小麻由适合的是像这种整洁的服装。」她接着说道。
插图010
「……那我就买这个吧。」
黑崎似乎也很喜欢，决定要买这一套。她用不像平时的她的轻巧动作在镜子前转了一圈，看着自己现在的模样。
购物结束后，时间已经超过下午四点。前往手机店拿完黑崎的手机后，我们坐到购物中心内的长椅上。
「小麻由，给我看一下手机。」
黑崎从裙子的口袋内拿出手机递给美黄川同学。颜色是象征黑崎的黑色。
「既小又容易使用。是最新机种呢。」
「……可是我担心没办法好好使用它的功能。」
「放心啦。连小学生都在用手机了。」
「是呀。连不擅长机械的我都能用所以没问题。」
赤城和白石同学开朗的说。
可是黑崎从手机公司的纸袋内拿出厚重的说明书，并且用绝望的眼神翻页。
「那个不用全部看过啦。」我这么说。
「是吗？」黑崎抬起头来。
「或者该说看这个反而更难理解呢。因为现今的手机是凭直觉就能好好操作，所以用一用就会渐渐习惯了。」
她半信半疑的阖上说明书，从美黄川同学手上接过手机。接着女生三人开始交换号码。白石同学拿着自己的手机和黑崎的手机一边说明一边操作著。
「黑崎，我也来交换号码可以吗？」
我这么说道，从口袋内拿出手机。赤城似乎也想要跟黑崎交换号码。黑崎刚和美黄川同学的交换完号码，点了点头。
我们把两只手机靠近，开始交换资料。
然后『黑崎麻由』四个大字出现在了萤幕上。真没想到这只手机也有取得黑崎号码的一天，让人感慨万千。
「我的号码有到那边了吗？」
我这么发问后，黑崎「嗯」的一声点点头，直直盯着画面。
之后，赤城和黑崎也快速的交换好号码，我们再次乘上公车，回到入谷市车站附近。在空空如也的公车中，我和赤城坐在最后一列，前面坐着白石同学和黑崎，再前面则坐着美黄川同学。
美黄川同学戴着耳机，左右晃着脑袋听音乐，黑崎似乎是早上的睡意再次来袭，头垂在白石同学的肩膀上。
我则是看着窗外。古老的住宅区和公园、小规模的医院、商店接连映入眼帘，在入谷市这也算相当寂寥的区域中，入夜时分的透明灰色黑暗笼罩在上。

◇◇◇

「就是这个就是这个。这张图。」
在期中考结束，隔周的午休时间，我和赤城被山田带到电脑教室内。山田把自己的USB碟插上电脑，将昨天寄给我们的谜之房间的照片显示出来。我和赤城站在山田身后，看着萤幕。
那是和昨天看到的同样的图片，就算画面变大了，也依旧不够鲜明。能看见的只有灰暗的室内，脏乱的水泥墙，还有模糊的像是栅栏的东西。
从运动场处传来足球和传接球的声音，还有女学生们的尖叫声。在电脑教室内没有什么人。看起来一脸无聊浏览网页的人，还有听着音乐的人零零散散的坐着。因为有照明所以室内并不阴暗，但是白光显得有些刺眼。
「还是不知道。也不记得有这个地方。」
赤城这么说，我也点头同意。
「留言写着这是『体育馆仓库』喔。」
山田满脸艰涩地说著，我和赤城互相对望。
「这里？完全不同吧？」赤城接着。
「果然是被改建过吧。现在可没那么脏呢。」
我也认为现在的体育馆仓库和照片的房间并不是因为照片的拍摄方式而显得不同，而是完全不一样的东西。现在的体育馆仓库的墙壁被漆的全白，而照片上怎么看都是未经涂装的水泥墙。
「真的是那样吗？我原本也以这个方向调查，不过体育馆的改建作业在九七年就已经结束了呢。」
「这个照片被贴出来的时间是？」
「二〇〇一年。」
「我想还是改建前吧？在九〇年代还是高中生的人，就算到了二〇〇一年也还是二十出头，在那个时代就算使用网路也没什么稀奇的。」
「果然是这样吗。好，我就来调查那个改建内容吧。」
「别太失控啊。」赤城警告山田。
山田则以「我知道啦」抗议，然后连上了网路。看来他的午休时间要在这边度过。
「赤城，我要回教室囉。」
「嗯，我也是。掰啦，山田。」
山田已经进入集中模式，眼睛看着画面，仅是举起单手回应赤城。
我们经过喧闹的走廊，往上走到一年级生的楼层。用手机确认了时间，午休还有十五分钟才结束。赤城边走边打着呵欠。一年级生楼层的走廊上，有各个团体倚著墙，或是坐在地上聊天。
在靠近自己的教室时，从嘈杂的声音中听见三个女生的说话声。穿着不是学校指定的开襟毛衣，脸上画著淡淡的妆，是会注意打扮的女学生们。
……那个人，最近被人家捧之后是不是就得意忘形啦？
……妳说为什么黑井和赤城他们老是要跟她在一起呢。
……文化祭时也总是和男生在一起。明明看起来文静该不会意外的是肉食系？
……外表看似清纯，其实内在是婊子的人最近也越来越多了呢。
然后这群人中的其中一人发现我们正在靠近，用小动作提醒其他两人。
──暗地里骂人啊。
赤城大概也听到了这段对话内容。但是他却露出毫不在意的表情，向他们摆出笑容后通过他们走进教室。
在教室中学生们的对话声响的更大声了，完全听不到刚才的人的声音。我感觉背上像是被人放了秤砣，而且渐渐加重般的感觉。在走廊的女生们坏话的对象非常明显，是黑崎。教室里有对她没有好印象的人。这件事在我心里引起了波涛。
黑崎在窗边她自己的座位上像平常动也不动地坐着。我是不太懂女生的人际关系。但是就算是男生，老是在教室里装酷的人要是一直让他人关照、让女生来帮他担心的话或许也会让人讨厌。
我心情突然忧郁了起来。毕竟把黑崎带进高中生的互动之海中的人正是我。
赤城一进到教室，就往黑崎的座位走了过去。在我想起刚刚对黑崎的坏话时，他背对着我，把音量压低到只有我能听见的大小对我说。
「别在意。像这种程度的事情大家都会做。没有关系的。」
赤城早就看穿了我慌乱的心。不经意的，就像是什么都没发生一样，他走向黑崎的书桌向她说了些话。
看到他的样子后我也强迫自己打起精神。虽然心中的乌云没有完全明朗，但是只是被人暗地里中伤也不构成我们要从黑崎身边离开的理由。要是我们在这里和黑崎拉开距离的话，她说不定会坠到比以前还要更深的孤独之中。而且最重要的是，她已经是我的朋友。我不想再次看到孤立无援的黑崎了。
「真的？黑崎你数学拿了九十分？明明班级平均分数很低的说。」
赤城和黑崎正在聊今天发回来的考卷。
「黑井，你几分啊？」
「八十一分。」
「赢了，我八十三。」
「吵死了，没差多少嘛。」
「黑崎成绩很优秀呢。」
「……没这回事。」黑崎这么否定。
「……国文我不拿手。」
我和赤城一瞬间静止了。
──啊。大概懂原因了。
赤城大概也和我想着同样的事情。清爽的面孔现在挂著苦笑。
「妳最喜欢的科目是什么呢？」
随着话题我这么问道。
「……音乐。」
「妳会演奏什么乐器吗？」
黑崎点点头。
「……钢琴。」
「以前有学过？」
「……妈妈教我的。」
「喔──」
赤城看起来很佩服。黑崎的表情虽然没什么改变，但是微微露出了点微笑，让人感到像是回想起什么，或是在怀念著什么的气氛。
黑崎的妈妈。虽然不知道是否还活着，但是至少知道她们现在没有住在一起。问点关于她妈妈的事情没问题吧……在我这么想着时，白石同学走进了教室，往我们这边走了过来。在其他班的美黄川同学也一起。
「麻由由！」美黄川同学像是要抱住黑崎一般冲过来。
「小赤城，麻由由的简讯很有趣喔。」
美黄川同学从口袋拿出手机，给赤城看。
黑崎「啊」的一声张开嘴，赤城则用傻眼的表情给美黄川同学一记轻轻的手刀。「好痛！」美黄川同学抱起了头。
「笨蛋，妳别把朋友的失败当作笑料啦。」
「咦──要是给男生看会觉得她傻傻的而让好感度上升不是吗？」
「妳是这么精打细算的人吗……」
「没那么夸张，只是作为女生这点事理所当然喔。」
「骗人的吧……」
对美黄川同学坦然的态度，赤城感到有些无法接受。
「黑井要不要看？」
美黄川同学把画面朝向我的方向。我往上头一看，里面是满布著平假名，而且错字缺字非常多的简讯内容。
「……小羽衣好过分。」
黑崎表情阴郁地说。
「哎呀？对不起啦麻由由，我没想到妳会这么在意。原本以为能培养出冒失的角色印象呢。」
「在我们之中黑崎的印象已经超级固定了所以别做多余的事啦。」
赤城不留情的说。
「抱歉啦，原谅我。之后会请你吃些什么的。像是咖啡厅的蛋糕组。」
「……那就好。」
也许是心理作用吧，总觉得黑崎故意装的不解人意。白石同学边笑边说著「好啦好啦」帮两人圆场。
就因为这些胡闹，使我把原本想问关于黑崎妈妈的事情忘得一干二净了。

◇◇◇

数周后，虽然并没有直接对黑崎有危害或是让教室整体的气氛变恶劣的事情，但是听到黑崎坏话的频率日渐增多。
时间一久，也能大致上看出哪些小团体对黑崎有不好的印象。感觉上攻击性最强的是之前常常和白石同学一起，穿着比较花俏的女生们。而在这团体内，有着交谈过几次的柴原同学在。这件事让我有点动摇。
在文化祭时，曾经和她还有黑崎和赤城一起吃过午餐。那时的两人虽然的确看起来相处不太来，但没有那么险恶的气氛。她为人亲切，不只是对我们，我记得她曾经也试着和黑崎交流过……
就在第二学期进入尾声的某一天，家政课正好有烹饪实习的课。
课堂上随着座号四人分成一组，我和黑崎是四号和五号，中间正好是分组的交界点，所以两人被分配到了不同的组别。黑崎和白石同学，还有柴原同学是同一组的。
原本有点担心黑崎和柴原同学同一组，但是因为白石同学也在所以比较放心。她大概也感觉到柴原同学对黑崎没有什么好印象。
座号四号的我和一号的赤城是同一组。一个礼拜前在讨论购买材料时，我不安的一直瞄著隔壁组，但是白石同学似乎和她那组别内的所有人感情都不错，可以一边照顾黑崎一边整合行动。柴原同学则看起来不大愉悦。在我看到的状况下她一眼都没有看向黑崎，只和同一组的铃木聊天。
料理的内容是亲子丼。组内的女生负责切洋葱和其他的蔬菜，所以我和赤城负责把鸡肉切成一口的大小。在家庭教室的角落，发挥了意料外料理技能的山田成了目光的焦点。我往那一看后，他咚咚咚咚地像机械一般用菜刀切著食材。叫着「山田你真行」的男生的声音和说「手的动作好恶心」的女生的声音互相交错著。
「山田他会做料理啊？」
我这么说后，虽然提心吊胆、但是仔细切着肉的赤城回答了我。
「他爸爸是厨师。大概是跟他学菜刀的用法吧？」
「是喔。」
我把眼睛转回手边，把自己负责的部分切完。手指不灵活的赤城还在小心翼翼的动着菜刀。
我突然间感觉到视线。抬头一看，柴原同学正看着我们。穿着樱色围裙的白石同学和穿着纯黑色围裙的黑崎在她对面，她们同样都束起了头发以便处理食材。铃木则是在搅拌著锅内的东西。柴原同学的表情看起来不知该说是觉得无聊，或该说漫不经心。
「柴原同学，肉切好了吗？」
白石同学一边把处理好的食材倒进大碗里，一边提问。
「啊，对不起，还没有。我现在做喔。」
她这才开始动起手上握著的菜刀。外人也看得出来她的注意力相当散漫。才刚想着这很危险，菜刀就从柴原同学的手上掉了下去。白石同学她小小的叫了一声。
「糟糕！柴原同学妳没事吧？老师！」
「啊，白石同学，我没事的。」
白石同学举起手呼叫老师。柴原同学则是压着自己的手。似乎是切到手指了。虽然她想阻止白石同学，但是表情稍微扭曲。
「发生什么事了？」
赤城注意到骚动，停下手边的动作问我。
「柴原同学她好像受伤了。」
我望向隔壁的组别。
黑崎跟着白石同学绕到桌子对面，手忙脚乱的从裙子的口袋内拿出手帕，想要递给柴原同学。
柴原同学先是看了黑崎一眼，然后越过她的肩膀看着我和赤城。那是快哭出来般的柔弱的眼神。过没多久，柴原同学咬紧牙根，拨开了黑崎的手。黑崎还没展开的黑色手帕就这样保持着折起来的形状掉到了地上。
「别碰我！妳这个幽灵！」
原本吵杂的家政教室因为这句如同刀子般锐利的言语而安静了下来。只有锅内滚水沸腾的声音和清洗东西用的流水声，像是要突显寂静般不停响着。
在这数秒间，教室内的气氛降到了冰点。白石同学像是受到冲击般呆站在原地，铃木同学的嘴巴则半开着。
或许是脑袋里还一头热，柴原同学扯开嗓门大吼，那声音响遍了家政教室。「我知道妳每天深夜都在学校附近晃来晃去。妳到底在那种深夜里做什么？」
黑崎被拨开的手静止在空中，脸上表情没有变化。但是在她周围的生气就像西落的夕阳般，藏进了她的体内。
「我一直以来就觉得妳很毛骨悚然啊！班上的大家都这么想的！只会不停地向对妳温柔的赤城他们撒娇！会不会太狡猾了？明明大家都是很努力自己建立人际关系的！不过只是长得好看一点，别太得意忘形了！」
她的话语直到最后一句都在家政教室中回响，大吼最后的余韵溶解在静寂之中，柴原同学那像是做了激烈运动般的喘气声留在我耳内久久不去。
让这有如冻结一般的时间再次动起来的是黑崎。
她缓缓的蹲下去捡起掉在地上的手帕，然后回到自己的椅子前，坐了下去。那是像雕刻品一般整齐、文风不动的侧脸，和不知道在注视著何方，充满谜团的空洞眼眸。那个姿态让我将她和第一学期时，像是异次元存在一般超脱世俗的的身影重叠。
或许是注意到现场的沉默和他人的目光，柴原同学一瞬间露出后悔的神情，之后便低下头去。
之后响起了几声清喉咙的干咳，吵杂声带着困惑渐渐消失。
「怎么了？发生了什么事情？」
家政课的老师像是要扫去尴尬场面般说道，走到了白石同学们的身边。
「……我要去保健室，切到手指了。」
柴原同学一个人站起身来，脱掉了围裙，压着受伤的手指离开了家政教室。
「啊，等等，柴原同学……有没有谁能陪她去呢？」
白石同学慌慌张张地看向黑崎，又看向我和赤城的方向，反复重复了几次。之后说了「我去吧。」后脱下围裙，快步追向柴原同学。地板上有着斑斑的血迹。
我走到黑崎的身边，赤城也从后面跟了过来。我们站到坐着的黑崎身旁向她说话。
「黑崎，妳还好吧？」
黑崎一动也不动。就像是没有注意到我们的存在般，毫无反应。赤城也向黑崎说话，但她还是保持沉默。
到底是怎么了？完全没有反应。这种事可是头一遭。最近围绕在黑崎身边的、带有亲近感的氛围变回了以前那种会让人感到阴森、毫无生气的感觉。
下一个瞬间，走廊那头传来了大声的尖叫。
那是白石同学的声音。
赤城就像是要跳起来般抬起头往教室外冲。山田发挥着自身对于骚动特有的反射神经，飘扬著身上的围裙跟着跑出教室。后方还跟着老师以及几名像是要看热闹的学生。
走廊上的对话声越来越大，甚至听到老师大喊「谁去叫救护车！」的声音。
「到底发生了什么事？」
随着骚动，在家政教室内的学生几乎都到了走廊上。
然后黑崎缓缓地站了起来。脱下围裙，开始整理自己的东西。
「黑崎妳怎么了？」
黑崎恍若未闻地继续动作。取下束起头发的发圈，接着将属于自己的东西都塞进手提包后，往家政教室外走去。
直觉告诉我必须要阻止她。所以我抓住了她的肩膀。那份触感实在过于纤细，仿佛只要稍微用力就会坏掉般的虚幻。
黑崎停下动作，接着缓缓转身看向我。原以为她终于给我反应了，然而她仅是露出有些笨拙，像个快哭的孩子般的笑容。
胸口被开了个大洞。
黑崎的那笑容里似乎有着我无法计测的，深邃又庞大的感情在里面，那些感情就像是透过黑崎的黑色瞳孔流进了我的内心，使我陷入深深的无力感中。
「黑崎……」
她再次转过身，慢慢的，用异常美丽的步伐走出教室。我则是连一步都无法动弹。

◇◇◇

「什么──！麻由由被人这么说？真是太过分了！」
那一天的放学后，我、赤城、山田、白石同学以及美黄川同学到了入谷高中和入谷市车站之间住宅区里的公园，女生在长椅上就坐，男生则坐在旁边的立体方格铁架上。夕阳已经渐渐西下，云朵也被染成了金色。周围的树木旁有着大量的落叶。
美黄川同学从赤城和白石同学那听到了今天在家政教室中发生的事件的始末，非常的生气。
「麻由由她什么坏事都没做呀！所以我才说女生这东西啊！」
「这不是妳该说的吧……」
赤城对美黄川同学吐槽，白石同学则是尴尬地笑了笑。
「听朋友说，似乎只是轻微的脑震荡，精密检查做完后马上就能出院的样子。」
「唉，没什么大碍真是太好了。」
「什么？出院？」
不懂我们在说什么的美黄川同学歪著头询问。
「柴原同学在那之后似乎踩空楼梯，摔到了头。」
「在第五堂课时不是有救护车来学校吗？就是那个。」
「啊……」
知道自己责怪的人受了伤，美黄川同学的气势似乎减弱不少。
「不过小麻由她真的没问题吗？感觉她受到很大的打击，而且还早退……」
白石同学沉重的说。
脑袋里浮现出黑崎离开的那刻。因为没有办法追向一个人回家的黑崎，自己的无力、没用及懊悔还深深刺在心里。
「我传简讯给她！」
美黄川同学拿出手机，行云流水地开始操作。
「不过黑崎她意外的受不了打击呢。从以前的样子来看，我还以为她不管被说什么都不在乎。」
山田自言自语地说，美黄川同学则是「啥？小山田你也太没神经了吧！」生起气来。
「在人前被用那种态度对待不管是谁都会受到打击的。」
被女生瞪的山田光是在旁边看就能知道他的动摇，连忙说了句抱歉后就躲到我身后。
「好啦。就算我们在这边失落也没有用，今天还是先回家吧。期末考也近了，就算我们讨论也不会解决什么东西。黑崎下次来学校时我们再好好帮助她吧。」
赤城说完后拍拍自己的膝盖。
「是呀。」白石同学也开口同意，整理裙䙓后站起身。那比起黑色更接近茶色的柔顺头发，在夕阳的照射下变成金色。
我们离开公园，往车站方向行动。赤城和美黄川同学、还有山田并排在一起，我和白石同学尾随在后。
日落时分，市区里满溢着人潮。天空的颜色渐渐转为夜晚的暗蓝色。时髦设计的街灯用白色的光照亮着人行道。
「黑井同学，可以借一步说话吗？」
白石同学用说悄悄话的音量这么问。「怎么了？」我如此反问。
「柴原同学会对黑崎没有好感我想是因为赤城的关系。」
赤城和我们隔了约三步的距离。也因为周遭的杂音，只要稍微压低音量，我们之间的对话就不会被前面三人听到了吧。
「为什么？」
「那个，柴原同学她，似乎是喜欢赤城喔……虽然我没有直接问她，但是那个氛围还有动作……大概不会有错。」
现在的白石同学与平时总是挂著温和微笑的印象不同，表情十分认真。
「我是有注意让小麻由不要成为电灯泡，可是这次我真的没办法……柴原同学她大概真的很喜欢赤城同学。因此也许就这样打从心底怨恨著就算什么都不做也会引起赤城注意的小麻由……」
我看向走在前方的赤城背影。他似乎在跟美黄川同学聊天，姿势变成俯瞰矮个子的美黄川同学的模样。虽然不知道他们在讲什么，但是那个侧脸上依然挂著平常那充满余裕的笑容。
回想起来，我有不少察觉到这件事的机会。和赤城及黑崎最亲近的人是我。也和柴原同学接触了不少次。但是这次事件的原因我却完全没有发觉到。我忽然感觉到沉重的责任。
白石同学依旧低着头。从那沉重的表情就能得知这次事件使她受到了多大的伤害。
她总是独自夹在柴原同学与黑崎之间，不停地想方设法来处理这件事。见到做事谨慎而且沉稳的白石同学如此烦恼。我深切地理解到她是多么在意黑崎。
「我去和赤城谈谈吧。」
白石同学表情迷惘地抬起头，有些懦弱地看着我。
「可是，该怎么……」
「虽然我不知道自己能不能好好说明，总之先把白石同学现在担心的事情试着分享给其他人。毕竟我不希望只有白石同学独自苦恼。」
她不安地看着赤城的背影。然后表情像是松口气似地和缓了下来。

当天晚上，我坐在沙发上读书。但是白天的事情就像是泡泡一般不断的在脑内浮现，写在书上的字完全没办法进到脑袋里。
「不行啊。」
我放弃看书，在文库本中夹上书签时，放在桌上的手机开始震动起来。拿起一看，是白石同学寄来的简讯。
上头写着对今天倾听诉苦的感谢和明天放学后要去医院探望柴原同学的行程。
里头没有任何表情符号或是颜文字，是可以感觉到认真态度的那种简讯。
今天柴原同学说的话再次敲响我记忆中的门扉。
「我知道妳每天深夜都在学校附近晃来晃去。妳到底在那种深夜里做什么？」在那句话之后，黑崎的表情便丧失生气。就像是第一学期那有如鬼魅般站在那里的黑崎回来了一般。
柴原她为什么知道那种事呢？我一直觉得她的话里暗藏玄机。
如果真的像他所说，黑崎真的在深夜里徘徊的话，那为什么她要做这种事呢？
在文化祭前和山田的会话中出现过好几次的，在深夜有人会徘徊于入谷市内，那个话题的当事者真的是黑崎吗？
不可能，我摇了摇头。
以前跟黑崎在街上相遇，去超商的时候也都是很晚的时间。一定是因为负责家事的黑崎有什么事情，像是要买东西或是什么的理由需要外出。然后那时被柴原同学撞见。这个想法应该是最合逻辑的。但是，想像在夜深人静的地方，像是公园或是高架桥下一个人站着的黑崎身影又出奇的吻合。
我开始打回信的内容。
《明天我也能一起去探望柴原同学吗？有些在意她说的话。》
十分钟过后，白石同学传来了OK回复。

隔日中午，黑崎和柴原同学的空椅子在教室中散发着令人沉郁的气息。放学后，我和白石同学约好下午五点到入谷车站附近的综合医院集合。
那里是附近最大的医院，有好好修整过的庭院，围墙用红砖砌成，外观十分漂亮。夜晚的帘幕开始降下，四周显得有些阴暗，宽广的停车场里闪灿的车头灯奔驰著，不知道是不是医院的病人，前庭的长椅上坐着几个正在喝饮料的大叔。
从玻璃制的自动门透出来的光线中，白石同学双手提着书包站着。从蓝色的西装外套的袖子内，能稍微看见米色的毛衣。白石同学的柔顺的卷发和端庄的站姿，在黑暗中格外显眼。
「久等啦。」
白石同学看到我，露出温和的微笑，并低下了头。
「真是抱歉。让黑井同学操心了。」
「不会，只是我自己想来罢了。别放在心上。」
白石同学又小小地点了点头，接着我与她一起走过自动门。
她向在门附近的守卫室里、穿着制服的大叔表达我们的目的是探望朋友，接着在他递出来的纸上填入自己与我的名字，还问了柴原同学的病房位置。
「在三楼的322号房。」
白石同学对守卫行了个礼，转过头来对我说。
医院里很安静。或许是看诊时间已经结束，在整齐并排的沙发上没有人坐着。
「今天小麻由果然没来上学呢。」
嗯，我心情沉重的点了头。
「那样子也难怪吧。」
「什么样子？」
我把昨天黑崎从家政教室离开前的状况告诉白石。一想起那就要哭出来的笑容，突然觉得当时没办法帮上她的我实在太没用了。
「是、这样吗……」
白石同学也看起来很心疼地听我说完。
过了一会，白石同学像是要转换气氛似的开口。
「啊，能先去商店一下吗？我想买点慰问品。」
「喔，好啊。我也去吧。」
我点了点头，朝一楼里的商店走去。
「嗯……」白石同学用手扶著下巴看着店内的商品，然后拿了一块看起来很高级的巧克力。
我则是买了些水果，两个人都交给店员包装成探病用的样子。
离开商店后，我们一言不发地朝着柴原同学的病房移动。
电梯内除了我们以外没有别人。白石同学按下三楼的按钮，电梯内只有机器运作的声音静静的响着。
322号房是个大房间。我们在门附近的入院患者名单中看见了柴原同学的名字。拉门大大地敞开，里头有几位上了年纪的人在门边聊天。
白石同学先一步进去，对愉快的谈天著的老人们点头打了招呼，便开始寻找柴原同学的身影。
房间里的病人大部分都把床边的帘子拉开。能看见躺在床上看电视的人，以及病床旁架上的插着花的花瓶。
柴原同学的床位在病房的最深处。白色的帘子紧闭着。
停下了脚步，白石同学静静的看向我。我点点头，她也小小的回点了头，然后压低声量说道。
「柴原同学。我是班上的白石。来探望妳的。」
等了一下子，并没有听到回应，也感觉不到帘子里有什么动静。白石同学歪了歪头。
「……失礼了。柴原同学？」
她说著，轻轻的拉开了帘子。
我在白石同学背后看到了柴原同学，她穿着绣球花色的睡衣，在上面披着米黄色的开襟毛衣。她坐起了上半身，带着耳机用随身听聆听着音乐。
她一看见我们两个人，就急忙摘下耳机，然后把腰间的被子拉到胸口。
「啊，抱歉。我在听音乐。」
然后说了句「请进」，指著放在床边的折叠椅。
我跟在白石同学身后走进帘子内。柴原同学表情有些紧张似的看着我。在帘子内的狭窄空间里飘荡著一股尴尬的气氛。
「抱歉，突然跑来看妳。我是拜托白石同学让我跟来的。」
为了打破尴尬的气氛我开口道，柴原同学也点点头。
「我知道，昨天白石同学有传讯息跟我说。」
柴原同学做出一个很明显的刻意笑容。
「这是慰问品。黑井同学的也在里面。」
「谢谢，让你们多费心了。」
柴原同学不好意思的说，伸出缠着绷带的手接过了我们的慰问品。
为了接续话题，白石同学微笑地说道。
「身体如何呢？」
「没问题。都检查完了，也没什么发现，明天就能出院了。」
「是吗，真是太好了。这样我可就放心了。」
这段时间我和她们保持一段距离，静静听着二人的会话。像是柴原同学的检查，班上同学的事，课业的事情，她们做了几分钟的闲话家常。
在会话停下来时，柴原同学又看了看我。和白石同学聊天时放松的表情又再次紧绷了起来。
「黑井同学来这里，是为了黑崎同学的事对吧？」
对柴原同学突如其来的套话，使我有些慌张，不过还是「嗯」一声点点头。
「我有些在意柴原同学在家政教室说的话，所以前来确认。关于黑崎深夜在外面走动这件事。」
我说完后，柴原同学低下头，嘀咕了一句。
「因为我发现了。」
发现什么？我这么问。然后她一改平静的语调，用力的说出了一句。
「她是个幽灵啊。」
对这突来的话语我不禁语塞，白石同学也看来十分困惑。我和白石同学互相对看一下后，柴原同学缓缓的抬起头来继续说道。
「我在晚上打工结束回家时，曾数次遇见过她。她仍然穿着制服，手上什么东西都没有拿在街上走着。那时已经过晚上十点了。因为很在意，所以偷偷跟在她后头几次。而每次都一定会往学校去。因为学校附近没什么人，我是保持着一段距离躲在后头跟着她，但是每次她都会突然消失。在她消失前，我都会看到她经过路灯的背影，但在途中就会突然消失，之后无论等多久她都没有再次出现。」
「应该是在哪边转弯了吧？」
我无法相信柴原同学的话语，继续这么问。
「那附近没有那种小径啊。」
柴原摇摇头说。
「在文化祭时发生的那几次灵异现象，一定也是她引起的。黑崎麻由是真正的幽灵。我从楼梯上摔下来的时候也感觉到背后有人推了我一把。明明我背后什么人都没有，白石同学妳也有看见吧？」
这怎么可能啊。我看向隔壁的白石同学。我希望当时在现场的白石同学能说些否定的话。
但白石同学什么都没说。
只是低着头咬著嘴唇，无论我怎么等待都盼不到一句否定的话语。
「黑井同学你也最好不要再和她有所牵扯比较好。」
在最后，柴原同学斩钉截铁的说。
插图011

◇◇◇

两天后，虽然柴原同学照常来了学校，但是黑崎仍然是休息中。每当吉田老师看到黑崎的空位都会露出一脸头痛的表情。连点名时都跳过了黑崎的名字。
柴原同学一语不发地坐在座位上。手指依然还包著厚厚的绷带，看起来就让人觉得痛。到休息时间时，平时和柴原同学关系较好的女孩子们都来向她搭话。
白石同学在休息时间看了我好几次。虽然没有直接催促，不过很明显的是想知道我和赤城说明之后的结果。
『我不能相信。』
那天从医院出来，我们在往入谷车站的归途时，白石同学这么说。
『柴原她摔下楼梯时的确是有点不自然。但是我从来就不相信过幽灵或是幽浮之类的东西，更不用说要让我相信小麻由她是幽灵。』
我也点了点头表示同意。
『当然，我也这么想。』
如果是在第一学期时听到柴原同学的那番话，或许对黑崎那有如幽灵的印象会更为根深柢固。但是现在的我和她讲过好几次话，也实际看过了无数次黑崎的喜怒哀乐。我绝对不信她会是幽灵什么的。柴原同学会摔到楼梯下也不是因为幽灵推了她一把，而是因为精神受了刺激才会踩空。
『我也从来没听说过会有寄来的邮件满是错字跟缺字的幽灵。』
听我这么说后，白石同学莞尔一笑。
『总之，我会去和赤城商量一下，看能不能让他成为黑崎和柴原同学之间的桥梁。柴原同学只要多和黑崎聊几次的话，一定也会知道她不是幽灵的。』
『真的会那么顺利吗？』
白石同学担心的说。
『总之先试试看。赤城一定会帮我们的。』
这天午休，我把赤城叫到体育馆后方。这两天我一直在思考该怎么和赤城开口。不管是家中或是学校，和他人的交流我都只是随便应付，从未触及深入他人内心的事情，因此要和感情最好的赤城谈这么严肃的话题，是要鼓起相当的勇气的。
「所以是怎么回事，突然这么见外。是不能在教室内说的事情吗？」
嗯。我点了点头。
「是关于黑崎和柴原同学的事。」
「那的确是敏感话题呢。」
我单刀直入的说。
「柴原同学她似乎喜欢你。而这是她和黑崎吵架的原因。」
赤城先是顿了顿，接着缓缓地点点头，随后有些意外地说：
「嗯。大概是这样没错。黑井也知道了啊？」
听到这句话后我吃了一惊，然后甚至有想责备赤城为什么明明了解却什么都不做的念头。
「不只是黑崎，白石同学也为了这件事苦恼著。有什么方法解决吗？我也会帮忙的。」
我说完后，赤城露出了苦笑。
「方法吗……你啊，会不会太看得起我啦。我也知道自己在这件事上有责任。但要是有什么方法的话我早就做了。」
赤城的语气有些自嘲。
「柴原同学她也没直接对我表示什么，我也从没想过要和她交往。还是说你觉得我该直接去找她，劈头就说『我对你什么感觉都没有。别再说黑崎坏话了』？这是什么鬼话。」
赤城一脸苦涩地说。
「人际关系可没那么简单就能搞定。在不知不觉中，人们各式各样的想法混在一起，进而引发悲剧是很稀松平常的。最重要的该如何从中调节不是吗？你应该没有做着所有人都会为他人着想这种美梦吧？无论内心是怎么想，只要表面看来相处愉快就行了。」
我不禁语塞。体育馆里传来学生的脚步声，以及球类弹跳的沉重声响。种植在馆场后方的树木，叶子也差不多掉光了。
「我不是在怀疑我们俩的友情。」
赤城继续说道。
「我明白你是个理性的人，但又没那么精打细算，而是在理性和感性的狭缝间维持着不可思议的平衡。」
「……是这样吗？」
「把黑崎带进班上交际圈里的不正是你吗？那种事怎么想都对你没好处吧。她的确是被孤立的很严重，但也没造成麻烦不是吗？」
「那是因为……」
我觉得很可怜。那个明明没有人搭理，但是却被或许能为班上出一份力的使命感束缚，而留在座位上的她。
看到我陷入沉默，赤城干咳了一声。
「抱歉，话题扯远了。但我恐怕没有办法化解她们的心结，我很抱歉。」
这句话令我感到难受。不过我没有任何方法来反驳赤城的说词，甚至认为他说的才是正确的。赤城想说的是，这是黑崎自己的问题。我们无法为他创造一个容易生活的环境。不管是多么艰难的世界，应该都要她自己努力的生活下去，我们能做的只有从旁给予协助。
我认为这是非常正确的论点。然而能够像是快刀斩乱麻般，把理不断的人际关系一刀两断的赤城总让人觉得有点可怕。
短暂的沉默后，「但是啊……」赤城看着我，口吻回复成先前那半开玩笑又亲切的感觉。
「追根究柢，根本的问题出在把黑崎带进我们圈子里的黑井你身上吧？」
「呜。」
这正论般的言语直击我的痛处。
「所以说，你应该负起责任把她带回来啊。把生活在天上的公主大人，再次带回我们生活的地上，要是她不下来的话我们也没办法支持她呢。」
赤城笑容满面地说。

◇◇◇

平日午后的住宅区显得十分空荡。我凭借以前一起去超市买东西的记忆，造访了黑崎住的公寓。
──这到底要怎么进去才好？会不会响起什么警报啊……
这里和我们家的老旧公寓相比，无论是外观还是内在都截然不同。我一边和监视摄影机大眼瞪小眼，一边战战兢兢地打开玻璃门进入公寓。入口大厅十分宽广，通往里头的走廊上不知为何摆放著沙发以及观赏植物。
原本想看看信箱，确认黑崎住在哪号房，不过因为户数实在过多，我很快就打消了这个念头，话说回来入谷市有这么多人能住这种地方更让我惊讶。
在监视摄影机旁有类似门铃的机器，似乎是用来和住户通话的，但由于不晓得黑崎住在哪号房所以对我来说一点用都没有。
我拿出手机，打了通电话给黑崎。入口大厅的地板似乎是大理石制的，被人打磨的闪闪发亮。
黑崎没有接，电话铃声切换成了语音信箱。
「啊，我是黑井……那个，我带来了学校的讲义……现在在妳家楼下，如果方便的话请向我联络。」
留完言后，我挂断了通话。
一直站在大厅内大概也会惹人起疑，所以我走出公寓，坐在以前和黑崎一起坐过的那张长椅上。
「好冷……」
早上明明还挺暖和的，可是当太阳下山后云突然变得浓密起来，气温也直线下滑。气象预报说会有过季的寒流袭来，感觉超级冷的。我把下巴埋进围巾中，两手也放进了外套口袋。
──回电吗……
过了一阵子，在身体完全冻僵，牙齿不自觉地打起哆嗦时，口袋内贴著大腿的手机传出了震动。
我立刻掏出了手机，萤幕上显示著『黑崎麻由』几个字。
「喂，是黑崎吗？真抱歉，在妳请假的时候过来。」
「……黑井？」
明明只过了不到三天，但黑崎的声音居然会让我如此怀念。不知道是不是电话的缘故，她的声音比平常更没精神。
「……你现在在哪里？」
「公寓外头。」
「……我帮你开门。我住在十五楼的、1508室。」
「了解。」
我挂上电话，再度拉开公寓的玻璃门走进去。

搭乘电梯上楼，来到1508室的门前。
走廊清扫得十分干净，就像旅馆一般。虽然设计得很时髦，但是一看就觉得很牢固的深蓝色大门，散发著一股异样感。
我按下似乎是门铃的按钮。数秒后，大门伴随着令人意外的清脆声缓缓打开。
黑崎的上半身探了出来。她穿着黑色的上衣，身上披着灰色的连帽外套。从外观来看是不符黑崎风格的休闲打扮，眼神也没有活力，总觉得有些憔悴。
「黑崎妳还好吧？这些是学校的讲义。」
「……谢谢。」
黑崎接过一叠纸，脸上带着一丝笑容，有些尴尬地向我道谢。她的表情露出些许柔和的氛围，使我稍微感到安心。
「如果有空的话，能跟我聊聊吗？」
黑崎低头摸著讲义，听我这么一说，抬起头来。
「如果身体没问题的话，就随便找间咖啡厅或是家庭餐厅坐坐吧？」
「……嗯。」
虽然有些迟疑，不过她仍然点了点头。
「那我在外面等你，记得要穿得暖和点喔。」
正当黑崎转身回到屋内之前，她突然停下脚步。
「……黑井，你脸好红。」
咦？我将双手贴在脸上。或许是我的手也冻僵了，感觉就像是碰到烧红的石头一般。
「外面有点冷，大概是冻僵了吧，平时我可不会因为稍微冷一点就冻僵啊。」
「……啊。」
黑崎从我身后往外一看，这栋公寓走廊的墙壁采用了透明玻璃，可以眺望入谷市周边的区域。
晚秋的灰色街道上，飘起了白雪。
黑崎看了屋内一眼，随后端详起我的脸颊数秒，接着说：
「……如果不介意的话请进吧，我帮你泡个茶。」
黑崎说完，便将大门敞开。

打从踏进玄关时起，我就感觉到些许违和感，原本以为只是装饰稀少的房间，但当我一进入客厅，立刻完全愣住。
黑崎家中连一件家具都没有，我不禁怀疑起自己的双眼。
只有厨房角落的一台冰箱，以及放在广阔到令人发寒的木质地板上的一台无线电话而已。空调似乎是埋在天花板内的类型，里面正释放著暖气。
打扫倒是相当用心，地板跟墙壁都清理的闪闪发亮，简直如同样品屋一般。
但最让我吃惊的，是这间完全没有生活感的屋子角落杂乱放著的几件毛毯，只有那里能让人感到有人存在生活的气息。
这比走进别脚的鬼屋还要令我毛骨悚然，黑崎到底在这里过著怎么样的生活。每天放学回家之后，她究竟是如何在这种空荡荡的房间里……
「黑崎，这个房间……」
她踩着室内拖鞋走向厨房的声响，荡漾在这没有家具的高级住宅里。我的声音也回荡在宽广的客厅中。
黑崎在厨房（仔细一看发现还有调味料和厨具）里将水倒进热水壶，有点腼腆的，露出混杂着苦涩的笑容。
希望你不要多问。那笑容像是在这么诉说般。但是，我无法忍耐。

「妳真的有姐姐吗？」

「……有喔。」
她像个闹别扭的小女孩似地这么说。
──就算妳说有，可是这也太……
虽然我掌握了决定性的违和感，但却不知从何开口。
自从走进黑崎家门的那一刻，我的现实感仿佛就被抛到了九霄云外，简直像是迷失在异世界一般，但空调的些微运作声，以及热水壶内水沸腾的声音，都异常的带有真实感，就像是在做着只有细节特别写实的梦一样。
「……咖啡需要加砂糖吗？」
「咦？啊，嗯。」
这时黑崎的一句话，把我拉回了现实。
黑崎在我面前展开一张小型的折叠式桌子，并在上面放了两个杯子。她以鸭子坐姿在我对面坐下。
我喝了一口黑崎泡的咖啡。甜度适中。碰到温暖的杯子后，我才终于知道自己的身体究竟有多么冰冷。
我们沉默了一段时间，黑崎用双手拿起杯子喝着黑咖啡（大概没错）。
「……妳姐姐是社会人士吗？在做什么工作？」
「……律师，但是现在似乎是某位大人物的祕书。」
「几乎不回家的吗？」
我把趁著黑崎在泡咖啡时整理好的问题抛了出来。
她没有回答，只是低着头，紧闭着嘴，脸上满是不知该如何是好的困惑神情。
──果然……
事实上，黑崎和独居并没两样。虽然我的双亲也不怎么管我，但是把一个高中女生就这样放著不管实在太过诡异，像现在黑崎就过著这种有如身处异界般的生活。
或许是这栋公寓的防音设备相当完善，当我们两个都不发一语时，房间里异常的安静。
「读书是在哪边呢？」
「……这个桌上。」
我想像起在宽广无人的客厅中，独自坐在这张小小的折叠桌前，默默读书的黑崎身影。
──这快让我发疯了。
黑崎的姐姐，以及家人，究竟是为什么要放任她一个高中生过这种生活？黑崎口中和她一起住的姊姊又到底在做什么？
一想像起眼前的黑崎在这房间里生活的景象，不禁就令我感到战栗。我死命克制自己逐渐加速的心跳。
「黑崎，妳在哪里睡觉？」
她「咦」了一声抬起头来。
「……有毛毯喔。」
黑崎的表情相当认真，但藏不住其中的紧张。虽然她试着掩饰，但是她缩在客厅角落，裹着毛毯中过夜这件事已经显而易见了。我脑内的常识已经支离破碎，无法正常运作。
究竟该怎么做才好？看着这压倒性的异样感，到底要怎么做才能把她带回「我们这边」呢？
「……不合你口味吗？」
黑崎这么问，也因为这意料之外的话语，使我的思考再度停止，黑崎正盯着我手上的杯子看。
「咦？」
「……你的表情很难看。」
「啊，抱歉，很好喝喔，甜度也刚刚好。」
原本面无表情的黑崎，现在却是一副没有活力的失望神情。没错，她已经变得会把心情显露在表情上了。从她的表情来看，她也知道自己的生活是多么的异常。尽管如此，她还是为我敞开了大门。因为外面很冷、甚至还下雪了，所以她担心着我，也信赖着我。
一直以来都是这样。黑崎虽然不善于表现，但有颗温柔的心。她从来都没有无视过任何与她搭话的人，柴原切到手的时候也是一副很担心的样子。也没有中伤过其他人。
也许她置身在异常的环境下，但她并不异常。
──我想向她提出一个提案。
正当我抬头准备开口时，门铃声突然响起。尖锐的电子音在安静的室内回荡著。
「好像有人来了。」
我才刚说完，黑崎立刻就站了起来，但在下一瞬间，我偶然看见了她露出害怕的表情。
「……是姐姐。」
前去应门之前，黑崎小声地说。
「……待在这里。」
这么说完后，黑崎便走向玄关。她没有使用门旁连结外部摄影机的按钮来确认外面的情况。摄影机上依旧保持黑暗。砰的一声，我听见客厅的门关上的声响。
关门声回响了数次后，房内再次归于宁静。
要从大厅进来需要经过认证。如果没有经过黑崎的许可就能来到这里的话，那只可能是同一间公寓的住户，或是黑崎的亲属。
可是既然是住在一起的姐姐，为什么还要按门铃呢……？
此时我听见大门打开的声音。寂静的客厅内，传来了两人的交谈声。
「──麻由，妳这副模样是怎么回事？头发也有点乱，已经放学了吗？」
像是黑崎姐姐的人声，比黑崎的声音还要强硬且高亢。
「……我今天请假。」
「感冒？」
「……嗯。姐姐怎么突然回来了？」
「因为和西部财团有工作所以来这附近。就顺便回来一趟，马上就要离开了。七点必须回到东京。」
「……是吗？」
「──这双鞋子，有客人来了吗？」
「……是朋友，他拿学校的讲义过来。」
「鞋子看起来是个男生？」
「……嗯。」
「──虽然我对妳的人际关系没有兴趣，不过可别做些会让我颜面无光的傻事啊。」
「……这种事情……」
「比起这个，我看过妳第一学期的成绩了。在那种程度的学校怎么只考出这种成绩？」
「……对不起。」
黑崎的声音显得有些懦弱。反倒是黑崎的姐姐，语调中完全没有像和家人说话的那种亲密感觉，而是充满了压迫感。听着她们两人的会话，我感到呼吸有点困难。
这不是一般姊妹的对话方式。黑崎的姐姐到底是谁？为什么要用这种带刺又毒辣的语气和妹妹说话？
「不过无论妳要当后段班，还是想过怎样的人生都与我无关，但是好好读书可是为了自己好。」
「……我知道。」
「──那么我要走了。朋友还在家里吧？可别过那种会给我跟家里添麻烦的生活啊。」
「……好。」
随后响起毫无留恋的冷淡关门声。
总觉得自己碰到了不该遭遇的场面，虽然这问题已经不知道思考第几次了，但是和过去完全不同，它带着沉重的现实感浮现在我的脑海里。
──黑崎她，究竟是什么人？
过了一阵子，黑崎依然没回到客厅中，也没听见脚步声。从客厅的窗户往外一看，天色渐渐从灰色变成了黑色。无数的路灯、大楼的灯光以及住宅的照明持续延伸到远处，看起来宛如星光一般。
离地十五层楼高的这里听不见街上的喧嚣声，窗外轻飘飞舞著纯白色的雪花。在这没有声音，仿佛连时间都静止般的房间里，黑崎如同被关在高塔里的公主般生活着。
当我被迫重新面对这个事实时，走廊传来了脚步声，我再次调整坐姿。黑崎无声地缓缓将门打开，坐到我的对面。
我不知道该如何开口，装作没听到对话或许比较好。
虽然我迷惘了一阵子，但当我看到黑崎的表情后，这些想法瞬间就消失了。
黑崎她正在哭。
正确来说，她正忍耐著泪水。眼角有点红润，泪水在眼眶中打转。
就像与柴原同学起冲突时一样，她的表情中蕴含着深不可测的复杂感情。
我什么话都说不出来。
只能默默坐在黑崎对面。眼见她低着头，努力地强忍着泪水，但过没多久泪水就夺眶而出，滴落在地板上。
那细小而柔和的声音，将我的心敲得支离破碎，所谓的心痛大概就是这样吧。
几乎跟身体的痛楚没什么两样。
我一时冲动，从口袋内取出手帕为她拭去了眼泪。
黑崎虽然吓了一跳，但依然坐着不动。
「拿去用吧。」
我把手帕递给黑崎，接着走到客厅的角落，倚著墙壁坐了下来。
插图012
「……黑井。」
黑崎小声地叫了我的名字。她的声音和她姐姐完全相反，以女孩子来说稍微低沉。与平时不同，她现在的声音既脆弱又模糊不清。
「……对不起。」
我的心再次纠成一团，为什么妳要道歉？黑崎明明没做什么坏事。她究竟是犯了什么错，非得要如此的折磨她的内心才行吗？
「黑崎妳什么错都没有。」
我把心里所想的事情告诉黑崎，接着默默倚靠在墙上。我没有离开，也不知道该如何安慰她，只是看着黑崎的背影和窗外的雪。我对黑崎背负的事物一无所知，也不懂她怀抱的问题有多沉重。但是看着黑崎哭泣的背影，我强烈地理解到自己有多无力。
黑崎静静地哭了约一小时，根据手机萤幕显示，现在时间已经是晚上七点多了。她像是咽下泪水般，头和肩膀微微晃了晃，接着朝我的方向看。
「……哭了真是抱歉。」
没关系。我这么回答。
虽然她仍显得有气无力，表情依然稍稍阴沉，不过感情起伏似乎已没有先前强烈。我稍微松了口气。
「要是不介意的话，可以告诉我。如果想找人商量事情的话，随时都可以跟我说。」
我说完，她点了点头。
「……已经这么晚了，你回得去吗？」
黑崎担心的看了看窗外。虽然人车通行的道路上还没有，不过建筑的屋簷和树木上已经积了层薄薄的雪。但比起这件事，黑崎居然连这种时候都还在担心我的事，她的这份温柔使我胸口一阵刺痛。为什么如此温柔的女孩子非得哭成那样才行？我再次责备起没出息的自己。
「没关系，船到桥头自然直。」
「……对不起。」
「没关系啦，不用在意。」
我故作开朗地对消沉的黑崎说，随即确认起电车的行驶状况和天气预报。
「电车还有行驶，似乎不久之后雪也会停下来。」
「……太好了。」
「雪停下来之前我能待在这里吗？」
我这么问，黑崎温柔的点了点头。
「……我要做晚餐，如果不介意的话在这里吃吧。」
随后我在一旁协助黑崎做饭。老实说，其实雪的状况怎样都无所谓，我只是无法丢下哭了那么久的黑崎独自离开，所以她的提案实在是帮了大忙。
我们将绞肉揉成了汉堡排，并作了法式清汤，黑崎果然很习惯做料理。
我们把花费约一小时做好的料理放上折叠桌，面对面坐下开始用餐。
用餐时我们几乎没有交谈，黑崎看似平静的一口接一口咀嚼著食物。她哭得通红的眼睛也随着时间逐渐消退。
「多谢招待，很好吃喔。」
当我开口时，黑崎也正好吃完，她把叉子放到盘子上抬起头来，表情回复了一点生气。
「……真的吗？太好了。」
「黑崎在家里都做些什么？」
「……读书，或是弹钢琴，其他就什么都没做了。」
「这里有钢琴啊？」
「……嗯，在另一个房间。」
「我想听听看黑崎弹的钢琴呢。」
「……可是不怎么好听喔。」
「那也没关系。」
「……那么，等等就稍微弹一下。」
我和黑崎将餐具收拾好，来到放置钢琴的房间。那是间只有客厅三分之一大小的房间，但是仍旧十分宽敞，房间角落放著漆黑的立式钢琴。这里依然几乎没有家具，只有个柜子放在钢琴的对面。
黑崎坐到钢琴前面，掀开键盘上的红色盖布。
「……这是妈妈她从小弹的钢琴。」
黑崎抚摸著琴键说。
「黑崎的母亲是从事音乐方面的工作吗？」
「……她是钢琴老师，年轻时有得过奖。」
「是吗，真厉害呢。」
「……嗯，可是在我小学毕业前去世了。」
黑崎理所当然地这么说，她的母亲已经不在世上了。
虽然我也隐约察觉到这件事，但是想到或许自己又提起了多余的话题，感到尴尬的我默默闭上嘴，黑崎见状露出微笑，像是要确认音色般按了其中一颗键。
「……没关系。虽然有些寂寞，但在弹钢琴的时候我就会想起和妈妈一起度过的日子。」
黑崎说完挺直腰杆坐正，双手放在键盘上，静静的演奏起曲子。
那是一首节拍缓慢，音符与音符间夹带忧伤的曲子。
时间的流动改变了。
那首曲子自然地渗入我的心中，就像是干布碰到水一般。
我沉醉在这静谧的音乐声中，感觉自己的轮廓也逐渐崩解，我和被黑崎琴声所震动的空气之间的区隔开始变得模糊。
比起至今说过的任何话语，黑崎的琴声更能够展现出她的内心。
──孤独。
黑崎的钢琴所演奏的是她的孤独和寂寞。
我闭上眼睛侧耳倾听，内心仿佛和黑崎的心连在了一起。
时钟上秒针的声音、还有自动铅笔在笔记本上振笔疾书的刷刷声轻轻地响起，我那与世隔绝的房间景象随之浮现在我的脑海中，那是将我所获得的生活方式加以实践，宁静并且孤独的战场。
透过她演奏的音乐为媒介，现在那里像是在表现黑崎的寂寞般，与这空无一物的房间连结了起来。
我透过实行读书计画，黑崎借由弹钢琴，来度过那艰难的「一个人的时间」。
一张开眼，简直像是童话故事的登场人物般，笼罩着朦胧美的黑崎随即映入了我的眼帘。
她的手指在键盘上优雅地舞动着。
最后的和弦结束后，她转身看着我，有些害羞似的说。
「……弹完了。」
曲子的余韵散去，我找回了现实感，感觉自己的轮廓变得清晰了起来，时间也再次开始流动。
「──真厉害。弹的很棒啊。」
「没有这回事。」黑崎摇了摇头。
「……我喜欢这曲子。妈妈她晚上经常弹奏。」
「这曲子叫什么？」
「……吉诺佩蒂。」
黑崎说出了听起来有点不可思议的曲名。
从窗户往外看，雪似乎已经停了，时间来到晚上九点。黑崎的表情现在看起来已经平静了许多。
「今天谢谢妳，打扰妳这么久实在抱歉，我先回去了。」
黑崎阖上钢琴的盖子，站了起来。
「……不会，我才应该道歉，幸好有黑井在。」
黑崎为了打开房间的门转过身，看着她的背影，我说出不久前想到的提案。
「下次的假日，要不要一起去看看家具？例如床或是沙发之类的，有的话会比较方便。我喜欢室内装潢所以常去，光是逛逛也很有趣喔。」
我觉得还是多点摆设比较好，至少要有个能好好睡觉的地方。虽然有点多管闲事，但我不希望黑崎继续在这充满孤独的空间内生活。
对于我的提案，黑崎点了点头。
「那就约好囉，等时间确定我会再联络妳的。」
我拿起放在客厅的书包与围巾，和黑崎一起走向玄关。
「学校见──我是黑崎的同伴，赤城他们也是。」
因为害臊，加上不知道该如何表达心意，所以只能说出这种话。明明这是最应该好好传达的部分，却没有办法编织出更好的说词，对此我有些焦虑。
那么再见。我对送行的黑崎这么说，接着走出玄关。
「……嗯，礼拜一我会去学校的，要等我喔。」
黑崎一边这么说，一边挥手向我道别。

我终于想到了。
唯一能拯救她的正确方法。
她应该也已经下定决心了吧。
或许再也不能与她在这黑暗的深处分享著彼此的孤独了，她就是如此地被他吸引。
在我再度消失之前，我将独自花费漫长的时间，把意识溶进世界。
但是在临别之前，她一定会再次来到这里──她就是这样的人。
那是最后的机会。我会在那个时候拯救她。这是只有我才办得到，「他」绝对无法做到的，最为确实的方法。
 




第五章 缓慢地，怀抱着痛苦。
　　下个周一，黑崎回来上学了。白石同学以及别班的美黄川同学已经跑到黑崎的座位旁聊天。美黄川同学高亢又清澈的声音就算离稍微远一点也听得很清楚。
「真不愧是你。」
我把书包挂在书桌旁，刚到学校的赤城从我背后这么说。
「说真的，我没想到你那么快就解决了，果然黑崎同学很信任你呢。」
赤城笑着说，我摇了摇头。
「──不，我什么都做不到。」
赤城脸上浮现了问号。
那空旷没有家具的高级住宅、那位刻薄，大概也没有住在一起的黑崎姐姐。以及蕴含着复杂事情的黑崎家。我越是了解黑崎，谜团就越深，像是溺水一般渐渐沉了下去。
「她大概抱着我们难以想像的巨大难题。」
「……发生什么事了？」
「不少事。但黑崎自己也相当在意，我也没办法详细说明。」
「是吗？」
赤城并没有深究，反倒是转换心情，一边开朗的打着招呼，一边走进黑崎她们的圈子里。
我偷偷看了一下柴原同学的座位，她把包著绷带的手放在桌上，虽然被许多朋友包围着，仍旧表情郁闷地坐在位置上。
「唷。」
我跟着赤城，也向白石同学、美黄川同学还有黑崎打了声招呼。
「啊，是黑井！」
「早安，黑井同学。」
两人同时看了过来，白石同学一脸安心的样子，像是想向我传达什么讯息般，眼神十分柔和。
「礼拜五谢谢妳，黑崎。」
黑崎依旧姿势端正地坐在座位上。
「……不会，我才该道谢。」
「小麻由跟黑井同学发生了什么啊？」
『我去她家拿讲义给她。』
『……祕密。』
我和黑崎同时开口。周遭的三人愣了一会，接着立刻做出反应。
「咦──那什么意思？总觉得好色情喔。」
美黄川同学这么说，赤城则是意味深长地小声说「你啊……」，他们似乎都觉得我和黑崎之间发生了什么事。白石同学那稳重的表情中渗出了深深的疑惑以及愤怒。
「不对我什么都没做啦！不如说什么都没做成……」
「什么都没做成……？」
白石同学重复着我的话语，那高雅的笑容现在显得相当可怕。
「所以说不是那个意思啦！就只是一起吃饭而已！」
美黄川同学突然跳了起来。
「什么！太狡猾了！」
「是啊，黑井同学！太狡猾了！」
两人来势汹汹的朝我逼近。
「我们下次也要去麻由由的家里！」
美黄川同学的这句话，使我朝不一样的方向担心了起来。不行啊美黄川同学，黑崎的家是个很敏感的问题，虽然我心中这么想，但是也无法对不了解状况的美黄川同学解释。
「……嗯，不过要等一等，下次要先和黑井一起去买家具。」
虽然黑崎意外的沉稳对应，但并不是我该安心的时候，站在一旁的白石同学身上窜起了杀气，我立刻全速逃离现场。
「啊，等等，别跑！这是怎么回事！」
这个问题不管怎么解释大概都会被误解，而且杀气腾腾的白石同学太恐怖了。黑崎的说法实在是不太妙。她真该学学赤城说过的在团体中生活的技巧，或是看气氛的诀窍。

这天的体育课，我和赤城坐在体育馆旁的空地上稍作歇息，此时山田也跑了过来。现在男生正分成四队在打篮球，正好轮到我们的队伍休息。
在体育馆的另一边，女生们正吵吵闹闹地打着羽毛球。黑崎和白石同学一组，看起来与其说是比赛，不如说是在交互接球。
「喂黑井，别老盯着女生看，眼神很下流耶。」
山田用令人烦躁的口吻这么说，我和赤城一起转头看着他，询问怎么了。山田走到我们面前坐下，脸凑了过来。
「我调查了翻修的内容，现在的体育馆仓库有间地下室。」
又是那件事啊，赤城小声地抱怨。体育馆里回荡著球类弹跳的声音、奔跑的脚步声、羽球互相击球的声音，以及女孩子悦耳的嗓音。
「然后呢？」我催促他说下去。
「我想要去调查一下，你们也一起来吧。」
「我不要。」
赤城马上回答。
「什么嘛，真是扫兴，那黑井我们走吧。」
「我也不要，好像很麻烦。」
「……说不定跟黑崎有关系喔？」
「啥？为什么？」
「因为她说不定就是谣言中的游荡人士啊。」
山田十分干脆，甚至看起来有些高兴地这么说，而我对他的语气起了怒火。
「你的意思是那个游荡人士就是黑崎？」
他一副无所谓地的点点头。
「为什么？」
「班上的女生说，最近晚上常看到在街上闲晃的黑崎。」
我想起柴原同学在病房里说的话，这些谣言大概就是从她传出去的吧。然后就这么传到了山田的耳中。
「当然还没确定，但是可能性很高。」
听着他那宛如中二病患者的说法，我不禁一面想着「这家伙没问题吧？」，一面觉得越来越不高兴。把黑崎作为灵异事件的材料来使用，让我这个见过黑崎哭脸和她那复杂的家庭关系的人有些难以忍受。但山田不知道这些内幕所以没办法，我用理性强行压抑住怒火。
「为什么你会认为那不知是否真实存在的地下室和黑崎有关啊？不是一点证据都没有吗？」
「所以现在才要调查她们有没有关系啊？你们不帮忙就算了，我自己去。」
听到他这么说，我咂了声舌站起身来。
「那就快点搞定吧。」
山田看了看手表。我们的休息时间还剩五分钟。
虽然我不想陪他做这种愚蠢的事情，但是一想到黑崎我就坐立难安，只能强迫自己做出行动。

体育馆仓库就在我们休息位置的附近，大门总是敞开，体育课时走进里面也不会显得不自然。
仓库里的墙壁果然全部都刷得雪白，跟山田所找到的过去体育馆仓库的照片完全不同。虽然垫子和计分版、球篮等等东西扔的满地都是，但是丝毫没有老旧的感觉，就算不同的照明程度可能会有差距，但是这里完全没有那张照片中的诡异氛围。
我们兵分两路，开始调查起体育馆仓库。
我很快地发现了可疑的地方。至今为止从未特别注意过体育馆仓库的地板，但仔细一看，有个地方被金属架给框了起来，上头装着明显是后来才追加的盖子，盖子上还有个钥匙孔。金属上有摩擦过的痕迹，但不像是最近才留下的。边长大约一公尺，有一半被排球的篮子给压着。
「山田，你看这个。」
我呼唤正想要移开垫子的山田，他立刻跑了过来。
「喔喔！」随后惊呼了一声。
「应该就是这个，干得好黑井！打开看看吧！」
为了不被他人看见，山田把体育馆仓库的门关上，接着移开盖子上的排球篮。

钥匙孔的附近嵌著一个埋藏式的回转把手（与在一般家庭地板上使用的种类相似，虽然粗细不同但是形状一样。）山田转了转它试图打开盖子。
「不行。」
他用力没多久便放弃了。
「大概是上了锁，希望这不是直接镶嵌进去的。」
山田从盖子上离开后，我也试着拉了拉盖子。
当我用力的瞬间，感觉我所施加的力量全都回到了我的手上，完完全全拉不开。但是能稍微感觉到一点震动。虽然只有一点点，但那盖子确实有动作。
「这应该不是直接封死的，刚才有稍微动一下。」
山田用手抚著下巴思考。
「那么接下来得找到钥匙才行。很好，只差一步了。」
仓库门外，体育老师吹响了哨音，表示交换队伍的时候到了。山田似乎因为完成了目的而感到满足，健步如飞的冲出门外。一直充斥着的急促脚步声和球的弹跳声停止，只剩下羽球的互相击球声和女孩子的声音在体育馆内回响。

『听说这间高中的体育馆仓库会传出呻吟声。』

脑内突然浮现文化祭时山田所说过的事。
我将盖子上的灰尘拍掉，耳朵贴了上去。
体育馆内响起的无数脚步声透过地板被增幅了数倍，巨大的音量灌进我的耳内。我试着集中意识。
然后听见表面的震动声之中，潜藏如同风声般……或者说像是男性的假声一样……细小又高亢的声音。
脊椎突然窜起一股凉意，我反射性的把耳朵从盖子上移开。
接着站了起来，无人的体育馆仓库依然像是什么都没发生般杂乱的放着体育用具。
心跳逐渐加快，那个声音仿佛在呼唤着我一样。
我心中胆小又迷信的部分，正在告诫着我那是不该听见的声音。
喂──球场上传来了赤城的声音。我用力摇了摇头，将那诡异的声音带来的恐惧和生理上的厌恶感抛到脑后。
那应该是地下空洞所产生的风声，也有可能是体育馆内的震动在地下共鸣而造就的声音，这是最为可信的想法。在我心中那注重理性的大半部分这么下了结论，想到这里，呻吟声的谣言也说得通了。
大概是因为气压或溼气的变化，才让地下的空洞中发出了像刚刚如同呻吟一般的声音吧，体育馆仓库有地下室这件事没有任何人知道，要是没有人在的漂亮的体育馆仓库传出了刚才那样的声音，任谁都会觉得毛骨悚然，这可是上好的都市传说素材。
黑崎不可能是幽灵，当然也不会是可疑的游荡人士，黑崎跟这间地下室一点关系都没有，我这么做出结论后，往球场移动。

◇◇◇

当天晚上，我一边准备期末考，一边发简讯给黑崎。打算跟她商量下个周末找一天去入谷市的家具量贩店。
尽管是考前的周末，但只要想到独自待在那空旷房间里的黑崎就令我坐立难安。虽然不懂一个人住的黑崎感受着怎样的孤独，但只要家里有些摆设，有些自己喜欢的东西的话，多少也能排解些寂寞。
三十分钟前我就寄出了简讯，但是直到现在都还没收到回信。会不会是没有注意到呢？
数学的问题集正好解答到一个段落，我在自己答错的部分上画圈做了记号，打算之后再重新检查一次。
我离开书桌，把手机放上茶几，接着坐上沙发。
然后打开进入休眠模式的笔记型电脑，在搜寻引擎上输入了「黑崎」、「麻由」。搜寻结果瞬间就跑了出来。有名字相似的人的社群网站，以及一些和这个名字有关企业网站。
虽然我不觉得这种调查方法可以理解黑崎家里的事情，而且还有种自己变成跟踪狂的感觉，但打从自黑崎家回来的那天晚上起，同样的疑问不断地浮现在我的脑海中。
黑崎到底是什么人？为什么她会持续过著那种异常的生活？
这令我非常在意。
数分钟后，虽然打开了不少可能有关联的网页，但是无论哪个页面都没有黑崎麻由的相关情报。虽然名字里有「黑崎」的企业或是有名人也不在少数。要找出能解决我心中疑问的情报，手边的线索实在太少了。
──果然只能直接问她了吗。
我一边这么想，一边在关键字前又加了「入谷市」。接着打开出现在最上方的网站。
《社会福祉法人心仁会所营运的看护设施即将延著西部线正式进军首都圈，以下是对温心照顾代表黑崎壮二的独家采访（要看本文章请先登录白金经济电子版的会员）》
──西部线。我们的城镇，还有入谷高中就在它的沿线上。
『因为和西部财团有工作所以到了附近。』
黑崎的姐姐对她说过的话再次闪过我脑海。
虽然没有根据，但总觉得两者间有所关联，我接着搜寻了「黑崎壮二」这个人。网路的百科字典上有专门的记事，我的心跳猛烈地加速了起来。
『在关西圈内经营看护设施以及健身房的温心照顾董事长。从T大法学系毕业后，前往美国留学取得了MBA。妻子是T大法学系的副教授，黑崎美千代。』
我随意瞥过百科中那长长的文章，「这个」黑崎家是在从数个世代前就医师及政治家辈出的厉害家族。
不知为何，黑崎住的那栋高级公寓浮现在我的脑海里。该不会黑崎她跟「这个」黑崎家，或是跟黑崎壮二有这什么样的关联吗……
我仔细的浏览一遍和黑崎家有关的人们的记事，但是里头并没有和叫做黑崎麻由的女孩子有关的情报。
──不行。这样调查只会变得加更疑神疑鬼的而已。
我关上浏览器。这个时候，放在桌上的手机开始震动了起来，是黑崎的回复。
『不好意思，我去洗澡了。谢谢你传讯息，随时都可以。』
我向黑崎提出了集合的时间和地点，这次很快就收到了回信。
『没问题，我很期待。』
我把手机放到桌子上，宁静的房间内响起了物体碰撞的声音。
我再次坐上沙发，用力吐了口气，双亲还没回到家，现在家中只有我一个人。我拿起放在桌上的随身听，戴上耳机，然后从新买的古典钢琴专辑中，选了吉诺佩蒂开始播放。
我闭上眼睛，将脑袋放空，委身于音乐中。总觉得要是这么做的话，就能和黑崎的那个房间连结在一起。

时间来到周六的上午十一点。
我和黑崎约在入谷车站的剪票口见面，虽然是借着气势而决定的，可是在乘坐电车时仔细一想，和黑崎两人独自在假日出游还是头一遭。
黑崎之前还是连在速食店点餐都会有问题的状态，这次去家具店大概也是第一次吧，我必须好好地带领她。但当我置身于不停摇晃的电车内时，忽然又开始担心起自己是否能够好好表现。
我走下十点五十分抵达入谷车站的电车进入站内，黑崎早已在剪票口等待了。虽然穿着便服，但是那修长的身材，长而艳丽的黑发，以及身上环绕的那股神祕氛围，毫无疑问都是黑崎的所有物。
我朝她走近，为了消除紧张干咳了几声，接着向她搭话。
「──早安，黑崎。那个──妳这么早到啊？」
黑崎转头看着我，无表情的嘴角微微地上扬，露出了大概只有熟识的人才能看出来的淡薄微笑。
「……我刚刚才到。」
黑崎的大衣底下穿着之前在百货公司买的白色衬衫和米黄色的裙子，套上裤袜的细长双腿底下是双纯黑色的轻便皮鞋。黑崎文静的氛围和这套服装相当的搭配，看起来比平时更加成熟。
我打量起自己身上的便宜牛仔裤和摇滚衬衫，外头披着素色的连帽外套，这完全是「普通的高中生」的打扮，自信心感到有些受挫，但毕竟邀她来买东西的人是我，可没时间让我垂头丧气，我重新振作起精神说：
「我们走吧。」
黑崎点了点头。我们并肩走在假日的市区街道上，朝人烟稀少的郊外走去。
我们经过国道和高速道路，在设有加油站和广大停车场的家庭餐厅的道路上行走，虽然经过的车辆络绎不绝，但人行道上的行人却很稀少，周围也没有民宅，几乎都是大型店铺。
「还好今天不怎么冷。」
听我这么说，黑崎也点了点头。今天是大晴天，阳光有如初春时分般温暖。
我们一路上几乎没有聊天，黑崎是个不怎么说话的女生，而我也不是聒噪的人。和先前一样，我与她之间的气氛并没有变僵，我心中的紧张也逐渐溶解，消散在晚秋干燥的风之中，周围只有车子的引擎声及呼啸而过的风声，还有黑崎的皮鞋发出的清脆声响。
步行约二十分钟后，我们抵达位于国道沿路上的家具量贩店。
这是一间设有屋顶停车场，占地广阔的店，车子一辆接一辆地驶进了停车场。
似乎因为今天是假日，所以有不少人来光顾。
「就是这里。」
黑崎点点头。
「……好大。」
「嗯，从小装饰到大型的家具应有尽有，一般生活用品在这里都能找的到。不过因为是量贩店所以没什么时髦的东西。」
「……黑井喜欢这种店吗？」
我们穿过自动门时，黑崎开口问。
「我喜欢室内装潢，把房间弄得舒服点，学习跟读书都会比较轻松。」
起初黑崎似乎是被出入口处的食器跟调理工具吸引了目光，视线会不时地往那个区域看，于是我朝着黑崎视线的方向移动，轻便皮鞋随着她的步伐发出清脆的声响。
她兴趣十足地看着平底锅和咖啡壶。她会自己做饭，或许是因为喜欢做料理吧。上次她做的汉堡排也十分美味。
接着我们搭著电扶梯来到展示大型家具的二楼。
二楼展示著沙发和床、桌子等物件。因为是量贩店，造访的客人基本上都是和家人同行。
「虽然我有些不负责任的带妳过来，不过妳身上有那么多钱吗？如果不够的话今天纯粹看看也行，要是有喜欢的东西的话，我可以下次再陪妳来。」
「……没关系。家里寄来的钱还有剩。」
「是吗？」
我们穿过展示沙发的角落，来到各种床铺并排的区域。
「……哪种比较好呢？」
黑崎的手指按压着附近的床垫，这么对我问。
我环视起周围的床。
随即发现一张北欧古典风格的床，有着女性风格的曲线设计，顶部设置著不会显得突兀，给人清爽感觉的架子，颜色也是颇具高级感的深褐色。
「这张怎么样？」
我指著刚刚注意到的那张床。黑崎走了过去，先是抚摸床板，随后打量起整张床的构造。
「……就买这个吧。」
「决定得真快！」
我忍不住吐槽了她。但这张床结构坚实，应该还算合适。而且设计上也是店内最适合年轻女性的，价格也算是适中。
黑崎拿起一张写着「请拿这张卡到柜台结帐」的卡片，表情似乎有些满足。
床铺展示区的角落，摆着一张像是会出现在童话故事中的粉红色床铺。我认为这实在过于花俏……这时有个十岁左右的小女孩缓慢地走了过去，坐上了那张床。
后头跟着一名莫约三十出头的年轻女性，应该是她的母亲吧，两人似乎在商量著什么。
这对年轻母女间的互动使我不禁心头一暖。
见到这副光景的黑崎自言自语似地说：
「……真可爱。」
她的表情显得有些怀念。
我和黑崎在贩售大型家具的区域选购了一套沙发、茶几、桌子、椅子还有床铺搭配床垫及棉被的组合。
负责柜台的中年女性收银员用仿佛见到珍奇事物般的眼神看着我们两人，两个高中生一起买那么大量的家具的确罕见。

虽然我们花了不少钱（毕竟是量贩店，所有的东西都比市价还要低廉。但我还是被大量购买结帐的总金额给吓了一跳。）但黑崎看起来就像是社会人士所以应该没什么大问题。但别人又是怎么看我的呢？虽然美黄川同学说我很成熟但应该比不上黑崎。弟弟？那又让人觉得不满。我稍微挺起胸膛装起成年人的模样。
「您希望怎样的配送方式？仓库里都有存货，如果住在这附近的话今天就能送到您府上。」
「怎么办？我是打算帮忙组装啦。」
「……那就今天送来吧。」
「明白了。我们需要计算运送时间，请在这里写上您的住处。」
黑崎在柜台人员递出来的纸上写上了住址和电话号码。
办完这些手续后，我们回到一楼又买了点东西（我买了笔桶和靠背用的枕头，黑崎买了块盖在膝上的毯子。）大约中午过后我们便离开了量贩店。
街上照射著刺眼的阳光，国道上行驶著大量的车辆，人行道上的行人也逐渐多了起来。
「要直接回家吗？他们说大概四点会送来。」
「……我想稍微散个步。」
「那我们去公园走走吧。」
入谷市的郊外与黑崎的公寓之间，有座入谷市森林公园。
我们在公园前的便利商店里买了罐装咖啡，我买了微糖，黑崎则是买了无糖的种类，因为还没吃中餐，我顺便买了几颗肉包。
公园旁有座图书馆，毕竟是被称为森林公园，里头种植著大量的树木。公园中铺着长约两公里，可作为慢跑场地的人行道，还有草坪修剪整齐，约有两个足球场大的广场。
广场有许多人，有的在传接球、有的在踢足球，还有些人在遛狗，我们一面看着他们，一面漫步在人行道上，随后找了个木质的长椅坐了下来。这里和市区有一段距离，是个安静的地方。现在天气十分晴朗，也没有什么风。
我们喝着咖啡，看着广场上的人们以及周围的树木。
「妳能吃这个吗？不介意的话请用。」
我向黑崎递出装着肉包的纸袋。
「……这是什么？」
「肉包。没吃过吗？」
黑崎点点头，接着从袋子取出一个市面上常见，价格在百元上下的肉包。
「……好好吃。」
黑崎咬了两口之后这么说。真是太好了，我也继续吃了起来，我与她两人并肩坐在长椅上，大口啃着肉包配咖啡。
广场上有几名看似小学高年级的男生正在练习托球，长椅旁整理好的枯叶堆上，几只小鸟蹦蹦跳跳地往里头钻，似乎正啄食著什么。
当我吃完肉包，喝起剩下的咖啡时，黑崎开口说：
「……黑井相信幽灵吗？」
她忽然蹦出这句话，由于太过突然，使我无法把它当作话语来理解。
──她是个幽灵。
柴原的话语再次浮现在我的脑海里。
在我回话之前，黑崎默默地看着她脚边的小鸟，侧脸一如往常地看不出表情。
「我不信。」
我斩钉截铁地回答道。
「不过，怎么突然这么问？」
「……例如说，你脑袋里会突然浮现出不认识的人的声音或是身影吗？」
「没发生过耶……黑崎妳呢？」
有种当初我听见体育馆仓库地下的声音时，毫无根据地那股恐惧感即将再次苏醒的预感，我随即摇了摇头。
她以既不肯定也不否决的暧昧方式回答，接着咬了一口手上的肉包。
咀嚼了几口，随后吐了口气。
「……果然是这样，不存在的东西就是不存在呢。」
黑崎自言自语地说，之后便一直注视著公园内的景色。

◇◇◇

这天傍晚，早上买的家具送到了黑崎家。床和桌子是拆成零组件送来的，因此决定最后再组装，我们首先把沙发和茶几放进客厅。
虽然摆设还很少，不过比先前好多了，总算有了点生活感。
床和读书用的书桌则搬进放钢琴的那个房间里。
家具的组装相当简单，我们花了三十分钟左右便组装完成。
将书桌放到钢琴旁边，床铺则倚著墙摆放在钢琴对面。
作业时间花了约一小时，总算赶在太阳下山前完成，鲜艳的红色夕阳光照进了黑崎的房间。
「……谢谢你，一直都对我这么好，我很高兴。」
布置作业结束后，黑崎这么对我说。
如此直接地被她感谢，我突然不知道该如何回应。
「别在意，这是我自己想做的。这样有别人要来也没问题。美黄川同学她们真的会来吗？」
我笑着说，黑崎也露出了笑容。
「……我想小羽衣她一定会来的。」
「我想也是。」
「……真的非常谢谢你。要不要喝杯咖啡？」
「嗯。」
我和黑崎回到客厅，坐上刚布置好的三人座沙发。黑崎和上次一样在蔚房里泡起咖啡。
我们并肩坐在沙发上喝着，由于屋内很安静，因此我非常在意坐在身旁的黑崎。穿着裤袜的双脚并拢，白色的衬衫在胸口画出柔和的曲线，乌黑的秀发整齐垂下。黑崎把杯子送往嘴边，感觉很安心似的慢慢喝着咖啡。
我想更加了解黑崎。
我很想直接向她询问自己心中疑问的核心部分，但总觉得要是再继续深究下去的话会无法回头，使我不知道该如何开口。
由于柴原同学那件事而十分消沉的黑崎，现在已经恢复了大部分的活力。但不知道自己的疑问会不会再度刺激到她，令我有些不安。
这时心中的理性这么对我说。
这种事不知道也罢。你以为能做什么？如果黑崎的家庭环境真的很恶劣，你能够修复它吗？不可能吧？你能做的只有如同赤城所说，作为朋友好好的支持她，这样不就很好了吗？你对她已经够亲切了。如果黑崎有隐瞒什么事的话，那也是她不想让他人知道的事。就算你知道了也什么都做不到，只是多管闲事。
──多管闲事？
我想起初次向黑崎搭话的场景。当时也是这样，虽然黑崎表面上一个人过得很好，但要是我没有向她搭话，黑崎或许会休学，或是因为那恶劣的环境感觉到痛苦吧──不，虽然没有根据，但黑崎她一定会保持原先那虚无的表情待在教室，独自忍受着孤独直到高中毕业吧。
但现在，黑崎已经被拉进了我们之间名为人际关系的大海里。在我还浑然不觉黑崎心中的问题时，我就这么做了。然后她很快就和班上同学起了摩擦，导致她心里受了伤。
──我这样是不是多管闲事呢？我和黑崎度过的这几个月难道不存在会更好吗？
我相信并非如此。
所以我下定了决心。
就算不能回头也罢，我想尽可能地分担黑崎的痛苦。
「黑崎壮二这个人，和黑崎妳有什么关系吗？」
我清楚的说出了这段话。这是我唯一找到，或许和黑崎有关系的名字。黑崎看起来有点动摇。因此我明白，自己已经不能回头了。
「因为我很在意黑崎，所以私下做了些调查。抱歉，做这种像是偷窥般的事情。但是要是黑崎妳有什么困难的话──我想要帮助妳。」
我说出来的话显得很幼稚。
黑崎静静的把咖啡杯放到桌上，然后缓缓地转过身，与我四目相交。
面前的黑色眼眸中映照着我的身影，她的双眼像是会把我的思考全数吸收一般，既清澈又无法看出感情。
「……想听吗？」
黑崎像在试探着我一般地说。
我点了点头。
黑崎别开视线，重新调整坐姿。
「……我是个不该出生的孩子。」
「不该出生的孩子……？」
黑崎缓慢地点点头。
「……四年前，我还叫做蓝坂麻由。母亲叫蓝坂奏，父亲的名字是黑崎壮二。」
黑崎说到这里稍微停顿了一下。
「……你明白吗？」
同时看着我的脸。
我将黑崎所说的只字片语和搜寻到的情报组合后，得到了令人绝望的结果。但那就是黑崎她的身世。
黑崎麻由，是黑崎壮二的私生子。
黑崎壮二他有着身为教职员的妻子。然后他们两人的小孩，大概就是之前来见黑崎的那个姐姐。
而黑崎的亲生母亲蓝坂奏，在几年前过世。因此，孤身一人的黑崎便被加进了黑崎壮二的户口之中。
「大概。」
我回答黑崎的问题，她似乎也不想讲述太多自己的身世，所以改变了话题。
「……年轻时的爸爸似乎真的很喜欢妈妈。甚至隐瞒自己已婚的身分和妈妈交往。」
黑崎这么说，我静静的听着她的话语。
「……但在某一天，黑崎家发现了两人的关系。爸爸他出生在有历史和财力的家庭中，黑崎家认为这是耻辱，应该隐蔽的事情，所以妈妈和爸爸就分手了。爸爸被调到关西的公司任职，和妈妈分隔两地。黑崎家则给了妈妈和刚生出来的我大笔的金钱。」
赡养费，或该说是封口费吧。黑崎口中的一字一句都在粉碎着我的世界观。
「……我和妈妈对黑崎家而言是碍眼的存在。直到现在我仍然会这么想。我们是不该被公诸于世的人。我和妈妈一直作为不存在的人生活着。自从妈妈去世之后，这种感觉更加强烈，我变得努力想让自己的存在消失。」
「黑崎……」
我好不容易才从喉咙中挤出几个字。黑崎的话语带着沉重的现实感一波接一波地不断袭来，这份冲击使得我脑中一片空白，眼前模糊一片，我忍着眼泪不让它滴到牛仔裤上。
黑崎见状停了下来，然后一副不知如何是好似地左顾右盼。
「抱歉，该哭的明明不是我。」
把自己当作不存在的人看待，究竟是怎样的心境呢。在这种环境中，一起生活的母亲过世让幼小的她所感到的悲伤、不安、孤独还有恐怖又是何等的煎熬。光是想像就让我浑身颤抖，如同渐渐沉浸到冷水中的感觉。
黑崎停下慌张的举动，从裙子的口袋内取出一块黑色的手帕递给我。
这应该是那块被柴原同学挥开的手帕吧。
我接过手帕，擦了擦眼泪。
接着陷入了漫长的沉默。
黑崎像是在思考着什么似地闭上眼晴。过了一阵子，她直直的盯着我看。
「……之前我从没想过这个世界上会有人会为我哭泣。」
黑崎这么说。
「……黑井第一次向我搭话时，我有些不知所措，但是赤城、澄香还有小羽衣都是些好人。我的态度明明这么糟，但还是如此的关心我。我逐渐开始觉得，说不定我是能活在这个世界上的人。自从妈妈过世后，从来没有人会主动来和我接触。」
我擦干泪水，用力摇了摇头，赶走内心的脆弱部分，为了支持黑崎我必须变得更坚强才行。
『别碰我！妳这个幽灵！』
虽然柴原同学会挥开黑崎的手，甚至把她当作幽灵看待，是因为她不懂黑崎所处的状况，但光是想到这句话对于黑崎来说，是多么令人受伤的事情，就让我感到不寒而栗。
「黑崎妳不是好端端地在这里吗？」
我抹去泪水后这么说。
黑崎把手放在胸前，神情坚定地看着我。
「……我之后也想和黑井你们大家在一起……所以，请帮帮我。」

◇◇◇

一段时间之后，黑崎开口道：
「……你知道颖原事件吗？」
黑崎这么问，我似乎在哪里听过这个名称，但想不太起来。
「不知道……」
「……二十年前，入谷高中所发生的事件，那个自杀的学生就叫做颖原。」
「那个发生在我们学校的自杀事件？」
「……对。」
黑崎点点头，说了句「请我稍等一下」，随即走出客厅。
过不久，黑崎抱着几本杂志和笔记本回到这里。
「……你看了这个应该就明白了。」
黑崎递给我一本笔记，里面贴著各种剪报。相对于全新的笔记本，上面的剪报墨水模糊，纸张也变了色，似乎是相当古老的东西。
我看向贴在最前面的报纸标题。
《昨日，S县入谷市内的高中里，一名在校生手持刀刃暴动，造成两人重伤。伤者为一名教师和一名男学生，教师肩膀和腿部负伤，学生则是腹部受到刺伤。所幸没有生命危险。而持刀少年从校舍的五楼跳楼自杀，送往医院后抢救无效身亡。》
「……这全都是和那个事件有关的东西，而这位自杀的学生有在写诗，笔名叫做颖原心。所以这个事件被称为颖原事件。」
我哑口无言。
赤城跟山田只知道我们高中曾经发生过自杀事件，但是，为什么黑崎会对这个二十年前的事件感兴趣呢？
一股不好的预感以及难以言喻的不安使我背脊发凉。
或许是我的不安写在脸上，黑崎露出难以启齿般的表情这么说。
「……他，还在喔。」
「他？」
黑崎点点头。
「……颖原，他在我们学校里。」
──体育馆传出呻吟声的传闻，以及山田传来的那张不清晰的照片同时浮现在我的脑海中。
「──体育馆仓库的地下？」
黑崎猛地抬起头，脸上明显地写着惊讶。
「……为什么会知道这件事……？」
「是山田调查的，因为有传闻说学校有个地缚灵，但我们只知道有地下室，没有实际进去过，那里有上锁。」
黑崎似乎在整理自己的思绪，经过短暂的沉默后。
「……钥匙在这里。」
她站了起来，接着拿出一串钥匙。
「……这些都是体育馆的钥匙，地下室的钥匙也在里头。虽然教职员室换了新的钥匙，但地下室的钥匙只有这一支。」
这下轮到我不知所措了。
「为什么黑崎会有这些的钥匙？」
黑崎紧握著钥匙串，接着这么说。
「……自从我被他搭话，并且注意到地下室的存在后，每天都会去看他。」
「他……是指？」
我感觉胸口逐渐变得冰冷。
「……颖原。」
游荡人士的传闻。
──晚上有女生在学校附近徘徊著。
「……第一学期时还好。第二学期开始，因为可疑人物事件的关系，巡逻变得更严密，只有深夜才进得去学校。」
夜晚游荡的女性，因为睡眠不足趴在桌上的黑崎，还有柴原同学跟山田说的话，加上黑崎至今为止不可思议的行动，都因为她的这番话连在一起。
传闻中的游荡人士真的是黑崎。可是我万万没想到，她居然在深夜的学校和幽灵见面……
「……我已经不想再做一个不存在的人了，所以最后想好好地和他道别，因为要和我一起生活的不应该是他。」
黑崎有些后悔似地说。

◇◇◇

离入谷高中有些距离的自行车停车场旁，一路上没有半个行人和路灯，那里的铁丝网上有个小洞，用力撑开勉强能让一个人通过。
黑崎从那里钻进学校，我也跟着进去。
因为是考试前的假日，连教职员室都没有灯光，校内一片漆黑。
我和黑崎警惕著四周，笔直的朝体育馆移动。
通过校舍后方，从连结体育馆和校舍的走道来到紧闭的体育馆门前。
黑崎从口袋内拿出钥匙将门打开。
「……提着鞋子进去吧。」
听从开门的黑崎指示，我们把鞋子提在手上走进体育馆。
体育馆里只有逃生门的绿灯和灭火器的红灯闪烁，其他地方都是一片漆黑。刚开始我们还在注意著周遭慢慢前进，但很快的便加紧脚步前往体育馆仓库。
仓库的拉门紧闭，像是夜晚的森林般，在安静的体育馆中传来上次所听见的，有如风声一般的细微声响。
即使在黑暗中，黑崎仍然准确地选好钥匙，体育馆内响起钥匙转动的声音。
我们将拉门拉开，借由光影的浓淡分辨出里头杂乱摆放的各种体育用具。
我的心跳渐渐加快，呼吸也变得急促，拿着鞋子的手也渗出了汗水。
黑崎把鞋子放在门边，试着伸手移开地下室盖子上的排球篮，我赶紧前去帮忙。
虽然碰到了冰冷的金属，但由于寒冷和紧张使我的手变得僵硬，简直不像是自己的一样。
为了不让黑崎察觉到我的呼吸絮乱而压低了呼吸声，但这下反而像是快要窒息般的难受。
我们将球篮移开。
只剩下打开地下室的门了。
地下室传出了尖锐又有些沙哑的声音。
「……准备好了吗？」
黑崎对我这么问。
我调整了一下呼吸，听起来像是男性嗓音的声音，和我杂乱的呼吸声一同回荡在狭小的体育馆仓库里。
「……没问题吧？」
黑崎看着我的脸问，这是内心觉得自己在做坏事，充斥着担心和罪恶感的语气。我深吸一口气，用力吐了出来，接着对她说。
「没问题，完全没问题，我可不信有什么幽灵。」
大概是没能掩饰过去吧，黑崎身上传来如同看到悲惨的事一般，令人难受的氛围。
「……对不起……谢谢你。」
她这么说完，蹲低身姿准备打开门上的锁，钥匙串上金属互相碰撞的尖锐声断断续续响着。
喀咚，这时响起一声沉重的声响。
随后门打开，黑暗张开了大口等着我们。
黑崎转过身。
「……要下去囉？」
我点了点头。
她坐在盖子旁穿上鞋子，接着走下楼梯。鞋子和水泥碰撞的声音回荡在地下室里，连外面也听得见。
黑崎的身影消失后，只剩下厚重的混凝土做成的盖子留在洞边。我被黑崎说不定会就这样消失在地底黑暗中的焦躁感驱使，依样画葫芦地穿上鞋子，跟着走上前往地下的阶梯。
地下室的深度大约有三公尺高。
楼梯上积满了灰尘，走起来有一点滑。
空气冰冷，简直如同瘴气一般，是会让人打从心底让人不舒服的恶寒。
没多久便走完了楼梯。
周围一片黑暗，什么都看不见，虽然不知道这里是不是山田找到的那张照片中的地方，但附近充斥着那张相片里的诡异感，直觉告诉我就是这里。
黑崎每天都在夜晚的街道上游荡，然后偷偷跑进学校，来到这里和不该存在世界上的某种东西对话……
我脑内浮现出这种光景。
在黑暗之中，对着空气说话的黑崎……
那画面令我寒毛直竖。
幸好我有踏进她的祕密之中，想到要是黑崎在这之后也不断重复做着同样的事情的话，不禁让人爬满鸡皮疙瘩。
一切将在今天结束，然后黑崎将会与我们一起回到普通的生活中，那伴随巨大的困难和许多痛苦的普通生活。
走了一阵子后，黑崎停下脚步，感觉不到她接下来的动作，大概就是要在这里『告别』吧。
我走到黑崎身旁握住她的手。
在这充满了冰冷瘴气的空间中，黑崎的手却很暖和，当我握住她的手时，她似乎也在黑暗中凝视着我。
黑崎同样握着我的手，细长的手指紧紧的扣在我的手上。我和黑崎的体温透过互相握住的手交融在一起。
过了很长的一段时间，黑崎依然站在原地不动。但是她身上正散发让人难以搭话，非常认真的氛围，完全展现在她紧握住我手掌的力道上。
我只能站在正在『告别』的黑崎身边，紧握着她的手。
不知什么时候，空气中的震动停止，取而代之的是让人耳鸣的寂静。
黑崎的手终于放松了下来，我有些慌张地向她搭话。
「没问题吧？」
我那已经习惯黑暗的眼睛看到她微微地点了点头，接着她对我说。
「……最后，他想和黑井说话。」
「咦？」
我吓了一跳，声音变得有些奇怪，居住在这里的幽灵想要和我说话？我该怎么做？我畏畏缩缩地问黑崎。
「……他真的在这里吗？」
「……嗯。」
在这地下空洞里，连黑崎那模糊的声音在现在都充满了巨大的存在感。
「现在这个瞬间也在？」
她点了点头，虽然我的现实和常识早就被打个粉碎了，但看到黑崎肯定的动作，一股凉意再次窜过我的背脊。我想要吞口水，但是喉咙干渴的不听使唤。
「──在、在哪里？」
即使如此，我依然这么问。
「……那里。」
黑崎指著自己的正面。
「我什么都看不到啊。黑畸能看见吗？」
「……虽然看不见，但可以感觉到。既寂寞又悲伤的……某种东西就在那里，他的心不断地对我说话。」
我定睛往黑崎指去的方向看。
果然，什么都看不见。
我微微颤抖地从口袋中拿出手机，打开灯光。
光线随即照亮了地下室。
那里只有上头龟裂、满是霉斑的水泥墙，以及仿佛被人忘记般的篮球和排球的影子被拉长印在墙壁上。
「什么都没有。」
「……有喔，真正不存在的东西。」
黑崎摇了摇头，语气温和地说。我手中光源所映照出的黑崎，就像初次见面时一样，美到让人觉得诡异。但是她的语气，比起那时还要温柔许多。
我战战兢兢地走到黑崎手指向的「他」的位置。
「那个……，呃……你在这里吗？」
我缓缓的开口，此时黑崎在我身后对我说。
「……用心和他说话。」
「啊，嗯……呃。」
我闭上了眼睛，试着向「在那边」的存在搭话，如同在祈祷般，把心灵放空。虽然我还不知道黑崎来这里的理由，但她恐怕每晚都来这里排解自己的孤独。如果真的有什么人在的话，我想要对他表达自己的感谢。虽然刚来这间地下室时我很害怕。但是我对黑崎在和我们成为朋友之前支持她的存在抱有着亲密感。我想把这份心思传递给他。
『──黑井，光辉。』
这时我的内心深处，像是涌出水泡一般，一道不属于自己的声音闯进了我的意识之中。
我感到一股异物进入脑袋般强烈的违和感，突然有点反胃。但是那道声音没有停止。
『没想到你居然会来这里。原以为是个没什么大不了的家伙，看来我得改观了。』
恐怖和不协调感使我心跳加速，我感到一阵晕眩，双膝一软跪坐在地。我试着深呼吸，但我的气息在颤抖。我深吸了好几次，想借此平复我的心情。
「……黑井？」
黑崎有些担心的问。
「没问题──等我一下。」
调整好呼吸后，我转头对黑崎说道。然后闭上眼睛，缓缓地调整呼吸，让脉搏回复正常，平静精神下来。
然后再度站起来，在心中与他对话。
「为什么你想要和我说话？」
『我只是想看看把她从我这夺走的人是怎样的家伙。』
「他」很快的回答了我，这次我没有刚才那么动摇。
「我不懂你在说什么。」
『……没关系，能跟你见面太好了。一开始还以为你是不能依靠的家伙，现在我承认你的确是个不错的人──但是，我不能把她交给你。只有我才能够确实的拯救她，马上就会结束，你最好不要看。』
「──你说什么？」
我这么问的同时，脑中的那股恶心的感觉像是被抽走一般消失了。
下个瞬间，我听见一声简短的悲鸣。
是沉默寡言又几乎没有情绪起伏的黑崎发出的，接着我听见柔软物体掉落在地上的声音。
我的心跳再度加速，反射性地拿起手机向后一照。
黑崎她倒在地上。
「黑崎！」
我大叫着想要跑到她身边，但脚却动弹不得，随后我的意识就像断线一样逐渐远去。
我双膝跪地，眼皮变得厚重，身体往前一倒，下巴重重地撞到地面，但就连这份痛楚也变得暧昧不清，从我手中掉落的手机，映照着黑崎的身影。
我想呼唤黑崎的名字，却无法发出声音，视线如同逐渐迎向黑夜的落日一般，慢慢变得模糊。
朦胧之中，我感到意识大部分都溶进黑暗之中，分不清是梦还是现实，我依稀看见一名和我很像的少年朝黑崎走去。
他的身影缓慢地溶进黑崎的身体里。

◇◇◇

──不知道失去了多久意识，但是贴在脸颊的冰冷水泥地和周围的馊臭味刺激着我模糊的意识，我猛然地抬起头。
──黑崎不在这里。
也无法感觉到颖原的气息。
在空旷的黑暗空间中，我伸手捡起仍发著光的手机，胆颤心惊的确认起时间。
我立刻朝外头冲了出去，爬上楼梯，跑出无人的体育馆。不幸中的大幸是时间还没有过很久。
我回想起在意识消失前颖原那诡异的言论便冒出一身冷汗。不祥的预感使我胸口感到苦闷，手脚也有些麻木。
虽然我不知道他想做什么，但要是不赶紧找到黑崎的话一定会发生无法挽回的后果，焦虑感支配了我的意识。
体育馆外面如同时间静止般安静，除了校外的路灯撒下的黄色灯光外，附近没有其他光源，校园内像是宇宙般地漆黑。
我穿着鞋子冲进校舍，心中猛烈燃烧着的不安正催促着我的双脚。
与黑崎一同度过的时光宛如走马灯般浮现在我的脑海中。总是独自坐在教室内的黑崎、准备文化祭时穿着松垮垮的运动服的黑崎、和白石同学们一起出游，露出温柔表情的黑崎、和姐姐说话后哭泣的黑崎、仿佛是碰触著音符般弹奏钢琴的黑崎……
报纸上说颖原是从校舍的五楼跳下去的，直觉驱使我爬上楼梯。和文化祭前遭遇变态事件时不同，我拼了命地往上跑，毫不在意周围有没有人。我的脚步声回荡在夜晚的校舍里，途中穿过好几盏亮着红灯的消防栓。
我怀抱着焦虑以及不安，拚命奔跑着。
接着在教室所在的第一校舍五楼，发现了黑崎的身影。
她跪坐在地上，静静地哭泣。细微的呜咽声回响在无人的夜晚校舍。
「黑崎！」
我仿佛要保护黑崎一般，紧紧抱住她。
「怎么了？他对妳做了什么？没事吧？」
黑崎的身体突然僵硬了一下，但是很快地回了句「……黑井？」注意到了我，接着像是要搂住我一般把手放上了我的肩膀。
「……我不想死……我还想和大家在一起。」
黑崎语气清楚地说道。
她十分悲伤地的哭泣，确认黑崎没事后，我安心的吐了口气。她双手抱住我的脖子，不停地流着泪。
「那家伙还在这里吗？」
黑崎轻轻地点了点头。
「颖原……」
我怀着憎恨叫了他的名字，自己也被那沉重的声音吓了一跳。
「你对她做了什么？」
伴随着冰冷的声音，那让人不舒服的感觉再次回响在我的脑袋里。
『什么都没做──我没想到她会反抗的那么激烈。』
「──你想杀了黑崎吗？」
我马上就获得了回答。
『很快就会结束，只要一瞬间，我不会让她感到痛楚的。接着就能享受到永久的安稳。黑井光辉，我能够救赎她，不让她受到你你所感觉到的那种痛苦以及折磨。』
「这种事怎么可能是救赎，别开玩笑了，给我离黑崎远一点！」
『闭嘴！』
我脑中响起沉重，带有相当重量感的声音。
『活着的喜悦只是一时的幻觉，只要再过个一百年就不会有人还记得你们。你们将就此被世界所遗忘。所谓生命无价，只不过是漂亮话罢了。就像其他动物一样，活着的人只会被本能的欲望所驱使，话语只是用来隐藏本质而已。』
「所以你才选择死亡吗？拖着其他人一起下水？」
『……那件事跟你无关。』
「你以为做这种事会被原谅吗？」
『我从未祈求他人原谅。』
他无情地如此宣言。
『──你也很清楚，这世界是多么不公平、无意义，充斥着无趣和倦怠。有适合在这种世界生活的人，也有不适合在这世界生活的人。黑崎属于后者，她是个被世界疏远的人。从今以后也只能不停扼杀自己的内心，孤独地活下去，你不觉得这样太可怜了吗？』
语毕，黑崎的呜咽声变得更大了，我的思绪被她的哭声遮断，否定的话语反射性地脱口而出。
「不对！不准你杀了黑崎！她不是说想活下去吗！」
我只能紧紧抱着黑崎否定颖原。虽然不清楚到底哪边不对，但只有「这是错的」的感觉涌上心头。就算颖原说的是正确的，我也绝不认同。尽管听见黑崎的哭声使我内心的角落有些同意颖原的话，我依然凭借著对他的憎恨强硬地抹去这个想法。
当我升上国中，开始自行进行读书计画时，我也像他一样惧怕著世界的不公平和残酷。
因为我的脑袋并不灵光，只能忍气吞声，认为仔细思考和不断累积努力是唯一的途径。
但是无论我多么的努力，那些天资聪慧、或是环境优渥的人总是能简单的将我击垮。
这冰冷的世界绝不会对我伸出援手，我在当时就明白了世界是多么的残酷又无情，什么都做不到的人就会被抛弃。其中没有特别的含意。只是单纯力量强的人才能得到胜利而已，我无数次地憎恨过世界的这种无情。
看着每天努力工作，连家里都不怎么回来的双亲，我觉得人生真是无趣。回想起来，我的人生绝不是什么戏剧化的东西，有的只有大量的无聊和数不清的日常琐事。无论是十几岁的我或是四十几岁的父母都一样。无论我多么努力，将来也一定会像双亲一样被生活所迫，为活而活地度过大半辈子吧。
一想到这是我累积的努力最终的结果就使我感到难受，但我也没有停止努力的勇气。
为了度过普通的生活，继续那琐碎的每一天，接下来我也会拚命努力吧。为了不迟到而早起赶去学校、忍耐著睡意日夜学习、为了构筑人际关系而抹杀自身的个性、就算有了工作，也会像双亲那样早出晚归、只能透过电视、网路、游戏或是小说来打发无聊……
有让我期待的事，也有过让我开心的事。但这和我在十六年里体验到的世界的残酷，以及暗暗察觉到自己的人生与世界是多么无意义比较起来，根本不值一提。
『辛辛苦苦地过日子，只为了最后死去，那不是很没意义吗？不过是时间早晚的问题。我再问一次。你想让麻由忍受这种痛苦吗？』
我不想听，也不想思考。只能下意识地从喉咙挤出「不准杀她」这句话。
『……被社会疏远，只能作为《不存在的东西》活着的她，她所拥抱的绝望和恐怖有多么庞大，你能理解吗？对她来说这个世界太过残酷。如果今后的数十年还要忍受苦难和孤独的话，干脆和我一样死了比较好。再这样下去，她那温柔的心总有一天会被染成黑色。』
我抱紧在我肩头哭泣的黑崎，用力的摇了摇头，反复不断地呢喃著「不准杀她。」这几个字，随后我对自己、对颖原，以及对正在哭泣的黑崎如此宣言：
「不。她不会输给那种东西。」
『……你凭什么这么说？』
颖原缓缓地，像是在阐述道理般慢条斯理地问。他的语气听起来十分沉稳，但其中蕴含着疯狂、憎恶，还有怒火。
「已经够了吧！别再和黑崎有关联了！」
我扯开喉咙大声吼叫。仿佛要把内心的憎恨、悔恨、怜悯、恐怖还有不想承认的认同感，全部吐出一般用力地嘶吼著。
「别开玩笑了！从黑崎身边滚开！赶快给我消失！别再出现在她身边了！」
激昂的感情暴走了起来，我用尽自己所能想到的词汇向颖原怒吼。
这个时候，我注意到黑崎正在拉着我的衣角，我往她一看，黑崎正用她那溼润的眼眸看着我，然后如同恳求似地开口。
「……别那么生气……他也受过伤……伤口深到他自己选择了死亡……」
我不禁语塞。
就像是被铁块砸到一般。
我无法理解黑崎所说的话，明明自己差点被这种不明所以的东西杀死。为什么还能够可怜这种家伙……
「……你的痛苦我会一直记着。那绝对不是没有意义的。因为我被你的那份痛苦所分担拯救过……可是，我想要和黑井在一起……所以我还不能死……对不起，对不起……我不能再和你一起了……」
风声响起，黑崎的话语如同被吸进夜晚校舍的黑暗中一般，场面深深地陷入沉默。
「……我会一直记着……记着你是怀抱怎样的痛苦而活下去……我跟你约定。」
黑崎泪眼汪汪地说。
风再次吹起，玻璃窗随之晃动，颖原的声音传进了我的脑中。
那是一段深深的叹息。
使我耳鸣了好一阵子。
他那高亢的声音使我头痛了起来，我不禁发出呻吟。黑崎注意到我的异变，很担心似地看着我，紧抓着我的衣服。
没事。我忍着头痛这么说。过了一会，疼痛突然消失。然后我再次听见了颖原的声音。
『──妳觉得他们那边比较好吗？不会后悔？要是打算在上面活着的话，接下来就没有地方能够躲藏了喔。』
这大概是对黑崎说的话吧，声音中带着一股感伤。
黑崎用力地点点头。
『之后可绝对没有能让妳逃跑的地方喔？』
「……对不起。」
黑崎眼中含着泪水，满怀歉意，但仍旧毅然地编织出了拒绝的话语。
她的声音溶进了夜晚校舍中的深沉黑暗。仿佛时间和空气都冻结了一般，沉默再次降临在我们之间。
随后再次传来了深深的叹息。
『真让我吃惊。我有想过会受到抵抗，可是我可没想到会受到怜悯啊。被甩了还被人家可怜，真是最糟的心情。』
他的声音已经没了刚才那股疯狂，反而像是和朋友对话一般的柔和。
『黑井光辉。』
他叫了我的名字。
『我果然还是无法喜欢你呢。』
「我也这么觉得。」
听见我这么回答，他干笑了几声。
『──但是，看来也只能拜托你了，请好好照顾她──我决定消失。再次回到那孤独的黑暗底层中，也只能够这么做了。回想起来，我一直都是这么度过的，接下来也不会有什么改变。』
「颖原……」
『但是我并不会收回我的思考以及话语，这个世界没有任何意义，活着是无意义的。当然，你们的关系也是。』
他的话语就像是刀剑一般，深深地刺进了我的心中，并带着刺骨的寒意。就像是在悬崖边被人用力的推了一把一般，令人感到绝望。
「……我只是想和黑崎在一起而已。」
『我知道──就让我见识见识吧。我期待你们能够战胜我没赢过的东西。黑井光辉，请从从现实世界的枷锁中拯救她吧。』
接着他的气息便消失了。我能够清楚的感觉到那不该存在的东西再次无影无踪。
「……消失了……？」
我疑惑地说，黑崎也点了点头。
她松开抓住我衣服的手，接着抱住我的背，扑进了我怀里。那确实存在的重量压在我的身上。黑崎的体重和温暖的体温，使我打从心底感到安心。
终于结束了吧。我这么想着。
「……黑井。」
黑崎或许也放心了吧，她的声音恢复了原本的温柔。
「……谢谢你……让你担心真是抱歉。」
黑崎恢复与往常一样，虽然有点笨拙，但关心着他人的的语气。
不知不觉，我眼中落下了一滴泪水。我自己也吓了一跳，单手擦了擦眼晴。
「……你在哭吗？」
我暧昧地摇了摇头，我也不知道自己为什么哭，这是难以解释的感情。
「──今天我一直在哭呢，明明已经很久没有哭过了。」
我像要掩饰害羞般，努力的装出开朗的语气，但是声音却有些颤抖。
这时，黑崎抱得更紧了。寂静之中，我们两人的心跳重叠在一起。我也用力抱紧黑崎，确认她的存在。她确实就在这里，不是什么不存在的人。
不久之后，她语气温柔地对我说。
「……谢谢。能和黑井相遇真是太好了。」
黑崎松开手，稍微拉开了点距离，在极近的距离下直直盯着我。那像是要把直视的人吸进去的漆黑的瞳孔中倒映着我的面容。
插图013
「……之后也能继续和我在一起吗？」
在只有月光照射的昏暗环境中，黑崎语调认真地这么说。
「嗯。」
我没有移开视线，不假思索地回答，接着再次用力的抱紧黑崎。我们的心跳和体温再次重叠，她就像是成为我身体的一部分。
黑崎的体温温暖了名为我的存在。
过了一段时间，眼泪也干了，我有些害羞的和黑崎一起站起身。
「回家吧。」
「……嗯。」
我们一同迈开步伐，这时脑内响起如同幻听般模糊，轮廓不清的声音。但我已经无法再次清楚地辨识那句话。
然而黑崎却停下了脚步，朝浮在夜空上的月亮，小声地低语了几句。
「怎么了？」
我觉得不可思议地发问，黑崎温柔的露出微笑，在月光的照射下，她脸上挂著像是要恶作剧一般的腼腆笑容。
「……祕密。」
夜风持续吹拂，摇动着走廊上的窗户。

◇◇◇

考试成绩大致上都出来了，在离结业式只剩几天的某天早晨，我比平常还要早一小时离开了家门。
带着前几天买的花，我直接前往体育馆。
黑崎早就到了那里，她静静坐在体育馆的舞台边，像是在感受体育馆无人早晨的那股静谧冷空气一般。
我是从后门进入体育馆的，和坐在舞台边的黑崎相隔大约三十公尺，但她远远的就发现了我，向我打招呼。
我走进体育馆仓库，再次打开还没锁上的地下室盖子走了进去。今天没有那像风一般的声音，只有我的脚步声回荡在地下室中。从入口处照射近来的阳光模糊地照亮地下室，里头所有的东西都像死了一般沉寂。
我走到地下室的最深处，放下花束。那里已放著另一束花和肉包。
「她这么喜欢这东西啊。」
我想起在买家具时归途中的事，默默地露出苦笑。
我吸着地下室充满霉味的空气，几天前那不可思议的事件再次浮现在脑海里。
我向黑崎借了有关颖原事件的资料，直到今天才看完。
自己也觉得不可思议，我居然对从没见过，在很久以前就自杀的学生产生了一股同情心。
就像黑崎说的一样，他会写诗，是中学时就能在有名的文艺杂志得奖的典型文艺青年。成绩也相当优秀，曾在模拟试验时，几个文系的科目上取得了全国顶尖等级的成绩。但是却没有任何朋友，新闻上提到他是个经常独自在教室里读书，个性内向的人。也从未参与过学校的活动。
当时的老师和校长都说他并没有受到霸凌，但周刊杂志采访他的同学时，大多都说他不怎么说话、难以沟通、总是面无表情，也不知道有没有在听别人说话。待在教室里时老是坐在座位上，让人觉得诡异。
如果是过去的我看到关于颖原的新闻，大概只会觉得引发伤人事件又自杀的他是疯了吧。
当然，我现在依旧不认为他的行为是正确的。他不应该拿起尖锐的刀子伤害他人，而是应该像黑崎一样，朝他人伸出自己的手。如果有勇气做出那样的事，应该也能好好地面对世界以及其他人的。
「永别了，颖原。」
我在花束前默哀了数秒，转身回到体育馆。
横越无人的体育馆，走到黑崎身边。从二楼的巨大窗户那里照进了刺眼的阳光。
帮帮我，她当时是这么对我说的。
但是真正需要我帮忙的是接下来的生活。黑崎接下来将要作为「存在的人」活在世界上，必须构筑自己与世界的关系，这点我也是一样。
我和黑崎对上视线，她微微点了点头，随即走到舞台上的钢琴前坐下。我倚靠着她刚刚坐着的舞台边缘。
黑崎静静的演奏了起来。
和音在早晨充满了清幽寂静的体育馆中响起。演奏曲子的黑崎，既像是在忍耐痛楚，又像是充满了柔和的温柔般，是她独有的美丽姿态。
吉诺佩蒂第一号。
柔和但带着哀愁的声音溶进空气之中。作曲者埃里克‧萨蒂是这么对演奏这首曲子的人下指示：
『Lent et douloureux』
──缓慢的，带着痛苦的。
她静静的演奏著曲子，精神非常集中，如同与音乐嬉戏一般，切断了所有与外界的联系，她就是如此心无旁骛地进行着演奏。
我闭上眼睛，聆听着她的琴声。
过了一会，我听见些微的脚步声。
远处出现了两个熟悉的人影。
白石同学和美黄川同学慢慢的走进了体育馆。或许还在上学的途中，她们手上拿着自己的书包，也都围着围巾。
她们站到我身边，小声的对我说。
「因为听到钢琴的声音所以觉得好奇，接着就透过门缝看到黑井同学你了。」
「麻由由会弹钢琴啊？」
「嗯。这是她喜欢的曲子。」
我也小声的回答。
在这之后，白石同学和美黄川同学也安静地听着黑崎的演奏。
黑崎的感情随着音乐在此处回荡，一定也传达到了那黑暗的深渊之中。
曲子结束后，黑崎站了起来，往地下室的方向看了一眼，随即注意到在表演台下的我们，她像是吓了一跳似的用手捂住嘴巴。
美黄川同学和白石同学戴着手套，满脸笑容地拍手。我也和她们一起对黑崎报以掌声。
黑崎看起来害羞的呆站着，然后有些腼腆地笑了。那是充满生气，非常自然的笑容。
「一定传达到了。」
听见我这么说，黑崎开心的点了点头，朝我们踏出很有少女感觉的轻快步伐。




后记
　　初次见面，我是这次获得第十六届ENTAME大赏优秀赏的久远侑。
这本书现在已经流传得多远了呢？恐怕已经到了我自己从来没去过的城镇里，进入许多未曾蒙面的人的生活中。
曾有人说过，完成的小说会脱离作者的手行动。现今这句话令我有了更多的遐想。虽然我奉行把自己的文章当作他人文章检视这个守则，但是自己的作品传递到多人手中的感觉，还是相当不可思议的。

我开始写这部作品的原形：「avec black」时大约是一年前吧。我在自己的房间或附近的咖啡厅用笔记型电脑，撰写着黑井和黑崎的故事。
那整个冬天，我反复不断地摸索，从情节构思到文体的选择，最后总算是把成形的「avec black」放进信封内，投到邮筒中寄往法米通文库。
接着在数个月后的初夏，某天我不经意地看了手机，发现有通从未见过的电话号码所留下的来电记录，伴随着一封留言。
「这是什么呢？」当我将手机放到了耳边，开始播放录音时，便听到了有礼的女性的声音，告诉我这本小说通过了选拔。
这是我第一次感觉到这个作品离开了我的笔记型电脑，让别人阅读的瞬间。

就这样，从我的电脑中诞生的这部作品，帮我缔结了不少的缘分。
像是和我联络的A小姐，以及法米通文库编辑部的各位。
他们能够接受这本以娱乐性为最大前提，却又参入不少我个人思想的作品，实在是非常感谢。
参加颁奖典礼时也蒙受了各位关照。因为身边没有写小说的人，能够认识这么多身为作家的前辈让我十分开心，也受到了不少刺激。
接着是责任编辑N先生。
每次开会都很开心，这部粗糙作品能好好的被编成一本书，也都是透过了N先生的大力相助。真是非常感谢。之后还请多多关照。
还有，帮这本小说画出美丽插图的はねこと老师。
自从N先生联络我找到了插画师的时候，我就在网路上拜见了不少老师的作品。老师的画风既柔和又优雅，我相当地喜爱。我每次都十分期待从N先生那收到插画的初稿。
还有就是读这本书的各位。
能从书店，或是网路上无以数计的书当中选择这本书的各位，实在万分感谢。如果能从这本书中得到乐趣的话将会是作者我最棒的快乐。
黑崎他们的故事还将会继续下去（大概！）。无论是故事的剧情，还是文笔方面我都觉得还刻画的不够，所以要是情况允许的话，我还会努力写出她们活跃的剧情。届时请各位多多关照！

久远侑



