文件发布时间:2010-06-24 11:29:48
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小说名称：伯爵与妖精
本卷名称：第十一卷 在蔷薇迷宫里的新娘修业


第一章 关于结婚的诸多问题


原文翻译作者freetern

第一章关于结婚的诸多问题

社交的季节,今年又向往常一样到来了.

在女王陛下的脚下,伦敦.有着像春天一样的气候,正是鲜花争相开放的季节.在地方拥有宅邸的贵族们,纷纷向市内的公馆集结着.

虽然距盛大的宴会开始还有很长一段时间,好久没有来都市的人为了&quot;初次见面&quot;(认识贵族之类的故事背景不大熟应该是这个意思)而混进来的人,还有以戏剧和演奏会为目的的人都聚集到这里来了.

今晚在一流宾馆的大厅里,也照常召开了アイリッシュハーフ(人名吧)的演奏会.

在成为等候大厅的宾馆里,到处都能听到穿着华丽服饰的少女们的开朗笑声.

在里面,无法镇静的站着,视线不停移动的是今年初次进入社交界的少女们.

到现在为止受着慎重地,与世间隔离的教育的她们,从现在开始出现在人们集结的地方,不得不开始寻找自己的结婚对象.

虽然这么说,但是如果发现了喜欢的男性,是不能上去与对方说话的,必须让父母伯父伯母和其他的亲戚们介绍自己认识,自己介绍自己在当时是很难的.

最后,只能和父母承认了的对象认识.

但是,如果有不认识的漂亮(极好?帅吧)的男性出现,每个人都(心跳着?心潮澎湃的)期待着对方能和自己搭讪.

哪看,那是アシェソパート爱德格(貌似是男主)伯爵

少女们那些被隐藏的声音里,突然出现了小小的混乱,映入眼球的,是一个引人注目的青年.

拥有妖精国伯爵这个稀奇爵位名的年轻伯爵,拥有着经过三百年终于回到英国的伯爵家的当家的背景,给人非常神秘的印象.

与之媲美的闪耀的金发,气派和幽雅兼备的对话,美丽的舞姿,不被其吸引的人很少,可以这么说,是不管做什么都非常引人注目的人物.

如果一瞬间与他眼神想对,就会回以你完美的微笑,少女们就会不自主的追随着他的身姿.

但是,也只能用眼神追随他而已.在他通过身旁的很短的时间里,也只在眨眼之间空想相互爱恋和落空而已.

然后结局,发现自己很清楚的知道想象中的现实是不可能实现的.

话说回来,听说爱德格伯爵最近要订婚了,你知道吗?

啊那个,我也听说了

是真的吗,传言的出处如果是大众报纸的话可是没什么可信度的.

叔母从知情的人那里听说的,伯爵在BondStreet的宝石店里,订购了一下个嵌入&quot;最爱的人&quot;字样的项链吊缀.

吗

少女们相继叹气,不管向往的人选择了谁,也不能怨恨什么显的很失望.

但是,是不是与伯爵正在交往的你家女儿啊

之前不是也有传闻,也许是那个歌姬呢

怎么可能,歌姬怎么能和伯爵结婚呢,传言中的对象,比较可能是银行家的女儿吧.

那个女性好象已经决定和别人结婚了,而且如果婚约是真的的话,对象应该是贵族才对

说的也是,到底是对象是什么人呢

听说吊缀里刻的缩写是L*C,是不是对方的名字啊

肯定是一位非常美丽的女士

啊啦,结婚的话,比起美貌家世才重要啊,能和风流成名的爱德格伯爵决定结婚的人,一定是相当的有名人的女儿才对

少女们的视线又开始移向了在远处包围着伯爵的贵妇人们

是我

我就是那个婚约者

诶ルシソダ(人名吧谁不知道),真的是你吗?

你什么时候和伯爵认识的啊

在新娘的舞会上

但是怎么可能呢,因为你是

对着这个刚要开口的少女,ルシソダ强硬的微笑了一下

她知道这个少女要说些什么,她的母亲并非是贵族出身,和就算在伯爵中也有着渊源历史的爱德格伯爵在一起,觉得一点也不合适.

就算身份地位不符也是可以结婚的,母亲说我并没有做什么让人羞耻的事情.而且我们一直持续通信,前几天我受到求婚了.

被呆若木瓜的朋友们围着,她脸上露出了得意的笑容.

她的名字是ルシソダ?コンスダブル(Lshinda&cosudapuru?)没错就是L&C,从朋友那里听说了的文字缩写,她自己随意的就添加了.

因为还没有向世间发表.没想到宝石店那么不小心给透露出来了,在场的各位,请暂时先保持沉默吧

关于结婚的诸多问题完

第2节

譬如梦想着结婚的少女们,虽然自己不能决定对象,但也各自在心里描绘着.

婚纱的颜色当然是憧憬的白色.女王陛下结婚时所穿的纯白色的礼服,橘色的花束,在加上,花语是永远的爱的ジリーフラワー(实在不知道这是什么花查了半天字典也没找到关于花语是永远的爱的花也有不少80%大概是郁金香)

再在身上戴上一个蓝色饰品,传说就能成为一个幸福新娘.在袜子后端系上蓝色的丝带,袖子口修饰上奢侈的蕾丝,最后走上通向婚纱的路.(原意处女之路出自一部很老的日剧,没看过,中国翻译的是通向婚纱之路我就这么照般了因为实在是没看过知道真正的意思的人请告诉我)

婚宴是在一流的餐厅里,新婚旅行是去只能梦里见过的花之都.

为了让理想中的婚礼成真，当然新郎本身也很重要，但是对方的地位和财产也是必须看清的。

(PS我校的日文稿里打的人不小心吧花婿打成了花街差点成了风流也是很重要的真是吓到我了饿)

看看那些打算结婚的少女们,就算是那些今年刚刚亮相社交界的,婚礼的计划,各自结婚的顺序和将来的事情,都已经清楚在头中描绘好了,这种事在当时并不稀奇.

不过话说回来,在莉迪雅的脑中,还没有对结婚这件事有任何明确的概念.

决定结婚是因为3周前的一件事.想和他在一起的心情并不是假的,但是没办法这么快的有&quot;要结婚了&quot;的真实感觉.

对与那些刚刚订了的婚少女们,这段准备期间没有一个不是心情愉快的,但是莉迪雅的心中只有迷惑.

就算被问到打算举行什么样的婚礼,她也什么都联想不到.毕竟对她来说,什么时候结婚这件事,直到最近为止,认为是不能这么简单就能决定的事情.

就算结婚对象奇迹般的突然出现,结婚这种事也只是无法想象的遥远未来的事情而已.就她这么模糊的想着的时候,&quot;婚约者&quot;微笑着在她的眼前.

她正在伦敦社交界的某个宅邸里,那个宅邸的主人就是爱德格伯爵

&quot;哪莉迪雅这件礼服怎么样呢我清楚地觉得它真的和适合你哦&quot;

在被高雅的器具所包围的伯爵邸的小沙龙里,给人以高贵的印象的灰紫色的眼睛，正在炙热地凝视这这边.

脚下的波丝绒地毯,精心设计的豪华的天花板,墙上所挂的价值连成的油画,窗户旁边用来做装饰用的天鹅绒的窗帘,也只能做这个人的背景而已.容入这个有着幽雅风情房间的这个伯爵,正是莉迪雅的未婚夫.

桌子上堆满了ファッショソプレート(人名是谁不知道)所设计的婚纱图,多到光是看一下,就让人觉得很累,但是他看起来很开心地选出了一张张，拿给莉迪雅看。

自从决定结婚以后,比起不知道到底该从何下手的莉迪雅,他的父亲正在代替她,稳步而顺利地准备着.

&quot;恩恩,很漂亮,但是&quot;

用了这么说蕾丝的话,到底要多少钱啊

&quot;是不是有点太单调了?在来一点别的装饰就好了.有珍珠的花刺绣这个是不是更好一点?&quot;

珍珠?

这不是平民家的女儿能穿的礼服,无论如何,这也不是克鲁顿家能拿出手的.

要是给我这样的人穿上,会不会有种输给了礼服的感觉.

莉迪雅闪到了一边,看向坐在旁边的父亲.

&quot;不会有那种事的,对吧,克鲁顿教授.莉迪雅很漂亮,有着足够可以吸引别人目光的美丽,应该对自己更自信一点,您也这么认为吧?&quot;

&quot;诶?不那个&quot;

看着暖昧着回答的父亲,莉迪雅捏了一把汗.要是知道会变成这样,也许就不会这么快的就答应结婚了.

前几天,莉迪雅和父亲一起去访问了平时有些交往的田赛运动场的公爵夫人,请教了关于嫁入贵族家该做的必要的准备.因为莉迪雅母亲很早以前就去世了,几年前祖母也跟着去世了,身边没有可以商谈这种事的年长的女性.

而且,在当时父亲对女儿结婚这种事无法起到任何作用.

这位非常了解爱德格的公爵夫人,虽然她很高兴与我们进行了商谈,但是最开始她叮嘱我们,最好以后不要在拜托伯爵做这么无理的事情比较好.

为了嫁给像アシェソバート(男主姓公认的翻译法不知道饿所以干脆不翻译了)伯爵家这么有渊源的贵族,新娘的嫁妆啊礼金的金额啊,听到了想象以上数字的父亲,好象非常郁闷.

结果莉迪雅还没有开始做结婚的梦就已经认清了现实.

&quot;哎呀,伯爵,穿那个婚纱的话,就能集起所有的平民新娘嫁妆了&quot;

听父亲这么一说,爱德格好象也总算发现了这边的担忧.

&quot;教授只要莉迪雅本身能来到我这里就很好了,衣服啊嫁妆啊装饰品什么的我们这边会准备的,你们只准备一些身边的衣物就可以了.&quot;

&quot;哈,田赛运动场的公爵夫人也那样对我们说了,但是我做为一个父亲

&quot;你们在合理的范围内考虑就可以了,关于金钱的事情说出来是很不礼貌的,我认为教授您也是可以理解的.&quot;

莉迪雅的父亲是一个不会拘泥于常识的人.是个像学者一样有着合理的精神的持有者.比起身为父亲的自尊心,比较介意的是&quot;如果母亲还活着的话,就不会拜托别人来帮忙准备女的婚礼了&quot;这件事.

站在爱德格角度说,当然希望能像其他伯爵家的新娘一样,好好的打扮莉迪雅.但是也没对父亲的请求泼冷水.

&quot;我明白了.那么,我会把结婚后在这边使用的东西预先弄齐.&quot;

说起新娘的嫁妆,从桌子周围的到亚麻布类等，要包含有生活必要的所有东西。还有，作为新娘必要的新的衣服鞋和帽子，妇女装饰品和化妆工具也必须准备

但是,就算是买平民认为很上等的东西,在伯爵家看来也许就会变成肯本不能拿来用的东西

礼服啊宝石之类的,买齐上流社会能看上眼的是不可能的,壁纸啊食物器具啊爱德格的宅诋里已经有很多的高级品了

结果,就公爵夫人的提案,克鲁顿家就只准备除婚纱以外的其他身边的衣物就好了.

被管家告知有来客的爱德格离开了座位,父亲疲惫的喘了一口气

父亲把眼睛取了下来有上衣擦拭了下莉迪雅的父亲看起来虽然看着有点散漫,但是正是莉迪雅喜欢的地方,睡乱了的头发有点敞开的衬衫像小孩子们用来收集石头那样的口袋,她喜欢这样的父亲.

她一边凝视着父亲,一边想着这么快就决定结婚真的没问题吗.

决定和爱德格结婚以后,父亲看起来越来越显得寂寞了,看着这样的父亲莉迪雅也变得觉得更加寂寞了

想陪在爱德格的身边,所以接受了求婚,但是莉迪雅那时并没有想到自己必须离开父亲这件事

而且,莉迪雅从没想过和家世地位不同的人结婚,是件这么麻烦的事情

&quot;对不起,父亲大人&quot;

重新振作了的父亲，一动不动地凝视着莉迪雅，然后微笑了下.

&quot;这不是您该道歉的事情,表现的更开心一点吧&quot;

&quot;诶恩&quot;

&quot;我也非常的开心.伯爵好象真的很为你着想&quot;

那种事情莉迪雅自己也很明白.爱德格他知道会出现这样的问题,所以才拜托公爵夫人做莉迪亚的辅佐,而且从刚开始就告诉她只要她自己过来就可以了.

虽然这么说,克鲁顿家在故乡的小镇也是属于相当富裕的阶层.就算口中说着要有学者的风度对金不关心,然后随便拿来当研究经费,但莉迪雅也从没有对生活感到困苦的时候.

而且,为莉迪雅的结婚资金也好好的准备着

如果是和身分相称的对象结婚，父亲应该不会遇到这样感到自卑感的事，可以做非常好的准备。

这么胡乱的想着,莉迪雅就怎么也为结婚的事而高兴不起来.

父亲把手放在莉迪雅肩膀上,然后开朗的说

&quot;礼服和装饰品,伯爵说都会由他来准备,真是松了口气,开始是很重要的,一但到了必须结婚的年限,把伴侣打扮漂亮的这种欲望会变得越来越少的.&quot;

&quot;啊,父亲也是那样的吗?&quot;

&quot;我到没有不过我母亲是那样的,最初打算无论如何也要做出我穿的衣服,不过一年左右以后就放弃了.&quot;

终于,莉迪雅稍微的笑了下.

华贵的社交界内部的事情,在伦敦一般的市民也非常关心的.与不同的女性关系已经成了大众闲话的アシェソバート伯爵传闻最近要订婚这种事,揣测对方的报道马上就会被炒的轰轰烈烈.

但是身为那个婚约者的莉迪雅,就算被怎么揣测,自己的名字也绝不可能在上面出现的这件事,心情感到非常的复杂.

这也是没有办法的,莉迪雅不是贵族的女儿,而且也没做过什么引人注目的事情

不鲜艳的红茶色的头发,很久以前就被人说成铁锈的颜色,黄色中有着绿色眼睛,让人感觉像魔女一样.

不光是眼睛的颜色,也因为莉迪雅能看到其他人看不到的妖精.

能看到妖精,并且能和它们接触的人,在这个英国从以前开始就很少.

任何的地方都有妖精,它们就生活在人们的身边,时而亲切,时而也做一些不好的事情.

让家畜们生病,让奶牛不产奶,拐骗小孩子们,妖精们有时会引起很多的问题.但是,人类打破它们的生活规律的事情其实也不在少数,那种时候,担任人和妖精之间调整角色,平日里和妖精们共同嬉戏,这就是妖精博士.

但是在现代,已经几乎没有人相信有妖精的存在了,人们渐渐忘记了妖精博士的这个存在,

继承了和母亲同样能力的莉迪雅,自己决定自报姓名为妖精博士.

然后遇到了爱德格,被聘请为伯爵家妖精博士.

是个有着妖精国伯爵这个称号，但不像从前的当家一样,有着精通妖精的魔法的能力,徒有其名的妖精国伯爵爱德格.

莉迪雅代替他,来解决领土里妖精们惹起的各种问题.

最后爱德格喜欢上了那样的莉迪雅大概

不光是玩弄女性,与很多女性都有着艳闻,虽然还有其他的不安,但是只有喜欢这件事让人无法信任.

大众报纸上所揣测的女性,和他以前是什么样的关系,真的已经和所有的女性分手了吗(PS我觉得不可能),怀着这种不安的心情,莉迪雅站起来了.

爱德格去接客还没有回来,父亲已经回去工作了.

看着桌子上成堆的设计图纸,没有一个喜欢的,突然想去吹吹风,莉迪雅走向了窗户.

突然,从窗户外面跳进来一只灰色的猫.

&quot;喂,莉迪雅,那个伯爵的婚约者候补,好象又增加了哦.这次从优胜者候补到冷门,全部都登在上面了,但是当然,没有你的名字&quot;

一手拿着大众报纸,把莉迪雅一点都不想知道事情指给她看的,正是莉迪雅青梅竹马的妖精尼可.

身为一个猫的身姿的妖精，却用两只脚站立着，无意义的看起来伟大似地把手贴到腰上仰视着莉迪亚.

看着眼前的景象,莉迪雅一边叹气一边说

&quot;尼可,是不是该停止读这种无聊的报纸了吧?&quot;

&quot;什么啊,本来打算教给你如何解决对婚约者疑惑和对付婚前一些问题方法的&quot;

每个都问的话会没完没了的

&quot;那个只是单纯的揣测吧&quot;

尼可不高兴的摇了摇它那条大尾巴

&quot;但是,为什么让这种无聊揣测新闻满天飞,赶快把婚约者的名字发表了不就好了吗&quot;

&quot;婚约发表的日期还没决定那&quot;

&quot;为什么?明明都已经开始准备衣服和嫁妆了&quot;

&quot;做作衣服是很花时间的&quot;

&quot;很可疑哦,莉迪雅.伯爵那个家伙,不会是有什么不能发表的问题吧&quot;

尼可一边看似很伟大的摸着胡须,一边悠悠的说到.

&quot;问题是?&quot;

&quot;你看,也许也和别的女性有过婚约,根本还没有和对方彻底的分手,所以才不能发表的吧&quot;

虽然认为不可能,但是那个人如果是爱德格就另当别论了.

但是,啊啊不能在为这种事情而感到混乱了.

现在只能相信他了,莉迪雅自己对自己说到.

&quot;恩,尼可,不会有那样的事情的,尼可你并不知道把我披露给社交界是多么麻烦的事情,爱德格肯定在准备这些事情呢&quot;

比起那件事,莉迪雅不得不先考虑如何应对自己身边的问题

从明天开始,要到公爵夫人的宅诋生活,去学习贵族的生活习惯和礼仪.

但是，就算表面上一样，莉迪亚都是个出生和成长在中流阶级的平民。真的能成为一个伯爵夫人吗

&quot;不过话说回来,真是够大额的礼金&quot;

一闪,尼可把手中的报纸给莉迪雅看了下

显著的标题上写着的揣测礼金的数字跳入眼帘，莉迪雅垂下了肩膀.

就算也许是比较合理的新闻,如果这真的是正常的金额的话,与莉迪雅结婚,不是会对伯爵家造成巨大的经济损失吗?

&quot;人类结婚真是麻烦.像你父亲一样直接私奔的话,礼金和新娘的东西什么都不用准备了&quot;

莉迪雅的父母是私奔后结婚的。因此父亲才更不明白关于结婚准备的事吧

&quot;吗,虽然那样也不坏&quot;

声音的出处是爱德格.从沙龙回来了的他,一边微笑着一边走向莉迪雅.

那是爱德格的声音。返回大厅的爱德格微微地笑着并向这儿走来。

「可是还是想要从亲属中得到祝福吧？莉迪雅。」

「嗯、没错。」

「教授呢？已经回去了吗？」

爱德格惯常地向莉迪雅还没习惯的距离挨近。

「是的，下午开始有课堂。」

「原来如此。辛苦吗？」

「．．．．有一点。结婚比想像中还要辛苦呢。」

要是可以再离开一点儿还可以抬起头来，可是要是在跟前探出头来，不知不觉就会垂下头来了。

「麻烦的工作也可以不做。假如把一切都交给我处理的话。」

爱德格非常怜惜。那是莉廸雅自己也决定的结婚。感到想要守在对方身边，觉得很幸福。

可是这麼不安的态度，爱德格觉得很愧疚，即使是稍微也想要令她笑起来。

「不，不麻烦。只是因为刚开始，稍微有一点儿不知所措吧。」

「真的吗？」

「嗯，新娘礼服和装饰品不管是多少件也可以选择甚麼的，虽然很开心也很雀跃，可是流行啦、上流社会品味啦都不太清楚。」

「不去考虑繁文缛节也可以喔。如果是自己喜欢而缝制出来就可以了。」

莉廸雅一边点起头来，视线才刚稍微向上，温柔一吻就落在脸颊之上了。

「可是大概我也是别插嘴吧。」(不知道是否翻错了)

包含着柔和阳光的金色前发在莉迪雅眼前晃动。爱德格眯起紫灰色的瞳仁，幸福似的微笑着。

不知道从何时，爱德格变得会显露出如此般的表情呢?

被残酷的命运愚弄，此时还一直持续奋斗的他是，即使是在笑着、即使是在开玩笑也，一点没有松懈下来。

自己可以促使他幸福地微笑的事情、其实并没有那般可喜。

而且、为了刚才他有点儿忘却冷酷地打着如意算盘的一面，为了可以享受平静日子，要是可以化为力量就好了。

为了变得幸福的准备时期，变得不安的事情不是没有吧。

「莉迪雅，快点做好准备，我真想早些结婚啊。」

「对喔。不知道在甚麼时候才好呢?」

「大概在三个月后吧。大概仅仅到了那个时候，准备工作也是勉强赶上吧?」

「唉?三个月?」

那个未免太了快了吧。

现在自己仍然不明了真实的感情而且惊慌失措，婚礼说甚麼在三个月后，内心好像还是准备不了。

「等一下，我、不可能那麼快就有伯爵夫人的风度喔。贵族的心得啦、常规啦、现在才开始学习。」

「那些东西、可以在结婚之后领会喔。」

「可是、再稍微慢一点、比如半年后、一年后」

「我可忍不了那麼久。」

爱德格以突然强硬的口气拒绝了。

「大概喔，莉迪雅，三个月已经是极限了。不、老实说，不要说三个月，根本每一次你在我面前时，我都是强迫自己相当的忍耐。」

甚、甚麼?

虽然不是很明白，莉迪雅微妙地退后起来。

「已经和梅斯菲尔德公爵夫人说好了。如果觉得要珍惜新娘，就要在结婚前着手。当然啦!她说得非常婉转、温柔。可是真是一个严格的人啊!事实上在道德上也是重要的界限。在上帝面前发誓时，总觉得不愿意让你有愧疚的心情。因为你是单纯认真的女孩，大概，你会认为比起热情地许身的事情，纯洁才是幸福吧。所以，为了你我会做一个绅士的未婚夫。可是，三个月真是极限了。」

一下子滔滔不绝可是，好像明白了，也好像不明白的。

只是，似乎感觉到爱德格他不退让的态度，莉迪雅只有点头的份儿。

松了一口气似的微笑起来，爱德格靠向莉迪雅。马上就要吻上来，莉迪雅慌忙地别开了脸。

「那个，爱德格，在人们面前过於」

「人?」

随即扫视一下房间。

「只有一只猫吧。」

占领在沙发上，埋头不休地读起报纸的猫，对於&quot;猫&quot;这个名词震惊地动着耳朵转过头来。

「喂、伯爵，我可不是猫啊!」

就在此时，从爱德格正要吻上那个在何处也没所谓的吻中，莉迪雅必须要留神以免在众人的目光中有机会发生。

虽然疏忽地使现在只有尼可，可是在尼可面前也都不好意思的。

「放心吧，莉迪雅，人前的吻和只有我们两的吻的分别我有心得唷。」

那、那种事怎麼会在尼可面前说出口的?

趁莉迪雅不知所措的时候，爱德格倏然偷了一个吻。

看到此情此景的尼可惊叹了一声。

莉迪雅两颊涨红起来。

「爱德格!收敛一下」

「到目前为止简直没做甚麼，我在你面前已经有节制了吧?」

是，这样吗?

「可是啊!莉迪雅，你不能够因为节制的时间过多，就认为我没有热情啊。如果你希望，不管是立即，你要求多少的热情也都会告诉你喔。」

「那个，你可以不用告诉我。」

虽然想要逃走，可是手腕却被逮住了。

「万一，嗯、或许你也渐渐觉得待不到婚礼时，如果发生那种情况，我希望你不要犹豫，就飞奔进来吧。」

「那、那种事情我」

「是很难说出口吗?那麼，为了不让你万一产生出来的那种感情逃离，首先，每一天我可以去你的寝室诱惑你吗?」

这个人怎麼可以冷静地说出下流的东西呢?是开玩笑后的随心所欲呢，还是认真的呢?总是不太清楚。

莉迪雅害羞得越发往后退。

「你简直!虽然决定了结婚就会知道那种讨厌的老套说话是无法听完的，这一次原来是说待不到婚礼仪式的追求。」

给我适可而止吧!尼可喃喃地说。

「没办法嘛?那是我的兴趣喔。」

「唉，原来是兴趣啊」

「可是莉迪雅，你不用担心。我已经决定了这一辈子只向你说甜言蜜语。」

即是说，这一生都会是这样吗?

「真可悲啊!」

说毕，尼可突然消失身影打算离弃莉迪雅。

「等、等一下，爱德格，我们还是刚有婚约吧。还是，这个，我还不习惯只有两个人一起，而且，婚约发表也没做，过於亲密是举止不合的。」

被手臂绕上背后的莉迪雅惊慌地如此说道。

当只剩下二人时，莉迪雅就会马上不安起来。

被凝视又不可以离开露骨的目光，连亲吻也不可以拒绝。

当然，恋人式的挨近和亲吻都决不是讨厌的。可是面对爱德格的爱情表现，莉迪雅仍然不知道该如何反应。

只有二人时，恋人应该以怎麼样的态度相处呢?光是开始时，不管是被他抱住或是被亲吻，在察觉到爱德格没有他祈望的行动时，莉迪雅都已经僵硬了。

连正面地看着他也是不可能的。

「呃、关於婚约发表，在你谒见之后就会马上举行了。」

唉?

「谒见?」

「婚约发表之后，就逃不掉接吻吗?」

比起那种事情。

「谒见是，难道!」

「嗯，向女王陛下致敬，在社交界中初次登台的事情。」

「甚麼?你不可以如此强下决定啊!我可不是贵族之女喔，我不可能被许可的!」

「那总会有办法的。」

向着为了逃开而后退起来的莉迪雅莞尔一笑。爱德格所谓的&quot;总会有办法&quot;，应该是不管用哪种(不乾净的)手段都

会有辨法吧。

可是莉迪雅却大力地摇起头来。

「不要，不通过那样不讲理的手段，也并不是结不了婚吧?」

拥有资本家有钱人为父亲，待遇上只能够是商人之女的上流阶级社交界。会受到怎麼样的中伤是无法理解的。

「你的父亲是剑桥大学的毕业生，现在是伦敦大学的教授。虽然并不是贵族，在职业上却姑且可以看作为贵族的范围。」

对於莉迪雅来说，所谓地位崇高的职业是，印象就好像是高级神职人员以及法庭律师。父亲的地位即使勉强挂上那种阶层的底层，可是那麼有幸地，取得拜见的许可也许仍是厚颜无耻吧。

「和在社交界上没有登台的我进行婚约发表，对你来说很羞耻吗?」

爱德格好像是很困惑地皱起了眉头。

「那样子，你和贵族千金结婚的话不就好吗?」

说出了明知是不合时宜的说话的莉迪雅，错败地不知道如何是好，结果从现场逃了出来。

大约在半个小时前，一个样子非常气愤地抵达艾歇尔巴顿伯爵府第的人物是康斯太勃大臣。

虽然是没有预约的突然来访，态度却好像爱德格有甚麼不是似的，总之，呼喊着伯爵而且斥责起管家来。

没办法的汤姆金斯於是向正在和婚约者以及其父亲交谈中的爱德格走来，告知来客一事。

因为是政界中有力的贵族，於是打消了退回去的念头，爱德格会见康斯太勃大臣。

『你要负责任吧!』

他一开口便说道。

『到底是甚麼事?』

『艾歇尔巴顿伯爵，你欺骗了我女儿，我不许你说不记得!』

『我不晓得令千金的存在。』

对於爱德格的回答，康斯太勃大臣也许是因为感到愤怒和屈辱而面红耳赤起来。

『露辛达是等待在今年社交界问世的纯情女孩。真没想到你会向那种不懂世故的女孩下手，做可耻的行为，然后不辞而别。』

康斯太勃大臣伸出一本好像是在书皮上附有缎带饰边的，少女风格日记薄的东西。

『这是女儿的日记。上面写有你给她情书，还有暗中探访的事情。』

『随便看她的日记是背叛露辛达吧。』

『我是父亲。我必须知道女儿的所有事情。』

『随便你，总之我没有给令千金一封信。』

关於女性的记忆是有自信的。所以爱德格断然地说道。

『假如因为令千金失贞而震怒的话，我认为你应该好好地和当时人确认一下比较好。』

『失、失贞?你、原来你不只是夺去了她的吻!』

只是吻嘛?爱德格没趣地耸起肩来。

『区区一个吻就要负责任吗?那麼，呃、是不是叫露辛达?如果不介意就作为第十五位新娘吧。』

半开玩笑地说了几句，结果比来的时候还要愤怒，康斯太勃大臣离开了。

『爱德格大人，十五位过少了。』

在目送客人离开后，随从的少年静静地说了一句。

『真的是啊!』

『据我所知』

『雷文，就算你知道也可以不用说出来喔对莉迪雅也绝对不能说。』

『绝对不会说的。』

每当爱德格惹到莉迪雅不高兴时，大概都会在旁捏一把汗的雷文急忙地断言说道。

爱德格一边回想起那样不愉快的来客事件，在莉迪雅生着气地离开了的小型会客室中，一边在消沉的心情下怄气起来。

因为是莫名其妙的事情，不管是在哪里惹怒了康斯太勃大臣，丢脸的人是他和女儿。也不会有问题吧。

嗯，只要传不到莉迪雅耳朵里就不会有问题。

即使不会变成婚前抑郁症，对於纯真的莉迪雅，还是不希望增加结婚方面的不安要素。

那就是说，这件事情对爱德格来说也是一件必须要注意的事情。

可是相较之下，还有一个更为迫切的问题。

「谒见是强人所难吗?」

不凑巧的，她既顽固又固执。

结婚准备工作如果进行下去的话，莉迪雅大概就会更加相信以爱德格作为其结婚对象。

仍然是拘谨地接受爱情的她，如果心情稍微放松一下，应该就可以一心朝向结婚吧。

然而，并不是这麼简单。

有另外的问题涌现降临。

确实地，走到女王陛下面前甚麼的对莉迪雅来说是重担子吧。尽管如此，爱德格拘泥的是，这也意味着莉迪雅以克鲁顿家女儿的身份出现在社交界。

成为伯爵夫人之后就会来不及了。由於结婚而无意中进入上流社会的女士，比起一出生就有如此资格的女孩，当然四周的目光是不同的。

以莉迪雅的位置着想，为了不使她受到冷眼的目光，可以做的事情是很想一早准备的。

「爱德格大人，莉迪雅小姐已经送回去了。」

走进房间的雷文说道。

一点感情也没有，大抵上是亳无感情的雷文，可是爱德格很清楚知道，他浮现出不安的样子。

「嗯，她说不要谒见而且生气了。」

即使眉头连动一下也没有，在爱德格的言词之中大概可以看出他是意志消沈吧。

「喂，雷文，你觉得应该怎麼办才可以说服莉迪雅呢?」

「不可能。」

不懂得修饰说话的随从，目无表情地断然回答。

「是这样啊?」

「莉迪雅小姐并不会这麼简单就改变想法的。」

的确如此。

要是拘泥於谒见一事，就会益发令她觉得爱德格爱面子吧。

「爱德格大人，恳请你，不要触怒莉迪雅小姐。」

一脸认真地如此说道的雷文，好像是在担心着莉迪雅小姐会不会动摇结婚的意志。

对於她来到伯爵家的事情，恐怕应该是和爱德格一样欣喜的雷文。要是发生了那种事，说不定会怨恨起主人呢。

不管是甚麼事，连过问爱德格的事情或是违抗的事情也没有，可是关於莉迪雅的事情那怕只是给予意见，也都殷切地盼望努力地做到相安无事地结婚。

「可是，在不幸的事发生之前，只要是我做得到的，我都希望可以预先准备好啊。我可以给她的东西，我都希望可以全都交给她。」

爱德格有个头号敌人。因而结识了莉迪雅以及，为了从敌人中得到保护，在获取妖精国伯爵称号的行动时，莉迪雅作为妖精博士的力量帮助了爱德格。

为了和操纵邪恶妖精的敌方组织战斗，不能够放开莉迪雅的爱德格，不知不觉认真地喜欢上她。现在莉迪雅的存在，比起这种能力，对於她的温柔和体贴以及在身边时会感觉到的安稳感觉，无论发生了甚麼事都更加不想放手。

残杀了爱德格的家人，长年使他痛苦的组织首领已经死去了。可是，还残留下关於组织骨干的&quot;记忆&quot;。

正因为爱德格遗憾地继承了记忆。

爱德格变成了组织首领&quot;王子&quot;。

令王子存在的诅咒之力，会渐渐改变爱德格吗?还是记忆会被一直封闭起来，爱德格依然会是爱德格呢?甚麼都不知道。

尽管如此，和莉迪雅的结婚，以及未来的希望都不会放手的爱德格是不会告知她这些东西，并且进行结婚的准备。

结婚后会一样都不剩地把自己拥有的东西全部给予莉迪雅。这也怪不得急於需求保护她的力量吧。

因为上流阶级的社会界也是爱德格可以给予的一件东西。

「甚麼事都不要发生。从现在开始，要和莉迪雅小姐永远和平生活。」

知道一切事情的只有雷文。然后他那番斩钉截铁的说话给予了爱德格勇气。

「没错!总之得先好好地讨好莉迪雅。」

「还有非常纠缠不清的男女关系，也会惹莉迪雅小姐不高兴的。」

无法理解细腻感情的雷文严肃地思考着断然地说道。

「我知道了。」

即使是碰触或是接吻也不会动怒，很想认为二人的感情有进展了，可是当只有二人时，为什麼感觉比以前还要拘谨呢?

仍然好像是意志消沈的爱德格，连慢慢地思考的时间也没有。

因为管家走来告知他有来客。

「主人，今次是年轻的女士，需要我传达你不在家吗?」

汤姆金斯冷静地问道。

在这段时期，或许是因为牵起了爱德格婚约将近的传言，想要委婉地打听事实的女性都向伯爵家蜂拥而至。

在眼前只是社交措词程度应酬的女性们，以及似乎很在意这里的女性前，因为没有自信不说出甜言蜜语，所以爱德格暂时不会见她们。

连能干的管家汤姆金斯也只是一心等待莉迪雅的出嫁。费心地让爱德格不中魔障，已经积极地赶走了这群女性了。

「不，没关系。就这样吧。」

因此，被叫住了的汤姆金斯惊讶地回过头来。

「汤姆金斯，有没有问她的名字?」

不认为管家会忘记传达客人的名字。是甚麼理由呢?在管家的判断下，没有把名字告知爱德格。

那就如同觉得没有必要听似的，虽然爱德格信任管家，还是在意他手上的访问卡。

因为如同康斯太勃大臣所展示其女儿的日记簿一样，边缘上有粉红色的丝带。

「是康斯太勃伯爵的千金，露辛达小姐。」

果然是这个女孩。

那麼，或许是来说明父亲的贸然来访吧?她会是个怎样的女孩呢?

爱德格被好奇心驱使起来。

「领她到会客室。」

那是捆着黑色头发、皮肤白晢的女孩。带着一个红发少女的女仆，安坐地等待着。

「初次见面，露辛达小姐。」

少女猛然站起来。

「艾歇尔巴顿伯爵，早。那个、已经见过就不是初次见面了在梅斯菲尔德公爵府上，新年演奏会的时候」

好好地看一下样子，似乎是见过。因为是相当的美少女。可是，记得应该只是说了一、两句说话。

「抱歉。因为聚会中交谈的女性有很多。虽然听到了名字，就应该会清楚记起的。」

大概女方和爱德格都没有自报名字吧。所以并不知道康斯太勃伯爵有个女儿。

少女表情困惑地来到爱德格的身边，依靠地挽起双手。

「对不起，你生气了?都怪我破坏了约定来这里见你。可是日记不小心被父亲看到了和你的事情都写在里面了。」

虽然怎麼也觉得形迹可疑，爱德格还是冷静地回答。

「康斯太勃伯爵因为你日记的事情是有来过这里。可是真是笑话啊。我不但不认识你，而且我也不记得和你有过约定。当然尽是在说给你信件之类莫名其妙的事情。」

「果然，你已经讨厌我啦?那个时候的求婚也不是认真的」

「求婚?我有未婚妻。」

「怎麼会，不会。那等待和你进行婚约发表的女性，不是我吗!」

少女用双手掩着脸蛋，哭了出来。

到底是甚麼事呢?平静地坐在椅子上。

要是耐心地听，至少会认为少女似乎在和&quot;艾歇尔巴顿伯爵&quot;通信中。

信件突然送到少女的一方。大概是在伦敦聚会上，信件主人对少女一见钟情，在调查到她的名字后就寄出了情信。

只要在信件上写上和爱德格相同的名字，露辛达小姐就必定会深信不疑。

如此二人的爱情就可以靠信件持续了。

「保存伯爵寄来的信件，还有传达我的回信都是这个女仆负责的。回信都会由她送抵打听而来的指定地点。因为你希望我们的交往秘密地进行一阵子。」

「那位女仆是这位女士吗？」

在一旁的女仆微微地点起头来。

「信件都送到哪儿了？」

女仆没有作声。

「安妮出生的时候就出不了声。所以无法说话。只能够用手势表示简单的意思。可是，她可以带你去送信的地方。」

露辛达代为回答。

因为突然没有来信，於是少女叫女仆带她去拜访酒吧。

在少女居住的伦敦郊外城镇上的酒吧中，虽然向店内的人打听过，可是来收信的人样子明显只是一名雇工。因为和”伯爵”的约定，不能够直接把信寄到府上，所以她活在痛苦的日子里。

话虽如此,爱德格心想。

男方说出想要秘密交往的事情，不就是决定了不拖泥带水地分手的设想吗?呆子的才会相信。

「可是你应该和通信对象见过面吧?」

刚才康斯太勃伯爵好像有提过日记上写了已经接吻的事情。

「那个，只是在黑夜中见过一面」

那即是悄悄地在夜深时分来到院子，向窗边的少女说话的事情吧。

结果露辛达连对方的样子是甚麼都不知道的情况下，就以为爱德格?艾歇尔巴顿就是恋人。

感慨地叹了口气，爱德格郑重其事地开口说道。

「对不起，可是那个人不是我。你大概是被某人欺骗了。」

露辛达脸色苍白起来。

「怎麼会我、被陌生人吻了」

少女紧握手帕，一边发起抖来，一边使力地摇起头来。

「不、不是这样子的。第一次见的时候，我被认识的女生暗中说母亲出身的坏话。在无地自容得要离席的时候，遇上了你。你给了我温柔的说话，所以我，喜欢上你。」

说起上来，有印象对被背地里中伤的少女说了些安慰的说话。而且爱德格也想起了康斯太勃伯爵的元配是妹妹的家庭教师的传言。

那位家庭教师的女儿原来就是这名少女。

「伯爵，请你说那是真的。我是不是有甚麼地方不好?」

可是爱德格不论是在那个时候或者是现在都没有对她产生同情的感情。

「如果不相信，你要不要对比信件的笔迹呢?」

「信件已经没有了。为了不让人知道我们的交往，所以每一次都把信烧毁丢弃了。我在日记簿里只记下了大致上的内容。」

非真是个非常周到的男人。烧毁的信件可不是机密文件。这个风格就会轻易地知道，露辛达会写在日记上而且会被父亲看到。

「总之随便你，如果无法认同那就公开事件吧，只能够由立场公正的人来为我们判断。这样子下去也是没有结果的。」

「公开，不行。」

要是站在她的立场看，对於深闺的千金小姐做出暗地里和男人幽会的这等丑闻，少女当然是不想特意把它告诉别人的。

表情突然变得左思右想起来，少女站了起来。

「明白了。不管你的说话是真的还是假的，也改变不了我恋爱破灭的事实。那就够了。」

忍住泪水地低下头，转身要走。

虽然爱德格有挽留的机会，当然他是不会这样做的。

「再见了，艾歇尔巴顿伯爵。祝你和未婚妻幸福。」

完全就好像是和真正的恋人道别似的心情轻声地道，急步地离开了。

哎呀。

爱德格发愣地站在窗边。

「说不定那个方向也是好的，可是这边的冤枉罪名该怎麼办?那是坏透的侮辱啊!」

「爱德格大人，好像会变得很麻烦。」

静静地看守着的雷文如此询问，因为要是被莉迪雅听到了，当然肯定会认为是爱德格欺骗了露辛达吧。

「我是清白的。我只是深信麻烦的背面是为所欲为。」

「可是，秘密的信件和夜中的隐藏类似的说话曾经是听过的

记忆力意外地好真是令人困扰。爱德格苦笑起来。

「那是过去的事情吧?在美国时的事情，而且那个时候稍微和寂寞的已婚妇人，哎呀、总之这一次真的是甚麼也没有，所以你没必要担心了。」

露辛达虽然想要认为，她的交往对象就是爱德格，可是按说应该已经明白到这边有未婚妻，大概不会再次出现吧。

爱德格乐观地如此认为。

【第一章:关於结婚的各种问题】完——

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原文翻译作者freetern






第二章.意想不到的新娘修业


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原文翻译作者freetern

第二章:意想不到的新娘修业

「突然之间真是不好意思，莉迪雅。」

梅斯菲尔德公爵夫人在下午茶会的宴席上向前面的莉迪雅如此说道。

公爵夫人是一个温文尔雅的老妇人，不知怎麼的就是很喜欢爱德格，把他当成孙子一样以温柔的目光照看着他。

爱德格来英国不久，人们都认为，为了在伦敦社交界上展示伯爵的存在感而取悦了公爵夫人，不过由於他其后有如家人般的陪伴，大家就应该不会觉得夫人被利用了吧。

这大概也是爱德格玩弄女性的才能吧。

在已经坦率地表示有爱人的爱德格和莉迪雅进行结婚承诺前，公爵夫人打算要为他们成为监护人。

基於这个原因，让莉迪雅学习贵妇的日常生活，开始住在公爵夫人的府上，然而那只是三天的时间。

「甚麼也还没有教你，忽然就要你一个人去陌生的宅邸。」

「不，没关系。原本就决定了下个礼拜去的。」

莉迪雅早就决定下一个星期和公爵夫人一起去拜访某个贵妇的宅邸。由於据说是教授贵族小姐社交界上举止仪态的公认人物，所以梅斯菲尔德公爵夫人打算把莉迪雅托付给那里一段短暂的时间。

可是今早接获公爵夫人长女急病的讯息，所以不得不去一趟在德贝郡的婆家。

而且又不知道公爵夫人会甚麼时候返回伦敦，也不能够让莉迪雅的事情搁置那麼久。

於是莉迪雅就决定提早预定的行程，立即在贵妇人住宅中开始新娘修业。

「奥特雷德伯爵夫人不但没有架子而且还很有善呢。而且信上也说过很欢迎你来的事情，想必稍微提早预定时间也是可以接受的。」

「明白了。公爵夫人请不要担心我的事情。我祝福令千金早日康复。」

「谢谢，莉迪雅。因为要先打个电报去那边，不知道能否明天才出发萨默塞特郡呢?」

萨默塞特郡是远离伦敦的英格兰西部州郡。

莉迪雅瞬间想到那将会有一段时间看不到爱德格。

可是，自从拒绝了和他谒见的事情以来，就没有再见面了。

理应知道莉迪雅住在梅斯菲尔德公爵府第的爱德格。自从有婚约以来，明明是礼拜天也不请自来，可是现在却没有来这儿，想必是考虑过吧。

看样子是认为放任为冷却期比较好吧。

「莉迪雅，如果有奥特雷德夫人的美言，你的谒见会更加容易申请呢。加油。」

莉迪雅瞬间抬起头来。

要是想一下，关於要将莉迪雅拉上社交界的事情，想当然爱德格已经向公爵夫人问诊了。所以公爵夫人才会硬要让莉迪雅在其他的贵妇人身边进行新娘修业吧。

谒见的事情并不是爱德格一时兴起的。所以他不会来向莉迪雅求和。

想法改变了，气也消了。

这让莉迪雅重新意识到自己的结婚对象是一名贵族。

而且还是位伯爵。

姑勿论中上阶层的新娘对他来说是否丢脸，莉迪雅也只能够努力进入贵族社会。做不到就不能够并肩在爱德格身边。他为了并肩在莉迪雅身边，在无法指望一边持有爵位一边退出贵族社会的情况下，只能够尝试令莉迪雅跨越阶级的围墙。

「明白，我会努力的。」

禁不住使起劲来，连莉迪雅自己也吃惊起来。

那种事情自己能否干好也没有自信的说。

公爵夫人莞尔地微笑。

「太好了，我衷心期待喔。对了，要带服侍你的人跟你到达萨默塞特郡，可是因为我也要去德贝郡所以人手不够。」

「那个、那我就一个人去吧。」

从故乡苏格兰旅行也是一个人的莉迪雅。根本没有想过区区萨默塞特郡会怎样难倒她。

可是公爵夫人委婉地否决了。

「你可是我受克鲁顿教授之托而要照顾的，珍贵的姑娘呢。让你在结婚前一个人去旅行这般对不起别人的事情，我可做不来。刚好有一位女仆要搬往萨默塞特郡另外的府中，就叫她送你到奥特雷德府上吧。」

莉迪雅注意到即使可以一个人乘车，也不可以在别人面前主张出来。

「莉迪雅，艾歇尔巴顿伯爵说过你现在这个样子就可以了。把你委托给我也并不是想要改变你。只是想让你掌握到对应不同场合和时间的举止就可以了。那并不是不容许一个人行动，可是在不太熟识你的人面前还是圆滑些比较好。就只是这点。」

「是明白了。」

可是，所谓的圆滑是相当困难的。

不知道能否坚持呢?

如果得不到奥特雷德夫人喜爱，怎麼办?

一压下不安的感情，莉迪雅就愈发感到想要在出发前见一下爱德格。

可是，自己走去见他的事情，莉迪雅就迟疑起来了。

正如爱德格所想，提起要做到有进入社交界的觉悟，现在还是没有自信。要是去见他，不就会令他以为莉迪雅屈服吗?

弄明彼此的感情，也明明是订了婚。可是不管是要告诉恋人不安或迷惑，甚或只是撒娇也好的事情，莉迪雅还是无法想像的。

结果没有去见爱德格，莉迪雅第二天就和女仆乘车去了。

重重叠叠的翠绿山丘，恬静的风景展现在窗外。

达萨默塞特郡即使是在英格兰内，也是一个有很多妖精传说的地方。莉迪雅虽然是第一次探访这里，却总觉得被怀念的气氛包围着。

因为每当看到堆起来似的小高山，还有在平原上孤单地隆起的森林时，就感觉到妖精的存在。

「你是出生在达萨默塞特郡吧?」

莉迪雅向同行的女仆问道。听说向梅斯菲尔德公爵夫人辞行是因为要在故乡工作。

「你知道赤色小腿的丹麦族吗?」(这个找半天也不知道怎麼翻的——&quot;デーン&quot;)

虽然讶异地歪着头，女仆还是点起头来。

「从祖母中听过。因为把宝物藏在某个地方，如果找到了就会发大财。」

「嗯，因为他们很长舌，不小心就会说出宝藏的事情了。可是，假如即使是偶尔听到了，还是不要想去夺取比较好。取而代之，如果承诺不告诉别人，就可以满足你一个愿望。」

「是神话国的传说呢，小姐。」

是啊。

相信妖精是真实的人不断减少。因为女仆的反应是常有的，所以莉迪雅含糊地笑起来。

能够和丹麦族安全地交易的，就只有在知道他们埋藏宝藏的地方时。要是不交换这个秘密，向妖精许愿的事情是万万不可的。

这是因为他们的魔法力量会影响到自身。如果随便地许愿，性情乖僻的妖精族就会在人身上施加意想不到的魔法。

所以实际上，即使听到了爱多话的妖精说话，还是假装不知道才无灾无难。

虽然不晓得女仆是否从祖母中得知那些事情，可是对她来说大概是怎样也没有所谓吧。

「可是小姐，说到丹麦人不就是指维京人吗?如果以前维京人出现在这一带附近是真的话，说不定他们夺来的财富真的会放在某个地方呢。」

「丹麦族并不是丹麦的维京人呢。虽然那样被人误会，不过他们是与古老时代的丹努神族有关系的妖精。」

「唉?」

果然话题不对了，正想把话题就此打住，刚好乘务员出现，莉迪雅松了一口气。

应该是快到车站吧。

「小姐，车子迟了很久才到站啊!」

在车站下车时，看到月台上挂钟的女仆说道。

「真的啊!你必须要搭下一班车吧。」

女仆新雇主的大宅在换车后的地方。

在等待换车的时候，本来预定把莉迪雅送到奥特雷德家的府上，可是要是这样做的话，女仆就可能赶不上下一班车。

「嗯，是的。那是最后一班车」

女仆非常抱歉地说道，莉迪雅也不勉强叫她陪伴了。

因为听说由这里到大宅差不多要一个小时，这一点点的随机应变也不要紧吧。莉迪雅决定一个人乘街边的马车。

至少莉迪雅到马车前会由她陪伴，并且女仆会目送她离开车站驶向奥特雷德大宅。

即使穿过了宅邸的大门，到处还是看不见有建筑物。马车依然行驶在杂林之中。

所谓贵族的乡间大宅是何等广阔的用地和设有多麼宏伟的建筑物呢，莉迪雅应该是知道的。然而，或许是因为听闻过那是寡妇一个人的生活，所以连过於广阔也都会发呆地想到孤单感的增加。

总算是来到了大门的前方，从马车上走出来的莉迪雅，把由梅斯菲尔德公爵夫人介绍而来的事情告诉走出来的男仆。男仆请她待一会儿，并且领她走进里头。

莉迪雅待了很久，然后总算出现的是，穿著朴素的藏青色衣服的老妇。

「你叫？」

「莉迪雅?克鲁顿。」

「我是博伊尔。」

好像不是奥特雷德伯爵夫人。

「从今天开始，请你遵从我的说话。明白了没有?」

那即是莉迪雅的教官吧?

老妇叫莉迪雅跟上来，随即就走了出去。

在如此宏伟的房子中，连走廊和楼梯也都是充分宽敞的。然而老妇却特意走入狭窄的通道。

虽然莉迪雅并没有穿上那麼华丽的裙子，可是当女性恰当的裙子通过时，那种通道还是会让褶边和缎带摩擦墙壁。莉迪雅不得不一边按下裙子走路。

「似乎之前府中的待遇非常好啊。在这里可不会如此。」

老妇非常不愉快地看了一眼莉迪雅的出门衣装。

莉迪雅以为，因为是探访奥特雷德伯爵夫人的府上，要做到有少许打扮的不失礼程度就得衣装整齐。可是，可能是某些地方出错了。

「因为穿上夫人赏赐的衣服而会错意的女仆大概也不少，可是这间大宅的方针并不相同。首先你必须换上朴素的衣服。」

女仆?

依然在五里雾中的莉迪雅登上挤得相当难受的楼梯，走进了好像是阁楼的房间。

「这里就是你的房间。换好衣服之后就下楼来我的房间。」

变成独自一人的莉迪雅，站立在狭小的阁楼房间中。

细小的窗边是简陋的床，书桌和椅子各一，仅仅如此地板上就已经没有空间可以安放物件了。

怎麼想都觉得是一间仆人的房间。

是某些地方搅错了吗?还是，那是奥特雷德夫人的指示呢?

这也是新娘修业的一个环节啦，又说不定是测试莉迪雅是否适合嫁到贵族家里去啦，莉迪雅拚命地思考着。

「对、可能有某种深奥的想法，要我体验仆人的生活呢。」

总之莉迪雅认为不可以表现出不满。要好好地接受奥特雷德夫人的教育，并且被她承认，那是爱德格和梅斯菲尔德公爵夫人都期待的。

正当莉迪雅为自己打气加油时，门打开了，可以看到一个穿著围裙的女仆身影。

女仆沈默地递上佣人的工作服。莉迪雅见她打算要直接往回走，所以就急忙地叫住了她。

「唉、那个，博伊尔女士是甚麼人呢?」

「博伊尔太太是这间大宅的女仆主管。」

「内务主管、嗯、好像是个严厉的人呢。」

「工作中的私语是被禁止的。」

原本还想要打听更多不同的事，可是女仆一说完就迅速地走开了。

即使如此，就是有一点莉迪雅明白了。

那就是要听从女仆主管的说话。也就是说在这里的莉迪雅果然是要以女仆的身份被使唤。

话虽如此，这是奥特雷德夫人的做法吗?

即使再想也没甚麼法子，所以莉迪雅一换上工作服就走出了阁楼房间，再一次走下长长的楼梯。

「太慢了。只是换件衣服就花上这麼多的时间，那是做不成工作的。」

马上就被博伊尔太太责骂，莉迪雅变得渺小起来。

博伊尔太太以连一颗尘粒也逃不掉的锐利目光，检查起莉迪雅的服装。用手捏着莉迪雅匆忙地三束捆成一扎的头发，提醒她要打更加结实的结。

「虽然是侍候主人身边的女仆，不过你不会有特别待遇。当夫人用不着你时，其他的工作也要做。」

似乎莉迪雅的立场，大致上就是跟随夫人的女侍从吧。那麼，就是在奥特雷德夫人的身边工作，果然是夫人的深思熟虑啊。

「请问、要我做女仆的事情，是奥特雷德夫人的意思吧。」

博伊尔太太皱起眉头，好像是想要说她完全明白。

「当然啦。你现在马上去把茶送到夫人房。要记得每天都是这个时间。」

「明白。」

「然后，这几天夫人都会守在房中。那时，你可以进入的地方是休息室为止。你不可以擅自打开夫人的房门。在休息室中叫唤你时，就把茶放下再退回去。」

「呃、为甚麼夫人要闭居房中呢?」

「多余的事情请你不要过问。」

「是的。」

「趁进餐和茗茶的时候，不要忘记问候夫人有甚麼吩咐。除此之外，甚麼急事也不可以惊动夫人。明白吗?」

这样子的话，连见夫人和问她那是怎样的新娘修业也不可能。

而且，守在房中甚麼的，这与之前听来的奥特雷德夫人的形象有很大的出入。

梅斯菲尔德公爵夫人对莉迪雅说过，自从丈夫死了之后奥特雷德夫人就没有出现在社交界上，可是她至少仍然和王室结交，即使是今天甚至有人会说要是向奥特雷德夫人学习社交界的礼节就不会有错，因为她就有如贵妇的一面镜子。

既优雅而且人格也很优秀，是一位任凭谁人都会憧憬的人。

是突然生病了，还是别的甚麼事情呢?

可是，这样的话，在被拜托看顾莉迪雅时不就应该拒绝吗?

搁下意料之外的奇怪状况，被命令的莉迪雅茫无头绪地托起茶点的盘子，走向主人的房间。

二楼的、南面的房间。

莉迪雅依照指示，走进等候室后就打起朝呼。

「夫人，茶已经准备好了。」

没有回应。然而、房间尽头的门扉却嘎吱嘎吱地蠕动。

「请问夫人还有没有其他吩咐?」

「没有、你赶快走!」

声音是嘶哑得叫人意外的。听说奥特雷德夫人只是四十岁左右，可现在听来倒像个老婆婆。

果然是生病了。莉迪雅担忧起来。

「那个，是不是有甚麼地方不舒服了？我是莉迪雅?克鲁顿。是来这里讨教礼节」

「吵甚麼、不许你多话!如果再不出去，我就不让你好过!」

大声斥喝的同时发出激烈踢门的声音，受惊的莉迪雅於是从房间中逃了出来。

到底，怎麼一回事?

在里面的人真的就是奥特雷德伯爵夫人吗?

可是也不可以因此而强迫开门，因为即使做了，莉迪雅也不知道夫人的样子。

一走下楼梯正要回去时，正门大厅旁边的会客室中传来了声音。吵吵嚷嚷和喧闹声，大概是客人甚麼的来了吧。

女仆主管博伊尔太太与几位似乎是上级的仆人一同走出来迎接。

「喂、在那边的你可以来搬一下吗?」

意识到被人叫住了，莉迪雅回过头来。

看到有一位黑发的少女在那儿。

少女指了指放置在会客室中的象牙箱。

「是漂亮的宝石箱吧?因为是在旅居时借来的，我想你把它拿到我的房间去。因为我女侍从的手都塞满了。」

少女的旁边，有一名好像是女侍从的红发少女，女侍从抱歉地低下头来。

边缘被镶嵌着雕上玫瑰花的银工艺品的宝石箱，仅仅只是这些就价值连城吧。

莉迪雅用双手一拿起，博伊尔太太就担心地插口道。

「莉迪雅，小心处理。还有，露辛达小姐用的是三楼左边尽头的客房。」

由於还没习惯而踌躇着的莉迪雅，总算是点起头来。

「那麼父亲大人，我在房间休息一下。」

那名叫露辛达的少女面向的前方，站着一位大概是她父亲的肥胖绅士。

「要上晚餐吗?」

「不用了，今天没食欲。」

「这样喔。那麼就慢慢休息吧。」

莉迪雅觉得皮肤白晢、身材纤细的露辛达小姐，连没精打采的气氛也配合得宜，真是个引人注目的美少女。甚至连慢步上楼梯的动作也机关算尽令裙子的下摆优雅地晃动。

少女侍从由此至终都是默不作声地跟随着。

「你叫莉迪雅吧?你在这里工作很久吗?」

露辛达小姐走路的同时说起话来。

「不」

因为不是来做女仆的，所以说甚麼新来的女仆之类的，从自己来说是犹豫的，莉迪雅闭起嘴来。

「那个、小姐是夫人的亲戚吗?」

取而代之，莉迪雅向她问了一下在意的事情，不过好像对少女来说是一个侮辱的问题。

「哎呀、你没听过我的事情吗?」

落落大方地问道，然而可以看出她的微笑表情中，以及瞳孔深处中不高兴的神色，莉迪雅困惑起来。

虽然看起来好像是温驯的姑娘，不过说不定是个性格骄傲的人呢?

「没关系。奥特雷德女士是我的伯母。我父亲是康斯太勃伯爵。要记好啦。」

「对不起。」

然后，应该是因为少女的自大无法忍受莉迪雅甚麼也不知道吧，露辛达自己开始说起话来。

「因为我打算今年在社交界出现，所以想来向伯母学习不同的事。如果有伯母的后盾，在社交界上也会略胜一筹。」

这样一来，她也会像莉迪雅一样开始从女仆中学习吗?还是贵为亲戚的她，与庶民出身却将要和伯爵结婚的莉迪雅是不同的呢?

一走入走廊尽头的客房，博伊尔太太为露辛达小姐挑选的房间是，当然是，莉迪雅的阁楼房间是无法与之相比的。

那是一间寝室中附设更衣室的整齐客房。

无论如何，大概也不会让伯爵的千金成为女仆吧。

「我来这里不只是为了那些东西。不久这里还会多来一位客人。我的未婚夫。」

「呃，原来如此。」

「那是从以前开始都一直有通信来往的人。为了把向我求婚的事情告诉我父亲而来到这里。如果突然探访我家，父亲大概就会防范起来。可是，如果假装是偶然来伯母家，说话也就可以顺利进行了。那是我们俩的计划。」

「妙极了。」

「可是、父亲认为我还是个小孩子。所以我担心未必可以顺利进行。」

「放心。父亲的话，就一定会明白你的。」

一边说话的莉迪雅想起自己的事情，并且低起头来掩饰变得发热的两颊。

确实认为莉迪雅是小孩子的父亲却意外地早就准许莉迪雅结婚了。

总觉得和爱德格说话的莉迪雅看上去好像很幸福。父亲是如是说的。

与其说是幸福，倒不如说当爱德格一在身边时，莉迪雅还是只会感到紧张、害羞、内心不知所措、苦恼等等、可以扰乱心神的感觉。

然而被父亲如此说后，莉迪雅觉得幸福可能就是这样子的东西吧。

所以，尽管不太明白奥特雷德夫人的想法，只要是做得到的也要在这里努力一下。

「对喔，如果发生了甚麼事，你也要配合我喔。」

想不到露辛达原来也可是个健谈的姑娘。可是，在一旁服侍的女仆为什麼从刚才开始就一言不发呢?

「请你帮我把这个宝石箱放在床底。」

名贵得要收藏起来的宝石也放进去吧，一边想着，一边照说话做。在站起来的时候，略微碰上露辛达女侍从的目光。

莉迪雅尝试向她攀谈。

「你叫甚麼名字?」

吃惊地睁大双眼，然后摇起细小的头颅，然而女侍从却一句话也没有说。

「安妮。她是个哑巴。」

露辛达小姐代为回答。

「喂、莉迪雅，伯母大人是个怎样的人呢?」

「唉?」

「其实，我没见过伯母大人。因为父亲大人和伯母大人的关系好像不太好，所以我还是头一次来这里。说为了我的将来还是有伯母大人这个后盾比较好，所以父亲大人就注意到要和解了。」

「我也是今天刚刚来这里的。」

「噢、这样喔，真可惜!听说伯母大人暂时正在房间中静养，所以想要打听一下。那你大概也不知道伯母大人&quot;珍爱之项鍊&quot;的事情吧?」

珍爱之项鍊也就是，由数种宝石搭配而成，当每种宝石的第一个字母串起来后，就生成有意思的词语。由於意思是投入敬爱的感情，一般都会排列成REGARD一字。

「据说是豪华得令人瞠目结舌的珍品呢。虽然听说伯母大人拥有的宝石，简直相当於不会再拥有第二件相同的珍品，可是特别优秀的就是这一点。以花卉作为主题的设计，用上了几百个五种不同的宝石。你见过了没有?」

连一次也不曾走入房间呢。莉迪雅摇起头来。

「听说是亡夫送的。在我前往皇宫前可不可以借来呢?」

那是个怎样豪华的宝石呢?莉迪雅也想像不到。

聚集一大群拥有那种宝石的千金小姐们的地方，就是社交界。

虽然爱德格打算带莉迪雅到那个地方，可是裙子、鞋子和装饰品也只是作为新娘装备，没有准备好的自己能够进去吗?

一想到这里，莉迪雅就忽然觉得。

或许奥特雷德夫人不愿意像莉迪雅这类中产阶级的少女步进社交界。

邀请了天生是贵族的露辛达，和她的未婚夫的奥特雷德夫人，是不是该向莉迪雅显示贵族结婚应有的形式呢?

为了让莉迪雅辨清自己的身份而命她做女仆的工作。如果那是事实的话，即使怎样努力，也不会被认可

不，不可能是这样的。只要好好地完成工作，就会获得认可的。

像是要把消沈的心情驱走似的，莉迪雅对自己说道，并且离开露辛达的房间。

然而还是隐藏不掉叹息。

「嗯、那是新娘修业。」

不小心自言自语起来，然后确认到四周没有人后，再一次叹了口气。

没精打采地走到博伊尔身边后，就听到马车的声音驶近门廊。可能是又有客人了，视线移向窗外。

刚才露辛达说过，肯定是另外一位邀请客。

他是个怎样的人呢?总觉得很在意，莉迪雅注视起来。

马车的门打开，目光停留在走出来的人影的莉迪雅险些不由自主地叫了出来，并且用手按起嘴巴。

由帽子到鞋头毫无余地的，又高又瘦的背影是，对於莉迪雅来说是见惯的，然后就是位错不了的人物。

「爱德格?」

莉迪雅急忙把身体藏在窗帘背后。不可能会注意这儿的爱德格和雷文一起走向门前的博伊尔。

「为什麼是，爱德格?」

莉迪雅按捺住动摇的心情，叫自己冷静下来。就算他出现在这里，也不见得是露辛达的未婚夫。

对，那种事情是不可能的。

因为他是莉迪雅的未婚夫。

莉迪雅向奥特雷德夫人请教的事情，爱德格是知道的。或许他只是和夫人有事要办吧。

说不定因为收到梅斯菲尔德公爵夫人的通知，突然想来这儿看莉迪雅吧。

「就是这样，也许他是来见我的。」

可是，即使是这样，莉迪雅也无法老实地高兴起来。因为她不想被爱德格看到做女仆工作的自己。

不管那是奥特雷德夫人的吩咐，不管这是重要的新娘修业，假如没有只要稍微漂亮一点儿的样子，莉迪雅也不想去见他。

过去一直都不在意自己的外表，可是如果不漂亮的话恋情恐怕就会冷淡下来了，在深深地向着爱德格的感情中，莉迪雅无自觉地觉得不想见他。

莉迪雅一边听着管家欢迎爱德格的声音，一边逃进仆人的专用通道。

*****************

从以前开始就已经约定要和奥特雷德夫人会面的爱德格，仍旧以为莉迪雅下星期才会来这里。

如果考虑到要让莉迪雅好好地融入社交界，年长贵妇的美言是不可缺少的。

爱德格没有直接认识奥特雷德夫人的机会，所以要从梅斯菲尔德公爵夫人方面拜托莉迪雅的事情，然而他本人也想要直接见面倾谈。

而且，这里很快也会出现另一位重要的人物。

然而在他刚抵达时，却得悉这阵子不可能和夫人见面，已经做足各种筹备的爱德格困惑起来。

那种甚麼老毛病发作的解释，而且更加在爱德格计算之外的是，康斯太勃大臣一行人在这间大宅中逗留的事情。

恐怕康斯太勃大臣仍旧以为爱德格是向女儿出手的男人吧。因为露辛达小姐似乎没有打算向父亲说明。

为了避免误会，本来几乎可以在莉迪雅来到之前，把这件事情也先向奥特雷德夫人说明清楚，可是不能够见面就甚麼法子也没有了。

从窗边俯视奥特雷德大宅的广阔花园，爱德格夹杂叹息地喃喃自语。

「不知道莉迪雅现在做甚麼呢?」

「一般是下午茶时间。」

看着衣袋里的钟表，耿直的随从回答。

因为要是在梅斯菲尔德公爵夫人那边，就应该会过着有规律性的生活吧。可是。

「不、雷文，莉迪雅现在是一边想着我一边做事吧。」

「那个，怎麼样?」

虽然确实是订婚了可是，就好像雷文无法回答一样，爱德格目前也无法清楚明白莉迪雅的心情。

自己单方面希望和要求，追到手的少女。当然莉迪雅也并不是因为缠烦了，没办法才答应结婚的。她也对自己有好感。

可是，提到有如浸泡在灼热的恋情，莉迪雅却是不同的感觉。

譬如说，不曾从她口中听过我爱你之类的说话，在二人世界时，以及在想要稍微碰触时，莉迪雅总是冷静地回应爱德格的要求。

肯定是觉得，因为已经订婚所以坚决的拒绝是不礼貌吧。

尽管如此也没关系的，爱德格改变了想法。

所有的愿望都是任胜的。只要莉迪雅在身边就可以了。因为那就是爱德格最大的愿望。

「如果想被人爱，就不要去爱人。那是恋爱的基本。因为首先喜欢上了，所以就没办法了。」

目前为止一直应用游戏似的法则取乐的恋爱，然而对莉迪雅的感觉是不同的。当然想要被爱，然而却无法摆出一副冷酷的心情。

结果，很喜欢看到虽然是不知所措，却好歹特意有恋人之类举止的莉迪雅，因为面前束手无策的莉迪雅更加可爱。

甚麼进攻甚麼后退的也没所谓。为了那种事宜，忍住不去亲吻是无价值的，而且只是想稍微一起长久一点儿吧。

只是，不满足的感情并不是没有。

「如果她说想见我，我就会马上飞来的说。」

好一阵子没有见面，可是却没有听到莉迪雅说这种话。

「那你为什麼没有去看她?」

雷文好像有点不高兴。

「见了面就会想吻她。你说过嘛。缠着莉迪雅不太好。」

「我认为不做讨厌的事情就可以了。」

「雷文，那不是讨厌。莉迪雅只是有一点儿害羞吧。」

「呃」

「而且我都被莉迪雅害羞到忽略我了，她在眼前却要我忍耐甚麼的说不通喔。」

可是，大概是不会显出有丁点儿喜悦的样子吧。

窗子下方广阔的庭园，在远处的灌木林旁边，有位好像是迷路了的、正在彷徨的辫子女仆，当时完全没有想到那就是未婚妻，爱德格一直把她想成老是低下头的莉迪雅。

*******************

装饰晚宴餐桌的玫瑰不足而被命令到庭园的莉迪雅，由於不晓得哪儿有玫瑰花开而正在到处徘徊。

「真的很大呀!这个庭园。」

走哪个方向才是玫瑰园呢?也没有人可以问一下路。

正当愁着怎麼办时，有一只野兔横过花圃。

「呃、等一下，想问一下!」

急忙地追上去，野兔就停下来回头。

(你看得到我吗?)

那是披着野兔皮毛的妖精。不过，大概普通人只会把它看成一只野兔。

「玫瑰园在哪里?」

(玫瑰园?你打算偷我们重要的玫瑰喔?)

「呃、没有想要偷甚麼的。」

(你是小偷!凡是问玫瑰园的人都是小偷!)

好像野兔的妖精，在愤怒的样子下，使附上耳朵的帽子、整件啡色的皮毛，以及用巨大后足造成的长筒皮靴都振飞起来。

是丹麦族。

莉迪雅虽然一边在观察，却也一边说起话来令妖精平静。

「我是妖精博士。」

(妖精博士?哼、甚麼也会说出口的人类会有信用吗?哈、守不了秘密的人是不可能容易进入玫瑰园的!」

一撇下说话，妖精就一下子消失於丛林深处。

「爱说话的，是妖精们比较爱说话吧。」

心头火起，自个儿地说起话来。

「你和野兔说甚麼东西?」

一把声音从后方传来。

慌乱地回头一看，站着一位年轻佣人。

「那个，刚才」

「自言自语吗?嘛、是想要抱怨一下吧!博伊尔太太很苛刻啊!」

年轻佣人肯定是偷懒不去工作。短发和工作服的上衣都粘上了野草，而且有烟草的气味。

「你是新来的女仆莉迪雅吧?我叫比利，管杂务的。」

虽然是给人印象冷酷的青年，然而笑起上来脸上却变得笑眯眯的和蔼可亲。

「多多指教。」

青年人稀奇地看着如此说道的莉迪雅。

「难得认识了，可是你可以坚持多久呢?这里的女侍从，通常很快就会自动辞职。」

「唉?是这样吗?」

「嗯，这里的夫人，不是变了一点儿吗?所以经常聘请女侍从。」

看样子是顺便利用我来补充空缺。

正当思考着的同时，比利就突然捉住莉迪雅的手。

「很漂亮的手啊!你是因为某些原因而不得不出来工作的中产阶层的姑娘吗?何必要来这种地方呢!」

急忙把手抽回来的莉迪雅，快速地向他询问玫瑰园的所在地。

「在荆豆小路的尽头。」

「谢谢，我还有工作要做，再见。」

莉迪雅跑了出去，可是在转入小路前，仍然感到男仆良久地注视这边。

即使如此，正如他刚才告诉莉迪雅一样，玫瑰园就在前方。

缠绕着白色石柱的、蔓延的玫瑰花，在头上造成一道拱门。把那儿作为入口，向里头踏进一步后，就看到花圃重重地包围住一个站立着玛利亚雕像的喷水池。

要是仔细一想，现在离玫瑰花盛开的季节还是过早。要是摘玫瑰花，当时就应该注意到要走温室的方向，可是相较折回去，莉迪雅被那儿尽头的东西吸引了注意，停了下来。

玫瑰园的一角，栽种着高大的树木，所产生出来的昏暗影子前方，飘浮着模糊的七色光线。

是甚麼东西呢?靠近走去。

向着树木那边，栽种的间隙方向，弯下身体一走进去，不知从哪儿延伸而来的长春藤茂密地缠绕着玫瑰花生长。才刚向那儿再踏进，脚下就凹了下去。

马上，莉迪雅就掉进有如陷阱般的地方。

全靠生长了有如地毯般松软的野草，使莉迪雅不致受伤，可是，真是个奇妙的洞穴呢。

洞穴旁边连接的石阶狭窄得令人联想到是妖精使用的阶梯。

深度稍微高过人的身高，七色的光芒就是漂浮在洞穴的上方。想必是为了隐藏这个洞穴的妖精魔法吧。

就好像是被连妖精也可以看到的莉迪雅，无意中看到了似的。然后在洞穴尽头的地面上，弯弯曲曲地跟接着被掘出来的深沟。无疑是妖精的道路。

如是者，令人很想去确认一下可以通往哪儿。

游走於沟底。左右的土墙被羊胡子草似的杂草覆盖着，连应该可以看到天空的上方，也被两边延伸得简直是率先行走的草蔓覆盖着，变成绿色的隧道。

莉迪雅进一步继续走。

不久，开始看到白光在昏暗的隧道前方。正要急步走到出口处，无意中听到一把不知从哪儿来的声音。

(喂、你的愿望是甚麼?)

是妖精!

大概是丹麦族吧。莉迪雅心想。

说起上来，刚才的丹麦族对寻找玫瑰园的莉迪雅，感到非常生气呢。

(既然给你找到这条路就没办法了。让你满足一个愿望就马上离开吧!)

看来前方多半是他们的领域。现在打算来驱赶入侵者。

可是莉迪雅是妖精博士。老早就意识到该如何处理。

那就是不应该回答他们的说话。

因为为了惩戒入侵者，妖精会瞄准施加魔法时的机会。

(甚麼愿望也可以实现的啊。说一个来试试看吧!马上就可以实现。)

无法沈默的人是不可以进入玫瑰园的。刚才的妖精说过。

的确，只不过是说说看这麼简单。即使不相信也会被引出欲望，把愿望说出口。只是，当愿望一说出来，最终恶运也会跟随着魔法而来吧。

莉迪雅默不作声地向白光的方向踏出一步。

那里无疑就是”玫瑰园”。

丹麦族秘密的玫瑰园。

被白雾笼罩的中央，盛开着无数的玫瑰花。可以看到所有花朵，彷佛自己会散发出模糊的光芒似的闪闪发光。

用手碰触后，感觉有如既冰冷又柔软的花瓣安详地抚摸手指似的。

拥有贝壳般七彩光泽的玫瑰花，有天鹅绒实物的手感，也有玻璃般通透的花瓣。

一走进玫瑰园的中央，妖精就好像放弃了，连气息也消失了。

幸好。莉迪雅自由地到处走。

「嗳呀，漂亮」

连工作也忘记了，出神地看着玫瑰花。

「唉呀，少见!客人吗?」

是一把女声。莉迪雅回过头来，震惊於不是妖精的人类存在这儿。

「呃、对不起，我擅自闯入了。」

中年女性戴着一顶麦秸帽子，里头一张脸蛋被太阳晒黑，穿著一身沾满泥土的围裙，并且一手提着喷壶。

颜色多样的花朵以赤红色的玫瑰花为中心，组合成花圈造成项鍊。奇妙地扎根於这个地方上。

「没关系，我只是一个园丁。」

从来都没听说妖精会雇用人类的园丁。

「可是，我还是第一次在这里看到人呢。」

没错。莉迪雅也想不到会看到人。

「这里是妖精的玫瑰园吧。」

不用说，妇人是再明白不过吧。只见她微笑地点起头来。

「来这里的方法，你已经知道了吗?」

「嗯，因为我是妖精博士。」

「哎呀、原来妖精博士真的存在喔!我还以为只存在神话里面呢。」

妇人满是好奇心的淡茶色瞳孔盯住这儿，并且邀请莉迪雅到旁边的小屋用茶。

「抱歉这里只有玫瑰花茶。」

「我最喜欢。」

「那就好了。请问」

「莉迪雅。」

「维吉尼亚，你好。」

才刚认为是园丁的道具小屋，里头却收拾得满整洁的，草本盆栽和墙壁上的乾花装饰也都很可爱，这里完全就是一间乡间小民房。

用圆木造成的桌子和椅子既温暖又舒服，即使看到梯子风格的楼梯，也可以想像到顶楼层有睡房。

「其实，我在这里生活的。」

就在莉迪雅满脑子疑问时，妇人首先开口说道。

「一个人吗?」

「只要新品种的玫瑰花不开，我也无法离开这里。」

「难道，因为妖精的魔法?」

妇人点起头来，凝视着一个珊瑚色玫瑰花装饰的小花瓶。

据热爱培植玫瑰的妇人所说，她一边管理奥特雷德大宅的玫瑰园，一边研究新品种玫瑰，并且醉心於品种改良。

不久从大宅的主人，大概是生前的奥特雷德大人口中，得知妖精们的庭院就在这片土地中某个地方。

「我听过一个传说。要走入妖精的庭园，就得拥有这个比较好。」

维吉尼亚轻触花圈项鍊。

「然后，在入口处不管被妖精怎样问，也不可以把愿望说出来。我当时并不相信这个古老故事，可是有时会尝试照说话去办。如是者就发现了这个玫瑰园。之后我就每天都来这里。」

一年到头都盛开玫瑰的庭园。在这里盛开的不可思议的玫瑰花，一返回人类世界时就会马上凋谢。即使把种子带出去，在外面也决不会发芽。所以好不容易发现的罕有玫瑰，也无法带出去研究。妇人说道。

「想要把这里不可思议的玫瑰花，无论如何都要在自己的手中培育盛开的心情，很快就变得愈来愈强烈，终於，我回答了询问愿望的声音。」

看来为使那个愿望达成，妇人就成为了丹麦族玫瑰园的园丁。

恐怕妖精们也知道妇人对玫瑰花的热情，以及让花朵盛开的技术吧。所以他们用不着曲解愿望来用魔法施加恶运，而且和妇人建立了真正的契约。

「不过，这种生活也不坏呢。如果新品种的玫瑰花开了，妖精们会很高兴。这样子的话我就可以回到人类世界，过回平常的生活。不过，过了几天，因为我爱上了这里，自己就会返回这里来。」

然后当妇人想返回人类世界时，就再一次令新品种玫瑰盛开。

玫瑰花茶既高贵又芳香浓郁。睡醒的花蕾绽开，就有如玫瑰花的叹息。

一时之间，莉迪雅满是担忧事情的枯燥内心被治愈了。

[第二章~完~]——

「突然之间真是不好意思，莉迪雅。」

梅斯菲尔德公爵夫人在下午茶会的宴席上向前面的莉迪雅如此说道。

公爵夫人是一个温文尔雅的老妇人，不知怎麼的就是很喜欢爱德格，把他当成孙子一样以温柔的目光照看着他。

爱德格来英国不久，人们都认为，为了在伦敦社交界上展示伯爵的存在感而取悦了公爵夫人，不过由於他其后有如家人般的陪伴，大家就应该不会觉得夫人被利用了吧。

这大概也是爱德格玩弄女性的才能吧。

在已经坦率地表示有爱人的爱德格和莉迪雅进行结婚承诺前，公爵夫人打算要为他们成为监护人。

基於这个原因，让莉迪雅学习贵妇的日常生活，开始住在公爵夫人的府上，然而那只是三天的时间。

「甚麼也还没有教你，忽然就要你一个人去陌生的宅邸。」

「不，没关系。原本就决定了下个礼拜去的。」

莉迪雅早就决定下一个星期和公爵夫人一起去拜访某个贵妇的宅邸。由於据说是教授贵族小姐社交界上举止仪态的公认人物，所以梅斯菲尔德公爵夫人打算把莉迪雅托付给那里一段短暂的时间。

可是今早接获公爵夫人长女急病的讯息，所以不得不去一趟在德贝郡的婆家。

而且又不知道公爵夫人会甚麼时候返回伦敦，也不能够让莉迪雅的事情搁置那麼久。

於是莉迪雅就决定提早预定的行程，立即在贵妇人住宅中开始新娘修业。

「奥特雷德伯爵夫人不但没有架子而且还很有善呢。而且信上也说过很欢迎你来的事情，想必稍微提早预定时间也是可以接受的。」

「明白了。公爵夫人请不要担心我的事情。我祝福令千金早日康复。」

「谢谢，莉迪雅。因为要先打个电报去那边，不知道能否明天才出发萨默塞特郡呢?」

萨默塞特郡是远离伦敦的英格兰西部州郡。

莉迪雅瞬间想到那将会有一段时间看不到爱德格。

可是，自从拒绝了和他谒见的事情以来，就没有再见面了。

理应知道莉迪雅住在梅斯菲尔德公爵府第的爱德格。自从有婚约以来，明明是礼拜天也不请自来，可是现在却没有来这儿，想必是考虑过吧。

看样子是认为放任为冷却期比较好吧。

「莉迪雅，如果有奥特雷德夫人的美言，你的谒见会更加容易申请呢。加油。」

莉迪雅瞬间抬起头来。

要是想一下，关於要将莉迪雅拉上社交界的事情，想当然爱德格已经向公爵夫人问诊了。所以公爵夫人才会硬要让莉迪雅在其他的贵妇人身边进行新娘修业吧。

谒见的事情并不是爱德格一时兴起的。所以他不会来向莉迪雅求和。

想法改变了，气也消了。

这让莉迪雅重新意识到自己的结婚对象是一名贵族。

而且还是位伯爵。

姑勿论中上阶层的新娘对他来说是否丢脸，莉迪雅也只能够努力进入贵族社会。做不到就不能够并肩在爱德格身边。他为了并肩在莉迪雅身边，在无法指望一边持有爵位一边退出贵族社会的情况下，只能够尝试令莉迪雅跨越阶级的围墙。

「明白，我会努力的。」

禁不住使起劲来，连莉迪雅自己也吃惊起来。

那种事情自己能否干好也没有自信的说。

公爵夫人莞尔地微笑。

「太好了，我衷心期待喔。对了，要带服侍你的人跟你到达萨默塞特郡，可是因为我也要去德贝郡所以人手不够。」

「那个、那我就一个人去吧。」

从故乡苏格兰旅行也是一个人的莉迪雅。根本没有想过区区萨默塞特郡会怎样难倒她。

可是公爵夫人委婉地否决了。

「你可是我受克鲁顿教授之托而要照顾的，珍贵的姑娘呢。让你在结婚前一个人去旅行这般对不起别人的事情，我可做不来。刚好有一位女仆要搬往萨默塞特郡另外的府中，就叫她送你到奥特雷德府上吧。」

莉迪雅注意到即使可以一个人乘车，也不可以在别人面前主张出来。

「莉迪雅，艾歇尔巴顿伯爵说过你现在这个样子就可以了。把你委托给我也并不是想要改变你。只是想让你掌握到对应不同场合和时间的举止就可以了。那并不是不容许一个人行动，可是在不太熟识你的人面前还是圆滑些比较好。就只是这点。」

「是明白了。」

可是，所谓的圆滑是相当困难的。

不知道能否坚持呢?

如果得不到奥特雷德夫人喜爱，怎麼办?

一压下不安的感情，莉迪雅就愈发感到想要在出发前见一下爱德格。

可是，自己走去见他的事情，莉迪雅就迟疑起来了。

正如爱德格所想，提起要做到有进入社交界的觉悟，现在还是没有自信。要是去见他，不就会令他以为莉迪雅屈服吗?

弄明彼此的感情，也明明是订了婚。可是不管是要告诉恋人不安或迷惑，甚或只是撒娇也好的事情，莉迪雅还是无法想像的。

结果没有去见爱德格，莉迪雅第二天就和女仆乘车去了。

重重叠叠的翠绿山丘，恬静的风景展现在窗外。

达萨默塞特郡即使是在英格兰内，也是一个有很多妖精传说的地方。莉迪雅虽然是第一次探访这里，却总觉得被怀念的气氛包围着。

因为每当看到堆起来似的小高山，还有在平原上孤单地隆起的森林时，就感觉到妖精的存在。

「你是出生在达萨默塞特郡吧?」

莉迪雅向同行的女仆问道。听说向梅斯菲尔德公爵夫人辞行是因为要在故乡工作。

「你知道赤色小腿的丹麦族吗?」(这个找半天也不知道怎麼翻的——&quot;デーン&quot;)

虽然讶异地歪着头，女仆还是点起头来。

「从祖母中听过。因为把宝物藏在某个地方，如果找到了就会发大财。」

「嗯，因为他们很长舌，不小心就会说出宝藏的事情了。可是，假如即使是偶尔听到了，还是不要想去夺取比较好。取而代之，如果承诺不告诉别人，就可以满足你一个愿望。」

「是神话国的传说呢，小姐。」

是啊。

相信妖精是真实的人不断减少。因为女仆的反应是常有的，所以莉迪雅含糊地笑起来。

能够和丹麦族安全地交易的，就只有在知道他们埋藏宝藏的地方时。要是不交换这个秘密，向妖精许愿的事情是万万不可的。

这是因为他们的魔法力量会影响到自身。如果随便地许愿，性情乖僻的妖精族就会在人身上施加意想不到的魔法。

所以实际上，即使听到了爱多话的妖精说话，还是假装不知道才无灾无难。

虽然不晓得女仆是否从祖母中得知那些事情，可是对她来说大概是怎样也没有所谓吧。

「可是小姐，说到丹麦人不就是指维京人吗?如果以前维京人出现在这一带附近是真的话，说不定他们夺来的财富真的会放在某个地方呢。」

「丹麦族并不是丹麦的维京人呢。虽然那样被人误会，不过他们是与古老时代的丹努神族有关系的妖精。」

「唉?」

果然话题不对了，正想把话题就此打住，刚好乘务员出现，莉迪雅松了一口气。

应该是快到车站吧。

「小姐，车子迟了很久才到站啊!」

在车站下车时，看到月台上挂钟的女仆说道。

「真的啊!你必须要搭下一班车吧。」

女仆新雇主的大宅在换车后的地方。

在等待换车的时候，本来预定把莉迪雅送到奥特雷德家的府上，可是要是这样做的话，女仆就可能赶不上下一班车。

「嗯，是的。那是最后一班车」

女仆非常抱歉地说道，莉迪雅也不勉强叫她陪伴了。

因为听说由这里到大宅差不多要一个小时，这一点点的随机应变也不要紧吧。莉迪雅决定一个人乘街边的马车。

至少莉迪雅到马车前会由她陪伴，并且女仆会目送她离开车站驶向奥特雷德大宅。

即使穿过了宅邸的大门，到处还是看不见有建筑物。马车依然行驶在杂林之中。

所谓贵族的乡间大宅是何等广阔的用地和设有多麼宏伟的建筑物呢，莉迪雅应该是知道的。然而，或许是因为听闻过那是寡妇一个人的生活，所以连过於广阔也都会发呆地想到孤单感的增加。

总算是来到了大门的前方，从马车上走出来的莉迪雅，把由梅斯菲尔德公爵夫人介绍而来的事情告诉走出来的男仆。男仆请她待一会儿，并且领她走进里头。

莉迪雅待了很久，然后总算出现的是，穿著朴素的藏青色衣服的老妇。

「你叫？」

「莉迪雅?克鲁顿。」

「我是博伊尔。」

好像不是奥特雷德伯爵夫人。

「从今天开始，请你遵从我的说话。明白了没有?」

那即是莉迪雅的教官吧?

老妇叫莉迪雅跟上来，随即就走了出去。

在如此宏伟的房子中，连走廊和楼梯也都是充分宽敞的。然而老妇却特意走入狭窄的通道。

虽然莉迪雅并没有穿上那麼华丽的裙子，可是当女性恰当的裙子通过时，那种通道还是会让褶边和缎带摩擦墙壁。莉迪雅不得不一边按下裙子走路。

「似乎之前府中的待遇非常好啊。在这里可不会如此。」

老妇非常不愉快地看了一眼莉迪雅的出门衣装。

莉迪雅以为，因为是探访奥特雷德伯爵夫人的府上，要做到有少许打扮的不失礼程度就得衣装整齐。可是，可能是某些地方出错了。

「因为穿上夫人赏赐的衣服而会错意的女仆大概也不少，可是这间大宅的方针并不相同。首先你必须换上朴素的衣服。」

女仆?

依然在五里雾中的莉迪雅登上挤得相当难受的楼梯，走进了好像是阁楼的房间。

「这里就是你的房间。换好衣服之后就下楼来我的房间。」

变成独自一人的莉迪雅，站立在狭小的阁楼房间中。

细小的窗边是简陋的床，书桌和椅子各一，仅仅如此地板上就已经没有空间可以安放物件了。

怎麼想都觉得是一间仆人的房间。

是某些地方搅错了吗?还是，那是奥特雷德夫人的指示呢?

这也是新娘修业的一个环节啦，又说不定是测试莉迪雅是否适合嫁到贵族家里去啦，莉迪雅拚命地思考着。

「对、可能有某种深奥的想法，要我体验仆人的生活呢。」

总之莉迪雅认为不可以表现出不满。要好好地接受奥特雷德夫人的教育，并且被她承认，那是爱德格和梅斯菲尔德公爵夫人都期待的。

正当莉迪雅为自己打气加油时，门打开了，可以看到一个穿著围裙的女仆身影。

女仆沈默地递上佣人的工作服。莉迪雅见她打算要直接往回走，所以就急忙地叫住了她。

「唉、那个，博伊尔女士是甚麼人呢?」

「博伊尔太太是这间大宅的女仆主管。」

「内务主管、嗯、好像是个严厉的人呢。」

「工作中的私语是被禁止的。」

原本还想要打听更多不同的事，可是女仆一说完就迅速地走开了。

即使如此，就是有一点莉迪雅明白了。

那就是要听从女仆主管的说话。也就是说在这里的莉迪雅果然是要以女仆的身份被使唤。

话虽如此，这是奥特雷德夫人的做法吗?

即使再想也没甚麼法子，所以莉迪雅一换上工作服就走出了阁楼房间，再一次走下长长的楼梯。

「太慢了。只是换件衣服就花上这麼多的时间，那是做不成工作的。」

马上就被博伊尔太太责骂，莉迪雅变得渺小起来。

博伊尔太太以连一颗尘粒也逃不掉的锐利目光，检查起莉迪雅的服装。用手捏着莉迪雅匆忙地三束捆成一扎的头发，提醒她要打更加结实的结。

「虽然是侍候主人身边的女仆，不过你不会有特别待遇。当夫人用不着你时，其他的工作也要做。」

似乎莉迪雅的立场，大致上就是跟随夫人的女侍从吧。那麼，就是在奥特雷德夫人的身边工作，果然是夫人的深思熟虑啊。

「请问、要我做女仆的事情，是奥特雷德夫人的意思吧。」

博伊尔太太皱起眉头，好像是想要说她完全明白。

「当然啦。你现在马上去把茶送到夫人房。要记得每天都是这个时间。」

「明白。」

「然后，这几天夫人都会守在房中。那时，你可以进入的地方是休息室为止。你不可以擅自打开夫人的房门。在休息室中叫唤你时，就把茶放下再退回去。」

「呃、为甚麼夫人要闭居房中呢?」

「多余的事情请你不要过问。」

「是的。」

「趁进餐和茗茶的时候，不要忘记问候夫人有甚麼吩咐。除此之外，甚麼急事也不可以惊动夫人。明白吗?」

这样子的话，连见夫人和问她那是怎样的新娘修业也不可能。

而且，守在房中甚麼的，这与之前听来的奥特雷德夫人的形象有很大的出入。

梅斯菲尔德公爵夫人对莉迪雅说过，自从丈夫死了之后奥特雷德夫人就没有出现在社交界上，可是她至少仍然和王室结交，即使是今天甚至有人会说要是向奥特雷德夫人学习社交界的礼节就不会有错，因为她就有如贵妇的一面镜子。

既优雅而且人格也很优秀，是一位任凭谁人都会憧憬的人。

是突然生病了，还是别的甚麼事情呢?

可是，这样的话，在被拜托看顾莉迪雅时不就应该拒绝吗?

搁下意料之外的奇怪状况，被命令的莉迪雅茫无头绪地托起茶点的盘子，走向主人的房间。

二楼的、南面的房间。

莉迪雅依照指示，走进等候室后就打起朝呼。

「夫人，茶已经准备好了。」

没有回应。然而、房间尽头的门扉却嘎吱嘎吱地蠕动。

「请问夫人还有没有其他吩咐?」

「没有、你赶快走!」

声音是嘶哑得叫人意外的。听说奥特雷德夫人只是四十岁左右，可现在听来倒像个老婆婆。

果然是生病了。莉迪雅担忧起来。

「那个，是不是有甚麼地方不舒服了？我是莉迪雅?克鲁顿。是来这里讨教礼节」

「吵甚麼、不许你多话!如果再不出去，我就不让你好过!」

大声斥喝的同时发出激烈踢门的声音，受惊的莉迪雅於是从房间中逃了出来。

到底，怎麼一回事?

在里面的人真的就是奥特雷德伯爵夫人吗?

可是也不可以因此而强迫开门，因为即使做了，莉迪雅也不知道夫人的样子。

一走下楼梯正要回去时，正门大厅旁边的会客室中传来了声音。吵吵嚷嚷和喧闹声，大概是客人甚麼的来了吧。

女仆主管博伊尔太太与几位似乎是上级的仆人一同走出来迎接。

「喂、在那边的你可以来搬一下吗?」

意识到被人叫住了，莉迪雅回过头来。

看到有一位黑发的少女在那儿。

少女指了指放置在会客室中的象牙箱。

「是漂亮的宝石箱吧?因为是在旅居时借来的，我想你把它拿到我的房间去。因为我女侍从的手都塞满了。」

少女的旁边，有一名好像是女侍从的红发少女，女侍从抱歉地低下头来。

边缘被镶嵌着雕上玫瑰花的银工艺品的宝石箱，仅仅只是这些就价值连城吧。

莉迪雅用双手一拿起，博伊尔太太就担心地插口道。

「莉迪雅，小心处理。还有，露辛达小姐用的是三楼左边尽头的客房。」

由於还没习惯而踌躇着的莉迪雅，总算是点起头来。

「那麼父亲大人，我在房间休息一下。」

那名叫露辛达的少女面向的前方，站着一位大概是她父亲的肥胖绅士。

「要上晚餐吗?」

「不用了，今天没食欲。」

「这样喔。那麼就慢慢休息吧。」

莉迪雅觉得皮肤白晢、身材纤细的露辛达小姐，连没精打采的气氛也配合得宜，真是个引人注目的美少女。甚至连慢步上楼梯的动作也机关算尽令裙子的下摆优雅地晃动。

少女侍从由此至终都是默不作声地跟随着。

「你叫莉迪雅吧?你在这里工作很久吗?」

露辛达小姐走路的同时说起话来。

「不」

因为不是来做女仆的，所以说甚麼新来的女仆之类的，从自己来说是犹豫的，莉迪雅闭起嘴来。

「那个、小姐是夫人的亲戚吗?」

取而代之，莉迪雅向她问了一下在意的事情，不过好像对少女来说是一个侮辱的问题。

「哎呀、你没听过我的事情吗?」

落落大方地问道，然而可以看出她的微笑表情中，以及瞳孔深处中不高兴的神色，莉迪雅困惑起来。

虽然看起来好像是温驯的姑娘，不过说不定是个性格骄傲的人呢?

「没关系。奥特雷德女士是我的伯母。我父亲是康斯太勃伯爵。要记好啦。」

「对不起。」

然后，应该是因为少女的自大无法忍受莉迪雅甚麼也不知道吧，露辛达自己开始说起话来。

「因为我打算今年在社交界出现，所以想来向伯母学习不同的事。如果有伯母的后盾，在社交界上也会略胜一筹。」

这样一来，她也会像莉迪雅一样开始从女仆中学习吗?还是贵为亲戚的她，与庶民出身却将要和伯爵结婚的莉迪雅是不同的呢?

一走入走廊尽头的客房，博伊尔太太为露辛达小姐挑选的房间是，当然是，莉迪雅的阁楼房间是无法与之相比的。

那是一间寝室中附设更衣室的整齐客房。

无论如何，大概也不会让伯爵的千金成为女仆吧。

「我来这里不只是为了那些东西。不久这里还会多来一位客人。我的未婚夫。」

「呃，原来如此。」

「那是从以前开始都一直有通信来往的人。为了把向我求婚的事情告诉我父亲而来到这里。如果突然探访我家，父亲大概就会防范起来。可是，如果假装是偶然来伯母家，说话也就可以顺利进行了。那是我们俩的计划。」

「妙极了。」

「可是、父亲认为我还是个小孩子。所以我担心未必可以顺利进行。」

「放心。父亲的话，就一定会明白你的。」

一边说话的莉迪雅想起自己的事情，并且低起头来掩饰变得发热的两颊。

确实认为莉迪雅是小孩子的父亲却意外地早就准许莉迪雅结婚了。

总觉得和爱德格说话的莉迪雅看上去好像很幸福。父亲是如是说的。

与其说是幸福，倒不如说当爱德格一在身边时，莉迪雅还是只会感到紧张、害羞、内心不知所措、苦恼等等、可以扰乱心神的感觉。

然而被父亲如此说后，莉迪雅觉得幸福可能就是这样子的东西吧。

所以，尽管不太明白奥特雷德夫人的想法，只要是做得到的也要在这里努力一下。

「对喔，如果发生了甚麼事，你也要配合我喔。」

想不到露辛达原来也可是个健谈的姑娘。可是，在一旁服侍的女仆为什麼从刚才开始就一言不发呢?

「请你帮我把这个宝石箱放在床底。」

名贵得要收藏起来的宝石也放进去吧，一边想着，一边照说话做。在站起来的时候，略微碰上露辛达女侍从的目光。

莉迪雅尝试向她攀谈。

「你叫甚麼名字?」

吃惊地睁大双眼，然后摇起细小的头颅，然而女侍从却一句话也没有说。

「安妮。她是个哑巴。」

露辛达小姐代为回答。

「喂、莉迪雅，伯母大人是个怎样的人呢?」

「唉?」

「其实，我没见过伯母大人。因为父亲大人和伯母大人的关系好像不太好，所以我还是头一次来这里。说为了我的将来还是有伯母大人这个后盾比较好，所以父亲大人就注意到要和解了。」

「我也是今天刚刚来这里的。」

「噢、这样喔，真可惜!听说伯母大人暂时正在房间中静养，所以想要打听一下。那你大概也不知道伯母大人&quot;珍爱之项鍊&quot;的事情吧?」

珍爱之项鍊也就是，由数种宝石搭配而成，当每种宝石的第一个字母串起来后，就生成有意思的词语。由於意思是投入敬爱的感情，一般都会排列成REGARD一字。

「据说是豪华得令人瞠目结舌的珍品呢。虽然听说伯母大人拥有的宝石，简直相当於不会再拥有第二件相同的珍品，可是特别优秀的就是这一点。以花卉作为主题的设计，用上了几百个五种不同的宝石。你见过了没有?」

连一次也不曾走入房间呢。莉迪雅摇起头来。

「听说是亡夫送的。在我前往皇宫前可不可以借来呢?」

那是个怎样豪华的宝石呢?莉迪雅也想像不到。

聚集一大群拥有那种宝石的千金小姐们的地方，就是社交界。

虽然爱德格打算带莉迪雅到那个地方，可是裙子、鞋子和装饰品也只是作为新娘装备，没有准备好的自己能够进去吗?

一想到这里，莉迪雅就忽然觉得。

或许奥特雷德夫人不愿意像莉迪雅这类中产阶级的少女步进社交界。

邀请了天生是贵族的露辛达，和她的未婚夫的奥特雷德夫人，是不是该向莉迪雅显示贵族结婚应有的形式呢?

为了让莉迪雅辨清自己的身份而命她做女仆的工作。如果那是事实的话，即使怎样努力，也不会被认可

不，不可能是这样的。只要好好地完成工作，就会获得认可的。

像是要把消沈的心情驱走似的，莉迪雅对自己说道，并且离开露辛达的房间。

然而还是隐藏不掉叹息。

「嗯、那是新娘修业。」

不小心自言自语起来，然后确认到四周没有人后，再一次叹了口气。

没精打采地走到博伊尔身边后，就听到马车的声音驶近门廊。可能是又有客人了，视线移向窗外。

刚才露辛达说过，肯定是另外一位邀请客。

他是个怎样的人呢?总觉得很在意，莉迪雅注视起来。

马车的门打开，目光停留在走出来的人影的莉迪雅险些不由自主地叫了出来，并且用手按起嘴巴。

由帽子到鞋头毫无余地的，又高又瘦的背影是，对於莉迪雅来说是见惯的，然后就是位错不了的人物。

「爱德格?」

莉迪雅急忙把身体藏在窗帘背后。不可能会注意这儿的爱德格和雷文一起走向门前的博伊尔。

「为什麼是，爱德格?」

莉迪雅按捺住动摇的心情，叫自己冷静下来。就算他出现在这里，也不见得是露辛达的未婚夫。

对，那种事情是不可能的。

因为他是莉迪雅的未婚夫。

莉迪雅向奥特雷德夫人请教的事情，爱德格是知道的。或许他只是和夫人有事要办吧。

说不定因为收到梅斯菲尔德公爵夫人的通知，突然想来这儿看莉迪雅吧。

「就是这样，也许他是来见我的。」

可是，即使是这样，莉迪雅也无法老实地高兴起来。因为她不想被爱德格看到做女仆工作的自己。

不管那是奥特雷德夫人的吩咐，不管这是重要的新娘修业，假如没有只要稍微漂亮一点儿的样子，莉迪雅也不想去见他。

过去一直都不在意自己的外表，可是如果不漂亮的话恋情恐怕就会冷淡下来了，在深深地向着爱德格的感情中，莉迪雅无自觉地觉得不想见他。

莉迪雅一边听着管家欢迎爱德格的声音，一边逃进仆人的专用通道。

*****************

从以前开始就已经约定要和奥特雷德夫人会面的爱德格，仍旧以为莉迪雅下星期才会来这里。

如果考虑到要让莉迪雅好好地融入社交界，年长贵妇的美言是不可缺少的。

爱德格没有直接认识奥特雷德夫人的机会，所以要从梅斯菲尔德公爵夫人方面拜托莉迪雅的事情，然而他本人也想要直接见面倾谈。

而且，这里很快也会出现另一位重要的人物。

然而在他刚抵达时，却得悉这阵子不可能和夫人见面，已经做足各种筹备的爱德格困惑起来。

那种甚麼老毛病发作的解释，而且更加在爱德格计算之外的是，康斯太勃大臣一行人在这间大宅中逗留的事情。

恐怕康斯太勃大臣仍旧以为爱德格是向女儿出手的男人吧。因为露辛达小姐似乎没有打算向父亲说明。

为了避免误会，本来几乎可以在莉迪雅来到之前，把这件事情也先向奥特雷德夫人说明清楚，可是不能够见面就甚麼法子也没有了。

从窗边俯视奥特雷德大宅的广阔花园，爱德格夹杂叹息地喃喃自语。

「不知道莉迪雅现在做甚麼呢?」

「一般是下午茶时间。」

看着衣袋里的钟表，耿直的随从回答。

因为要是在梅斯菲尔德公爵夫人那边，就应该会过着有规律性的生活吧。可是。

「不、雷文，莉迪雅现在是一边想着我一边做事吧。」

「那个，怎麼样?」

虽然确实是订婚了可是，就好像雷文无法回答一样，爱德格目前也无法清楚明白莉迪雅的心情。

自己单方面希望和要求，追到手的少女。当然莉迪雅也并不是因为缠烦了，没办法才答应结婚的。她也对自己有好感。

可是，提到有如浸泡在灼热的恋情，莉迪雅却是不同的感觉。

譬如说，不曾从她口中听过我爱你之类的说话，在二人世界时，以及在想要稍微碰触时，莉迪雅总是冷静地回应爱德格的要求。

肯定是觉得，因为已经订婚所以坚决的拒绝是不礼貌吧。

尽管如此也没关系的，爱德格改变了想法。

所有的愿望都是任胜的。只要莉迪雅在身边就可以了。因为那就是爱德格最大的愿望。

「如果想被人爱，就不要去爱人。那是恋爱的基本。因为首先喜欢上了，所以就没办法了。」

目前为止一直应用游戏似的法则取乐的恋爱，然而对莉迪雅的感觉是不同的。当然想要被爱，然而却无法摆出一副冷酷的心情。

结果，很喜欢看到虽然是不知所措，却好歹特意有恋人之类举止的莉迪雅，因为面前束手无策的莉迪雅更加可爱。

甚麼进攻甚麼后退的也没所谓。为了那种事宜，忍住不去亲吻是无价值的，而且只是想稍微一起长久一点儿吧。

只是，不满足的感情并不是没有。

「如果她说想见我，我就会马上飞来的说。」

好一阵子没有见面，可是却没有听到莉迪雅说这种话。

「那你为什麼没有去看她?」

雷文好像有点不高兴。

「见了面就会想吻她。你说过嘛。缠着莉迪雅不太好。」

「我认为不做讨厌的事情就可以了。」

「雷文，那不是讨厌。莉迪雅只是有一点儿害羞吧。」

「呃」

「而且我都被莉迪雅害羞到忽略我了，她在眼前却要我忍耐甚麼的说不通喔。」

可是，大概是不会显出有丁点儿喜悦的样子吧。

窗子下方广阔的庭园，在远处的灌木林旁边，有位好像是迷路了的、正在彷徨的辫子女仆，当时完全没有想到那就是未婚妻，爱德格一直把她想成老是低下头的莉迪雅。

*******************

装饰晚宴餐桌的玫瑰不足而被命令到庭园的莉迪雅，由於不晓得哪儿有玫瑰花开而正在到处徘徊。

「真的很大呀!这个庭园。」

走哪个方向才是玫瑰园呢?也没有人可以问一下路。

正当愁着怎麼办时，有一只野兔横过花圃。

「呃、等一下，想问一下!」

急忙地追上去，野兔就停下来回头。

(你看得到我吗?)

那是披着野兔皮毛的妖精。不过，大概普通人只会把它看成一只野兔。

「玫瑰园在哪里?」

(玫瑰园?你打算偷我们重要的玫瑰喔?)

「呃、没有想要偷甚麼的。」

(你是小偷!凡是问玫瑰园的人都是小偷!)

好像野兔的妖精，在愤怒的样子下，使附上耳朵的帽子、整件啡色的皮毛，以及用巨大后足造成的长筒皮靴都振飞起来。

是丹麦族。

莉迪雅虽然一边在观察，却也一边说起话来令妖精平静。

「我是妖精博士。」

(妖精博士?哼、甚麼也会说出口的人类会有信用吗?哈、守不了秘密的人是不可能容易进入玫瑰园的!」

一撇下说话，妖精就一下子消失於丛林深处。

「爱说话的，是妖精们比较爱说话吧。」

心头火起，自个儿地说起话来。

「你和野兔说甚麼东西?」

一把声音从后方传来。

慌乱地回头一看，站着一位年轻佣人。

「那个，刚才」

「自言自语吗?嘛、是想要抱怨一下吧!博伊尔太太很苛刻啊!」

年轻佣人肯定是偷懒不去工作。短发和工作服的上衣都粘上了野草，而且有烟草的气味。

「你是新来的女仆莉迪雅吧?我叫比利，管杂务的。」

虽然是给人印象冷酷的青年，然而笑起上来脸上却变得笑眯眯的和蔼可亲。

「多多指教。」

青年人稀奇地看着如此说道的莉迪雅。

「难得认识了，可是你可以坚持多久呢?这里的女侍从，通常很快就会自动辞职。」

「唉?是这样吗?」

「嗯，这里的夫人，不是变了一点儿吗?所以经常聘请女侍从。」

看样子是顺便利用我来补充空缺。

正当思考着的同时，比利就突然捉住莉迪雅的手。

「很漂亮的手啊!你是因为某些原因而不得不出来工作的中产阶层的姑娘吗?何必要来这种地方呢!」

急忙把手抽回来的莉迪雅，快速地向他询问玫瑰园的所在地。

「在荆豆小路的尽头。」

「谢谢，我还有工作要做，再见。」

莉迪雅跑了出去，可是在转入小路前，仍然感到男仆良久地注视这边。

即使如此，正如他刚才告诉莉迪雅一样，玫瑰园就在前方。

缠绕着白色石柱的、蔓延的玫瑰花，在头上造成一道拱门。把那儿作为入口，向里头踏进一步后，就看到花圃重重地包围住一个站立着玛利亚雕像的喷水池。

要是仔细一想，现在离玫瑰花盛开的季节还是过早。要是摘玫瑰花，当时就应该注意到要走温室的方向，可是相较折回去，莉迪雅被那儿尽头的东西吸引了注意，停了下来。

玫瑰园的一角，栽种着高大的树木，所产生出来的昏暗影子前方，飘浮着模糊的七色光线。

是甚麼东西呢?靠近走去。

向着树木那边，栽种的间隙方向，弯下身体一走进去，不知从哪儿延伸而来的长春藤茂密地缠绕着玫瑰花生长。才刚向那儿再踏进，脚下就凹了下去。

马上，莉迪雅就掉进有如陷阱般的地方。

全靠生长了有如地毯般松软的野草，使莉迪雅不致受伤，可是，真是个奇妙的洞穴呢。

洞穴旁边连接的石阶狭窄得令人联想到是妖精使用的阶梯。

深度稍微高过人的身高，七色的光芒就是漂浮在洞穴的上方。想必是为了隐藏这个洞穴的妖精魔法吧。

就好像是被连妖精也可以看到的莉迪雅，无意中看到了似的。然后在洞穴尽头的地面上，弯弯曲曲地跟接着被掘出来的深沟。无疑是妖精的道路。

如是者，令人很想去确认一下可以通往哪儿。

游走於沟底。左右的土墙被羊胡子草似的杂草覆盖着，连应该可以看到天空的上方，也被两边延伸得简直是率先行走的草蔓覆盖着，变成绿色的隧道。

莉迪雅进一步继续走。

不久，开始看到白光在昏暗的隧道前方。正要急步走到出口处，无意中听到一把不知从哪儿来的声音。

(喂、你的愿望是甚麼?)

是妖精!

大概是丹麦族吧。莉迪雅心想。

说起上来，刚才的丹麦族对寻找玫瑰园的莉迪雅，感到非常生气呢。

(既然给你找到这条路就没办法了。让你满足一个愿望就马上离开吧!)

看来前方多半是他们的领域。现在打算来驱赶入侵者。

可是莉迪雅是妖精博士。老早就意识到该如何处理。

那就是不应该回答他们的说话。

因为为了惩戒入侵者，妖精会瞄准施加魔法时的机会。

(甚麼愿望也可以实现的啊。说一个来试试看吧!马上就可以实现。)

无法沈默的人是不可以进入玫瑰园的。刚才的妖精说过。

的确，只不过是说说看这麼简单。即使不相信也会被引出欲望，把愿望说出口。只是，当愿望一说出来，最终恶运也会跟随着魔法而来吧。

莉迪雅默不作声地向白光的方向踏出一步。

那里无疑就是”玫瑰园”。

丹麦族秘密的玫瑰园。

被白雾笼罩的中央，盛开着无数的玫瑰花。可以看到所有花朵，彷佛自己会散发出模糊的光芒似的闪闪发光。

用手碰触后，感觉有如既冰冷又柔软的花瓣安详地抚摸手指似的。

拥有贝壳般七彩光泽的玫瑰花，有天鹅绒实物的手感，也有玻璃般通透的花瓣。

一走进玫瑰园的中央，妖精就好像放弃了，连气息也消失了。

幸好。莉迪雅自由地到处走。

「嗳呀，漂亮」

连工作也忘记了，出神地看着玫瑰花。

「唉呀，少见!客人吗?」

是一把女声。莉迪雅回过头来，震惊於不是妖精的人类存在这儿。

「呃、对不起，我擅自闯入了。」

中年女性戴着一顶麦秸帽子，里头一张脸蛋被太阳晒黑，穿著一身沾满泥土的围裙，并且一手提着喷壶。

颜色多样的花朵以赤红色的玫瑰花为中心，组合成花圈造成项鍊。奇妙地扎根於这个地方上。

「没关系，我只是一个园丁。」

从来都没听说妖精会雇用人类的园丁。

「可是，我还是第一次在这里看到人呢。」

没错。莉迪雅也想不到会看到人。

「这里是妖精的玫瑰园吧。」

不用说，妇人是再明白不过吧。只见她微笑地点起头来。

「来这里的方法，你已经知道了吗?」

「嗯，因为我是妖精博士。」

「哎呀、原来妖精博士真的存在喔!我还以为只存在神话里面呢。」

妇人满是好奇心的淡茶色瞳孔盯住这儿，并且邀请莉迪雅到旁边的小屋用茶。

「抱歉这里只有玫瑰花茶。」

「我最喜欢。」

「那就好了。请问」

「莉迪雅。」

「维吉尼亚，你好。」

才刚认为是园丁的道具小屋，里头却收拾得满整洁的，草本盆栽和墙壁上的乾花装饰也都很可爱，这里完全就是一间乡间小民房。

用圆木造成的桌子和椅子既温暖又舒服，即使看到梯子风格的楼梯，也可以想像到顶楼层有睡房。

「其实，我在这里生活的。」

就在莉迪雅满脑子疑问时，妇人首先开口说道。

「一个人吗?」

「只要新品种的玫瑰花不开，我也无法离开这里。」

「难道，因为妖精的魔法?」

妇人点起头来，凝视着一个珊瑚色玫瑰花装饰的小花瓶。

据热爱培植玫瑰的妇人所说，她一边管理奥特雷德大宅的玫瑰园，一边研究新品种玫瑰，并且醉心於品种改良。

不久从大宅的主人，大概是生前的奥特雷德大人口中，得知妖精们的庭院就在这片土地中某个地方。

「我听过一个传说。要走入妖精的庭园，就得拥有这个比较好。」

维吉尼亚轻触花圈项鍊。

「然后，在入口处不管被妖精怎样问，也不可以把愿望说出来。我当时并不相信这个古老故事，可是有时会尝试照说话去办。如是者就发现了这个玫瑰园。之后我就每天都来这里。」

一年到头都盛开玫瑰的庭园。在这里盛开的不可思议的玫瑰花，一返回人类世界时就会马上凋谢。即使把种子带出去，在外面也决不会发芽。所以好不容易发现的罕有玫瑰，也无法带出去研究。妇人说道。

「想要把这里不可思议的玫瑰花，无论如何都要在自己的手中培育盛开的心情，很快就变得愈来愈强烈，终於，我回答了询问愿望的声音。」

看来为使那个愿望达成，妇人就成为了丹麦族玫瑰园的园丁。

恐怕妖精们也知道妇人对玫瑰花的热情，以及让花朵盛开的技术吧。所以他们用不着曲解愿望来用魔法施加恶运，而且和妇人建立了真正的契约。

「不过，这种生活也不坏呢。如果新品种的玫瑰花开了，妖精们会很高兴。这样子的话我就可以回到人类世界，过回平常的生活。不过，过了几天，因为我爱上了这里，自己就会返回这里来。」

然后当妇人想返回人类世界时，就再一次令新品种玫瑰盛开。

玫瑰花茶既高贵又芳香浓郁。睡醒的花蕾绽开，就有如玫瑰花的叹息。

一时之间，莉迪雅满是担忧事情的枯燥内心被治愈了。

[第二章~完~]






第三章 消失的REGARD


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原文翻译作者freetern

第三章消失的REGARD

康斯太勃大人会在晚宴餐桌上同席的事情，爱德格当然是知道的。

话虽如此，这也没有理由要回避。虽然会看到他那张脸是不高兴的，不过现在正等待和奥特雷德夫人见面，而且要在另一位重要的客人出现之

前见面，爱德格於是打算堂堂正正地出席餐室的宴会。

首先入席的康斯太勃大人目光锐利地瞪住爱德格说道。

「艾歇尔巴顿伯爵，居然在这里看到你。主意改变了吗?如果你打算向我低声下气，令我和姐姐和解的话，也有话可说。」

——哎呀。爱德格内心笑起来。

「说起上来，你和奥特雷德夫人是两姐弟吧。不过，听说被死去的奥特雷德大人厌弃了。」

对方明显怒气冲天，却反驳起来。

「只不过是和姐姐疏远起来吧。」

「不过，现在却一脸想要和疏远起来的令姊和解，甚麼意思呢?传言说你看中了夫人的财产喔。」

「你侮辱我?」

「只不过是讲一下坊间流言吧。」

「那你又是甚麼原因接近我姊?听说世间上，有种不道德的人会为了名利而勾引半老寡妇。」

「我的未婚妻过几天会蒙受奥特雷德夫人的照顾。所以来打声招呼。」

即使听过未婚妻的传闻，当事实由爱德格口中说出时，大概是震惊於传言的真实，连康斯太勃大人也沈默起来了。

瞬间以为可以静静地进食。

「竟然这般不知耻!」

对方又再出声了。

「一边有未婚妻，一边平心静气地对我女儿」

「令千金未必会在日记中写下真相呢?说起日记，也并不会给人看，连随便想像也会有的吧。」

「如果甚麼也没有发生，那种不检点的事情，她是不会想像的。」

「的确。不管是因为实行了不检点的事情，或是不检点的想像，因为令千金确实是在其中一边，那麼想像的一方不是还是比较好吗?」

脸颊涨红起来。康斯太勃大人站起来。

「不高兴。艾歇尔巴顿伯爵，我是不会就此罢休的。」

一撇下说话，康斯太勃大人就中止用膳离开了。

虽然爱德格并不喜欢在社交界中制造敌人，不过这也没有办法了。

总之，关於这件事，爱德格肯定是清白的。就算不是那样子，对於爱德格来说，把自己保持为正确的一方也并不困难。

办法多少是有的，如果对方打算把问题扩大，爱德格懂得让他们无法再一次在社交界上露面的反击。

唯独，爱德格仅仅不想把事件传入莉迪雅的耳朵中。

好不容易，渐渐有立场令莉迪雅相信他真诚的爱情，却很有可能变成泡影。

可是，距离莉迪雅来这里的时间还有几天——爱德格仍然是这样想的。

「终於可以享受食物了。」

自言自语的爱德格叫来了管家点了一支香槟。

「是进上等酒呢。不愧是奥特雷德夫人的公馆。」

「不敢当。」

「菜肴也很好。可是，自从居孀之后就退出了社交界，连宴会也不举办，真可惜喔。这里厨师的本领和家仆的款待，在其他公馆中都不容易品

尝到啊!」

「虽然没有大型的主办，景仰夫人而来的客人可是不绝的。我们仅仅是为了不败坏夫人的声誉而工作。」

管家谦虚地，却一脸满心愉悦。

要在别人的居所中舒适地生活，比起屋主，取得佣人的好感才是正道。而且，爱德格也计算到，如果自己的印象良好，坚持傲慢无礼的康斯太

勃大人的印象就大概会变差吧。

莫轻视仆人。长年工作的上级仆人的意见是，连主人的想法都可以左右的。

即使露辛达书信对象的事情变成了问题，也要让奥特雷德夫人觉得爱德格的说话是正确的。

「这个罗勒酱可以多给我一点儿吗?」

管家拿起器皿向呆立的服务生使了个眼色，然而对方并没有马上注意到。

「比利。」被旁边的服务生小声地叫道，吃惊地回过魂来。

完全就好像不习惯工作似的。

服务生总算来到身边，操作汤匙的手势也是够笨拙的。

爱德格凝视着那坚实的手，感觉有点不调和。

那是对於仆人来说不相称的，明显是使用武器的手。

*********************

为露辛达梳头发的安妮，手势小心谨地握着发刷。

「等一下，痛!」

少女侍从吓了一跳，轻微地低下头。

动作明明是缓慢的，为什麼都做不好呢?露辛达焦急如焚。

「帮我把卷发垂得更漂亮点儿。我要见艾歇尔巴顿伯爵的。」

伯爵何时要访问何地，露辛达事前已经调查过了。贵族的家庭关系是复杂地连系的。在探访和他交往的家庭时，当有话题，总会有某些人知道

一些东西。

当然，正因为艾歇尔巴顿伯爵甚麼事都被人注目，才可以打听到&quot;和那一家亲近呢&quot;，又或者是&quot;最近和哪儿的仆人往来增加并且频繁地取得连

络呢&quot;。

因此，伯爵今天来探访奥特雷德夫人房子的约定，对於得知此项消息的露辛达来说是一个好机会。

匆忙改变行程，为了碰上伯爵而来。

「安妮，不是这个发饰啊。我说是珊瑚的那个!」

安妮慌张地翻找珊瑚的发饰。

没用的女侍从。可是露辛达却很喜欢这个最近雇用的少女。没主见的安妮也不错。最好的是，这个女孩不会多嘴。

露辛达在日记上编故事的事情。特意让父亲看到，令他以为自己和艾歇尔巴顿伯爵交往。

甚麼秘密安妮都不会揭穿。

让自己在伯爵眼中标上被某人欺骗了的可怜女孩的印象。只是嘴唇被夺去了就发起抖来，这样子大概就会更加同情吧。

露辛达朝向镜子微笑起来。

软弱的、而且转瞬即逝的笑容是完美的。露辛达很清楚明白这个笑容会显出自己的美貌。要是步出社交界，就应该可以引起男士们的注意力吧。

「安妮，对你来说应该是没缘的，可是结婚就是一场竞赛。把谁人都会眼红的对象取到手的女子是胜利的。如果丈夫优秀，仅止如此就可以在

社交界上集合别人的尊敬了。」

总算找到珊瑚发饰的女侍从赶紧把发饰插在露辛达的头发上。

「当然，不仅是地位，英俊的外表也很重要。如果是艾歇尔巴顿伯爵的话就无可挑剔了。所以偷偷仰慕的女子也有很多。」

站起来的露辛达这回站在穿衣镜的前面，检查起裙子。快速地回转，装饰裙子的蝉翼纱褶边轻柔地起伏。

「可是，乾等是不可能结识的。尤其是艾歇尔巴顿伯爵，所有想要结识他的女子大不了都只是接二连三地和他说几句话。可是我靠这个就可以

比她们都领先几步。」

要是结上谁人都眼红的婚姻，就可以争口气给别人看。

因为母亲的身份卑下而认定她没有好亲事的女孩们，露辛达要让她们后悔。

当获悉艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻和自己名字的第一个字母相同时，露辛达瞬间制造出谎言并且张开了戏码。然而，自己被大家羡慕的目光倾注

是很痛快的。

已经没有退路了。无论如何，也只能够设法把幻想实现出来。

本来打算要让伯母作媒，不过既然生病了就没有指望了，之后就得只靠自己来想法子吧。

「余下的问题就是，他的未婚妻。」

可是露辛达也听到传闻指对方不是贵族。所以仍然打听不到艾歇尔巴顿伯爵和哪一家姑娘结婚的传言。

「不过身分低下的女子，根本就不是对手。」

母亲那边怎样也没关系，因为露辛达毫无疑问是伯爵的千金。不管怎麼想自己始终都是有价值的。作为奥特雷德伯爵夫人的伯母也是拥有王室

气势的人。

露辛达相信，男士的爱情是取决於女子的外表和条件的。

******************

爱德格用膳完毕，才刚返回自己的房间，就看到露辛达小姐在里头。

虽说是兼用为会谈室的更衣室，不过那无疑是男士的私人地方。即使带着女侍从，多数的千金小姐都不会待在这种地方。

雷文无聊地站在房间的一角。

「不好意思，艾歇尔巴顿伯爵，在这种时间打搅你。」

「我听说你不去晚餐已经休息了?」

任由房门敞开，爱德格在房门处止步。

「无论如何我都想再一次和你说话。能够在这儿和你偶遇都是神的意指吧。」

不可能有那种神吧!爱德格心想。

「我喜欢你!」

「承蒙错爱。」

「好像是放弃不了」

「和你交换信件、掉进爱河的人，可不是我呢?」

「不，正因为我以为是你寄信来我才会回信的。」

「很抱歉，不过我已经有未婚妻了。」

露辛达孤单地回避目光，却毫不迟疑地再度开口。

「我听说艾歇尔巴顿伯爵有很多恋情。甚麼样的恋人也有吧?即使是已经结婚了，不少男士在外面仍然有恋人，可是你渐渐不寄信给我，是因

为未婚妻不容许吗?」

「我说过了，那个人不是我。」

「如果是我，多少人都会原谅你的。」

没听我说吗?真是被这位为难的千金给逮住了!爱德格一边苦恼地抓起头发。

「那是因为你并不喜欢我。」

「不，我是从心底爱着你的。」

露辛达静静地向爱德格靠近走来。随即在他身边，目不正视地喃喃细语起来。

「那个时候的人是不是你只要吻一下，我就会明白了。」

「想不到是个大胆的女孩。」

「令我变得大胆的是因为我恋爱了。」

说甚麼只是一吻就会明白，只不过是要求亲吻的藉口吧。可是爱德格苦恼的是，即使是以借口来被要求，他也不感到厌恶。

即使只是沈醉在爱情中，想要浪漫相聚的女子，都应该会稍微向自己撒娇的。

要是变成真正的恋人，无论是二人相聚的时间或是亲吻，所有要求的事情都应该不会有甚麼犹豫的理由吧。

看到闭起双眼，稍微跷起脚的露辛达，为什麼不是莉迪雅呢?爱德格感慨起来。

即使是可爱的借口，要是莉迪雅如此要求的话，爱德格会很高兴的。

是不是莉迪雅对自己的爱情，连这位说喜欢爱德格的露辛达都不如呢?

或许，与其说是恋爱，不如说知道爱德格弱点和苦恼的莉迪雅，对自己关爱的感情比较重。

「爱德格。」

雷文突然凝重地发出声音，是担心爱德格会不会糊里糊涂地被吻上吗?

可是抬起头的爱德格，注意到雷文的视线投向门外。

无意中接住了不自然地倚靠而来的露辛达，爱德格一边回头看，意识到门口处有一位穿著工作服的女仆。

不、不是女仆。

吃惊地挣大双眼，呆立当前的正是莉迪雅。

「那个，我、打搅了。」

一垂下头就急步走开。

莉迪雅?为什麼?

虽然莫名其妙，不过用不着想都知道一定要追上去。

「雷文、这里拜托你。」

爱德格推开露辛达，追在莉迪雅后头。

刚才、发生了甚麼事?

莉迪雅边跑边想起露辛达和爱德格马上要吻上的情景，混乱起来。

难道露辛达说的未婚夫就是爱德格?

并不是没有可能。事实上，爱德格和任何女生都有来往，说不定真的和露辛达通信，写过口甜舌滑的说话呢。

不过，爱德格对莉迪雅说过他已经和其他女性分手了。

是因为露辛达那儿逼切的样子而不打算和她分手吗?

主动闭起双眼，态度真积极啊。

本来以为那样的年纪和莉迪雅是没有区别的，可是少女老早就掌握到淑女的自觉，可以把自己优美地显露出来的仪容也是完美的，又已经有结

婚的意识，也许还知道贵族太太是甚麼一回事呢。

和男性交往的方法也肯定知道得比莉迪雅多。

那样子地等待亲吻，莉迪雅就做不来了。

已经输了一大截的情况，演变成决定性的败北感压在莉迪雅身上。

跑进一个黑暗的大厅，在没有人的地方中，渐渐地叹起气来。

让他看到穿上围裙的自己，莉迪雅突然之间心情跌到冰点。

不如说已经毫无意义了，这也许更为老实吧。

把天生贵族的、华丽的小姐和自己相比，是有问题的。

而且，就算不是被那样完美的女子追求，爱德格或许都会心动吧。

这样子该怎麼办呢?虽然如此想着，可已经筋疲力尽的莉迪雅，意志已经消沈到无论怎样做也没有办法了。

结婚变成具体化后，好比如莉迪雅在各色各样的事情中感到困惑一样，爱德格也肯定开始觉得，事实上莉迪雅作为伯爵新娘是不满意的吧。

「对吧。虽然爱德格就是会说风凉话，甚麼也无法充分准备嫁入，还是决定放弃好了。」

「没那种事!」

那是爱德格的声音。

「事实上，只要你来，我甚麼都不需要的。」

走进大厅的爱德格，面对面地把后退的莉迪雅迫到窗边。

「为什麼要逃?」

既昏暗又只有两个人，总觉得有危险的气息。

虽然把未婚夫当危险人物处理是不当的，不过侵蚀身体的感觉是没法子不这样想的。

「吓倒了，莉迪雅。我以为你下星期才来。」

大概是被连联络也没有的莉迪雅伤到心了。在不知道莉迪雅在这儿的情况下，和露辛达见面后既后悔又焦急。那样不高兴的爱德格，却奇妙地

收起了责备的心情，令莉迪雅稍微有点不舒坦。

所以不知不觉，莉迪雅背了过去。

「是突发事件。梅斯菲尔德公爵夫人的长女得了急病，所以就变成提前在这里寄住。」

「哦。」说毕，爱德格的手就抚摸起莉迪雅的肩膀。

「刚才的小姐喔。」

「好、好像是很喜欢你啊!」

「是有点误会啦。认定我就是那位和她通信的E?A字头的男子。」

不就是你吗?咽下想说的话。

「虽然跟她否认过了，可是她不太理解，很麻烦。刚才也擅自闯进我房间。」

那麼说、颇亲密啊!

「而且又是奥特雷德夫人的侄女，所以说，不能够完全没有怜悯之心吧?」

像是抢先般的辨解越来越可疑。

「仅只如此。不要怀疑我是甚麼见异思迁的。因为我心中想着的只有你。」

「我知道。」

如此说是因为莉迪雅觉得，无论如何，在决定结婚的一刻起，就只得信任他的说话。

「不生气吗?」

「也没有甚麼事叫人生气的。」

爱德格试探性似的盯住这儿。

要吻来吗?

无法像露辛达闭起双眼等待的莉迪雅，不知如何是好地焦躁起来。

既昏暗又只有两个人，爱德格肯定会毫不客气。可是，两个人的吻是过於透不过气和害怕的。

惊慌失措的感情埋藏不住，莉迪雅想要逃跑的心情大概是很露骨吧。

爱德格把手从那样的莉迪雅身上离开。

刚才还在害怕，不过因为过於意外和困惑爱德格没有吻来，莉迪雅瞅了一眼他的脸孔。

仍旧是不愉快的样子。

「为什麼不生气?那种情况你误会我也可以。」

不明白爱德格说了些甚麼东西，莉迪雅没有说话。

「那不是说句道歉就可以离开的场面。在恋人的房间中出现女性的时候，常识是使劲地揍打男生然后赶女生离开吧。」

常识，这家伙以为是家常便饭吗?

「如果生气，我就要道歉直到你原谅为止。然后可以破镜重圆。不应该是这样子吗?」

「可、可是，也不是你的错」

「不吃醋?」

也并不是那种意思。

「因为、女仆那样做的话很奇怪的。」

爱德格这时才想起莉迪雅穿上工人服的事情。

「对，为什麼你这个样子?透过梅斯菲尔德公爵夫人的介绍，你应该是以客人的身份来这儿吧?」

「呃、我也不太清楚，那是奥特雷德夫人的想法吧。」

「夫人?是她叫你做女仆的工作吗?」

「因为现在夫人的情况好像不太能够倾谈，大概是事前告知女仆主管博伊尔太太，让我作为女仆吧。」

爱德格叹着气，把莉迪雅的辫子拿在手中。

「这也很可爱，不过我不赞成让你工作。马上回去吧。」

「不、不行喔。爱德格。甚麼擅自回去的。」

「夫人现在卧病在床，反正也教不到你甚麼东西。你是来学习社交界礼仪的，没道理要做女仆喔。」

「可是，在不明白夫人的本意下，我不能够做出失礼的事情啊。这可能会让她认为我是学不了礼仪的女孩。」

对爱德格来说也将会变成不名誉的事情。

「可是，手受伤了。」

无数的擦伤是因为采摘玫瑰时造成的。

「没事喔。只是这点小伤。」

莉迪雅慌忙地藏起双手。同时让她想到，爱德格没有吻下那经常的吻的原因，可能是因为这一身衣著。

或许是犹豫於莉迪雅和耀眼的露辛达小姐的差距吧。

对啊。即使是未婚妻，也没心情吧。

「我，还有事要办。」

渐渐想尽早离开这个地方，莉迪雅打算往回走。

爱德格抓紧手腕想要阻止。

这个时候，从上层传来有如生锈车轮般刺耳的嘶哑的悲鸣声。

声音拖了一阵子地作响，不久就消失了。同时听得见激烈的响动就好像是由奥特雷德夫人的房间中发出。

当爱德格和莉迪雅急忙赶到现场时，康斯太勃大人也跑来了。大概是因为他的客房就在奥特雷德夫人的房间附近吧。

虽然康斯太勃大人打算要打开等候室尽头的门，门却似乎上了锁。

「康斯太勃大人，发生了甚麼事?」

对方略微向爱德格投来不悦般的视线。尽管如此，虽然是粗鲁的，却回答爱德格。

「不知道啊!我赶来后就马上探问过了，可是既没有回音又没有声响。」

「出了甚麼问题?」

出现的人正是管茶水的比利。似乎他也听到了声音，不过现在几乎是仆人聚集在下层的时间。大概是又试偷懒不工作到处晃荡吧，莉迪雅诧异

地想。

这样子不就会被解雇吗?

「门开不了。好像某些事情在奥特雷德夫人身上发生了。有后备锁匙吗?」

「叫管家来吧。」

不知为何爱德格以锐利的目光目送急忙往回走的比利。

马上管家就赶来了。

一打开门锁，被红红地燃烧着的暖炉火焰照亮的房内，惨不忍睹得叫人窒息。

椅子和桌子倒下，地毯被翻起，座钟、花瓶、化妆箱、拖鞋，一切都散落一地。

可是，一个人都没有。

康斯太勃大人的表情意外地冷静，走向房间尽头的寝室门口，开口道。

「奥特雷德女士?」

作为姐弟却是外人礼仪的称呼，是因为疏远的原故吧。

一点回应也没有，寝室内果然也是凌乱不堪的。

爱德格走向床边，不可思议似的俯视着那儿某些东西。

莉迪雅一探头看，一条插上刀子的野兔死尸横躺着。

「原来奥特雷德夫人是一只兔子啊。」

虽然爱德格说起滑稽的笑话，可没有一个人笑出来。

「开、开甚麼玩笑。姊姊在哪儿?」

「夫人不可能从房间中离开的。房门的确是从内上锁的。」

「或许是从窗户?」

比利眺望着敞开的窗户外边。

「要是从二楼的屋顶跳下去，也并不是逃不掉的。」

「那麼，是从窗户逃走了吧。」

爱德格说道。

「逃?我姊杀了一只兔子之后，为什麼就一定要逃?」

康斯太勃大人焦急地厉声斥责。

「我并不是说夫人逃走了。」

爱德格一边检查兔子和刀子，一边问道。

「刀子是夫人的吗?」

「不、不记得见过。」

管家回答。

「这只兔子已经变冷了，似乎不是刚死去的。可是刀柄的部分是暖的。好像是某个人，直至刚才还是用力地握住似的。」

「完全不明白啊!发出悲呜的是谁呢?」

「那个，一定是妖精。」

莉迪雅不知不觉开了口。

愕然的视线集中而来，使她变得快要无地自容，然而由於爱德格在身边点头同意，莉迪雅於是提起了勇气。

「我认为大概是妖精假装奥特雷德夫人的模样，一直在这间房子中生活。这几天，夫人的样子和平常不同吧?闭守在房间中，回应或是吃光食

物和茶水的就是妖精。」

「那麼，刚才奇怪的声音是妖精的叫声吗?」

只有爱德格有认真地听。尽管如此，还是只好把自己明白的东西传达给大家。

因为那是只有妖精博士才会知道的事情，莉迪雅抱住必死的决心继续说话。

「呃、因为有人走进了这里的原故。这个人把用魔法变成了奥特雷德夫人的妖精用刀子。因此妖精就发出了那种悲鸣声。因为变成夫人模

样的妖精把房间捣乱得乱七八糟，所以犯人方面也吃惊地逃走了吧。」

「荒谬!甚麼妖精!姊姊是患上了突然发出奇声和做出怪异行为的疾病吧?你想要隐瞒这间屋子的人也不无道理，可是我难以认为用妖精故事可以

骗得到我们。」

康斯太勃大人先是怒目地看着莉迪雅，然后还有管家，随即走出了房间。

「那麼说，这不是野兔而是妖精的尸体?」

比利似乎是过於吃惊而显得有点儿不正常。

「这是妖精穿著的皮毛。因为受到伤害，既愤怒又发疯地消失了。」

「那麼夫人呢?」

担心到连说着荒唐无稽的东西的莉迪雅也询问，管家很担心奥特雷德夫人的行踪吧。

「不清楚。通常，和妖精对调的话，说不定她身在妖精界。」

「妖精界，没事吧?」

「这，如果妖精生活在这间房子中的事情是因为和夫人有约定，那麼对於被人打搅的妖精来说，就会认定是约定被破坏了。破坏契约的

话，妖精是不会轻易饶恕的。也有可能会加害夫人。」

管家一脸沮丧地垂下肩膀。

「妖精故事就这样打住吧。确切的是，有人因为某些必要用上刀子的目的，走进了这里。」

比利这样说。

「是打算杀害夫人吗?还是目的是行劫呢?有没有东西被偷走了?」

被爱德格一问，管家略微巡视了一下室内，打开了床缘柜子的抽屉。

「REGARD项鍊不见了。它无论何是都是小心地放在这里的。」

「有没有可能是夫人戴上了?」

「项鍊颇为巨大。简直豪华得可以覆盖晚装的胸口，所以平常不离身的话。」

「那麼说，有被瞄准的可能性最起码就是高价的东西吧。去确认一下其他的宝石是否还在比较好。」

「其他的宝石都在那道门的后面。」

在寝室的一角，有一道用上了玫瑰雕刻，也可以看到是青铜制的浮雕的门扉。那是成人的话，就一定要屈曲身体穿过的细小门扉。

「上了锁。」

爱德格好像是要转动门柄，不过它并没有转动。

「听说REGARD项鍊是它的锁匙。」

「原来如此。所以要偷REGARD项鍊啊。虽然没法子打开这里，不过，告诉客人这些情报没问题吗?」

「那是人所共知的事情，而且只有夫人才知道要怎样做才可以开锁。」

爱德格再次把视线移向床上，然后走向窗边，把手伸到窗的钩子。

「黑发的女仆有几多人?你看，这里挂着几条黑色长发。或许是从窗户逃走时挂上的。奥特雷德夫人并不是黑发的吧?」

管家老实地点起头来。

「女仆的事情，就询问博伊尔太太吧。对、莉迪雅，你去请她来一下这里吧。」

「遵命。」

爱德格好像是要向命令莉迪雅工作的管家说甚麼的，然而莉迪雅微微地摇起头来，於是就闭起嘴来了。

「我也一起去吧。这一带有贼人徘徊，一个女子的话我放心不下。还有，尽快叫警察来吧。」

爱德格不愉快地注视着如此说的比利。不过，他并没有反对比利的意见。

「刀子的持有人确实是有可能四处徘徊。去叫警察来比较好吧?夫人在府中哪一个地方，还是被人劫走了，也有调查的必要。」

可是管家沈思了一会儿，马上慎重地开口道。

「不、艾歇尔巴顿伯爵，这等事情对外间。可以容许我们隐瞒一阵子吗?当然府内会进行调查的，不过夫人平常有向我们说过，自己突然失

踪时的对策。想要悄悄地最少一个月谁人也不通报，因为不这样的话就有可能无法回来。」

「突然失踪是时常有的吗?」

「虽然关於夫人的还是第一次，不过这个奥特雷德家族的先祖，和以前死去的主人还算可以的。」

祖先世世代代，存在过和丹麦族有纠缠的人物吧。莉迪雅认为。

和妖精往来，即使以为仅仅过了一个小时，家里也都空了几天。

「可是，说不定有危险人物，要放任不管吗?」

「拜托了，比利，这是奥特雷德伯爵一族世代守护而来的事情。不静待的话，事情就会变坏。」

「我也认为这样比较好。」

要是被妖精带走，把事情闹大确实是不恰当的。这栋大宅和庭园彷佛就是丹麦族从以前开始玩乐的地方，要是有大批人粗心大意地搜索，他们

就会觉得地盘被侵犯了。

最糟糕是如果他们离开这里，就会堵住出入口，人类就无法回去了。

「那我就彻底地调查吧。让我来抓这个毛贼。说不定连&quot;只剩下黑发女性&quot;的结论都是犯人的伪装，即是说，就连客人也都有可疑了。」

管家困扰地，向爱德格投向一脸愧疚的神色。

比利正要带领莉迪雅出去。

「只是管茶水的，却很出风头啊!」

爱德格淡淡地微笑，样子明显地不满意比利的态度。比起被怀疑的事情，正要跟随莉迪雅左右的事情更使他生气。

「如果犯人不是女性的话，你都是疑犯之一喔。」

比利假装听不见。

（ｐｓ：每次把&quot;デーン族&quot;译成丹麦族,都觉得怪怪的,谁人有兴趣的话请帮我查一下,我会很感谢的。)

伯爵与妖精第十一卷top112/279

结果，从奥特雷德夫人房间中消失的东西，就只有REGARD项鍊。

关键的黑发是谁人的呢?仍然是个谜。虽然是有几位黑头发的女仆，不过那个时候她们都被证实在下层的工人房中，而且没有可疑的地方。

即使是REGARD项鍊，也真的是被偷走了吗?也许是夫人戴上了，就算找遍全屋，夫人的行踪也是无法估计的。

莉迪雅由今早开始，一边整理奥特雷德夫人的房间，一边注意并找寻可以让她接触这间房中的妖精，可是似乎没有甚麼发现。

「喂、莉迪雅，终於找到你了。你在这里干嘛?」

莉迪雅瘫坐在地上，一凑齐百花香的花瓣，就听到尼可的声音。(诠:[potpourri]放于壶内的干燥的花瓣和香料,用于熏房间)

从窗户溜进来的灰色妖精猫，把手放在腰间一副很了不起似的站在莉迪雅前面。

「甚麼?你也来了!」

「甚麼&quot;甚麼&quot;嘛?我还特地来就是怕你一个人寂寞。」

虽然是寂寞，可是发生了很多事情，现在可不是寂寞的时候啦。

「为什麼要扮女仆?这就是新娘修业吗?」

「算是吧。」

「可是这间屋子，四周都是妖精的脚印啊!天花板和墙壁都有走来走去的足迹呢。」

尼可一边说着，一边迅速地纵身飞向一张最上等的椅子。

「对喔、尼可，你比我还要了解妖精的痕迹呢。夫人可能被丹麦族人找走了。我想和他们谈一下。你有办法吗?」

「这个，是丹麦族吗?」

似乎是很难办地眯起眼睛，尼可摸着胡子沈思起来。

「讨厌由於贪婪而妄想宝物的人类的妖精。一靠近就会被当成小偷呢。」

「可是，妖精在夫人的屋子里。应该有和奥特雷德夫人交流过。」

「和丹麦族公平地对话是不可能的，只有是知道他们的秘密。除了知道秘密的人之外，都只会被对方避开或是作弄。」

「秘密?」

「当然就是他们的宝物的所在地吧。」

「可是、要不是偶然无意中听到他们说话的话。」

由此看来，要是秘密没有泄漏，那麼她能够取得信任吗?

「说起上来，这间屋子里，还有一个人和丹麦族人订下了契约呢。」

莉迪雅远眺窗外的景色。玫瑰园就在那条小径的前方。

一移动视线，沿着矮树篱笆那边，可以看到爱德格在走路。

以及，一位身穿红色裙子的少女由建筑物中跑了过来。并且叫停了爱德格，似乎很愉快地谈话起来。

这样子，二人就并排地走起路来了。

看不见爱德格的表情。可是，他一定是非常亲切地笑着吧。

昨天他说，露辛达只是把爱德格错认为某位同字母的人。是真的吗?

可是，他喜欢钟情自己的女孩子。当女孩子靠近过来时，本来就不可能狠下心肠。

爱德格大概是很得意吧。既向对方微笑又一起走路。因此莉迪雅感到另一种不同於不愉快的感情。

只是露辛达在他的房间中，就要气愤地把人轰出去甚麼的也不明白。

接吻，并不是闹玩笑的。

可是，迥异於不愉快，总觉得是消沈的。

因为挨近爱德格的女性大抵上是，对自己有自信的和耀眼的，莉迪雅看来却不是这样子。

「甚麼，伯爵也来了?」

把头露出窗户的尼可似乎也注意到爱德格。

「所以，伯爵和那位穿著鲜红裙子的女性优雅地散步，你却变成女仆进行新娘学习?」

「没办法喔!」

因为好像露辛达这种女生，她老早就完成了新娘修业，之后就只剩下社交界的露面。

「对!尼可，你帮我一下嘛。赶快把工作完成，我有一个地方想要去。」

「唉?要我这个绅士做女仆的帮手吗?」

「想借用一下猫手吧!(诠:日本彦语&quot;猫の手も借りたい&quot;表示忙得团团转。)」

「我不是猫!」

莉迪雅整理完夫人的房间，为了见园丁维吉尼亚，和尼可一同走向玫瑰园。

和昨天一样，从奥特雷德大宅的玫瑰园那儿走进树丛中。不久就走到有如挂上了一层薄纱的云雾之中，那是盛开着不可思议的玫瑰花的妖精玫

瑰园。

由於看不到人影，莉迪雅就步向那间用圆木搭成的小屋。

「你好!维吉尼亚。」

一打完招呼，门就打开了。

「哎呀、莉迪雅，你又来了。唉?小猫也一起来吗?」

「我不是猫。我是妖精。」

「呵呵，会说话的喔。而且，站起来走路的很意气风发啊。」

被轻轻地抚摸头颅的尼可飘飘然的，对於维吉尼亚的态度也似乎失去怒火了。

「这位园丁太太，真不愧为自发想要住在妖精的玫瑰园的人啊。」

「先进来再说吧。天要下雨了。」

被邀请进入一会儿后，就如同妇人所言，窗外开始下起蒙蒙细雨。

尼可在椅子上坐下来，一束束地整理着毛发。而莉迪雅则趁维吉尼亚注视着手中沏的玫瑰花茶时，徐疾有致地开始话题了。

「其实，我想向丹麦族问一些事情。所以就想到你和丹麦族接触过几次，可能也有相熟的妖精。」

维吉尼亚样子有点儿苦恼，侧起头来。

「我和他们说不上是那般亲密呢。虽然被他们看中我让玫瑰花盛开的技术，可是他们经常只发出声音，不曾现身过。」

「那麼，叫他们出来问事情之类的是做不了的吗?」

「呼唤后，有时候有回应也有时候没有。可是，今天的情况有点儿奇怪啊。今早虽然开了新玫瑰花，可是他们甚麼话也没有说，而且我仍然无

法离开玫瑰园呢。」

把玫瑰花茶放在桌子上的园丁，指了指窗边的盆栽。

那儿盛开着侏儒的金黄色玫瑰花。

有如琥珀工艺品般，晶莹剔透的金黄色玫瑰花，一被碰触，柔软的花瓣就把指尖弹回。

「真漂亮啊!」

「谢谢。」

「可是，妖精并没有出现甚麼的，难道，因为事件的原故」

「事件?」

「有小偷走进了夫人的房间。可是看样子房间中的是妖精，只遗留下插上小偷刀子的野兔。因为不知道夫人的行踪，所以我想妖精的话可能会

知道。」

伯爵与妖精第十一卷top120/279

园丁脸有难色地沈思起来。

「小刀、非常危险啊!」

「没错、似乎有人想要取夫人的性命，又或者是窥伺名贵的宝石而侵入了夫人的房间。」

「是REGARD项鍊吗?」

为什麼园丁会知道宝石就是REGARD项鍊呢?莉迪雅隐约捕捉到某些疑问，然而那随即就消失得无影无踪。

因为她听到了妖精的声音。

(维吉尼亚，人类是撒谎大王!)

吓了一跳，园丁和莉迪雅都沈默起来。

而尼可则保持拿起茶杯的姿势，耳朵略微动了一下。

(破坏了约定，把我们从那间房中赶了出来。)

(虽然这间屋子的人和我们长期往来，可是已经信不过了。填平这里后我们就走!)

「这样喔。」

园丁叹息地喃喃自语。大概是了解到用说话和感情去挽留妖精，或是改变他们的想法都是困难的吧。

可是莉迪雅是妖精博士。即使困难，为人类向妖精讨价还价仍然是她的工作。

「丹麦族妖精们，这是误会。奥特雷德夫人并没有破坏契约。那只是有小偷闯入了。」

「小偷?不要开玩笑了。要是这样子就更加危急了。不离开的话，玫瑰园就会被抢走了。」

这下可自找麻烦了。

莉迪雅虽然焦急如焚，心想好歹也要想个法子，於是继续向丹麦族妖精说话。

「那维吉尼亚呢?今天早上新的玫瑰花已经开了。请让她离开这里吧。」

(契约昨晚就已经被破坏了。维吉尼亚是离开不了的。)

这麼说的话，她要和玫瑰园一同被填埋吗?

那是不可以的。一定要救她出去。

而且，奥特雷德夫人仍然行踪不明，要是妖精们消失了的话，夫人也不是会被困在某个妖精的领域中吗?

莉迪雅下定决心，站起来转向声音发出的方向。

「听清楚，丹麦妖精。我是妖精博士，我知道你们重视的秘密。」

「喂、莉迪雅!」

一脸慌张的尼可，把茶杯哐啷一声地放下来。

(说甚麼?真的吗?)

果然，丹麦族的声音变得焦急起来了。

(那就没办法了。你可以说一个愿望。把你知道的，我们一族的秘密交换，我们可以让你的愿望达成。)

因为莉迪雅不知道甚麼秘密，所以她当然是不会马上许愿的。

总之就是要争取时间。

「这个，我得要想一下嘛。所以，在这之前你们一定要留在这间屋子里。如果随便离开的话，说不定我会把秘密说给别人听喔。」

(五天之后，满月的黎明之前。过了就不等了。)

「明、明白!约好了。」

约定一成立，彷如奔跑在天花板背后的微弱脚步声渐渐地远去了。

瞧见气息已经消失后，尼可就说起话来。

「莉迪雅，你说了甚麼东西啊!谎言要是被揭穿，这可大条了!」

「可是尼可、已经没有其他办法了。总之，在谎言被揭穿之前，如果我们知道了他们埋藏宝藏的地方，不就可以了吗?」

「那是不可能知道的吧!」

尼可站在椅子上，揪住头颅焦急得把自己的毛发都弄得乱七八糟。

「你真的是鲁莽啊!要考虑清楚嘛!」

「可是尼可，反正只有知道他们的秘密，才能够取得合作喔。」

然后莉迪雅向维吉尼亚微笑起来。

「放心，我总会有办法的。」

「莉迪雅，我的事情你不要管了。因为我明知道和妖精深入瓜葛是很危险的，却还是频繁地进出这里。可惜的是，我无法和朋友见面了。」

「朋友?」

维吉尼亚眷恋地眯起眼睛，凝视着远方。

「应该很快就会来了。因为约好的玫瑰花会盛开，我把信寄出去了。基於某些事情，我们已经有十年没见面了。可是，即使是分开了，为了友

情不被忘记，我承诺过总有一天会让蓝玫瑰为她而开。对方也和我约好，那个时候，无论发生甚麼事情也会来的。」

蓝色的玫瑰花。

莉迪雅也听闻过，那仍然是谁人都无法让它盛开的。

「蓝色的玫瑰花已经盛开了?」

园丁站起来，用手示意莉迪雅走出屋外。雨已经停止了。

玫瑰园中出现了彩虹。登上石级，走到一个稍微高出来的地方，那儿仅仅栽种着一棵玫瑰树。并且附上了几颗正在鼓起的花蕾。

「五天后的满月之夜，它将会随着月亮的上升而盛开。这一定就是蓝玫瑰。」

开始觉得妇人无法离开这个妖精的玫瑰园，也许就是因为只有这里才可以让蓝玫瑰盛开吧。莉迪雅忽然如此认为。

为了实现和朋友的约定，即使危险，也多次来这里。

「莉迪雅，你不要再来这里了夫人的事情也，只能够顺其自然。假如有询问蓝玫瑰的人来访，我只想请你向她传达&quot;它真的已经盛开了&quot;。」

妇人断然地说。

第三章完——

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原文翻译作者freetern






第四章 坏心眼的嫉妒


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原文翻译作者freetern【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】

第四章坏心眼的嫉妒

「莉迪雅，你早就认识艾歇尔巴顿伯爵吧。」

露辛达一边微笑，一边挡在刚从玫瑰园返回大宅的莉迪雅前方。

「呃那个，算是吧」

「那麼说，你之前的顾主家就是伯爵朋友的家罗?於是你就成了伯爵的侍寝吧?」

侍、侍?

说甚麼话?莉迪雅脸颊涨红起来，然而露辛达却无动於衷。

「很可怜啊，工作也因此被辞去了吗?玩弄女仆甚麼的，似乎是男人们经常有的事情，可是任何一户人都会特意回避败坏了风纪的女仆吧。」

「不、不是这样。」

「你不需要掩饰喔。我不会告诉伯母的。」

似乎露辛达还不知道奥特雷德夫人不在了。大概是康斯太勃大人，为了不让女儿不安而没有告诉她。

特意说不会告诉别人，看来是内心盘算着某些想法的露辛达，一边微笑地挨近莉迪雅。

就像是要说秘密似的低声地道。

「我的父亲喔，不承认我和艾歇尔巴顿伯爵的婚事。瞧，比如隐瞒父亲寄信给我，还有任胜地求婚是不可原谅的。」

听说那不是爱德格。

「所以父亲打算不和他见面。坚持用膳也不同席。可是伯母又生病了，那就无法指望了。」

「呃」

「所以喔，莉迪雅，你可不可以向我父亲说明一下，伯爵有多麼爱慕我呢?」

「甚麼!」

「大概这样说就可以了。假如是听别人的说话，我认为可以再度改变他的看法。」

露辛达握有作为女仆的莉迪雅的弱点。作为情敌是添麻烦的，所以她打算要让莉迪雅撮合自己和伯爵的感情。这样子，露辛达就可以斩断莉迪

雅和爱德格之间的关系。因为那原本只不过是个玩伴吧。

果然，莉迪雅无法接受，沈默起来。

明明已经正式地订了婚，却被指摘为游戏对象。

是因为女仆的身份吗?

这种情况到底要持续到何时喔。

可是，奥特雷德夫人不在这里。

如果随便辞去的话，莉迪雅就无法取得夫人的后盾，而且也许会让爱德格感到沮丧。

再说，自己也想要救出园丁维吉尼亚，而且很担心奥特雷德夫人的行踪，无论如何，既然和妖精扯上关系，就不能够简单地离去了。

可是，她不想对露辛达唯命是从。

「他说过心里只有我」

口中说出了这种话来。

对於现在的莉迪雅来说，能够根据的就只有爱德格的说话。比起能否相信，要是她不抱住那些东西，似乎就会让露辛达称心如意了。

露辛达一下子脸红耳热。也许是因为生气了，突然把手一扬，啪嚓一声打在莉迪雅的脸上。

「毕竟是一个女仆，请你记好!」

贵族的小姐也是人啊。怨恨中的女孩愕然地却脸容扭曲得简直会令人有如此想法。

然后，对方就那样地带着默不作声的女仆离开了。

「你没事吧?莉迪雅小姐。」

正当莉迪雅开始走路时，楼梯上传来了声音。棕色皮肤的少年正俯视这儿。

「雷文，你一直都在看喔?」

「我刚才只是恰巧路过。」

他这麼说即是承认吧。而且想必也看到了那记耳光。

「爱德格大人想和你说话，就吩咐我来找你。」

「我不会回去的。」

莉迪雅走着要离开。雷文追赶地跟在后头。

「危险人物说不定还在大宅之内。佯装甚麼事也没有的某人，或者会突然对付你的。」

「如果是从外面而来的入侵者，早就离开了。这间屋子里面又没有黑发的可疑女性。」

「露辛达小姐也是黑发的。」

「怎麼会。侄女不会攻击自己的伯母吧。」

虽然想起她曾经说过想要借用REGARD项鍊，可是这并不是盗窃的理由。

「因为本来就是关系不好的亲属，有甚麼争执我们外人是不知道的。」

「这般害怕的话，你们可以先回去的。」

「可以令爱德格大人害怕的就只有是，莉迪雅小姐遇上危险的事情。」

雷文好像是真心地这般认为。爱德格、如果是这样想的话，莉迪雅也会感到高兴的，可是被露辛达刮了一掌的脸颊依然火辣辣地疼痛。

尽管觉得那并不是爱德格的错，内心仍旧是不舒畅的。露辛达就是看死莉迪雅无论怎样挣扎，也无法好像她那样子。

就算不是女仆，这样子的莉迪雅，要步出社交界确实是困难的。

「我不回去。」

「那最起码请辞去女仆的工作，好好地表明是爱德格大人的未婚妻的身份。」

如果好好地说出来，露辛达就可以死心吗?可是，如果擅自表明身份，就即是拒绝奥特雷德夫人的教育。

莉迪雅认为，虽然是不习惯的仆人工作，可是要是能够不放弃地努力下去，将来在不适应的贵族社会中，就算发生了严重的事情也可以克服过

去。而且，说不定奥特雷德夫人也正要弄明这一点呢。

「虽然夫人不在，但也不可以任胜地辞去女仆工作啊。」

「请不要意气用事。不在身边的话视线就无法时常触及了。」

怒气冲冲，莉迪雅停了下来。

意气用事是甚麼嘛!

「这是爱德格所祈望的。要是我接受奥特雷德夫人所言的教育，成为淑女模样的话，他就会满足吧?可是现在又要我放弃，这是甚麼道理!」

莉迪雅再次急步逃离，可是雷文并不死心。追了过来，并且抓住了莉迪雅的手腕。

「请你放开我。」

「不、请跟我一同来。」

「我很忙!」

「喂、你在做甚麼?」

出现在院子那边的人影正是比利。

雷文一边转向比利，然而他并没有因此而放开莉迪雅的手腕。

「你是甚麼人?你不是這裡的僕人吧?」

「我是艾歇尔巴顿主子的隨從。」

「原來如此，出名勾引女性的伯爵，原來連隨從也都會玩弄女性嗎?居然追求我家的女僕。」

「不是這樣的，比利、我認識他。」

「走吧。」

雷文打算帶走莉迪雅。

比利不加思索地抓住了雷文的肩膀。

馬上，雷文就翻了個身。奪取了比利從肩膀離開的手腕，並且用力起來。

「不要、雷文!」

着急於管茶水之類的手腕，可能會被瞬間折斷，莉迪雅叫了起來。

可是比利卻提起膝蓋打算反擊。

閃開了這一腳的雷文繞到背後，與慌忙回過頭來的比利，一邊擺起姿勢一邊無言地互相敵視。

好不容易才解開他們的緊張狀態，因為女僕主管出現了。

「莉迪雅，你在做甚麼?我從剛才開始就找你。你可沒有空閒休息的!」

「呃、對不起，博伊爾太太。」

莉迪雅略微看了看雷文那邊。

「拜託雷文，不要把我的事情一一報告給愛德格。」

只是低聲地說了這句說話，果然雷文就沒有再追上急忙地跟隨女僕主管離去的莉迪雅。

*******************

&quot;你要記好!&quot;露辛達所說的並不是單純的即興說話。

從那天起，莉迪雅就被其他的傭人無視了，而且漸漸有造謠中傷的事情。

被人到處散播她&quot;彷彿是由於和男子放蕩地來往而被解僱的女僕&quot;。

馬上莉迪雅就被女僕主管盤問。雖然已經否定了，可是卻不見得她有相信的樣子。

「因為我沒有開除女僕的權利，在夫人回來之前也只得繼續僱用你，可是我不容許你弄髒這個家的體面。」

強硬的口吻明顯意思是，要是自己的話就會驅逐莉迪雅。

莉迪雅只有點頭的份兒。

就好像博伊爾太太從奧特雷德夫人那兒只聽聞過會有新來的女僕似的。所以只會把莉迪雅當為真正的女僕。

很屈辱。可是，不被趕走的話，莉迪雅就可以找出奧特雷德夫人然後也就應該可以解釋誤會。

甚麼謠言，只要當作耳邊風就會終結。

「聽說在之前的家裡，向夫人的客人求愛。」

然而，不見得因為是謠言而只會被人背地裡數落。一集合數名女僕，就會在莉迪雅身邊堂而皇之地談論起謠言。

「哎呀，真不要臉啊!」

「在這裡也做出相同的行為嗎?」

「說不定已經在向客人求愛了。」

「向夫人的弟弟?」

「是那位年青的貴族吧。因為那個人向我打聽過那個女孩的事。」

愛德格!我說不要多事嘛。

「可是我聽說那個人是露辛達的未婚夫喔?」

「嗯、可是誘惑甚麼的，她想要做甚麼?」

這個時候，甚至是被招喚去工作也都會覺得是如釋重負。

可是要去服侍露辛達，莉迪雅又再次變得憂鬱起來了

是甚麼原因呢?莉迪雅会被分配到要接受露辛达命令的工作。

那是因为，夫人不在家的话，女侍从的工作就过少了。

被人叫去露辛达的房间，在穿越园子的时候，感觉到头发上一滴滴的水珠。

是雨水吧。

仰望上方，天空却是淡蓝色地放晴。

随即、莉迪雅就嗅到一股浓烈的香水气味，眉头皱了起来。似乎有人把香水由窗边倒下来。

虽然很不舒服，可是没有时间清洗。

这样子一走入露辛达的房间，博伊尔太太就怒视这儿了。

「莉迪雅，整理小姐的睡床是你吧？」

「是的。」

「这是甚麼意思？」

床单上散布泥沙。

「我不知道。」

「除了你之外，没有其他人进过这间房。」

这样的话，就即是露辛达自己做的。如此认为，然后看向女孩那边，对方当然是佯装一无所知。

「莉迪雅，说事实!」

「博伊尔太太，不要骂得太过火。因为我是艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻，她难免会稍微妒嫉的。虽然身为女仆，却喜欢上伯爵。」

这个女孩。

「不是我做的。」

要是上当的话就会陷入对方的思维，莉迪雅忍了下来。可是露辛达却一边微笑一边靠近这儿。

「甚麼?香水的气味?这是我的香水啊。」

唉?

「噢!莉迪雅，你擅自取用了小姐的东西?」

「没、没有。」

「这般希望扮成我吗?」

不要说笑。

莉迪雅惊讶地深呼吸起来，和露辛达的女侍从略微目光交接，对於她那明显的视线移开，感到很可疑。

移动一下视线，可以发现对方的指甲上残留着泥沙。

是主使女侍从办事吧。

当注意到这一点，莉迪雅就没有反驳的意欲了。

要是指出安妮指甲上的泥沙，露辛达就会认定全部都是她的过错。无法说话的安妮却没有反驳的机会。

「算了吧!博伊尔太太，让别人来整理我的床好了。」

可能是因为注意到凝视着安妮指甲的莉迪雅，露辛达赶紧把谈话结束。

女仆主管用手势示意离开，莉迪雅就这样子默不作声地离开了房间。

来到庭园中的喷水池旁边，莉迪雅坐在石墙上解开头发。

打算清洗噗鼻的浓烈香水，流水洗刷着发尖。

可以听得到混杂在水声中，哧哧地偷笑的声音是，飞舞在树叶之间的妖精们发出的。

在这个庭园中看到妖精的事情，并不罕有。可是，却并不轻易看到丹麦族。

本来莉迪雅打算偷听他们的谈话，或许可以打听到秘密，然而计划却没能成功。

虽然趁工作的空档在园子里到处走动，然而即使是看到一眼，都好像是提防着莉迪雅似的，丹麦族随即就隐藏起来了。

「不过、肚子真饿啊!」

叹起气来低声地道。

今朝的燕麦粥的器皿内走进了虫子。必定是有人使坏，然而却没有获得替换的食物。

环顾四周的树木，然而现在还不是果实结果的季节。

反而进入视觉的是，正好走向这儿的尼可。

「喂、莉迪雅，果然不行啊!说甚麼要知道丹麦族的秘密。」

尼可一边不住脚地用两条腿走路，一边向莉迪雅靠近走来。

「那些家伙，连其他的妖精族也不亲近。因为要使命地防止代代祖先的宝物被偷去啊!」

莉迪雅靠晃子从丹麦族取得了延缓的时间，自此连尼可也都帮助去打听秘密了，不过好像没有成效。

「赶快走吧!貌似那位园丁太太也觉得，被埋在玫瑰园中也都不是坏事，而且她不是说过叫你不要再来了吗?我不认为追随这里的夫人是你的责

任吧。」

莉迪雅默言地仰望天空。

「而且，你要由头开始浸入喷水池吗?」

「不是啦。」

「你疯了?丹麦族不会在水里的。」

哈哈——如此地笑着的尼可，跟本就不管别人的感受。

「喂、是伯爵!」

「唉?」

当莉迪雅的视线吃惊地回到原来位置时，爱德格已经在眼前了。

慌忙站起来，爱德格的脸容更加接近。就算想要退后，背后却是喷水池。

不知不觉爱德格的手腕就扶住了似乎要往后跌倒的莉迪雅。

「终於只有两个人了。」

「我说不是两个人啦。」

尼可发呆地托着腮。

「尼可，可以让我俩独处吗?」

特意赶走尼可的爱德格，看起来有点儿焦急。

「知道知道，不许亲密喱。」

尼可竟然无情地走了。

使劲地把莉迪雅拉到跟前，灰紫色的瞳仁穿透似的凝视着。

「为什麼要避开我?」

「没有、因为忙」

明明是在避开，可莉迪雅却如此说。

「莉迪雅，我希望你说实话。」

似乎雷文那边没有去报告，莉迪雅就放心起来了，一切都不能够说出来。

被人欺负甚麼的，都不希望被爱德格知道。一想到被人散布丑闻以及被露辛达任意驱使和侮辱的事情，都是因为自己不中用所致，就不想让爱

德格知道这些事情了。

本来，一直都只是和妖精作伴，自己和人交涉是并不擅长的，可是和爱德格结婚的话也就难免要结识其他人了。

在贵族社会中生活是必然的，但是毕竟也不想被人认为，是人类的话就无法融洽起来。

「真的只是忙嘛。」

莉迪雅挣扎起来，总算离开了爱德格。

老实说，要是被人看到这种姿势就麻烦了。因为女仆之间都以为爱德格是露辛达的未婚夫。这样子却做出诱惑的行为，自己会越益沐浴在非议

之中。

「如果你无论如何都不想回去，我会在这里守护你。可是被避开的话就甚麼都做不了。」

「放心他们想要的是夫人的宝石，不是女仆。」

「这个也是担心的，可是我担心你要做不习惯的工作。如果感到不安和烦恼，甚麼事情也要告诉我。」

「我说，甚麼事也没有。」

「莉迪雅，希望你来这里的人是我。可是我不要因为这等事而影响感情。」

「爱德格，有人。」

莉迪雅急忙地拉开距离，可以听到脚步声是由树丛的另一边传来的，走向这儿的人正是比利。

为什麼这个人常常碰面?

「哎呀、真是和你有缘啊!」

爱德格说出了和莉迪雅一样的感觉，然而那是冰冷无比的声音。

「夸奖了。」

比利也感受到爱德格的敌意，冷淡地回应。

「管茶水的很悠闲啊!」

「我是来找莉迪雅的。」

比利微笑地看着莉迪雅，举起一盒细小的纸包。

「厨师头给了我一盒稍微烧焦的饼乾，可是我不喜欢甜食。」

「那我可以要吗?」

那是空肚的莉迪雅最求之不得的。

可是，正当比利靠近走来打算亲手递上饼乾时，爱德格伸出一条腿来。

「哇!」

向前摔倒的比利跌跌撞撞地倒入树丛里，饼乾掉了下来。包装松开，里头的东西散落在地面上。

「你、你做甚麼!」

「哎呀。这般不小心啊。」

「哈、好像你的随从那样的反射神经，普通的仆人是不需要吧。」

一边扫掉粘在身上的树叶，比利愤怒地反驳。

「可是你，不是好像有身为侍应生却意想不到的高超技能吗?呀、对!在晚餐上，要招待讨厌的客人时，可以拜托你工作吗?」

「不用招待就可以吧!」

「那是想要下毒的客人喔。」

「我拒绝。」

在二人对峙的另一边厢，莉迪雅拾起挂在草丛上的包装纸。然而，留在里头的饼乾连一块也没有剩下来。

没能成功吃下，空肚感觉忽然倍增。

总觉得越来越生气。

那是爱德格的错!

一想到这里，莉迪雅就不顾礼貌地迫近爱德格。

「够了，你说要怎麼办!甚麼、饼乾都浪费掉了!好好的饼乾。嗯，你总是只有单方面，却一点也不理解我!却总是这样对亲切的男性燃起无

意义的对敌心，请不要这样!真差劲!」

半哭着地胡言乱语后，莉迪雅就往回走，留下被吓呆的爱德格和比利，从那儿跑了出去。

夜深的时候，尼可一边不住脚地步行在月光反照、闪烁生辉的屋顶上，一边从建筑物上某处的天窗溜进屋顶内的房间。

莉迪雅寄住的这间房子，不仅过於狭窄而且沙发和靠垫也没有，尼可虽然是很不满意，可是为了睡觉他姑且还是会回来的。

莉迪雅卷曲身体地睡着。

一占领床缘，尼可就把毛毯拉到身旁。

在莉迪雅的小时候，都是同床共枕的。可是由於莉迪雅的睡姿非常恶劣，年纪越大，就越多次被踢落床，早就觉得不可能再和这家伙一起睡觉

了。

可是，今晚尼可很担心莉迪雅。因为看到她好像是有点儿疲倦。事实上，一边要工作一边要调查妖精的秘密是很辛苦的吧。

因为莉迪雅无论甚麼时候都总是过於努力，尼可很忧心。

对於尼可来说，虽然很想认为，因为订了婚，就可以连看顾她的工作也都毕业了，可是莉迪雅仍旧是一个人在努力。

明明是喜欢伯爵的，可是只订了婚却没有坦率地放开心房。

「喂莉迪雅，你在哭吗?」

以为是睡着了，却注意到她的肩膀微弱地震动，尼可问起来。

可是没有回答，身体连动一下也没有。

果然是睡着了吗?

尼可想要探头看一下，然而用毛毯牢牢地盖住的莉迪雅，其样子是无法知道的。

试着挑起掉落在床单上的红棕色头发。不管如何不客气地拉扯，都没有反应。

然而，头发却略微带湿。

当然又不会是再次把头浸在水里吧。

尼可束手无策了。

即使是尼可的安慰，莉迪雅也已经无法停止哭泣了。

尼可深深明白，因为她的母亲都曾经这样子。

之后，就只有一个人能够解除莉迪雅心中的阴霾。

「和比利同时被聘请的仆人，连同他总共有四个人。说到其他新来的外人，有几位是移植庭园树木的工作人员，不过由於他们在偏远的小屋里

寄住，似乎都不曾踏进过大屋里。」

由今朝开始，爱德格就一边倾听着雷文的报告，一边不停地、一直在意着昨天莉迪雅为什麼那般愤怒。

那麼想要能够吃到大厨失败的饼乾吗?可是，那是能够被说成&quot;最差劲&quot;的程度吗?

「比利以外的三个人是杂务人员，不过他们四个人原本就好像是认识的。自从奥特雷德夫人失踪事件的晚上以来，他们有迹象频密地互通联络。」

而且对於说取到了甜食的比利，莉迪雅好像是很高兴似的。

「关於REGARD项鍊，从以前就在这里工作的仆人们那儿，也打听到不少。只是并不知道是否有人假冒为奸细。」

那样开心的莉迪雅，连曾经赠送过礼物的爱德格，也不曾见过这个样子。

那家伙，很想打死他!

「爱德格大人。」

「唉?呃、夫人不见了的REGARD项鍊吗?是不是那个锁上夫人的宝石的门匙?」

奥特雷德夫人在社交界上出道时，人们就知道她持有宝石。因为听说那麼多的宝石就在那道门的另一边，要是目标是宝石的话，大概首先就会

盯上REGARD项鍊吧。

「虽然比利在四人组、或者是人数更多的偷窃集团的可能性，是舍去不了的，不过也没有上述的证据。」

「只是，那一晚比利在夫人的房间附近，作为侍应生是不寻常的。如果他就是犯人，从窗户逃到屋顶然后从其他房间的窗户进入，也可以说得

通，或许说不定是在监视其他的同伴黑发的女子实行呢。」

如果是这样，在莉迪雅周围徘徊也应该是有目的吧。

尽管是新人，然而作为奥特雷德夫人的女侍从立场的莉迪雅，不就是会令人觉得她或许会知道宝石的事情吗?

「雷文，为了不让莉迪雅有危险，你可以帮我暂时留意一下她吗?」

「明白。现在这个时间，应该是和博伊尔太太一起工作，在一个人的时候，我的视线是不会离开她的。」

「嗯，拜托了。」

一看到爱德格的身影，莉迪雅就会逃开，所以没办法了。

本来就不希望看到她女仆甚麼的干活。而且曾经发生过露辛达的事情，或许她又会怀疑爱德格。

所以被躲开了，也就不会吃醋。

虽然她说过相信自己，不过总觉得感觉很遥远，爱德格很难受。

「喂伯爵、糟糕了!想一下办法嘛!」

沈思得正兴起时，尼可一边喊叫一边跑进来。

随后再来吧，爱德格正要单手赶他出去。然而，

「莉迪雅哭了一个晚上。你说该怎麼办!」

「你说甚麼?」

「最近没精打彩的，一定是发生了甚麼事情。如果是妖精博士的工作，即使辛苦也从没哭过的。连夫人的事情也都坚持地催促我，要找出夫人

的行踪。喂、伯爵，你有没有做了甚麼事情，好像会伤害到她的?」

「不，那是」

「那就去道个歉吧。向莉迪雅说对不起，不会再用情不专甚麼的。」

「用情不专?不要乱说。」

「那你说是甚麼一回事?」

「对不起」

雷文居然意外地，畏畏缩缩地插话。

「真的非常抱歉，爱德格大人。因为莉迪雅小姐不准许我说出来。」

然后雷文就把莉迪雅被露辛达妒忌，恶意捉弄的事情，以及被散布谣言的事情都说了出来。

一直在回避爱德格的事情，似乎大概也是因为那个原因吧。

「而且昨天，因为被分配食物的女仆们讨厌，丢给她满是泥土的面包。」

爱德格恍然大悟，站了起来。

「那莉迪雅有没有认真用膳?」

「我只看到早膳的时候。」

「雷文，那些事情你应该早点儿说。」

「对不起。我不明白该如何处理才好。」

虽然不明白，然而雷文却依照莉迪雅的希望沈默着。

换作是以前，雷文只需要跟从爱德格的命令就可以了。现在却连莉迪雅的说话也想要尊重。

对於从不认为主人以外的都是人的雷文来说，那是很大的进步。

「不、你没有错。」

比较起来，有错的是爱德格。

只是一味担心危险会落在莉迪雅身上。然而，现在的她所身处的立场，并不是会被宝石盗贼所伤害，而是细小的恶意。

因为奥特雷德夫人的想法，莉迪雅只是在体验女侍从的工作。不过，如果知道真相的夫人不在的话，就没有人能够保护莉迪雅真正的立场。

除了爱德格之外，就没有人知道莉迪雅是没道理会遭受到如斯待遇的。

「嗯、尼可，果然是我的错。我让比利赠送的饼乾在莉迪雅的眼前掉落。就是因为我气她这般快乐地从别的男人手里接受糖果糕点。」

「哎呀!如果莉迪雅真的非常想要吃就」

「嗯，极度愤怒地走了。」

「唉，怎麼办?伯爵，食物的怨恨真的是很可怕啊!」

「这个尼可，你就肯定会这样，可是」

「莉迪雅也会这样的!」

「雷文，你呢?」

「如果是我，会一生难忘。」

纯粹的意见，雷文让爱德格堕入内心深处。

可是，现在可不是消沈的时候。

爱德格离开了房间，决定要莉迪雅马上辞掉女侍从的工作。

可是不凑巧的，正当爱德格步出房间时，看到有一位身形肥胖的男人，由走廊的另一端走来。

那是康斯太勃大人。说会带露辛达回去却仍然没有回去。露辛达没有回去的意思是理所当然的，至於康斯太勃大人，虽则他是生爱德格的气，

不过大概是因为自己也有其他的打算所以留了下来。

露辛达是家庭教师的孩子的事情，在社交界上是广为人知的。要是想要攀门好亲事，大概相亲都要是贵族吧。深信在这个时候调戏其女儿的是

艾歇尔巴顿伯爵的他，似乎觉得那并不是件坏事。

所以，虽然受到爱德格的侮辱，却仍然考虑要爱德格负责任。

如此的康斯太勃大人在眼前停步，对於爱德格来说是恶耗。

「艾歇尔巴顿伯爵，你和姐姐的女侍从好像是认识的吧。」

是说莉迪雅吗?

「实在是，过分的女人!偷走了露辛达的别针，真是岂有此理!」

「她不会做这种事的。」

「她坚持说不知道，可是，伯爵，如果你认识她，可以请你帮我劝她归还吗?」

「为什麼说是她偷的，不会是令千金说谎?」

「说谎?那个女仆应该是知道露辛达的象牙宝石箱放在床底下的。」

只是因为这个原因?

爱德格愕然起来，然而康斯太勃大人却一边愤怒地指手画脚地说着。

「总之，我已经决定了要搜那个女仆的房间。我希望作为证人的你出席。」

似乎是为了招唤爱德格而来的。

露辛达有意要让莉迪雅在爱德格面前出丑。顿时注意到这一点的爱德格叫来了雷文。

向他低声耳语了几句，爱德格就和康斯太勃大人走了出去。当然，他并不打算就此饶恕这等事情。

甚麼证据也没有，却甚至要搜屋甚麼的，不要说笑了。要是奥特雷德夫人在的话，就必定会以莉迪雅在这儿的保护者身份，来制止事件。可是

既然夫人不在，就会变成任由女仆主管处置。

爱德格是因为信任奥特雷德夫人才把莉迪雅委托给她，并不是委托给女仆主管的。虽然事发意外，然而却迟迟才注意到莉迪雅一开始就被置放

在这种立场。

不用说，爱德格是会阻止搜屋的。夫人不在的话，莉迪雅的保护人就是自己。默默地让未婚妻受到侮辱是不可以的。

踏上女侍从专用的楼梯，众当时人已经守候在眼前的一间屋顶房间里。

他们是莉迪雅和露辛达，以及女仆主管和管家。

「父亲大人」

露辛达一边拭擦着泪眼，一边抱住父亲。

「那可是父亲送给我的威尼斯手信，最珍贵的别针。」

「放心，马上就可以找回来的。」

莉迪雅虽然脸色苍白，却毅然地把身体挺直地站立着。

不过她并没有打算看向爱德格。说不定她正期待着别人帮助的视线呢。这样子，外人礼节的态度稍微令爱德格有点儿痛心。

我是不会依靠你的。莉迪雅无言地如此说道。

叫莉迪雅来这栋奥特雷德大宅的人是爱德格。大概也觉得招来露辛达的妒忌是因为他吧，而且当中或许也有饼乾的怨念呢。

总之就是被莉迪雅拒绝了。虽然是深深地意识到，爱德格却向莉迪雅的身边走上前去。

「请不要这样。无凭无据的怀疑就可以搜房间吗?你们不应该向无辜的人做出此等的事情。」

「是不是无辜，一查就知道了。本来，甚麼女仆偷窃的恶习就是为数不少的，最好不过就是赶快调查。」

「康斯太勃大人，刚才你说的事情请恕我无法允许。她是」

「够了。」

莉迪雅鲜明的声音，盖过了爱德格的说话。

「请赶快调查清楚。即使艾歇尔巴顿伯爵袒护我，也是无法释疑的。」

被漂亮地拒绝了的爱德格，只得沈默。

艾歇尔巴顿伯爵?那种外人礼仪的称呼方式，自从相识以来还是第一次。

同一时间背负住焦躁和失望的感情，爱德格一边极力地抑压住想要强行把她带离这个地方的感情。

结果，并没有找到露辛达的别针。

莉迪雅的样子松了一口气，然而爱德格感觉到，大家并没有因此而相信莉迪雅的说话。

露辛达说了句&quot;不可能找不到&quot;，然后就责备起管家和女仆主管的搜查方法，康斯太勃大人则一边安慰着这样子的露辛达，向莉迪雅赔罪的意识

却丁点儿也没有。

莉迪雅一次也没有看向爱德格，而且连谈话的机会也不给予。

正当莉迪雅跟随女仆主管身后打算离开之际，爱德格瞬间抓住了她的手臂。

莉迪雅与其说是愤怒，不如说是害怕地回过头来。

简直就像是看着要暴露她的罪行的人似的，一想到这里，就着急起来了。

一开始应该是小小的分歧。可是不知不觉，莉迪雅却越来越远了。

「和我谈一下吧。」

爱德格走投无路了。

「之后吧。」

「甚麼时候?清清楚楚给我一个时间。要不然我也会想办法的。」

可能是感觉到他或许会做出甚麼事情。莉迪雅把工作结束的时间告知爱德格。

说实在的，爱德格并不想放手。可是，对於楼梯底传来女仆主管呼唤的声音，只好把手放开。

独自一人走到外面，雷文就叫住了他。

向这儿走来的雷文，在爱德格的眼前张开手。

红砖色的玛瑙别针在掌心之中。

「在莉迪雅小姐的屋顶房间中找到的。」

「嗯、赶得及真是太好了。」

「我正好看到了露辛达小姐的女侍从，偷偷地从房间里走出来。」

「果然啊!」

「然后，爱德格大人，这边。」

在雷文的带领下，走进走廊的尽头。

把身体隐藏在柱子之后的雷文，指向庭园中枝叶重重的丛林那儿。

可以听得到有人声。

华丽色彩的裙子从树叶的后面露出来。露辛达和她的女仆就在那儿。

「甚麼一回事?安妮。你有没有好好地把别针放在莉迪雅的房间里?」

女侍从点着头。

「可是没有喔。是你藏起来了吧。还给我!要说不知道吗?」

女侍从拼命地摇着头。

良久，只可以听到露辛达痛骂女侍从的声音，然而，打在脸颊上&quot;啪&quot;的一声响起后，露辛达就好像离去了。

女侍从一动不动的。就好像是等待着露辛达从视线中消失似的。

然后，就像是按捺不住似的张开嘴唇。

「哼、蠢女人。很快我就要让你后悔把我当成傻瓜。」

理应是个哑巴的女侍从，确实是这样喃喃自语的。

工作完结之后，就约好和爱德格见面。不过莉迪雅的工作未见得会照原定时间完成。尽管那样，爱德格还是准时在约定的时间出现在莉迪雅

面前。

这个时候莉迪雅碰巧被人吩咐了工作，在厨房里头的那口井上洗东西。

「我待不下了。」

「不好意思。还需要一段时间喔，要不全部洗净这些东西。」

几个巨型的木桶，和大锅堆积在井的旁边。

厨房的灯光都昏暗了，女仆们都因为休息而退回房间，莉迪雅略微推开照亮身边的油灯，犹如要向爱德格隐藏自己似的坐着不动。

「这不是下人的工作吗?」

话虽如此，不过这可是今早骚动的惩罚。即使偷走别针的人不是莉迪雅，露辛达还是期望对莉迪雅的惩罚，所以就变成这样。

因为确实有人偷走了别针，要是本来的话就想要遣退所有女仆。露辛达好像是如此说的。不过由於她仍然认为莉迪雅就是犯人，所以她告诉博

伊尔太太，要是让莉迪雅受罚，她就会就此忘掉事件。

「应该是一定要有人做的工作。」

为了要管教有盗窃癖好的女仆，用鞭子鞭打双手的痕迹，莉迪雅一边把它避开观察仔细的爱德格，一边站了起来，走向井边提水。

不希望被爱德格看到的情况刚好被他看见了。就连今早被当成小偷的自己也是不想被他看到的。

虽然得到他的袒护，不过被大家怀疑的可怜少女居然是他的未婚妻，在那种场合他是不可以说出来的。

所以莉迪雅连一次也不可以看向爱德格的脸。因为要是有眼神接触，忍下来的东西似乎全部都会一发不止起来，并且会抱住他。

就连现在，莉迪雅也被这种感情牵引，无法看向爱德格。

感到非常疲倦。

然后，略微摇晃的莉迪雅从后被人抱住了。

手臂的力量加重，感觉到体温，莉迪雅的心跳激烈地鼓动，动弹不得。

「求你，不要勉强了。」

「没、没问题的。甚麼勉强」

被一反常态的、强烈的、炽热的吻压在脖子上，莉迪雅发出嘶哑的声音制止。爱德格却低声地拒绝。

「因为是女仆，所以做甚麼事情也可以吗?」

爱德格放松力气，叹了一口气。

「你不是女仆。」

「现在，在这里，我是女仆。」

「总之，稍稍休息一下可以吗?你应该疲累吧?」

说毕，爱德格这回以非常绅士的动作，邀请莉迪雅坐在木桶之上。

从莉迪雅的手中，取过洗锅的刷子，取而代之在手掌心中放上一包被手帕包住的东西。

那是洋溢着牛油香气的饼乾。

「莉迪雅，已经对我失望了吗?」

「那个、昨天饼乾的事情，我一定是吃错药了。」

「不是吃错药的话，我想要看一下你的眼睛。」

爱德格在莉迪雅前方俯身，可是她仍旧是，把视线略为躲开。

「不是你对我失望才对吗?」

一直都不安地那麼认为。

「我、甚麼都不是。如果我不是你的未婚妻，就甚麼也不是。来这里之后，我都清楚明白了。」

因为莉迪雅本来就身为庶民，所以任何人都不会怀疑她是女仆。扬言露辛达就是爱德格的未婚妻的事情，大家都好像是相信了，不过要是主角

换成是莉迪雅，大概就没有人会相信吧。

自己似乎是无法变成依照爱德格的期望，可以步进社交界的新娘了。

「除了是你的未婚夫之外，我也都是&quot;甚麼都不是&quot;。名字和伯爵地位都是假的。可是，只有你支持这个甚麼都不是的我，所以你是无人可代替

的。」

明明是开心的，可是为什麼无法坦率地欢笑呢?

大概是因为莉迪雅，比任何人都对自己感到失望吧。想要努力，可是一切都是空谈的自己。

爱德格站了起来。无论如何都不让目光交接的莉迪雅，战战兢兢地用目光追着爱德格，深怕他就此离开。

可是，爱德格却把上衣脱下来挂在身旁的树木，然后开始用从莉迪雅那儿取来的刷子，清洗木桶。

「不要、爱德格，你无须要这样做。」

「这样不好吗?你休息的时候工作就会完成了。」

「可是。」

「或许、我会做得比你好呢。」

爱德格微笑地说道，对莉迪雅来说连移动也是非常困难的大锅，他轻易就搬动起来了。

毫不在意被擦亮得连一点污垢也没有的鞋子，以及烫直的衬衣会被弄湿，大胆地往大锅里泼水。

「这样子可以赚点钱啊!」

可能是因为这个原因，洗锅的手法熟练得要命。

爱德格虽然在贵族的家庭中出生，然而双亲被杀害、自己被送到美国，爱德格靠自己的力量逃了出来，在贫民区度过了艰辛的日子。

那些日子，大概比起莉迪雅现在所体验的事情还要艰辛啊。

「如果和你在一起，那怕是像农夫一样从早到晚地工作也都不是坏事呢。」

爱德格身型高高瘦瘦的印象，无论何时都只会让人看到他贵族的一面，然而在这个时候，他意外宽阔的背影、结实的肩膀、以及手臂富有弹性

的肌肉、都令人感觉到活生生的男子气概，莉迪雅不可思议地看得入迷。

要是爱德格不是贵族，或许就能够更加切身和坦率地作为他的未婚妻吧。

然而不论是做甚麼东西，不论是默默地工作，他还是好像在思考着其他的方法。思考着要如何做才能够一步登天，毫无疑问是打算一下子发大

财。

事实上，不仅是金钱，甚至还大胆地把爵位取到手。

「爱德格，你就算耕田也不像农夫啊!」

正因为他就是这种人，所以才能够返回贵族社会。因为一见到爱德格，每个人都会觉得那才是和他相称的地方。

「就如同你的未婚妻是我一样，谁也注意不到。」

爱德格停下手头上的工作，一脸意外地看向这儿。

「因为要结婚的是我们。不管别人信不信，对我们来说不都是真实吗?」

「真实、有时候，我会想那是真的吗?结婚的事情，我真的是非常不了解啊。」

只不过是因为被要求守在身边，想要回应的心情接受了求婚，不过成为伯爵夫人的意识却是非常薄弱的。

莉迪雅站起来。

因为想到让爱德格一个人洗东西，最起码自己也要帮忙一下，莉迪雅拖走洗完的大锅。

「行了，你坐下。」

「已经休息过了。」

「那边、危险。」

「呃!」

注意不到脚下地面高低的差异，莉迪雅跌倒在地上。

自己在干甚麼啊!连被分配的工作也都做不来。

莉迪雅没能马上站起来，与其说是脚痛，不如说是因为被四肢乏力的感觉缠住了。然而，爱德格吃惊地走来，扶着莉迪雅让她坐在花草丛的石

墙上。

「扭到了脚吗?」

「没、没甚麼。」

「有点儿擦破了。」

弯下身子的爱德格就像是跪倒在莉迪雅面前似的，因为手碰触到脚踝而焦躁起来。

然而比较起来，不小心和仰望这儿的爱德格对望，被包含着略微愤怒的视线捕捉到，莉迪雅突然害怕起来。

果然，他没准是在生气过於窝囊的莉迪雅了。

「对不起」

「为什麼道歉?」

「社交界甚麼的，我是不行了。所以，现在的话，解除婚约还是」

或是爱德格会心灰意冷，或是惊讶，或是真的会被解除婚约，反应是令人害怕的，不小心把话说了出来后，莉迪雅半害怕地，半后悔地，全身

紧张起来。

然而他并没有显露出莉迪雅惧怕的反应，仍旧愤怒似的看着这儿。

瞬间，碰触脚踝的手向上一滑。

把裙子的下摆揭起，暴露出不能让旁人看到的雪白双腿，莉迪雅倒抽了一口气。

爱德格的手温暖地包裹着她的膝盖，停了下来。

怎麼会被男人的手碰到双脚、碰到内搭裤子呢，太意外了，莉迪雅连声音也发不出来地僵硬起来。

凝神地看着这样子的莉迪雅。

「现在、在想甚麼?是不是在想着要逃开我?可能对你来说，我并不是必要的存在。所以在你吃苦的时候，我甚麼忙也帮不上了?」

爱德格垂下头，在莉迪雅的膝盖上隔着布料落下一个吻，样子状甚痛苦地低声说道。

「只是这样就不高兴吗?不管吻了多少遍，碰到多少遍，我也不知道你是怎麼想的。我是想要更多的，可是你，就不会这样想吧?」

说话内容和双手，以及再一次看向这儿的视线，一切都是灼热的。郁闷在内心相同的灼热，莉迪雅仍旧是理解不了，终於爱德格叹了口气。

「不、不需要也可以。只是有一点，我不想失去你。」

他悄悄地，放开双手。

[第四章坏心眼的嫉妒完]






第五章 误会重重的二人


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原文翻译作者freetern【请尊重原文翻译作者的劳动成果.转载请注明出处和作者】

第五章误会重重的二人

莉迪雅睡不着觉，一整晚都在思考着很多事情。

明天一到就回去吧，爱德格说过。任何一件事情都还没有解决，而且也不能够对园丁和奥特雷德夫人弃而不顾，然而却意识到对自己来说，那

终究是鞭长莫及。

而且莉迪雅现在违背爱德格的说话，丧失了自个儿努力的自信，也想到自己一意气用事起来，比之前的都可能还要伤害到他，渐渐就不安起来

了。

甚麼取消婚约，虽然把话说了出来，自己却是想要他说不。爱德格虽然如此回应了，莉迪雅却是知道自己的那一番话伤到了他。”在想甚麼?是不是在想着要逃开我?”

当时莉迪雅并没有想过要逃走甚麼的。倒是在想，自己的膝盖原来细小得可以容纳在他的手里。

究竟要如何做，才能够变成他所祈望的女性呢?

当接受奥特雷德夫人的教育时，莉迪雅深信自己可以变成那样子而且作出了努力，然而情况并不是那般顺利，也越发觉得自己并不适合他。

即使天色开始渐渐明亮，莉迪雅的内心却完全拿不定主意要去还是留。

「喂莉迪雅，起床啦!」

一边敲着天窗，尼可一边说道。莉迪雅一边不情愿地起床。

「起来了。」

「我找到了丹麦族聚集的地方啦。快点来吧。」

一听到这个消息，就急忙地推开毛毯。马上换好衣服走出房间。

跟在尼可后面，走到一间拥有连接庭园的阳台，雅致的书房里。

「你看这间房子，到处都是妖精的脚印。全新的脚印也有很多。看来他们经常进出这里啊。」

虽然对莉迪雅来说，要看到妖精的脚印是困难的，不过因为是尼可说的，就一定没错了。

看来这里可能是已死去的先代伯爵的书房。被整理得乾乾净净的，一尘不染，不过从扶手椅和书桌被小心地经常使用的样子中，可以回想到死

者的人品。

「看来丹麦族和这间房子的主人世世代代都有渊缘，所以就来这里聚集来思念以往的主人。」

奥特雷德夫人没有孩子，亡夫持有的伯爵爵位想必就会归到丈夫的亲属那儿。这些亲属，是否对祖先一直生活而来的这片土地依依不舍呢，虽

然莉迪雅并不知道，不过对於妖精们来说，要认同远离这片土地的亲属为这个家的当家主人，大概是件困难的事情吧。

总之，丹麦族一定不可以离开这栋大宅。

奥特雷德夫人和丹麦族订下了甚麼样的契约呢。把妖精代替自己住在这间大宅中，她本人打算在甚麼地方做甚麼事情呢?

那是甚至妖精们要走，却仍然想要借助妖精力量的事情吗?所以就订立了荒唐的契约吗?

莉迪雅边想边环顾房间。

并排的肖像画，里头的人们可能曾经住在这间房子里，并且和丹麦族亲近。这样子的话，妖精们频繁地出现在这里也并不奇怪。

马上，莉迪雅的目光停留在一幅画上。

一身包裹着略微旧式衣裳的贵妇人，戴着一条玫瑰花圈的首饰。

意外的是，由不同颜色的花朵组合而成的这项花环，彷佛很眼熟。

和园丁维吉尼亚所戴着的花环首饰一模一样。花朵的种类和大小，以及颜色的排列方法也是相同的。

这到底是甚麼一回事?

装饰昔日贵妇的花环，竟然连枯萎也没有，就放在维吉尼亚的胸前?

还是维吉尼亚只是制造了一个非常相似的花环呢?为什麼?

不、只因深信那是鲜花才会这般看，要是那是假花的话。

「难道REGARD?」

莉迪雅喃喃自语起来。

玫瑰花是红宝石的红，叶片是祖母绿的绿，石榴石的红色是孤挺花，毋忘草是紫水晶的紫，钻石就是白玫瑰。

取出各种宝石的首个字母，就拼成REGARD——敬爱的意思。

那麼，这就是奥特雷德夫人的REGARD项鍊吗?

维吉尼亚曾经说过，只要把它戴在身上就可以进入妖精的玫瑰园。草本花和妖精本来就是关系密切的。不过并不代表靠着花朵的力量就能够令

妖精的玫瑰园入口变得容易被发现。

不过，要是说这个家代代相传的REGARD项鍊的话，即使把它说成是进入丹麦族玫瑰园的印信也不出奇。

以花卉作为主题的宝石，露辛达曾经说过。管家也说过，那是平时戴在身上就会很显眼的东西。

「尼可，我明白了!」

「唉?甚麼?」

园丁维吉尼亚，她正是奥特雷德伯爵夫人。

所以她才会因为代替身份的妖精被刀子赶了出去，而无法离开玫瑰园。

REGARD项鍊并没有被人偷走，而是被奥特雷德夫人戴在身上了吧。

「我知道夫人的REGARD项鍊在哪里了。我们去确认一下吧。」

兴趣是修葺花圃的贵妇并不是少见的，而且她令玫瑰花盛开的才能比甚麼人都好。所以平日都由她自己来管理玫瑰园。

「等等我，莉迪雅，你要去哪里?」

要是维吉尼亚就是奥特雷德夫人，莉迪雅现在最需要做的事情，不就是很清楚吗?

莉迪雅匆匆地跑了出去，险些撞上突然出现在书房门口的人影，停了下来。

「早上好，已经有工作了吗?」

那是比利。

挡住莉迪雅的去路，比利用手抵住门叉开两腿站着。

有点儿在意刚才的对话有没有被听到呢?虽然尼可的说话对普通人来说只会听到是猫叫，不过莉迪雅说不定会被人以为是在说着奇怪的自言自

语呢。

「你也很早喔。」

「我刚好有个地方想叫你去。现在可以吗?」

「这个，在这之前我有事要做。」

「马上就会完结。其实是有位女仆拾获了露辛达的别针。她说没有马上归还结果让你被人怀疑，想向你道歉。」

「唉、原来如此」

「你不去见她吗?」

除非是在工作之前的现下，杂工女仆是没有自由时间的，莉迪雅点起头来。

用眼神示意尼可等一会儿，莉迪雅就跟比利走出房间。

「尼可先生，要上早餐了。你现在要睡觉吗?」

一听到早餐，尼可就马上睁开双眼。

在书房窗边等待莉迪雅的期间睡着了。因为这里的椅子实在是太过舒适了。

「嗯、是雷文吗。肚子饿死了。唉?莉迪雅呢?还没有回来吗?」

「我也在找莉迪雅小姐。」

「对、我记起了，一个叫比利的侍从叫了她出去。他说有位女仆拾到露辛达的别针。」

「你说甚麼?」

发出声音的人并不是雷文，从门口出现的是爱德格。看来他也和雷文一起在找莉迪雅。

「尼可，莉迪雅不会是被比利带走了，还没回来吧?」

爱德格面无人色，把尼可抓起来。

「停手啊、放我下来。好啦!莉迪雅身边的男性全都不允许，不要吃这个醋好吗?」

「有没有说过其他的东西?譬如说奥特雷德夫人的宝石之类的?」

「呃、有这样说过喔。莉迪雅这个家伙，突然说她知道了夫人的REGARD项鍊在哪里。」

一听到了回答，爱德格就懊恼起来了。

就像是抛出去似的放开尼可。

「雷文，马上去找比利和莉迪雅。」

「遵命。」

「你干甚麼!不要抛我!爱吃醋的小气男!」

「不是吃醋。莉迪雅有危险。」

爱德格焦急如焚地说。

莉迪雅和比利来到马房的后方。然而，那里并没有一位据称拾获了露辛达别针的女仆。

反而，有两名像是杂工的男仆。

仍旧不明白发生甚麼事情，莉迪雅就被他们包围了。

「哎呀、莉迪雅，女侍从甚麼的，你是说谎吧?」

被发现了?可是，为甚麼比利要摆出这麼恐怖的表情呢?

「奥特雷德夫人在哪里?」

「唉?」

「夫人和REGARD项鍊在哪里，告诉我!」

「干什麼，你们。」

「我们的事情你不用理。回答我的问题。」

面对过於高压的说话方式，莉迪雅虽然被逼到墙角，却作出反驳。

「你们是侍应生才是骗人吧。」

「没错、那是骗人的。所以不要小看我啊!」

提高手臂的比利，用力地捶打莉迪雅背后的墙壁。

「是你带走了奥特雷德夫人，再在睡房里耍奇怪的伎俩。野兔是妖精的杰作?哈、真的把易於迷信的老管家拉拢得很好啊!」

莉迪雅吃惊地抬头看向比利。

「不、不是我。」

那是，某位瞄准夫人的宝石的人。

「我知道你在花园里追着野兔跑。当晚，夫人的房间就出现了一只野兔的尸体。是你做的。当然不是一个人吧?谁是同党?夫人现在如何?」

「不知道」

「不知道，那就得罪了?」

其他男士，在莉迪雅眼前摇晃着刀子。

「我知道你在工余时间，偷偷摸摸调查大宅。虽然监禁了夫人，却找不到REGARD项鍊吗?你是在找收藏REGARD项鍊的地方吧。」

那是，在找丹麦族。

可是，他们彷佛把莉迪雅当成窥伺夫人宝石的小偷。而且，他们也很在意宝石的事情。

「比利，你们、是偷窃集团的?窥伺宝石，扮成仆人」

握着刀子的男人想要说些甚麼的，比利却制止他并且说道。

「你的同党是那个金发的伯爵吗?不、是标上伯爵名字的假冒者吧。带着那种连杀气也不隐藏一下的随从的贵族，一开始就很可疑了。」

莉迪雅拚命地想。

好歹就是，持刀潜入奥特雷德夫人房间的人，似乎并不是他们这伙人。

那就是说，还有其他人想要偷取宝石，或者这个人物，想要取夫人的命。

「喂莉迪雅，如果你说出来，也可以让你分得部份宝石。好过在这里被杀掉吧?」

比利以几分温和的口气哄着，并且探头看向莉迪雅。

莉迪雅怒视着他，却没有回话。

「你被前任大宅解雇，听说是因为勾引男性?真看不出来是个个中能手啊。」

那些东西全都是露辛达说出来的。而且对女子来说还是最大的侮辱。简直气愤得受不了。

莉迪雅愤怒地震抖起来，不过比利却以为她是在惧怕。

「我并不讨厌这样的女人啦。而且不会虐待女人。如果做我的女人，我会让你觉得比那个金毛小子好多喔。」

脸颊被抚摸，马上就一身鸡皮疙瘩。

莉迪雅举起手掴他一巴掌，那只手却被他轻松地抓住了。

把莉迪雅按在墙壁上，比利进一步吐出不知是劝诱还是恐吓的说话。

「抢夺我们猎物的家伙，我是不会原谅的。你的同党终究也只会变成花园的肥料。死命追随的伙伴?即使你遇到这种状况，反正他也不会在意。」

莉迪雅的手，昨天被鞭打惩罚之后，依旧红肿未褪。比利怜悯地凝视着它。

感觉到力度瞬间放松，莉迪雅尝试推开比利。

猛力地挣扎，以为可以逃走，却并不没有成功。其他男人从背后锁住了莉迪雅的双臂。

比利用手抓住了喉咙。

「你就听我说吧。那个冒充的小子反正就只有一张脸」

这个时候，比利突然停止说话，敏捷地往后退。

锁住莉迪雅双手的男人，就在此时倒下来，一名棕色皮肤的少年支撑着，因为受牵连而正要跌倒的莉迪雅。

「雷文?」

光是他的视线，就吓倒了比利和另外的一名男人。

「我说你，用这种说服的方式，以为就可以引起女性的注意吗?」

出现在马房另一边的爱德格，拖着一名双手缚在背后的男人。

大概是比利那边的人吧。已经颇为被殴打了一顿的男子，一边蹒跚地勉勉强强地站立着。

爱德格一边展示着这个男人，一边向比利冷淡地微笑。

「你勾引我的未婚妻，真是很大胆。」

踢开带来的男人让他滚在地上，就好像是讯号似的，雷文把莉迪雅推向爱德格。

随即就迅速地猛然扑向比利。

比利像是要取出武器似的，可以看到他的手移向胸前的上衣，不过雷文明显比他快。

就在雷文踢上来的瞬间，手枪从比利的手中弹开。

莉迪雅虽然擦到比利的腋下，却仍然打算跑向伸手而来的爱德格。

虽然如此打算，忽然却感到一阵晕眩。

四周团团地转起来，双脚就站不稳了。

「莉迪雅!」

爱德格的呼叫声，听起来非常遥远。

全身乏力。大概、是因为紧张的心情一下子放松过来之故吧。

最近的紧张感和疲累感，似乎都一口气地表面化了，莉迪雅对抗不了那完全不听使唤的身体，却试着保持自己的意识。

眼皮仍然无法张开，可以联想到自己现在横躺着。

洗净过的亚麻布和羽毛靠垫，柔软的睡床触感，都显示出这里并不是屋顶里头粗糙的睡床。而且，还有人正在握住莉迪雅的手。

爱德格?

嘴唇只是微微蠕动，没有发出声音。

尽管如此，微弱的力气却透过这些动作回归了。眼皮微微地睁开。

爱德格一边抚摸着莉迪雅的手，一边深切地注视着。

突然想到手上鞭打的痕迹，莉迪雅难为情地把手缩回，不过她还没有力气足以移动双手。

这里多半是爱德格使用的客房吧。而且还是他的睡房。

怎麼办?无法动弹的莉迪雅惊慌失措起来。

爱德格突然站起来。虽然是一瞬间，莉迪雅从他回头看向门口那边来看，好像是有人走进了房间。

「医生呢?还没有?」

「艾歇尔巴顿伯爵，给你添麻烦真是非常抱歉。莉迪雅要送回她自己的房间。现在请不必替她担心。」

好不容易终於可以转动头脑的莉迪雅，可以看到女仆主管博伊尔太太，叫来了下级男仆。

「笑话!不准你们随便搬动她!」

「可是，我们不能够让女仆睡在客人的睡房里。」

「总之先叫医生来。」

「这种事情经常发生。明天就会好了。」

「好?」

面对主张连医生也不用叫，却要搬走莉迪雅的女仆主管，爱德格里头某些东西或许是被切断了。低声地发起牢骚得简直一反常态。

即使如此，却没有厉声斥喝，大概是因为莉迪雅正在睡觉吧。

「好了，她不是女仆。莉迪雅是我的未婚妻。如果她有甚麼意外，我绝对不会轻饶。作为负责人的你，还有虐待她的女仆，我会活生生把你们

埋葬在墓地里!」

站起来连一步都不允许男人们靠近莉迪雅的爱德格，已经忍无可忍地断言道。

女仆主管摆出一副像是怜悯般复杂的表情。就好像是在想着，为甚麼伯爵会这般不可思议地热衷於一名仆人呢?

「伯爵。总之，她是这间大宅的仆人。这个特别待遇，请恕我们不能够向其他的人立坏榜样。」

「我不知道你有没有从奥特雷德夫人那里听过关於莉迪雅的事。可是，我并不是把她托给你照顾的。我是因为信任奥特雷德夫人才会拜托她。

既然夫人不在，本来我就应该叫她更早推掉工作。我真想不到她会遇到这种过分的待遇!」

「女侍从虽然是夫人近身的女仆，不过大抵上，责任和权限对我来说是」

不明白说话的意思，爱德格的样子越来越焦急。

「我说她不是女仆!想要单独教育为了步出社交界的少女，就通过梅斯菲尔德公爵夫人预约了。奥特雷德夫人欣然接受了，可是你应该不可能

有责任和权限吧。她是得到夫人的保证，获得美言可以拜见女王陛下，我的未婚妻!这也是夫人的做法吗?我一直都不闻不问，可是已经忍无可

忍了!」

莉迪雅隐约可以看到恰巧路过的管家，像是被甚麼事情吓倒了似的，停在门口处。可是爱德格却继续向女仆主管抗议。

「这根本是甚麼回事!就像是惩罚小偷，是你鞭打她的手吗?露辛达小姐别针的事情，莉迪雅的嫌疑不是已经洗脱了吗?甚麼?你知不知道，你在

伤谁人的手啊?」

迄今为止，都只是坚决地拒绝爱德格要求的女仆主管，渐渐浮起不安的表情。

「那位小姐来访是，预定明天是」

「梅斯菲尔德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那边应该知会过你们。」

「非常抱歉，伯爵。」

莉迪雅隐约可以看到恰巧路过的管家，像是被甚麼事情吓倒了似的，停在门口处。可是爱德格却继续向女仆主管抗议。

「这根本是甚麼回事!就像是惩罚小偷，是你鞭打她的手吗?露辛达小姐别针的事情，莉迪雅的嫌疑不是已经洗脱了吗?甚麼?你知不知道，你在

伤谁人的手啊?」

迄今为止，都只是坚决地拒绝爱德格要求的女仆主管，渐渐浮起不安的表情。

「那位小姐来访是，预定明天是」

「梅斯菲尔德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那边应该知会过你们。」

「非常抱歉，伯爵。」

管家慌张地插嘴起来。

「说起来，我们收过一封电报，可是已经把它送到夫人的房间里了。恐怕夫人还没有看过书信的内容。因为房间里，仍然有未开封的信件，说

不定由那时开始，夫人已经不在这间大宅了。」

「所以说，要莉迪雅做女仆的是?并不是奥特雷德夫人的意旨吗?」

哎呀?那麼一说，听来倒像了。

莉迪雅也用她那模糊不清的脑袋思考起来。

「那个、那个是」

博伊尔太太说话结结巴巴的，就好像是有语障似的，然而，她似乎仍旧掌握不了事态情况，侧起头来。

管家代为回答。

「新来的女仆刚刚来到这里了。因为大桥损坏，听说有段时间公路封闭了。」

听到这个消息，女仆主管眼看就要昏倒下来。要不是管家在后方支撑着她，刚才大概会很危险。

奥特雷德夫人并没有要莉迪雅做女仆。因为她和妖精替换而身处玫瑰园，所以并不知道莉迪雅提早到达。

而且，在新来的女仆来到的预定日子中，莉迪雅碰巧到达这里，所以才会招致女仆主管误会。

大概就是这样一回事吧。

「你说甚麼?为甚麼不好好确认!莉迪雅昏倒了。你认为一句误会就可以了事吗?」

「爱德格」

总算可以发出声音来的莉迪雅，勉强地稍微坐起身。

「如果我当初也有清楚确认就好了。擅自以为这就是新娘修业」

「莉迪雅，不要勉强。你还是必须要躺下来。」

「我没问题，所以，这不是博伊尔太太的错。」

试想想，这也不无道理的。良家的小姐不可能连侍女也不带，一个人走来，而且不管有甚麼理由，对方也不可能会顺从女侍从的待遇。

结果莉迪雅，因为不是上流阶级人士，就产生出这种误会了。

「我」

「嗯、明白了，我不会再责怪她了，你好好休息。你的脸色还是很差。」

「舒服多了。只是稍微提不起力气。」

爱德格一脸担心地，弯下身注视着莉迪雅。

「吃饭呢?你是不是没有好好地吃过?」

说起上来，好像是这样没错。

「不、我已经吃下你给我的饼乾，不过，只是吃得很少。」

抚摸着莉迪雅的脸颊，爱德格边安慰性地把莉迪雅抱在怀里，边命令管家和女仆主管。

「医生和食物，快!」

正当莉迪雅接受医生的诊断时，走出房外的爱德格总算是松了口气，然而焦急的心情却怎麼也消退不了。

明明就在身边，却保护不到她。当身份不同时，就连说话也都困难了。

依然是伯爵的爱德格，对於被加诸为女侍从身份的莉迪雅，几乎是甚麼也做不到。

莉迪雅遭女仆们妒忌、成为淫乱谣言的靶子，甚至引起了爱德格的注意。

终於爱德格就连要女仆主管叫医生来的事情，也必须要表明莉迪雅的身份。

一想到今后要走入贵族社会的莉迪雅，可能会轮流遇上类似的艰苦，放弃也是可以理解。

不管如何挣扎，爱德格就是贵族，而莉迪雅却不是。这是不管他多麼维护，也都不可能改变的。

正因为如此，才会想要在婚约发表之前，把莉迪雅的身份推上去。

要是把克鲁顿教授的上流阶级的职业作为王牌，来稀释中上阶级出身的新娘的印象，对莉迪雅来说，可以减低在社交界的辛苦。

可是，在奥特雷德夫人的行踪未明时，事情遇到了障碍。

然后爱德格开始想要放弃了。

他不应该勉强莉迪雅。如果结婚之后，就离开伦敦，比如在马南岛领地隐居，悠闲地生活也不坏。

虽然不知道自己能够&quot;正派&quot;到甚麼时候，要是在妖精繁多的那片土地上，对莉迪雅来说大概那里可以慰藉她的心灵吧。

在发生意外之前，想把自己持有的一切都送给她。爱德格一直都在这样想的。在某种意义上贵族社会，也应该可以成为保护莉迪雅的武器。所

以他才会想在那里制造出莉迪雅的容身之所。

然而，既然不开心也就没办法了。

面对眼前?#65310;氲鼗璧沟睦虻涎牛赂褚丫挥行乃既ネ菩星啃械氖虑榱恕?

「爱德格大人。我回来了。」

雷文的声音把爱德格看向窗外的视线拉回室内。

「比利他们呢?」

「我已经把他们丢到马房旁边的马粪池了。」

「真可怜!」

嘴里虽然如此说，心里却认为活该。

「后来，他们有没有说些甚麼?」

「没有，死都不肯说。」

应该颇为训练过。关於比利，最初开始就已经有这个印象了。

是否只要恐吓对方，他们就会说话呢，仰或是除非用上特殊的拷问，否则都只会是不好对付的呢，连雷文也马上知道了。他们肯定就是后者，

所以盘问就告一段落了。

因为要从这群人中引出情报，相应的场所和道具是必要的，所以这栋大宅大概是不行的。

真的只是盗贼集团吗?

「只是，爱德格大人，他们并不像潜入奥特雷德夫人的房间，留下刀子的人。」

「嗯，这样的话，也留意一下那个女侍从。她不是比利那边的人，说不定是另一个盗贼集团。」

关於比利和露辛达的女侍从，爱德格同样从昨天开始就调查了。安妮并不是单独一个人策划阴谋，几乎可以知道有人频繁地和她接触。

那是，由於要移植庭园树木而被雇用的，某位居住在领地之内的小屋里的男人们。

莉迪雅睡不着覺，一整晚都在思考着很多事情。

明天一到就回去吧，愛德格說過。任何一件事情都還沒有解決，而且也不能夠對園丁和奧特雷德夫人棄而不顧，然而卻意識到對自己來說，那

終究是鞭長莫及。

而且莉迪雅現在違背愛德格的說話，喪失了自個兒努力的自信，也想到自己一意氣用事起來，比之前的都可能還要傷害到他，漸漸就不安起來

了。

甚麼取消婚約，雖然把話說了出來，自己卻是想要他說不。愛德格雖然如此回應了，莉迪雅卻是知道自己的那一番話傷到了他。”在想甚麼?是不是在想着要逃開我?”

當時莉迪雅並沒有想過要逃走甚麼的。倒是在想，自己的膝蓋原來細小得可以容納在他的手裡。

究竟要如何做，才能夠變成他所祈望的女性呢?

當接受奧特雷德夫人的教育時，莉迪雅深信自己可以變成那樣子而且作出了努力，然而情況並不是那般順利，也越發覺得自己並不適合他。

即使天色開始漸漸明亮，莉迪雅的內心卻完全拿不定主意要去還是留。

「喂莉迪雅，起床啦!」

一邊敲着天窗，尼可一邊說道。莉迪雅一邊不情願地起床。

「起來了。」

「我找到了丹麥族聚集的地方啦。快點來吧。」

一聽到這個消息，就急忙地推開毛毯。馬上換好衣服走出房間。

跟在尼可後面，走到一間擁有連接庭園的陽台，雅致的書房裡。

「你看這間房子，到處都是妖精的腳印。全新的腳印也有很多。看來他們經常進出這裡啊。」

雖然對莉迪雅來說，要看到妖精的腳印是困難的，不過因為是尼可說的，就一定沒錯了。

看來這裡可能是已死去的先代伯爵的書房。被整理得乾乾淨淨的，一塵不染，不過從扶手椅和書桌被小心地經常使用的樣子中，可以回想到死

者的人品。

「看來丹麥族和這間房子的主人世世代代都有淵緣，所以就來這裡聚集來思念以往的主人。」

奧特雷德夫人沒有孩子，亡夫持有的伯爵爵位想必就會歸到丈夫的親屬那兒。這些親屬，是否對祖先一直生活而來的這片土地依依不捨呢，雖

然莉迪雅並不知道，不過對於妖精們來說，要認同遠離這片土地的親屬為這個家的當家主人，大概是件困難的事情吧。

總之，丹麥族一定不可以離開這棟大宅。

奧特雷德夫人和丹麥族訂下了甚麼樣的契約呢。把妖精代替自己住在這間大宅中，她本人打算在甚麼地方做甚麼事情呢?

那是甚至妖精們要走，卻仍然想要借助妖精力量的事情嗎?所以就訂立了荒唐的契約嗎?

莉迪雅邊想邊環顧房間。

並排的肖像畫，裡頭的人們可能曾經住在這間房子裡，並且和丹麥族親近。這樣子的話，妖精們頻繁地出現在這裡也並不奇怪。

馬上，莉迪雅的目光停留在一幅畫上。

一身包裹着略微舊式衣裳的貴婦人，戴着一條玫瑰花圈的首飾。

意外的是，由不同顏色的花朵組合而成的這項花環，彷彿很眼熟。

和園丁维吉尼亚所戴着的花環首飾一模一樣。花朵的種類和大小，以及顏色的排列方法也是相同的。

這到底是甚麼一回事?

裝飾昔日貴婦的花環，竟然連枯萎也沒有，就放在维吉尼亚的胸前?

還是维吉尼亚只是製造了一個非常相似的花環呢?為什麼?

不、只因深信那是鮮花才會這般看，要是那是假花的話。

「難道REGARD?」

莉迪雅喃喃自語起來。

玫瑰花是紅寶石的紅，葉片是祖母綠的綠，石榴石的紅色是孤挺花，毋忘草是紫水晶的紫，鑽石就是白玫瑰。

取出各種寶石的首個字母，就拼成REGARD──敬愛的意思。

那麼，這就是奧特雷德夫人的REGARD項鍊嗎?

维吉尼亚曾經說過，只要把它戴在身上就可以進入妖精的玫瑰園。草本花和妖精本來就是關係密切的。不過並不代表靠着花朵的力量就能夠令

妖精的玫瑰園入口變得容易被發現。

不過，要是說這個家代代相傳的REGARD項鍊的話，即使把它說成是進入丹麥族玫瑰園的印信也不出奇。

以花卉作為主題的寶石，露辛達曾經說過。管家也說過，那是平時戴在身上就會很顯眼的東西。

「尼可，我明白了!」

「唉?甚麼?」

園丁维吉尼亚，她正是奧特雷德伯爵夫人。

所以她才會因為代替身份的妖精被刀子趕了出去，而無法離開玫瑰園。

REGARD項鍊並沒有被人偷走，而是被奧特雷德夫人戴在身上了吧。

「我知道夫人的REGARD項鍊在哪裡了。我們去確認一下吧。」

興趣是修葺花圃的貴婦並不是少見的，而且她令玫瑰花盛開的才能比甚麼人都好。所以平日都由她自己來管理玫瑰園。

「等等我，莉迪雅，你要去哪裡?」

要是维吉尼亚就是奧特雷德夫人，莉迪雅現在最需要做的事情，不就是很清楚嗎?

莉迪雅匆匆地跑了出去，險些撞上突然出現在書房門口的人影，停了下來。

「早上好，已經有工作了嗎?」

那是比利。

擋住莉迪雅的去路，比利用手抵住門叉開兩腿站着。

有點兒在意剛才的對話有沒有被聽到呢?雖然尼可的說話對普通人來說只會聽到是貓叫，不過莉迪雅說不定會被人以為是在說着奇怪的自言自

語呢。

「你也很早喔。」

「我剛好有個地方想叫你去。現在可以嗎?」

「這個，在這之前我有事要做。」

「馬上就會完結。其實是有位女僕拾獲了露辛達的別針。她說沒有馬上歸還結果讓你被人懷疑，想向你道歉。」

「唉、原來如此」

「你不去見她嗎?」

除非是在工作之前的現下，雜工女僕是沒有自由時間的，莉迪雅點起頭來。

用眼神示意尼可等一會兒，莉迪雅就跟比利走出房間。

「尼可先生，要上早餐了。你現在要睡覺嗎?」

一聽到早餐，尼可就馬上睜開雙眼。

在書房窗邊等待莉迪雅的期間睡着了。因為這裡的椅子實在是太過舒適了。

「嗯、是雷文嗎。肚子餓死了。唉?莉迪雅呢?還沒有回來嗎?」

「我也在找莉迪雅小姐。」

「對、我記起了，一個叫比利的侍從叫了她出去。他說有位女僕拾到露辛達的別針。」

「你說甚麼?」

發出聲音的人並不是雷文，從門口出現的是愛德格。看來他也和雷文一起在找莉迪雅。

「尼可，莉迪雅不會是被比利帶走了，還沒回來吧?」

愛德格面無人色，把尼可抓起來。

「停手啊、放我下來。好啦!莉迪雅身邊的男性全都不允許，不要吃這個醋好嗎?」

「有沒有說過其他的東西?譬如說奧特雷德夫人的寶石之類的?」

「呃、有這樣說過喔。莉迪雅這個傢伙，突然說她知道了夫人的REGARD項鍊在哪裡。」

一聽到了回答，愛德格就懊惱起來了。

就像是拋出去似的放開尼可。

「雷文，馬上去找比利和莉迪雅。」

「遵命。」

「你幹甚麼!不要拋我!愛吃醋的小氣男!」

「不是吃醋。莉迪雅有危險。」

愛德格焦急如焚地說。

莉迪雅和比利來到馬房的後方。然而，那裡並沒有一位據稱拾獲了露辛達別針的女僕。

反而，有兩名像是雜工的男僕。

仍舊不明白發生甚麼事情，莉迪雅就被他們包圍了。

「哎呀、莉迪雅，女侍從甚麼的，你是說謊吧?」

被發現了?可是，為甚麼比利要擺出這麼恐怖的表情呢?

「奧特雷德夫人在哪裡?」

「唉?」

「夫人和REGARD項鍊在哪裡，告訴我!」

「幹什麼，你們。」

「我們的事情你不用理。回答我的問題。」

面對過於高壓的說話方式，莉迪雅雖然被逼到牆角，卻作出反駁。

「你們是侍應生才是騙人吧。」

「沒錯、那是騙人的。所以不要小看我啊!」

提高手臂的比利，用力地搥打莉迪雅背後的牆壁。

「是你帶走了奧特雷德夫人，再在睡房裡耍奇怪的伎倆。野兔是妖精的傑作?哈、真的把易於迷信的老管家拉攏得很好啊!」

莉迪雅吃驚地抬頭看向比利。

「不、不是我。」

那是，某位瞄準夫人的寶石的人。

「我知道你在花園裡追着野兔跑。當晚，夫人的房間就出現了一只野兔的屍體。是你做的。當然不是一個人吧?誰是同黨?夫人現在如何?」

「不知道」

「不知道，那就得罪了?」

其他男士，在莉迪雅眼前搖晃着刀子。

「我知道你在工餘時間，偷偷摸摸調查大宅。雖然監禁了夫人，卻找不到REGARD項鍊嗎?你是在找收藏REGARD項鍊的地方吧。」

那是，在找丹麥族。

可是，他們彷彿把莉迪雅當成窺伺夫人寶石的小偷。而且，他們也很在意寶石的事情。

「比利，你們、是偷竊集團的?窺伺寶石，扮成僕人」

握着刀子的男人想要說些甚麼的，比利卻制止他並且說道。

「你的同黨是那個金髮的伯爵嗎?不、是標上伯爵名字的假冒者吧。帶着那種連殺氣也不隱藏一下的隨從的貴族，一開始就很可疑了。」

莉迪雅拚命地想。

好歹就是，持刀潛入奧特雷德夫人房間的人，似乎並不是他們這伙人。

那就是說，還有其他人想要偷取寶石，或者這個人物，想要取夫人的命。

「喂莉迪雅，如果你說出來，也可以讓你分得部份寶石。好過在這裡被殺掉吧?」

比利以幾分溫和的口氣哄着，並且探頭看向莉迪雅。

莉迪雅怒視着他，卻沒有回話。

「你被前任大宅解僱，聽說是因為勾引男性?真看不出來是個箇中能手啊。」

那些東西全都是露辛達說出來的。而且對女子來說還是最大的侮辱。簡直氣憤得受不了。

莉迪雅憤怒地震抖起來，不過比利卻以為她是在懼怕。

「我並不討厭這樣的女人啦。而且不會虐待女人。如果做我的女人，我會讓你覺得比那個金毛小子好多喔。」

臉頰被撫摸，馬上就一身雞皮疙瘩。

莉迪雅舉起手摑他一巴掌，那只手卻被他輕鬆地抓住了。

把莉迪雅按在牆壁上，比利進一步吐出不知是勸誘還是恐嚇的說話。

「搶奪我們獵物的傢伙，我是不會原諒的。你的同黨終究也只會變成花園的肥料。死命追隨的伙伴?即使你遇到這種狀況，反正他也不會在意。」

莉迪雅的手，昨天被鞭打懲罰之後，依舊紅腫未褪。比利憐憫地凝視着它。

感覺到力度瞬間放鬆，莉迪雅嘗試推開比利。

猛力地掙扎，以為可以逃走，卻並不沒有成功。其他男人從背後鎖住了莉迪雅的雙臂。

比利用手抓住了喉嚨。

「你就聽我說吧。那個冒充的小子反正就只有一張臉」

這個時候，比利突然停止說話，敏捷地往後退。

鎖住莉迪雅雙手的男人，就在此時倒下來，一名棕色皮膚的少年支撐着，因為受牽連而正要跌倒的莉迪雅。

「雷文?」

光是他的視線，就嚇倒了比利和另外的一名男人。

「我說你，用這種說服的方式，以為就可以引起女性的注意嗎?」

出現在馬房另一邊的愛德格，拖着一名雙手縛在背後的男人。

大概是比利那邊的人吧。已經頗為被毆打了一頓的男子，一邊蹣跚地勉勉強強地站立着。

愛德格一邊展示着這個男人，一邊向比利冷淡地微笑。

「你勾引我的未婚妻，真是很大膽。」

踢開帶來的男人讓他滾在地上，就好像是訊號似的，雷文把莉迪雅推向愛德格。

隨即就迅速地猛然撲向比利。

比利像是要取出武器似的，可以看到他的手移向胸前的上衣，不過雷文明顯比他快。

就在雷文踢上來的瞬間，手槍從比利的手中彈開。

莉迪雅雖然擦到比利的腋下，卻仍然打算跑向伸手而來的愛德格。

雖然如此打算，忽然卻感到一陣暈眩。

四周團團地轉起來，雙腳就站不穩了。

「莉迪雅!」

愛德格的呼叫聲，聽起來非常遙遠。

全身乏力。大概、是因為緊張的心情一下子放鬆過來之故吧。

最近的緊張感和疲累感，似乎都一口氣地表面化了，莉迪雅對抗不了那完全不聽使喚的身體，卻試着保持自己的意識。

眼皮仍然無法張開，可以聯想到自己現在橫躺着。

洗淨過的亞麻布和羽毛靠墊，柔軟的睡床觸感，都顯示出這裡並不是屋頂裡頭粗糙的睡床。而且，還有人正在握住莉迪雅的手。

愛德格?

嘴唇只是微微蠕動，沒有發出聲音。

儘管如此，微弱的力氣卻透過這些動作回歸了。眼皮微微地睜開。

愛德格一邊撫摸着莉迪雅的手，一邊深切地注視着。

突然想到手上鞭打的痕跡，莉迪雅難為情地把手縮回，不過她還沒有力氣足以移動雙手。

這裡多半是愛德格使用的客房吧。而且還是他的睡房。

怎麼辦?無法動彈的莉迪雅驚慌失措起來。

愛德格突然站起來。雖然是一瞬間，莉迪雅從他回頭看向門口那邊來看，好像是有人走進了房間。

「醫生呢?還沒有?」

「艾歇尔巴顿伯爵，給你添麻煩真是非常抱歉。莉迪雅要送回她自己的房間。現在請不必替她擔心。」

好不容易終於可以轉動頭腦的莉迪雅，可以看到女僕主管博伊爾太太，叫來了下級男僕。

「笑話!不准你們隨便搬動她!」

「可是，我們不能夠讓女僕睡在客人的睡房裡。」

「總之先叫醫生來。」

「這種事情經常發生。明天就會好了。」

「好?」

面對主張連醫生也不用叫，卻要搬走莉迪雅的女僕主管，愛德格裡頭某些東西或許是被切斷了。低聲地發起牢騷得簡直一反常態。

即使如此，卻沒有厲聲斥喝，大概是因為莉迪雅正在睡覺吧。

「好了，她不是女僕。莉迪雅是我的未婚妻。如果她有甚麼意外，我絕對不會輕饒。作為負責人的你，還有虐待她的女僕，我會活生生把你們

埋葬在墓地裡!」

站起來連一步都不允許男人們靠近莉迪雅的愛德格，已經忍無可忍地斷言道。

女僕主管擺出一副像是憐憫般複雜的表情。就好像是在想着，為甚麼伯爵會這般不可思議地熱衷於一名僕人呢?

「伯爵。總之，她是這間大宅的僕人。這個特別待遇，請恕我們不能夠向其他的人立壞榜樣。」

「我不知道你有沒有從奧特雷德夫人那裡聽過關於莉迪雅的事。可是，我並不是把她托給你照顧的。我是因為信任奧特雷德夫人才會拜託她。

既然夫人不在，本來我就應該叫她更早推掉工作。我真想不到她會遇到這種過分的待遇!」

「女侍從雖然是夫人近身的女僕，不過大抵上，責任和權限對我來說是」

不明白說話的意思，愛德格的樣子越來越焦急。

「我說她不是女僕!想要單獨教育為了步出社交界的少女，就通過梅斯菲爾德公爵夫人預約了。奧特雷德夫人欣然接受了，可是你應該不可能

有責任和權限吧。她是得到夫人的保證，獲得美言可以拜見女王陛下，我的未婚妻!這也是夫人的做法嗎?我一直都不聞不問，可是已經忍無可

忍了!」

莉迪雅隱約可以看到恰巧路過的管家，像是被甚麼事情嚇倒了似的，停在門口處。可是愛德格卻繼續向女僕主管抗議。

「這根本是甚麼回事!就像是懲罰小偷，是你鞭打她的手嗎?露辛達小姐別針的事情，莉迪雅的嫌疑不是已經洗脫了嗎?甚麼?你知不知道，你在

傷誰人的手啊?」

迄今為止，都只是堅決地拒絕愛德格要求的女僕主管，漸漸浮起不安的表情。

「那位小姐來訪是，預定明天是」

「梅斯菲爾德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那邊應該知會過你們。」

「非常抱歉，伯爵。」

管家慌張地插嘴起來。

「說起來，我們收過一封電報，可是已經把它送到夫人的房間裡了。恐怕夫人還沒有看過書信的內容。因為房間裡，仍然有未開封的信件，說

不定由那時開始，夫人已經不在這間大宅了。」

「所以說，要莉迪雅做女僕的是?並不是奧特雷德夫人的意旨嗎?」

哎呀?那麼一說，聽來倒像了。

莉迪雅也用她那模糊不清的腦袋思考起來。

「那個、那個是」

博伊爾太太說話結結巴巴的，就好像是有語障似的，然而，她似乎仍舊掌握不了事態情況，側起頭來。

管家代為回答。

「新來的女僕剛剛來到這裡了。因為大橋損壞，聽說有段時間公路封閉了。」

聽到這個消息，女僕主管眼看就要昏倒下來。要不是管家在後方支撐着她，剛才大概會很危險。

奧特雷德夫人並沒有要莉迪雅做女僕。因為她和妖精替換而身處玫瑰園，所以並不知道莉迪雅提早到達。

而且，在新來的女僕來到的預定日子中，莉迪雅碰巧到達這裡，所以才會招致女僕主管誤會。

大概就是這樣一回事吧。

「你說甚麼?為甚麼不好好確認!莉迪雅昏倒了。你認為一句誤會就可以了事嗎?」

「愛德格」

總算可以發出聲音來的莉迪雅，勉強地稍微坐起身。

「如果我當初也有清楚確認就好了。擅自以為這就是新娘修業」

「莉迪雅，不要勉強。你還是必須要躺下來。」

「我沒問題，所以，這不是博伊爾太太的錯。」

試想想，這也不無道理的。良家的小姐不可能連侍女也不帶，一個人走來，而且不管有甚麼理由，對方也不可能會順從女侍從的待遇。

結果莉迪雅，因為不是上流階級人士，就產生出這種誤會了。

「我」

「嗯、明白了，我不會再責怪她了，你好好休息。你的臉色還是很差。」

「舒服多了。只是稍微提不起力氣。」

愛德格一臉擔心地，彎下身注視着莉迪雅。

「吃飯呢?你是不是沒有好好地吃過?」

說起上來，好像是這樣沒錯。

「不、我已經吃下你給我的餅乾，不過，只是吃得很少。」

撫摸着莉迪雅的臉頰，愛德格邊安慰性地把莉迪雅抱在懷裡，邊命令管家和女僕主管。

「醫生和食物，快!」

正當莉迪雅接受醫生的診斷時，走出房外的愛德格總算是鬆了口氣，然而焦急的心情卻怎麼也消退不了。

明明就在身邊，卻保護不到她。當身份不同時，就連說話也都困難了。

依然是伯爵的愛德格，對於被加諸為女侍從身份的莉迪雅，幾乎是甚麼也做不到。

莉迪雅遭女僕們妒忌、成為淫亂謠言的靶子，甚至引起了愛德格的注意。

終於愛德格就連要女僕主管叫醫生來的事情，也必須要表明莉迪雅的身份。

一想到今後要走入貴族社會的莉迪雅，可能會輪流遇上類似的艱苦，放棄也是可以理解的。

不管如何掙扎，愛德格就是貴族，而莉迪雅卻不是。這是不管他多麼維護，也都不可能改變的。

正因為如此，才會想要在婚約發表之前，把莉迪雅的身份推上去。

要是把克鲁顿教授的上流階級的職業作為王牌，來稀釋中上階級出身的新娘的印象，對莉迪雅來說，可以減低在社交界的辛苦。

可是，在奧特雷德夫人的行蹤未明時，事情遇到了障礙。

然後愛德格開始想要放棄了。

他不應該勉強莉迪雅。如果結婚之後，就離開倫敦，比如在馬南島領地隱居，悠閒地生活也不壞。

雖然不知道自己能夠&quot;正派&quot;到甚麼時候，要是在妖精繁多的那片土地上，對莉迪雅來說大概那裡可以慰藉她的心靈吧。

在發生意外之前，想把自己持有的一切都送給她。愛德格一直都在這樣想的。在某種意義上貴族社會，也應該可以成為保護莉迪雅的武器。所

以他才會想在那裡製造出莉迪雅的容身之所。

然而，既然不開心也就沒辦法了。

面對眼前疲倦地昏倒的莉迪雅，愛德格已經沒有心思強行了。

「愛德格大人。我回來了。」

雷文的聲音把愛德格看向窗外的視線拉回室內。

「比利他們呢?」

「我已經把他們丟到馬房旁邊的馬糞池了。」

「真可憐!」

嘴裡雖然如此說，心裡卻認為活該。

「後來，他們有沒有說些甚麼?」

「沒有，死都不肯說。」

應該頗為訓練過。關於比利，最初開始就已經有這個印象了。

是否只要恐嚇對方，他們就會說話呢，仰或是除非用上特殊的拷問，否則都只會是不好對付的呢，連雷文也馬上知道了。他們肯定就是後者，

所以盤問就告一段落了。

因為要從這群人中引出情報，相應的場所和道具是必要的，所以這棟大宅大概是不行的。

真的只是盜賊集團嗎?

「只是，愛德格大人，他們並不像潛入奧特雷德夫人的房間，留下刀子的人。」

「嗯，這樣的話，也留意一下那個女侍從。她不是比利那邊的人，說不定是另一個盜賊集團。」

關於比利和露辛達的女侍從，愛德格同樣從昨天開始就調查了。安妮並不是單獨一個人策劃陰謀，幾乎可以知道有人頻繁地和她接觸。

那是，由於要移植庭園樹木而被僱用的，某位居住在領地之內的小屋裡的男人們。

或者他們全部都是同黨。

不會說話的女侍從，至少露辛達是這樣想，會讓大家都如此相信，想必平日過得相當留神吧。

跟隨在露辛達的身邊，是不是因為獲悉到作為奧特雷德夫人姪女的露辛達，為了等候社交界的露面，而將會探訪夫人的大宅呢?

說不定她已經籌算過，要是露辛達的女侍從，既可以在任何人也不會懷疑的情況下在大宅裡到處走，又可以接近奧特雷德夫人。

「露辛達小姐呢?還有黑髮的問題」

雷文所說的露辛達，愛德格剛才就已經在注視窗下的這個身影。

抱在身上帶白的箱子，可以聯想到那就是象牙製的寶石箱。莉迪雅就是從這個箱子裡偷走了她的別針。露辛達堅持這個說法。

從管家那兒聽說，露辛達想要用奧特雷德夫人的珍品來點綴自己。

把它拿在手中，一邊留意着四周，一邊走入玻璃圓頂溫室的露辛達，在出來的時候卻甚麼都沒有拿着。

看來這回要打甚麼壞主意了。

「這樣啊!也把她奇怪的動作」

與其說是在思考着甚麼偷寶石、或是要取奧特雷德夫人性命這些無法無天的事情，不如說，愛德格在埋頭地想着纏住莉迪雅的惡作劇。

「總之雷文，看來現在已經不能夠帶莉迪雅回去了。不徹底排除危險的賊黨是不行的。」

「遵命。」

「我覺得露辛達的女僕比比利，還會告訴我們更多東西，你覺得呢?」

「既然不是不會開口，不會很困難。」

「如果是她的話，說不定也會知道露辛達小姐和那天晚上的事情有沒有關連。一石二烏。」

雷文完全察覺到愛德格的思維。老實地點起頭，馬上就往回走。

雖然沒有食欲，還是把少量的湯放進口裡的莉迪雅，心情稍微平靜下來了。

連醫生也都說，頭暈大概是因為疲倦和緊張的原故，只要休息一下，身體就會康復，一聽到這個消息，愛德格嚴肅的表情也漸漸放鬆過來了。

來到莉迪雅身邊的愛德格，坐在床邊，若有所思地凝視着莉迪雅。

眼前被這張完美的俊臉注視，莉迪雅仍舊是感到坐立不安。

一邊若無其事地移開目光，一邊閒着無聊地扭動毛毯。

「我、完全是在做無意義的事啊。既倔強又給你添麻煩，真是笨蛋!」

「莉迪雅，我不覺得麻煩。」

「可是，事到如今你揚開了我就是你的未婚妻。現在仍然有很多女僕相信，偷走露辛達別針的人是我。」

「那又如何?我比任何人都清楚知道，不是你做的。」

「我又讓你洗鍋和木桶。」

「為了你，我洗甚麼都可以。」

「而且，霸佔了你的床。」

「無任歡迎!可以有藉口睡在你身邊。」

「甚麼?睡在這裡?」

看着既混亂又着急的莉迪雅，愛德格臉上泛起苦笑。

「不要這麼害怕好嗎。已經是戀人了，怎麼可以把我當成大野狼?」

「不不是這樣啦。」

要是戀人的話，莉迪雅全然並不知道要如何回應才好。不能夠因為要掩飾害羞和拘謹，而像以前一樣生氣和拒絕，但是她也無法把戀愛習慣得

可以沈浸在甜蜜的氣氛裡。

越焦急，莉迪雅的態度就越發拘謹。

「只是說笑。我早就讓人給我準備了旁邊的房間。」

不小心明顯地鬆了一口氣，感覺到愛德格的眉頭皺了一下。

「果然，你不想見我了。發生這種事情，你一定在想，多少也是我的過錯吧?甚麼因為是訂了婚之類的。」

「這種事沒有喔。」

「那麼露辛達的事情，你不懷疑嗎?」

「信件不是她一廂情願嗎?這樣的話，甚麼懷疑」

「譬如說，我博得她的好感，不是因為她很漂亮嗎?」

稍微是有這樣想過。

「有喔，她很漂亮。」

「我沒有，一點也沒有。」

「」

明明是快要吻上了。

可是，覺得那是理所當然的。

要是被那樣子坦率地要求，就算不是愛德格，也都應該會心動吧。

「她真是個美人。而且，對自己又有自信。被這種女生喜歡，有點兒在意她也是沒辦法的。」

一瞬間，愛德格苦惱地默不作聲。果然露辛達的事情，莉迪雅是稍微有在意的，不過他卻樣子不滿地說另一件事情。

「如果是我，就算你只是稍微在意其他男人，我也不喜歡。」

「可是，即使是戀人，也不可能綁住心裡所有的東西吧。」

這個時候，愛德格長長地嘆了一口氣，裡頭到底包含着甚麼感情呢?對於一直低着頭的莉迪雅來說，他的表情是無法知道的。

只有說話傳到耳朵裡。

「莉迪雅，我想要你的全部。」

全部。正因為這個打算，所以莉迪雅接受了結婚。既不對其他男人動心。然而，愛德格為什麼這樣說呢?

偷看一下樣子，然而她只是稍微移動視線。因為仍然看不到眼睛，所以心不在焉地注視着耳旁透明般的金髮。

愛德格的手伸向莉迪雅那兒。

邊輕輕地抬高莉迪雅的下巴，邊用大拇指碰觸嘴唇。

可能了解到那是逃不掉的。嘴唇慢慢地相遇，並且溫柔地啄起來。

只有二人的吻是，無論如何也都不擅長的。愛德格不會輕易就離開，而且莉迪雅又不知道該如何做才好。可是即使一動也不動，也會因為奇妙

的感覺而不知所措。

傷感的、郁郁不樂的、自己不再屬於自己的恐懼感，以及躍躍欲試的高漲感。

不知道為甚麼，莉迪雅變得無法動彈起來。緊張之下，把力氣注入全身，一動不動的。

響起了敲門的聲音。

愛德格無視這把聲音，繼續溫柔地深深吻着，一邊用力地把莉迪雅抱進懷裡。

門外，響起女僕的聲音。

「艾歇尔巴顿伯爵，露辛達小姐求見。」

不、不要離開。

瞬間有如此想法的莉迪雅吃驚起來，不知不覺就把臉轉了過去。

愛德格像是不足夠似的，在臉上和耳朵上反復地吻着，門又再次敲響了。

「愛德格、有客人。」

「沒甚麼事。」

「就在外面。」

探頭一看，對於再次移開目光的莉迪雅，愛德格站起來輕輕地嘆氣。

「馬上回來。」

睡房的門關上。大概是因為愛德格把露辛達邀請到門對面的衣帽間裡，莉迪雅竟然可以聽到她的聲音。

「艾歇尔巴顿伯爵，請你幫我。安妮不見了!」

露辛達聲淚俱下。

「安妮?嗯、是你的女侍從嗎?」

「我剛才有事吩咐她去一趟父親大人的房間。可是父親大人告訴我，安妮沒有來，已經有一個小時沒有回來了」

「不如再等一下好嗎?她可能只是去歇一會。」

「不、伯爵，這種事情，到目前為止也沒有發生過。一定是發生了甚麼事。因為、這間大宅裡有寶石小偷。」

嚇了一跳，莉迪雅屏住了呼吸。

露辛達並不知道奧特雷德夫人的寶石被人窺伺。所以那即是說，所謂的寶石小偷必定就是指莉迪雅。

「安妮是拿着寶石箱出去的。因為覺得不安，打算把我的寶石寄放在父親那邊。一定是莉迪雅!她肯定是從安妮手中搶走了寶石箱!」

「那個、露辛達，莉迪雅是清白的，昨天不是已經很清楚了嗎?」

「絕對是收藏在某個地方。」

「莉迪雅不是這種女生。」

「伯爵，為甚麼你要偏袒一名女僕?不、我懂一點兒。男人不管是甚麼人也可以作為戀人。玩樂的話，女僕左右就剛剛好了。是這樣沒錯

吧?只是，這般添麻煩，放棄的話比較好。」

衣服拖着地板磨擦的聲音，想必是露辛達在接近愛德格，莉迪雅坐立不安起來。

「所以世間上的夫人們不都是不會追究嗎?可是伯爵，貴族的家庭是由貴族承襲的，所以你應該選門當戶對的姑娘為結婚對象。」

「你想要說，你就是這種姑娘嗎?」

「如果是我，就可以生下伯爵家合適的繼承人。」

「很具體啊!」

說不定愛德格現在覺得很有趣。

對喔，畢竟愛德格不會積極地嚴加拒絕積極地靠近過來的女子啊。

莉迪雅一心打算死心，卻還是一點一點地生氣起來。

而且，話題由行蹤不明的安妮偏離了。看來露辛達借安妮為藉口，實質是來說服愛德格。

「而且我懂得挑選既率直又可愛的女僕。」

「哼，即是說，如果是你承認的對象，我就可以見異思遷嗎?」

這個、最低級的好色男!為什麼偷笑，莉迪雅越來越憤怒。

「嗯，比莉迪雅還要好的女僕，多少都有。」

啊?這是甚麼話。

要是留意一下，莉迪雅已經跳下了床，氣勢如虹地打開了衣帽間的門。

「我、我反對!不管你多麼喜歡愛德格，我都不會承認你!就算是他的玩耍對象，絕對也不會承認像你這樣的人!」

露辛達震驚於突然跑出來的莉迪雅，一臉愕然。

儘管如此，看着依然身穿女僕制服的莉迪雅，露辛達找回自我地反駁。

「玩耍?我是康斯太勃大人的女兒!可不是玩玩就完結的女孩!你、明明就是個女僕，了不起!」

「不是女僕，我是愛德格正式的未婚妻。我不知道你是個怎樣高貴的女生，可是只要我不認同，玩耍的對象也來不到你!」

「莉迪雅」

可能因為步伐不穩，愛德格伸出手臂想要阻止。他一進入視線，莉迪雅的憤怒就不由分明地到達頂點。

「不要碰我!」

不加思索地揚起手。

命中愛德格。

在房间很清楚听到很响亮被打的声音,莉迪雅僵住了,露辛妲也目瞪口呆。

呀,好像做了不该做的事。

在爱德格面前跟露辛妲吵架,还打了爱德格。

已经不能忍受待在这里了,莉迪雅想逃离现场。可是爱德格握着她的

手,拉到自己身边,并抱着她。

“对不起,莉迪雅”

突然用力抱着。这样就更容易哭了。

“是我的错”

明明不是爱德格的错。

对於促使这样应对来访的露辛妲的莉迪雅,他只是接受并不觉得触犯他。

然而，他一边道歉,一边像安慰似的抚摸她的头发,不觉得下流或羞耻,反而觉得安心。

“伯爵,这个女人怎麼回事,居然自称未婚妻”

“是我的未婚妻”

“不会吧,居然打男人,又没教养….”

露辛妲现在说什麼也没所谓了。

“我不允许你再这样羞辱她,给我出去。”

露辛妲不知何时就这样出去了,坐在沙发的莉迪雅,躺在爱德格胸膛掩面哭泣。

“对不起,令你有痛苦的回忆”

“…不是的,我….”

“求求你莉迪雅,不要再一个人逞强”

听到他多次道歉,本来想停止哭泣,可是泪水一直不停的流下。

“……到底该怎麼做才对呢…我觉得我在这里已经很努力了,可是没用呀,要怎麼做….”

“这样就好了。”

“我一点都不像个称职的未婚妻…”

“这样已经足够了。”

“不….我对恋人的事什麼都不懂….我知道我有不足之处….但是…如果努力进行新娘课程的话,可能会有所改变…”

“我不是说过吗?只要留在我身边就好了。”

莉迪雅用力抱着爱德格。

重复多次低声说对不起,一直抑制的情感,像全部流露出来般。

对婚姻的不安,不是贵族的自卑感,露辛妲跟仆人的欺凌,比利的威胁,自己不逞强就会懊悔和痛苦的心情和爱德格的阻止稍微领会到,莉迪雅

已经没有理由再哭了。

而且紧紧抱住的依靠,可以释放重担,变得很轻松了。

虽然一直想在各方面不要令爱德格失望,不要被他看到自己没用的一面,但对於说要得到她的全部的爱德格而言,是想要看到这样的莉迪雅吧。

所以爱德格不仅不觉得困惑,反而温柔地微笑了。

终於全部倾诉出来,眼泪也哭乾了,爱德格很怜爱似的注视着稍稍抬头的她。

“再这样多一阵子嘛”

“咦….”

“因为你呢,这样抱着我我很高兴”

“是,是吗?”

由於没有放松力量地抱着,莉迪雅的手臂还环着他的背。

既然觉得高兴的话,单纯想着就这样好了。

“莉迪雅,可以问你一件事吗?”

“….好”

“如果是你认同的女孩子,我可以调戏她吗?”

那个。

“那个是,为了反驳而随便说出来的….我当时什麼都没想….”

“那麼,就是不行罗?”

“那…那当然了。…喂,爱德格,你笑什麼?”

“我就是想你这样说。”

有时真的像小孩子的人。

莉迪雅想着自己明明也像小孩子一样在哭泣。

她渐渐地能认真地正视爱德格。

很开心的吻她的额头笑着的爱德格,忽然感觉到什麼似将视线移往窗外。

大概是来了访客，在连接门廊的通道上，马车的声音靠近而来。

「奥特雷德夫人都不见了，还是来了吗?」

爱德格的口气就好像是他知道客人是谁。

然后，以一脸恍然大悟的样子低声地道「呀、我明白了!」。

「道理上应该是守口如瓶的。」

甚麼事?

可是，莉迪雅突然想到一件更为重要的事情，一下子抬起头来。

「对!我知道夫人的所在地了。她被关在妖精的玫瑰园了。快，我一定要和妖精交易救她出去。」

正要站起来，却被爱德格阻止了。

「你还必需要休息。而且，和妖精交易并不是简单就可以把夫人带回来吧?」

「这」

和丹麦族交易的秘密还没有到手。

「已经没有太多时间。虽然不知道我能不能够办到，可是只有这个办法。总之，妖精生气，所以已经不相信人类，打算要埋掉夫人的玫瑰园。

他们给我等待的时间是，直到明天夜里满月终结之时。」

边点着头边看向窗外，爱德格片刻地沈思着。

「不过，在这间大宅里头，存在着和比利他们不同伙的危险人物。持刀侵入夫人房间的是谁呢?」

说起上来，比利好像以为这个人就是莉迪雅。

「总之，这名人物也窥伺夫人的宝石的可能性很高。」

「可是，所有人都抢不到夫人的宝石。门匙REGARD项鍊目前戴在奥特雷德夫人的身上。」

「即是说，它在妖精的玫瑰园里吗?」

「嗯。而且这个玫瑰园，要是不知道规矩就踏足的话，会遇上麻烦的事情呢。虽然妖精会打招呼说&quot;甚麼愿望也可以实现&quot;，但是不可以回答。」

「原来如此。那麼关於夫人，到今晚的时候仍然安全吧。」

然后，表情变得策划着某些事情的爱德格，也许是打算迁怒性地消除这阵子积压住的愤怒吧。

「莉迪雅，窥伺夫人的犯人的事情，天亮的时候就要解决。你救出夫人是之后的事情。要不然，奥特雷德夫人走出那个玫瑰园的事情，很有可

能会变得很危险。」

「嗯，不过，只是和雷文两个人做吗?」

「不用担心。看来会获得帮手。今天你就好好地休息身体吧。好吗?」

第五章完






第六章 蓝色玫瑰的贵妇人


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原文翻译作火の艷麗“

「爱德格大人，准备好了。」

进了房间的雷温，好好地关上了门，轻轻地说。

莉迪雅正在隔壁房间迷迷糊糊地睡觉。

雷温也觉得虽然她听不到，但还是不要被听到的好。

会为莉迪雅的事情考虑的雷温，也成长了不少吧。

雷温一点一点地得到类似于人的感情，正适应平稳生活。

爱德格对于让这样的他着手帮助残酷的事而感到不安。

但是爱德格还没有被从要拼上性命的战斗中解放出来，而雷温正是他的战士。他知道雷温不管哪里都会跟上来。

雷温相信主人的命令比什么都正确，相信着与这样的雷温的羁绊的爱德格说

「安妮正在害怕？」

「是这样的，可是……没想到她意外地刚强，一直没有说话的样子。」

「那么，就给我稍稍恐吓一下她吧。」

这一定是莉迪雅讨厌的行事方法。但是对爱德格来说，也只能这样做了。

为了保护同伴、驱走敌人，本来应该选择更加可靠的方法。到目前为止是这样，以后也一直会这样的吧。

不过只是个盗贼团而已，可以彻底地干掉。

「另外，爱德格大人，把这个——」

雷温举起来看见的是红色的头发。他想是安妮的红头发。

「从头上拔下来的？」

「…………是假发。」

不愧是雷温，但是，现在爱德格似乎不认为这（大概指的是安妮戴假发的事）只是一个玩笑。

「那么，安妮是……」

「黑发。」

所有的事情都渐渐水落石出。侵入奥特雷德夫人的房间的人，是安妮。露辛达只是想把罪嫁祸给莉迪雅，把宝石箱藏起来了而已。

「雷温，注意到真是太好了。这下终于可以决定计划了。」

雷温好像暂时在等着爱德格说是怎样的计划。

但是爱德格突然想起了别的事。

「呐，雷温，莉迪雅是不是如我想象的那样喜欢上我呢？」

他沉默着仿佛想要答案似的看着雷温。虽然是自己一个人在说，但是像是为了寻找理由般，爱德格继续说着。

「莉迪雅正在这里为了我而努力着?#65308;词寡劬雌鹄慈绱送纯啵裁挥型Ｖ梗晌宜谕哪茄幕樵颊摺！?

莉迪雅在这里的理由，当然作为妖精博士来说，会在意被妖精带走的夫人，但是继续当佣人是为了爱德格。

想着自己是对莉迪雅来说特别的存在的话，应该不是自负吧。

爱德格认为说自己成不了像未婚妻的人的莉迪雅比想象中的更加纯洁，自己是不是太着急了呢。虽然想要莉迪雅理解这份热情还要更多的时间的样子，那也是没有办法的事。

「恋爱的理论什么的真是靠不住的东西呢。爱地更多的人会输？莉迪雅一定是比起爱我来说更被我爱着的吧。」

为了保护莉迪雅，什么都会做。这种感觉是唯一让被诅咒的自己放下傲慢和远离欲望的东西吧。

不管是为了恋人、家族、同伴还是为了谁而战斗，都不想要避开要履行的职责。

「那么，要开始了么。」

爱德格站了起来。

越接近露辛达的房间，她吵闹的声音在走廊上就越响起来。

「到底是怎么回事？安妮在哪儿？父亲大人还没有和管家说要快点去寻找安妮？」

「马上会回来的吧。」

「但是，她只是去替花瓶换一下水而已就没有回来了啊。虽然有时有偷懒的怀习惯，但是马上就要到中午了啊。我不能忍受了。」

因为佣人还没有回来，方才还担心地不得了地在和爱德格哭诉的露辛达，似乎就算她失踪了都不会哭泣的样子。

「就算没有亲吻，我也已经表现了那么多了，那个人，内心一定以为我是一个笨蛋！」

爱德格站在门前，但是他还没有敲门，门就打开了。

奔跑出来的露辛达像是要撞到爱德格一样地站住了。

「……艾歇尔巴顿伯爵……有什么事么？」

刚才，她想着爱德格会追着出来的吧，她忽地转过来背对着爱德格，但是又一方面地有些期待地移动着视线。

刚才真是失礼了，露辛达小姐。」

听到这句话的她忍着笑意皱着眉头看他。

「是啊，我第一次受到那样的侮辱。伯爵也真是的，居然去袒护一个佣人。」

真是到处都喜欢表演的小姐。爱德格也忍着笑意奇妙地说。（感觉这句有点怪。）

「为了表示我的歉意，帮你找到了你的佣人。倒是费了不少力呢。」

「……安妮？她在哪儿干什么？」

「她拿着你装入箱子里的宝石，是想干什么呢。但是她没有拿着宝石箱。肯定藏在哪儿了吧，现在正在调查呢。」

「露辛达，安妮拿着你的宝石想要逃走么？」

康斯太勃卿像是惊奇地接近了。

「嗯……那个」

不加思索地露辛达像是被认为是小偷一样很着急的样子。

「那么，不好好问问安妮不行。康斯太勃卿，为了您女儿的是要费心了呢。她在哪儿？」

直到现在康斯太勃卿的态度才变得柔和了。是因为他相信爱德格是为了露辛达而搜寻安妮的吧。

「在这里。为了不让她逃走而监视着她，能否一起来呢？」

然后，爱德格将他们两人带到的是宅邸的第一间房间。

这是一个几乎没有人来，所以就算有小小的骚动也会被人认为没什么的地方。

随手打开门的爱德格进入了房间，在点着火的暖炉旁边站着的，是雷温。

「安妮……」

露辛达的脸色会变化也不是毫无理由的。安妮被绑在椅子上，脸色显得很苍白。

雷温的小恐吓好像起到了作用。

只给予直接疼痛的不是拷问。比起现实的痛，人会觉得想象出来的无尽的恐怖更痛苦。

所以才会有叫做拷问器具的东西存在，那是为了让拷问的效果变大。

也就是说，只要让人听到并且产生鲜明映象，那么一根手指都不碰到就可以打击到对方也不是什么困难的事情。

「那么，安妮，你的主人来接你了。求她救你怎么样？」

她害怕地看着爱德格，露辛达好像一眼都没有看她。

「你所拿着的那个象牙宝石箱，是露辛达小姐放着宝石的那个吧。如果你说出藏它的地方的话，她很定会救你哦。快点说吧，也是为了你自己考虑。」

爱德格继续催促着她，露辛达看起来很困惑地开了口。

「艾歇尔巴顿伯爵，安妮说不了话。出生的时候就发不出声音。」

「是不是真的呢。呐，露辛达，你确定过么？」

「确定倒是……但是她的介绍者是这样说的。」

「没有确定过么？那真是不小心呢。因为知道她不会说话，所以就没有考虑过？如果是她会说话的话，一定会说出一些很有趣的事情的吧？」

「……怎么会……」

露辛达因为做了很多不能说出口的事情，现在看来很狼狈的样子。

「不能简单的相信别人哦。到底是不是真的不能说话，不好好确认一下是不行的。」

爱德格向暖炉的方向走近。他把细长的铁钎从正在燃烧发红的木柴中拿了出来。

光是想象着烧焦的金属会烫着自己，安妮就开始发抖了，何况爱德格还开始恐吓她。

「你知道以前拷问的方法么？这个是是贴在脸上，印上烙印的东西。因为悲鸣的声音实在是太惨了，所以在场的人都会戴上耳塞。但是她因为发不出声音，所以就没有那种担心了吧。」

被绑着手脚的安妮尽力想要动一动。雷温就从背后制住了她。

不管是露辛达还是康斯太勃卿都对这种反常的状况沉默着。

头被抓住，身体一动也不能动的安妮看着爱德格。睁大着惊恐地眼睛看着爱德格安妮到底看到了什么，爱德格并不知道。

但是，肯定是恶魔吧？

只是因为他数次遭遇过这种场景所以才知道。

在这个瞬间，胜负分晓了。

「……不要……，住手！救救我！」

烧焦的铁钎还没有碰到安妮的脸，她就叫了出来。

「不，不是我，我不知道她的宝石，反正都是假货！」

她说了一句话，相信着会得救的她就一直说了下去。

「反正就是被她自己藏在哪里的吧！啊，之前说胸针被偷走了也是说谎！」

露辛达故意放出了有关莉迪雅的坏传言。安妮奉露辛达的命令，把胸针放在了莉迪雅的房间里。各种各样地露辛达隐藏的阴谋，安妮都像讲笑话一样说了出来。

还有，和爱德格的通信，露辛达晚上和那个男子见面的存在，她编的对话，故意让父亲看到的自己写的日记都被暴露出来了。

「住……住口，安妮！不要说些过分的假话！」

「是真的事！因为你寻找不能说话的佣人是因为你不想让周围的人知道你做的事对吧？你不是说过因为佣人会对别人说你的诡计，而被别人知道就麻烦了嘛！」

康斯太勃卿抓住了露辛达的肩膀，因此它变青了。

「露辛达，是那样么？说你和艾歇尔巴顿伯爵通信是……」

「那个……父亲大人……」

「你给我过来。」

感觉到耻辱的康斯太勃卿像要逃走般地带着露辛达出去了。

「康斯太勃卿，安妮怎么办？」

「那种人被解雇了！按你喜欢的方法做都可以。」

那又是种蛮横的行为。

「她还没有说露辛达的的宝石呢。」

「反正是便宜货。」

看来真的是假货，爱德格放弃了。

但是，那种事情怎么样都好。爱德格继续问安妮。

「那么安妮，露辛达怎么都好。比起这个，象牙箱呢？那个藏着奥特雷德夫人的REGARD项链。是因为注意到才拿走它的吧？」

不管是安妮还是露辛达都突然变了脸色，爱德格好像知道了。

听到这些话的康斯太勃卿，现在就像没有听到一样。露辛达马上就被父亲带着离开这个房子。

但是，现在她终于进入了爱德格布置地圈套了吧。

露辛达刚刚一定是想要把藏着的宝石箱拿出来。

当然REGARD项链被藏了起来只是编的而已，但是她们好像相信着。

爱德格打算用这种方法来把盗贼团一网打尽。

＊

到了傍晚才起来的莉迪雅，多多少少恢复了一些精力。

马上拿来燕麦粥的是房子里的其他女仆，并不是一起刁难莉迪雅的人，而是有些年岁的女性了。

是博伊尔为了莉迪雅而安排的佣人吧。

莉迪雅搅拌着燕麦粥，这次好像没有掺入异物的样子，她终于可以安心地送到嘴边。

不疲劳了，大脑也变得可以动了，也变得可以考虑奥特雷德夫人的事。

今晚是满月。直到天亮之前不做些什么是不行的，爱德格说会等到盗贼团被消灭。

莉迪雅不管是哪条路都还没有选择，但是最重要的是，丹麦族的宝贝的秘密还没有清楚的知道。

只是迷迷糊糊地呆着到了万家灯火的时候。

如果戴着奥特雷德夫人的REGARD项链被允许进入丹麦族的玫瑰园的话，那么那就是丹麦族的宝石吧。

莉迪雅想那是丹麦族给奥特雷德伯爵家表示信赖的赠物。

而且，丹麦族极端讨厌人类进入玫瑰园。莉迪雅碰到的妖精是感觉到玫瑰园会被偷而生气的。

这样的话，如果想他们的宝物藏在玫瑰园的什么地方也是可能的。

但是，他们的财宝在玫瑰园里的哪里隐藏着呢？从地面挖回去的话，就会有沙沙地声音的吧。

与妖精的交易机会只有一次。不能弄错。

莉迪雅最终只想到这里。

果然自己不管是和丹麦族交易，还是把夫人救出来都是不可能的吧。

丧失了信心的莉迪雅想要放弃的心情慢慢扩大了。

尽管这样，但是因为自己是妖精博士，只要能做到的事情就要去做?#65310;退悴荒芫瘸龇蛉耍约毫λ芗暗氖乱不褂小?

这样想的莉迪雅，想起了蓝色玫瑰的事。

今晚，奥特雷德夫人说蓝色玫瑰在月亮升起的时候会开放。

说起来，今天有人到这个宅邸了。一定是与奥特雷德夫人定下蓝色玫瑰的约定的朋友。

夫人对莉迪雅说过，想要如果莉迪雅碰到她就告诉那个朋友蓝色玫瑰确实开放了。

但是，现在让那个人看到蓝色玫瑰的话也有可能。

莉迪雅从床上起来换上了自己的裙子。让第一次见面的贵妇人看到女仆样的自己，有可能就不会相信关于妖精的话。

不过可能就算自己穿着原来的衣服，她也不会理解关于妖精的话题，总之莉迪雅打算先谈话看看。

「布拉特蓓莉公爵夫人无论是谁都不会见的。」

贵妇人应该在的客房以前是专用级别的，从楼梯上走下来的女性阻止了上楼的莉迪雅。

然后她是来告诉期待着会面的莉迪雅不行的。

「如果奥特雷德夫人到明天早上还不回来的话，我们就会回去的，碰巧客人在的话就很失礼了，至少也要来打声招呼吧。」

这么说来公爵夫人的侍女是很熟知伯爵夫人的吧。那个女性，尽管穿着很朴素的衣服，但是不管是口气还是动作，到处都给莉迪雅留下了贵族的印象。

「那个，我是想说有关奥特雷德夫人的事情。我被拜托来传话了。」

她盯着莉迪雅看。

头发也没有整理，还有，啊啊，也没有手套。

她一眼就看出来莉迪雅不是贵族的千金小姐了吧，而且她一定怀疑莉迪雅有失踪的奥特雷德夫人要托她传话的事。

「我叫做莉迪雅·克鲁顿。是来这里向奥特雷德夫人请教社交礼仪的。」

「要传话的话，就和我说吧。」

看来要面见是不可能的了。

即使这样也比不能传递奥特雷德夫人的话的好。

「那个，奥特雷德夫人成功地培育了约定的玫瑰。虽然她现在有事回不来，但是她让我和布拉特蓓莉公爵夫人说蓝色的玫瑰确实开放了。」

「你看见那玫瑰了么？」

「是的。……不，还只是花芽而已。但是只有今天晚上才会开花。」

莉迪雅迷惑了一会儿，但是她还是决定对她说。

「奥特雷德夫人在妖精的玫瑰园里。蓝色的玫瑰也在那里。那个，不知道你相不相信我。但是，如果可以的话，能请你也把这件事传递给她么。」

莉迪雅做好了被她皱着眉头感觉可笑的觉悟，但是那个女性一点点都没有奇怪的表情出现。

「那么你去过妖精的玫瑰园？」

她冷静地这么说。

「是的。我是妖精博士。但是我还没有成熟，所以不能把奥特雷德夫人从那里带回来。妖精们等到天一亮就要把玫瑰园埋起来了，但是我怎么都做不到……。也说过夫人会这样和玫瑰园的命运相同。所以，很遗憾既不能为公爵夫人做向导，也看不到玫瑰开花。我只是想传递这些……」

想要被听到的话，一下子都说了。

「只是，如果是在今晚的话，应该是可以进入玫瑰园的。我可以指路。但是那是妖精的世界。不知道那里会有什么，可能也会有危险。所以，那个，我绝对建议夫人去那里，但是只要是我做得到的事，不管什么我都想去做。」

她等着莉迪雅说完话，然后平静地回答。

「我了解了。那么现在，请你为我领路去那里。」

「诶？」

「我是布拉特蓓莉公爵夫人。」

其实爱德格根本没有从安妮那里听到她的伙伴偷宝石的计划的机会。

那是因为不久康斯太勃卿就回来把安妮带走了。

明明说过可以随便处置的，但是他是因为想到不能再让对自己女儿不利的话流传出去才带走她的吧。

除此之外，他还忠告揭露了安妮秘密，像是各种坏事根源的爱德格。

「艾歇尔巴顿伯爵，虽然说她只是个佣人，但是我认为对一个柔弱的女孩进行拷问和恐吓是不对的。露辛达看到那种场面也完全害怕了。把焦了的铁钎印在肉上，只能说是太恶趣味了。」

「哦呀，如果她不说的话，我是准备这样做的哦。」

他为了确认爱德格是否是真的呢还是讲笑话呢，就看着他的眼睛，但是他一碰到爱德格的眼神就移向天空了。

一定有什么问题，他嘟囔着粗鲁地抓住了安妮的手腕。

「露辛达小姐怎么样了？」

「暂时让她谨慎地呆在房间里。……伯爵，让你麻烦的事我道歉，但是今后请能不要接近我的女儿么。」

他是想说有些问题的男人配不上自己的女儿么？总之这下露辛达就不会对莉迪雅嫉妒了的话那么也好。爱德格笑着点头同意了。

康斯太勃卿带着安妮像逃跑一样地走了。

安妮的伙伴会选择什么路，打算如何行动，都和爱德格没有关系。只要按照自己想的去行动就好了。

因为是这样想的，所以就用露辛达来设置了一个圈套。

如果这样的话就一定要安妮和同伴取得联系，所以本来爱德格像装成若无其事地让她逃走，但是康斯太勃卿把她带走的话就省力了。

康斯太勃卿为了阻止安妮说出露辛达的丑闻，解雇了她还有可能从屋子里追出来，但是对安妮来说说不定正方便。

然后自由了的安妮会将露辛达藏起了奥特雷德夫人的REGARD项链这样的假情报告诉同伴。

为了智取盗贼团，爱德格方面也不得不着急地进行着准备。

他马上去访问了布拉特蓓莉公爵夫人的房间。

叫做这个名字来这里访问的女性，爱德格早已认识了。然后，虽然爱德格也

知道她用假名是因为不想见其他的贵族，但是之后会发生的事是非常事件，

不得不见面。

意外的是，侍女听到爱德格的名字就把他招待进了房间。

他感觉侍女们不安静地吵吵闹闹地不像那个贵妇人房间，一边又等待着。

从房间里头出现的，并不是公爵夫人，而是在她身边服侍的女官之一。

「好久不见，艾歇尔巴顿伯爵。」

当然她就是已经见过几次了的刚进入老年的贵妇人。

爱德格也和她回了礼，但是她很着急地开了口。

「伯爵，因为我很信赖你所以来请求你的帮助，你能先和我约定不泄漏么？」

「当然可以，出了什么事么？」

「刚刚才发现她不见了。」

「女王陛下？」

虽然爱德格并没有说地很响，但她还是有些神经质地低声回答了。

「是布拉特蓓莉公爵夫人。……这次是来微服私访的。」

「我知道了，但是她没有和谁说过就出去了是怎么回事？」

「好像是那样的。而且伯爵，其实我们到达不久而没有看到应该之前先到的护卫官觉得很不可思议。虽然布拉特蓓莉夫人听到了这座房子里的奥特雷德夫人失踪了，但是她说因为是约定，所以一定要去访问。啊，因为这个房子不安全，所以我已经告诉她不要出去的，但是不知道什么时候她就不见了。」

「如果护卫官是指比利的话，那么我知道在哪里。」

听到爱德格的话，跟着女王的女官诧异又有所期待地睁开了眼看他。

「你知道乌利亚姆·拉姆基在哪里么？」

那好像是比利的真名。

他是侍奉女王的军人。所以爱德格从没有想过他只是管饭的。他们是为了之后来微服私访的女王陛下做护卫，而先到奥特雷德宅邸来做准备的吧。

「是的，但是……十分对不起。我把中尉和他的三个部下和前来偷取奥特雷德夫人的REGARD项链的盗贼团弄错了，把他们抓住监禁起来了。他们不表明真实身份，所以我认为他们是可疑的人，但是看到了布拉特蓓莉公爵夫人的到来就想难不成他们是护卫官……」

「把他们监禁了？伯爵，是你自己完成的么？」

「不，准确来说，是我的随从干的。」

「嘛，是多么身强力壮的彪形大汉啊。」

军人护卫官居然被一个贵族的随从干掉了，对女官来说心境很复杂把。然后爱德格暧昧地转移了话题，开始解释说明原委。

比利他们为了排除盯上了宝石，粗暴地寻找奥特雷德夫人房子的盗贼团而行动的。但是他们把爱德格和莉迪雅当作盗贼团而搞错了，因此被雷温丢入了马粪坑。

「我并不知道事件的起因来源。我只听说过不久前奥特雷德伯爵夫人失踪了?#65308;词怪啦祭剌砝蚬舴蛉肆私饬税绿乩椎路蛉耸ё倭艘不故且裉炖捶梦剩且不岜厮廊テ吹陌伞！?

听到了原委的女官好像对比利他们很同情的样子，但并没有怎么看待爱德格。

「是的，所以为了公爵夫人，想要获得比利，不，是中尉的协助。可能他们并不想帮助我，但是，大概今晚盗贼团要开始行动了。为了压制他们，人员是需要的。」

「我知道了，那么就和同行的大佐说吧。在那之前，能给拉姆基中尉准备洗澡么？」

「……也是呢。公爵夫人对他们躲避的样子很困惑。」

周围的侍女都偷偷地笑了，是因为知道护卫官安全而稍微放心了吧。

奥特雷德夫人在女王陛下得到王位之间就是很亲近的朋友。但是，伴随着议会的政权变化，作为与前政权联系地很紧的奥特雷德伯爵家的一员的夫人，不得不与女王保持距离。

即使是这样，周围谁都不怀疑她们之间有深厚的友情连着的吧。

然后因为当时丈夫去世了，从社交界退出的奥特雷德夫人，在丝毫没有政治意图的女性们的社交界，引起了王族的注意是众所周知的事。

所以爱德格才会想着要调整莉迪雅的住所，从而依靠奥特雷德夫人。

爱德格并不知道这两个女性之间有这样的约定，并且已经多年保持了距离的她们会在今天见面。

他只是知道女王陛下会微服私访来奥特雷德宅邸访问。

如果借由这次机会把莉迪雅介绍给女王陛下的话，爱德格打算让人们看到普通的莉迪雅好的一面。

但是现在，那种事怎么样都好了。

爱德格不想让莉迪雅有更多不好的回忆。

而且，总之爱德华想让莉迪雅远离危险。

说起来，莉迪雅不在房间。

她应该在休息的，但好像到哪里去了吧。

虽然应该是没有什么要紧的，但是担心莉迪雅会再次倒在哪儿的爱德格着急地寻找着她，然后看到尼克后止住了。

悠闲的尼克正在窗子附近的沙发上睡觉。

真是一只只会吃吃睡睡的妖精猫，不跟着莉迪雅要怎么办啊。

爱德格用手指戳了一下尼克的鼻子。半梦中的它像是看到了好吃的东西一样，便舔了舔他的手指，所以生气了的爱德格不加思索地捏住了尼克地鼻子。

感到痛苦的尼克，一下子睁开了眼睛，慌忙打了一下爱德格的手。

「干，干什么啊！伯爵！很痛苦啊！……想杀了我啊？」

妖精也会窒息么？

「莉迪雅去哪儿了？一个人出去不是很危险么。」

「啊？不是一个人哦。她说她和某个贵妇人一起去丹麦族的玫瑰园了。我也打算之后去的，但是现在再让我睡一会儿吧。」

又要快把脸埋在靠垫里的尼克，被爱德格猛地抓着提了上来。

「贵妇人？不会是头发黑色的女性吧？」

「啊啊，是这样的。」

「丹麦族的玫瑰园是奥特雷德夫人在的那个地方？」

「嗯嗯，够了吧，快把我放下来。那个贵妇人是维吉尼亚的朋友对吧？所以莉迪雅说无论如何也要让她们见上一面。」

看来女王陛下和莉迪雅在一起。

是应该让尼克带路去那个玫瑰园么，但是不知道盗贼团什么时候会行动。

妖精的玫瑰园的话，盗贼团的危险可能就不会触及到陛下，不过好像莉迪雅说过一到天亮妖精们就会把玫瑰园埋掉。

「爱德格大人。」

是雷温。

「那个，能放下尼克先生么？」

雷温注意到了被抓住的尼克不愉快地扭动着身子。爱德格想着雷温会为别人着想真是少见，于是就照着他的话做了。

「怎么了雷温？喜欢猫？」

「不是的，是因为尼克是朋友。」

「啊啊，这样啊……。原来如此。」

是什么时候成为朋友的呢？

得到了强势同伴的尼克一边梳理着自己的猫一边得意地在雷温的脚边挺着胸。

「话说回来，报告呢？」

雷温应该监视着被父亲谨慎照顾的露辛达。

「是的，露辛达小姐从房间出来了。」

开始行动了。那么爱德格就不得不集中在这边的事上了。

在莉迪雅在玫瑰园的时候，将屋子里的盗贼团一网打尽。

「拉姆基中尉呢？是不是该做好准备了呢。」

「嗯，是的，终于可以复活了哦。」

换了衣服的比利站在门口。

「艾歇尔巴顿伯爵，照您的指示，我的部下去你认为露辛达藏宝石箱的温室监视去了。」

「是么。啊啊，不要再接近了，你还有些臭。」

他皱起眉头，好像听到了的样子，他抑止着自己。

「这是您部下的问题……」

「嗯？你承认你被随从这样的人干掉了么？」

「……只是大意了而已。」

「这次不能大意，因为这次关系到陛下的安全。」

到底是因为是女王陛下的事，引起了他的注意。

「关于那件事，秘密搜查不得不进行，所以不能让全部的部下都为了确保盗贼团而周转。」

「不，看来没有搜查的必要。因为某个理由，她一个人出去了，总之没有危险，莉迪雅也和她在一起。」

「和莉迪雅一起？」

比利只是直呼了莉迪雅的名字而已，爱德格就不高兴了。

这家伙说要莉迪雅成为他的女人，爱德格之前听到了这样开玩笑的话。

爱德格一边与他保持着距离，一边面对着怒视着他。

「不要这么亲密地叫我的未婚妻！还有，对于这次的误会你们还没有道歉。你们对莉迪雅做的事情，我认为我有打垮你们的权利哦。」

他可能像是开口反驳什么，但是最终还是保持沉默了。

「为了将盗贼团引入温室而进行攻击，给你的部下下指示。」

爱德格说完后，比利勉勉强强地敬了个礼，向后出去了。

「就这样原谅了他么？」

目送比利后，雷温意外地问。他是想着只要跟莉迪雅有关的话，爱德格就通常会变得气度小，而且会揍那个人的吧。

「他们也不知道我们这边的身份，因此在莉迪雅面前也表现地尽量像个粗鲁的盗贼团吧，而且如果他们不是真心那样说的话，就不追究了吧。」

＊

进入了奥特雷德宅邸的玫瑰园后，在还没有开花的玫瑰栅栏的上面，可以看见白色的月亮正从紫色的天空中升起

进入了周围像是藏起来般的花草丛后，可以看见被草覆盖着的洞穴以及石阶。然后，两边的墙壁也被草覆盖着，如果沿着像深深的甬道的路前进的话，就可以看见妖精的玫瑰园，在那之前莉迪雅和布拉特蓓莉公爵夫人说明了。

布拉特蓓莉夫人并没有特别紧张的样子，也没有半信半疑，只是平淡地认同着莉迪雅的领路。

「前方，会有从不知名的地方传来声音，千万不能回话，否则会变得很糟糕的。」

「维吉尼亚回答了问题么？」

虽然是这样，但是这件事对她来说却不是一件坏事，是因为丹麦族认同了她的能力。

「奥特雷德夫人真是一个不可思议的人呢，好像手里持有让玫瑰美丽盛开的魔法一样。妖精们对她有好感也不是毫无理由的。但是正因为这样的人和妖精太近了才会……」

「遭遇到危险吧？」

「是的。妖精呢，就像是水啊，火啊之类的，有时会有像人一样的感觉，也有像灾难一样的时候。但是无论什么时候，他们都没有恶意或善意。」

「这里是口渴了想用水润一下嗓子，喝了下去后就会呛死的事也有的地方么？卡鲁顿小姐，你不是也和妖精很近么？不危险么？」

「……可能会有吧。因为我还只是一个不成熟的妖精博士，还做不到一直都和妖精很好的往来。」

「因为有婚约者，所以还是不要乱来的好吧。」

注意到莉迪雅无名指上的月长石戒指的她悄悄笑了。

这位夫人看的到这戒指，莉迪雅有些吃惊了。

因为还没有发表婚约，所以莉迪雅不想让戒指被人看见，于是就施了妖精的魔法。除了爱德格以外没有人能拿下来，他也不想莉迪雅取下来，没有办法才只能这样的。

看来布拉特蓓莉公爵夫人是不受妖精的魔法迷惑的人。

然后莉迪雅虽然吃惊但也安心了不少。这样的人的话，就算被带入妖精的领域，发生纠纷陷入危险的机会也很少吧。

「我只有这种能力，如果能在他的战斗上帮到他就好了。」

「但是大概他没有想着这种事哦。」

「那么大概一定是艳丽的外貌、能在社交界很好地周旋，这种方面比较重要吧。……我的父亲是大学教授，我不是上流阶层的人，所以我好像成不了他期望的那样的人。」

「如果做不到的话，交换就可以了。你们不是要结婚么？你做不到的事他能做到的话不就没有一点问题了么。」

但是觐见什么的就不就不能代替了么。

莉迪雅正在烦恼，但是公爵夫人斩钉截铁说的话，说不定就是那样的事吧，总之莉迪雅有了些勇气。

他们正在闲聊的时候，就看见了有着草叶的隧道的末尾。

向着傍晚的时候浅紫色的方向踏出一步，就看见了宽广的妖精的玫瑰园。

虽然他们为了试探一下入侵者而发出声音，但是布拉特蓓莉公爵夫人依着莉迪雅说的避开回答，走进了神秘的玫瑰园。

这里一点风也没有，不同颜色的玫瑰在夕阳淡淡的余韵下，奇妙地静止着。

白色月亮刚开始升上天空，向地上倾注了淡淡的光。

维吉尼亚在哪儿呢。

莉迪雅急急地向小屋走去，但是那里也没有她的身影。

公爵夫人看了桌子上奥特雷德夫人的笔记。

笔记上写着密密麻麻的玫瑰的改良品种，因为是手写的，所以她觉得很怀念吧。

「好像出去了呢。」

莉迪雅考虑着布拉特蓓莉公爵夫人说的话。

「……是呢，一定是在那个丘陵上。」

月亮升上来了。那蓝色玫瑰差不多要开了，奥特雷德夫人一定是想去看看。

莉迪雅急忙走向那个丘陵。她和布拉特蓓莉公爵夫人一起刚过了石阶，就看见了站在那个蓝色玫瑰前的身影，是奥特雷德夫人。

「维吉尼亚。」

莉迪雅走向她，她震惊地转过身来。

「莉迪雅？我说过不能来了吧？为什么……」

止住了话的她是注意到了在莉迪雅身后很近的女性吧。

「……阿蕾克塞德莉娜……？」

「维吉尼亚，看起来很有精神呢。我按照约定的来见你了。」

「但是，莫非……？你就连这种地方都……」

公爵夫人快速走到奥特雷德夫人身边，很高兴地牵起了她的手。

「我们不是发誓过我们的友情永不变么？不就是因为周围的事情不能见面么，并不是什么特大的事情。你曾经说过一定会让蓝色的玫瑰花盛开，我也说过那时不管发生什么都要来看看。」

「诶，我不会忘的。你一直说想看的玫瑰马上就要盛开了。」

两个人正在看着眼前玫瑰的花蕾。

莉迪雅看着像是回到了少女时代，手牵手入神地看着玫瑰的两位贵妇人，她有些羡慕。

对莉迪雅来说，上流阶级的社交界是特殊场所。莉迪雅想着对于家世、婆家

来说先要决定这些，然后才是建造起没有障碍的人际关系。（这句不确定

及其不确定）

但是，处于那种地方的那些人也是，不管允不允许周围的事情都要与自己觉

得最重要的人建造人际关系。（这句也不确定）

这样的话，莉迪雅也就没有什么要害怕的东西。只是因为那是有着爱德格的

地方，所以才去的。也不全是否定莉迪雅的人吧。

「莉迪雅，谢谢你把阿蕾克塞德莉娜带来。」

维吉尼亚像招待向下看着德莉迪雅一样靠近她，牵起她的手。

「如果没有你的话，我就完成不了约定了。」

「不，我什么也没有做。奥特雷德夫人，我还没有找到保护这个玫瑰园的方法。所以，把公爵夫人带过来的事……」

虽然莉迪雅觉得很对不起，但是奥特雷德夫人一点都没有觉得失望，反而意外地说。

「你注意到我不是园丁了？」

「是的，是因为注意到那个花圈的首饰就是REGARD项链……。在您的先辈的肖像画上，她的身上带着同样的东西。」

她紧紧地看着自己地首饰，同意地点了点头。

「隐瞒了这一点真是不好意思。没有在被妖精代替时报出姓名。我想，况且也不能离开这里，也不能教你社交的方法，让你失望了呢。」

「诶？您知道我不是女仆么？」

「嗯，因为卡鲁顿小姐是那个艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻嘛。」

「嗯……是的。」

莉迪雅觉得有些害羞，脸都变红了。

「呐，阿蕾克塞德莉娜，看着未经世故的小姐，是不是也想起了我们结婚的时候？」

「是呢，维吉尼亚。」

两个人又笑了笑。

奥特雷德夫人像是追忆着亡夫一样，她抚摸着从他那儿得来的REGARD项链。

莉迪雅看着那个，觉得很不可思议。

夫人的REGARD应该是做工精细的宝石假花。但是，经她的手指抚摸后就看见了水灵、有弹性的玫瑰花。

【第六章完】






第七章  妖精们的宝石箱


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原文翻译作者Ryune

走进盖着玻璃的温室,浓绿的草木覆盖着露辛达的视线。她忍受布满湿气和不习惯嗅的强烈花草香气的同时,进入温室里面。

确实之前应该隠藏在大凤尾树的根下。

露辛达走近那很高很显眼的树,然后蹲下身子,在草堆寻找宝石箱。

她两手捧着那个宝石箱。宝石箱是用透明的象牙雕饰,光是这样就呈现出像美术品般拥有鉴赏价值的美丽。

这样美丽的宝石箱隠藏放着奥特雷德夫人的豪华的Regard项鍊是最适合不过。

一定有双重底层吧,还是有未打开的暗格呢?

露辛达反覆仔细看着那个箱,就是找不到那项鍊。

“是不是该摔坏它呢?”

她大概用来当装饰品吧。宝石箱本身可能已是贵重物品,可是项鍊一定比宝石箱更贵重的。因此她无论如何都要将那项鍊戴在身上。

就算不能跟舅母会面,只要找到项鍊,借去戴也没所谓吧。

舅母的宝石箱,就说是安妮摔坏好了。

她已经叫安妮离开这里了。只要安妮不在,就没话好说了。

为了破坏宝石箱,露辛达环望四周。她看到围着花坛的石墙。

向石墙摔过去会不会坏呢?

露辛达站起来举高箱子准备丢出去的时候,突然听到鞋声。

她停手回头望,可是双手仍然维持丢出去的姿势。随之掉下的宝石箱,盖子并未击中,所以宝石箱没有摔坏。

“这就是装有Regard项鍊的宝石箱呀。”

拾到宝石箱的男人看到露辛达很充满自信的笑着。

露辛达发现自己被数名不认识的男人们包围。

“你…你们想怎样….”

“喂,快点弄坏它确认一下！”

那名男子在口被塞住的露辛达面前将象牙制的箱子向石墙扔过去。

宝石箱的碎片向四方八面飞散。那群男人聚集已弄坏的箱,他们仔细翻查箱盖,底部,里面缝隙等等各地方,可是什麼也找不到。

“……没有呀!”

“到处都找不到项錬!”

咦!?

“你藏起来吗?喂,放在那里呀?”

突然被人用刀子指着,露辛达很惊慌。

“不要……我不知道啦……救命呀……”

“喂,安妮,这是怎麼回事?不是她藏起那项錬吗?”

安妮?

露辛达听到这名字很惊讶,她战战兢兢地偷看。

有一名黑发女人在那里,不过看清楚她的样貌,的确是安妮。

“我也想问呢。嗯?露辛达小姐,知道项錬的去处的话,最好从实招来,否则我要让你好看。”

“…安妮,你为什麼….?”

“被解雇的仆人,为什麼会跟这些家伙一起?他们是我的同伴,为了实现偷窃这间屋的计划。”

“你们是盗贼….?”

“唔,可以这麼说。我接近你的目的,就是为了能够在这里不被怀疑进入这屋子里。以前呢,我临时被雇时,曾偷过一些钱而被赶过出去,不过当时已经听闻这里有很多高价宝石。”

所以只要染发,不开口说话的话,就能当露辛达的仆人了。如果是客人的仆人,管家跟女仆主管就不会调查背景和细心观察?#65308;由习材菀恢钡拖峦?不会有人联想到她跟当时的临时女仆相似。

“知道你想要不说话的女仆,才会演这场戏。扮演得不错吧?”

一直被露辛达责骂,只会震抖的安妮,像换了另一个人似的鄙视嘲笑她。

居然说她是对宝石虎视眈眈的盗贼们之一。

有名急躁的男人看到露辛达没有惊恐的说话,就殴打她。

“Regard项錬在哪?再说不知道的话，我就会用行动表示你没有利用价值!”

倒地的露辛达,想逃走似的爬着,可是被那些男人包围。

“求求你,安妮….救救我吧。我不是常常给你点心吗?”

安妮一边笑,一边踏着露辛达的裙子。

“哼,你只是说将放在床边吃剩的点心丢出去,然后拾回来而已。你当我是笨蛋吗?既然回想起来,就首先让你感受一下我当时做这些的心情。”

“这麼麻烦杀了我不是更好吗?”

露辛达已经不再啜泣了。

“喂,盗贼们,到此为止!”

突然有把声音这样说。

有些熟悉的面孔在温室入口出现。

他们是这间屋的仆人。不知何故他们会拿着手枪。

而且那名有金发,身材修长的人影是….

“你们已经走投无路了,不要作无谓的抵抗放下武器。”

说话的是短发的仆人,不过露辛达的眼里只有一个人。

“艾歇尔巴顿伯爵…!”

但是刚站起来的她,被安妮胁持了。

安妮一边用刀子押着露辛达的脸颊,一边大声喊。

“可恶,原来如此呀。各位,要小心那个贵族!”

怎麼回事?

“说Regard项錬藏在宝石箱里原来是圈套!”

“你终於察觉到了吗？”

露辛达混乱的同时在注视正在窃笑的英俊伯爵。

说Regard项錬放在象牙制宝石箱是骗人的?艾歇尔巴顿伯爵是故意说谎吗?

就是说他已经知道露辛达藏起那宝石箱。

不仅如此,他连露辛达听到项錬在箱里后拿走宝石箱,跟安妮和她的同伴从后跟踪的事也知道了。

茫然的露辛达继续当安妮的人质,安妮往后退。

“混蛋,这个女人怎样也没所谓吗?你们才该放下武器！”

有个男人大叫,其他同伴也像有勇气的摆架子。

即使如此,仆人们一边举起枪作预备射击姿势,一边逐步逼近。

安妮用力持着刀,露辛达很焦急。

“不…不要过来!会被杀的!伯爵,救我呀!”

原本认定跟自己相称的他,听到露辛达的惨叫居然微笑了。

可是这个微笑,不是对着露辛达而是她身后的安妮。

“安妮,这样做是没用的,你应该是最清楚的吧?”

被叫名字的安妮既惊吓又震抖。

可能回想起当时爱德格把烧铁铗拿近她面前的事吧。

露辛达也很害怕。

当时的艾歇尔巴顿伯爵是毫不畏惧地做出残忍的行为。

现在也是,告诉安妮以人质作后盾的行为是没用的,也就是说无论露辛达变成怎麼样也要将安妮和那些男人一网打尽。

知道现在被安妮胁持的情况,露辛达也不作声。

“中尉,快点开枪呀。”

“可是,人质会…”

“主人的安全跟人质的生命,哪个是优先,你们一刻也不能犹豫不是吗?”

“…我们明白了。”

他们踏前一步的时候,从露辛达的背后听到玻璃碎裂声。

有一黑影飞过,接着眼前的男子被他踢倒了,顺势将露辛达从安妮拉开。

同时,周围开始打斗。

枪声响起,露辛达抱着头,但过了不久被刚才飞进来的男子拉起。

褐色肌肤的少年是艾歇尔巴顿伯爵的随从。

“快点到外面！”

从玻璃裂鏠被他牵引到外面,一路上露辛达一直没有回头看。

就算伯爵没有见死不救,也没想到会有此对待.

颈上的伤还隐隠作疼,用手碰碰就会流血。

都是那个随从这麼粗鲁对待,才会被安妮的刀擦伤的。

稍有差池就会被杀。顿时觉得艾歇尔巴顿伯爵就算真的被杀也不会心痛的人。

他明明以前从那些恶意中伤母亲的人维护过我(露辛达)。

我终於知道他那时候说想念著跟自己身份悬殊的未婚妻是指谁了。

尽管如此,露辛达觉得身为贵族的自己比那平民女子更适合他。

不继续走的话会跟不上,露辛达的脚步变得很沉重。

一定已经没事发生了吧,都逃到这麼远了。

这样想的同时停止脚步。

一边整顿气促的呼吸,一边环望四周看看自己身在何处。因为经过太多寛阔的庭园,连自己在哪里都不知道。

月光照耀着开始暗淡的庭园,偶然碰到篱笆的露辛达感到痛楚,迅速将手移开。

这是是玫瑰的篱笆,周围都是有荆棘的玫瑰。

这里是玫瑰园。

说起来听闻舅母很喜欢种玫瑰。虽然只有这个庭园有玫瑰不是什麼奇怪的事,可是在暗淡的环境里远看蔓莛到呈现白色石柱的玫瑰,露辛达感到不安。

虱吹了。无数有荆棘的枝叶笑着似的摇动。

她觉得自己应该像花中的女王玫瑰一样,既美丽又受人注目。跟某人举行受旁人羡慕般的婚礼,令那些恶意中伤自己的女子刮目相看,想著这本来是轻易而举的事。

可是艾歇尔巴顿伯爵偏偏爱上那个相貌平庸的平民女性,就是想不通为什麼会输给她。

想著这样的自己就像没有花只有荆棘的枝叶一样,真的有点好笑。

你不是花,既然长不出高贵的玫瑰,就用那荆棘来威吓别人。

忍不住想逃离这里的时候,篱笆间突然出现一个人影。

“…安妮…”

“你逃不掉的。我说过要你感同身受当时你对我所做的事。”

露辛达跑出去,安妮追著她。

爬进玫瑰园草丛的露辛达,她的头发被安妮抓住。

露辛达一边挣扎,一边跟安妮打起来。

突然露辛达脚下的地面消失了。

她失去平衡,跟安妮一起从像陷阱洞般的那里掉下去。

在安妮下面的露辛达因全力被打以致没气力抵抗,一直没有起来。

“什麼地方呀….这里….?”

安妮很诧异的说这句话不是没有理由的。像沟渠般的隧道,不知伸延到那里去。

两边的土墙被草覆盖,天井也被草木重叠茂盛生长,如森林洞穴一样。

安妮见露辛达不能逃走,就抓她起来。

“可能躲在这里是最好的。知道吗?如果被伯爵那伙人发现的话,你就会没命。不想被杀的话,就帮我带路。

安妮强行拉著脚痛得已经走不动的露辛达,走进隧道深处

不是花很多时间就抓到盗贼团。

因为他们被比利一群人和雷温打到不省人事然后绑起来。

那个时候的爱德格,发现安妮不在里面。

“中尉,好像有个女的逃走了。”

“安妮是吗?一个女人干不了什麼吧!”

“不过她是能够单独袭击奥特雷德夫人的人。我劝你还是尽快找到她比较好。”

“喂,伯爵！”

破碎玻璃的另一边,尼可偷看这边叫着。

“那个女人去了莉迪雅那边呀!她带着露辛达在妖精通道徘徊!”

“什麼?尼可,那个通路在哪里?“

“在玫瑰园的深处,跟达恩族的玫瑰园相通的。呀,如果想去莉迪雅那里的话,就要从那两个掉下去的地方去。她们躲在那里一阵子,可是那个女仆说什麼要伤害那位大小姐,还要她带路之类的,我觉得很奇怪所以….“

“那个,艾歇尔巴顿伯爵,你能跟猫说话吗?”

大概比利只看到他跟喵喵叫的灰猫谈话而已。

“女王陛下和奥特雷德夫人有危险。安妮好像去她们那里。”

爱德格回头对比利说。

他瞄一下不明状况及惊讶的比利。

“知道我的正式称号吗?”

“妖精国伯爵…”

“对。他呢,不是猫,而是妖精绅士。”

比利露出像明白又像不明白的表情。

“雷温,我们快走。”

爱德格急快步伐,尼可也立刻用两腿走路,为爱德格等人带路。

天色差不多暗淡的时候,皎洁的月光开始照射。

莉迪雅跟两位贵妇人集中注视着玫瑰。

蓝玫瑰的花蕾被月光照射,偶然只冒出花朵(就是那朵花就要开了,但不是完全开的样子)。看到此情此景兴奋得稍微发抖。

一瞬间眼前的花蕾柔和地膨胀起来,像要把将要撒落的花瓣挤出去。从里面分层散开的花瓣,微微卷曲以优雅的姿态显露出来。

妖精界的玫瑰这样一下子盛开,很得意地看着她们。

奥特雷德夫人摘了开得最大的一朵玫瑰给布頼贝利公爵夫人。

“谢谢你,维珍尼亚。”

“很可惜不能带玫瑰出去的。不过这是你的玫瑰。”

维珍尼亚说过带玫瑰出去会枯萎的。妖精不会允许带玫瑰出去吧。可是假如带了玫瑰出去呢?

莉迪雅一直在思考。

像花环的Regard项錬是宝石吧,可是现在只看到像野花的花环。

可能因为这里是妖精界,才会看成这样。

“很稀奇的颜色呢。很鲜明，就像绿松石的蓝色(这种宝石是蓝绿色的。)一样。

像珍珠的白色,像?瑚的粉红色,像龟甲的金黄色,这里的玫瑰什麼颜色都有….

秘密收藏达恩族的宝物地方在那里？

是藏在这个魔法玫瑰什麼地方吗?

还是….

那个时候突然有像地鸣的声音,打断莉迪雅的思考。

“现在的声音是什麼来的?”

“不清楚,是不是有东西塌下来了?”

同时莉迪雅有不祥的预感。

“莉迪雅,那个是?”

奥特雷德夫人指着的地方是从这个小丘往下看的庭园的角落。那里看不到该有的花坛,只看到那里被一片黑暗包围着。

“难道这个玫瑰园就快要崩溃了…?”

妖精们是说过要埋藏这里。本来说过会到黎明才埋的,是不是等不及了?

“你们达恩族到底怎麼回事?现在埋藏这个玫瑰园未免太早吧!”

等了一会,不知从那里来的声音回答。

(妖精博士,既然说要黎明埋了这里,现在是时候要开始动工了。)

不是黎明才开始吗?

因为这样就不得不慎重遵守跟妖精的承诺,可是现在说什麼也没用。

“既然如此,就请你尽量慢慢做。”

(恕难从命,因为有小偷走进这里了。)

(就是行刺跟维珍尼亚交换的可怜同伴的女人。)

你说什麼?

“怎麼可能,为什麼小偷会发现入口的?”

(她好像跟维珍尼亚有血缘关系的人在一起)

(本来这里的通道只开给这个家的当家的,看来不小心连跟当家有血缘关系的人招惹进来了。)

(那个小偷,胁持着那个女孩子)

莉迪雅很惊慌地回头看维珍尼亚。

“…糟了,奥特雷德夫人,露辛达小姐她…”

夫人听到这消息面色都变了。

“怎麼会这样?那孩子也已经来到这间屋了?”

(妖精博士,我们去阻止她们好吗?)

他们的阻止(招呼)就是帮人实现愿望的同时令许愿者消失作为代价。

不过他们不只是会问那小偷,露辛达也有可能被问及愿望的事。如果是这样的话,露辛达要被妖精施魔法简直是不合情理。

“等等,达恩族们,我去追她们并送她们回去,所以你待会才问。”

妖精们没有回应,而且已经向入侵者出现的方向去了。

莉迪雅急忙跟两位夫人说话。

“你们两位请留在这里。那个被形容为小偷的人,可能持有武器很危险的。”

“不,莉迪雅,我不可以让年轻女孩涉险。”

奥特雷德夫人勇敢地将大铁铲扛在肩上。

“可是这里是达恩族的领域,跟人间界不同。我会设法救露辛达的。”

莉迪雅加快脚步,从蓝玫瑰山丘下去到玫瑰园入口。

沿着玫瑰的草丛穿过庭园,再次听到地鸣。不知道那里又崩溃了。

再不快点就不够时间带布頼贝利公爵夫人出去了。

好不容易走出石级的小道,前面有条绿色隧道进入视线。

同时,在隧道前看到两个人影。

是露辛达,而且另一个人是行刺奥特雷德夫人的小偷。

“安妮……”

身为女仆的安妮用刀胁持露辛达,莉迪雅感到情况不妙,很惊慌的停下脚步。

安妮看到在草丛的方向出现的莉迪雅，立刻预备防卫姿势,拉着露辛达。

“你…莉迪雅,为什麼会在这里…?”

听到不能说话的安妮说话是有点惊讶,可是莉迪雅觉得惊讶的是另一件事。

“安妮,难道你就是袭击奥特雷德夫人的小偷?”

啧,安妮这样咋舌了。

“莉迪雅,救我呀…”

露辛达发出虚弱的声音求救,安妮故意嘲笑她。

“哼,之前你还诬陷莉迪雅偷别针,你以为她会救你吗?”

果然是露辛达…莉迪雅只想着这些,并没有打算找她发牢骚。

“安妮,请你放开她。”

“不要,我还被人追赶。”

“你想逃的话,我可以帮你。我答应你,所以不要再伤害人。”

安妮像是相信莉迪雅的说话瞪着她,然后奸笑。

“对喔,你对金发伯爵而言是重要的人,那刚好可以代替她。这家伙不能当人质了,因为伯爵想将我和人质一起杀掉。”

“对…对呀！莉迪雅,如果是你你就不会被杀,所以…”

追着安妮的是爱德格吗?如果是这样的话,他有可能不顾当人质的露辛达。想到这里,莉迪雅有点迷茫。

总之没时间了。要得快点带安妮出去,然后阻止妖精到处崩坏玫瑰园。

“我明白了。只要我代替她的话…”

她说这句的时候,地面又开始摇动。

莉迪雅往后退了。

她从眼前的地面,越过跟安妮她们相隔的深渊走过去。

妖精们可能不想安妮踏进玫瑰园吧。

莉迪雅发觉到达恩族包围着她跟安妮等人。

草丛间,树枝上,玫瑰根部,聚集了身上有小动物毛皮和小鸟翅膀的妖精,一起往这里看。

露辛达和安妮在这里也能看到妖精吧,看她们茫然得发不出声音的样子。

“什…什麼东西呀…这些家伙…”

(你们这些人类给我听着,我们会实现你一个愿望,所以你们立刻离开这里！)

达恩族的声音在这宁静的月夜特别响亮,他们以这麼响亮的声音传达。

他们只能跟回应交换条件的人施魔法,所以他们主动提出交换条件。

“愿望….?”

抬头嘟哝(其实就是指她自言自语)的露辛达现在一定想说救她。

不妙了,莉迪雅一边这样想一边慌张起来了。

“不行,不要说出愿望!”

“对呀,愿望只有一个,你最好考虑清楚。”

是爱德格的声音。

雷温和尼可也一起从沟渠般的通路出现。

回头看的安妮,显得很僵硬的将露辛达当盾牌般拉到自己身边,并紧闭着嘴巴。

“怎样呀,安妮。你还是不说的话,不如让我说吧?”

咦…爱德格…?

莉迪雅想发出声音,可是布頼贝利夫人撘她的肩,像阻止她似的。

看这两位贵妇人不停喘气的样子,像是为了守护莉迪雅从山丘那里下来。

“喂,妖精们,我也有许愿的权利吧？”

(只要踏入这里的人都有这个权利。)

露辛达有话想说,可是被捂着嘴,只能呻吟。

“那麼,对了,听说这块士地以前有妖精收藏了很多宝石,类似这样的传说…”

“宝石全是我的!”

突然安妮大叫。

“全部都是属於我的!既然什麼愿望也能实现的话,那就将所有宝石给我!是能戴在身上的宝石呀!”

这一刻，安妮被光柱包围。

大家因太刺眼而用手遮盖着眼睛。

感到那些光渐渐散去后,缓缓张开眼睛。安妮一直站着的地方,有一个大型水晶柱耸立(其实耸立这个词不太会用,可是我暂时想不到更好的词语)。

“安妮…”

露辛达自言自语,而莉迪雅发现安妮在那个水晶里。

(将宝石装在身上就满足了?)

听到妖精这样说,大家都笑起来了。

(这就是人类的欲望呀。听到可以实现愿望,就忍不住开口了。)

(真是多嘴的一群人。只要不说的话,他们可能会更幸福吧。)

妖精明明不应将重要的事不说。莉迪雅这麼想的同时感到很讽刺。

安妮明明一直不能说话,一开口就变成这样了。

不过这样就救了露辛达。被释放的她在那里蹲坐。

眺望奥特雷德夫人很大胆地飞越深陷的裂缝,跑到露辛达的身边,看来已经阻止到最坏的情况发生,莉迪雅松了一口气。

莉迪雅脱力地坐在地上,突然有人握着她的手,她慌张地回头看。

爱德格像有点生气的表情看着她。

“莉迪雅,你稍微也为我着想一下。”

“咦…那个…”

“居然说代替当人质,当好人也该有个程度。如果你有什麼事,你叫我怎样一个人生存下去呢。”(虽然原句是我不能一个人生存下去呢,可是我觉得这样写比较好,加上没有扭曲原意)

我已经听腻这句话了。

布頼贝利夫人轻轻地笑了。爱德格这种不顾旁人目光的爱情表现,令莉迪雅羞得脸红了。

可是地面又摇动了。莉迪雅慌张地抓紧爱德格,但是振动越来越激烈,眼前的裂缝越来越大。

“达恩族们,已经没有小偷了！不要再破坏玫瑰园！“

(反正到了黎明,我们就会消失。)

(妖精博士,既然你说你知道我们的秘密,那你就快点说出你的愿望。)

被他们这样催促,莉迪雅踌躇著说了。

“公爵夫人,真的很抱歉,请你立刻跳过对面一旁,不然你就不能回人间界了。”

爱德格果断地催促她。

“我的随从会接住你的。”

爱德格向对面一旁的雷温示意后,公爵夫人就跳过去。他确认雷温接住公爵夫人和引导她到安全的地方,然后拉着莉迪雅的手腕。

然而,地鸣还未平息,一踏出去就会掉下去。

因为裂缝越来越大,他们不得不往后退,这样他们要跳过去就更难了。

“莉迪雅,我们可以跳过去另一边。”

“爱德格,玫瑰园就要崩溃了,来不及了,我去跟达恩族谈条件。”

那样已经不能带奥特雷德夫人出去了。

“办得到吗?莉迪雅。”

“办不到的话,就会连累到你…”

“只要和你命运与共,就别无所求了。”

爱德格用力握着莉迪雅的手。因为有爱德格在身边,莉迪雅觉得很安心。

跟爱德格一起的话,就觉得可以排除万难。

“达恩族们！”

莉迪雅对着周围叫道。

“我以你们的秘密交换,希望大家能平安无事的回人间界!”

(你真的知道我们的秘密?)

“…我知道”

(这样我们就回应你的要求。妖精博士,你要忘记我们的秘密,取而代之,我们会带大家出去的。)

莉迪雅点头答应后闭上眼睛。

方才莉迪雅想著所有事就快要解决,所以她专心想起达恩族的藏宝地点。

很久以前他们跟这间屋的主人交往甚深,奥特雷德夫人的Regard项錬,会为戴上它的人打开玫瑰园的通道。

加上那个项錬,以名贵首饰为夫人打开社交界之门。

对了,原本那个青铜之门的对面要延伸到那里呢?

如果Regard项錬是打开玫瑰园的钥匙的话….

那个门的对面,就会是妖精的玫瑰园。

而且夫人的Regard项錬,在这里不是宝石加工品,而是活生生的花。

“达恩族,你们不是将宝石藏起来,而是培育出来的。这里盛开的玫瑰也是吧?这里的每一朵花,在你们的国度会盛开枯萎,可是每一朵都能制成真正的宝石！“

妖精们突然肃静。

是不是说错了?

爱德格双手抱着不安的莉迪雅。

就在那个时候，达恩族开始混乱了。

(怎麼会这样?秘密都泄漏出去了！)

（谁？到底是谁说的？）

（那个人一定在人间界不小心说出去的啦！)

（喂,我们该快走了。)

(妖精博士，我们不想再跟你扯上任何关系!)

一阵风吹起。

妖精们的嘈吵声,随着一阵强风吹起的草木声消失了。

那阵风卷起树叶遮盖着天空,挡往月光,令整个环境变得暗淡。

但这只维持一阵子而已。

之后停风了,草木的声音也随之消失了,再度回复宁静的月夜。大家看到奥特雷德夫人府邸的玛利亚雕像,就知道他们已经从那个不可思议的玫瑰园回到奥特雷德夫人家的玫瑰园。

布頼贝利公爵夫人感到奇怪地打开手看看，发现有朵蓝玫瑰在手中。

奥特雷德夫人在妖精的玫瑰园培育的蓝玫瑰,在人间界是有如精巧的绿松石在她的手里。

“这个蓝玫瑰跟维珍利亚很配呢。”

“哎呀”奥特雷德夫人这样感叹,表示也很惊讶。

“这一定是妖精们给你的礼物。”

公爵夫人深感同意莉迪雅的说法。

妖精们为了感谢奥特雷德夫人为他们培育蓝玫瑰,对於她带走一朵她用真诚培育出的蓝玫瑰,也不会追究吧。

那一夜,莉迪雅做了一个梦。

不知道在哪里的大厅举行的舞会即将开始。这大厅寛得看不见四个角落。在那里可以看到很多身穿华丽衣裳的男女来往。吊灯吊在不知多高的天花板,照耀着那些金银珠宝。

有一位贵妇人站在莉迪雅旁边,一直看着莉迪雅。

到底是谁呢?好像认识她似的…

莉迪雅只注视着她胸前的绿松石玫瑰饰物。

那饰物的手工精巧,像真的玫瑰一样。

其后莉迪雅感到妒忌自己的视线集中她身上。

是因为跟贵妇人交谈的缘故?还是…

对了,我还是穿着便服。

莉迪雅想在穿着晚礼服的人羣中,自己没有绑头发而被人耻笑在所难免的。她越想越不敢抬起头来。

蓝玫瑰夫人跟莉迪雅说了一些话。

她示意莉迪雅向某方向看,就看到爱德格在那里。

他朝着莉迪雅的方向走过来,并向她下跪的举动令莉迪雅感到惊讶。

之后他就像对待公主般亲吻她没有戴手套的手。

“克鲁顿小姐,能赏脸跟你的未婚夫跳舞吗?”

当爱德格提起她的手,情深款款地看着她(情深款款是我加的,原意是注视而已,我只是觉得单写注视表达不出爱德格的眼神)时,莉迪雅不再介意她的装扮。

他会令莉迪雅成为比耀眼的宝石更特别的女孩子。

只要他对莉迪雅有特别思念,施在莉迪雅身上的灰姑娘魔法是不会解除的。

莉迪雅。

在耳边听到爱德格的低声细语。

你不擅长的事,就交给我好了。

你维持这样就够了。将你变成比在场任何人更相称的女性是我的职责。

从脸颊感到他的手的触感。

他在莉迪雅的额头献下一吻。

他眯起那灰紫的眼,温柔一笑,然后他放开手。

接着听到咔嚓声,莉迪雅被这声音拉回现实。

微微张开眼睛,就看到静静关上的睡房门。

爱德格?

就算他擅自走进睡房,莉迪雅也不会生气。

她想着昨日她也有昏倒,他是担心才来看她的。

太阳已经高挂,透过窗帘的光线可知自己睡了多久。

转了头一下,又听到咔嚓声。

摸摸颈一下,就感觉到有首饰的物体。

终於起床的莉迪雅,从床边台取起手镜看看.手

这件首饰有六种宝石精雕细琢组合一起。

这是有钻石,翡翠,紫水晶,红宝石,蓝宝石和黄玉宝石,上面刻有”Dearest”(最爱的人)文字的Regard项錬。

是一份意想不到的礼物。

莉迪雅一边触摸着Regard项錬,一边微笑。

快点起床跟他道谢,不是含蓄，而是坦率地告诉他收到这份礼物的喜悦。

过了一晚后,莉迪雅跟当时在玫瑰园的众人,已经被消除有关达恩族秘密的记忆。

不只是消除,连像做梦般的暧昧印象都没有留下的迹象。

虽然如此,莉迪雅还记得她跟妖精们接触交易过。

当然奥特雷德夫人也不曾怀疑过跟妖精一起生活过的事实。

夫人的Regard项錬是人间界眼中耀眼旳精巧宝石制品。

藏有细微的宝石的花瓣,使得那朵花更有立体感。

可是只有项錬才能开的门,永远都不会再开了。

仔细看看,门跟墙壁一点裂缝都没有,看得去是有装修过。以前还想如

果真的开了不知怎麼办，夫人说这简直像一场梦。

那个青铜之门据说是连接着伸延到玫瑰园的渠道。只要有戴Regard项錬,就能打开那扇门，进入通往玫瑰园之道。

听说以前夫人身上戴着很多宝石是她的亡夫从那扇门带出来,再回门的另一边归还。不知那些是否跟达恩族借的东西。

现在已经不能再打门那扇门了。门前的妖精玫瑰园已经不存在了。

失去玫瑰园的奥特雷德夫人,虽然显得有点寂寞,但却像很愉快般爽朗地对着莉迪雅微笑。

她说已经履行好朋友的约定,培育出蓝玫瑰。虽然有点不舍得离开那致瑰园,不过就算永远在妖精玫瑰园度过,都没可能再培育出那样的玫瑰了。

“对不起呢,莉迪雅。很多事情麻烦到你了。”

中午过后,莉迪雅跟爱德格两个人,被召唤到夫人的会客室。

“我侄女的事也是。”

莉迪雅说要代替露辛达当安妮的人质这件事,奥特雷德夫人也知道了。之后她和露辛达本身,也好像想打听莉迪雅和爱德格对这件事的看法（就是有没有令他们困扰之类的事)，以及跟他们有关的其他事。

“露辛达的母亲是中产阶级出身的家庭教师。我弟弟跟她结婚不久就去世了。爵位是世袭的,因没有人继承她就被赶出去。我在弟弟在生的时候,如果有再好好考虑到当时二岁的露辛达的话就好了。”

夫人觉得露辛达变得现在这样乖僻,她多少也该负点责任。

“事到如今,我必须再教育露辛达,在她还未成为真正的淑女前,我暂时不会让她在社交界露面。反正我就想跟你正式道歉,我这样做你不会再追究之前的事吧。”

莉迪雅点头同意。

“…我也应该跟她道歉,跟她这样吵架,我真的不成熟。”

“哎呀,不可以这样懦弱哦。从今以后,你要将要抢走你未婚夫的女

性赶走才行。”

“请不要这样,奥特雷德夫人。不必在这方面为莉迪雅操心。”

虽然爱德格很有自信地说。

“你认为呢?”

奥特雷德夫人一边窃笑,一边跟有同样想法的莉迪雅对望。

“那个…我可以在这里学习社交界的礼仪吗?”

原本莉迪雅就是为了这个而来这里的。既然奥特雷德已经平安没事回家,那之后她学习的就会是真正新娘课程。她以紧张的心情准备接受新娘课程时,爱德格突然插嘴。

“关於这件事,我想带莉迪雅回伦敦。”

“咦,不过…”

爱德格担心似的看着困惑的莉迪雅。

“没事的,爱德格,我不会再勉强自己的。”

“不,我不是指这件事。”

然后他对奥特雷德夫人说。

“就是因为这是重要的婚约期间,我领会到我是应该跟莉迪雅在伦敦尽可能平静地生活。莉迪雅一个人在努力,就等於她不需要依頼我了,这样就没有意义了。既然是为了令她安心结婚而除去不必要的不安,我会尽我所能令她在女王陛下面前以及贵族社会都能安然面对。”

莉迪雅发觉到在梦中她好像听到类似的话,那难道是爱德格在半梦半醒的莉迪雅身边说的话?

他的感情渗入莉迪雅的心。不过这不是爱德格的错,只是莉迪雅不太会坦率地依頼别人罢了

“对呢,再者莉迪雅,我想也没有特别的事要教你了。有一件事我认为你能胜任,就是告诉那些将要在社交界露面的女孩子,比起形式上的礼仪,对人处事更重要。“(其实我不知道原文的”那个”是指什麼,除了对人处事之外,我想不到她指的是什麼)

其后夫人从椅子旁边的桌子上拿起一张咭。

“这个是亚历山莉娜给你的。她今天早上要早点出发,所以交代我给你这张咭。”

“咦,已经出发了?我没有向她送行….”

“身体不好还劳动,你需要好好休息的,我怎麼会叫你起床呢。”

不忘社交礼仪的爱德格,早上也像有向她送行。

“不过呢,你们将会再见面的样子哦。这张咭是表示对你感谢之意,邀请你到舞会的咭。”

那张咭是舞会邀请咭!?

亲笔签名是维多利亚.R。

“太好了,莉迪雅,看来女王陛下直接允许你在社交界首次露面。”

咦?女王陛下?

“这次是微服拜访奥特雷德夫人。”

微服出访?可是…

“那个,夫人的名字不是亚历山莉娜吗…?”

“对呀,亚历山莉娜.维多利亚”

“咦咦—!?公，公爵夫人是…”

莉迪雅双手盖脸僵硬了。

骗人的吧我若无其事跟她谈话呢。好像还说了她无知那样的话…

加上没有向她送行。

“这样我也能有机会介绍我的未婚妻,你拜谒的事也已经实现了。之后就拿着这张特别的咭,堂堂正正进入宫廷就行了。”

“可…可是…礼仪…”

“只要知道基本的就好了,梅斯菲特夫人回来再教你还来得及。再者莉迪雅,要注重举止是人好像不是你而是我,因为要在女王陛下面前邀她看上的女性跳舞。”

那种场面从未见过吧?

那是…真实的梦吗…?

莉迪雅有点头昏脑胀。

“如果做不到的话,让他代你解决就好了,不是要结婚了吗?”

想起布頼贝利公爵夫人的话的同时,也感谢她那份关怀。

“总而言之,现在你们能在大庭广众发表你们的婚约呢,虽然露辛达可能会觉得不甘心。”

“没关系的。她只是钟情於我的外表而已。”

他自己这样说也觉得有点奇怪。那样的话,爱德格是故意将露辛达对外表的遐想彻底破坏的吧…

“那个…爱德格….”

“什麼事?”

“呃呃…等一下再说好了。”

不可以在奥特雷德夫人面前问有关露辛达和安妮她们的事。

可是夫人像误会莉迪雅般(以为他们有要事要谈),跟他们微笑后,让他们出去交谈。

“想快点两个人独处吗?”

“不…不是啦。”

“我倒想快点两个人独处。”

爱德格主动到莉迪雅这边的同时,已成习惯般玩弄他所说那焦糖色的红茶色头发。

“喂,为什麼安妮会胁持露辛达当人质?还有她很害怕的说你会将她连露辛达一起被杀掉。”

爱德格一边装傻,一边拨弄莉迪雅的头发。

“那只是一场意外。”

意外?以爱德格的立场来说,那有这种有计谋的意外?他说是意外根本信不过。

爱德格对敌人就像诱导安妮说出危险的愿望那样,绝对不会手下留情。他那种冷酷不饶人的一面,是为了预防万一要继续战斗的状态。他还未能安心享受和平的日子。

大概他现在也不只是单纯想着结緍的事。

如果是这样,难道那件事都….

“爱德格,难道…你早就知道女王陛下到这里…”

“我怎麼可能会知道。”

很愉快地笑着回答。

一定是骗人的。

这个人到底从那里得到国家机密的?

在某种意义上,莉迪雅觉得头昏脑胀。

“也就是说,幸运到我们这边来了。”

还这样得意忘形。

莉迪雅视线对上就看到爱德格见惯的笑容。那种目中无人充满自信的笑容可能正是最像爱德格该有的表情。

他的宿敌应该已经死了,但他仍继续战斗。至於原因莉迪雅还不知道,就算知道,她不需要祈求,也不会迷茫地支持他。

也希望他这个笑容不需要隐藏计谋或是烦恼。

因此莉迪雅就算跟以前一样不能传达她收到Regard项錬的喜悦,她以紧紧握着爱德格的手来回应他对她的需求。

【第七章完】






后记


大家好。

大家喜欢这个故事吗?

我写这本书的时候刚好患上花粉症,不过这本书出的时候,正是六月新娘季节。

莉迪雅还在新娘课程阶段,她会过多少个月才结婚呢?

不过爱德格已经很著急了（笑）。

说起六月,是潮湿郁闷的梅雨季节,可是在欧洲正是温暖的初夏,天气比较晴朗,正是适合举行婚礼的时期。

而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。

女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。

很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?

女王是带领英国制宝石和服饰等潮流,所以我想从以前的英国起,大众可能因为仰慕王族时装而特别留意王族服饰。

也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。

接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。

听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。

再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。

好了,这次的故事本来想一口气以他们(爱德格&莉迪雅)的亲密场面作焦点写出来…不过到最后他们还是没变。

爱出风头的爱德格,跟困惑的莉迪雅很早以前爱德格就很会制造浪漫气氛,莉迪雅能够应付吗?

不过看他们这样,好像….不够亲密呢。

本来想将这故事写成番外篇般的故事,不过他们都已经经过很多波折,现在首先想稳固阵脚,所以无论如何也想写这故事。

之后也会发生很多事,不知何时才有机会详细写筹备结婚的事,所以才想加入这个故事。

我想大家看到这个故事也会松一口气,会心微笑吧。

即使如此,隆重的婚礼可是难倒莉迪雅了。

大概这个时代没有我们所想的”交往”时期,他们告白后就这样结婚了,所谓交往时期其实是在订婚期间。

实际上那个时代结婚伴侣多半都是父母决定的,突然间结婚已不是什麼大惊小怪的事,应该有心理准备吧。对晚熟的莉迪雅来说,也不用那麼慌张吧。

当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。

就这样写成这篇故事了。

莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。

另外,感谢每卷帮忙画插图的高星麻子小姐。她画了广播剧CD的封面,希望各位会期待六月那CD跟这本书还有加大2倍的彩图的发售。

请各位读者也听听这广播剧CD!听到登场人物说小说里的台词很有新鲜感。(宣传)

那麼各位,有缘的话希望能在这里再见。

2007年四月

谷瑞惠

翻译：Rynne

转自：百度伯爵与妖精吧





