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  第三卷 序章  
     台版 转自 轻之国度 
 
    录入：zhangyoufu 
 
    「那么今天的课程就到这里结束。」 
 
    我凯萝儿·安普劳斯开始担任营区的临时讲师到现在，已经差不多一个月了。 
 
    一开始不熟悉时经常吃螺丝，不过现在也大致上都习惯了。已经不会吃螺丝了唷！ 
 
    而在一个月的累积下来，发出去的讲义内容也更精致了。把难懂的部分改写得更易懂，在难以传达的地方加上注释，在做了诸多调整之下，我想从学生的角度来看，应该也觉得讲义变得更易懂了。 
 
    虽然某时期也曾出现像安德鲁及他的小队队员这种反抗人士。 
 
    最近似乎了解我的课程是有用的，已经没有人站出来公开反抗我了。虽然也可能是威尔海姆大人背地里阻止了他们也不一定。 
 
    但是，问题是…… 
 
    「喔，辛苦啦！今天的课也不错喔！」 
 
    「……唉。」 
 
    不知道为什么，最近安德鲁常常在最后面听我讲课。 
 
    他过去曾一度放弃上课离开了教室。在那件事之后，勉强以补课形式，让安德鲁带领的小队，在我教其他小队上课的时候一起来上课。 
 
    明明都补完课了，还是莫名地会来教室后方听课。仅就我记得的，这次已经是第四次了耶。 
 
    我的课这么有趣吗？ 
 
    「你要回去了对吧？回家路上我带你去个好地方吧！我找到一家甜点很好吃的店喔。」 
 
    「不用了，回到家就要吃晚饭了。」 
 
    「反正你也很闲吧？我请客啊！」 
 
    「……就算你这么说。」 
 
    坦白说很困扰。 
 
    我不懂为什么安德鲁那么想请我吃甜点，但是我可并不闲喔。吃完晚饭，我还得准备明天要用的讲义呢！ 
 
    或许是因为之前在训练中，他身负重伤时我帮他做了急救处理，他想向我道谢。这也已经是他第四次出言邀约了，不过我全都拒绝了。 
 
    啊，娜塔莉亚也会稍微介入啦。 
 
    「抱歉，我得向威尔海姆大人报告才行。」 
 
    「……喂，这次也不行吗？」 
 
    「如果你有钱请我吃东西，还不如看是不是拿去慰劳你的部下吧。」 
 
    虽然看到安德鲁一脸惋惜，我也有点歉疚。 
 
    不过，我好歹也是公爵家的千金，别看我这副模样，还是很有钱的。想吃甜点的话，只要请公爵家御用的甜点店送到家里就好了。 
 
    所以我觉得，他要请我的话，还不如把那钱拿去请别人比较好。 
 
    「那么我要去找威尔海姆大人了。」 
 
    「啧……又是团长！」 
 
    「我也是为了工作。」 
 
    「欸，你……为什么那么喜欢团长啊！」 
 
    「？」 
 
    他问了一个很不可思议的问题。 
 
    我从七岁起就一直爱慕著威尔海姆大人到现在。事到如今，我也无法解释这份感情从何而来。 
 
    因为喜欢，所以喜欢。我就是非威尔海姆大人不可。 
 
    「也没有什么特别的理由。」 
 
    「如果没有理由，就代表其他男人也可以吧？如果没有非团长不可的理由的话……」 
 
    「是啊……如果非要这么说的话喽。」 
 
    我「呵呵呵」露出微笑。 
 
    只要想到威尔海姆大人，我的嘴角就会上扬。只要想到等一下就能见面，我既期待又开心。 
 
    所以我的真心话其实是想快点去找威尔海姆大人。 
 
    「正因为他是威尔海姆大人，所以我才如此爱慕他。」 
 
    「……这算不上理由吧。」 
 
    「但是除了那句话，我也不知道该怎么说。爱慕著既强壮温柔，又帅气英挺的威尔海姆大人，那样的理由就很充分了不是吗？」 
 
    「啊……也是啦。我倒是明白一件事，就是你只看得见威尔海姆大人，看不见其他人。」 
 
    我歪著脑袋，感到疑惑。 
 
    我视力不差啊？而且现在也看得见安德鲁啊？ 
 
    啧，我听见安德鲁轻啐了一声。 
 
    「可恶。」 
 
    「你从刚刚开始是怎么了？」 
 
    「你听好了，我是不会放弃的！绝对不会放弃的！」 
 
    「唉。你开心就好。」 
 
    虽然我不知道他不会放弃的是什么。 
 
    看著安德鲁不开心地调头离开，我也只是歪著脑袋疑惑不已。 
 
    一如往常是个不可思议的人呢。真搞不懂他。 
 
    「那个，小姐……」 
 
    「好了，那我们去找威尔海姆大人吧。」 
 
    算了，想安德鲁的事也没用。 
 
    总之今天威尔海姆大人要我上完课之后，到团长室去一趟。明明他不用交代，我回家前也一定会好好去打个招呼的啊。 
 
    不过，威尔海姆大人想见我的这份心意，令人十分开心呢。我的内心雀跃不已。 
 
    「怎么了吗？」 
 
    「……没事。我只是在想那位男士也选了条难行的路呢。」 
 
    「？」 
 
    我听不太懂。 
 
    安德鲁也好，娜塔莉亚也罢，这两个人到底是怎么了？ 

  第三卷 第一话 凯萝儿的诡计  
     「凯萝儿，总是麻烦你来讲课，真不好意思。」 
 
    「不会的，这是我的工作。」 
 
    上完课之后，我来到团长室和威尔海姆大人一起喝茶。 
 
    偶尔他也会因为前往视察而离开座位，但大多在上完课后，威尔海姆大人都会像这样慰劳我两句。老是要他这样慰劳我感觉很歉疚，不过得到他的赞赏很令人开心，所以不管怎么样还是会跑来找他。 
 
    中午一起吃饭，接著去上课，结束之后再和威尔海姆大人一起喝茶──我觉得自己的生活非常充实。 
 
    「今天上课没什么事吧？」 
 
    「是的。大家都很认真的在听课。」 
 
    「之前安德鲁受重伤时，凯萝儿俐落的急救处理救了他一命，这件事在骑士团中也已经传了开来。那群家伙应该也已明白凯萝儿的课程的重要性了吧。」 
 
    「谢谢您。」 
 
    哎，我也很拚命努力呢。 
 
    不过，听到安德鲁的名字时，我微微挑了挑眉。最近安德鲁常常跑来这件事，是不是跟他报告一下比较好呢？ 
 
    他老是在下课之后跑来约我，代表他不是在工作期间，而是在没有值勤的日子还专程来上课吧？非值勤日也这么好学是很值得嘉奖啦。 
 
    「啊，对了。今天有东西要交给凯萝儿。」 
 
    「喔？」 
 
    咦？ 
 
    可以拿到什么吗？ 
 
    威尔海姆大人要送礼物给我吗？ 
 
    哎呀！ 
 
    不管收到什么我都会好好珍惜的。乾脆拿来当传家之宝挂起来好了。 
 
    还、还是说。 
 
    该不会是、那个、戒指之类的吧？ 
 
    威尔海姆大人，您这是…… 
 
    凯萝儿随时都已经做好了心理准备── 
 
    「就是这个。」 
 
    「……这。」 
 
    「嗯，是这个月的薪资。」 
 
    威尔海姆大人拿出来的是一个信封。 
 
    接过来之后，我感觉得出来里面装的是货币。从我开始讲课到现在，确实也已经一个月了，领薪水也是理所当然的。 
 
    不过，为什么呢？ 
 
    我的心情非常低落。 
 
    「呃……嗯，真抱歉哪，没办法付给你太多薪水……」 
 
    「不、不是啦，并不是因为这样。」 
 
    「由于旁听的人也挺多的，这部分我也有多算一点给你。所以应该多少有比当初谈定的金额多才对。」 
 
    我确认了一下信封内容。 
 
    里面装的钱绝对不算少。虽然大人嘴里说不多，但反而应该算是多了很多才对。 
 
    搞不好还比札克的月薪还高呢。 
 
    「谢谢您，威尔海姆大人。我会珍惜使用的。」 
 
    「嗯。这是凯萝儿第一次像这样出来赚钱吗？」 
 
    「是的……真是难为情。」 
 
    「怎么会，身为贵族千金这也是理所当然的。」 
 
    威尔海姆大人说是这么说，但我只感到深深的羞愧。 
 
    我好歹是位公爵千金，完全没有必要出外工作。安普劳斯公爵家拥有广阔的领地，算是满富裕的。 
 
    话虽如此，不过我可并没有大肆挥霍唷。 
 
    其他千金小姐之流，也有人说只要穿过一次的礼服，就不会再穿第二次。但是，我怎么也无法容许这样的事。而且居然只穿那么一次，我觉得这样缝制礼服的人们太可怜了。果然还是要多穿出去亮相几次才对。 
 
    再加上父亲大人和母亲大人也不是挥霍无度的人。虽然诸如父亲大人的骨董品收藏，还有母亲大人的歌剧观赏等等，他们在兴趣上也花了不少钱，但也不是像其他的贵族家族那样花钱如流水。虽然或许以市井小民的眼光来看，我们确实是过得很奢华。 
 
    只不过。 
 
    不知道为什么，只要想到这是我靠自己赚来的钱── 
 
    总觉得好沉重。 
 
    「嗯，这是你自己赚的钱。你可以自由使用。虽然公爵家应该也给了你相当程度的零用钱，但是花自己赚来的钱，心情多少还是不太一样吧。」 
 
    「……是的。」 
 
    「你已经决定要怎么用这笔钱了吗？」 
 
    我靠自己赚到的第一笔钱。 
 
    人的价值可说是取决于金钱的使用方式。母亲大人也曾经教导过我，愚者才会把钱用在无聊的地方。 
 
    既然如此，我的价值是否也取决于如何花用这笔钱呢？ 
 
    不过，不要紧的。我已经好好思考过了。 
 
    我已经想过，领到第一笔薪水以后绝对要去做的一件事。 
 
    「威尔海姆大人。」 
 
    「嗯？」 
 
    「那个……歌剧的票这种东西很贵吗？」 
 
    威尔海姆大人听完我的问题，皱起了眉头。 
 
    「虽然我也不是很清楚……呃，应该便宜不到哪里去吧。说起来，歌剧是上流阶级的嗜好。听说一张票的票价好像够庶民一个月的开销。虽然价格是随剧目各有不同……但如果以凯萝儿这个月的薪水来算，应该买两张最贵的票就没了吧。」 
 
    「这样啊……」 
 
    嗯── 
 
    试著去找看看便宜一点的票好了。 
 
    大人说了票价随剧目不同，搞不好演出时间较短的票会比较便宜。我没有买这种东西的经验呀。 
 
    找克蕾亚她们商量看看好了。比如最近就快要上演的剧目，会不会可以买到比较便宜的票呢？ 
 
    「你要去看歌剧吗？」 
 
    「不是的……那个……」 
 
    我瞄了一眼娜塔莉亚。她今天也一如往常地规规矩矩地站在我的身后。 
 
    只要有任何不妥，她应该会立刻采取行动吧。 
 
    想起来，我总是给娜塔莉亚添麻烦。只要我发生了什么事，她都会立刻出手相助。她也总是帮忙我做讲义。上课的时候，在她负责扮演患者角色时，也都很配合地做出适当的动作。 
 
    我真的常常觉得很感谢她。 
 
    「我想送点东西给平常很照顾我的人。」 
 
    「这样啊。那个人应该也会很开心吧。」 
 
    「是啊。」 
 
    正因如此，我会倾尽全力支持她的。 
 
    娜塔莉亚二十七岁，未婚。而过去也从未听她口中提及任何异性。 
 
    这样的娜塔莉亚似乎有些在意札克，我是否该从背后推她一把呢？ 
 
    简单来说。 
 
    我想要送礼物给娜塔莉亚。 
 
    这个礼物就是和札克来一场歌剧约会── 
 
    ◇◇◇ 
 
    离开团长室之后，我决定踏上归途。 
 
    总之好不容易领到的薪水，得注意别弄丢了。 
 
    「呼啊……啊！凯萝儿！现在要回去了？」 
 
    「对啊。克蕾亚还在工作吗？」 
 
    「没有啦，我的工作也差不多结束了。」 
 
    跟平常一样，由克蕾亚负责营区的接待。她无聊到打起哈欠的那一瞬间，正好被我看了个清清楚楚。 
 
    对了，得先问她一些事才行。 
 
    「话说回来，凯萝儿的课程听说大获好评喔！」 
 
    「是吗？」 
 
    「我听说有很多人都想要再上一次，还有人在说是不是要趁非值勤日再来听课呢。」 
 
    「真令人感激。」 
 
    很可惜，每个人都只能上一次课，不过如果是在非值勤日在后面旁听，倒是没什么问题。最近安德鲁就是这样。 
 
    好了，比起那件事，有更重要的事得先问问克蕾亚才行。 
 
    我稍稍对娜塔莉亚使了个眼色。 
 
    「娜塔莉亚。」 
 
    「是的，小姐。」 
 
    「麻烦你先出去吧。我有点事想跟克蕾亚商量一下。」 
 
    「……我可是小姐的护卫呢。」 
 
    「我只是稍微和克蕾亚聊两句而已。」 
 
    娜塔莉亚用疑惑的目光看著我。 
 
    不过，没关系的。这里是骑士团的营区，不会有危及我安全的事发生的。 
 
    更重要的是这件事得瞒著娜塔莉亚进行才行。 
 
    「知道了，那我在外面等您。」 
 
    「好的。如果有什么事，再麻烦你立刻来通报。」 
 
    娜塔莉亚行了一礼之后，便走了出去。 
 
    接著我去确认了门有好好的关上。这样就没问题喽。 
 
    由于娜塔莉亚可能竖起耳朵听著，现在开始要小声一点。 
 
    「克蕾亚。」 
 
    「嗯，这个，你支开娜塔莉亚，应该是想谈那方面的事吧？」 
 
    「你观察力这么敏锐真是帮了大忙。」 
 
    察觉娜塔莉亚和札克之间气氛总有些不安定的只有我和克蕾亚而已。 
 
    我身为主人，也希望侍女娜塔莉亚能够得到幸福。而克蕾亚以妹妹的身分，应该也希望哥哥札克能得到幸福才对。如果这两人能融洽相处，对我和克蕾亚来说也是件美满的事。 
 
    总觉得像在策划什么阴谋诡计呢。 
 
    「哥哥好像有点在意娜塔莉亚喔。」 
 
    「是这样吗？」 
 
    「听说之前去买东西的时候恰巧遇上了，他还说有稍微聊了一下。」 
 
    「喔喔！」 
 
    这件事我还是第一次听到呢。 
 
    哎呀，再怎么说，我也不会过问娜塔莉亚放假的时候都在做什么。再者，就算娜塔莉亚本人跟我说「前几天遇到札克了」，我大概也只会回一句「这样啊」就结束了。 
 
    接著克蕾亚开心地露出笑容。 
 
    「总觉得哥哥认为看歌剧看到哭，超级丢脸的。」 
 
    「哎呀，剧情确实挺令人感动的……」 
 
    「不过，听说那个时候呢，娜塔莉亚其实也稍微掉了几滴眼泪。」 
 
    「真的吗？」 
 
    这我倒是不知道呢。 
 
    当时我也投入在歌剧之中，没有注意看隔壁的娜塔莉亚。其实我也差点哭出来，不过最后泪水还是勉强停在眼眶里了。 
 
    克蕾亚吃吃地笑著，说了下去。 
 
    「哎唷，好像没有像哥哥那样哭得乱七八糟的啦！其实是在他瞄了一眼娜塔莉亚的时候，看见她正在哭，还说她很漂亮喔。」 
 
    「喔喔……」 
 
    哎呀哎呀。 
 
    在我的立场来说，娜塔莉亚和札克感情融洽是件令人开心的事。但是，看这情势，就算我不出手，两人的感情应该也能自行发展下去吧？ 
 
    算了，没关系。不管怎么样，我想好好报答娜塔莉亚这件事是不会改变的。 
 
    「原来如此。那么看来他们两人之间的气氛已经很不错了呢。」 
 
    「感觉是很不错呢。」 
 
    「我知道了。那么……克蕾亚，你知道札克下次放假是什么时候吗？」 
 
    「这个嘛，你等等喔。」 
 
    克蕾亚从接待处的抽屉里拿出一叠不知道是什么的纸。 
 
    她「哼哼哼」地一边哼著歌，一边翻著那叠纸。然后在其中一张停了下来，指尖指著一项又一项的内容确认著。 
 
    「嗯」，她点了点头。 
 
    「最近哥哥不用值勤的日子，最早的就是后天了。」 
 
    「我知道了。那么我们就先为了后天做好准备吧。」 
 
    「要做什么吗？」 
 
    「是啊，我想邀他去看歌剧。」 
 
    接著，我从怀里拿出刚刚威尔海姆大人给我的薪水。 
 
    如果要去买歌剧的票，我自己去可能会被娜塔莉亚发现。这么一来可就伤脑筋了。 
 
    所以我就把买票的工作交给克蕾亚了。 
 
    「你用这个去买两张后天的歌剧的票。」 
 
    「嗯，交给我吧！我今天会先去买的。」 
 
    「就拜托你了。买好票之后，再看明天还是什么时候先交给我，再由我交给札克。」 
 
    「我知道了，我会办得妥妥当当的。」 
 
    「好的。」 
 
    这下就有了万全准备。 
 
    剩下就是明天去札克那里露个面了。 
 
    我会做好能力范围内的一切援助，不过最后的决定还是看他们两个人了。 
 
    「那就先这样。」 
 
    「嗯。回家路上小心点。」 
 
    我举起手向克蕾亚道别。 
 
    打开门走出营区之后，娜塔莉亚就在门外等著我。 
 
    「让你久等了。」 
 
    「不会，没关系的。那么我们回家吧。」 
 
    「好的。」 
 
    我和娜塔莉亚，还有威尔海姆大人派来进行护卫的骑士大人一同踏上归途。 
 
    虽然营区到家里只有短短一段路，但是毕竟我曾经在这里被罗伯特掳走，娜塔莉亚一对眼眸认真地确认著四周的情况。 
 
    天色也有点晚了，或许在她眼里，周遭的人看起来全都像是敌人吧。 
 
    「娜塔莉亚。」 
 
    「是，小姐。」 
 
    「没记错的话，娜塔莉亚明天放假对吗？」 
 
    「是的，我是明天放假……」 
 
    「你的假日可以调整到后天放吗？」 
 
    「……？」 
 
    她似乎觉得我的提议很奇怪，皱起眉头。 
 
    确实，我很少提出这种要求。原本假日都是在月初决定后，就不会再改变了。 
 
    不过，得让她配合后天札克休假才行。 
 
    「这个……我没什么预定行程，是可以调整的。有什么事吗？」 
 
    「是啊。」 
 
    正常来说的确是会在意理由的呢。 
 
    不过没关系，我已经深思熟虑过了。 
 
    虽然得牵连到这个人有点不好意思。 
 
    「其实，今天早上梅雅丽的精神看起来不是很好。」 
 
    「……有、这回事吗？」 
 
    「应该是身体不太舒服吧。本来梅雅丽是后天放假，我想调整她的假日和娜塔莉亚互换，让她明天休息。毕竟也不能太勉强逼她工作。」 
 
    「喔……这样吗……？」 
 
    娜塔莉亚似乎隐隐觉得不大对劲。 
 
    说的也是啦。今天早上梅雅丽没什么异样，身体应该也没哪里不舒服吧。 
 
    总之回到家以后，得先找梅雅丽串好供才行。 
 
    「那么就这么定了，娜塔莉亚明天出勤，换梅雅丽放假。」 
 
    「是、是的，遵命。」 
 
    「好的，那拜托你了。」 
 
    呵呵呵。 
 
    这么一来，就只剩一件事要做了。 
 
    我只要去札克那里推波助澜一下就可以了。 
 
    ◇◇◇ 
 
    隔天。 
 
    我跟平常一样带著便当，和娜塔莉亚一起抵达了骑士团的营区。本来今天娜塔莉亚放假，预计由梅雅丽陪同，不过我也已经跟她好好沟通过了。 
 
    只不过时间比平常稍微早了一点点。 
 
    因为我有事要做嘛。 
 
    「克蕾亚早安。」 
 
    「早、早啊，凯萝儿。」 
 
    今天的接待人员也是克蕾亚。 
 
    由于娜塔莉亚就在旁边，得小心说话才行，我们俩只能靠眼神交流。克蕾亚轻眨了眨眼，递给我一个信封。 
 
    真不愧是克蕾亚，办事真有效率。 
 
    「这是之前说的那个东西。」 
 
    「好的，谢谢。」 
 
    「还有这些是找的钱。」 
 
    「知道了。」 
 
    我接过信封以及少许银币。看来是以比想像中更低的价钱买到票了。 
 
    由于这段对话只有我和克蕾亚听得懂，娜塔莉亚感觉有点疑惑，不过她并没有多说什么。 
 
    毕竟这件事得瞒著娜塔莉亚喽。 
 
    接下来，平常我们会直接到威尔海姆大人那里去。 
 
    不过今天有些小小计画，也是因为这样才稍微提早到了营区。 
 
    「札克在哪里呢？」 
 
    「哥哥他……嗯，这个时间应该在第一休息室吧。」 
 
    「知道了。可以请你带我们去吗？」 
 
    「嗯。」 
 
    克蕾亚站起身子，用手示意了一下我和娜塔莉亚的目的地。 
 
    我知道团长室和会客室的位置，不过那个什么第一休息室的，我就不知道在哪里了。虽然有一瞬间想麻烦她去请札克出来，但这样可不行呢。 
 
    就在娜塔莉亚的视线看向克蕾亚背后的那一剎那。 
 
    咻！我把口袋里的手帕扔在地上。这条是我很喜欢的白底绣花手帕。附带一提，之前有一条借给札克擤鼻涕了，这是第二条。 
 
    嗯。 
 
    没有被娜塔莉亚发现。 
 
    我为这小小的冒险心跳加速，然后跟在克蕾亚身后前往第一休息室。 
 
    那个什么第一休息室离接待处还满近的，过了一会儿就到了。 
 
    「打扰了……啊！一股男人臭味！」 
 
    「喔？」 
 
    「什么嘛，这不是克蕾亚吗？」 
 
    「唷！怎么跑到这来啦？」 
 
    一股脑儿地冒了上来。 
 
    总觉得好像有一股潮湿的热气。 
 
    这也难怪了。第一休息室里，有十几位骑士打著赤膊，满身大汗。众人都是勤加锻炼的强健体魄。 
 
    恐怕是刚结束训练，正在休息吧？ 
 
    「克蕾亚，有什么事……咦？这不是凯萝儿吗？要干什么？」 
 
    啊，找到札克了。 
 
    札克也一样打著赤膊，他的身体练得很强壮呢。 
 
    为什么呢？对方明明是札克，却觉得有点难为情。 
 
    「札克早安。」 
 
    「真稀奇啊，你居然会跑来找我。」 
 
    「我有点事要找你，可以出来一下吗？」 
 
    再怎么样，我也没那个胆子走进这个地方说话。 
 
    而且还是不想让别人听到的事，只能请他出来了。 
 
    「可以啊。你等等……嘿咻。」 
 
    札克勾起衣服，轻轻披在身上。真是太感激他了。 
 
    哎，或许他对打著赤膊走出走廊感到排斥。 
 
    他直接走出休息室，关上了门。一边还对著休息室里「咻咻」地吹著口哨的众人怒吼著：「吵死了！」 
 
    「凯萝儿，那我先回去喽。」 
 
    「好的，谢谢你，克蕾亚。」 
 
    「哥哥也拜拜喽。」 
 
    「喔、喔喔……」 
 
    克蕾亚说完便回到接待处去了。果然还是不能离开太久吧？ 
 
    好了。 
 
    这下终于可以静下来聊聊了。 
 
    「啊。」 
 
    「嗯？怎么了？」 
 
    「咦？跑哪去了？」 
 
    我摸了摸口袋。 
 
    口袋里找不到我肯定自己有带来的手帕。这也是当然的啦，因为是我自己扔掉的嘛。 
 
    娜塔莉亚只一个眼神就明白了。这样就完美了。 
 
    「娜塔莉亚，抱歉，我好像把手帕弄丢了。」 
 
    「您知道是在哪里弄丢的吗？」 
 
    「我记得进营区之前应该还在……」 
 
    「知道了，我去找找。」 
 
    娜塔莉亚行了一礼，小跑步地往接待处而去。 
 
    这么一来，只要我长话短说，就能在娜塔莉亚找到手帕回来之前，避过她的耳目和札克聊几句了。 
 
    「嗯？娜塔莉亚怎么了？」 
 
    「她只是去帮我捡手帕而已。」 
 
    「捡个手帕而已，你不会自己去啊！所以我说大小姐就是这样。你可别给娜塔莉亚添太多麻烦喔！」 
 
    札克从鼻孔哼了一声。 
 
    哎唷哎唷。 
 
    他的心相当向著娜塔莉亚呢，对我来说真是个令人开心的事实。 
 
    「听说你之前和娜塔莉亚一起去买东西啊？」 
 
    「……咦？你怎么知道？」 
 
    「啊，不是娜塔莉亚跟我说的啦。是别人看到的。」 
 
    「哎呀……没有啦，也不是一起，只是刚好遇到而已……」 
 
    「没关系没关系，我听说娜塔莉亚好像还满开心的。」 
 
    我呵呵一笑。 
 
    我可没有在生气喔。札克放假想跟谁见面，跟我毫无关系。 
 
    对了对了，得把来意说清楚才行。 
 
    「听说札克你明天放假啊？」 
 
    「嗯？呃、是啦，是没错。你怎么知……」 
 
    「娜塔莉亚明天也放假喔。」 
 
    「……啊，这样啊。所以呢……」 
 
    「札克，这个给你。」 
 
    札克头上满满的问号，但我并没有回答他，先递出了信封。 
 
    我没有检查内容物，不过既然是克蕾亚选的，应该没问题才对。 
 
    札克还是一脸奇怪的表情，接过了我递给他的信封。 
 
    「啊？这什么鬼东西？」 
 
    「里面有两张歌剧的票。顺便跟你说，日期就是明天。」 
 
    「啊？这是怎么回事啊？」 
 
    「你真是不解风情耶。」 
 
    我还以为都讲到这地步，他应该懂才对。 
 
    不过，他应该是懂我在说什么，他的脸颊有些泛红。 
 
    你看看你看看。 
 
    看来札克这边是落花有意喽。 
 
    「我希望你明天能和娜塔莉亚一起去看歌剧。」 
 
    「不、不不不，为什么啊！你、你……！」 
 
    「我明天有事。但是票的日期又是明天。所以得请你好好保护娜塔莉亚才行喔。」 
 
    「你突然这么说！我……」 
 
    「喔对了，娜塔莉亚那边，札克你要好好去约人家唷。啊！我一定会先跟娜塔莉亚说札克有话要跟她说的。」 
 
    「你、你！好好说明一下啊！」 
 
    「那么，我要去找威尔海姆大人了。」 
 
    「喂！」 
 
    我匆匆忙忙地退场了。 
 
    札克大喊大叫著，一副搞不清楚状况的样子，不过我并没有理会。 
 
    接下来只要札克有好好地去邀约娜塔莉亚，一切就搞定了。 
 
    「啊，小姐。」 
 
    「娜塔莉亚，有找到手帕吗？」 
 
    「有，掉在接待处。请您多加留意。」 
 
    「好的，谢谢你。」 
 
    我从半路遇见的娜塔莉亚手上接过手帕。 
 
    这下所有的事都准备好了。 
 
    最后只剩札克要怎么约娜塔莉亚的这出好戏了。 
 
    「您找札克有什么事呢？」 
 
    「没有，没事。」 
 
    「喔……」 
 
    是的，娜塔莉亚。 
 
    你就好好期待著吧！ 
 
    ◇◇◇ 
 
    「那么今天的课就到此结束。」 
 
    跟平常一样的课程无灾无难地结束了。 
 
    自从发生过安德鲁一事，最近在教室后方旁听的人也变多了。每一位都是曾经上过一次课的人们。再怎么说我都无法记住所有人的名字，但能认得出他们的长相。 
 
    今天在教三角巾的使用方法时，关于如何保护头部的说明不够充分。这部分回家之后也得重新修订一下讲义。梅雅丽不在有点可惜，我就和娜塔莉亚一起想办法拚一下吧！ 
 
    好了，那么得去问候一下威尔海姆大人了。 
 
    「小姐，辛苦了。」 
 
    「嗯，我们去找威尔海姆大人吧。」 
 
    「是。」 
 
    跟平常一样，喝杯茶就回家吧。其实我也很想待久一点，但是不能打扰威尔海姆大人执行公务，更何况回家以后还有讲义有待修正。 
 
    真希望总有一天，我的立场能变成等待威尔海姆大人回家的那个人──也就是他的妻子。 
 
    「打扰了。」 
 
    「喔喔，凯萝儿。哎呀……已经这么晚了啊。」 
 
    「是的，今天的课也结束了。」 
 
    「辛苦你了。今天就让我来泡茶吧，你坐。」 
 
    「好的。」 
 
    像这样和威尔海姆大人两人一起度过下课后的时光，是我最大的乐趣。 
 
    当然共进午餐也很开心唷。不过下课后的这段时间，总有一种犒赏努力上课的自己的感觉呢。 
 
    威尔海姆大人俐落地端著三个杯子走了回来。 
 
    「娜塔莉亚小姐也坐吧。」 
 
    「那我就不客气了。」 
 
    「嗯。」 
 
    看来似乎不仅准备我的份，连娜塔莉亚那份也准备了。 
 
    机会难得，就让娜塔莉亚坐在我身边一起喝茶。 
 
    啊，我都忘了。 
 
    得好好告诉威尔海姆大人才行。 
 
    「对了，威尔海姆大人。」 
 
    「嗯？」 
 
    「我明天也要来上课，但是明天娜塔莉亚放假。」 
 
    「喔喔，这样啊。我知道了。我会尽可能派个武艺精良的骑士去接你。」 
 
    「一直以来感谢您的费心。」 
 
    毕竟发生过罗伯特一事，娜塔莉亚放假的日子，大人都会精心挑选担任护卫的骑士到家里接我。反之，娜塔莉亚出勤的日子，多半是派遣新人或是较年轻的人来。 
 
    来的人几乎都是札克。我搞不太清楚他到底强不强，想得到的都只有他被娜塔莉亚一拳打倒的画面。 
 
    但是，只要一想到威尔海姆大人是担心我才这么做的，心情就会变得很好。 
 
    「今天上课状况怎么样？」 
 
    「是。大家都很认真听课。」 
 
    「这样啊。要是有人不认真听课，就告诉我。让我来好好纠正他的品性。」 
 
    「哈哈哈……目前是没什么问题的。」 
 
    「是这样吗？不过啊……」 
 
    就在我们气氛融洽地聊著天的时候。 
 
    突然之间──有人「叩、叩」地敲了团长室的门。 
 
    哎呀，有客人吗？ 
 
    「怎么了？」 
 
    「威尔海姆大人，打扰了！」 
 
    「进来……是札克吗？」 
 
    很明显是札克的声音。 
 
    原来如此，居然趁这个时机来吗？我知道他要来做什么，但是威尔海姆大人并不晓得，他一脸奇怪地侧著脑袋。 
 
    门打开之后，札克理所当然地就站在门外。 
 
    「札克，什么事？」 
 
    「是、是！非常抱歉……那个，请问是否方便让我和娜塔莉亚说两句话！」 
 
    「嗯……？他是这么说的。」 
 
    威尔海姆大人稍稍望了娜塔莉亚一眼。 
 
    娜塔莉亚皱著眉头，也一副搞不清楚状况的模样。接著一道询问的眼神向我望了过来。 
 
    我当然是答应了，这可是我策划的事呢。 
 
    「娜塔莉亚，既然他有事找你，你就去吧。」 
 
    「但是……」 
 
    「这里是威尔海姆大人执行公务的地方。不会有任何危险的。」 
 
    这里一定是世界上最安全的地方了。 
 
    我待在这里的话，娜塔莉亚离开也不会有问题的。我面前这位可是王国中最强的骑士团长呢。 
 
    娜塔莉亚轻轻叹了口气，站了起来。 
 
    「那么请容我稍微离开一下。」 
 
    「好的，你慢慢来。」 
 
    「是。」 
 
    娜塔莉亚回应了札克的邀请，走出了团长室。 
 
    不行呀！我无法抑制上扬的唇角。 
 
    札克会怎么开口邀约呢？虽然我有点想听看看，但再怎么说这么做也太不识趣了。 
 
    「……发生什么事了？」 
 
    「不知道呢。」 
 
    「嗯哼……好吧，算了。娜塔莉亚小姐这么强，札克大概也占不到什么便宜。」 
 
    「是啊。」 
 
    娜塔莉亚确实非常强。 
 
    强到一击就足以打飞札克了，真的非常可靠。 
 
    「呵呵」，此时威尔海姆大人微微一笑。 
 
    「对了，之前安娜斯塔西娅来这里找我。」 
 
    「安娜斯塔西娅团长吗？」 
 
    「是啊。她在问有没有哪里能找到能成为即战力的战士。我脑海里立刻浮现的就是娜塔莉亚小姐……」 
 
    「这样我会很困扰的。」 
 
    「我想也是。再怎么样，我也无法向待在你身边保护你的娜塔莉亚小姐，提出这样的要求。」 
 
    「谢谢您。」 
 
    真是帮了大忙。 
 
    自小娜塔莉亚就一直跟在我身边，不会有侍女比她更让人信任了。 
 
    安娜斯塔西娅团长要是见识过娜塔莉亚有多强，想必会极为热切地邀她入团吧。除了黛博拉之外，我也不知道有谁还能和她平分秋色。而且黛波拉还是位外表十分壮硕的肌肉女。 
 
    「小姐，让您久等了。」 
 
    此时，娜塔莉亚回来了。 
 
    刚好茶也喝完了，就此告辞吧。 
 
    「那么，威尔海姆大人，我就此告辞。」 
 
    「嗯，回家路上多加小心。」 
 
    「好的。那么明天就麻烦您了。」 
 
    我和娜塔莉亚一起行了一礼，就直接离开团长室了。 
 
    好了，接下来就回家而已。 
 
    但是在我身旁的娜塔莉亚却看起来十分疲累，深深地叹了一口气。 
 
    「小姐……您是知情的对吧？」 
 
    「哎呀，你是指哪件事？」 
 
    「我就在想，您这么难得地一大早就去找札克……这一切都是小姐牵的线对吧？」 
 
    「没有没有。」 
 
    完全被看穿了。 
 
    就装傻到底吧！ 
 
    「刚刚札克开口约我去看歌剧。」 
 
    「这不是很好吗？你就去开心一下吧。」 
 
    「他说是明天。就是小姐突然出言变更，才仓促变成我的假日的那个明天。」 
 
    「……」 
 
    「札克手上还莫名拿著……今天早上接待人员克蕾亚交给小姐您的那个类似信封的东西。」 
 
    「……」 
 
    「里面装的是歌剧的票，还是只限明天一天能用的票。」 
 
    「……」 
 
    嘿嘿。 
 
    哎，我铺路铺成这样，她总是会发现的。 
 
    看来也很难再装傻下去了。 
 
    「你不喜欢吗？」 
 
    「不是的，哎呀……我并不讨厌和札克一起去看歌剧，而且明天也没什么特别的事，所以我就答应他了。」 
 
    「这样啊。这样不是很刚好吗？」 
 
    「嗯，这部分是没什么问题……」 
 
    「唉──」娜塔莉亚深深地叹了一口气。 
 
    到底什么事让她这么不悦呢？她既不讨厌和札克一起去，也没什么特别的行程。 
 
    不过，娜塔莉亚望向了远方。 
 
    我似乎明白了什么。 
 
    「……他不会再哭了吧？」 
 
    「……应该会哭吧。」 
 
    为什么呢？ 
 
    明明只一起去看了一次歌剧，我居然能轻易地想像得到札克哭泣的模样。 

  第三卷 第二话 名为安德鲁的男人  
     好了，今天也跟往日一样得去上课。 
 
    昨天梅雅丽放假，今天换娜塔莉亚放假。昨晚花了些时间做讲义，弄得晚了点。 
 
    讲义经过反覆修改，已经相当不错了，内容或许不要再更动了比较好，这部分之后再找威尔海姆大人商量商量吧。 
 
    现在这时候，娜塔莉亚和札克应该差不多已经会合了吧？明天出勤时，得好好问问整个来龙去脉才行。 
 
    在我的立场而言，如果他们两个可以发展成良好的关系就帮了大忙了。因为娜塔莉亚明明就是个美人，个性又好，却完全没有交男朋友的迹象。 
 
    不过，万一娜塔莉亚结了婚，我的专属侍女就剩梅雅丽了。再怎么说，到时候或许应该向母亲大人请求再雇用一位护卫。毕竟梅雅丽那么弱小。 
 
    「小姐，前来迎接您的人到了。」 
 
    「哎呀，已经是这个时间了吗？」 
 
    正当我和梅雅丽一起将克莉丝做好的午餐放进篮子的时候，理察前来转达这个消息。 
 
    每天早上骑士团会有人前来迎接我。大部分的时候都是札克。因为威尔海姆大人十分用心，他认为派我认识的人来比较好。 
 
    好了好了，动作得快点了。 
 
    把午餐放进篮子，我抱著篮子往玄关去了。接著再把昨天做好的讲义放进包包里，让梅雅丽拿著。 
 
    那么今天会是谁来呢？威尔海姆大人昨天有提到会派武艺精良的人来。 
 
    「唷！」 
 
    「原来是你啊，安德鲁。」 
 
    在玄关等待我出现的是骑士团小队长安德鲁。 
 
    嗯，确实算是我认识的人啦。跟平常来上课时不一样，他今天穿的是骑士团的正式服装，他平常果然都是在非值勤日来听课的。 
 
    安德鲁听了我的话，呵呵一笑。 
 
    「怎样啦，是我来你有什么不满吗？」 
 
    「没有，没这回事。路上就麻烦你了。」 
 
    「嗯！交给我吧。」 
 
    他看起来比札克可靠。札克自称算得上骑士团里的成功人士，但是我脑中总是会先连结到儿时的印象，或是被娜塔莉亚一拳击飞之类的画面。 
 
    好了，那么就走吧。 
 
    在理察的目送之下，安德鲁走在最前面，我和梅雅丽就跟在他身后。 
 
    安德鲁一副爱困的样子，「呼啊」地打了一个哈欠之后，对我伸出了手。 
 
    他「嗯」地对我伸出手，但我不懂他的意思。 
 
    「拿来。」 
 
    「什么？」 
 
    「没有啦，就叫你拿来了啊。手上东西给我，我可以帮你拿。」 
 
    「喔喔，不用了，不用麻烦你。」 
 
    原来如此，安德鲁是用自己的方式在关心我啊。 
 
    篮子确实很大，可能由我拿著看起来是很重。嗯，绝对算不上轻，但这么点重量我还可以的。再说营区也不是很远，比较重的水壶我也让梅雅丽拿了。 
 
    而且最重要的是这是要给威尔海姆大人吃的东西。 
 
    我得带著满满的爱意拿去才行。 
 
    「不用那么客气啦！」 
 
    「不不，不用了。这些是威尔海姆大人要吃的东西，我自己好好拿著就好。」 
 
    「……喔～啊，是这样喔。」 
 
    「呿」，不知道为什么安德鲁不悦地抓了抓脸颊。 
 
    出言拒绝他特意提出的提议，我也感到抱歉。而且安德鲁应该也只是单纯的关心我而已。 
 
    不过有些事我也是不能让步的。 
 
    「我说啊，这一带你很熟吗？」 
 
    「你是说商店街吗？」 
 
    前往骑士团营区是必定要穿越商店街的。 
 
    和兄长大人一起前往时，常常听见开店的大妈们爱慕的尖叫声。但我不太常在这一带买东西，所以不是那么熟悉。 
 
    「我不太常进去。」 
 
    「果然贵族千金不常在这边买东西啊。」 
 
    「也不是这样的，只是因为我出门不带钱的。」 
 
    虽然回家路上闻到串烧之类的香味也会想买，但是我出门是不带钱的。 
 
    母亲大人会让娜塔莉亚带著最低限度需要的金钱。但是，只要我花钱，娜塔莉亚就会全部上报给母亲大人知晓。要是她去报告我在回家路上买零食吃，我也很困扰，索性就不买了。 
 
    再加上衣服和饰品之类的东西，当然是请商家送到家里喽。偶尔还会请裁缝店的人来家里，量身订作衣服。以上的情况，都是等到东西送到家里之后才会付钱。 
 
    「喔～那你有兴趣吗？」 
 
    「这个……是有的。」 
 
    或许会有什么对上课有帮助的东西。 
 
    而且没去过或是没进去过的地方，还是很有新鲜感的。 
 
    「好，那我们进去吧。」 
 
    「咦？」 
 
    「去杂货店。商品还算是挺齐全的喔。好啦，去看看。」 
 
    「咦？喂、喂喂……」 
 
    安德鲁牵著我的手，硬是拉我进杂货店。 
 
    我等一下可是要去营区的啊。算了，安德鲁也比平常早到很多，时间上是还有些空档。 
 
    而且难得进来的店，总不能立刻出去。 
 
    「哎呀，真是的。」我半放弃的开始看起店里的东西。 
 
    「欢迎光临。」 
 
    店员坐在收银台前打著招呼。不过也只有这样。 
 
    是要我们随便参观的意思吗？ 
 
    虽然算是安德鲁硬拉我进来的，不过就什么都看一下吧。 
 
    店里有很多各式各样的可爱装饰品、布料和小东西。 
 
    「喔……」 
 
    「怎么样？」 
 
    「好多可爱的东西。」 
 
    虽然没有什么对上课有帮助的东西，不过有很多像是绑头发的绳子、编织用的毛线等等之类的实用物品。 
 
    还有像百花香啦、小摆饰品等等，怎么看都看不腻。 
 
    下次放假还是有空的时候，有必要找莉莉雅一起仔细逛逛才行。之后试著约她看看好了。 
 
    「难得的机会，我买点东西送你吧。」 
 
    「咦？」 
 
    「怎么？这间店里的东西价格都不贵。我说买点东西送你啦。」 
 
    「不了，不用了。」 
 
    他说了好莫名其妙的话。 
 
    我如果有什么想要的，我会自己买呀。没必要让安德鲁买给我。 
 
    再说了，我还没好好看完整间店呢。得找个假日来好好瞧瞧。 
 
    「这东西总觉得还满适合你的？」 
 
    「我是觉得很可爱啦……」 
 
    「这个比较好吗？」 
 
    「没有啦，我就说了……」 
 
    安德鲁拿给我看的是发饰。 
 
    这个发饰跟晚宴用的不同，应该算是一般平常日用的发饰吧？我平常用的都是有宝石装饰的发饰，这个则是上面刻著树果和叶子图案。另一个安德鲁拿著的是刻著可爱猫咪的发饰。 
 
    两个都很可爱呢。如果平常拿来稍微夹一下浏海，好像还不错。 
 
    但是，果然还是没有理由让安德鲁买这个送我。 
 
    「哎唷，不用那么客气啦。可以的话……」 
 
    「不了，不用了。比起买东西，我们还是快点去营区吧。」 
 
    「喂喂……」 
 
    「好了，安德鲁也快点往这边来。」 
 
    我们走出店外。 
 
    虽然对杂货店老板很不好意思，不过下次我一定会和莉莉雅来看看的。 
 
    今天得好好干活才行。 
 
    「你那么急干嘛？」 
 
    「我得帮威尔海姆大人送午餐过去呀。」 
 
    今天绕了点路，比平常稍微晚了一点。 
 
    一般来说我都能在威尔海姆大人刚开始午休时，就准备好所有东西，等著迎接他了。但是照今天这样看来，到营区时午休可能已经开始了。 
 
    我可不能让忙碌的威尔海姆大人等呀。 
 
    「啧……」 
 
    「嗯？」 
 
    「嗳，小姑娘，你等等。」 
 
    「不了，所以我说……」 
 
    就在我回头想训他几句的时候。 
 
    安德鲁的脸贴得好近好近。 
 
    他的手就撑在我的脸颊右侧。我整个人被夹在墙壁和安德鲁中间。 
 
    这是怎么了？ 
 
    这是怎么回事？ 
 
    「小、小姐！」 
 
    「现在跟你在一起的人是谁？」 
 
    「……啊？」 
 
    他贴得这么近，可是让我很困扰呢。梅雅丽也十分焦急。 
 
    我做了什么事吗？ 
 
    「我说啊，现在跟你在一起的人是谁啊？」 
 
    「你在说什么？」 
 
    「现在和你在一起的是我啊！既然如此，你的眼里就该只有我。」 
 
    「不是啊，所以我说了，你在说什么啊？」 
 
    我觉得非常的莫名其妙。 
 
    确实现在跟我在一起的人是安德鲁。但是为什么我的眼里就非得只有安德鲁呢？ 
 
    安德鲁，你只是以一个护卫的身分陪著我而已对吧？ 
 
    「唉──」安德鲁深深地叹了一口气。 
 
    「嗳。」 
 
    「什么？」 
 
    「你知道现在是什么情况吗？」 
 
    「不知道，我不太清楚。」 
 
    「就是这么回事。」 
 
    一个使劲。 
 
    安德鲁突然托起我的下巴。 
 
    身材高大的安德鲁弯低了身子，脸就位在我能感觉得到他的呼吸的距离。 
 
    这是…… 
 
    这距离──稍微一动就可能双唇相贴。 
 
    「这、这、这是什么意思……！」 
 
    「就是说，你终归是个弱女子。我如果这样紧迫逼人，你逃得掉吗？逃不掉对吧？」 
 
    「……！」 
 
    这就是──安德鲁是男性，而我是女性的最好证明不是吗？ 
 
    如果安德鲁是来真的，像我这种弱女子根本奈何不了他。就算面对只是个厨师的罗伯特，我也只能逃。那个时候也一样，如果威尔海姆大人没有立刻前来营救，我应该就濒临贞操危机了吧。 
 
    更何况安德鲁是骑士团的小队长。 
 
    相对的应该也累积不少战斗训练的经验，力气也很大。我根本没有任何一点胜算。 
 
    好可怕。 
 
    自从罗伯特那件事以来，我患上了轻微的男性恐惧症。还以为总算治好了呢。 
 
    这男人就在自己面前展现力量，对我紧紧相逼。 
 
    这情况──我只能说太可怕了。 
 
    「你、你想做什么……！」 
 
    「你该不会……还不明白吧？」 
 
    「所、所以说……！」 
 
    「你不要再多说了，我要堵上你的嘴。」 
 
    咿！ 
 
    安德鲁的脸越来越近。 
 
    我不要。 
 
    为什么他要对我做这种事？ 
 
    既然如此，我也…… 
 
    不能──再沉默下去了！ 
 
    「请你离我远一点！」 
 
    「喔，在现在的情况下还说这种话吗？」 
 
    「你──不是对我宣誓了吗！」 
 
    「……」 
 
    虽然我不懂那是什么，但是某次安德鲁可是已经对我做了那个什么「骑士誓约」。 
 
    详细怎么说的我不太记得了，不过意思是要对我宣誓忠诚。既然这样，也就代表他要听我的话。 
 
    也就是说他不能拒绝我的命令。 
 
    「那个什么『骑士誓约』……是这么无足轻重的东西吗！」 
 
    「啧……」 
 
    太好了，安德鲁渐渐退开了。 
 
    真是帮了大忙。不用把那个什么「骑士誓约」退还给他了。 
 
    但是现在还不能放心。 
 
    因为安德鲁在想什么──我完全搞不懂。 
 
    「你……」 
 
    「怎么？」 
 
    「……哼，没事啦。」 
 
    「那么你会服从我吧？」 
 
    「哼，没办法了。」 
 
    我反倒希望你快点离我远远的。真的。 
 
    我这副模样万一被别人看到── 
 
    「凯萝儿！」 
 
    「──！」 
 
    「安德鲁！你这家伙！你想做什么！」 
 
    有个人从营区方向跑了过来──我听见了威尔海姆大人的声音。 
 
    在威尔海姆大人身后，梅雅丽气喘吁吁地追了过来。她从中途就没了动静，原来是跑去跟威尔海姆大人求助了。 
 
    威尔海姆大人拉过被安德鲁胁迫著的我的手。 
 
    立刻紧紧抱住了我。 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    我被威尔海姆大人强而有力的手臂抱著，光是这样我的心情都快要飞上天了。 
 
    威尔海姆大人不管什么时候，都会前来解救我脱离危机。 
 
    真的是──真的是怎么会有这么出色的人呢！ 
 
    「凯萝儿啊，你放心吧。我不会再让这家伙对你出手了。」 
 
    「谢谢威尔海姆大人。」 
 
    「安德鲁，你这家伙刚刚在做什么……！」 
 
    威尔海姆大人瞪著安德鲁。 
 
    安德鲁一副闹别扭的样子，「呿」了一声，眼神从威尔海姆大人身上移开。态度很差喔！大人可是你的上司耶。 
 
    但是。 
 
    安德鲁眼神里满是怒气，瞪著威尔海姆大人。 
 
    「真是的……团长，我想问你这混蛋一件事。」 
 
    「你这家伙！居然敢对我这样说话……！」 
 
    「你啊……真的喜欢那家伙吗？」 
 
    安德鲁抬了抬下巴，指著的是…… 
 
    被抱在威尔海姆大人怀里的──我。 
 
    「团长。」 
 
    「安德鲁，你到底想说什么……！」 
 
    「以前开始，骑士团的作法就是以此一决胜负对吧！」 
 
    安德鲁把戴在他右手上的黑色皮手套──取了下来，丢向威尔海姆大人脚边。 
 
    这个动作连我都知道是什么意思。 
 
    某一方丢出手套──这是提出决斗要求的动作。 
 
    「团长，如果你的态度这么犹豫不决，那么这家伙我要了。」 
 
    「唔……！」 
 
    我可不是东西啊。 
 
    更重要的是，我成了决斗的理由？ 
 
    我完全不明白事情怎么会变成这个样子。 
 
    「安德鲁……」 
 
    「团长，接受吧。现在开始我不是你的部下，也不是你的什么人。」 
 
    「……好吧。」 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    「凯萝儿，你放心吧。」 
 
    威尔海姆大人蹲下身子，捡起手套。 
 
    这就是他接受安德鲁提出的决斗的证明。 
 
    为什么要做这样的事── 
 
    「条件就由我来订吧！」 
 
    「可以。不管什么条件我都接受。」 
 
    「明天圆形竞技场见。武器不限，时间不限，只要有人投降就结束。输的人以后都不能再接近小姑娘……这样如何？」 
 
    「知道了。」 
 
    咦、咦、咦？ 
 
    我被丢在一旁，事情径自发展著。为什么局面会演变到如此地步？ 
 
    威尔海姆大人居然要和安德鲁决斗──！ 
 
    「拜啦，小姑娘。你就好好期待明天吧。我一定会赢的。」 
 
    「威尔海姆大人，为什么要这样……」 
 
    「至少看我一眼吧！」 
 
    大人居然要为了我决斗，真难以置信。 
 
    而且对手居然还是安德鲁，这让我更加不情愿。虽然我对安德鲁没什么私情，但我曾经救过他的命。 
 
    他们不能在这种毫无意义的决斗中丧命。如果是为了国家的战争也就罢了，像这种私人的── 
 
    「凯萝儿，没事的。」 
 
    「但、但是！手套是决斗的信号……！要是威尔海姆大人或安德鲁当中任何一位丧命的话……」 
 
    「喔喔，什么啊，你在担忧这个啊。那么你更应该放心。」 
 
    「咦……？」 
 
    威尔海姆大人用他的大手掌摸著我的头。 
 
    他的大掌令人安心，真希望他能一直一直这么摸下去。 
 
    不过，这是什么意思？ 
 
    「呵呵。」威尔海姆大人露出笑容。 
 
    「安德鲁扔出来的是右手的手套对吧？」 
 
    「是……是啊，是没错……」 
 
    「如果真的要提出以命相搏的决斗要求，是要扔出左手手套的。骑士团中偶尔也会有人起冲突口角……像这样的时候，也会有需要一较高下的状况，规则就是必须丢出右手手套。」 
 
    「这、这是什么意思……？」 
 
    我脑袋乱成一片。 
 
    那个……丢左手手套代表以命相搏的决斗。但是安德鲁丢出来的是右手手套。 
 
    也、也就是说……？ 
 
    「右手手套是提出模拟战斗的要求时用的。」 
 
    「模、模拟战斗……？」 
 
    「是啊。使用木制武器来对战，一决胜负。有时候也会有裁判和时间限制，不过这次是两者皆无……这场决斗要进行到有人投降为止。」 
 
    「会、会有性命之忧吗……？」 
 
    「我们可不能因为口角冲突引发的决斗，就丧失宝贵的骑士人才。所以只要有彼此无法退让的事，就会用模拟战斗来一决高下，这是现在骑士团中的惯例。」 
 
    原来如此，我懂了。 
 
    简单来说，即使威尔海姆大人和安德鲁还是会有一场认真的决斗没错，但不会有伤及性命的事情发生。这样我就放心了。 
 
    「某种意义上，最近这几乎成了骑士团中小娱乐。安德鲁也是思及此，才提出在圆形竞技场决斗的吧。他应该打算今天先放出风声，明天就能聚集一些观众。」 
 
    「是、是这样的吗……？」 
 
    不行，我还是很混乱。 
 
    但是，为了我这样的人…… 
 
    威尔海姆大人露出微笑。 
 
    「凯萝儿，我一定会赢的，放心吧！」 
 
    也就是说，明天威尔海姆大人要为了我和安德鲁决斗。 
 
    不过威尔海姆大人脸上却不见一丝不安的神色。 
 
    他一定会为了我取胜的──他脸上的微笑让我如此相信。 
 
    「威尔海姆大人……我、我……」 
 
    「明天场面应该会很浩大。凯萝儿就在特等席好好看著我取胜的样子吧。」 
 
    「好、好的……」 
 
    莫名地，一场围绕著我的决斗就这么定了下来。 
 
    我忍不住担心威尔海姆大人会不会出什么事。 
 
    我知道，威尔海姆大人是夫雷亚基斯塔王国中，最强的骑士团士威尔海姆·艾布林格大人。 
 
    但是。 
 
    万一他输了──我就再也不能接近威尔海姆大人身边了。 
 
    ◇◇◇ 
 
    我的精神无法集中在下午的课程上。 
 
    今天比平常更无精打彩，整整吃了五次螺丝。今天在教室后面看我上课的是亚历山大大队长，我每吃一次螺丝他就笑一次。几乎每次上课，亚历山大大队长或加杰特大队长都会在后面监督著。亚历山大大队长恐怕已经背下几乎所有内容了吧？ 
 
    「……那么今天的课就上到这里。」 
 
    就在我心中暗潮汹涌的情况下，总算是下课了。 
 
    从没上过一堂课像今天这么累的。完全无法集中精神。这全都是因为我很在意，威尔海姆大人和安德鲁明天的决斗。 
 
    安德鲁有多强呢？ 
 
    威尔海姆大人已经上了年纪，他能赢吗？ 
 
    我非常非常地不安。 
 
    在我说了下课之后，从座位站起来的骑士们一边谈天说笑，一边走了出去。 
 
    「欸，明天那件事听说了吗？」 
 
    「听说久违地有人要决斗耶。」 
 
    「真的假的。谁要决斗？」 
 
    「好像是团长和安德鲁喔。」 
 
    「哇，好劲爆！」 
 
    我的耳朵微微地动了动。 
 
    流言似乎火速传了开来。真如威尔海姆大人所说，是想趁今天招揽观众才放出消息的吗？ 
 
    我一边准备回家，一边竖著耳朵听他们说什么。 
 
    「安德鲁赢得了团长吗？」 
 
    「那家伙也是强到有个『旋风』的别名。那么年轻就当上小队长，他也是真的有两把刷子的。」 
 
    「我还听到风声，安德鲁那家伙态度这么差，还没有被降级，正是因为他那家伙特别强的关系。」 
 
    「不过，团长也超强的啊。威名还远播国外呢。」 
 
    「话是这么说，但团长也上了年纪了啊……」 
 
    呜呜。 
 
    不安的浪潮一波波地涌过来。 
 
    威尔海姆大人，真的没问题吗？ 
 
    综合大家所述，安德鲁好像非常强。我不知道他到底强到什么程度，但是既然能成为众人的话题，应该是真的很强。 
 
    可是。 
 
    可是可是。 
 
    威尔海姆大人也认真答应过我了── 
 
    「那个，小姐……」 
 
    「……嗯，梅雅丽，我们回去吧。」 
 
    「是。」 
 
    一直待在这里也不是办法。 
 
    总之先去跟威尔海姆大人打个招呼，就回家去吧。 
 
    怎么办？ 
 
    我今天晚上还睡得著吗？ 
 
    我带著沉重的心情离开会议室，往团长室而去。 
 
    平常早上和回程的护卫都会是同一个人。但是只有今天，我不想见到安德鲁。 
 
    「威尔海姆大人，打扰了。」 
 
    「喔……已经这个时候啦。下课了吗？」 
 
    「是的，下课了。」 
 
    「那么我送你回去吧。」 
 
    「咦……？」 
 
    威尔海姆大人站起身子，披上外套。 
 
    平常都是一起喝茶，然后边喝边聊等待护卫的人来才是。 
 
    「呵呵」，威尔海姆大人露出微笑。 
 
    「今天就由我来担任你回程的护卫吧。」 
 
    「哎呀！」 
 
    「还是你觉得其他人比较好？」 
 
    「怎么会！」 
 
    威尔海姆大人这句话真是太坏心了。 
 
    比谁都还要爱慕大人的我，怎么可能觉得其他人比较好呢？ 
 
    平常只能趁喝茶小聊两句，今天可是一直到家门前都可以和他在一起呢。没有什么比这更令人开心的。 
 
    「您的公务不要紧吗？」 
 
    「是啊。今天的公务已经处理完。今天事务官似乎为我费了点心，公务并不多。」 
 
    「是这样吗？」 
 
    「因为明天要决斗的关系。」 
 
    唔。 
 
    想起这件事，心情不由自主的沉了下去。 
 
    我和威尔海姆大人一起出了营区，我们一同吹著略带寒意的风，走在回家路上。 
 
    虽然还没冷到呼吸会出现白烟的程度，不过可以感觉到冬天就快要来了。我也差不多得开始穿些比较厚的衣服了。 
 
    「那个，威尔海姆大人……明天……」 
 
    「预计正午开始决斗，安德鲁正欢欣鼓舞地四处宣传著呢。」 
 
    「这样啊……」 
 
    看来事情没有变更。 
 
    我心里虽然很不安，但这是威尔海姆大人决定的事。我不能出言干涉。 
 
    但是。 
 
    如果可以的话，像这么危险的事…… 
 
    「我帮凯萝儿你设了一个专用座位。你就坐在最前排看著吧。」 
 
    「……好的。」 
 
    「凯萝儿，你在担心什么？」 
 
    「因为……」 
 
    就是会担心嘛。 
 
    我知道威尔海姆大人在国内被称为最强的骑士团长。即使如此，也可能会发生什么万一。 
 
    而且。 
 
    安德鲁说我这个人他要了。 
 
    威尔海姆大人听他这么说，就答应了决斗。 
 
    完全没有跟我商量过，就应下了将我当成奖品的决斗。 
 
    「凯萝儿真是爱操心。」 
 
    「可是……万一威尔海姆大人输了的话……」 
 
    「我认为这对我来说也是个好机会。」 
 
    「咦……？」 
 
    听见大人的话，我不禁抬起头来。 
 
    他的表情精悍，眼神并未与我交会，似乎正凝视著某个遥远的地方。 
 
    这句话是什么意思呢？ 
 
    「安德鲁那家伙不也说了，我的态度犹豫不决。」 
 
    「这、这个……」 
 
    「我自己最近也有这种感觉。觉得自己至今都没有认真面对过凯萝儿。」 
 
    「怎么会……！」 
 
    不管什么时候，威尔海姆大人都会来帮助我。 
 
    罗伯特的暴行也好，雷佛特殿下的暴行也罢，都是威尔海姆大人解救我脱险。 
 
    对我来说这是多么地幸福。 
 
    好比明天那件事，他也是为了我才会答应安德鲁单方面的要求── 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是、是。」 
 
    「你可以为自己感到骄傲，你已经是个好女人了。」 
 
    「咦……？」 
 
    好女人──？ 
 
    我是吗？ 
 
    比起母亲大人那样的好女人，我还差得远呢。 
 
    动不动就哭、动不动就感到不安，就连现在也不安得不得了。 
 
    他居然说这样的我已经是个好女人了。 
 
    「有两个男人为了争夺你而举行决斗。正因为你是好女人，才会发生这样的事。」 
 
    「怎、怎么可能……！」 
 
    「我一定会在骑士团众人的面前获得胜利的。所以……啊，不对。」 
 
    「嗯哼。」威尔海姆大人抚著白色的胡子，稍稍侧了侧脑袋。 
 
    回过神来，安普劳斯公爵家的宅邸已经近在眼前，不知不觉间居然已经到家了。 
 
    「呵呵。」威尔海姆大人露出微笑。 
 
    「就送你到这里了。」 
 
    「好、好的。」 
 
    「明天我也会以准备万全的状态前往决斗。就不用帮我准备午餐，动作会迟缓下来的。」 
 
    「好的，我知道了。」 
 
    「呵呵。」 
 
    威尔海姆大人开心地笑著。 
 
    总觉得很不甘心，好像就我一个人感到不安。 
 
    不过。 
 
    不知道为什么──看著他那样的笑容，令人放下心来。 
 
    「凯萝儿啊。」 
 
    「是。」 
 
    「明天……我一定会赢的。而且会让你再次爱上我的。」 
 
    「哎呀！」 
 
    我已经打从心底爱慕著您了，还要我更爱您吗！ 
 
    「凯萝儿，就这样吧。明天你就好好期待著吧。」 
 
    「好、好的……！」 
 
    我目送著威尔海姆大人的背影离开。 
 
    感觉头上冒著阵阵热气，心脏噗通噗通跳动著，停不下来。 
 
    啊啊啊啊。 
 
    我真是罪孽深重啊。 
 
    「梅雅丽。」 
 
    「在、在！小姐。」 
 
    「我真是个……坏女人呢。」 
 
    「什、什么意思？」 
 
    因为因为。 
 
    威尔海姆大人明天要为了我决斗。 
 
    为了让我再次爱上他而决斗。 
 
    我真是个自私的女人啊。 
 
    明明就不安、担心得要命。 
 
    却觉得这件事很令人欢喜── 
 
    ◇◇◇ 
 
    「小姐早安。」 
 
    「早安，娜塔莉亚。」 
 
    娜塔莉亚昨天放假，今天出勤。跟平常一样一分不差地在我该起床的时间来叫我。 
 
    我还有点困。昨晚睡前一直在想威尔海姆大人今天要决斗，好像有点睡眠不足。 
 
    原本我今天就不必上课，通常这种日子我都会和威尔海姆大人共进午餐之后就回家。明天我也休假，莉莉雅可能会来。 
 
    所以今天并不用特别准备什么。大人也说不需要准备午餐。 
 
    「小姐。」 
 
    「怎么了，娜塔莉亚？」 
 
    「我已经从梅雅丽那里得知事情来龙去脉了。说是威尔海姆大人要决斗什么的。」 
 
    「……是啊。」 
 
    他说是从正午开始。 
 
    现在才一大早，还有点时间。好像趁现在把下次上课要用的讲义做一做比较好。 
 
    我也已经跟克莉丝说不用准备便当了。 
 
    不过，娜塔莉亚很是错愕地轻叹了一口气。 
 
    「不管哪个时代，男人这种生物都是笨蛋呢。」 
 
    「……」 
 
    「居然以女人为赌注进行决斗，做落伍的事也要有个限度。要是我当时在场，一定会揍到让安德鲁闭嘴的……」 
 
    「可是都已经是决定好的事了。」 
 
    「只要小姐认为没问题，我也不会多说什么。只不过，就算万一安德鲁赢了，您也没必要遵从喔。那只是他们自己决定不能接近小姐，不代表连小姐的自由都被限制。」 
 
    娜塔莉亚的语气中蕴含著微微的怒气。 
 
    这件事上，我也确实是遭到安德鲁的任性妄为牵连，没道理要我照办。 
 
    只不过搞不好他会提出决斗就是怎样，限制我接下来的行动。到时候该怎么办呢？ 
 
    我稍微不安起来，用手撑著下巴。 
 
    但是娜塔莉亚自信满满地挺著胸膛说： 
 
    「小姐，请放心。」 
 
    「咦？」 
 
    「我的工作就是歼灭挡在小姐前路的任何阻碍。不管安德鲁说什么，都是毫无正当性的。一旦发生什么事，我都会让他闭嘴的，请放心。」 
 
    「好、好的……」 
 
    为什么呢？ 
 
    娜塔莉亚干劲十足，都快可以看见她背后冒火了。 
 
    但是娜塔莉亚都说到这个地步了，或许我真的可以放心了吧。 
 
    也对呢。 
 
    确实，安德鲁的条件是「输的人就再也不能接近小姑娘」。倒没有限制我接近呢。 
 
    这么一想，总觉得放下了心中大石。 
 
    今天我就以一位观众的身分，前往拜见威尔海姆大人为我而战的英姿吧。 
 
    在那之前。 
 
    「对了，娜塔莉亚。」 
 
    「是。」 
 
    「昨天情况如何？」 
 
    得好好听听娜塔莉亚报告昨天的情况。 
 
    虽然我做了很多小花招，但是还没问她状况如何。本来还想要不要跟踪他们，但是我还有课要上。 
 
    娜塔莉亚皱眉，看起来有些难以启齿。 
 
    「呃……就去看了歌剧。」 
 
    「嗯，好看吗？」 
 
    「好看。只是剧情有点……」 
 
    「什么意思？」 
 
    「剧情是描写异国来的仆人，与报效国家的骑士两人之间的恋爱故事。我深切地感觉得到小姐您的意图。」 
 
    哎呀，是这种剧情啊。 
 
    由于之前这部分全都交给克蕾亚去办了，我也就没有确认详细内容了。 
 
    面对以略带讽刺的目光看著我的娜塔莉亚，我无话可说。 
 
    「嗯，是满好看的啦。只是……」 
 
    「只是？」 
 
    「最后札克果然又哭得抽抽噎噎的。那的确是个苦恋的故事，但是一个大男人居然哭成那个样子……」 
 
    「……」 
 
    果然札克就是札克啊。 
 
    他应该展现自己更帅气的一面才对啊。 
 
    「我也不忍心丢下他一个人回家，很无奈地等他哭完之后，一起吃了甜点才回家。到了甜点店他说要请客，我就不客气地吃了。」 
 
    札克好可怜。 
 
    娜塔莉亚热爱甜食，热爱到即使要她一天三餐都吃甜食，她都会乐意之至的程度。我曾经跟她去过一次甜点店，她一个人就吃了好几盘。不过她这么瘦，东西到底都吃到哪儿去了，让我不禁感到人体的奥妙。想必札克荷包一定大失血了吧。 
 
    算了，想到歌剧的票钱是我出的，这点钱应该还好吧？ 
 
    「札克如何？」 
 
    「以男性来说，有点靠不住。我如果跟他正面对决，应该三两下就能收拾他了吧。不过我觉得他是个内心很温柔的人。不然他不可能那么入戏，还哭成那个样子……」 
 
    「这样啊。嗯，就期待今后的状况喽。」 
 
    「说到这个，我年纪有点大了，札克还那么年轻，应该有更好的对象吧。」 
 
    哎呀哎呀。 
 
    刚刚我也隐约有点感觉，看来娜塔莉亚觉得他不差嘛。虽然我没特别说，但她还自己提到了年龄的话题。 
 
    她会提到年龄，就代表她也有想到以后结婚的事了。 
 
    接下来的发展真令人期待。 
 
    「嗯，没关系。上午我想先做讲义，然后再出发去营区。」 
 
    「知道了，小姐。」 
 
    好了。 
 
    那么以后我就不打算再多说什么了。感觉即使我不出手，事情也会自己发展下去。 
 
    而且。 
 
    要是他们比我和威尔海姆大人更早修成正果，就伤脑筋了。 
 
    ◇◇◇ 
 
    时间来到中午，我也抵达营区了。 
 
    我感觉到心脏正在噗通噗通地跳著。今天是我第一次能像这样拜见威尔海姆大人战斗的英姿。大人在列国之中也是个被歌颂的传说，年轻被称为「白虎」，现在则有著「白老」别名的威尔海姆大人。我不清楚他在战场上是什么模样。 
 
    而能在骑士团众人之间造成话题的安德鲁，我也不知道他武艺高超到什么程度── 
 
    「啊，凯萝儿！」 
 
    「你好，克蕾亚。」 
 
    「有人吩咐我你到了就带你过去。欸，就是那个吧？你是来看决斗的对吧？」 
 
    「是、是啊……」 
 
    「这边这边。团长可是帮你保留了最好的位子喔。」 
 
    接待处的工作没问题吗？克蕾亚站起来拉著我的手。 
 
    威尔海姆大人说，偶尔举行的决斗在骑士团中是一种娱乐。对克蕾亚是否也一样呢？她是不是也想快点观看决斗呢？ 
 
    克蕾亚拉著我的手，走了不一会儿就抵达了一个地方。 
 
    这里就是某天威尔海姆大人曾带我来参观集团战训练的──那座圆形竞技场。 
 
    克蕾亚越过大声吵嚷的人群，一直往前进。 
 
    「到了，就是这里！」 
 
    「哇……真是个不错的位子呢。」 
 
    「嗯。团长说了，要帮你准备最好的位子呀。」 
 
    这位子在最前排，而且跟其他的骑士们坐的石造阶梯不一样，是有摆椅子的。 
 
    如果坐在这里，确实可以将足以进行团体战训练的广阔竞技场一览无遗。 
 
    「嘿嘿嘿──」 
 
    「克蕾亚，怎么了？」 
 
    「托引导凯萝儿到这里的福，我也能坐在凯萝儿隔壁的特等席喽。啊啊，另一侧的隔壁位子，是给娜塔莉亚坐的。」 
 
    「那么小姐，我就不客气地坐在您隔壁了。」 
 
    一直站在身后的娜塔莉亚在我隔壁落座。 
 
    心脏噗通噗通地跳动的声音响起，我都觉得有点吵了。该不会我的心脏的声音还比周围的喧嚣大声吧？ 
 
    接下来──威尔海姆大人就要在这里战斗了。 
 
    「今天早上啊，我见到团长了。」 
 
    「是吗？」 
 
    「嗯。我负责接待处，早上会见到几乎所有的人。也多少都会打个招呼，聊个一两句嘛。今天早上团长可是斗志满满的喔。」 
 
    「哎呀……」 
 
    「他那时还说一定会赢的，说要取得胜利，然后来见凯萝儿。」 
 
    真是一句令人感动又开心的话。 
 
    甚至觉得我这种人怎么配得起这句话。 
 
    威尔海姆大人。 
 
    请您务必──务必要平安无事。 
 
    「啊，出来了！」 
 
    啊！ 
 
    我看向竞技场。 
 
    威尔海姆大人从南边，安德鲁从北边出来了。 
 
    安德鲁手上握著两把木剑，威尔海姆大人则是拿著木制的长刀。两人身上穿著皮革铠甲，这应该是模拟战斗用的装备吧， 
 
    哇啊啊啊啊啊，嘈杂的程度又上升了一个等级。 
 
    他们两个人好像在说些什么，但我完全听不见。 
 
    肯定也没人听得见吧。 
 
    但是，至少…… 
 
    希望我的声音能够传进他耳里。 
 
    「威尔海姆大人──！」 
 
    我用尽全力大声喊著，希望带著我心意的这声呼喊多少能传到他耳里。 
 
    我大声喊著。 
 
    「请您绝对要赢──」 
 
    至少…… 
 
    希望我的声音能传到他耳里就好了。 
 
    ◇◇◇ 
 
    威尔海姆·艾布林格缓缓迈步走进竞技场。 
 
    在他眼前的是部下安德鲁。据说安德鲁武艺十分精湛，就连身为骑士团长的威尔海姆也数次听过他的传闻，据说是位能将双剑使得像自己手臂的延伸一般的使剑好手。 
 
    年轻时就开始不断征战沙场，至今六十二岁的这副身躯，还能多灵活呢──这一点让他既不安，却也感到很期待。 
 
    「团长，真亏你没逃跑，还真的来啦。」 
 
    「当然。有谁会放弃一场必胜的决斗呢？」 
 
    「呿，一定让你输得很难看！」 
 
    「废话不必再多说。安德鲁，放马过来吧！」 
 
    在骑士团中会以决斗方式，来让别人接受自己的意见。 
 
    虽然说是决斗，却也不能因为一些鸡毛蒜皮的小事而使得宝贵的骑士人材丧命。因此骑士团的传统中，骑士间私下的斗争都会以模拟战斗的方式来进行。 
 
    威尔海姆在血气方刚的年少时期，也曾经数次与同僚举剑相搏。 
 
    再也不会有机会站在这里了。 
 
    本来他是这么想的。 
 
    「团长，我有件事想问你。」 
 
    「问吧。」 
 
    「团长你啊，有打算迎娶那家伙为妻吗？」 
 
    听了安德鲁的这句话。 
 
    「呵」，威尔海姆回以微笑。 
 
    迎娶那家伙──迎娶凯萝儿为妻的觉悟。 
 
    这觉悟他早就已经做好了。 
 
    不管多努力、多长寿，威尔海姆会比凯萝儿先离开这个世界。这是个不争的事实。 
 
    他也已经做好心理准备，到时候──会被在九泉之下等著他的摰友狠狠揍上一顿。 
 
    「当然。」 
 
    「那就好，我会全力以赴的。」 
 
    安德鲁举起双剑。 
 
    威尔海姆举起长刀。 
 
    只要他们随时──向前一步，就会进入彼此兵器的攻击范围。 
 
    只不过。 
 
    「威尔海姆大人──！」 
 
    但是在一片喧哗之中，他听到了这个细微声音。 
 
    「请您绝对要赢──」 
 
    给了威尔海姆力量。 
 
    集中精神。 
 
    安德鲁的一举手一投足，每个动作都不能放过。 
 
    「喝！」 
 
    安德鲁向前奔跑，先拉近和威尔海姆之间的距离。 
 
    威尔海姆手握长柄长刀，安德鲁则是双剑。武器的长度差异攸关如何创造出适当的攻击距离。 
 
    因此安德鲁必须先拉近距离。 
 
    但是威尔海姆也并不允许他这么做。 
 
    「哼！」 
 
    「唔！」 
 
    威尔海姆刺出长刀牵制他。 
 
    接著化为障壁般，对进攻而来的安德鲁接连刺击。 
 
    安德鲁以双剑格开长刀。但是面对威尔海姆的连击，却无法再拉近距离了。 
 
    长柄武器不仅止可活用长度的优势。 
 
    有时甚至还能拿在较短处，发挥出单凭速度压制敌人的攻势。 
 
    「唔……！」 
 
    一个劲儿的防御让安德鲁开始处于下风，反而是威尔海姆这边逐步逼近。 
 
    将长刀拿在较短处，较重视速度的运用，导致威力不够强的连击──即使如此，被称为大陆中首屈一指的英雄威尔姆·艾布林格的臂力可是比一般人强上几倍。 
 
    安德鲁手拿双剑，只能以单手之力防御。对他来说，每一击都足以让他手臂发麻。 
 
    木头与木头之间冰冷的碰撞声响起。 
 
    威尔海姆掌握轻重缓急的节奏，一边牵制安德鲁的动作，偶尔再给予奋力一击──如此将武艺发挥到极致的攻击，安德鲁还是一直撑了下来。 
 
    「喝！」 
 
    安德鲁狠狠地蹬了一下地板。 
 
    只在剎那间的空档──正当威尔海姆想施力于长刀，稍稍抽回武器的那一瞬间。 
 
    安德鲁一口气拉近了距离。 
 
    他使劲地举起双剑，想趁威尔海姆来不及防御时，一口气挥下，彷佛想劈开他的脑袋──气势显而易见。 
 
    威尔海姆也在瞬间如此判读，并针对自己的状况精准地做出判断。 
 
    来不及使出长刀了。 
 
    想防御也太迟了。 
 
    既然如此。 
 
    除了发动攻击之外──别无他法。 
 
    「太天真了！」 
 
    「唔喔！」 
 
    当安德鲁举剑之时，他胸前的位置空了出来，露出心窝处。 
 
    威尔海姆处于离他最近位置的──手肘往上一击。 
 
    这一击甚至让皮革铠甲凹了下去。恐怕在这个距离，没有人能够挺过这一击吧。 
 
    所以安德鲁就这么…… 
 
    往后倒了下去。 
 
    「呼！」威尔海姆吁出一口长气，将长刀刀锋架在安德鲁脖子上。虽然刀本身本就是木造的，完全不锋利。 
 
    「我赢了。」 
 
    「混、帐……」 
 
    然而这就是胜利的证明。 
 
    要是来真的，你的小命就没了──这个行为比什么都能够证明这件事。 
 
    哇啊啊啊啊，盛大的欢呼声响起。 
 
    在夫雷亚基斯塔王国这个小国之中，威名远播异国的英雄──过去被称为「白虎」，现在则被唤为「白老」的男人，威尔海姆·艾布林格。 
 
    在此成功展现了他的实力。 
 
    「安德鲁。」 
 
    「怎、样啦……！」 
 
    「听说你对凯萝儿做了『骑士誓约』是吧？」 
 
    「──！」 
 
    「骑士誓约」。 
 
    这是身为骑士面对自己侍奉的主人，一生中只能做一次的神圣仪式。 
 
    宣誓之人绝不可更换效忠对象，主人在骑士在，主人亡骑士亡──必须有这样的觉悟，贯彻这个誓约。 
 
    这就是独一无二的「骑士誓约」。 
 
    「那又怎样……！」 
 
    「我会比凯萝儿早死。」 
 
    彷佛在忏悔似的。 
 
    带著对这位向自己所爱之人举行过「骑士誓约」的人的信赖。 
 
    「我要是死了──在我死后，我希望你能守护凯萝儿。」 
 
    「呿……！」 
 
    安德鲁依然倒在地上。 
 
    但是用尽全力瞪著威尔海姆说： 
 
    「你这混蛋……那从容不迫的态度，让我超不爽的……！」 
 
    「拜托你了。」 
 
    「你快点……去死一死啦……！」 
 
    「我可不打算轻易死去。」 
 
    「呿……！啊──，可恶。我输了……」 
 
    威尔海姆与安德鲁之间，为了一个女人的决斗。 
 
    这件事──就在此划下了句点。 
 
    ◇◇◇ 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    威尔海姆大人结束了竞技场中的战斗，走了回来。 
 
    我并没有回到团长室，而是请人特别通融让我留在竞技场入口等他。 
 
    威尔海姆大人有些惊讶，似乎没想到会在这意想不到的地方看见我在等他。 
 
    但是对我露出温柔的微笑。 
 
    「凯萝儿，让你久等了。」 
 
    「不、不会！威尔海姆大人！您有没有受伤！」 
 
    「没事。我连一击都没被打中呢。」 
 
    我一直看著您战斗的英姿。 
 
    我聚精会神地看著，连一点小动作都不想错过。在对战期间，安德鲁的攻击一下都没有击中威尔海姆大人。 
 
    这我很清楚。 
 
    虽然很清楚，但还是很不安。 
 
    威尔海姆大人的大掌摸著我的头。 
 
    「我赢喽。」 
 
    「是！我一直相信您会赢！」 
 
    「嗯，这都是托凯萝儿的福。」 
 
    「咦！」 
 
    威尔海姆大人这句话让我稍微吃了一惊。 
 
    夫雷亚基斯塔王国中，威尔海姆大人是无人可望其项背的英雄，传言也说他是历代最强的骑士团长。 
 
    我一直相信，这样的威尔海姆大人是不会输给安德鲁的。 
 
    这当中完全没有我出场的理由啊。 
 
    因为不管我在不在，威尔海姆大人都一定会赢的。 
 
    「我年纪也大了……动作没有以前那么灵活了。」 
 
    「哎呀！怎么会！」 
 
    「要是以前，大概还能再战上一会儿吧……身体僵硬，动作迟钝，眼睛也看得不是那么清楚了。这次能一击都没被打中……嗯，应该是凭著一股意志力吧。」 
 
    「意志力吗……？」 
 
    这股意志力……简单来说是指身为骑士团长的矜持吗？ 
 
    威尔海姆大人身处统领骑士团的立场，怎么能输给屈屈一介骑士，是这个意思吗？ 
 
    可是，为什么说是托我的福── 
 
    「我不能把凯萝儿交给那家伙。」 
 
    「咦……」 
 
    「我可不能失去这个连陛下都已经承认的未婚妻啊。」 
 
    「──！」 
 
    我惊讶得说不出话来了。 
 
    温柔地摸著我的头的威尔海姆大人，满脸通红地别过了脸。 
 
    啊啊！ 
 
    我真心感到欢喜！ 
 
    「这、这这！威尔海姆大人！我、我……！」 
 
    「好了，那我们回去吧。我今天也是直接回去，就让我送你到家门口吧。」 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    请您再说给我听一次。 
 
    您称我为未婚妻，还说因为不能把我交给安德鲁，所以才取胜的。 
 
    那也就是代表…… 
 
    您是爱我的── 
 
    「您、您说我是您的未婚妻……！」 
 
    「看来就要下场雨了，早点回去吧。」 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    真是的！ 
 
    虽然他岔开了话题，我们还是一起离开了营区。 
 
    我曾听说，男士们都很羞于启齿说出这些话。 
 
    不管多少次，我都想听呀！ 
 
    不过也没办法了。 
 
    至少我也得好好地传达自己的心意才行。 
 
    因为只会一直等待男士们开口的女人，不是好女人。 
 
    「走吧，趁雨还没有下下来，我送你回家。」 
 
    「威尔海姆大人。」 
 
    「嗯？」 
 
    「您的膝盖弄脏了。」 
 
    「嗯……喔喔。」 
 
    威尔海姆大人的右膝沾到些微的尘土，恐怕是在竞技场弄到的吧。 
 
    威尔海姆弯低身子，手伸往右膝「砰砰」地拍去了尘土。 
 
    「再下面一点还有。」 
 
    「喔喔……居然弄得这么脏啊。」 
 
    「呵呵呵。」 
 
    我正等著他再弯下来些。 
 
    威尔海姆大人拂去沾到脚踝附近的尘土。 
 
    终于。 
 
    他来到我的身高能触及的高度了。 
 
    「威尔海姆大人。」 
 
    「──！」 
 
    啾。 
 
    我在屈著身子的威尔海姆大人脸上落下一吻。 
 
    这代表我对他的感激之情。 
 
    感激他为了我出战，并为了我取得胜利。 
 
    「谢谢您，威尔海姆大人。」 
 
    「嗯、唔……」 
 
    怎么办？ 
 
    我害羞到无法和威尔海姆大人四目相对了。 

  第三卷 第三话 约会邀请  
     「……克莉丝，如何？」 
 
    「这、这，毕竟，少爷……我……」 
 
    「没差吧？我爱你，也已得到母亲大人的允许。只要克莉丝你能答应我，我这一生除了你再也不会去爱别的女人。我可以发誓。」 
 
    「……你应该就是这样拐骗全天下的女人吧。」 
 
    「并没有，我的感情是真的。」 
 
    怎么办？ 
 
    我听到很了不得的事了。 
 
    在威尔海姆大人和安德鲁的决斗结束，六天之后的早晨。 
 
    今天我也一如往常地，要去麻烦克莉丝做便当，于是带著娜塔莉亚和梅雅丽二人走向厨房。 
 
    去营区都是娜塔莉亚同行，但是在家里时，基本上我都是带著娜塔莉亚和梅雅丽二人。娜塔莉亚休假时就只带著梅雅丽。 
 
    今天来到厨房，也是为了拜托克莉丝教为我威尔海姆大人做一道菜。 
 
    然而现在呈现在我眼前的，却是兄长大人阿尔伯特手撑著墙壁，如此追求克莉丝的画面。 
 
    我心想不小心看到不该看的东西了，便躲了起来。 
 
    「……可是我比少爷大上整整十岁啊，而且只是平民出身。公爵家的少爷应该找个更适合您的女子结婚比较好呀。」 
 
    「克莉丝！我爱的只有克莉丝你啊！」 
 
    「既然如此，请您找个适合的女子结婚。结婚之后若您还想跟我发生关系，那就到时候再说……」 
 
    「不是这样的！我对克莉丝之外的女子一点意思也没有……！」 
 
    「不……请您认为这只是一时鬼迷心窍吧。我们身分有别……」 
 
    「那些事根本无关！」 
 
    哇喔。 
 
    我知道兄长大人经常公开表达他对克莉丝的爱意。我也听过很多次。 
 
    但是每次克莉丝都没放在心上，一副无所谓的样子。 
 
    克莉丝这样双颊泛红地看著兄长大人的样子，总感觉很新鲜呢。 
 
    我们三个人躲在转角处，最下面是我，再上去是梅雅丽，最上面是娜塔莉亚。三个人稍微把头探了出去看著两人之间的互动，完全就像三个偷看别人洗澡的色鬼一样。 
 
    不过真的很在意嘛。虽然我曾说过兄长大人和克莉丝最近气氛不错，不过没想到居然已经发展到这种地步。 
 
    克莉丝也只以身分有别来拒绝而已。那种事兄长大人根本不会理会。 
 
    只要克莉丝点头，兄长大人必定会火力全开的吧。 
 
    「您觉得经常到访的安德森侯爵家千金如何？比起我这种人，她更能支持少爷。」 
 
    「克莉丝……你……」 
 
    「毕竟……您想想吧，谁会认同我们呢？像公爵家少爷的正妻居然是位平民厨师，而且比他大十岁这种情形？我并不讨厌少爷。所以如果只是当少爷的情人的话……」 
 
    「别叫我少爷！」 
 
    此时兄长大人提高了音量。 
 
    简直小俩口闹意见。看著看著，总觉得嘴角都要上扬了。 
 
    不过，我们三个人是动也不动地排成一排躲著，所有人的身体都紧密地贴在一起。具体来说，我的背上就贴著梅雅丽。 
 
    顶在我的背部的双峰大小比想像中来得大，这让我有点心情低落。 
 
    如果说娜塔莉亚是波涛汹涌，梅雅丽就是高峰迭起。最近我拜托理察多教梅雅丽一点东西，他看起来每天都欢天喜地的，是因为这个理由吗？ 
 
    负面情绪涌了上来，不过就先丢在一旁吧。现在守护兄长大人的恋爱之路比较重要。 
 
    「克莉丝……你讨厌我吗？」 
 
    「不……也不是说讨厌……」 
 
    「那你喜欢我吗？」 
 
    「这个……呃、那个……」 
 
    兄长大人也真是紧迫盯人，他为什么这么积极呢？ 
 
    目前为止，我也不曾看过他表现得如此热切。 
 
    「……如果讨厌，就不会让你靠近了。」 
 
    「那就代表！」 
 
    「那一晚只是一时的意乱情迷。我早已经忘了。少爷有少爷的……」 
 
    「我不是要你叫我阿尔伯特吗！你不也叫了吗！」 
 
    「……所以说那是一时意乱情迷。就当那件事没发生过吧。」 
 
    「我没办法当没事发生！我一直爱著克莉丝你呀！我怎么忘得了和深爱的女性共度的一夜呢！」 
 
    看来夜里不知道发生了什么事。 
 
    从兄长大人的语气听来似乎是件大事，到底是什么事呢？ 
 
    克莉丝的脸涨得通红，她这副模样好新鲜喔。 
 
    「请你再一次……呼唤我的名字──阿尔伯特吧。」 
 
    「……少爷，我……」 
 
    「再一次就好，只要再叫一次就好。」 
 
    「啊啊……真是的，阿、阿尔伯特、少爷……」 
 
    「克莉丝！」 
 
    然后。 
 
    兄长大人紧紧抱住克莉丝，直接吻了下去。 
 
    克莉丝也没抗拒，将一切托付给了兄长大人。一大早的，怎么这么不知羞耻呢。虽然在旁边偷看的我更加不知羞耻。 
 
    心里小鹿乱撞。 
 
    没错，相爱的男女都会像这样互相拥抱并亲吻对方的。在我读过的形形色色恋爱故事中，大部分都到接吻就结束了。 
 
    好难为情喔，这是我第一次看到真人接吻的场面。 
 
    没想到居然是这么令人心动。 
 
    「克莉丝，我们结婚吧。只要能和你一起，不管什么困难我都能克服的。」 
 
    「阿尔伯特少爷……」 
 
    就在这个时候。 
 
    我动作迅速地把头缩了回来。 
 
    我们已经看得有点过分了，再看下去也太不识相了。因为我把头缩了回来，娜塔莉亚和梅雅丽也一起退了回来。 
 
    我以眼神做出指示，暂时就先回去吧。 
 
    先去用早餐好了。 
 
    离开厨房，前往餐厅。在已经落座的父亲大人和母亲大人前面坐了下来。当然兄长大人并不在这里。要是在的话，我一定会吓死。 
 
    「父亲大人、母亲大人，早安。」 
 
    「凯萝儿早。」 
 
    「早安，凯萝儿。你脸有点红呢，怎么了吗？」 
 
    「没、没有。没事。」 
 
    再怎么样，一大早就看到那种行为，脸肯定是会红的。 
 
    不过，太好了。看来兄长大人的心意终于传达给克莉丝了。 
 
    再不久，我必须称呼克莉丝为大嫂的那一天就会来临了吧？ 
 
    为此，我稍微想了想。 
 
    刚刚兄长大人做出的事，包含热情的话语和拥抱，还有──接吻。 
 
    如果威尔海姆大人也对我这么做的话── 
 
    彷佛听到「轰」一声，我感觉自己的脸颊发烫。 
 
    怎么办？要是发生那种事，我可能会因为太幸福而昏倒的。 
 
    被威尔海姆大人强壮的身躯紧紧拥住，接著长著胡子的美好唇瓣越贴越近，来上一个深情的热吻──光是用想的，我脑袋都热得感觉像快沸腾起来了。 
 
    「凯萝儿？」 
 
    「你脸又更红了，没事吧？」 
 
    「啊……」 
 
    威尔海姆大人。 
 
    凯萝儿随时等著您。 
 
    等著您像兄长大人对克莉丝一样，对我说出令人心神荡漾的情话，给我一个热烈的吻。 
 
    ◇◇◇ 
 
    我一如往常地抱著篮子前往营区。 
 
    今天的行程是在中午前抵达营区，和威尔海姆大人共进午餐之后，再开始上课。虽然上课内容都是一样的，不过每次大家的反应都不同，满有趣的。 
 
    今天和我一同前往营区的是娜塔莉亚，梅雅丽今天负责看家。 
 
    越过玄关，我们往团长室而去。先到团长室打完招呼之后，再到会客室用午餐。 
 
    以前必须在玄关登记，办完手续之后才能进来。不过因为我现在的立场是临时讲师，有发给我身分证明文件，所以可以一个人在营区内走动。不过说起来，我带来的娜塔莉亚还是得办手续就是了。 
 
    「打扰了，威尔海姆大……」 
 
    「抱歉，维克多，就谈到这里吧。」 
 
    「……可是，团长。」 
 
    我跟平时一样敲了敲团长室的门就进去了。以前我会等到有回应为止，但是大人说我可以不用多虑直接进去，所以我就照他的话立刻进去了。 
 
    咦？我感到疑惑。 
 
    在团长室里的是威尔海姆大人，还有骑士团副团长维克多二人。 
 
    威尔海姆大人的表情莫名地不太开心。 
 
    他们如果是在谈公务，或许我等一下再来会比较好。 
 
    「嗯……喔喔，是凯萝儿啊。」 
 
    「那个……如果您们在谈事情的话，我等一下再来好了？」 
 
    「不用……差不多谈完了。维克多，麻烦你先照那样去办，就三天后。」 
 
    「……遵命。但是，团长……」 
 
    「我明白。详细内容之后再宣布。立刻宣布的话可能会造成混乱。」 
 
    「我知道了。」 
 
    维克多副团长对我行了一礼，接著便走出了团长室。 
 
    发生了什么事呢？ 
 
    我很想问发生了什么事，但是我的立场了不起就只是个骑士团的临时讲师，没有资格接触到骑士团内部事务。 
 
    如果是我应该知道的事，威尔海姆大人应该会告诉我才对。 
 
    「抱歉啊。今天你也帮我带中餐过来了吗？」 
 
    「是的。凯萝儿想跟威尔海姆大人一起吃午餐。」 
 
    「你稍等我一会儿。我先把公务处理完。」 
 
    威尔海姆大人在椅子上坐了下来之后，开始看起几份文件。果然身为骑士团长的威尔海姆大人该处理的公务也很多吧。好担心他的身体会不会出问题。 
 
    但是像这样处理著公务的样子也好英俊挺拔呀。阅读文字时，微微皱著眉头的模样也好强悍。 
 
    「那么我先过去会客室喽。」 
 
    「嗯。」 
 
    我先往平时一起共进午餐的会客室而去。 
 
    接著和娜塔莉亚一起坐在会客室的沙发上准备午餐。虽说是准备，不过今天的便当是三明治，所以只要泡个茶就好。 
 
    「久等了。」 
 
    「不会，没关系的，威尔海姆大人。」 
 
    或许是公务处理到一个段落，威尔海姆大人来到会客室，在我对面的沙发坐下。 
 
    总觉得他好像很累。 
 
    或许这也是没办法的事吧。今天是一周的最后一个工作天，明天就放假了。骑士团里基本上是轮休，但是威尔海姆大人都是休周末。 
 
    明天威尔海姆大人也休假，真希望他能好好让身体休息一下。 
 
    「嗯……真好吃。」 
 
    「您最喜欢哪一个呢？」 
 
    「这个嘛……应该是这个夹著蛋和蔬菜的吧。带点香辛味的口味，我很喜欢。」 
 
    「谢谢。听说比起甜口味，威尔海姆大人更喜欢香辛味稍明显的食物，所以……」 
 
    「嗯……算是吧。」 
 
    我忍著不让自己嘴角上扬。 
 
    其实今天的三明治，大概有一半是我做的。 
 
    需要开火的东西都是克莉丝做的，不过不需要开火，只要把食材夹进面包调味的东西，克莉丝全部都让我来做了。其中特别用心做，就是刚刚威尔海姆大人开口称赞的那一项。 
 
    我听说威尔海姆大人喜欢香辛味稍明显的食物，在调味上下了工夫。而能在大人嘴里听见对这项食物的好评，居然是令人这么开心的事。 
 
    「总是要你帮我准备食物，真不好意思。」 
 
    「不会的，只要是为了威尔海姆大人的健康，凯萝儿一点也不觉得辛苦。」 
 
    「你能这么说，我很感激。但是我常常在想是不是也该给你什么回报。」 
 
    「居然让您这么费心……」 
 
    「也不是，只是总是处于接受的一方，我有些良心不安。」 
 
    哎呀。 
 
    这是我甘心情愿做的事。而且想让威尔海姆大人吃我做的东西，这份私心就占了一大半。 
 
    明明是这么回事，被大人这么一说，觉得好丢人啊。 
 
    「嗯哼……凯萝儿明天放假对吗？」 
 
    「是的。明天休假。」 
 
    我的假日跟威尔海姆大人一样，都是休周末。 
 
    学园一到周末也放假，莉莉雅都会来玩。套句她本人说的话，是为了来监视梅雅丽的，不过，她最近好像开始觉得梅雅丽的反应很有趣。 
 
    此时，威尔海姆大人「砰」地拍了一下手掌。 
 
    「我总是单方面接受著凯萝儿的好意，偶尔也让我回馈你一下吧。」 
 
    「这怎么好意思……」 
 
    「明天你有什么事吗？如果没事的话我们再谈……」 
 
    「没事！凯萝儿明天有空！」 
 
    哎呀，这下糟了。 
 
    我有点太急就脱口而出了。做出打断威尔海姆大人的话这种事，真不像我。 
 
    莉莉雅，抱歉了。明天我不在。方便的话，你就跟梅雅丽一起喝个茶吧。 
 
    「喔、喔喔，这样啊……那明天就让我请你吃个饭吧。吃完以后，看要不要去街上还是哪里走走？」 
 
    「哎呀！」 
 
    威尔海姆大人居然会提出这样的邀约！ 
 
    这不在做梦吧？我好想捏捏自己的脸颊。但现在可不能在威尔海姆大人面前，做出此等不成体统的事。 
 
    男女两人在假日一同外出，一般称之为约会。 
 
    也就是说，这是我和威尔海姆大人两人的约会。 
 
    怎么办？ 
 
    脸颊突然整个发烫了起来。 
 
    「能和威尔海姆大人共度假日，我感到很开心。」 
 
    「嗯……我也想以此回报对你的感激之情。」 
 
    「谢谢您。」 
 
    虽然是我意想不到的一段话，但和威尔海姆大人的第一次约会就这么定了。很快的，就在明天！ 
 
    要穿什么衣服去呢？回家之后，得和衣柜大战一番了。 
 
    而且还要上街，搞不好会发生类似被店员询问：「两位是情侣吗？」之类的事。 
 
    这种时候，我可以回以肯定句吗？光想像我的心脏就跳得飞快。 
 
    要去哪里就交给威尔海姆大人全权决定。 
 
    也就是说，威尔海姆大人将成为我的护花使者。 
 
    啊啊！ 
 
    明天怎么不快点来！ 
 
    「那么……就这样吧。明天大概上午时分，我去你家接你。」 
 
    「好的！我会静候您的到来。」 
 
    怎么办？ 
 
    我心头小鹿乱撞，感觉明天还要等好久才会来。 
 
    要是下午上课的时候，我一直痴痴的笑怎么办？ 
 
    ◇◇◇ 
 
    心跳加速。 
 
    结束了营区的课程之后，我回到家里。平常我会先和家人共度晚餐时光，接著协同梅雅丽一起做讲义，但今天可不一样。 
 
    不过总之得先吃晚餐。下课回到家时，多半差不多是晚餐时间了。 
 
    「父亲大人、母亲大人，我回来了。」 
 
    「欢迎回家，凯萝儿。」 
 
    父亲大人和母亲大人已在餐厅落座。兄长大人不在。他今天比较晚出门，我想应该也会比较晚回家。他有提过今天是晚班。 
 
    兄长大人虽然不在，但我还是先坐到自己位子上。 
 
    「凯萝儿，你看起来很开心呢。」 
 
    「是的，母亲大人。」 
 
    「遇到了什么好事吗？」 
 
    「是的。明天威尔海姆大人约我一起出门。」 
 
    「噗！」父亲大人莫名地把刚喝下的一口茶喷了出来。 
 
    这是为什么？ 
 
    「这样啊。威尔海姆大人会来接你吗？」 
 
    「是的。他说明天中午前会来接我。」 
 
    「知道了。凯萝儿，你就好好去玩玩吧。」 
 
    「是。」 
 
    听完母亲大人的话，我点了点头。 
 
    不过，没问题的。只要能和威尔海姆大人在一起，不管去哪里我都觉得开心。 
 
    现在就已经开始心跳加速了。他会带我去哪里呢？ 
 
    「喂、喂，伊莉莎白……」 
 
    「应该是威尔海姆大人自己提出的吧？恐怕是为了那件事才约她出去的。」 
 
    「可是……」 
 
    「有些事不知道比较好。你别泼她冷水。」 
 
    「……？」 
 
    父亲大人和母亲大人小声地这么说著。 
 
    发生了什么不寻常的事吗？总觉得气氛有点不对劲。 
 
    「你们要去哪里呢？」 
 
    「我不知道，大人没有告诉我细节。」 
 
    「那么，一切由威尔海姆大人主导对吗？既然如此，凯萝儿你就都交给威尔海姆大人处理吧。」 
 
    「好的。」 
 
    这是当然的。 
 
    我会将一切都托付给威尔海姆大人的。好好被保护著也是淑女的责任。 
 
    我吃著克莉丝的料理，嘴角上扬。 
 
    啊！ 
 
    这么说来，我没看过威尔海姆大人穿便服的样子。 
 
    他来参加在我家举行的宴会时，基本上都是穿著正式服装，也就是西装。 
 
    而在晚宴时，他穿的则是骑士的正式服装，也就是铠甲。 
 
    在那之后我去营区叨扰时，威尔海姆大人总是穿著铠甲。 
 
    不知道他平常都做什么样的打扮呢？ 
 
    我光想像就觉得脸颊都开始发烫了。 
 
    「那个，母亲大人。」 
 
    「怎么了？」 
 
    「出去的时候，有什么要特别注意的吗？」 
 
    这是我第一次和男士出门。不过我原本就很少很少跟别人一起出门。 
 
    啊，札克例外。那个人我可没把他当作男士。说起来两个人一起外出，是小时候在贫民窟的事了，更何况也没留下什么好的回忆。再来就是看歌剧了，但那绝对算不上是约会。 
 
    「嗯哼」，母亲微微挑了挑眉。 
 
    「仪容一定要乾净整齐。」 
 
    「是。」 
 
    「走在一起的时候，要退半步走在他身后。」 
 
    「是。」 
 
    「点餐之类的，全都交给威尔海姆大人处理。」 
 
    「是。」 
 
    「如果他想对你不轨，就朝他的双腿之间踢下去。」 
 
    「是……啊？」 
 
    「开玩笑的。」 
 
    出乎意料的一句话，让我不小心提高了音量。 
 
    如果对方是威尔海姆大人，他想对我怎么样我都无所谓呀。虽然我也不知道什么程度才叫不轨。 
 
    亲吻脸颊算不轨吗？ 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是。」 
 
    「你就随自己心意行动，表现出最自然的自己就可以了。」 
 
    「好……好的。」 
 
    听完母亲大人的话，我模棱两可地点了点头。 
 
    随自己心意行动的话……搞不好我会对威尔海姆大人做出不轨的行为呢。 
 
    为什么我一直想这些不成体统的事呢？ 
 
    「我吃饱了。」 
 
    「嗯。」 
 
    用完晚餐后，我回到房间。 
 
    好了，该来做一下出门前的准备了。 
 
    「要穿什么衣服去呢？」 
 
    「就穿您平常穿的衣服应该就可以了吧？」 
 
    没错，说出这句大煞风景的话的人就是梅雅丽。梅雅丽，你真是太不识趣了。 
 
    说到外出，果然还是得盛装打扮才行。而所谓的盛装打扮，就是做一些和平常不同的装扮。 
 
    我最喜欢的一件洋装最近常常拿来搭配穿著，威尔海姆大人应该也没新鲜感了吧。 
 
    包含母亲大人不知道何时买给我的衣服，只要是洗好的我就会拿来穿。 
 
    临时讲师没有制服，所以我都穿自己的衣服去。而我也不能在别人面前穿家居服之类的衣服，所以都还是穿些算得上端庄的衣服。 
 
    对了，制服── 
 
    「啊！」 
 
    没错。 
 
    某个时候娜塔莉亚曾经跟我说过，基本上男士们都喜欢学园的制服。 
 
    而且，自从之前曾经穿过一次制服去拜访威尔海姆大人以来，我就没有穿过制服了。因为我觉得穿制服去营区上课还是太奇怪了。 
 
    不过明天是假日。也有学园学生会在假日穿制服。 
 
    也就是说，就算我明天穿著制服去见威尔海姆大人，也不会有任何问题。 
 
    「太完美了！」 
 
    「那个……小姐，您决定好衣服了吗？」 
 
    「是的，我要穿学园的制服去！」 
 
    「咦……」 
 
    娜塔莉亚现在在厨房帮忙。听说自从罗伯特事件发生之后雇用的新厨师还没教育好，工作量相当大，她便应克莉丝要求到厨房去帮忙了。 
 
    所以现在只有梅雅丽在我房里。 
 
    梅雅丽皱著眉头，似乎对于我说要穿制服去这句话感到很不可思议。 
 
    「呃……小姐，为什么穿制服？」 
 
    「梅雅丽你不知道吗？听说基本上男士们都喜欢学园的制服喔。」 
 
    「……是这样吗？」 
 
    「是呀。」 
 
    虽然我也不是知道得很清楚，不过娜塔莉亚都这么说了。 
 
    娜塔莉亚是位能干的仆人，应该不会说错吧。而且，事实上我穿著学园制服去营区的那天，隐约觉得大人的反应跟平常不一样。 
 
    呃，虽然那之后因为我的失言，让威尔海姆大人发了一顿脾气。 
 
    我可不能再做出以命相逼的事了。 
 
    要遵循母亲的教诲，成为一个好女人。 
 
    「那么就先把制服准备好吧。」 
 
    这下衣服就搞定了。 
 
    威尔海姆大人，请您等著我。 
 
    凯萝儿对于男士们的喜好可是一清二楚呢。 
 
    ◇◇◇ 
 
    「起床了。」 
 
    外面虽然还很暗，我撑起身子。 
 
    我想应该还是清晨时分，太阳也还没升起，这种时候我却醒了。 
 
    今天要和威尔海姆大人外出。 
 
    由于太期待了，昨晚一直难以入睡。然后就在我终于睡著的时候，又像这样早早就醒了过来。 
 
    怎么办？ 
 
    不管怎么样，现在时候都还太早，不好好睡一觉的话，或许半路上就会开始困了。就算没有发生这种事，睡眠不足可是肌肤的大敌呢。 
 
    我再次躺了下来。 
 
    闭上眼睛。 
 
    跟自己说要好好睡觉。 
 
    …… 
 
    …… 
 
    睡不著！ 
 
    「怎么办……」 
 
    就算起得这么早也无事可做呀。本来想做点编织什么的，但是外面还很暗。 
 
    也不能为了编织特意点上灯。 
 
    所以也一样无法做明天要用的讲义。结果昨晚太兴奋，一直到睡前都在翻珠宝盒，看有没有适合搭配制服的饰品。 
 
    结果发现没有一样饰品是适合搭配制服的。我打算只戴上一款仿造蝴蝶的发饰，并不是很昂贵的饰品，不过是兄长大人送我的东西。 
 
    那是他刚进骑士团领到第一份薪水的时候送给我的。虽然我觉得对我来说有点太成熟了。 
 
    「唉……」 
 
    总之先在床上躺了下来。完全没有睡意。反而清醒得不得了。 
 
    至少在太阳升起前，是不是该闭目养神一下呢？ 
 
    接著我的视线一角稍微瞄到灯的光芒。 
 
    眼睛不自觉地往那个方向看去。 
 
    「咦……咦？小姐，您已经醒了吗？」 
 
    「……梅雅丽？」 
 
    我还以为是谁呢。站在眼前的原来是手里拿著灯的梅雅丽。 
 
    这么说来，前几天理察也跟我报告过，听说她工作态度既良好又认真，所以决定让她负责值夜。值夜的工作就是得整晚醒著，并且每隔一段固定的时间就必须巡逻。 
 
    虽然之前谈定不给梅雅丽薪资和假日，但她以仆人身分工作到现在也快一个月了。常听见报告提及她工作态度不错，所以最后谈妥了让她享有和其他仆人同样的待遇。 
 
    所以，现在梅雅丽可以领薪水，也有假日了。安普劳斯公爵家可绝对不是黑心雇主唷。 
 
    「值夜吗？」 
 
    「是、是的。我正在巡逻的路上。您现在起床似乎还太早了……」 
 
    「是啊。我太期待和威尔海姆大人外出，不小心就起得早了。」 
 
    「……这样啊。」 
 
    于是梅雅丽稍微低下了头。 
 
    发生了什么事吗？ 
 
    反正现在也没什么事做，就问问她好了。 
 
    「梅雅丽，怎么了吗？」 
 
    「……没有，那个……」 
 
    「难以启齿的话也没关系。我只是因为太早起了没事做，才想问问看而已。」 
 
    「……小姐。」 
 
    「咳咳」，梅雅丽清了清喉咙。 
 
    然后把灯放在离她最近的桌子上之后，面对著我跪了下来。 
 
    她低下头。 
 
    整个人趴跪在地上。 
 
    「……梅雅丽？」 
 
    「小姐，我真的、真的……觉得很抱歉……」 
 
    「你突然这是怎么了？」 
 
    「我一直、一直想跟您赔罪……」 
 
    「……？」 
 
    她有对我做什么吗？ 
 
    前些日子她打破我心爱的马克杯，她也已经跟我道歉了啊。喔喔，还有之前梅雅丽因为睡过头，没有来帮忙做讲义，这个隔天她也道歉了。再之前的话，了不起就是她把父亲大人的衣服洗烂了而已吧。如果她是为了这件事跟我道歉，我也挺困扰的。 
 
    我把梅雅丽做过的事回想了一轮，却还是毫无头绪。 
 
    「一开始只是一时冲动……心里想著如果一切顺利，我的家族就能得到王族的庇荫……」 
 
    「……」 
 
    「我听到殿下和小姐您感情并不是很好的传言……就觉得既然如此，我应该也有机会……」 
 
    「喔喔，原来如此。你是指那件事啊。」 
 
    感觉像是很久以前的事了呢。 
 
    应该说，我完全没想到她会为了这件事跟我赔罪。在我心里这件事早就结束了。 
 
    我完全没想过，事到如今她居然会为了破坏我和殿下的婚约赔罪。讲白了，实话就是我已经觉得无所谓了。殿下已经失去王位继承权，而我也要跟威尔海姆大人外出了。 
 
    简单来说，我对梅雅丽没有怀抱丝毫的怒气。反而还想跟她说声谢谢呢。 
 
    正因如此，我才会出上几分力，跟母亲大人提出改善她的待遇。 
 
    「事实就是我说了谎，只为了让一切矛头指向小姐您……我没想到殿下会这么感情用事……」 
 
    「唉，我想也是……」 
 
    他当时真的有自己要继承下一任王位的自觉吗？ 
 
    算了，大概再也不会见面了，再想也没用。 
 
    「梅雅丽，我没有生气。」 
 
    「可是……！」 
 
    「我反而很感谢你。托你毁了我和殿下的婚约之福，我现在才能在这里期待著和威尔海姆大人一同外出。事到如今，我也没想过再追究你的责任。」 
 
    「但、但是，我……」 
 
    「啊。」 
 
    梅雅丽深感歉疚地低下了头。 
 
    不过，我想到了个好主意。 
 
    好歹我也曾经是雷佛特殿下的未婚妻，至今在晚宴等场合，并没有和其他男性谈话的经验。在姑且算是有未婚夫的身分下，与同年龄的男性谈话，这很可能会被视为不道德的行为。 
 
    所以我完全不懂与男性之间应该如何周旋应对才正确。了不起就是从读过的恋爱故事中多少了解一点而已。 
 
    怎么做才能让威尔海姆大人意识到我的存在呢？ 
 
    「梅雅丽。」 
 
    「是、是。」 
 
    「如果你真的觉得这么愧疚，可不可以请你教我一件事？」 
 
    「如、如果是我办得到的事的话。」 
 
    我并不是非常了解梅雅丽，不过她本来是男爵家的千金，虽说学园好歹也是念同一所，但她应该离殿下极为遥远才对。 
 
    话虽如此，她却能接近并拢络殿下，甚至逼他悔婚，如此手腕可是很值得赞赏的。 
 
    如果她可以多少教我一点，那可是帮了大忙。 
 
    由于轻易地参考恋爱故事的内容，我成了一个以自杀相逼的难看女人。 
 
    这方面的事就让我参考参考梅雅丽的经验吧。 
 
    「你是怎么跟殿下谈起恋爱的？」 
 
    「咦？」 
 
    「殿下……哎，你也知道他是什么样的人，过去身为男爵千金的你想接近他，应该也满难的吧？」 
 
    「这个……是的，您说的没错。」 
 
    梅雅丽点头回应我的疑问。 
 
    身分差距是真实存在的。我并不是非常拘泥于身分这点上，不过殿下非常自傲他的王族身分。不管怎么想，梅雅丽想接近他，感觉会被说什么「也不想想你的身分跟我差多少」之类的话。 
 
    「在这种情况下，你是怎么成功接近殿下的呢？」 
 
    「没有……那是……」 
 
    梅雅丽的眼神游移著。 
 
    她皱著眉头，一副难以启齿的样子。 
 
    哎呀，要她说出如何夺走我的前未婚夫，这确实也很难开口。 
 
    「没关系。不管你说什么，我都不会生气的。」 
 
    「……真的吗？」 
 
    「真的，我发誓。」 
 
    面对再三确认的梅雅丽，我点了点头。 
 
    就算她告诉我她是怎么接近殿下的，我觉得自己应该不会生气才对。 
 
    「呃……那个……在某场宴会上。」 
 
    「嗯嗯嗯。」 
 
    「那个……我姑且算是比别人大……该怎么说呢……就稍微强调了这一点……」 
 
    「嗯嗯嗯……？」 
 
    「所以我就穿著胸口开得比较低，比较暴露的礼服，故意用胸部去推挤殿下之类的……然后他就问了我的名字……在那之后也推挤了他几次……」 
 
    我不会生气。我是这么说的。 
 
    但是，怎么办呢？怒气咕嘟咕嘟地涌了上来。 
 
    结果是靠胸部是吧？是这样啊！ 
 
    ◇◇◇ 
 
    早晨来临了。 
 
    因为所以如此这般，结果就在我睡不著，和梅雅丽东聊西聊的时候，太阳升起了。目前为止我和梅雅丽虽然相处过，不过像这样敞开胸怀聊天还是第一次。 
 
    感觉感情增进了不少。 
 
    之后在和父亲大人、母亲大人及兄长大人用过早餐之后，我就换上了制服在房间里等待著。 
 
    我已经准备完成了，威尔海姆大人任何时候来我都可以应付的。 
 
    那么我就等著您随时大驾光临！ 
 
    但是他说是中午前会到，现在还只是一大早呢。 
 
    「好闲喔……」 
 
    「小姐，编织一下如何？」 
 
    「围巾已经完成了。」 
 
    结果在太阳升起之后，梅雅丽便回到她的工作岗位，我又开始无事可做，所以那段时间里一直在编围巾，一个不小心就编完了。 
 
    这条围巾的尺寸偏大，连身材高大如威尔海姆大人也都很适合。 
 
    现在还没有冷到需要围巾，不过接下来冬天就要来临了，今天就先交给他吧！以便大人可以随时拿出来用。 
 
    他会开心吗？ 
 
    单就只是想像，我的嘴角就忍不住上扬。 
 
    「原来如此，能让我看看吗？」 
 
    「可以呀。」 
 
    我把编好的围巾交给娜塔莉亚。 
 
    我觉得成果算相当不错。为了让肌肤触感较佳，我把围巾编得比较松软。 
 
    听说把毛线编得紧实一点似乎还可以做人偶，但我的工夫还不到家，所以只先编了单色的围巾。 
 
    「小姐，这是您第一次编对吗？」 
 
    「是的。」 
 
    「以您第一次编围巾来说，成果已经相当不错了。这样的成品即使拿来当礼物送人也不成问题的。」 
 
    「真的吗？太好了。」 
 
    能让娜塔莉亚这么说，我就放心了。 
 
    毕竟我也是第一次编东西，从未看过其他人的成品是什么样子。所以没有可以比较的对象。 
 
    好了。 
 
    总之编织物品已经完成了，还是闲得发慌。 
 
    来看个书，边看边等好了。想到这里，我走向书架。最近也没看什么书，稍微读点书似乎也不错。 
 
    正当我随手抽出一本书时，门被「叩、叩」地敲了几下。 
 
    「小、小姐，打扰了。」 
 
    「梅雅丽，怎么了？」 
 
    「那、那个，小姐您有客人来了……」 
 
    「我来喽！」 
 
    莉莉雅从梅雅丽身后蹦了出来。 
 
    原来如此，也难怪梅雅丽会这么害怕。莉莉雅每个星期会来我家喝一次茶，每次都会叫梅雅丽随侍在她身侧。然后只要稍有小疏忽，她就严厉地出言指正。我是觉得不需要这么严厉，但是莉莉雅看起来很开心，我也就随她去了。 
 
    先不管这个。 
 
    为什么她会在这里？ 
 
    「……莉莉雅？」 
 
    「怎么啦？忘了我长什么样子啦？」 
 
    「没有啦，不是这样……」 
 
    不管怎么说，她可是每个星期会造访我家一次的好朋友，我怎么可能忘了她的长相呢。 
 
    但是，今天我要和威尔海姆大人外出，我应该已经拒绝了茶会约定了才对啊。 
 
    我还为此派遣娜塔莉亚到安德森家传话。 
 
    「那个……我今天……」 
 
    「喔喔，我已经听娜塔莉亚说过了，我很清楚现在的状况。」 
 
    「那为什么你还……？」 
 
    「之前不是说过了吗？我会定期来你家喝茶，方便确认梅雅丽有没有做什么蠢事。所以，我一听说你们约的是中午，我早上就先过来了。」 
 
    「喔喔……原来如此。」 
 
    简单来说，莉莉雅认为每个星期都要来我家确认一次梅雅丽的状况。 
 
    所以她特意错开我和大人约定的时间稍微来露个脸，是这么回事吧？ 
 
    反正我也闲得发慌，和莉莉雅享受一下喝茶时光再出门也不错。 
 
    还有也跟莉莉雅请益一下，和威尔海姆大人出门时究竟应该如何应对。 
 
    「那么莉莉雅，你请坐吧。」 
 
    「好的，打扰喽。」 
 
    「梅雅丽，麻烦你去泡茶。」 
 
    「知、知道了。」 
 
    对梅雅丽下达指示之后，我也在莉莉雅面前坐了下来。 
 
    那么该从什么开始问起呢？果然还是该问身为一个淑女，出门时应该注意些什么事吧？ 
 
    「嗯……」 
 
    不过莉莉雅意味深长地咕哝了一句，一直盯著梅雅丽刚刚离开的那道房门另一端。 
 
    发生了什么事吗？ 
 
    「怎么了吗？」 
 
    「没事，你还满信赖梅雅丽的嘛。」 
 
    「哎呀，都已经过一个月了。」 
 
    「我倒想说才一个月呢。你不是都不让梅雅丽碰食物相关的工作吗？」 
 
    「几天前开始已经准了。一开始是让她在理察的监视下工作，后来她工作满认真的，现在已经训练到能独当一面了。」 
 
    「……真是的。你怎么这么天真。就我一个人紧张兮兮的，像个笨蛋一样。」 
 
    「唉」，莉莉雅深深地叹了一口气。 
 
    她从以前开始就一直说我们家的人很天真，真的有这么天真吗？ 
 
    梅雅丽姑且算是认真工作，我认为我们也必须相信她才对。 
 
    而且感觉她也已经深刻反省过了。 
 
    「好啦，算了。反正我也不是真的非常怀疑梅雅丽。」 
 
    「是这样的吗？」 
 
    「是啊。」 
 
    太好了。 
 
    莉莉雅也感受到梅雅丽工作有多认真了。 
 
    或许将来还能有和梅雅丽一起开茶会的一天来临呢。 
 
    「当然喽。做坏事的证据全握在别人手里，一旦遭到告发，连家族都会随之败落，自己也肯定会遭到问罪。这种情况下，谁还敢作怪呢。」 
 
    「……」 
 
    看来不是相信，而是算计了。 
 
    是啦，想想莉莉雅的话，确实她想反抗也没用。 
 
    「那你就不需要摆出那么警戒的态度吧……」 
 
    「既然凯萝儿和安普劳斯公爵家如此天真，至少得由我好好帮你们把关才行吧？听好喽！人如果太天真，就会被别人软土深掘。要是没有一两个人对她比较严厉，她肯定会得意忘形的啦！」 
 
    「唉……」 
 
    我不太懂，不过我很相信莉莉雅，就交给她处理好了。 
 
    借用莉莉雅刚刚说的话，做坏事的证据全握在别人手里，一旦遭到告发，连家族都会随之败落，自己也肯定会遭到问罪。我是不知道在这种情况下，梅雅丽还能做出什么事情啦。如果是我就会认真工作，想办法搏取信任。 
 
    我也觉得梅雅丽就是因为这样才这么认真工作。 
 
    在那之后，我们两个人一起喝著梅雅丽端来的茶，天南地北地聊著。 
 
    莉莉雅还在学园就学，所以主要的话题都是聊一些我退学之后，学园里发生的事。啊，不过莉莉雅只有我一个朋友，我很担心她现在会不会觉得很寂寞。 
 
    不过听她聊著学园里形形色色的事，果然很有趣呢。 
 
    而我也跟她说了很多骑士团营区里的事。 
 
    我很认真地对待临时讲师这份工作，认识的人也越来越多。 
 
    「啊，对了，凯萝儿，你听说了吗？关于战争的事。」 
 
    时间差不多到中午了。 
 
    想到威尔海姆大人不知道什么时候会来，我就感到坐立不安、心跳加速。 
 
    也因为这样，莉莉雅的话有一半我都没听进去。 
 
    「喔……关于战争的事吗？」 
 
    「嗯。咦？你现在在骑士团的营区工作对吧？我其实也只听到风声而已……你在骑士团里都没听说什么消息吗？」 
 
    「嗯，没有听说。」 
 
    「嗯……算了，你知道帝国现在正处于战争之中吧？」 
 
    「嗯，这点事我还是知道的。」 
 
    详情我并不清楚，但听说和邻国起了不小的纠纷。 
 
    夫雷亚基斯塔王国附属于帝国之下，所以和邻国的雅斯公国姑且算得上是敌对关系。 
 
    「听说加尔兰德王国在帝国的要求之下，派兵前往最前线了。然后呢，加尔兰德和夫雷亚基斯塔是同盟关系。」 
 
    「喔……这样啊？」 
 
    听莉莉雅说这些，我脑中也只浮现了战争真讨厌的想法。应该说总觉得有点没有真实感。 
 
    我曾听说帝国和其他国的战争已持续了一年以上，除此之外就没有其他讯息了。 
 
    「……原来如此，所以他才……」 
 
    「咦？」 
 
    「没有，没事。」 
 
    莉莉雅摇了摇头。 
 
    到底是怎么回事？ 
 
    而就在这个时候，有人敲了我的房间。 
 
    「小姐，打扰了。」 
 
    「理察，怎么了？」 
 
    理察开门走了进来。他还是老样子，先瞄了瞄娜塔莉亚胸部才看向我，这个坏习惯什么时候才会改呢？ 
 
    大概到死都不会改了吧。 
 
    「是，小姐您的客人来了。」 
 
    「哎呀！」 
 
    「是骑士团长威尔海姆大人。」 
 
    终于。 
 
    终于啊。 
 
    威尔海姆大人终于来了──！ 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    「啊，等等，凯萝……」 
 
    我急急忙忙地往玄关而去。 
 
    和莉莉雅一起喝茶的时候，我也一心一意地等待著他的到来。终于可以和威尔海姆大人一起出门了，我的内心感到雀跃不已。 
 
    他到底会带我去哪呢？ 
 
    啊，先不说那个，威尔海姆大人今天会穿便服来。究竟会穿著什么样的衣服来呢？ 
 
    虽然对莉莉雅很抱歉，但是威尔海姆大人既然来了，大人在我心中的优先顺序绝对是压倒性的第一名。 
 
    「好久不见，威尔海姆大人。」 
 
    「啊，是伊莉莎白啊。你一点也没变呢。」 
 
    「哎呀。我也是个有年纪的女人了。虽说只是客套话，我还是心怀感激收下了。」 
 
    「不不，真的一点也没变啊……」 
 
    看见了！是威尔海姆大人！ 
 
    此时此刻他正在玄关和母亲大人聊著天。如果眼前是别的女人，我肯定会不知如何是好。不过这位不是别人，是母亲大人，所以我非常放心。毕竟我们家父母可总是不经意地流露出对彼此的爱意呢。 
 
    威尔海姆大人身上是休闲毛衣搭配西装长裤的打扮。覆盖脖子的毛衣，刚好适合在这微寒季节穿著。他穿便服的样子很好看。当然穿著铠甲的模样英勇挺拔，也很帅气。应该说威尔海姆大人本人就很出色。 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    「嗯……凯萝儿！」 
 
    「抱歉让您久等了！」 
 
    「不，也没有等多久……」 
 
    「唔……」威尔海姆大人一脸奇怪地看著我。这样看人家，人家会害羞的。 
 
    发型没有塌掉吧？由于莉莉雅突如其来的到访，我刚刚没有时间照镜子。 
 
    然后母亲大人看著我这副模样，不知道为什么歪著脑袋说： 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是的，母亲大人。」 
 
    「母亲大人有个疑问，为什么你穿著制服？说到衣服，前些日子不是跟裁缝店订了十多件吗？」 
 
    「是的，母亲大人，衣服我当然是有的。」 
 
    除了我心爱的洋装、裙子、衬衫之外，还有晚宴穿的晚礼服。 
 
    从母亲大人的眼光看来，我明明还有其他衣服，却挑了制服穿著，这点应该让她觉得很不可思议吧？ 
 
    这时我就得好好说明理由才行。 
 
    「母亲大人，听说男士们都喜欢学园的制服。」 
 
    「是这样的吗？」 
 
    「虽然我也不是知道得很详细，但是听说基本上男士们都喜欢的样子。」 
 
    「原来如此。真的是这样吗，威尔海姆大人？」 
 
    「……呃，不，这个嘛……」 
 
    母亲大人问了问威尔海姆大人，但是他却支支吾吾地，似乎很难回答的样子。 
 
    或许威尔海姆大人不喜欢制服？虽然娜塔莉亚告诉我，基本上男士们都喜欢制服，不过可能每个人的喜好果然都不尽相同吧。 
 
    「咳咳」，威尔海姆大人清了清喉咙。 
 
    「凯、凯萝儿啊，制服有点……怎么说才好。你要不要去换件衣服？」 
 
    「……威尔海姆大人您不喜欢制服吗？」 
 
    「不、不是的，倒也不是这样。不过，凯萝儿现在应该已经脱离学园学籍了吧？制服是就读学园的人穿的衣服。如果穿著这套衣服出门，会被其他人认为凯萝儿你还拥有学园的学籍。」 
 
    「……说得也是。」 
 
    原来如此，确实正如威尔海姆大人所说的。 
 
    在我已经向学园提出退学申请的情况下，穿著制服外出走动，这样的行为或许是会让其他人误会。 
 
    制服的设计很可爱，可以的话我也很想拿来当平常的外出服穿，但是穿著制服这个行为本身则如实代表了学园的学籍。也就是说，也可能会变成谎报身分。 
 
    那果然还是换个衣服比较好吧？ 
 
    「知道了，威尔海姆大人。很抱歉要让您稍等，我去换衣服。」 
 
    「嗯、嗯嗯。不要紧，等一下没关系的。」 
 
    「那么请您稍等。」 
 
    我得快点回房换衣服才行。 
 
    还是改穿我心爱的洋装好了。没记错的话应该在衣柜里。 
 
    不过，我很常穿洋装，或许今天挑点别的衣服比较好。 
 
    现在才开始选，不就会花很多时间了吗？ 
 
    哎唷，我为什么没有先选好制服之外的衣服呢？ 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是、是的，母亲大人。」 
 
    就在我急急忙忙回房间的路上，背后传来了母亲的声音。 
 
    一如往常积极主动的母亲大人似乎就站在我身后。 
 
    有什么事吗？ 
 
    「难得的机会，就让母亲帮你挑件合适的衣服吧。」 
 
    「哎呀！」 
 
    真是帮了我大忙。 
 
    虽然没有衣服穿很困扰，但是可供选择的衣服太多也很伤脑筋呢。 
 
    如果依母亲大人的判断，肯定会帮我挑件可爱的洋装吧。 
 
    母亲大人和我一起回到了房间。莉莉雅看来是已经回去了。 
 
    由于也不能让威尔海姆大人等太久，母亲大人立刻打开衣柜，挑了几件出来。 
 
    「这个嘛……今天天气也不错，先选这几件吧。」 
 
    「好的，母亲大人。」 
 
    最先从母亲大人手上接过的是白色的长版上衣和粉红开襟毛衣。 
 
    在这略带寒意的季节里，稍微披件外衣感觉刚刚好。 
 
    长版上衣的长度较长，我总是很烦恼下半身该搭配什么，最后就不太常穿了。 
 
    我脱下制服，先穿上长版上衣，再披上开襟毛衣。 
 
    我在全身镜前确认了一下，感觉很不错，和制服的百褶裙也很搭配。 
 
    「下半身就穿这件。」 
 
    「好的，母亲大人。」 
 
    母亲大人接著拿给我的是格纹圆裙和白色衬裙。 
 
    我先套上打底的白色衬裙，再穿上圆裙。穿好的时候，再让衬裙的下襬露出来。 
 
    啊，好可爱喔。 
 
    真不愧是母亲大人。我还在烦恼该搭什么，她就都全部帮我搭配好了。 
 
    「好了，这样就没问题了。」 
 
    「谢谢母亲大人。」 
 
    得救了。 
 
    要是只有我一个人，肯定会一直烦恼个不停。 
 
    但是母亲大人却摇了摇头，然后把我刚刚脱下来摆在一边的制服摺了起来。 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是。」 
 
    「这套制服，我应该可以认为你不会再穿上它了吧？」 
 
    「嗯……是啊。」 
 
    我没打算回学园复学，而且既然威尔海姆大人也不喜欢，就没有理由再穿了。 
 
    所以我点了点头。接著母亲大人露出微笑说： 
 
    「我知道了。那么这件母亲大人就借走喽。」 
 
    「母亲大人要借制服吗？」 
 
    「是啊。男士们都喜欢学园的制服，看是不是今晚就穿来给基利亚姆看看。」 
 
    「……」 
 
    母亲大人嘴里哼著曲子，在穿衣镜前拿著制服在自己身上比来比去。 
 
    母亲大人看起来很年轻，穿上制服的话，搞不好还会被误认为学园里的学生呢。跟我站在一起看起来也像姊妹。 
 
    可是呢。 
 
    抱歉，母亲大人。真的非常抱歉。 
 
    因为我知道你的真实年龄，坦白说我觉得有点让人退避三舍。 

  第三卷 第四话 第一次约会  
     「好了，凯萝儿，那我们出发吧。」 
 
    「好的，威尔海姆大人。」 
 
    我和威尔海姆大人一起走出宅邸，能和他并肩走在一起令人十分开心。啊，娜塔莉亚就在稍微后面一点的地方。虽然我是跟威尔海姆大人一起出门，但是再怎么样，没有娜塔莉亚的陪同我还是不能出门的。 
 
    可是她会不会听见我这如雷的心跳声呢？我的胸口响得都觉得有点吵了呢。 
 
    这个邀约来得有些突然，但我非常期待。早上虽然很早就起来了，但现在却完全不困。 
 
    「那我们要去哪里呢？你有想去的地方吗？」 
 
    「没、没有！凯萝儿只要能和大人在一起，去哪里都无所谓！」 
 
    「……这样啊。」 
 
    我不禁忘情地这么回答了。完全曝露出我的动摇。 
 
    不过，这也是没办法的事。毕竟我从来没想过居然可以像这样一起外出。 
 
    而且我说的也是真心话。我只要能和威尔海姆大人在一起，去哪里都很开心。 
 
    「那就去公园散散步吧？我听说现在南公园的花开得很漂亮。」 
 
    「哎呀！真是太棒了！」 
 
    每到春天或秋天，南公园里便会盛开著色彩缤纷的花朵，十分有名气。还听说有其他国家的人专程前来，就只为了欣赏南公园的花。南公园离家有点距离，所以我也还没有去看过。 
 
    我喜欢花，但找不到人陪我一起去。说到底，一直到被悔婚之前为止，我连假日都没有。 
 
    我曾经约过一次莉莉雅，但是她只冷冷地回我：「啊？那能吃吗？喔，不行啊。那算了。」拜托你有点有爱花惜花之心好吗！ 
 
    但是托她的福，我才能和大人一起经历这个第一次，算是个圆满结局喽。 
 
    「南公园有段距离，我们步行可是走不到的。搭公共马车去吧？」 
 
    「好、好的。」 
 
    威尔海姆大人说完，我们又走了一会儿便抵达公共马车的车站了。 
 
    这里早上或傍晚都很拥挤，不过现在中午时分，人潮就没那么多了。事实上在等候公共马车的就只有我、威尔海姆大人和娜塔莉亚而已。 
 
    暂时在这里稍候一下。 
 
    这个时段乘坐的人不多，班次必然也比较少。 
 
    我和威尔海姆大人并肩坐在车站的椅子上。娜塔莉亚在我身后站得直挺挺的。其实她也可以一起坐的。 
 
    「对了，听说凯萝儿的课大获好评啊。」 
 
    「之前克蕾亚也有这么跟我说……真有这么好吗？」 
 
    「是啊。已经有好几位已上过课的人，都来申请希望能再听一次。那群家伙似乎都趁非值勤的日子来旁听的样子。特别是之前在训练中，有个人受了重伤，额头开了道伤口。」 
 
    「哎呀！」 
 
    这可不得了。 
 
    撞到头部的话，即使伤口很小，出血量还是会很多。而且以撞到头部的情况来说，很可能之后才会出现影响，必须进行观察才行。 
 
    我明白骑士团的人们每天都进行著激烈的训练，甚至可能受到如此重伤，但是听到这样的事，心情还是会很低落。 
 
    「不过，听说当时有个人曾上过凯萝儿的课，迅速地用三角巾帮他包扎了伤口，血很快的止住了。接下来他们还做了临时担架把他抬到医护室去休息。几天后就康复到差不多可以回来参加训练了。」 
 
    「有这样的事啊。真是太好了。」 
 
    「我们才应该觉得太好了。如果凯萝儿没有帮他们上过课，想必他们也无法做出如此迅速的处理。当时六花骑士团的安娜斯塔西娅团长也在一旁参观，还提出在我们这边的课上到一个段落之后，希望你也去六花上课的要求呢。事实上，当时在现场的也很多人希望可以再上一次课。真的很感谢你。」 
 
    「别、别这么说……」 
 
    我努力不懈地上课所累积的一切，能够像这样得到众人的好评，真是令人开心。 
 
    我都无法阻止不禁上扬的嘴角了。 
 
    「喔，来了。」 
 
    「是。」 
 
    正好此时公共马车到了，车上空荡荡的，太好了。 
 
    这样就有地方坐了呢。 
 
    「来，你坐吧。」 
 
    「好的，威尔海姆大人您也坐。」 
 
    并排的双人座上，我坐在窗边，威尔海姆大人坐在走道的位子。娜塔莉亚就坐在我身后。威尔海姆大人体格壮硕，位子显得有些狭小。 
 
    但是我和威尔海姆大人紧贴在一起，触碰到他的身体，害我一直无法抑制地脸颊发烫。 
 
    我的心跳会不会透过肌肤相触的地方传到他那里呢？ 
 
    「我看看……我们要坐到南公园，所以得坐四站啊。」 
 
    威尔海姆大人若无其事地说出这句话，但我却一句话也说不出来。心脏跳得太激烈了，我完全发不出声音来。 
 
    心里不禁希望这段时光能一直延续下去就好了。 
 
    马车摇摇晃晃地缓步出发。身体随之晃动著，在车上看著流逝而去的景色度过。 
 
    在公共马车这种公共交通工具上，不能太常交谈，会给周围的人带来困扰。 
 
    因此我们悠闲地看著风景，坐过一站又一站。 
 
    时间在沉默中流逝，过了四站之后，我们抵达了目的地。 
 
    这是我第一次来到王都南方。这里和王宫正好是反方向，所以以前没什么机会来。 
 
    我和威尔海姆大人一起下了车。 
 
    「呼……快是很快，但是位子真的太小了。」 
 
    「是、是啊……」 
 
    对我来说能一直黏著威尔海姆大人，反而非常满足呢。 
 
    不过威尔海姆大人看起来有点累了，转动著脖子发出喀喀的声音。这个动作也好有男人味喔。 
 
    「啊！」 
 
    此时我才发觉。 
 
    我和威尔海姆大人今天不用工作。我虽然算不上正式勤务人员，但今天勉强算是假日。明天还要上半天课。 
 
    而威尔海姆大人明天开始则是正常出勤。也就是说，今天是宝贵的假日，应该让他好好休息才是。 
 
    明明该这样的，可不能因为和我外出让他太过疲累。 
 
    得让威尔海姆大人明天也能以健全的身体状况面对公务才是。 
 
    「威、威尔海姆大人，很抱歉！」 
 
    「嗯……怎、怎么了？」 
 
    「都是凯萝儿思虑不周……没有想到那么多……」 
 
    「呃，你在说什么……？」 
 
    「娜塔莉亚。」 
 
    此时我喊了一下身后的娜塔莉亚。 
 
    事已至此，不管做什么都要让威尔海姆大人好好休息才行。就算大人因为今天跟我出门累了，明天的工作负担也不可能因为他的劳累而减轻。 
 
    既然如此，我能做的只有一件事。 
 
    就是尽量减轻他的身体负担。 
 
    「是，小姐。」 
 
    「我们现在要去南公园，趁这期间，你去准备马车。」 
 
    「凯、凯萝儿？怎么了？」 
 
    「为了不造成威尔海姆大人身体的负担，请你准备最高级的马车。不管花再多钱都没关系。」 
 
    「遵命，小姐。」 
 
    「等一下、等一下！」 
 
    最高级的马车应该不会那么晃，座椅也柔软舒适。乘坐高级马车的话，应该也比较不会造成大人身体的负担才是。 
 
    借一天可能就得花上我一个月薪水，不过没关系的。紧要关头我还能跟父亲大人要零用钱。安普劳斯公爵家是很富裕的。 
 
    「凯萝儿，你突然这是做什么……？」 
 
    「没有……威尔海姆大人您都这么累了，是我照顾不周。请原谅我。」 
 
    「不不，不是这样……」 
 
    「娜塔莉亚去找车夫，然后准备适合威尔海姆大人的马。」 
 
    「遵命。」 
 
    「能不能听我说一下啊！」 
 
    哎呀。 
 
    威尔海姆大人，不要紧的。 
 
    我是能干的女人。我知道怎么做才不会造成男人的负担。 
 
    「啊……那个，凯萝儿。」 
 
    「是。」 
 
    「你不用安排马车也没关系，不要这么浪费钱……」 
 
    「不！这是为了大人的身体著想！绝对不是浪费钱！」 
 
    「不、不不，所以我说……」 
 
    威尔海姆大人看起来有点苦恼。 
 
    再怎么样，我说要准备最高级的马车这个行为是否不妥？可是，便宜的马车就跟公共马车没什么两样了……真令人伤脑筋。 
 
    「凯萝儿，我说了，不是这样的……」 
 
    「那您的意思是……？」 
 
    「今天……那个……是我约你出门，却还让凯萝儿你去张罗这些，我觉得……」 
 
    哎呀！ 
 
    原来如此，是这么回事啊。 
 
    威尔海姆大人，没关系的，凯萝儿是个能干的女人。我懂威尔海姆大人在苦恼什么了。 
 
    母亲大人也叮咛我：「要退半步走在他身后。」我是不是不可以这样太强出头呢？ 
 
    「非常抱歉，威尔海姆大人。」 
 
    「呃啊……？」 
 
    「娜塔莉亚，不用准备马车了。一切交给威尔海姆大人决定吧。」 
 
    「遵命。」 
 
    「喔、嗯嗯……算了，就这样吧……」 
 
    我完全明白。 
 
    我确实不可以去安排马车对吧。 
 
    威尔海姆大人，您想自己主导这次约会的这份心意，让凯萝儿觉得好开心。 
 
    ◇◇◇ 
 
    在进入公园之前，威尔海姆大人决定先用餐。 
 
    大人对这一带似乎也不是很熟悉，总之先进了附近一间感觉很时尚的咖啡厅。咖啡厅里有贩卖一些轻食，差不多在这个时段应该也有贩卖午餐才是。 
 
    走进店里，我们在店员的带领之下坐了下来，这个座位看得见外面的景色。 
 
    不过周围稍稍有点吵杂。果然因为周末假日，加上南公园的花负有盛名，所以观光客也多了些吗？ 
 
    「那么……要吃什么好呢？」 
 
    「菜色真多呢。」 
 
    我和威尔海姆大人一起看著菜单烦恼著。 
 
    附带一提，娜塔莉亚一个人坐在稍远的位子。她坐的那个位置，可以在发生事情时，可以立刻过来保护我。 
 
    不过只要是和威尔海姆大人在一起，我应该不可能会有危险。 
 
    菜色五花八门，有点烦恼该点什么呢。三明治看起来很美味，但是只吃三明治肚子又会饿。 
 
    果然还是点个午间套餐比较好吗？ 
 
    我还在烦恼点什么的时候，娜塔莉亚已经叫店员过去点餐了。 
 
    她好像已经决定要点什么了，不过我听不见。 
 
    「威尔海姆大人，您要吃什么呢？」 
 
    「这个嘛……我也不太清楚，就点个每日午餐的Ａ套餐吧。」 
 
    「那我点Ｂ套餐。」 
 
    「你不用顾虑我的，凯萝儿。你可以点贵一点的东西。」 
 
    或许是因为我点了便宜的每日午餐，威尔海姆大人对我如此说道。 
 
    不过，我也没有什么特别的坚持。 
 
    只是勉强要说的话，我点了Ｂ套餐是因为想做一件事。 
 
    「不用了，没关系。我本来就吃得不多。」 
 
    「……这样啊。算了，就这样吧。那么，店员，我们要点餐。」 
 
    「来了～」 
 
    听见威尔海姆大人的呼喊，店员走过来点了餐。 
 
    大人点了每日午餐的Ａ套餐，我点了Ｂ套餐。Ａ套餐是汉堡排，Ｂ套餐是炸肉饼。套餐内容和大人很类似，但是主食不同。这样最理想了。 
 
    我看了看娜塔莉亚，她点的东西似乎已经来了，正吃著呢。 
 
    是生乳酪蛋糕。 
 
    ……为什么这么突然地就吃起甜点来了？ 
 
    「像这样和凯萝儿一起在外面吃饭，感觉真不可思议……平常都让你帮我准备午餐，真不好意思。」 
 
    「不会，怎么会呢。威尔海姆大人您不必这么说。是凯萝儿自己想准备的。」 
 
    「不过，事实上也真帮了大忙，而且很好吃。最近凯萝儿的烹饪技巧也进步了呢。」 
 
    「听您这么说我好开心。」 
 
    我以后也要勤加努力，在克莉丝的指导下，做出能让威尔海姆大人满意的料理。 
 
    然后在不久的将来，顺利让威尔海姆大人娶我为妻之后，大人的三餐都由我来做。我才不会雇用什么厨师呢。我的目标是让大人吃到我爱意满满的料理。 
 
    为此，现在开始得发展各项技能了。 
 
    每天都是一种学习。 
 
    娜塔莉亚正在吃她点的第二盘巧克力蛋糕。 
 
    为什么净是吃些甜食呢？ 
 
    「让您久等了，这是您的Ａ套餐和Ｂ套餐。」 
 
    「嗯。」 
 
    「好的。」 
 
    店员将手上端的盘子放在桌上。 
 
    菜色很简单，只有面包、沙拉，还有主菜加上配菜的烤蔬菜而已。 
 
    这份量对我来说已经很足够了，不过这么点东西可能不够威尔海姆大人吃。 
 
    「好了，凯萝儿，开动吧。」 
 
    「好的，威尔海姆大人。」 
 
    我从烤蔬菜开始吃起。 
 
    调味稍微淡了一些。这就是所谓发挥食材原味的料理吧。 
 
    真好吃。虽然比不上克莉丝的料理，但是还算得上是便宜的价格、十足的享受。 
 
    娜塔莉亚已经在吃第三盘的千层蛋糕了。 
 
    她该不会打算除了甜点之外什么都不吃吧？ 
 
    「真好吃。」 
 
    「是啊，炸肉饼也很好吃。」 
 
    「你的看起来也很美味，可以分我一口吗？」 
 
    「好、好的。」 
 
    这是个好机会。千载难逢的机会来了。 
 
    不如说我就是为了引他说出这句话，才点了不同的菜。 
 
    我切开炸肉饼，用叉子叉了一块。 
 
    然后将叉子递到他面前。 
 
    「请您张开嘴巴，『啊～』。」 
 
    「……咦？」 
 
    「来嘛来嘛，很好吃的，请用。」 
 
    「……不、不了。」 
 
    「请用。」 
 
    「……」 
 
    没错。 
 
    这就是让威尔海姆大人「啊～」地张嘴，让我喂他吃东西的美好时光。 
 
    威尔海姆有些不知所措。周围的人也在张望著。店里客人还不少，我们座位附近当然也有其他客人。 
 
    娜塔莉亚嘴里塞著第四盘的草莓蛋糕。 
 
    她眼中已经没有我了。 
 
    「凯、凯萝儿，这……」 
 
    「威尔海姆大人，才一口没关系的，请用。」 
 
    「你、你可以放著就好……」 
 
    「那怎么行，这可是个难得的机会。」 
 
    「……」 
 
    虽然威尔海姆大人这么说，但我也不会让步的。 
 
    我的手伸得太久，都开始发抖了。 
 
    请您快点张嘴吧。 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    「………………………………啊～。」 
 
    「来，请用。」 
 
    威尔海姆大人坚持不下去了，张开了嘴。我把炸肉饼放入他口中。 
 
    然后他立刻闭上嘴吃了起来。整张脸都红通通的。 
 
    威尔海姆大人，没关系的。 
 
    因为我现在也是满脸通红。 
 
    「唔……比想像中更难为情啊……」 
 
    「威尔海姆大人。」 
 
    「凯萝儿也想吃一口您的汉堡排。」 
 
    「……」 
 
    没错，这是个双重机会。 
 
    可以同时完成我喂威尔海姆大人，和让威尔海姆大人喂我的两个愿望。 
 
    来吧，威尔海姆大人。 
 
    我随时奉陪。 
 
    「啊～」 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    威尔海姆大人切开汉堡排，用叉子叉了一块。 
 
    还用眼神确认了一下周遭之后，火速地把食物送进我嘴里。 
 
    汉堡排进了我的嘴里。 
 
    威尔海姆大人迅速地抽走叉子。 
 
    汉堡排好好吃。 
 
    而且是威尔海姆大人喂我吃的，美味加倍！ 
 
    「啊啊……真是的……」 
 
    「汉堡排也很好吃呢。」 
 
    「是啊……我倒是吃不出炸肉排是什么味道了。」 
 
    「哎呀，那再吃一口。」 
 
    「不用了！」 
 
    被拒绝了，好可惜。 
 
    不过，我成功创造了「啊～」地喂食威尔海姆大人的回忆，这真是太棒了！ 
 
    害羞地吃完剩下的东西之后，我们就准备离开咖啡厅。 
 
    结帐就交给威尔海姆大人了。 
 
    他说过今天要请我吃饭。 
 
    喔喔，对了。 
 
    「娜塔莉亚。」 
 
    「……什么？」 
 
    我喊了娜塔莉亚一声，她正在吃著合计第八盘的生乳酪蛋糕。 
 
    为什么又回到第一盘点的东西了呢？ 
 
    「你吃蛋糕的费用不能报公帐喔。」 
 
    「怎么这样！」 
 
    为什么呢？ 
 
    我本来以为只有娜塔莉亚是个正常人，看来她也有她的问题在啊。 
 
    ◇◇◇ 
 
    我和威尔海姆大人走进南公园散步了起来。 
 
    南公园里，各式各样色彩缤纷的花看得令人眼花撩乱，众所皆知这里是个情侣约会胜地。除了我和威尔海姆大人之外，还有几对男女正在散步。 
 
    我们一边走著，一边欣赏各种花卉。 
 
    「花还开得真不少啊。」 
 
    「是啊，真漂亮。」 
 
    「真不愧是需要收入园费的地方，真不错。」 
 
    「是啊。」 
 
    南公园姑且是要收费才能入园的。在售票处时，威尔海姆大人连我的入园费都一起付了。 
 
    大人说，虽然很不好意思，但希望今天的费用能由他来支付，我也就恭敬不如从命了。 
 
    我只要能和威尔海姆大人在一起就很幸福了。 
 
    不过只要想到现在和威尔海姆大人在一起，我不管怎么样就是觉得很紧张。 
 
    不知道该说什么才好。 
 
    然后我还一边看著花，一边偷瞄著威尔海姆大人的侧脸。 
 
    「凯萝儿对花了解吗？」 
 
    「也没有说到非常了解……」 
 
    「果然是女孩子呢。像我对花的名字什么的完全一窍不通……比如说，那是什么花？」 
 
    「我看看……那是桔梗。」 
 
    我看过这种紫色的花，便开口回答。 
 
    是有著小巧花瓣的可爱花朵。 
 
    「喔～这样啊。」 
 
    「把它的根切碎，拿去晒过之后，可以拿来当草药使用。治疗喉咙痛很有用喔。」 
 
    「……是这样的吗？」 
 
    啊。 
 
    不自觉就脱口说出在药理学学到的东西了。 
 
    这类型的植物满多都可以拿来入药，在熬煮之后服下可以治病。我也不是全部都懂，但是较广泛周知的内容我都有好好记住。 
 
    上课的时候，我多少也有教到一些对伤口有疗效的药草。 
 
    「凯萝儿果然懂得很多……医学果然不是学假的呢。」 
 
    「我现在觉得学了医学真是太好了。要不然我也没办法像这样跟威尔海姆大人在一起。」 
 
    「……这样啊。这本来也属于正妃教育的一环吧。」 
 
    「是的，不过事到如今也没什么好说的了。」 
 
    既然雷佛特殿下都落得那种下场，我也没必要成为王妃了。 
 
    没有什么比和威尔海姆大人在一起更幸福的事了。 
 
    而且若没有在王妃教育中学会医学相关知识，我也无法担任骑士团的临时讲师。更别提也不可能接受卫生骑士的测验，和威尔海姆大人之间也会断了联系。 
 
    光就这一点，我多少还是很感恩的。 
 
    我和威尔海姆大人暂时就这样边赏花，边在南公园中散步。 
 
    或许果然是因为要付费，人潮并不多，但也不是完全没人。不过并没有拥挤到会和威尔海姆大人走散的程度。 
 
    有几对男男女女正牵著彼此的手。 
 
    我也想牵威尔海姆大人的手啦。 
 
    「……失算。」 
 
    「嗯？凯萝儿？怎么了吗？」 
 
    「没有，没事。威尔海姆大人。」 
 
    不小心就说溜嘴了。 
 
    我原本预计要用「人太多了，我怕会走散，请牵著我的手」这个说法去牵大人的手。我还以为这个时期的南公园里人一定很多。 
 
    不过道路比想像中宽阔，人群也稀稀落落的，完全不必担心会走散。 
 
    该用什么理由把情况引导到可以牵手呢？ 
 
    我的心思飘向别处，和威尔海姆大人并肩走著，一起欣赏色彩缤纷的花朵。 
 
    偶尔我也会帮忙解释，威尔海姆大人所指的花是什么花。 
 
    不过，很不可思议的是，只要我的解释中夹杂「根可以食用」这种内容时，他都会记录在记事本里。饮食方面有这么缺乏吗？ 
 
    如果他得靠吃花朵根部过活，其实随时都可以到我家来啊。 
 
    「一直走了这么久，休息一下吧。」 
 
    「好的。」 
 
    威尔海姆大人说完之后，我们来到较为空旷的地区，并肩在长椅上坐了下来。 
 
    看来这里就是提供人们休憩之处，设有好几张一样的长椅。情侣果然很多呢。 
 
    其中有也些情侣不在乎他人眼光，在那里打情骂俏的。真是太令人羡慕了。我也好想跟大人卿卿我我一下。 
 
    我好希望能更靠近他一点，一直黏著他不放。 
 
    我偷偷瞄了一眼身旁。 
 
    威尔海姆大人「呼～」地吁出一口长气，手一直在毛衣胸口附近搧呀搧的。 
 
    虽然已来到稍有寒意的季节，但刚刚一直在走路，他似乎感到有点热。对我来说是刚刚好啦。 
 
    比起那些事，我觉得更重要的是接下来要怎么跟威尔海姆大人晒恩爱。 
 
    总之。 
 
    先稍微靠近一点点看看。 
 
    「……」 
 
    「呼……这还真是热啊。凯萝儿啊，你会不会渴？」 
 
    「唔嘻！」 
 
    「……你为什么吓成这样？」 
 
    正当我想稍微靠近他一点的瞬间，他突然对我说话，害我稍微颤了一下。 
 
    结果就此错失时机。该怎么办呢？ 
 
    结果我回了一句非常不自然的话： 
 
    「威尔海姆大人，我、我没事。」 
 
    「……真的吗？」 
 
    「那就……那个、喝点什么饮料吧……」 
 
    「嗯，好。既然有人摆摊，我去买点什么回来吧。你有没有想喝什么？」 
 
    「那、那就喝点甜的……」 
 
    「知道了，你在这里等一下。」 
 
    威尔海姆大人站起身子，就这么走去买饮料了。 
 
    怎么办呢？ 
 
    等大人回来之后，再试著贴近他看看。不要紧的。不能只尝试一次就放弃。 
 
    不过，天气还真好呢。 
 
    能在这样晴朗的天气中跟威尔海姆大人外出，真令人开心。 
 
    看来摊子的人似乎有点多，威尔海姆大人排在队伍的最后面。我是不是也一起去排比较好呢？ 
 
    但是威尔海姆大人说了：「你在这里等。」 
 
    还是听他的话，在这里等比较好吧。 
 
    于是有位看起来像客人的男人，走近了正在排队的威尔海姆大人。 
 
    太好了，是男人。如果是女人，我可能差点就会忍不住跑过去了。 
 
    好像是认识的人，他正在和威尔海姆大人攀谈著。或许是跟骑士团有关的人吧？ 
 
    威尔海姆大人买完东西后，手里拿著两杯饮料走了回来。 
 
    ……而且是跟那个男人一起走了回来。 
 
    「凯萝儿，抱歉，让你久等了。」 
 
    「不、不会……这位是……？」 
 
    「啊啊，不好意思。我来介绍一下，这位是爱德华，在宫廷中任职，负责经手骑士团相关的行政事务。」 
 
    「您好，初次见面，我是爱德华。」 
 
    感觉是比我大上几岁的年轻男子。 
 
    我从威尔海姆大人手上接过饮料之后，也低头行礼。 
 
    「初次见面，我是凯萝儿。」 
 
    「哎呀，我可毫不知情啊，威尔海姆。」 
 
    「嗯……？」 
 
    爱德华用手肘顶了顶威尔海姆大人。 
 
    毫不知情是指什么事呢？ 
 
    啊。 
 
    原来如此。他的意思是，对于大人有我这个未婚妻这件事毫不知情吧。 
 
    这个时候，我也得好好表现表现才行。 
 
    得规规矩矩地打个招呼── 
 
    「你居然有个这么可爱的孙子啊。」 
 
    啊？ 
 
    我认定他是敌人了。 
 
    你搞错了。 
 
    你真的搞错了。 
 
    别说孙子了，威尔海姆大人连子嗣都没有。你说，这种情况要怎么样才能生出个孙子？ 
 
    然而，他会这么误会，应该起因于我和大人年龄相差太多的关系吧。这个我当然明白。我也知道这是一般人难以接受的年龄差距。 
 
    但是，我和大人的婚约可是得到卡利乌斯·艾鲁·夫雷亚基斯塔国王的认可的。是贵为一国之君的国王陛下所承认的。 
 
    简单来说，我是可以公开宣称自己是威尔海姆大人的未婚妻的！ 
 
    因为我有个难以超越的后盾。 
 
    但是。 
 
    「嗯，差不多就是这样。」 
 
    「──！」 
 
    但是！ 
 
    但是！ 
 
    但是！！ 
 
    为什么威尔海姆大人您不否认呢──！ 
 
    「这样啊。真是个可爱的孙子，请问芳龄呢？」 
 
    「凯萝儿……你今年十六岁是吧？」 
 
    「……」 
 
    我无法回答。 
 
    打击太大以致于说不出话来了。 
 
    此刻我的眼里必定是黯淡无光。 
 
    「哎呀哎呀……你很紧张吗？没关系。威尔海姆今天休假吗？」 
 
    「是啊，今天不是值勤日。」 
 
    「终于就是后天了呢，祝您武运昌隆。」 
 
    「我定会竭尽全力。我不会让国家交给我的性命徒然牺牲。」 
 
    「是的，那么就拜托了。」 
 
    我听不太懂他们在说什么。但是比那些更重要的是我被误认为孙子！ 
 
    虽然我很想否认，却不知道该说什么才好。 
 
    我看了一眼威尔海姆大人，他却对我单眼眨了眨。是在暗示我现在先原谅他这么做吗？ 
 
    为什么？ 
 
    为什么会变成这样？ 
 
    威尔海姆大人，我可以认为您不打算更正我的身分吗？ 
 
    「喔，那么我就此告辞了。」 
 
    「嗯，下回见。」 
 
    「好的。」 
 
    说完之后，爱德华就背对著我们离开了。 
 
    我和威尔海姆大人一起默默地目送他的背影离去。 
 
    沉默无语。 
 
    在目送他离开的期间，我和威尔海姆大人一句话也没说。 
 
    为什么呢？ 
 
    因为我很生气。 
 
    「……威尔海姆大人。」 
 
    「抱歉，真的很抱歉。你要怎么骂我都可以。」 
 
    我明明只是喊了大人的名字，他却立刻对我道歉。 
 
    被先下手为强了。我本来打算现在开始责备他一顿的。 
 
    「……呣。」 
 
    「好了好了，凯萝儿，你别嘟嘴了。」 
 
    「唉！」威尔海姆大人轻轻叹了口气。 
 
    我的双颊鼓胀，现在应该胀得跟青蛙差不多大了吧。他说的那句话就是这么不可原谅。 
 
    在被人误会的时候，更正别人的认知不是威尔海姆大人的责任吗？ 
 
    明明应该是这样的。 
 
    「可是，威尔海姆大人……！」 
 
    「那种场合只能这么说了……原谅我。我也有我的苦衷。」 
 
    爱德华说我是威尔海姆大人的孙子。我气的是别人这么说，威尔海姆大人却没有出言否认。 
 
    我禁不住感到无言以对。 
 
    我本来还以为，他会跟爱德华介绍我是他的未婚妻。而且我也以为威尔海姆大人已经接受我是他未婚妻的这个身分了。 
 
    我也觉得若要自称为大人的未婚妻，我确实是显得太年轻了。 
 
    以我的双亲为例，父亲大人和母亲大人差了将近十岁，就已经很稀奇了。年纪相差四十六岁的夫妻更是前所未见。或许就是因为如此，威尔海姆大人才会犹豫，是否要跟别人介绍我是他的未婚妻。 
 
    我能理解，我也能认同威尔海姆大人有他的立场。 
 
    但是我的心里能不能接受就是别的问题了。 
 
    「呣！」 
 
    「呃，真的都是我的错……那个……」 
 
    「那么……！」 
 
    威尔海姆大人已经道了好几次歉，但是我怒气难消。 
 
    说到底，大人也还没有好好说明，为什么不能跟别人介绍我是他的未婚妻。这部分如果他不好好解释，我是不能接受的。 
 
    我知道自己是个不懂事的女人。 
 
    但是这样好像自己被威尔海姆大人拒绝了一样──我忍不住有这种感觉。 
 
    「为什么您不跟别人介绍我是您的未婚妻呢……」 
 
    「……这是有理由的。」 
 
    「是什么样的理由呢？」 
 
    我可不准你说什么因为年纪啦、不相配啦，什么的。 
 
    我认为那些部分威尔海姆大人都已经接受了。 
 
    虽然想到会有点害羞，但是我觉得大人是、那个、是爱著我的。 
 
    可是。 
 
    威尔海姆大人却深深地、深深地…… 
 
    叹了一口好长好长的气。 
 
    「嗯，我也一直在想……要好好跟你说。」 
 
    「咦？」 
 
    「我一直迟迟没有机会告诉你……你还记得我曾经说过的话吗？我身为骑士团长，站在我的立场是必须保卫国家和平，而且也必须亲上战场。还说过我要是战死沙场，必定会徒留家人伤心哭泣。」 
 
    「是……是的，我记得。」 
 
    没记错的话，他以前是跟我说这些话。 
 
    虽然我不是一字一句都记得清清楚楚，但是我记得他曾经跟我说过类似的话。他说过，正是这些原因，让他觉得自己没有娶妻的必要。 
 
    他认为不需要有人为了他的死亡流泪。 
 
    「但是我年纪也大了，也在考虑差不多该从骑士团退休了。」 
 
    「是这样的吗？」 
 
    「是啊。我已经跟维克多还有干部们谈过了。我这把老骨头一直占著团长的位置，是无法拉拔后进的。下任骑士团长我决定交棒给维克多，并让札克担任下一代的储备干部。」 
 
    「哎呀……！」 
 
    我完全不能理解札克怎么能当上储备干部。 
 
    不过，如果威尔海姆大人如他所说的退休的话，也就代表不会因为须要亲上战场而遭逢危险。 
 
    而且退休就代表他会一直在家。 
 
    简单来说，就是整天都能和他黏在一起卿卿我我了！ 
 
    「不过。」 
 
    不过。 
 
    此时，威尔海姆大人换上一副认真的表情，和我四目相对。 
 
    「你知道现在国外的状况吗？」 
 
    「不是太清楚……」 
 
    「在帝国的要求下，加尔兰德王国已经发兵前往帝国与三国同盟的边境。我听说是由该国有名的『红狮』加特佛列德·雷翁哈特将军领军，派遣了一万大军过去。而且同样的他们也求夫雷亚基斯塔王国必须派兵……只要夫雷亚基斯塔对帝国称臣的一天，当帝国提出要求时就得出兵。而且在派兵前往国外的状况下，就必须由名声远播列国的将军领兵。」 
 
    「您、您的意思是……」 
 
    我感觉自己眼前漆黑一片。 
 
    虽然我不清楚详情，但是莉莉雅也曾提过我国与列国的关系。 
 
    只是──这个时候，所有的事都串在一起了。 
 
    我总觉得有点奇怪、感觉异样的一切。 
 
    全都串起来了。 
 
    威尔海姆大人突然对我提出邀约。 
 
    大人和维克多副团长极为严肃的对话。 
 
    提到要出门时，父亲大人焦急的态度。 
 
    莉莉雅点著头，彷佛看透一切似的模样。 
 
    这一切── 
 
    「而在夫雷亚基斯塔向帝国派出援军时，领军的只能是我本人──威尔海姆·艾布林格，不做第二人想。」 
 
    「怎么这样……！」 
 
    「一切准备都已经进行得差不多了，后天晌午启程。接下来我就要前往参战了。」 
 
    「威尔海姆大人……！」 
 
    豆大的泪珠落了下来。 
 
    大人要亲上战场，也就代表至少在战争结束前，威尔海姆大人都无法回到国内。 
 
    不。 
 
    思考到最最最糟的情况的话。 
 
    威尔海姆大人也可能在战场上丧命──！ 
 
    磅琅。 
 
    我想这一定是幻听吧。 
 
    我听见了──日常生活碎裂的声音。 
 
    ◇◇◇ 
 
    我和威尔海姆大人并肩走在回家的路上。 
 
    打从威尔海姆大人告知我那令人震惊的消息之后，我不知道自己该说什么。为什么这么重要的事，他至今都没有跟我提过呢？ 
 
    威尔海姆大人似乎也明白我的心情，也没有再开口说些什么。 
 
    两人就这么跟身后的娜塔莉亚一起默默地踏上归途。 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    我应该跟威尔海姆大人说什么才是正确的呢？ 
 
    应该紧紧抱著他并哭求：「请您别去」才是对的吗？ 
 
    一直到昨天为止，我每天都帮他送便当，然后共进午餐。但是一旦上了战场，威尔海姆大人便不会回来了。 
 
    一直到威尔海姆大人回国的那天为止，将持续好一段时间无法见面。 
 
    「……到了。」 
 
    「……」 
 
    「那么，凯萝儿，今天很开心。谢谢你。」 
 
    一回过神，我们已经到了家门口。 
 
    威尔海姆大人脸上挂著微笑，我却只能低著头。 
 
    后天威尔海姆大人就要出征了，此事已定案。 
 
    我明白，不管我再怎么哭天抢地的，威尔海姆大人也不会留下来。 
 
    正因为明白，才什么都说不出口。 
 
    我也很开心。 
 
    和威尔海姆大人一起出外用餐。 
 
    和威尔海姆大人一起并肩逛了南公园花田。 
 
    没有比这更幸福的时光了，这也是我有生以来最开心的一天。 
 
    单单是能威尔海姆大人在一起，我就很开心了。 
 
    而我只要想到威尔海姆大人即将远行，泪水就怎么也止不住── 
 
    「威尔海姆大人……！」 
 
    「凯萝儿，不准哭。我只是前去参战而已。」 
 
    「但是……！」 
 
    见不到面的日子好痛苦。不知道这样的日子会持续到何时，只能一直痴痴等待也很痛苦。 
 
    更重要的是，没有人能保证威尔海姆大人一定能生还。 
 
    即使很不知廉耻，我还是紧紧地抱住了威尔海姆大人。 
 
    总感觉现在放手的话──就会永远见不到面了。 
 
    「……呜、呜呜！」 
 
    「你这么爱著我这把老骨头，我感到很高兴。」 
 
    「别去，请您别去……！威尔海姆大人……！」 
 
    「这我办不到。我身为骑士团长，紧要关头时就必须为了保卫国家而战。而且也是为此才每日锻炼自己，操练士兵。凯萝儿应该也懂才对。」 
 
    「呜呜……！」 
 
    我懂。 
 
    就是懂才更痛苦。 
 
    威尔海姆大人是夫雷亚基斯塔王国中最强的骑士团长，他的威名远播列国。 
 
    为了维持与帝国之间的关系，威尔海姆大人就必须出征。这外交上的理由我也明白。 
 
    但是。 
 
    但是。 
 
    我能理解，却无法接受。 
 
    「凯萝儿，别让我太为难。」 
 
    「可是……！」 
 
    「确实不是完全没有在战场上丧命的可能。但是，我也早已做好在战场牺牲的心理准备，这也是身为一个军人的夙愿。」 
 
    「……！」 
 
    我不要。 
 
    我无法想像接下来的人生里，没有威尔海姆大人的相伴。 
 
    我也知道不管我说再多任性的话，事情也不会有任何改变。 
 
    即使如此，我还是想依赖温柔的威尔海姆大人。 
 
    我真是个懦弱的女子。 
 
    母亲大人对我说过很多次：「要成为一个好女人」，但是现在的我居然还是这副狼狈相。 
 
    那么我该如何是好？ 
 
    「你能体谅我吗？」 
 
    「……」 
 
    「……这样啊。」 
 
    我摇了摇头。 
 
    我才不想接受，我不想跟他分开。 
 
    这件事我一直都明白。只要战争爆发，威尔海姆大人就不得不出征，这件事我一直是理解的。 
 
    可是。 
 
    只是听到威尔海姆大人要上战场了，我的心脏就快裂开了。 
 
    只要想到威尔海姆大人可能会死，我的心就整个揪在一起。 
 
    正因如此，我好几次都觉得好讨厌战争。 
 
    我现在也很讨厌战争。甚至对于把威尔海姆大人从我身边夺走的帝国，我的内心都涌起了一股恨意。 
 
    「威尔海姆大人……」 
 
    「怎么？」 
 
    「我去拜托父亲大人。帝国和、安普劳斯公爵家关系、很不错。我去拜托他、拒绝派出援军的要求……」 
 
    「这可不行。」 
 
    威尔海姆大人简短的拒绝让我身子一震。 
 
    我明白。这只不过是我的任性。我不觉得凭我的任性就能动摇国防相关的事务。 
 
    但是。 
 
    但是，只要有那么一丁点的可能性── 
 
    「凯萝儿啊，你有这份心意，我很开心。但是那是不可为之的下下策。」 
 
    「但是……！」 
 
    「若是因为拒绝帝国的援军要求，导致双方关系恶化，帝国可能咬著这点向我们发动战争。若事情如此演变，这个国家可能就会化为战场。我出征，是因为不希望发生这样的事。」 
 
    「……」 
 
    外交相关事务我不懂。 
 
    但是我懂威尔海姆大人的意思。 
 
    既然如此。 
 
    既然如此，我能做到的只有…… 
 
    「……威尔海姆大人。」 
 
    「嗯。」 
 
    「请您……给我一点……时间。」 
 
    「嗯。」 
 
    眼泪流个不停。 
 
    但是，我要止住泪水，拚命地止住泪水。 
 
    我不能以一个弱女子的形象送威尔海姆大人离去。 
 
    做为一个妻子，我的本分应该是以一个坚强好女人的形象，送威尔海姆大人出征才是。 
 
    我的脸颊轻轻贴著大人，紧紧抱著他。 
 
    我的眼泪弄脏了威尔海姆大人的衣服，我感到非常抱歉。 
 
    深深地深呼吸。 
 
    没问题的。 
 
    眼泪──停下来了。 
 
    「威尔海姆大人。」 
 
    「嗯。」 
 
    抬起头。 
 
    我现在一定双眼通红，但我还是目不转睛地看著他。 
 
    不知道自己能不能露出一个完美的笑容。我咬紧了牙关。 
 
    当威尔海姆大人在战场上想起我的时候。 
 
    那个我必定是要面带笑容的。 
 
    「衷心祈求您武运昌隆。」 
 
    「嗯。」 
 
    「凯萝儿会等您回来的。不管什么时候，我永远都会等著您回来的……！」 
 
    「嗯……我一定会回来的。」 
 
    威尔海姆大人对我这么说道。 
 
    而威尔海姆大人从未失信于我。 
 
    所以这是我们的约定。 
 
    我相信他绝对会回来的。 
 
    只要有这个约定──我就能等。 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是……」 
 
    「我有句话没有告诉你。」 
 
    「是什么事呢……？」 
 
    等我回房之后，我一定会哭的吧。 
 
    但是，我不能再在威尔海姆大人面前示弱。 
 
    但是。 
 
    但是但是但是。 
 
    「我爱你。」 
 
    「……！」 
 
    「等我从战场回来，到时……我们结婚吧。」 
 
    在另一种意义上。 
 
    没有不安、没有悲伤、没有绝望也没有悲情。 
 
    我几乎要喜极而泣了──！ 
 
    「那么凯萝儿，下次见。」 
 
    「好好、好好好、好的……」 
 
    威尔海姆大人的话让我太过惊讶，不禁支支吾吾了起来。 
 
    大人，对我来说，这简直就像发生了一件了不得的大事呀，为什么您还能这么冷静呢？ 
 
    威尔海姆大人背对著我离开了，我却只能一直凝视著他离去的背影。 
 
    然后在大人走过转角，再也看不见他的背影的时候，我整个人瘫坐在地。 
 
    这不是梦吧？ 
 
    「小、小姐……？」 
 
    「娜塔莉亚……」 
 
    「怎、怎么？」 
 
    「你可以变成我吗……？」 
 
    「小姐，这是为什么！」 
 
    娜塔莉亚大喊著，一副不明所以的模样。 
 
    但是，我想确认这不是梦。我捏了捏自己的脸颊，但因为心情太过雀跃，捏起来完全不痛。 
 
    真的、真的不是梦吧？ 
 
    我从威尔海姆大人的口中听见，他说他、他他他他、他爱我──！ 
 
    「……」 
 
    我站了起来。 
 
    步履蹒跚地越过宅邸玄关。理察和梅雅丽似乎在玄关那里聊著些什么，但是我心情还是轻飘飘的，完全没听见。 
 
    接下来我就直接回到自己的房间。爬上楼梯、越过走廊、走过房门时，我的心情一直是轻飘飘乐陶陶的。 
 
    最后终于回到了自己的房间。 
 
    我用力地一头栽进床里。 
 
    「那、那个，小姐。」 
 
    「……什么事？」 
 
    「差不多是用晚餐的时间了……」 
 
    「跟他们说我不吃了……」 
 
    这种情况，我怎么可能吞得下晚餐。 
 
    我受到太大的冲击，还无法完全消化。一下发生了太多事，我的脑袋里一片混乱。 
 
    我曾说过很多很多次，我一直、一直爱慕著威尔海姆大人。 
 
    曾经在营区拒绝了我主动提出的求婚，却又在我发生危机时，紧紧拥抱我的威尔海姆大人。 
 
    津津有味地吃著我带去的便当的威尔海姆大人。 
 
    把我从罗伯特的魔掌中解救出来，背著我回家的威尔海姆大人。 
 
    「啊啊啊……」 
 
    劝我担任骑士团临时讲师的威尔海姆大人。 
 
    殿下跑到我家来时，百忙之中还飞奔赶来的威尔海姆大人。 
 
    今天一同出外用餐时，「啊～」地喂我吃东西的威尔海姆大人。 
 
    还有──对我告白他爱我的威尔海姆大人。 
 
    各种面相、各种场合、各种形象的威尔海姆大人一直在我脑海里穿梭著。 
 
    但是。 
 
    威尔海姆大人即将前往战场。 
 
    我不知道会战况如何。我也不可能知道战场有多严竣。 
 
    大人说：「我也可能在战场丧命。」 
 
    但是。 
 
    但是但是但是。 
 
    威尔海姆大人对我说──等到他从战场回来，到时……我们结婚吧。 
 
    他接受我这个未婚妻了。 
 
    他已经做好和我共度余生的心理准备了。 
 
    还有什么比这个更令人开心的吗？ 
 
    「小、小姐……」 
 
    「娜塔莉亚，今天就这样吧……你让我一个人静静……」 
 
    「可、可是……」 
 
    泪水不停地流下。这并不是因为威尔海姆大人可能在战场上丧命所带来的不安或悲伤，也不是来自于绝望或悲情。 
 
    这泪水源自于威尔海姆大人已经接受我了，这份无与伦比的喜悦。 
 
    所以…… 
 
    即使泪水沾湿了床单，在枕头上留下了泪痕，我还是止不住挂在嘴角的笑意。 
 
    胸口满满的指的就是这种感觉吧。 
 
    「啊！」 
 
    不过此时我发觉一件事。 
 
    我努力地抬起头，张开眼睛。 
 
    我忘了一件很重要的事。 
 
    威尔海姆大人对我说他爱我，还跟我求婚，说等他从战场回来，到时……我们就结婚吧。 
 
    他对我做的这件事让我一下太过惊讶，以致于什么都说不出口。 
 
    不行。 
 
    这样是不行的。 
 
    身为淑女，应该在好好地接受了爱的告白之后，也回应诉说自己的爱意。 
 
    但是你当时在发什么呆呀！凯萝儿·安普劳斯！ 
 
    「娜塔莉亚！」 
 
    「是，我在。」 
 
    「我现在马上要出门！你陪我去一趟！」 
 
    「啊？咦？怎、怎么了吗……？」 
 
    我拔腿就跑。 
 
    猛地打开房间，在走廊上奔跑著。我听见娜塔莉亚在我身后呼喊著：「小姐！」不过，无所谓的，反正我跑得很慢，娜塔莉亚一定可以随后跟上的。 
 
    我现在脑中只想著，得好好回应、得好好给他一个回应才行──！ 
 
    「凯萝儿，你这是……」 
 
    「母亲大人，我要出去一下！」 
 
    「晚餐……」 
 
    我越过母亲身边，继续跑著。现在有比晚餐更重要的事。 
 
    我一个劲儿地走廊上奔跑著，急急忙忙地下了楼梯。 
 
    「啊！」 
 
    我踩空了，一屁股狠狠地摔了下去。 
 
    屁股碰撞著楼梯，一阶一阶地──摔下楼梯。屁股传来阵阵刺痛。但是倒是成功地迅速下了楼梯。结果还算圆满。 
 
    我就这么忍著屁股的疼痛，越过玄关门口跑了出去。 
 
    「凯萝儿，你在做什么！」 
 
    「父亲大人！我要出去！」 
 
    「到底怎么了！」 
 
    我也没有搭理父亲大人。 
 
    我现在的当务之急，就是得在威尔海姆大人到家之前追上他才行。 
 
    从玄关跑出外门，继续在通道上奔跑著。 
 
    我拎著阻碍我跑步的裙子。我知道把脚露出来是很不成体统的。 
 
    可以的话，我连这双很难跑步的鞋子都想脱掉了。 
 
    「小姐！」 
 
    娜塔莉亚的声音听起来很近。 
 
    她确实有追上我，那就没问题了。 
 
    那现在就只要仔细确认威尔海姆大人往哪个方向走了。 
 
    我已经确认他刚刚越过对面那条路的转角，也就是说，他现在应该是往营区的方向。 
 
    这样的话，关键就在抵达营区前这段路了！ 
 
    「喝！」 
 
    我的脚狠狠地绊了一下，不小心摔倒了。 
 
    我跌了个狗吃屎。好痛喔，撞到鼻子了。 
 
    应该没有流鼻血吧？更糟的是我的脸沾上尘土了。不过我没有那闲工夫去擦掉。 
 
    膝盖擦伤了，有点痛。不过不要紧的。 
 
    我还是要──继续跑。 
 
    「小姐，您是怎么了！」 
 
    「我要、追上、威尔海姆大人……！」 
 
    「为什么！」 
 
    我华丽地忽视了娜塔莉亚的疑问，全心全意地奔跑著。 
 
    我很担心，这么跑下去是不是真的追得上呢？不过我也只能拔腿狂奔。 
 
    我跑著穿越大街，还有那些觉得怪异，对我投以异样眼光的人群。 
 
    终于──我发现了那个背影。 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    「嗯……？」 
 
    威尔海姆大人听见我的声音，肩膀轻轻一震。他回过头来。 
 
    一如往常的精悍脸庞上带著疑问的神情。 
 
    威尔海姆大人可能会讨厌我这个一身不成体统的打扮，还满脸尘土的女人。 
 
    但是。 
 
    错过此刻──也许再也不会有机会了。 
 
    「凯、凯萝儿，怎么了？」 
 
    「威尔海姆大人……！」 
 
    「嗯、嗯……？」 
 
    我走近一脸不知所措的大人，牵起他的手。 
 
    带著满身满脸的尘土，拚命地压抑著喘息，目不转睛地望著威尔海姆大人。 
 
    「我、我、我也是！」 
 
    「喔、喔……？」 
 
    「我也是！我也爱著威尔海姆大人！」 
 
    我又要弄脏大人的衣服了。这次不是眼泪，而是尘土。 
 
    但是我紧紧地抱住他的腰。 
 
    我也要坚定地向他倾诉我的心情。 
 
    「请您！务必！要迎娶凯萝儿为妻！」 
 
    满脸、满身的尘土、全都是汗，身上还带著伤。 
 
    但是我如实地传达了自己的心意。 
 
    「我会的。」 
 
    威尔海姆大人点点头，伸手轻轻摸著我的头── 

  第三卷 第五话 没有威尔海姆大人的日常生活  
     「骑士团！出征！」 
 
    「喔喔喔喔喔喔喔！」 
 
    今天是威尔海姆大人带领骑士团出征的日子。 
 
    早上开始王都的中央大道上人满为患，聚集的人群都是来为出征的骑士团送行。 
 
    虽说是派出帝国援军，其实距离上次如此大阵仗的发兵，已经时隔十年左右了。虽然骑士团也会负责解决与异族之间的小纠纷，或是为了击退山贼出击，但已经很久没有派兵前往国外了。 
 
    所以现场才会挤了一堆人，大家心里都想著至少前来送行一下，并一睹骑士团英姿。 
 
    嘴上这么说著的我也在人群之中就是了。 
 
    「……威尔海姆大人。」 
 
    在最前方领著骑士团穿越中央大道的就是威尔海姆大人。在他身后鱼贯跟著维克多副团长、亚历山大大队长等等，我在上课时见过的干部们。 
 
    战力共五千人──这也是男性的黑铁骑士团的所有战力。 
 
    大人说他们会将保卫王都的工作就留给六花骑士团，全军出征。多达五千人的骑士整齐列队，果然令人感到其威风凛凛呢。 
 
    虽说只是以援军身分前往，但由于此次乃是大举出征，整体士气十分高昂。 
 
    威尔海姆大人望也不望正在挥手的人群，目不转睛地看向前方，策马前进。 
 
    真是英姿勃发。 
 
    但是我内心只有一个愿望。 
 
    威尔海姆大人，请您务必要活著回来。 
 
    「凯萝儿，身子探得太出去很危险。」 
 
    「……对不起，父亲大人。」 
 
    我为什么会这么任性呢？ 
 
    就在前天，威尔海姆大人与我约定，会娶我为妻。 
 
    然而，今天这个大日子──连为威尔海姆大人送行的这一刻，都只能相隔如此遥远，真令人难过。 
 
    我只是想、只是想待在他身边。 
 
    只有这个小小心愿。 
 
    我和威尔海姆大人之间的距离咫尺天涯。 
 
    可以的话，我也想乘坐在那匹马上，与他共赴战场──我甚至产生了这种想法。 
 
    「凯萝儿，没事的。」 
 
    「……母亲大人。」 
 
    「威尔海姆大人说过他一定会回来。既然如此，凯萝儿你就要相信他，静待他的归来。威尔海姆大人从来没有失约过。」 
 
    「……是。」 
 
    我并不是不相信威尔海姆大人。 
 
    但是，这是战争。没有人知道会发生什么事。 
 
    没有人能保障威尔海姆大人的性命。 
 
    威尔海姆大人缓步前进。 
 
    我拚命地伸长了脑袋，希望可以稍微窥见他的英姿。 
 
    心里一边想著，如果能让威尔海姆大人注意到我就好了。 
 
    「唔……看不清楚。」 
 
    「小姐。」 
 
    「若您不嫌弃，要不要坐到我肩上来？这样的话，或许能让威尔海姆大人注意到您。」 
 
    「好主意！」 
 
    我点头同意娜塔莉亚这个绝妙的提案。 
 
    我个头十分娇小，照这样是无法让威尔海姆大人注意到我的。不过，如果能坐到个头较高的娜塔莉亚肩上，应该能让他注意到我吧？ 
 
    事不宜迟。 
 
    「那么小姐，您请。」 
 
    「好的，娜塔莉亚，麻烦你了。」 
 
    「那我要站起来喽。」 
 
    我的大腿跨在娜塔莉亚肩上，然后娜塔莉亚站了起来。 
 
    这个高度超越了我的预料，让我心下一惊。 
 
    高到我只能看得见群众们的头顶。 
 
    而现在的我处于比所有人更高的位置。在这种状态下，我尽情地挥动双手。 
 
    我放开双手左右挥动著，感觉得出来娜塔莉亚很焦急。 
 
    对不起，但我停不下来。 
 
    威尔海姆大人一直定睛看著前方。 
 
    他没注意到我，怎么办？ 
 
    啊，维克多副团长注意到我了，我拚命地对他挥著手。 
 
    维克多副团长戳了戳威尔海姆大人。这个动作也只让威尔海姆大人微微侧头，听他要说什么。 
 
    然后。 
 
    四目相对。 
 
    他终于看向我这个方向了。 
 
    「啊啊！」 
 
    这里人潮汹涌，我都快觉得是不是王都里所有人都聚集在这里了。 
 
    但是威尔海姆大人正看著我。此处为数众多的人群之中，他只看著我。 
 
    我好开心啊，怎么办。 
 
    我拚命地左右挥著手。 
 
    威尔海姆大人微微一笑，对我挥了挥手。 
 
    我们心灵相通了！ 
 
    接著威尔海姆大人用大姆指碰了碰他的胸口。 
 
    我不知道在其他人眼中会如何解释大人的这个动作。 
 
    或许看起来像是自信满满地说著，一切就交给我吧。 
 
    但唯独只有在我眼里是不一样的。 
 
    只有我懂他真正的意思。 
 
    我们的约定，我铭记在心──威尔海姆大人想表达的就是这个态度。 
 
    啊啊。 
 
    还有比这更幸福的事吗？ 
 
    威尔海姆大人和我，我和威尔海姆大人的心是连在一起的。 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    我情不自禁地高喊著。 
 
    不管再怎么喊，人群的欢呼声掩去了我的声音。 
 
    不过威尔海姆大人对我点了点头。 
 
    我的声音有确实传进他耳里。 
 
    我的心意也确实传达给他了。 
 
    「我！凯萝儿！会一直等待您的归来！不管多久都等！」 
 
    我打从心底地喊叫出声。 
 
    希望能传达给威尔海姆大人。 
 
    不管多久，我会一直、一直地等待威尔海姆大人，直到永远！ 
 
    「我会等著！您娶我为妻的那一天！」 
 
    「凯萝儿！」 
 
    威尔海姆大人在领著骑士团的最前方，叫了我的名字。 
 
    ◇◇◇ 
 
    威尔海姆大人前往战场之后，已经过了一个星期。 
 
    话虽如此，我的日常生活依然一成不变。跟过往一样，担任著骑士团的讲师。今天也一样，在营区执著教鞭。 
 
    不过黑铁骑士团已全军出征，兄长大人和札克和其他所有人都上了前线。 
 
    所以我今天的上课地点是女性骑士团──六花骑士团的营区。 
 
    「那么今天的课就上到这里。」 
 
    「敬礼！」 
 
    今天上课的对象也是六花骑士团中的两个小队。 
 
    总之，透过安娜斯塔西娅团长的安排，直到黑铁骑士团归国为止，我都会在这里继续上课。听说她之前就曾听过我的课程的传闻，希望我有机会也能来这里授课。 
 
    所以今天我教导的对象全是些比我稍微年长的女性。只有女性真令人安心。 
 
    不过，在黑铁骑士团营区时，都是上完课就解散。在这里则有些许不同。 
 
    「那个──」 
 
    「你好，怎么了？」 
 
    「可以跟你请教一些事吗？」 
 
    「好啊，可以的。」 
 
    「其实我最近皮肤状况不太好……」 
 
    队伍最前方是一位年轻的女性骑士。在她身后也还排了几个人。 
 
    我检查了一下女性骑士伸出来的手，上面一点的部位有泛红的现象。还有看来像她伸手去抓所留下来的伤痕。 
 
    「会痒吗？」 
 
    「是有一点……」 
 
    「恐怕是因为太乾燥所引起的。沐浴后请做好保湿工作。」 
 
    「可是……」 
 
    我倾尽所有的知识，每天都在进行健康相关的谘询。 
 
    特别因为大家都是女人，有些对男性医师难以启齿的事，她们也都会来问我。这一个星期之内，还接到不少的谘询。 
 
    像这位女性只是因为皮肤乾燥导致搔痒还好，其中也有人来问我关于堕胎的事。再怎么样我的知识也没有广博到那种程度，所以无法回答。流产相关的部分有专业医师，像我这种非专业的人士是不能随便回答的。 
 
    回答完队伍里所有人的健康谘询，一切终于结束了。 
 
    「呼……」 
 
    「今天也辛苦你了。到团长室来吧，我泡个茶给你。」 
 
    「谢谢您，安娜斯塔西娅团长。」 
 
    而在下课之后，安娜斯塔西娅团长都会来关心一下我。 
 
    和在黑铁骑士团担任讲师的状况不同，她似乎觉得现在这样稍微需要加班的状况不太好。但是骑士团的大家也很难有机会去找医生，所以又觉得能够稍微找我谘询这点倒是不错。 
 
    对我来说，反正我也不需要太早回家，只是谘询的话我倒还能帮上忙。 
 
    我和安娜斯塔西娅团长一起前往团长室。 
 
    虽然娜塔莉亚都会待在我身后，不过基本上都是两人对坐，一起喝茶。一开始我很紧张，但都已经过了一个星期，现在已经习惯了。 
 
    「老是要你帮忙回答骑士们的谘询，真不好意思。」 
 
    「不会，没关系的。只要是我能帮的就帮。」 
 
    团长室里，我喝著安娜斯塔西娅团长亲手泡的茶。 
 
    威尔海姆大人也常这样泡茶给我喝，但有个决定性的差异。 
 
    没错，那就是── 
 
    「其实，昨天有人给了我这个。」 
 
    「哎呀！」 
 
    「这也不能放太久，不嫌弃的话，一起把它吃掉吧？」 
 
    会有点心可以吃。 
 
    安娜斯塔西娅团长似乎挺受欢迎，听说很常收到点心。如果是乾果类还好，生鲜点心之类的就无法放太久，所以会拿来跟我分享。 
 
    今天安娜斯塔西娅端出来的是奶油蛋糕。我听见身后的娜塔莉亚吞口水的声音了。 
 
    「可以的话，看你的侍女要不要一起吃？」 
 
    「这样好吗？」 
 
    「没关系的，我一个人也吃不完。能帮我处理掉也算帮我的忙。」 
 
    「这样的话……娜塔莉亚，你也一起享用吧。」 
 
    「……那么我就不客气了。」 
 
    娜塔莉亚坐了下来，虽然她从头到尾都挂著一张朴克脸，不过感觉得出来很高兴。我明白的，毕竟她那么喜欢甜食嘛。 
 
    我也吃了一口。 
 
    真好吃，浓醇的奶油在口中化了开来。 
 
    「真好吃呢。」 
 
    「好吃吗？那真是太好了。这间店的店主，每次见到我都会送我些小东西。」 
 
    「这样啊。」 
 
    「因为她女儿是六花骑士团团员。她每次都说『我女儿就麻烦您照顾了』，然后就给我东西。」 
 
    「哈哈」，安娜斯塔西娅团长耸了耸肩。 
 
    父母果然都是会担心孩子的，特别是女儿又是骑士团成员。 
 
    我也很担心威尔海姆大人和已赴战场的兄长大人。 
 
    「你很担心叔父大人对吗？」 
 
    「咦？」 
 
    我表现在脸上了吗？ 
 
    我不禁摸了摸自己的脸颊。不过摸归摸，也摸不出来自己是什么表情。 
 
    叔父大人──安娜斯塔西娅·艾布林格团长的叔父就是威尔海姆大人。 
 
    「没有啦，只是有点在意而已。我从叔父大人口中听到很多关于凯萝儿小姐的事。特别是晚宴那件事，真是精彩啊。听得我都想在当场亲眼看看了。」 
 
    「您别这么说……」 
 
    感觉起来好像很久以前的事了。 
 
    不过是场丢脸的回忆。我居然这么不知羞耻，在众目睽睽之下亲了大人的脸颊。 
 
    「凯萝儿小姐，你放心吧。叔父大人一定会回来的。」 
 
    「是呀……」 
 
    「提到威尔海姆·艾布林格，可是有著『夫雷基斯塔的白老』的威名，在国外也是赫赫有名的英雄呢。而且这次是担任称霸大陆的帝国的援军，不可能败下阵来的。」 
 
    「是。」 
 
    「……嗯哼。」 
 
    安娜斯塔西娅团长挑了挑眉，似乎有点惊讶。 
 
    发生了什么奇怪的事吗？ 
 
    「您怎么了？」 
 
    「没有……只是觉得你还挺平静的。」 
 
    「会吗？」 
 
    我确实很平静。 
 
    我已经完全接受了威尔海姆大人参战这件事。也将他可能战死沙场这件事放在心里。 
 
    但是。 
 
    我的内心却不可思议地非常平静。 
 
    「威尔海姆大人……已经跟我约好了，他一定会回来的。」 
 
    「……这样啊。」 
 
    「是的。威尔海姆大人从未失约。所以……我可以等。」 
 
    听了我这句话，安娜斯塔西娅团长似乎有些佩服，「喔～」地吐出一口气。 
 
    接著露出苦笑。 
 
    「哎呀，我真羡慕叔父大人啊。」 
 
    「咦？」 
 
    「因为有个这么出色的未婚妻在等著他喽。」 
 
    只要有那个约定，我就可以等。 
 
    我会永远等下去。 
 
    所以。 
 
    我是不是离母亲大人口中的好女人，又近了那么小一步呢？ 
 
    ◇◇◇ 
 
    「回家路上多加小心。」 
 
    「好的，那我告辞了。」 
 
    安娜斯塔西娅团长在营区门口送我离开。 
 
    她也派了一位女性骑士大人负责保护我回程的安全。我觉得有娜塔莉亚在就够了，但是她和威尔海姆大人一样，派遣了一位骑士大人负责保护我在路上的安全，也就代表她也让我享受同等待遇。 
 
    这位女性骑士大人，就跟在离我和娜塔莉亚身后不远处进行戒备。真令人感激。 
 
    「一路上就交给我吧。我会彻底进行戒备，务必保护凯萝儿小姐平安无事。」 
 
    「谢谢。是否可请教您的大名？」 
 
    「是！我是六花骑士团一等骑士莉姆莉露。」 
 
    她是位看起来很认真的短发女性。不过名字好可爱哦。 
 
    从家里走到六花骑士团的营区得花上一小段时间，像这样派人保护我们真是帮了大忙。 
 
    而且还能在回家的路上陪我聊聊。 
 
    「莉姆莉露已经加入骑士团很久了吗？」 
 
    「今年是第六年。」 
 
    「这样啊。」 
 
    今天上课的时候，莉姆莉露就坐在最前排。 
 
    她上课很认真，也很积极的提问，让我留下了深刻印象。 
 
    所以也可以利用这个时间补点课。 
 
    「今天的上课内容，有没有什么不懂的地方？」 
 
    「这个嘛……关于三角巾的使用方法……」 
 
    我走在回家路上，一边解答莉姆莉露的疑问。 
 
    关于三角巾的使用方法，我的教学内容是如何用它来固定骨折的手臂、处理切割伤，以及碰撞造成的伤害。我也教了她们如何用三角巾做简单的担架，但其实还有很多其他的使用方法。 
 
    这部分我都只有口头教学。基本上都只能靠实际操作来熟悉，不过多记一些也没什么损失。 
 
    「……就是这样。」 
 
    「原来如此……感觉先记起来也可以。」 
 
    「是啊。还有，伤者和患者基本上都不可以让他们乱动。但是如果已经失去意识，重要的是要让人先侧躺。我也在上课的时候教过，人只要失去意识，就可能发生舌头阻塞呼吸道的情况。」 
 
    我伸出自己的舌头，指著舌头告诉她。 
 
    舌头这个器官，基本上在人躺下来时是不会阻塞呼吸道的·但是一旦失去意识，舌根失去支撑的力量，就可能直接阻塞呼吸道。而呼吸道一旦被阻塞，就会造成呼吸困难的现象，这种状态是非常危险的。 
 
    因此，让伤者或患者侧躺，并且不要随意移动他们是很重要的。这么做舌头就会自然伸出来了。 
 
    「这称为舌根下沉。所以紧急情况下的急救复苏，最重要的就是确保呼吸道畅通。」 
 
    「好的，我会注意。」 
 
    「还有什么要问的吗？」 
 
    「没有了，我问完了。」 
 
    太好了。她似乎听进去了。 
 
    除了一开始的课程之外，我又追加了几项内容，现在也会简单教一些紧要关头可以派上用场的心肺复苏术。其中一个步骤就是确保呼吸道畅通。总之只要先能确保呼吸的路径畅通，光这个小动作就能减少死亡人数。 
 
    不过。 
 
    「唉」，轻轻叹了口气。 
 
    「……即使如此，人还是会死。」 
 
    「啊？」 
 
    「没有，没事。」 
 
    威尔海姆大人去打仗了。 
 
    所谓战争就是国与国之间的纷争。为了解决纷争，就让国家的士兵互相争战。战争中总会有不少人死去。 
 
    这次和威尔海姆大人一同出征的五千名骑士──其中有多少人能平安归来呢？ 
 
    「小姐，差不多了……」 
 
    「是呢。莉姆莉露，你送到这里就好了。我家就在前面。」 
 
    「是。不好意思问了您这么多问题。今后也请您多多指教。」 
 
    「好的，下次如果还有机会的话，再聊吧。」 
 
    莉姆莉露深深敬了一个礼，就背对我们走了。 
 
    但是我还得做明天的讲义。白天的工作应该也已经让梅雅丽很累了，但还是得请她加油一下。 
 
    再跟母亲大人商量一下，看要不要再请一个会读书写字的侍女好了。 
 
    「我回来了。」 
 
    「欢迎回来。」 
 
    理察和梅雅丽好像刚好在玄关工作，就顺势迎接我回家了。 
 
    梅雅丽大致上也已经适应这份工作了，脸上已经不像一开始那样挂著明显的倦容。或许有好好让她放假也有影响吧。 
 
    不过听说梅雅丽已经和她的家族──霍普金斯男爵家断绝关系，假日似乎都只待在我们安排给她的房间里度过的样子。 
 
    下次如果刚好有一起放假，或许可以一起外出逛逛。 
 
    「梅雅丽，晚饭后再麻烦你来帮忙做讲义了。」 
 
    「是，遵命，小姐。」 
 
    今天梅雅丽和娜塔莉亚两人都在，就会比较轻松。 
 
    不过没记错的话，明天梅雅丽应该是休假。今天比平常再多做点讲义好了，不然明天只剩我和娜塔莉亚两个人会有点辛苦。 
 
    那我也先回房休息一下吧──我心里这么想著，爬上楼梯。 
 
    虽然离晚餐还有一点时间，但一吃完晚餐就要立刻开工做讲义了。是不是请个人专门来做讲义比较好呢？ 
 
    又或者是让梅雅丽白天只负责做讲义这个工作呢……我的脑袋瞬间闪过这个想法，但是讲义也不一定都是同样的内容。 
 
    我现在都是看当天的课程上，有哪些部分比较难懂，经过反省之后，再针对讲义进行部分的更改。所以做讲义的时候，我还是尽可能在场比较好。 
 
    「呼……」 
 
    「小姐，要不要我去泡点什么给您喝？」 
 
    「不了，不用。也差不多要吃晚餐了。」 
 
    「知道了。」 
 
    娜塔莉亚的费心真令人感激。 
 
    不过现在要是喝了东西，晚饭就吃不了那么多了。接下来得要一直做讲义做到深夜，所以得好好填饱肚子才行。 
 
    「娜塔莉亚后天休假对吗？」 
 
    「是的，预计是如此。不过我也没什么特别的安排，如果您要我出勤也可以。」 
 
    「不用了，没关系。那后天的护卫该如何是好呢……」 
 
    「这也是呢……」 
 
    威尔海姆大人特别费心，每天早上都会派一位骑士大人来接我。 
 
    不过，特意向安娜斯塔西娅团长提出如此要求，也很不好意思。现在每天都跟今天的莉姆莉露一样，回程会派一位骑士大人保护我，不过去程是没有派人的。 
 
    再怎么说，之前曾发生过罗伯特事件，所以绝对不可能出现任我单独外出的选项，也不可能有带理察去这个选项。 
 
    剩下就是梅雅丽了……但是我实在不认为她能战斗。 
 
    「我知道了，小姐。我会先安排好的。」 
 
    「没问题吗？」 
 
    「没问题的，我有个武艺高强的人选。我想如果去拜托那个人，她应该会爽快答应的。」 
 
    「那我就放心了。」 
 
    能让娜塔莉亚这么说的人，应该不会像听从罗伯特指示的人一样，做出绑架我的事才对。 
 
    还有，我姑且会带上梅雅丽来当上课的助手。这样就没问题了。 
 
    「叩、叩」，此时有人敲了我的房门。 
 
    「小姐，打扰了。」 
 
    「啊，是梅雅丽。」 
 
    「晚餐都已经准备好了，请您到餐厅用餐。」 
 
    「好的，现在就去。」 
 
    我从床上站了起来。然后就这样让梅雅丽在前头带领前往餐厅，娜塔莉亚则是跟在我的身后。 
 
    接著就是在餐厅用晚餐的时间了。 
 
    就像这样，今天我也度过了一成不变的日常生活── 
 
    ◇◇◇ 
 
    好了。 
 
    昨天梅雅丽休假，今天换娜塔莉亚休假。虽说如此，今天也一样得好好去骑士团上课才行。 
 
    因为娜塔莉亚休假，所以早餐时父亲大人对我说了：「今天应该不去也没关系吧？」。只要事前派人去知会一声，加上之前还发生过绑架事件，我想今天不上课应该也没问题。 
 
    不过，我的想法是尽可能想要去上课。 
 
    而且娜塔莉亚也说会找个武艺高强的人来。 
 
    这么说来，我倒是没有问她是找了谁。不过既然是娜塔莉亚介绍来的，应该不会是什么怪人才对。 
 
    而且现在我不用像以前一样帮威尔海姆大人准备午餐，所以上午其实没什么事情做。 
 
    所以我打算来演练今天怎么上课。 
 
    「那、那个……」 
 
    「你可以坐著没关系。在我一边说明的时候，你再让大家看看我讲解的部位就好。」 
 
    「好、好的……」 
 
    今天是第一次让梅雅丽代替娜塔莉亚担任课堂上的助手。过往娜塔莉亚休假时，我都是请坐在最后排、负责监督课堂的骑士大人代替。 
 
    不过，还是像这样事前演练，才能流畅的讲解。因此我得到母亲的许可，也让梅雅丽参与练习。 
 
    在讲解如何实际使用三角巾缠绕止血时，我告诉梅雅丽她应该做出什么样的动作。 
 
    基本上教都是我在教，她没必要那么紧张的。 
 
    「像这样，在头部受到创伤时，需要压住伤部……好，请你侧著脸。」 
 
    「好、好的！」 
 
    「压著伤口，然后再按住交叠的部分。就这样在脸部四周绕一圈……好了，再转回正面。」 
 
    「是、是！」 
 
    娜塔莉亚已经很熟悉内容，所以我什么都不用说，她就知道我希望她做什么动作。这是梅雅丽第一次帮忙，也无法要求她做到那种程度。 
 
    在头部周围缠个几圈，接下来像是要把额头包起来一样，打横方向再缠绕几圈。因为头部是圆的，不好好固定的话，位置会跑掉。 
 
    于是就在这个时候，「叩、叩」，有人敲了我的房门。 
 
    「进来。」 
 
    「小姐，打扰了。有客人来了。」 
 
    「请带进来。」 
 
    那么。 
 
    今天有人约好要来吗？ 
 
    搞不好是娜塔莉亚帮我安排的护卫也说不定。得郑重地迎接她才行。 
 
    不过，来到我房间的居然是…… 
 
    「我来喽。」 
 
    「为什么来的人是莉莉雅呢？」 
 
    不知道为什么，莉莉雅来了。 
 
    今天我要上课，而且也没跟她约好要喝茶呀。 
 
    听了我的话之后，她嘟起嘴唇，一如往常那对微微上勾的眼睛吊得更高了。很明显的就是不开心。 
 
    「怎么，凯萝儿，我来了造成你困扰是不是？」 
 
    「没有啦，我只是在想我们今天好像没有约。」 
 
    「我也没打算来好吗，还不是娜塔莉亚叫我来的。」 
 
    咦？ 
 
    为什么娜塔莉亚要叫她来家里呢？ 
 
    没记错的话，她是说要找个武艺高强的人来保护我才对啊。 
 
    「她是说过要帮我安排护卫……不过，为什么是莉莉雅来了？」 
 
    「所以说，她安排来保护凯萝儿的就是我家的黛博拉啦！」 
 
    「凯萝儿小姐，打扰了。」 
 
    原来如此，那我就懂了。 
 
    黛博拉是莉莉雅的护卫，是位外表看起来肌肉非常发达的女性。冷酷的态度让我一开始还以为她是位男性。 
 
    每次当莉莉雅来访时，她常常和娜塔莉亚一同离席，在房间外面的走廊过招。套句娜塔莉亚的话，她们两人难分高下，就可以知道她有多强了。 
 
    娜塔莉亚去拜托黛博拉来当我的护卫，然后莉莉雅就顺便跟来了，应该是这么回事吧？ 
 
    「娜塔莉亚休假，凯萝儿要是随意外出，万一又被抓了就不好了。拜托黛博拉你也比较放心吧？」 
 
    「是啊。真的帮了大忙。」 
 
    「附带一提，我也很闲，所以想去上上凯萝儿老师的课。」 
 
    「学园那边怎么了？」 
 
    「你不觉得身体不舒服这句话很好用吗？」 
 
    看来是请假了。 
 
    莉莉雅要来听我上课，我觉得有点害羞。不过她为了我还专程跟学园请假，就老老实实地感谢她吧。 
 
    接著莉莉雅旁若无人地「嘿咻」一声，坐了下来。 
 
    「呼……黛博拉，你去泡个茶来。」 
 
    「是的，小姐。」 
 
    「借一下茶叶和茶壶喔。」 
 
    「好的，请用。」 
 
    黛博拉直接走出房间，往厨房去了。莉莉雅已经来过我家很多次，黛博拉每次都一同前来，自然也对我家的格局很熟悉了。 
 
    虽然我有点不安，黛博拉身上肌肉的存在感，会不会让克莉丝她们吓一跳呢？ 
 
    算了，没关系的。毕竟黛博拉人那么好。 
 
    「我说啊……」 
 
    「怎么了？」 
 
    「你在干嘛？」 
 
    莉莉雅歪著脑袋，一副不可思议的样子。 
 
    不过一般人确实会不懂我们在做什么。此刻我让梅雅丽坐在椅子上，然后拿三角巾在她头上绕了好几圈，房里就是如此谜样的状况。 
 
    「演练上课的状况。」 
 
    「喔……啊，就是什么实际操作吗？」 
 
    「对。我先做一次示范，然后再让大家实际操作。」 
 
    「你意外地是个认真的老师嘛！我有点惊讶呢。」 
 
    「真没礼貌！」 
 
    「呣」，我嘟起嘴巴。 
 
    我可是也以自己的方式努力在上课的。为了让课程容易懂，我还会回想学园的老师的上课方式呢。 
 
    接著我先把三角巾从梅雅丽身上卸了下来。整体都练习过了一次，这下应该没问题了才对。 
 
    「我放心了。」 
 
    「我有好好上课好吗？」 
 
    「我不是在说这个……威尔海姆大人出征到现在，应该差不多过了十天左右了吧？」 
 
    「……」 
 
    今天正好是大人出征的第十天。 
 
    我可没办法连战况都知道得一清二楚，因为也得不到那么详细的情报。 
 
    我只是一直等待著。 
 
    打从心底相信他一定会回来的。 
 
    「我还在想你会不会一直在哭，看来是我多虑了。」 
 
    「我会好好等他回来的，因为我是个好女人。」 
 
    「那就好。骑士团那里没有收到战况相关的情报吗？」 
 
    「完全没有。就算有，可能也不会告诉我吧。」 
 
    「这个可能性很高呢。不过我家也算是有在确认相关情报……算了，要是有消息，我再告诉你吧。」 
 
    「拜托你了。」 
 
    就算去问父亲大人，他大概也只会顾左右而言他吧。 
 
    安普劳斯公爵家和帝国之间的关系很紧密，但也不是什么都坦诚相告。特别是战况不佳的时候，很可能会因为顾虑到我的心情，而只瞒著我一个人。 
 
    就在这个时候。 
 
    「哒哒哒哒哒」，门的另一端莫名传来了有人疾步飞奔的脚步声。 
 
    「咦……？」 
 
    「小、小、小小小姐！」 
 
    「克莉丝……？」 
 
    不知道为什么，大厨克莉丝门也没敲就把门打开了。 
 
    到底发生了什么事？她看起来非常慌张。 
 
    「怎么了？」 
 
    「肌、肌肉！有肌肉人跑来厨房了！」 
 
    「……」 
 
    克莉丝，不要紧的，请放心。 
 
    黛博拉人很好的，只是外表看起来肌肉十分发达而已。 
 
    ◇◇◇ 
 
    我和莉莉雅、梅雅丽，还有黛博拉四人一起前往六花骑士团的营区。 
 
    这条路平常都只有我和娜塔莉亚两个人走，所以这么多人一起总觉得好新鲜喔。乾脆回家时婉拒骑士大人的护送，四个人一起绕去逛逛再回家好像也不错。最近都没买什么东西，特别是饰品类的。 
 
    虽然本来我就不带钱出门的。 
 
    基本上看到什么喜欢的，就先请店家保留，或是订了之后再请店家送到家里。 
 
    「凯萝儿居然在当老师，总觉得好不真实喔。」 
 
    「会吗？」 
 
    「因为以前你比任何人都还要认真在听课呀。凯萝儿退学之后，有好多老师都很沮丧呢。他们都在说那个最认真的孩子居然退学了。」 
 
    「这个……哎呀。」 
 
    虽然很感激他们这么说，但我的心里满是歉疚。 
 
    确实去上学园上课这件事本身，就等同于在宣示自己的地位。而且对于学生们来说，比起学习，更有意义的是必须和同为学生的贵族子弟们打好交情。 
 
    所以像雷佛特殿下之类的人物，身边也都一堆逢迎拍马的人。一开始我也常常莫名遇到那种来拍马屁的人，但是基本上我不太搭理他们，后来自然而然的就做鸟兽散了。莉莉雅也是一样，所以我们才会都是孤单一个人。 
 
    正因如此，像我那么认真学习的人并不多。我只是单纯觉得学习很快乐，而且当时下课之后也还得接受王妃大人的教育。某种程度上上课也是有转换心情的意义在。 
 
    「好啦，算了。事到如今，我也不会再要你回去上课了。」 
 
    「嗯。而且我也有工作了。」 
 
    「不过，学园的人应该随时欢迎你回去。毕竟雷佛特殿下已经……啊，已经不是殿下了。那该怎么叫他才好呢？啊不管了，反正那家伙已经不在了。」 
 
    「你好随便。」 
 
    我想他好歹王家的身分应该还在才是。 
 
    既然已经以静养的名义遭到软禁，我想应该是没机会东山再起了。再怎么样，若是在没有任何惩处的情况下，恢复他的王位继承权的话，父亲大人也不会坐视不理的吧。 
 
    聊著聊著就到了营区。 
 
    「喔～这里就是女性骑士团呀。」 
 
    「是啊，正式名称是六花骑士团。」 
 
    「我还是第一次来呢。」 
 
    毕竟大多数的人没事都不会来骑士团营区嘛。 
 
    我也是之前在接受入团测验时才第一次来。 
 
    一如往常地跟接待的姊姊打招呼。 
 
    「午安。」 
 
    「哎呀，是凯萝儿啊。今天也麻烦你……嗯？这几位是？」 
 
    「您好，今天娜塔莉亚休假，所以我带了另一个侍女梅雅丽来代替她当助手。还有一路负责保护我的黛博拉，和她的雇主莉莉雅·安德森侯爵千金。」 
 
    「知道了，我让她们以访客身分进去喽。麻烦在簿子上登记一下。」 
 
    「好的。」 
 
    我勉强算是骑士团以临时讲师的身分聘雇的人员。 
 
    但是我平常带著的娜塔莉亚，还有像今天带来的梅雅丽等人都不属于骑士团。虽然有点麻烦，不过这些人在进入营区时，是需要登记在访客名簿，并办理手续的。 
 
    其实也只是写个名字而已啦。听说如果完全是外部人士的话，手续相当耗时。不过因为有我这个骑士团的人员陪同，所以手续很顺利地结束了。 
 
    我流利地写下三个人的名字，提交出去。 
 
    「可以了。谢谢……那就麻烦你到老地方去喽。」 
 
    「好的。」 
 
    我道了声谢之后，直接带著三个人走上阶梯。 
 
    骑士团开放了一间会客室，充当我上课前的休息室。这件事也已公布周知，所以不会有人进来。 
 
    不会有像以前札克擅自闯进来的事情发生。 
 
    提到札克，他好歹也是参战去了，不知道是不是平安无事。 
 
    姑且在帮威尔海姆大人和兄长大人祈求武运昌隆时，也顺便帮他祈祷一下好了。 
 
    「呼。」 
 
    我坐在休息室的椅子上，开始检查讲义。 
 
    这是趁前天和昨天做好的讲义，我都会事前确认是否全都正确。所以我都在休息室这里，检查写在三十张讲义上的一字一句是否都正确无误。娜塔莉亚真优秀，几乎没有错漏。 
 
    莉莉雅就坐在我面前，而黛博拉和梅雅丽依然是站在一旁。 
 
    「总觉得你……好厉害啊。」 
 
    「会吗？」 
 
    「嗯……感觉做得有模有样的。」 
 
    「我可是很认真在做喔。」 
 
    我的优点也就这么一项了。 
 
    附带一提，因为不用跟威尔海姆大人共进午餐，所以这边的出勤时间是在中午过后。然后等骑士众人午休结束之后，要来上课的人再到会议室集合。 
 
    所以现在没什么空档可以喝茶。而且如果喝太多，上课上到一半想去洗手间就不好了。 
 
    当我在检查讲义时，「叩、叩」，有人敲了敲门。 
 
    「凯萝儿小姐，打扰了。」 
 
    「安娜斯塔西娅团长，午安。」 
 
    「时间差不多了，我们到教室……这几位是？」 
 
    「啊，今天因为娜塔莉亚休假，所以我麻烦朋友雇用黛博拉来保护我路上的安全，这位是她的雇主莉莉雅，而这位是今天负责担任助手的梅雅丽。」 
 
    「这样啊……」 
 
    安娜斯塔西娅团长以颇为戒备的眼神看著她们，不过都是我的熟人，所以不会有问题的。 
 
    总之时间也已经到了，先过去吧。 
 
    「莉莉雅要怎么办？」 
 
    「如果能在教室后方摆张椅子给我的话，我就坐在那里观摩吧。」 
 
    「我知道了。」 
 
    莉莉雅要来看我上课，让我有点紧张，不过就还是加油吧！ 
 
    而且我也说不出口，自己为了这么点小事就觉得紧张。 
 
    ◇◇◇ 
 
    上课进行得很顺利，最后也圆满结束了。 
 
    梅雅丽很多动作做得不好，但这是她第一次帮忙，倒也不能怪她。我自己第一次上课的时候还不是吃了螺丝。 
 
    莉莉雅坐在最后排的位子跟著上课，并静静地听到最后。 
 
    「那么今天的课就上到这里。」 
 
    「谢谢您！」 
 
    基本上每天要做的事都一样，我也已经习惯了。 
 
    接下来的行程就是稍微做些健康谘询。结束后去跟安娜斯塔西娅团长报告一下，就回家了。 
 
    大家与其说是排队，不过其实大家都围成一圈了。 
 
    几乎来上课的女性骑士都围在一起了。 
 
    但是围著的人并不是我。 
 
    而是黛博拉。 
 
    「你的肌肉好健美啊！主要都做什么样的锻炼？」 
 
    「没有，就做些一般的训练……」 
 
    「你之前是属于哪个部队啊？」 
 
    「我从小就在安德森侯爵家侍奉著……」 
 
    「想必在战场上一定也立下不少汗马功劳吧。」 
 
    「我没有参战过……」 
 
    大家果然不愧是骑士啊，看起来对于体态锻炼得很完美的黛博拉十分著迷。 
 
    黛博拉的肌肉十分发达，连我都会看得入迷了，或许对骑士来说很令众人憧憬吧？ 
 
    看来大家也没什么事要找我，回家好了。 
 
    「我说你们啊！下课了就快点解散！」 
 
    喔喔，安娜斯塔西娅团长来了，得救了。 
 
    被众人包围的黛博拉感觉也很困扰，团长及时出手解围让我松了一口气。 
 
    「啧」，骑士众人嘟著嘴，接连走出了教室。 
 
    「凯萝儿小姐，辛苦了。」 
 
    「不会，谢谢您。」 
 
    「哎呀，嗯……」 
 
    不过安娜斯塔西娅团长也…… 
 
    有点忐忑地靠近黛博拉说： 
 
    「我们骑士团正在寻求你这样的人才！如何？想不想和我们一起为了国家和平而战！」 
 
    「……不了，我是安德森侯爵家的侍女。」 
 
    「唔……！真可惜啊！如果你改变心意的话，随时来找我！我肯定无条件欢迎你加入骑士团。」 
 
    「请不要随意挖角我的侍女……」 
 
    黛博拉就是这么有魅力，连安娜斯塔西娅团长都亲自发动劝说。 
 
    如果我也有一身结实的肌肉，或许骑士团会更需要我吧？ 
 
    ◇◇◇ 
 
    威尔海姆大人出征至今，已经过了近一个月。 
 
    没有收到任何报告，也没有特殊事件发生。我的每一天都过著一成不变的生活。平日就去骑士团上课，假日和莉莉雅举行茶会，真的就只持续著这毫无变化的生活。 
 
    勉强要说的话，就只有编织的技术精进了不少吧。因为上午都没事做，就把时间拿来做编织了。还有就是拜托克莉丝教我做菜的机会变多了。听说新人厨师成长得满快的。 
 
    然后周间的日子结束了，今天休假。 
 
    「起床了。」 
 
    「嗯～」我伸了个懒腰之后就起床了。 
 
    昨晚也一样在做讲义，肩膀好僵硬哦。要不要让娜塔莉亚帮我按摩一下呢？ 
 
    不过因为昨晚的努力，今天就不用做了。光是不用做讲义就轻松多了，今晚就让身体好好休息一下吧。 
 
    「小姐早安。」 
 
    「娜塔莉亚早。」 
 
    「请更衣。」 
 
    娜塔莉亚很难得地在我换衣服前才出现。看来多少还是累积了一些疲劳。 
 
    这么说来，上个星期莉莉雅好像说过，下次放假时想出去逛逛。平常老是只待在家里边喝茶边聊天，偶尔一起出去买买东西或许也不错。 
 
    那就得换一套外出也不失礼的服装了。 
 
    「好了，小姐今天也很可爱呢。」 
 
    「谢谢。」 
 
    「那我们去餐厅吧。」 
 
    我让娜塔莉亚帮我挑衣服，而她也做了不错的搭配。 
 
    娜塔莉亚似乎非常有服装方面的天分。真羡慕。要是我就会一直烦恼个没完没了。 
 
    好了，就先去吃早餐吧。 
 
    走出房间，直接下了楼梯。在前往餐厅的途中，我来到了玄关大厅。 
 
    父亲大人的脸上带著莫名的焦急神色。 
 
    「咦？父亲大人，早安。」 
 
    「嗯？早、早啊，凯萝儿。」 
 
    「您怎么了吗？」 
 
    「嗯、嗯……我有点事得去王宫一趟。抱歉，早餐你们就先吃吧。」 
 
    「这么早吗？」 
 
    父亲大人被召唤进宫并不稀奇，倒是很难得这么早就要去。 
 
    有什么大事发生了吗？如果真的出了什么事，或许今天自制一点，不要外出比较好。 
 
    我看著父亲大人戴上帽子，直接出了宅邸，坐进马车。 
 
    「应该是发生了什么事吧……」 
 
    「不知道呢……」 
 
    娜塔莉亚也感到疑惑，结果我也不知道发生什么事。 
 
    不想了，先吃早餐再说吧。 
 
    打开门，餐厅里只有母亲大人一个人。 
 
    「凯萝儿早。」 
 
    「母亲大人，早安。」 
 
    「基利亚姆被召唤进宫去了，我们两个人自己吃早餐吧。」 
 
    「是。」 
 
    我在位子上坐好之后，克莉丝就端来了早餐放在桌上。 
 
    本来餐桌上应该还有父亲大人和兄长大人共进早餐，今天却感觉好空喔。兄长大人和威尔海姆大人一起上了战场，已经有一个月左右都不在家里了。 
 
    我跟平常一样，一边享用著克莉丝做的美味早餐，一边跟母亲聊著天。 
 
    「母亲大人，今天莉莉雅约我外出。」 
 
    「那很好啊。玩得开心点。」 
 
    「好的，我想应该会买点东西。」 
 
    「那让娜塔莉亚带点钱好了。娜塔莉亚，你等一下来我房间跟我拿钱。」 
 
    「知道了。」 
 
    母亲大人很快的答应了，快到让我甚至有点觉得太淡然了。 
 
    但是要出去这件事似乎没什么问题。这是否也就代表父亲大人被召入宫是为了其他事件呢？ 
 
    我毫无头绪，想了也没用吧。 
 
    「我吃饱了。」 
 
    用过早餐之后，我站了起来。 
 
    接下来，在莉莉雅来之前，编点什么来打发时间好了。 
 
    「凯萝儿。」 
 
    此时我已转身背对著母亲大人，她却喊了我的名字。 
 
    不知道有什么事呢？ 
 
    「是，母亲大人。」 
 
    「……」 
 
    我回头看向母亲大人，但是她却把视线从我身上移开了。 
 
    她叫住我，却什么也不说。怎么了吗？ 
 
    「那个……母亲大人？」 
 
    「……凯萝儿，你要坚强。」 
 
    「什么？」 
 
    「这是母亲唯一能给你的建议了。」 
 
    「喔……」 
 
    母亲最难懂的地方，就是会跳过很多过程只说结论。我无法理解她的意思。 
 
    不过，既然母亲大人都这么说了，我就先记在心上好了。 
 
    「我知道了。」 
 
    「很好，可爱的凯萝儿。母亲随时都在你身旁。」 
 
    「谢谢您。」 
 
    母亲大人用餐巾纸擦了擦嘴角，站了起身，似乎是要回房去的样子。 
 
    我也回房去吧。 
 
    娜塔莉亚看著母亲的眼神里也带著几分不解。果然很奇怪对吧。连我都觉得很奇怪了。 
 
    「那要做什么好呢……」 
 
    「现在您在编的东西是……」 
 
    我和娜塔莉亚并肩走著，心想总之先回房间吧，便往玄关大厅走了过去。 
 
    就在我们要走上楼梯的时候，刚好大门「叩、叩」地响了起来。好像有客人。 
 
    父亲大人一大清早就出门去，现在又有这么早来访的客人，今天稀奇的事还真不少。是天要下雨了吗？等一下得记得带伞出门才行。 
 
    「小姐，不好意思。」 
 
    理察越过我和娜塔莉亚身旁，走到玄关大门前应门。 
 
    那件事到现在已经过了两个月以上，还好只受了轻伤，他头上的绷带也已经拆了。 
 
    在理察走向大门的期间，门环「叩、叩、叩」的敲门声还是接连响了很多次。 
 
    「来了，请问是哪位……」 
 
    「凯萝儿在吗！」 
 
    「这位是……札克……？」 
 
    哎呀。 
 
    来客似乎是札克的样子，还真是稀客啊。 
 
    不过我刚好也要回房了，虽然不知道他所为何来，还是去迎接一下好了。 
 
    咦？ 
 
    可是札克不是以骑士团一员的身分上了战场吗？ 
 
    该不会是凯旋归来了吧？ 
 
    那么威尔海姆大人应该也── 
 
    「凯萝儿！」 
 
    「札克早。凯旋归来……」 
 
    「听好了！你冷静点听我说！知道吗！」 
 
    「啊……？」 
 
    他相当焦急。 
 
    札克一脸急迫的神色，抓住我的肩膀。真有这么重要的事要跟我说吗？ 
 
    「就在刚刚，骑士团凯旋归来了……」 
 
    「哎呀！」 
 
    「可是团长他……」 
 
    「咦……」 
 
    该不会。 
 
    该不会该不会。 
 
    该不会该不会该不会。 
 
    「团长他……受了重伤，从昨天开始就意识不清──才一回来就被人送到国立医院去了……！」 
 
    ──等我从战场回来，到时……我们结婚吧。 
 
    他跟我约好了。 
 
    他告诉我他一定会回来。 
 
    可是。 
 
    居然是以受重伤，意识不清的状态回来── 
 
    「──！」 
 
    「凯萝儿！」 
 
    「小姐！」 
 
    在脑袋运转之前，我…… 
 
    已经朝著医院，拔腿狂奔了起来。 

  第三卷 第六话 亲爱的威尔海姆大人  
     听到札克话的同时，我直接从家里冲了出去。 
 
    我心中忐忑不安。听到威尔海姆大人的伤况，以我的个性，可没有办法一直乖乖待在家里。我现在只能一心──祈祷威尔海姆大人平安无事。 
 
    「小姐！」 
 
    「凯萝儿！」 
 
    娜塔莉亚和札克在我身后试图制止，但我并不理会。她们是无法阻止我前进的。 
 
    当威尔海姆大人身陷危殆时，我比任何人都应该尽快赶往他身边。 
 
    请您一定要、一定要平安无事。 
 
    希望至少可以捡回一条命── 
 
    「小姐！请等等！」 
 
    娜塔莉亚的声音从我身后传来。 
 
    我认为在我飞奔出家门之后，她一定会随后跟来的。所以我是在有带护卫的情况下出门的，没问题的。 
 
    国立医院位于王城前，是本国最大的医院。王城离宅邸有点远，但是也在走路可以抵达的范围。 
 
    我没有那闲工夫去搭乘什么马车了。 
 
    我想尽早见到威尔海姆大人──所以我奔跑著。 
 
    「呼、呼！」 
 
    呼吸困难。 
 
    本来我就不是体力很好的人。全身被累积的疲劳支配著。我明明只跑了一小段路，但是由于内心焦急，感觉疲劳也倍数成长。 
 
    但是，即使如此。 
 
    我还是要跑。绝对不会停下来的。 
 
    「小姐！」 
 
    「唔、唔……！」 
 
    我不能呼吸了。我只要一想像威尔海姆大人可能就此撒手人寰，我就害怕得不得了。 
 
    到底受了怎么样的伤呢？ 
 
    目前伤况如何？ 
 
    大人受伤时，我帮大家上的课是否多少有派上用场呢？ 
 
    威尔海姆大人──！ 
 
    「唔唔！」 
 
    「小姐！」 
 
    但是。 
 
    我的身体已经不听使唤了。 
 
    我突然狂奔，脚冷不防地起了一阵痉挛，不听使唤地绊了一下，我猛地摔了个狗吃屎。连想用手去撑一下也来不及了。 
 
    鼻头好痛，应该已经红起来了吧。 
 
    但就算如此，我…… 
 
    还是得赶去──！ 
 
    「唔、唔……！」 
 
    「小姐，您没事吧！」 
 
    「我、我……！」 
 
    「小姐，您别太勉强自己了！」 
 
    「得、得赶去……！」 
 
    怎么办？ 
 
    我的双脚痉挛，站不起来。我想尽可能快点见到威尔海姆大人啊！ 
 
    内心一个劲儿地焦虑著，运动不足的身体却反抗著我。脚正在抗议，要我休息一下。 
 
    好痛、好辛苦、好难过。 
 
    眼泪掉了下来。 
 
    「威尔海姆大人……」 
 
    「小姐……」 
 
    我倒在地上，娜塔莉亚在我身旁坐下。 
 
    从旁人眼光看来，我这模样想必非常难看吧。搞不好还会有传言说，安普劳斯公爵家的千金，居然公然躺在如此市井之地的地面上。 
 
    但是那些都已经无所谓了。我只是想到威尔海姆大人身边去而已。 
 
    「小姐，恕我失礼。」 
 
    「咦……？」 
 
    疼痛感甚至已经让我的意识有些模糊了。 
 
    思考迟缓，彷佛被卷进了混沌的漩涡里似的。我真实地感觉到自己是这么地弱小。 
 
    娜塔莉亚面对这样的我。 
 
    把她的手伸进了我的脖子后方，还有膝盖内侧。 
 
    「请您使唤我这个侍女吧。」 
 
    「娜塔莉亚……？」 
 
    身子一轻。 
 
    极为自然地，就好像在搬轻轻的行李一样。 
 
    娜塔莉亚把我抱了起来。 
 
    是公主抱。九年前，在我差点被贼人侵犯时，威尔海姆大人也是这么抱著我的，这是我人生中第二次被公主抱呢。在绑架地点被罗伯特抱那次不算。 
 
    娜塔莉亚对著这样的我露出笑容。 
 
    「我要急速前进了。请好好抓住我，不要掉下去了。」 
 
    「好、好的……」 
 
    「喝！」 
 
    「哒哒哒」，娜塔莉亚飞奔了起来。 
 
    速度之快，完全感觉不出来她手上还抱著我。果然是训练有素呢。 
 
    哪像我，自己跑就累得要死了。 
 
    眼前的景色快速飞逝，速度却丝毫未减。娜塔莉亚的脸上也丝毫不见疲累神色。 
 
    然后──不消多久就抵达国立医院入口了。 
 
    我再次感受到娜塔莉亚的厉害。 
 
    「小姐，到了。」 
 
    「嗯……」 
 
    「小姐，能走吗？」 
 
    娜塔莉亚让我从她手上下来，我的脚踏上地面。 
 
    一阵些微痛楚传了过来，但也不至于无法走动。这样不行呢，我也得多锻炼体力才行。 
 
    虽然上课很忙，但还是请娜塔莉亚帮忙锻炼我吧。 
 
    先不管这些了，总之先去确认威尔海姆大人的样子── 
 
    我从门口进入医院。 
 
    于是──我很快就看见站在显眼位置的维克多副团长。 
 
    「……是凯萝儿小姐啊。」 
 
    「是、是的！维克多副团长……那、那个！」 
 
    「……团长就在这里面。」 
 
    维克多副团长双手抱胸，看起来心情十分低落。 
 
    然后他稍微看了我一眼之后，视线又立刻看向眼前的门。 
 
    这是道厚重的铁门。 
 
    大医院里一定都会有这么一间房间，处于生死边缘患者都会被搬运到这里来──这就是加护病房。 
 
    我好想立刻到门的另一头去见威尔海姆大人。 
 
    我有这种想法。 
 
    但是我勉强也算是学过医学的人。我知道那么做有多么愚蠢。 
 
    这个地方除了医疗从业人员之外，谁也不能进入。 
 
    我感觉到自己背后泛起一阵寒意。 
 
    大人被送进这个地方──也就代表伤况很严重。 
 
    我默默在维克多副团长身旁坐下。 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    我们一句话也没有交谈。 
 
    我只能祈祷著，希望至少这份心意能传达给门的另一端的威尔海姆大人。我低下头，闭上眼睛，只能一个劲儿地祈求他平安无事。 
 
    「呼」，维克多团长浅浅吁出一口气。 
 
    「为什么团长会在这种地方……」 
 
    「……」 
 
    「敌军的长枪刺穿了团长的肩膀。当时也帮他做了急救处理……但是他却在凯旋归来的行军途中丧失了意识。然后昨晚开始，彷佛变了一个人似的……他整个人向后仰，开始产生痉挛现象。」 
 
    「虽然我听不太懂……但医生说今晚是危险期。你应该已经明白……团长怎么了吧？」 
 
    「……那把长枪。」 
 
    身子后仰的痉挛现象。 
 
    我记得这个症状。我曾听说过，御医也曾经教过我好几次这极恶的病症。 
 
    「有生锈吗……？」 
 
    「喔、喔喔……？这可不好说啊。不过利法尔相当穷困，很有可能拿著生锈的长枪……」 
 
    「……」 
 
    我懂了医生口中危险期的意思，也明白了大人为什么会被送来加护病房。 
 
    那是一旦发病，有一半的机率会致死的病症。 
 
    「破伤风……！」 
 
    「咦……？」 
 
    我能做的就只有祈祷，祈求大人平安无事。 
 
    但是。 
 
    绝望──让我的心陷入一片黑暗。 
 
    ◇◇◇ 
 
    我在维克多团长身旁，一直、一直等待著威尔海姆大人。 
 
    心里想著您务必、务必不能离开人世。我已经决定了，一直到确认威尔海姆大人平安无事为止，绝对不会回家。 
 
    我动也不动、静静地等待著。 
 
    不论白天黑夜，我都一直待在这里。 
 
    「……小姐。」 
 
    「……」 
 
    「我带了食物过来。至少把这些吃了吧。」 
 
    娜塔莉亚带给我的是面包和牛奶。 
 
    她应该是急急忙忙买来的吧，纸袋里的面包还带著微微的温度。 
 
    但是。 
 
    总觉得没有食欲。此刻威尔海姆大人性命危殆，满溢的胸口感觉再也装不进其他东西了。 
 
    我轻轻地摇摇头。 
 
    「……小姐，至少吃个一口。早餐后您就没吃过东西了。」 
 
    「但是……！」 
 
    「要是连小姐都倒下了，威尔海姆大人会难过的。至少一定要吃点东西。」 
 
    「……」 
 
    我从娜塔莉亚手中接过面包。 
 
    只咬了一口。面包松软，带著微微的甜味，非常好吃。 
 
    但是。 
 
    咀嚼、吞咽──以前这个过程感觉有这么艰辛吗？ 
 
    我只吃了一口，把面包还给娜塔莉亚。 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    娜塔莉亚也不再对我多说什么，只是继续和维克多副团长并肩坐在一起。 
 
    今晚是危险期。 
 
    只要能撑过今晚，威尔海姆大人能得救的可能性就很高。 
 
    只能静静地一直等下去。 
 
    希望眼前这座镇守此处，彷若不动如山的门能为我而开。 
 
    不知道时间已经过去多久了。 
 
    至少对我来说，从外头的天色转暗，又再度亮起为止，那感觉就像永远那么久。我未曾阖眼，一直看著那座毫无动静的门扉。 
 
    我毫无睡意。应该说，现在叫我睡我也睡不著吧。 
 
    身旁的维克多副团长似乎也一样，我知道他虽然闭上眼睛，但并没有睡著。 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    太阳升起，阳光照进了医院里。但是门依然紧闭著。 
 
    反而是入口处的门打开了。 
 
    「凯萝儿！」 
 
    「啊……」 
 
    出现在入口处的是莉莉雅。 
 
    她带著黛博拉，身上还穿著制服。此时还没到学园上课的时间，八成是来确认情况的吧。 
 
    「哒哒哒哒」，她飞奔到我身边来。 
 
    「我去了你家，他们说你昨天没有回家……！到底发生了什么事啊！」 
 
    「……我会一直待在这里，直到能见到威尔海姆大人为止。」 
 
    「情况这么绝望……？」 
 
    「……」 
 
    我左右摇了摇头。 
 
    我不会去想他会不会死。这种事连想像也不想去想像。我等待著的是那个，能够回复意识，跟以前一样对我说话的威尔海姆大人。 
 
    所以。 
 
    所以。 
 
    威尔海姆大人，您快点──快点出来吧！ 
 
    「但是你不是完全没睡吗！可不能连凯萝儿你也倒下了啊！」 
 
    「莉莉雅……」 
 
    「娜塔莉亚你也说说她啊！无论你再怎么担心，要是一直这样，大家都会很担心凯萝儿的。」 
 
    「……对不起。」 
 
    我开口赔罪。 
 
    但是，我要待在这里。在见到威尔海姆大人之前，我绝对不会回去。 
 
    我是个软弱无能的女子，能做到的只有祈祷恳求了。 
 
    不过在这里。 
 
    至少我想待在离威尔海姆大人最近的地方，祈求他平安无事。 
 
    「啊啊，真是的！」 
 
    「咦……」 
 
    「黛博拉，你去联络学园，就说我今天请假！我也要待在这里！」 
 
    「咚」，莉莉雅在我身旁坐下。 
 
    看起来极为不悦。不过她是打从心底在担心我。 
 
    我真的有个好朋友呢。 
 
    「起码也让我在这里祈祷吧！他要是敢未经我同意就死，我绝对不会原谅他的！」 
 
    「……这里是医院，至少安静点吧。」 
 
    「啊，也是喔……」 
 
    我觉得自己得到了强大的力量。 
 
    没想到，只是有人陪著我一起祈祷，感觉就好像得到了莫大的救赎。 
 
    威尔海姆大人。 
 
    不是只有我在此祈求您的平安。 
 
    维克多副团长、莉莉雅，还有骑士团的所有人一定也都在祈求您平安无事。 
 
    所以，请您一定要…… 
 
    活下来──！ 
 
    「──！」 
 
    叽── 
 
    一直以来，将我和威尔海姆大人分隔开来，那道铜墙铁壁般的厚重门扉。 
 
    缓缓地敞开了。 
 
    戴著口罩的医生从里面走了出来。他的双眼通红，看来也是未曾阖眼的模样。 
 
    从他口中吐出的…… 
 
    会是绝望，还是希望呢──？ 
 
    「度过危险期了。只不过……」 
 
    又或者是。 
 
    「没有……恢复意识的迹象。」 
 
    两者兼有呢？ 
 
    ◇◇◇ 
 
    我打窗户，冷风灌了进来。 
 
    威尔海姆大人吊著点滴，他的身体感觉得到冬天的寒风吗？本来想让空气流通一下，还是等天气再暖一点再说好了。 
 
    「……已经冬天了呢。」 
 
    暖煦的秋天已逝，现在已经是冬天了。一想起前阵子还觉得好热、好热，总觉得很不可思议。 
 
    「呼！」我轻轻叹了口气。 
 
    在病房配有的椅子上坐下，看著这张本来应该在高过我许多的位置的脸庞。 
 
    威尔海姆大人被送进这间医院，已经过了一个月──一次都还未曾睁眼。 
 
    由于已经脱离紧急状态，所以可以从加护病房移到一般病房了。但是威尔海姆大人的意识依然尚未恢复，只是静静地沉睡著。 
 
    探病时间是固定的，而我从早到晚都陪在威尔海姆大人身边。就只是帮他擦擦身体，或是帮他翻翻身，预防褥疮。一开始我还会摇晃他或是呼唤他，但是他依然毫无反应。 
 
    他总有一天会醒的。 
 
    我是这么相信的。 
 
    「……威尔海姆大人。」 
 
    大人对我说的话也一样毫无反应。 
 
    只靠点滴补充营养，静静地沉睡著。他有呼吸，心脏也还在跳著，就只是一直没有醒来。 
 
    我一边回努力回想自己所学，一边照顾他。 
 
    不过破伤风本就是致死率非常高的病症。甚至在没有完整的治疗方法的时代里，还被称为不治之症。 
 
    威尔海姆大人奇迹般地保住了一条命，我翻遍了所有的书──却没有一本有写到能让他恢复意识的方法。 
 
    「我们今天也来擦擦身体喔。」 
 
    我准备好温水之后，开始帮大人擦拭身体。虽说他一直躺在床上，身体上还是会累积一些污垢。沐浴是最好的清洁方法，但是威尔海姆大人的意识尚未恢复，所以无法进行沐浴。所以加减还是擦一下身体比较好。 
 
    在擦拭他勤加锻炼的身体时，我总是觉得很紧张。 
 
    在擦拭他粗壮的手臂时，好希望这双手臂能紧紧抱住我。 
 
    在擦拭他厚实的胸膛时，好希望他能够把我抱在怀中。 
 
    在擦拭他坚实的背部时，好希望能靠在他的背上。 
 
    在擦拭他的脸庞时，好希望他这双眼能看著我，这张嘴唇能在我耳边低声絮语。 
 
    虽然我心里是这么想的，但是威尔海姆大人却一动也不动。 
 
    每天这样擦著擦著，动作也越来越熟练了。现在已经可以在好好帮威尔海姆大人擦完全身之后，再把温水倒掉。 
 
    「……呼。」 
 
    结束之后，就再在床旁的椅子坐下。 
 
    结束了。 
 
    本来这些身体照护，是应该由医院的工作人员来做的。不过我硬是做出无理要求，要他们让我来帮威尔海姆大人擦拭身体。 
 
    只要有那么一点我能做的事。 
 
    只要能陪在威尔海姆大人身边多一秒。 
 
    「……」 
 
    然而。 
 
    我心中的恶魔却不断地对我喃喃细语著。 
 
    如果他再也醒不过来了，该如何是好？ 
 
    如果他就这么静静地去世了，该如何是好？ 
 
    我所做的一切就全都白费了。 
 
    我的心情再也无法传达给他了。 
 
    威尔海姆大人已经──不可能醒来了。 
 
    我左右地摇了摇头。 
 
    我不可以老是想著这些事。威尔海姆大人一定会醒，一定还会再跟我说话的。 
 
    就像这样。 
 
    如果连我都不相信了──还有谁会相信呢？ 
 
    「威尔海姆大人……」 
 
    但是。 
 
    不安的情绪已经快要压垮我的心了。 
 
    原来我是这么软弱的人啊。 
 
    没有威尔海姆大人在的未来──只要想到这个，我的心就蒙上一层阴霾。 
 
    所以。 
 
    在我的心还没有被绝望占领之前。 
 
    请您快点、快点醒来呀。 
 
    「好寂寞……」 
 
    随著日子一天天过去，前来威尔海姆大人病房探视的人群也逐渐消失了。一开始的时候，维克多副团长和骑士团的干部们还会过来，但这一个星期左右都没有再来了。 
 
    大人的侄女安娜斯塔西娅团长大约隔两天会来一次。但是安娜斯塔西娅大人毕竟是六花骑士团的团长，似乎公务也很繁忙，来了也无法待上太长的时间。 
 
    威尔海姆大人的亲人们，一开始来了几次，最近就完全不见人影了。 
 
    从早到晚就只有我一个人的日子持续著── 
 
    「威尔海姆、大人……」 
 
    我知道。 
 
    大家都已经放弃了，大家都觉得威尔海姆大人已经不会醒来了。 
 
    即使我很清楚这一点。 
 
    我却无法放弃。 
 
    总有一天，奇迹一定会发生的。 
 
    我只能一直不停地如此相信著。 
 
    但是。 
 
    眼泪却接连地掉了下来。 
 
    「呜……呜呜……」 
 
    我握著威尔海姆大人的手，眼泪停不下来。 
 
    我已经在这间病房里哭过几次了呢？我的心布满不安的情绪，早已哭过无数次。 
 
    威尔海姆大人。 
 
    威尔海姆大人。 
 
    不管是神明、天使，还是谁都好。 
 
    请您们务必。 
 
    请您们务必一定要救救威尔海姆大人── 
 
    「……咦？」 
 
    轻颤。 
 
    没错，就只有那么一瞬间。 
 
    我觉得威尔海姆大人的手──好像动了一下。 
 
    我不禁瞪大了眼睛。一直到今天为止，我一直都有握著他的手，这是第一次出现这种反应。 
 
    啪答、啪答。 
 
    我的眼泪一颗颗地──落在威尔海姆大人的手背上。 
 
    「……凯萝儿？」 
 
    慢慢地。 
 
    威尔海姆大人睁开了那双一直紧闭著的双眼。 
 
    威尔海姆大人张开了那一直紧闭著的嘴唇。 
 
    就这样…… 
 
    呼唤了──我的名字。 
 
    「威尔海姆大人！」 
 
    「唔……这、这里究竟是……？」 
 
    我不知道这是神明，还是天使，又或是其他的任何人的恩泽。 
 
    只不过我的祈祷，我的恳求。 
 
    似乎就像现在这样──被他们听见了。 
 
    ◇◇◇ 
 
    我紧紧依偎在威尔海姆大人胸前，哇哇大哭了起来。 
 
    我早已──被他永远不会醒来的绝望所支配了。此时我打从心底感到开心，眼泪也停不下来。 
 
    威尔海姆大人不知所措地看著我，不过在看了看吊在自己手臂上的点滴，还有病房的模样之后，似乎察觉了发生了什么事。 
 
    我究竟紧紧依偎在他胸前多久了呢？ 
 
    威尔海姆大人恢复意识了──得知这件事，让我放下了心中大石。 
 
    眼泪终于停下来了。 
 
    「威尔海姆大人……太好了……太好了……！」 
 
    「嗯……凯萝儿，看来是让你担心了。」 
 
    「是啊，我担心死了。我真的好担心。我还以为您不会再醒来了……」 
 
    「抱歉……」 
 
    「唉」，威尔海姆大人轻叹了口气。 
 
    恐怕他的四肢现在都无法好好活动吧？毕竟昏睡卧床了一个月，身体肌肉应该也开始萎缩了。在我紧紧依偎在他胸前哇哇大哭的时候，他也一直是无法动弹的状态。 
 
    威尔海姆大人用眼神确了一下周遭的状况，接著看向我问道： 
 
    「那个……我怎么了？」 
 
    「您在一个月前被送进了这间医院。身受重伤、意识不清，不过总算是保住了一条命……在那之后您就一直没有醒来。」 
 
    「……是这样吗？」 
 
    「威尔海姆大人，您都不记得了吗？」 
 
    「我的记忆停留在凯旋归来的行军途中。我本来还想著，终于能跟凯萝儿你报告战胜的喜讯……回过神来，就已经在这里了。」 
 
    「这样啊……」 
 
    的确，破伤风发病都是一瞬间的事，可能因此导致记忆混乱了。 
 
    不过真的太好了。 
 
    能够像这样交谈著，比什么事都还令人开心。 
 
    他的眼眸里映著我的影子。 
 
    他的嘴唇为我说著每一句话。 
 
    仅仅如此。 
 
    我就觉得很幸福了── 
 
    「我应该没有受到致命伤才对啊……」 
 
    「我听说长枪贯穿了您的肩膀……」 
 
    「这个，确实是有这么件事……那种程度的伤也没什么大不了的……」 
 
    「被长枪刺中之后，您有没有立刻把枪头拔出来处理伤口？有用水冲洗吗？有进行消毒吗？」 
 
    「……抱歉，没有。」 
 
    我鼓起双颊。 
 
    威尔海姆大人开口要求我讲解医学、卫生学的重要性，但当他自己碰上这些事时，却这么漫不经心。 
 
    威尔海姆大人的伤口要是有进行适当的处理，或许就不会现在这样躺在这里了。 
 
    「您得的是破伤风。」 
 
    「你说什么……！」 
 
    「我想恐怕是因为枪头生锈了。因为医生说您是受到附著在锈蚀物品上的细菌感染。」 
 
    「……看来我真是走了大运。」 
 
    威尔海姆大人深深地叹了一口气。 
 
    这是当然。破伤风就是这么可怕的病症。一旦发病，致死率可是高达一半以上。 
 
    罹患那种病症，还能像这样醒来──堪称奇迹。 
 
    「……只有凯萝儿在啊。」 
 
    「是的。」 
 
    「娜塔莉亚……没有陪著你吗？」 
 
    「……我说我想一个人待在这里。所以我来这里的时候，她都会在医院前面等我。」 
 
    这是事实。 
 
    我只是在这里帮威尔海姆大人擦擦身体、翻翻身而已，不会有任何危险。而且如果让娜塔莉亚看见，我一直在威尔海姆大人身边哭泣，她也会担心的。 
 
    所以我才说想一个人待在这里。 
 
    在我说了那句话时，娜塔莉亚落寞地答应了，然后就转移阵地到医院前面等我了。 
 
    「骑士团的大家，最近这一个星期左右都没有来了。安娜斯塔西娅团长昨天有过来一趟。」 
 
    「嗯哼……这样啊。」 
 
    威尔海姆大人眯起眼睛看著我。 
 
    我亲爱的大人，眼神里满是慈爱。 
 
    能够再次被他这么看著──居然是这么幸福的事。 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是，威尔海姆大人。」 
 
    威尔海姆大人叫了我的名字。 
 
    我亲爱的大人，我最喜欢他略微低沉的声音。 
 
    能够再次听见他的声音──居然是这么幸福的事。 
 
    「你每天都来吗？」 
 
    「是。」 
 
    「你每天都一直相信著吗？」 
 
    「是。」 
 
    「谢谢你。想必是凯萝儿为我创造了这个奇迹吧。」 
 
    「怎么会……」 
 
    威尔海姆大人，您过誉了。 
 
    我只能无力地祈祷恳求而已。 
 
    威尔海姆大人有些难为情的笑了笑。 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是，威尔海姆大人。」 
 
    「让你多等了那么一会儿……不过还得让你再多等上一阵子了……」 
 
    「好、好的。」 
 
    「等我恢复行动能力，到时我们就举行婚礼吧。」 
 
    「哎呀……！」 
 
    怎么办？ 
 
    我觉得好害羞喔。 
 
    我等了好久好久。 
 
    「嗯……我自己的身体，我自己很清楚。应该暂时无法站立了吧，现在连手臂都动不了。」 
 
    「因为您躺了一个月……」 
 
    「我从现在开始得做一阵子的复健了吧。无论如何，至少得先让这两条腿能走路才行。」 
 
    「是，我会尽全力协助您的。」 
 
    「拜托你了……应该得花上一点时间吧。」 
 
    「不要紧的，威尔海姆大人。凯萝儿可以等。」 
 
    「抱歉。」 
 
    我等了一个月。 
 
    不知道接下来还要等几个月。 
 
    但是，威尔海姆大人。 
 
    等待这件事并不辛苦。 
 
    我等著成为威尔海姆大人妻子的那一天，可是等了十年呢── 
 
    ◇◇◇ 
 
    「唔……唔……」 
 
    「威尔海姆大人！就差一点点了！」 
 
    威尔海姆大人恢复意识之后，复原情况有了很大的变化。 
 
    大人陷入昏睡状态一个月，全身肌肉的肌力大幅退化。他自己也明白这一点，所以每天都会做完医生定下的复健项目。 
 
    现在终于恢复到可以扶著平行杆走动的程度了。比起一开始连床都下不了的状况，已经是很大的进步了。 
 
    步伐虽然很缓慢，不过是踏踏实实地以双脚踩著地面走动著。 
 
    他汗流浃背，终于走到了我所在的终点。 
 
    「呼……」 
 
    「威尔海姆大人，辛苦了。」 
 
    「嗯……」 
 
    大人坐在准备好的轮椅上，拭去额头上的汗水。 
 
    即使在我看来这只是很短的距离，但是听复健中的威尔海姆大人说，那就是一条残酷又漫长的道路。不过医生说只要努力做好这些项目，就可以恢复到以前正常走路的状态。 
 
    我也得好好为他加油才行。 
 
    「还剩一次，得打起精神才行。」 
 
    「威尔海姆大人，请您勉强自己一下。」 
 
    「呵呵，你这说法真是奇怪。」 
 
    「我听说，与其持续长期做一些简单轻松的运动，还不如多少勉强自己做一些强度较高的运动，对身体比较有好处。要是平常，我可不希望您这么勉强自己……」 
 
    「这一点我当然也知道。」 
 
    「再来。」威尔海姆大人再次握住平行杆站了起来。 
 
    前骑士团长果然不是盖的，虽然上了年纪，但是胜在平时有勤加锻炼。本来这个年纪的人一旦沉入昏睡，很多都就再也下不了床了。 
 
    但是威尔海姆大人本来就有在锻炼自己，有良好的基础。所以可以进行一些强度较高的运动，筋力的退化状况也较不严重。 
 
    我把大人的轮椅推到另一侧。 
 
    一开始的时候，我为了让他可以随时休息，都是推著轮椅跟他在身后。不过后来就照大人所说，改在终点处等他。 
 
    威尔海姆大人一步步地踏实地踩在地上。 
 
    一想到他可能随时会倒下，我就很不安。 
 
    但是。 
 
    我必须抱著信念等著他才行。 
 
    「威尔海姆大人，今天状况很好喔！走得比平常还快呢！」 
 
    所以。 
 
    我能做到的就只有为他加油而已。 
 
    威尔海姆大人的身体，只能靠他自己治好了。 
 
    我只能倾尽全力从旁协助。 
 
    威尔海姆大人所有的力气都集中在手臂上，紧握著平行杆走动著。他的表情十分认真，咬紧牙关、呼吸紊乱，但还是缓缓地走著。 
 
    接著──看起来快倒下似地，他坐上了轮椅。 
 
    「呼……哈、哈……」 
 
    「辛苦了。威尔海姆大人，今天要做的项目到此结束了。」 
 
    「……是啊。接著再回房做些简单的锻炼就好了。」 
 
    「是的。而且也到下一位使用的时段了。」 
 
    「嗯，那我们回去了。」 
 
    我推著威尔海姆大人的轮椅，将复健室拋在身后。 
 
    每天可以使用的时间都是固定的。听说国立医院病人很多，如果不限定每人的使用时间，总是会有人一直长时间占用。 
 
    所以一直到探访时段结束前的这段时间，我都会和威尔海姆大人聊天。 
 
    走在走廊上，我感觉到温暖的阳光洒了进来。 
 
    「天气真好。」 
 
    「是啊。」 
 
    「威尔海姆大人，稍微去散个步如何？」 
 
    「嗯……也好。抱歉，可以麻烦你推我去吗？」 
 
    「好的，威尔海姆大人。」 
 
    我呵呵一笑，推著威尔海姆大人的轮椅往中庭而去。 
 
    国立医院的中庭里设有长椅，可供人们在此休息。天气好的时候，其他住院患者也会聚集在这里。今天也有看到稀稀落落地正在做日光浴的人群。 
 
    和风吹拂，我的头发随之摇曳。我们缓缓散著步。 
 
    「……真舒适。」 
 
    「是啊。好舒服的风。」 
 
    暖和的太阳配上凉爽的风刚好。这种程度的天气也不会造成威尔海姆大人身体的负担。 
 
    我把大人的轮椅停在长椅附近，然后也在长椅上坐了下来。 
 
    我们两人一起看著中庭中央的大树。 
 
    「唉……不过还真难看啊。」 
 
    「咦？」 
 
    「没想到无法用自己的双脚走路，居然这么辛苦……医生说可以复到从前正常走路的样子，但已经无法回到战场上了吧。」 
 
    「……威尔海姆大人。」 
 
    「很庆幸退休一事早早定了下来，也很庆幸维克多似乎顺利地让骑士团维持运作。」 
 
    「呵呵。」威尔海姆大人露出微笑。 
 
    接著用他的大掌摸了摸我的头。 
 
    「不过……每天都这样麻烦你，真是抱歉。你不用太勉强自己每天来。」 
 
    「我是自己想来才来的。我没有勉强自己。」 
 
    「你能这么说，我很感激……哎，事到如今我还在说什么呢。」 
 
    没错，威尔海姆大人。 
 
    直到大人出院的那天为止，不论下雨还是下雪，我都绝对会来的。 
 
    弥补至今未能一起度过的那些时光。 
 
    即使只有现在也好，能够支持著他，就是我的幸福。 
 
    「骑士团那群人搞不好很气我呢。」 
 
    「为什么呢？」 
 
    「凯萝儿的课可是大获好评啊。甚至还有些年轻骑士是为了一睹凯萝儿芳容，还跑去站著上课呢。」 
 
    「哎呀……」 
 
    原来是这样。那些来了好几次的人，原来是别有居心啊。 
 
    很遗憾，我对威尔海姆大人可是十分专情的。 
 
    他们真是太抬举我了，我觉得自己长得并不漂亮啊。至少如果只论长相，莉莉雅还比我可爱呢。不过胸部尺寸就差不多了，绝对是差不多的。我绝对不会认输的。 
 
    「骑士团的大家没有什么接触女性的机会，所以才觉得很稀奇吧？」 
 
    「……理由可不止如此呢。」 
 
    「咦？」 
 
    「凯萝儿应该对自己的魅力有更多认识才是。」 
 
    「哈哈」，威尔海姆大人露出苦笑。 
 
    我不太懂他的意思。我觉得，我勉强算得上是年轻女子，他们应该只是好奇而已。 
 
    「好了……风开始转凉了。差不多该回去了吧？」 
 
    「好的，威尔海姆大人。」 
 
    阳光虽然很暖和，不过风确实凉了些。再下去会著凉的。 
 
    差不多该回病房去了。 
 
    我推著威尔海姆大人的轮椅往病房走去。再来就是两个人一起聊天聊到天黑了。聊天的期间，为了早日康复，大人也会一边做些手臂运动。 
 
    「啊……凯萝儿。」 
 
    「是，威尔海姆大人。」 
 
    「那个……嗯，我想麻烦你绕过去一下。」 
 
    「啊，好的。」 
 
    威尔海姆大人有些难以启齿，但我明白他的意思。 
 
    只要是人，都会有一些生理需求。难得都起来一趟了，想要顺便去一趟，这种心情我也能理解。 
 
    当然要绕去的地方就是。 
 
    厕所。 
 
    「那、那个……我也恢复了不少，差不多可以自己……」 
 
    「不行。只靠单手扶著，还是站得不太稳。我来帮您。」 
 
    「唔……只有这件事，我还是难以接受……」 
 
    我身为一个通晓医学之人，完全没有排斥感。 
 
    本来我和威尔海姆大人就差了四十六岁。 
 
    接下来两人能携手走向什么样的未来，也还是个未知数。 
 
    「没关系的，威尔海姆大人。」 
 
    「嗯、嗯……？」 
 
    「我将来会很乐意当个看护，照料您的生活起居的。」 
 
    「……希望那样的未来不要到来。」 
 
    ◇◇◇ 
 
    光阴似箭。 
 
    回过神来，生日已经过了，我现在已经十七岁了。就连生日当天，我也是待在威尔海姆大人的病房里，完全给忘了。是在回到家之后，家里的人帮我庆生时，我才想起了这件事。 
 
    然后。 
 
    今天是──我和威尔海姆大人的婚礼。 
 
    「谢谢您，威尔海姆大人。」 
 
    我身上穿著纯白的婚纱，威尔海姆大人则穿著黑色的礼服。 
 
    虽然威尔海姆大人还需要坐轮椅，不过衣装笔挺的模样还是这么英气逼人。 
 
    大人出院之后，很快地就选定了婚礼的日子。而且他为了至少要能走上红毯路，非常努力地进行复健。 
 
    而一直以来为了协助他复健，我几乎算是已经半住在威尔海姆大人宅邸了。虽然他不准我过夜，但是也是从一大早到晚上都一直陪著威尔海姆大人。 
 
    我们的婚礼只邀请了骑士团众人、朋友还有双方亲戚而已，规模小到不像是前骑士团长和公爵千金的婚礼。 
 
    而这场婚礼就快要开始了。 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「是，威尔海姆大人。」 
 
    「我……真是个幸福的人。能够娶到像凯萝儿这样的妻子，我感到很开心。」 
 
    「我才是打从心里感到幸福。能够成为威尔海姆大人的妻子，我感到很骄傲。」 
 
    「我可不是值得你这么认为的人……」 
 
    威尔海姆大人苦笑著。但是这依然是我内心深处的愿望。 
 
    虽然我和威尔海姆大人的感情受到许多阻碍。 
 
    回想起来，这段短暂的时光感觉起来好漫长。一直梦想著嫁给他的这天到来，其中曾经度过绝望的日子，也有过哭泣的时光。而这一切应该都会成为我的养分。 
 
    「凯萝儿！差不多要进场喽！」 
 
    「谢、谢谢你，莉莉雅。」 
 
    莉莉雅从帘幕外面探头进来说道。 
 
    我请她担任今天婚礼的主持人。莉莉雅个性上属于按部就班的类型，还做了时间表控管流程。 
 
    好了。 
 
    帘幕的另一边就是婚礼会场了。我听得见大家正欢天喜地地聊著。 
 
    我和威尔海姆大人并肩站在帘幕前方。 
 
    接下来──只要和大人一起踏上这条红毯路就好。 
 
    「新郎新娘进场！请以热烈的掌声欢迎他们进场！」 
 
    我听见了莉莉雅的声音。 
 
    一切吵杂声瞬间归于宁静。 
 
    我们面前的帘幕缓缓地拉开了。 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    威尔海姆大人。 
 
    慢慢地站了起来。 
 
    复健的时候，他已经能顺利行走了。这么短的距离，他应该能不摔倒地走完才对。 
 
    不过。 
 
    我并没有推著可以让他随时坐下休息的轮椅。 
 
    虽然很不安，但是…… 
 
    威尔海姆大人对我伸出了他的手。 
 
    「走吧，凯萝儿。」 
 
    「好的！」 
 
    眼前是典礼会场中铺著深红色地毯的进场通道。 
 
    照惯例，新娘必须牵著新郎的手，并走在他身后半步进场。 
 
    我和威尔海姆大人缓慢地走在这条红毯路上。 
 
    大人的脚步──虽然缓慢，却很踏实。再也不见那个握著平行杆，随时会跌倒的身影了。 
 
    他已经能够好好的──用自己的双脚行走了。 
 
    「团长！恭喜你！」 
 
    「凯萝儿小姐！真是太好了！」 
 
    「太棒了、太好了……」 
 
    在众人的鼓励之下，我们往前走著。 
 
    面对衷心祝福我们的各位，心中只有满满的感谢。 
 
    「啪啪啪啪」，在不断响起的众人的鼓掌声中，我们的目的地是──神父大人的面前。 
 
    结婚的夫妇都会在此宣誓彼此的爱。 
 
    掌声停了下来──会场一片寂静。 
 
    「新郎威尔海姆。」 
 
    「是。」 
 
    「你是否愿意无论健康、疾病、快乐、悲伤、富有、幸福、贫穷，在你有生之年爱惜她、尊重她、安慰她、帮助她？你是否愿意在此宣誓你对她的爱？」 
 
    「我愿意。」 
 
    首先由威尔海姆大人宣誓。 
 
    然后接下来就换我了。 
 
    「新娘凯萝儿。」 
 
    「是。」 
 
    「你是否愿意无论健康、疾病、快乐、悲伤、富有、幸福、贫穷，在你有生之年爱惜他、尊重他、安慰他、帮助他？你是否愿意在此宣誓你对他的爱？」 
 
    「我愿玉。」 
 
    啊。 
 
    我不小心吃了螺丝。 
 
    我听见了几声窃笑声。为什么我老是偏偏在这么、这么重要的时候吃螺丝呢？ 
 
    我感到脸上一阵发烫。好丢脸。 
 
    「……很好。请新人在神的面前交换誓约之吻。」 
 
    神父大人就这么一语带过了。真感谢他。 
 
    接著并肩站著的我和威尔海姆大人，互相看著彼此的脸庞。 
 
    宣誓之后就是誓约之吻。 
 
    这就是婚礼的流程。 
 
    「凯萝儿。」 
 
    「威尔海姆大人……」 
 
    我觉得在众人面前接吻是很不成体统的。 
 
    但这是婚礼的既定桥段。 
 
    所以。 
 
    我闭上眼睛。 
 
    「我爱你。」 
 
    威尔海姆大人对我轻诉他的爱意。 
 
    「啾」。 
 
    好柔软的触感覆上我的唇。 
 
    仅只一瞬的双唇相接。 
 
    但是好幸福啊！这是我人生当中最幸福的一刻。 
 
    「礼成。」 
 
    我先将脸移开威尔海姆大人面前，神父大人拍了拍手。 
 
    「两位已在神前宣誓对彼此的爱，我现在宣布，你们正式结为夫妻！」 
 
    我，公爵千金凯萝儿·安普劳斯，十七岁。 
 
    正式成为前骑士团长威尔海姆大人的嫩妻── 

  第三卷 终章  
     「走嘛走嘛，威尔海姆大人，我们走吧。」 
 
    「等、等一下。」 
 
    自从和威尔海姆大人结婚以来，已经过了快一个星期。 
 
    能够靠自己双脚走路的威尔海姆大人，现在已经走动如常了。所以今天要一起出去购物。 
 
    平常都是我和娜塔莉亚一起去，不过威尔海姆大人还需要扎实的运动，所以我就约他出去买东西当作散步。 
 
    我已经做好外出准备了。 
 
    「那个……我也觉得我得出去走走才行……」 
 
    「对呀，所以就跟我一起去购物吧。」 
 
    「散步这点小事，我一个人就可以了……」 
 
    「您别这么说嘛。凯萝儿愿意跟您到天涯海角。」 
 
    「呣呣……」 
 
    不过，不知道为什么，威尔海姆大人提不太起劲的样子。 
 
    可以一起出门，我可是高兴得不得了呢。 
 
    「平常没事就已经被部下们揶揄个不停了……」 
 
    「什么？」 
 
    「没事……」 
 
    「啊啊，真是的」，他边这么说著，一边抱著头。是头痛吗？是不是去买些草药比较好呢？ 
 
    「唉唉唉」，威尔海姆大人哀声叹气地披上了外套。 
 
    「走吧，威尔海姆大人。」 
 
    「我说凯萝儿，你别黏我黏太紧……」 
 
    「莉莉雅告诉我，出门要牵手是理所当然的。快快快，威尔海姆大人，手给我。」 
 
    「……」 
 
    我打开玄关大门，一起走了出去。 
 
    我有点容易四肢冰冷。不过牵著威尔海姆大人湿润温暖的手，让我冰凉的手也暖了起来。 
 
    结婚到现在都一个星期了，不过和大人牵手的时候，我还是觉得好紧张喔。要是出了手汗怎么办？他会不会觉得不舒服？ 
 
    「嗯……今天要去买什么？」 
 
    「是。今天我想先去逛逛服饰店，再去买今晚要用的食材。」 
 
    「食材是不是交给娜塔莉亚去买比较好……」 
 
    「今晚我要做菜给威尔海姆大人您吃。」 
 
    也已经取得娜塔莉亚的许可了。 
 
    今晚的晚餐由我来做。我是不是能完美做出克莉丝教我的料理呢？虽然还是得让娜塔莉亚在一旁守著就是了。 
 
    为了让大人说出好吃，我一定会好好努力的。 
 
    我和威尔海姆大人并肩走向商店街。虽然我入住威尔海姆大人的宅邸当新房，不过以前就常在这附近买东西，所以我已经很清楚哪里有卖什么了。 
 
    「威尔海姆大人您没什么春天的衣服，今天就去随意挑几件您的衣服吧。」 
 
    「嗯……好像只有军服之类的……」 
 
    「威尔海姆大人已从骑士团退位让贤，需要一些普通的衣服。」 
 
    「也是。你就随便帮我挑几件吧。很遗憾，我没什么挑衣服的眼光。」 
 
    「好的，就交给我吧。」 
 
    我思考著威尔海姆大人适合什么样的衣服。哪种类型的春季服装比较好呢？ 
 
    还是毛衣最适合大人了。就挑几件春季的薄毛衣吧。还有就是，比起太过年轻的衣服，与年纪相得益彰的衣服比较好。这部分也得好好考虑，精心挑选一番。 
 
    「啊！」 
 
    此时，我突然想起一件事。 
 
    糟了，忘了一件很重要的事了。 
 
    「非、非常抱歉，威尔海姆大人。」 
 
    「嗯？怎么了？」 
 
    「可、可不可以调头回家一下？」 
 
    「嗯，是忘了什么东西吗？」 
 
    我和大人一起调头往回走。 
 
    我也真是的，怎么可以忘了该做的事呢？我得好好顾好身为妻子的言行举止呀。 
 
    关于这部分，该学的事，我都已经详细向莉莉雅讨教过了。而且我得把学到的东西反映在行为上，不然就没意义了。 
 
    我们抵达玄关之后，打开了门。 
 
    「嗯哼……如果忘了带东西，就快点去拿吧。」 
 
    我直接轻巧地转了个方向，站到威尔海姆大人面前。 
 
    我这个动作似乎把威尔海姆大人弄糊涂了，他皱起眉头。我这个动作有这么奇怪吗？ 
 
    好了，我得好好完成妻子该有的行为。 
 
    「来嘛来嘛，威尔海姆大人。」 
 
    「呃，你这是……」 
 
    「要来个『出门路上小心』的啾。」 
 
    「你就为了这个跑回来？」 
 
    没错。我刚刚居然忘了「出门路上小心的啾」，这个身为妻子的义务。 
 
    「嗯～」我闭上眼睛等待著威尔海姆大人。 
 
    随时都可以亲了。 
 
    「不、不是啊，那个不是你送我出门的时候做的事吗……」 
 
    「……」 
 
    「一起出门的时候，这种习惯就免……」 
 
    「……」 
 
    「…………啊啊！真是的！」 
 
    不管威尔海姆大人说什么，我就是等在这里。 
 
    威尔海姆大人轻轻地摸了摸我的头发。 
 
    然后我感到他的体温正在缓缓贴近。 
 
    「……」 
 
    「……」 
 
    双唇相贴的柔软触感。 
 
    这一刻我感到非常幸福，真想一直这样下去。 
 
    他的嘴唇离开之后，我睁开眼睛。眼前就是威尔海姆大人面红耳赤的模样。 
 
    「……这样可以吗？」 
 
    「可以的，威尔海姆大人。」 
 
    我呵呵一笑。 
 
    我无法压制上扬的唇角。威尔海姆大人对我如此用情，让我好开心。 
 
    「威尔海姆大人，我们一辈子都要这样卿卿我我的唷！」 
 
    「你就饶了我吧……」 

  第三卷 后记  
     感谢各位从前两集开始的持续支持。我是笕千里。感谢您阅读此书。 
 
    本作是我在二○一五年九月开始在「成为小说家吧！」的网站上连载的小说的书籍版最后一集。我大幅度地改动了情节内容，不知道各位读者还喜欢吗？ 
 
    这个作品我本来只是为了兴趣而写，完全没想过会出书籍版。最后能像这样划下一个完美的句点，我感到很开心。能完成这一切，我要衷心感谢一路支持我在「成为小说家吧！」连载的读者们，这都是托各位的福。谢谢大家。 
 
    本作的概念是「威尔海姆大人！那是死亡旗帜啊！」。虽然过程迂回曲折，不过还是顺利地让笔下的两人迎来了幸福的婚姻。 
 
    我曾经听过一句话是这么说的，人生和游戏最大的差别，并不是有没有重新开始的按钮，而是有没有结局。 
 
    每个故事都一定会有结局。比如说：「勇者踏上冒险的旅程，在他打倒魔王之后，和平降临全世界。可喜可贺、可喜可贺。」我觉得这样的情节还满常见的（虽然和这些随处可见的故事相反的主题的作品也满多人写的）。 
 
    但是却没人写魔王被打倒，世界和平以后的故事。年轻有为的勇者总有一天会变成大叔，变成老爷爷，然后寿终正寝。我觉得没把这些写出来，一方面也是因为既然是故事，就希望最后是能以交给读者各位自行想像的形式做完结。 
 
    本作《公爵千金是62岁骑士团长的嫩妻》，今后两位主角会过著什么样的生活，就任凭各位读者想像了。 
 
    威尔海姆是否能长寿？凯萝儿是否能够扮演好贤妻的角色？……顺便告诉大家，部分关于婚后生活的描写，我有公开刊载在「成为小说家吧！」网站上。若各位有兴趣的话，可以前往观看。 
 
    以下为致谢辞。 
 
    总是在百忙之中挤出时间听取我的想法的Ｗ责任编辑，一直以来都很感谢您。您总是能找到某些点来称赞我，让我充满干劲。虽然可能只是我太单纯了也说不定。 
 
    为本作绘制精美插画的ひだかなみ老师。每当看著幸福的凯萝儿和威尔海姆，我也会感到很幸福。感谢您到最后依然提供了如此出色的插画。 
 
    还有要感谢总是说我「脑袋有问题」的友人Ｈ，以及嘴里说著「我也想大卖！」却没写半个字的友人Ｙ。快点动笔啦！ 
 
    我常出没的咖啡厅店长Ｍ先生。抱歉我老是待那么久，不过大概到春天之前，我还是会去待那么久就是了，请您多多包涵。 
 
    最后让我大力感谢拿起本书阅读的你！ 
 
    笕千里 

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