文件发布时间:2017-01-08 22:24:12
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小说名称：逆转召唤～全校被召唤到连隐藏设定我都了若指掌的异世界～
本卷名称：第一卷

转载信息
　　逆转召唤～全校被召唤到连隐藏设定我都了若指掌的异世界～1
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作者：三河ごーすと
插画：シロタカ
译者：林意凯
图源：不息不止
录入：亚尔斯
校对：亚尔斯
修图：

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序章 我、圣女、少女们、学校与异世界
台版 转自 动漫之家论坛
　　图源：不息不止
录入：亚尔斯
校对：亚尔斯
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　序　章　我丶圣女丶少女们丶学校与异世界
第一章　乏味日常，及其结束之时
第二章　魔物国度《ZOO》
第三章　宣战布告
第四章　逆转之刻
终　章　展开异世界生活
後记

特典小册子(异世界生活最重要的问题)
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这不是小说，而是真实发生的事情。
我们在学校的校舍里面生活着。
听到在校舍生活，可能会有许多人联想到我们在进行住宿学习，或社团活动的集训，但这里指的不是那种情况。我们在校舍过的，就是一般认知中的那种『日常生活』。
校舍与外界中间筑着一道高墙，墙外是一大片蓊郁的深绿色丛林。林子里不时传出狂暴魔物所发出的低吼、龙的咆哮，以及风格奇特的鸟啼声。此外还弥漫着一股浓烈的植物味道，和闻起来带了股泥土味的野兽骚味。
现在应该是八月初。刚过中午。
我一边巡视『队伍成员』的状况，一边在校舍走廊走动。

经过家政课教室前面时，我从没有关好的门缝往里面看。
有个女学生正在里头下厨。
女学生把一头红色长发绑成时尚又好看的造型，配戴着大而显眼的耳环和项炼。虽然身上穿的是制服，却也兼顾了对流行要素的追求，她的名字就叫岛村游子。
虽然这样的形容有点老套，不过大部分的人看到她，应该都会联想到辣妹或时下女高中生等字眼，游子就是那种类型的女孩。听说她是杂志的读者模特儿，在高中辣妹的眼中形同偶像级的存在。
游子现在穿着制服，外面套上围裙。她从锅子里舀起一口汤试喝，同时皱起眉头偏着脑袋。
「尝起来还不够咸呢〜不过要是一口气放太多盐巴，库存很快就会用光吧……可是我又希望大家能夸奖我的菜做得好吃……」
完全就像个在自言自语的家庭主妇啊——虽然我如此心想，可是我绝不会把这种话说出口，因为会被游子臭骂一顿。不管是「平凡」或者「带有浓烈生活感」，游子极端排斥让人对她产生这类观感。
平凡有什么不好吗？我个人对此颇为疑惑。不过我的看法在她们眼中，好像就叫不懂女人心的男人。
于是不想平白惹人生气的我，决定少说废话，双手合十在心中默默感谢就好——谢谢妳每天为我们下厨做饭。
接着我从走廊的窗户望向校园。
有个女生正在跟一头外型很像熊的魔物交手。
把乌黑秀丽的黑发剪成跟日本人偶一样的妹妹头，戴着一副黑框眼镜，集所有朴素形象于一身的这个女孩，名字叫做武田麻梨果。
麻梨果大幅度地动着娇小的身躯，即使裙子飞起来也丝毫不以为意，和看似熊的魔物展开一场激战。她的右手只有一把木刀，但依然勇敢地挑战身长可能多达她五倍的敌人。
熊挥出手臂攻击，企图用布满刚毛的粗壮手臂击飞麻梨果的身体。
麻梨果以轻盈华丽的姿态避开了那一击。接着她身轻如燕地跳到熊头部上空后，一刀砍在毛茸茸的脑门上。
额头遭到重击的熊发出痛苦吼叫，直接瘫软在地上。在倒地不起的熊身旁着地后，麻梨果冷冷地吁了一口气。
「……呼。入侵校园的魔物应该大致清理完毕了吧。」
麻梨果把木刀夹在腋下，摘下眼镜用眼镜布擦拭。这是她战斗结束后的习惯，感觉非常帅气，架势十足。她使起剑来的模样简直太酷了，从那毫不起眼又老成的外表根本无法想像。不愧是实力远超过高中等级的剑道少女。
只要她健在，魔物一点都不足为惧。
我们可以过着安居乐业的生活。
真是感激不尽啊，神明佛祖麻梨果大人。我在心中默默感谢她后，继续往前走。

从教室建筑通往职员楼房的外廊。
当我准备经过那个地方的时候，又有一个女孩子的身影映入我眼帘。
这位少女拥有天然金发和深蓝色的眼眸，同时更有天使的美貌与魔鬼的身材，让所有男人都会情不自禁回头多看一眼。
身穿制服的金发少女——艾玛·阿什克罗夫特正在晾衣服。她一边把女孩子的内衣裤和床单挂在从教室楼房搬出来的晒衣架上，一边开心地哼着歌。
「早安，艾玛学姊。不好意思，每天都麻烦妳帮大家晾衣服。」
我拿出礼貌的态度，向配合歌曲节奏扭腰摆臀的艾玛学姊开口打招呼。
她是大我一届的学姊。游子跟我一样是高二，麻梨果则是小我一届的一年级学妹。艾玛学姊是整个队伍里唯一的高三生。
「OH。原来是MINATO(凑)啊。早安♪——可是可是，打招呼虽然GOOD,但你称呼我的方式就LITTLE　BAD啰！希望你不用客气，直接叫我『艾玛』就好了。」
「啊哈哈。不过妳终究还是我的学姊啊，所以我还是照常叫妳学姊吧。」
「嗯……我觉得在这个世界已经不用分什么学姊学弟了……这样分的话，我们就好像还没成为真正的一家人，让人感觉很寂寞呢。明明内裤都丢在一起洗了……你看。」
「不、不要明目张胆地在男生面前打开内裤啦。」
「OH，对哦。温柔婉约的女人应该要温柔地打开内裤才对♪」
「温柔婉约的女人根本不会做出打开内裤的举动吧。」
我连忙别开眼睛，不看学姊手上的内裤。
……不过我还是隐约看到了黑黑的东西。从内裤颜色喜好来判断，那应该是艾玛学姊的内裤吧？
当我压抑跳动得异常猛烈的心脏，心里想着这种事情的时候，造成我困惑的元凶艾玛学姊突然问我：
「MINATO你现在在做什么？如果你想来个午后的TEATIME，我可以尽快完成CLEANING的工作，马上就可以和你一起喝茶喔？」
「啊啊，抱歉。其实我现在必须去图书室一趟。」
「OH。LIBRARY……原来如此。那是很重要的事情没错。」
「嗯。总不能其他人都这么努力，只有我们在摸鱼吧。」
我露出苦笑后，艾玛学姊一脸严肃地摇头回答：
「——放心，我们大家都心怀感谢呢。要不是MINATO你们在，我们大概也没办法在这个世界活下去了。」
「彼此彼此啦，大家都很努力嘛。」
「嘿嘿嘿♪MINATO你做人很谦虚喔，我也很欣赏你这一点♪」
艾玛学姊像活泼的小狗一样，抱住了我的身体。
……呜哇。贴在一起后……感觉真的很柔软哪，胸部这东西。
另外，或许是刚洗完衣服的关系？有一股毛巾泡过柔软精的甜甜香味。啊，不行不行。
「等一下STOP到此为止！再抱下去我会被吸干的！」
「AH……对喔，我都忘得一干二净了。」
「妳们女生如果要做亲密的肢体接触，还是别找我这个男生比较好。」
无论是精神层面或下半身的感觉，都很不妙。
「呣，可是人家有时候也想和MINATO亲密一下嘛。」
「……那我退让一百步好了，起码在没有工作的时候才能做。」
艾玛学姊心有不服似地噘起了嘴巴，一边嘟囔着「好吧」一边放开我的身体。
柔软的感觉消失了。啊啊，有点遗憾。
虽然心里感到万分不舍，不过我还是放下留恋迈步离开。
为了前去见另一个女学生，同时也是最后一个队员——
『图书室圣女』。
为了举行只有我和圣女才能召开的『作战会议』。

我和这些女孩子，大致上就是以这样的感觉一起生活。
我们发挥各自的能力和特长，在校舍过着互助合作的日子。
这里是异世界。没有便利的科学技术和交通方式、魔物横行霸道，即使对方是人类也无法轻易相信。
我再说一次，这不是小说，而是实际发生的事情。
我和少女们所亲身经历的真实情况。
连同学校校舍一起被召唤到异世界——
虽然光听这句话，感觉真的很像小说才会发生的事情。
但我们都知道这是毋庸置疑的事实。
不过——

(插图P017)

讽刺的是，我和『图书室圣女』这场『作战会议』，却是以圣女的这么一句话做为开场白——

「好，我们来聊聊小说的事吧。」

 




第一章 乏味日常，及其结束之时

将时间往前回溯好几个礼拜。
那个时候，我们和学校的校舍都还没被召唤到异世界。

目前是第五节课，进入下午的课程。
七月的炙热阳光，从旧校舍的暗沉玻璃窗射进了教室。
我就读的是乡下某间国高中综合制的私立学校，旧校舍就坐落在广大校地的角落。那个地点离国中部和高中部校舍都有一段遥远的距离，是必须穿过一片树林才能抵达的失落之地。
平时没有任何人会靠近，什至没半个人会偶然路过。
我——柏木凑就走在这座形同废墟的旧校舍走廊上。
在我眼前出现的景象，是一名男学生的背影。
跑到高中二年级的教室、把我带到这个地方来的人，正毫无防备地把背部朝向我。
要是我口袋里藏有刀子的话，这家伙早就小命不保了。
我左右两边和后方，都被那个男学生的同伴包夹。
这些看起来狐假虎威的无聊家伙，聊着没营养的话题，笑得好不开心。
就算我做出什么可疑的举动，这些家伙肯定也不会发现。
啊啊，好险我没把刀子带在身上。
考虑到我每天遭受的对待，即使我有随身携带刀子的习惯也不奇怪，什至可说是正常的反应。
我之所以没带刀子，是因为我不怕这些家伙。我只是在心里鄙视他们，人渣就是爱做这种无聊的事情。我一点也不想因为他们，特地弄脏自己的手成为犯罪者。
真的太好了。要是我现在手中有凶器的话，应该早就干掉他们了吧。
过去遭遇的一切，我已经全都忍了下来。
就算挨揍、命令我当跑腿小弟、拿香菸烫我的身体、把我浸泡在游泳池内，把我埋在后山的泥土里面只露出一颗头，还是拿我当实验对象，测试疑似在网路上买的电击枪……这些我全都忍住了。
我什至没想过自己应该反击。
这些无聊的家伙如果知道我是那种会反咬一口的人，他们就会停止霸凌这种行为吗？不，他们只会另寻其他目标，从安全的地方寻找下一个可以安心霸凌的对象罢了。
要是他们把目标转移到我妹妹或以前的朋友身上呢？
虽然我现在一个朋友也没有，可是国中时代结交了不少。直到现在还会跟其中几个人，透过智慧手机的通讯APP、E-MAIL和社群网站联络。
要是他们抢走我的手机，查询我平常联络的对象，很轻易地就能接近我心目中重要的人。
一想到这点，我就无法反抗。
我或许太过杞人忧天了吧？我的个性老是动不动就考虑最坏的状况。
我有想过跟老师报告或报警，他们对我干的好事，我通通都有记录下来，所以想告状随时都办得到。
问题是他们都还未成年，即使报警，他们也不至于沦落到一辈子吃牢饭的下场。等他们从拘留所或少年院出来之后，天晓得他们会对谁做出什么事。而且霸凌的主嫌是地方有权人士的儿子，他家有的是金钱和权力。听说他国中犯下刑事案件的时候，好像也成功全身而退。
就算我跑去报警，这次的结果八成不会改变。
所以我才没有反抗，只是闷不吭声地接受折磨。
纵使这些无聊家伙一再重复无聊的霸凌行为，我也不会因此封闭自己。我不会抗拒上学，也不会哭，更不曾动过自杀的念头，反正只要忍气吞声就好。
只要撑过高中毕业前这段有限的时间，一切都会回归平静。在那之前不要做任何反抗、乖乖任凭这些家伙摆布，这样就好了，我一直都如此告诉自己。
——可是。
我今天首次产生了杀意。
「斗真，真的要那么做吗？」
把头发染成咖啡色的马尾女生娇滴滴地这么说，靠在主嫌那个男生的身上。
我不记得她叫什么名字，只知道她是主嫌的女朋友。
姑且不论主嫌——大室斗真的个性，脸倒是长得挺人模人样的。他身材修长，眼底隐藏着凶暴的光芒。国中时代是足球社的社员，受女生欢迎的条件他样样不缺，身边有一两个女朋友自然没什么好奇怪的。
我不禁开始觉得，这个世界还真是荒谬。
「废话。我好不容易才想到一个能让凑受到最强震撼的主意耶！」
「可是有必要连下午的课都跷掉吗？」
「这次我要使出的可是独门绝技呢，咯咯咯。短暂的下课时间怎么够？我要花上一段很长的时间，好好折磨到痛快才行。」
「不能等到放学再说吗？」
「笨蛋，放学后把时间留在妳身上比较重要吧。」
「啊哈♪好高兴〜」
「今天我也会好好疼爱妳一番的。」
大室面露猥亵的笑容。
……你们开心就好。
看着他们两人的互动，我不禁心灰意冷。
大室突然停下脚步。
我们到目的地了。
这里是旧校舍的二楼，一间位在老旧木制走廊尽头，外面写着「资料室」的房间。
大室打开卡住的房门，灰尘漫天飞舞。
马尾女生捏着鼻子抗议道：
「讨厌，这里是怎样？空气又闷又湿，还有一股霉味。」
「因为这里是保管乡土资料和纪念品的房间。呃，我要找的那个玩意在……噢噢，有了有了！嘿嘿，跟我听说的一样。」
大室站在资料室墙边的书架前，伸出舌头舔了舔嘴唇。
「『徽章传奇』全集含签名……呐，大室，真的要把这些全都烧掉吗？拿去卖应该可以拿到不少钱耶，太可惜了吧。」
其中一个跟班发表了意见。
闻言，大室露骨地摆出了不爽的表情，朝有意见的那男生脸上挥拳。拳头掠过男学生的脸庞，打在他身后的墙壁上。破旧的老校舍墙壁轻松就被打穿，零碎的木屑一片片地掉了下来。
「你对我的做法有什么不满吗？」
「……没、没有啦，我不是那个……意思。对、对不起。」
跟班露出惊恐的表情如此说道。
这样的画面对我来说早就司空见惯。大室打起架来无人能敌，所以他用蛮力和恐惧控制自己的手下，没有人敢惹这家伙。
马尾女生偏着头向大室询问：
「问题是，烧掉这部老旧的小说，会对柏木造成什么冲击啊？」
「听说这小说的作者是他的爷爷，不过好像早就挂了。他爷爷好像是这所学校的校友，自从出道后，每次有新书出版，就会在作品上签名然后捐赠给母校。维系爷爷和回忆中校舍的羁绊！——还有比这个更适合拿来破坏的东西吗？」
……他妈的。
这家伙明明脑袋空空。
除了欺负人以外，不知存活有什么意义的垃圾人渣。
他只有在恶意骚扰人的时候，脑筋才会动得特别快。
是啊，我是很喜欢爷爷。我喜欢爷爷写的小说，也欣赏他持续创作小说、至死方休的生活方式。
所以我无法容忍——爷爷捐赠给学校的重要作品，被他这种垃圾拿去烧掉。
住手——当我准备如此大叫的瞬间，脸颊突然传来一阵剧痛，大室动手揍我了。
倒地后，他毫不留情一脚踩在我的头上。
「你刚才露出生气的表情啰。就是要这样，你早该露出那种表情让我欣赏一下的。看你装得一副若无其事的样子，我也很没劲好吗？再多生气点，畏惧、绝望一点嘛。知道了吗？」
恶魔。
这家伙是披着人皮的恶魔。
这个人不值得活在世上——我如此心想。
可恶。如果我没有家人或挂念的对象，就能放手杀死这个恶魔了。

接下来的事情我实在不愿意回想。
大室用胶带绑住我的手脚后，把我丢在地上。
我大叫「住手」。
看到我那模样，大室笑了。
他开心地对我又踢又踩，然后当着我的面，慢条斯理地一本接着一本烧掉了小说。
打火机的火苗触碰到书本。
书本渐渐化成一团灰烬。
橘色的火光深深地烙印在我的眼眸里。
大室和他的跟班们放声大笑。
不快的笑声在我的耳里回荡。
马尾女也嘲笑泪眼汪汪的我，还用智慧手机拍照。
这里没有半个愿意挺我的人，现场只有敌人。
……不。不对，不是只有这里而已。班上的同学都知道大室他们霸凌我的事，可是他们绝对不可能跳出来帮我说话。
这真是聪明的选择，我是真心这么认为。
全天下只有英雄和傻蛋，会做出『替被霸凌的人仗义直言』这种一点好处也没有的事情。仗义直言这件事根本百害而无一利。
只会让自己成为下一个遭到霸凌的目标而已。
如果原本的目标只是知恩不报也就算了。
但本来被霸凌的对象后来往往会忘恩负义，还反过来加入霸凌的那一方。从被害者的位置退下来后，不只变得跟班上其他人一样冷眼旁观，什至会对大室唯命是从，开始动手恶意骚扰。
现实可不像小说或游戏一样那么美好。
想要逞英雄的人，不可能会有幸福的未来。
所以我的周遭只有敌人。
都怪我当时动了愚蠢的念头，想要从霸凌者的手中解救被霸凌的人。
都怪我做了对自己没有任何好处的事情。
后来过了很久的时间，我只能被迫眼睁睁地看着爷爷的作品被烧成灰烬。
我有种彷佛自己被火烧灼的错觉。
右手涌现出一股强烈的热能——

这个时候的我，误以为这股不可思议的热能纯粹只是心痛造成的错觉。

†

不知道过了多久的时间。
我从浅眠醒来后，发现自己身在一个黑暗狭小的空间。
我睁大眼睛细看，隐隐约约认出了抹布和脚边的水桶等物体。我在收纳扫地用具的置物柜里面……吗？
手脚依然被胶带黏得紧紧的，我还是那副刚被修理过的模样。
不知从哪传来虫的叫声，是夏天晚上常常可以听见的那种虫鸣。外头的天色应该已经暗下来了吧。
……啊啊，我知道了。
在旧校舍烧光我爷爷的小说后——
大室他们把动弹不得的我，丢进资料室的扫具柜了。
还开玩笑地说，这是在玩神祕失踪的游戏。
蠢到让我根本笑不出来。
然后，被锁在置物柜里面，行动也受到限制的我，一方面也因为被踹到精疲力尽的关系，所以很快地昏睡过去了。
……话说，这下问题可大了。
旧校舍离国中部和高中部都很远，应该不可能会有学生偶然经过这个地方。搞不好就连老师和警卫都不会来这里巡逻。
看来我得在这里待到天亮了？
不对，应该说我何时才能离开这个地方啊？
我不知道大室他们打算把我关到什么时候，不过他们真的有可能让我活活饿死在这里吗？……很有可能，这种事情他们绝对做得出来。
我流下冷汗。
万一没人来救我的话——我会死。有可能会死。
别闹了。
我才不想死在这种地方。
为什么我的性命得葬送在那些家伙手上！？
我像毛毛虫一样蠕动身体，不断用身体碰撞置物柜的门。肩膀好痛，可是门除了发出刺耳的声响外，完全没有打开的迹象。
「可恶，放我出去，谁来放我出去！有人在吗？」
我高声大叫。外头有人在的可能性极低，可是总比坐以待毙来得好。
咚！咚！
我一边用身体撞门发出声音，一边继续大叫。
「有人在吗！？有人在吗！？」
这时——
叽……我听见木头地板受到挤压的声音。
是脚步声。有人在旧校舍的走廊走动，那个脚步声愈来愈靠近资料室。
会是来巡逻的大人吗？
还是大室他们又回来了？
无论如何，这是获救的大好机会。
「我在这里！」我提高音量大喊，好让人发现我被关在这。
我听见资料室门扉打开的声音。走进房内的人移动到扫具柜前面后，用楚楚可怜的少女嗓音开口询问：
「谁在里面？」
听起来像是聪明年轻女孩的声音。不是大室那帮人，也不是老师。
谁会来旧校舍这种地方？
虽然我感到疑惑，不过赶快离开这个地方才是当务之急。
「我被人反锁住了。如果妳能帮忙开门的话，呃、我会很感激的。」
我小声说道。对方是女学生，不过我不知道是国中生还是高中生。无论如何，一想到我像毛毛虫一样被关在柜子里的窝囊模样会被女生看到，就觉得很难为情。
「这是廉价的锁头。置物柜很旧了，用点力或许就有办法撬开。」
女学生用冷静的声音这么说。接着外头传来疑似东翻西找的声音，没多久置物柜的门便「咚、咚」地响起敲打的声响。看来她似乎打算用道具敲坏门锁，我随着置物柜左摇右晃。
不久，置物柜发出金属零件剥落，掉到木头地板上的碰撞声。
那声音表示锁头已经松开。
……太好了！
看到门慢慢往外侧打开，我不禁松了一口气。得救了，我不会饿死在这个鬼地方了。不过冷静想想，要是入夜前我还没回家，家人应该也会找我，所以再怎么样应该都不至于饿死才对。
我总是动不动就思考最坏的情况，所以如今能得救真的松了口气。
在那个当下，我的脑袋忽略了两件重要的事情——一是我现在双手双脚都被绑住，姿势处于非常不平衡的状态；二是帮我开门的那个人，很有可能就站在柜子前面。
「啊。」
「……咦。」
门开启的瞬间，我的身体失去平衡往前倒下。
女学生试图扶稳我的身体。
「呀！」
但事情当然没那么容易。身高只比我矮一点的女学生没能承受住我的体重，我和她双双相叠倒在地上。
……啊，惨了——我心头一凉。
好险有女学生当我的肉垫，所以这一摔我一点也不觉得痛。不过被我压在下面的女学生就没这么幸运，她撞到了腰，不知道有没有怎样？
我转动目前唯一能自由活动的脖子，想要查看女学生的状况。
不过我立刻对自己的行动感到后悔。
——因为展现在我眼前的，是一幅令人难堪的画面。
首先映入我眼帘的是饱满的胸部，夏季制服短袖衬衫钮扣之间的缝隙翘了起来，从中可以看见被粉桃色内衣裹住的乳房。看来我的头刚好倒在她胸部正下方的腹部上。
所以我很难忽视女学生身体的柔软度，还有弥漫整个鼻腔的甘甜香味等等，各种引人遐想的事情。
「呜……嗯……」
不知道是因为疼痛，还是因为我呼出来的气让她觉得痒，女学生从嘴唇发出了吐息。
「不……你要躺到什么时候……」
女学生一边用手轻推我的肩膀，一边用湿润的眼眶和有气无力的声音向我抗议。
直到这时我才看见她长什么模样。
好漂亮的女孩子。
那头黑色长发彷佛精心编织而成的丝绢。眼眶形状细长优美，里面的眼眸好似一对黑曜石。她的脸明明看起来没有化妆却白皙无比，只有嘴唇像在发烫一样是桃红色的。
是个长相清秀的美少女。
我认得这张脸孔，什至还知道她叫什么名字。
她是这所学校的高二学生，我猜学校里面不认得她的人可能还比较少。
彩东栞里。
她不仅拥有一副能让男女都如痴如醉、美若天仙的容貌，而且五大学科的成绩都是全年榜首，还在全国模拟测验拿下第三名的佳绩，堪称才色兼备，可是她从来不会以自己的外貌和成绩为傲。听说她总是一个人在教室里静悄悄地看书，如果有同学找她讲话，她则会面带笑容温柔回答。
她在图书室窗边看书的模样被形容为「美如画作」，二年级学生还替她取了个绰号——

(插图P034)

『图书室圣女』。
她的定位就好比漫画或小说里的公主。
和我这种被人欺负、在班上最低阶层打滚的家伙，属于恰恰相反的存在。
很遗憾，我没能跟她成为同班同学，不过和隔壁班一起上体育课的时候，我常常看到她。好漂亮的女生喔，她生活的世界一定跟我不一样吧——看到她的时候我总是如此心想。
「那个……」
栞里缓缓开口说道。
「你可以从我身上退开了吗？」
「啊！对……对不起。」
我硬是挪动行动不自由的身体，从栞里身上滚了下来。
栞里用手拍打沾染了灰尘的头发和衣服，干咳了一声后，微微红着脸转头面向我。
「一直把脸埋在人家的胸前不动，好个理直气壮的变态呢。」
「对、对不起。因为我身陷这种状态，所以行动不自由。」
「这种状态？什么……」
注意到我被绑住的栞里，睁大眼睛轻声惊呼：
「又是上锁又是捆绑的，做得可真彻底。是谁下的手？」
「呃，说起来也没什么大不了的啦。哈哈。就类似一种娱乐吧。」
我苦笑着随口敷衍。
因为我不希望像栞里这种单纯的女生，也被卷入大室他们的霸凌行为——才不是因为这么酷的理由。
纯粹只是我拉不下脸罢了。毕竟被人霸凌这种事听起来太丢脸，如果让栞里这等美女知道这么窝囊的事实，对我一点好处也没有。
「娱乐……」
栞里一脸完全不相信我的表情，有些难过地颤动着眼睫毛。
不过她或许是察知了什么，默默不语地摇了摇头。
「算了，没什么。总之先让你恢复自由再说吧。」
栞里应该有很多话想说，也对许多因素感到疑惑吧，可是她却没有继续深入追究。她把我的身体翻过来，解开手脚的束缚。
我恢复自由后，盘腿席地而坐。一边搓揉泛红的皮肤，一边扬起视线注视栞里。
「谢谢妳救了我。」
「我是不是不要过问太多比较好？」
「呃，算是吧。」
「好吧。不过告诉我一件事，你在这里多久了？」
栞里的声音听起来有几分严肃的味道。
因此我也老实回答：
「差不多下午的课开始的时候吧。」
「上课中？那不就……不，我不应该问那么深入对吧。」
栞里对我的回答似乎感到疑惑，可是她马上会意过来，没有再追问下去。
接着她问了另一个问题：
「你从那个时候开始到刚刚那一刻，一直都被关在扫具柜里面。没错吧？」
「嗯，算是吧。」
我随口答腔后，接着从口袋掏出手机确认时间。已经超过晚上八点了，我被关了很长的时间。
没有点灯的资料室光线昏暗。我之所以能看清楚栞里的脸，大概是因为刚才被关在置物柜里，眼睛早已熟悉了黑暗的关系吧。
「原来如此，难怪你平安无事。」
「……平安无事？」
「总之现在单独行动很危险，我们一起走吧。」
「不不不！等一下！」
栞里拉住我的手后，我反射性地甩开她。
这也不能怪我。
她劈头就说什么单独行动很危险、要我跟她一起走之类的话，简直莫名其妙。
学校遭到了恐怖份子的攻击吗？现实世界的另一侧其实是异能者的战斗空间？还是说有未知的外星生物来到地球？除非发生诸如此类的异常状况，否则很少有机会听见那一类的台词不是吗？莫非她是——这阵子很流行的中二病少女？
不过，我不认为她单纯是个阴阳怪气的少女。她的口吻和表情都非常认真，假如这真的只是在玩角色扮演，那她的表现可说是完美无缺。所以我也不敢乱开玩笑，正经地向她提出问题——包括我从一开始就放在心上的疑问。
「呃，我实在听不懂妳的意思。难道妳现在说的这些话，跟妳这么晚还待在这种地方有任何关联吗？」
「没错。」
栞里二话不说立刻点头。
「与其听我说明，不如你亲眼看还比较快吧。」
「看？」
「你从那扇窗户看看外面。」
我照栞里所说，靠近资料室的窗户。我用手指轻轻擦拭过玻璃窗的表面后，睁大眼盯着窗外的景色。
考虑到旧校舍坐落的地点和资料室的位置，从这扇窗户望出去的景象应该是学校后面的生锈大门。后门只有在业者和学生家长来校时才会开放，平常都关得紧紧的，没有任何人会经过，所以到处都是杂草。
我也常常在那附近遭受大室他们的暴力对待。因为在那种地方施暴不怕被人撞见，对他们而言很方便。
「咦？」
因此，我很快就发现了不对劲的地方。
「为什么后门会变成森林的入口……？」
我怔怔地自言自语道。
后门的外侧应该是道路才对。沿着那条蜿蜒的道路走到尽头，可以抵达有一堆老房子的住宅区。
可是现在从我所在的地点看去，只能看到乌漆抹黑的树海入口。
栞里走到茫然若失的我身旁。
「不仅这样而已，你看看天空。」
「天空？」
我照栞里说的抬头往上看，一看见上头的异常物体，我忍不住叫了出来：
「那……那是什么。怎么会有三个月亮！？」
「没错。」
栞里用冷静的眼神注视着我。眼前明明发生了如此诡谲的现象，那张在月光照射下的美丽脸庞，却没有浮现任何一丝困惑和恐惧的感情。
栞里以「只是如实陈述眼前发生的事实」的口吻说道：

「这个地方——恐怕是异世界。国高中部所有学生合计约一千五百人，所有人连同整块校地都被召唤到异世界来了。」

异世界？全校一千五百个学生？连同整块校地？
栞里说出了令人难以置信的事情。
即使是看了很多奇幻小说的我，听到人家说这是实际发生的事情，我也没办法第一时间就坦然接受。
可是随后，我就了解栞里说的都是事实。
因为有一阵女生的悲鸣，撕裂了黑夜的寂静。

†

这是什么？这画面是怎么一回事？
我从旧校舍二楼走廊的窗户往下看，身体不禁打起了哆嗦。
拥有四只脚的野兽——那是一头体型格外巨大、几乎比一般人大上一倍的银毛巨狼。只见它正在追逐一名女学生。
它长满尖牙的嘴巴发出低吼，那声音宛如来自地狱深渊，绽放出强光的金色右眼充满了敌意。虽然它的左眼有一道很深的割伤，已经失去了视力，但这样的缺陷反而使它像是名身经百战的佣兵，给人一种不好惹的感觉。
这明显不是一般的狼。
没错，根本就是电玩游戏或小说里，那种会攻击人类的魔物——MONSTER。
类似的魔物我在故事里头常常看到，就连我自己写好玩的网路小说，也有安排这种魔物登场。
不过，这当然是我第一次亲眼目睹真正的魔物。
如果是故事里的勇者，应该不用一眨眼工夫就能击败魔物吧。
我自创的网路小说也一样，主角发动他的能力就能一击秒杀。我过去读过的各种作品无一例外，勇者总是会勇敢地挑战魔物，拯救虎口下的人类。
问题是实际的情况呢？
眼前有名女孩子正遭受魔物攻击，我该去救她吗？
我当然是希望能救她一命，我一点也不想见死不救。可是就算我伸出援手，我打得过那头狼型的魔物吗？
——不可能。那是痴人说梦，我不可能打得赢那种魔物。就算我见义勇为，最后也只会跟那个女学生手牵手一起变成魔物的大餐而已。
「银色尖牙。」
栞里低声嘟囔。
听到她的声音，我转头看了栞里的脸。
「……那是那头魔物的名字？」
「应该是。」
「妳怎么会知道？」
「那是我看过的某部小说里头的魔物，它的外观跟我读过文章后想像的模样如出一辙。」
「银色尖牙……」
我低声嘟哝。
叫这名字的银狼魔物是在哪一部小说登场的，我心里有数。
『徽章传奇』——出自我那位小说家爷爷笔下的作品。
这是一部描述高中生少年被召唤到异世界，展开冒险的王道奇幻小说，二十五年前开始连载的时候得到不错的回响，遗憾的是作者于七年前去世，结局也就不了了之。尽管这部作品在过去相当受欢迎，可是已经有一定的历史，现代的年轻人应该没几个认识才对。
所以我很意外栞里居然看过这部小说。
……不对，应该说不意外吧，毕竟她是『图书室圣女』嘛。
「被召唤到异世界的现状、三个月亮、树海、银色尖牙……全部都跟『徽章传奇』这部小说的设定一致。」
这下可以确定了，栞里看过我爷爷写的小说。
话虽如此——
「这样的一致性也有可能纯属巧合啊，这些设定以奇幻故事来说还满常见的。」
「或许吧。可是如果两者之间有关联性，这部小说就能成为帮助我们度过难关的提示。」
栞里如此喃喃说完后，露出一本正经的表情陷入沉思。
威胁就在我们的眼前真实上演。
可是她却想要拿小说当作情报来源，未免过于天真。
不过除此之外，我们无法保护那个女学生不受银色尖牙杀害，这也是事实。
与其完全不动脑坐视女学生被魔物杀死，从小说情节找寻任何派得上用场的线索，起码还有一点帮助。
原来如此，栞里所言的确有几分道理。
「问题是……伤脑筋了。」
栞里有些懊恼地咬住了嘴唇。
「那部小说的主角，是靠自身压倒性的力量制伏银色尖牙的，所以完全没有提到弱点和攻略法。」
「弱点……攻略法……吗？」
我一边在脑海里回忆爷爷写的作品，一边小声咕哝。
原作确实没有交代银色尖牙的弱点。
这点我也有印象。
「……慢着。」
我再次低头查看下方的状况。
银色尖牙发出咆哮，扑向女学生。女学生在地面翻滚闪开攻击后，直接以坐在地上的姿势向后倒退。攻击被躲过的银色尖牙不断东张西望，慢了好几秒才发现逃到它左手边的女学生。
女学生摇摇晃晃地从地上爬起来，拔腿就跑。
我从这一连串的过程中，发现了不对劲的地方。
女学生被那么大一只狼攻击，为什么能活到现在还没被吃掉？
野生肉食兽的狩猎实力十分强大。即使是警戒心比人类强、脚程也更快的兔子，都无法逃过追杀，往往会被生吞活剥地吃下肚。
在大自然中几乎没有生存能力的人类，有办法逃出生天吗？
我目不转睛地观察女学生和银色尖牙。
仔细看，不难发现女学生一直尽力往银色尖牙的左侧绕。
而且银色尖牙的反应总是会慢半拍，跟不上她的动作。
那个停顿，感觉就像是跟丢了猎物一样。
啊啊，这么说来——
『徽章传奇』里的银色尖牙，因为左眼受了重伤的关系，左半边的视野是全盲的。所以被猎物逃到左边的话，它会来不及反应。
这件事小说本文没有明确交代。
是『徽章传奇』的隐藏设定。
爷爷是对设定细节斤斤计较的类型——换成现代的说法就是所谓的设定狂，他在开始写作前会先建立一本厚厚的设定资料集。
设定资料集里面，会详实地记载在作品世界里登场的国度、人物、道具，以及魔物等，所有事情的说明。
不只是在小说里登场的人事物，就连没正式登场的也不例外。
假如栞里的判断没错，这里是跟『徽章传奇』同样设定的世界——
隐藏设定很有可能同样适用。
银色尖牙张开血盆大口飞扑。
女学生尖叫着躲开，然后露出快哭的表情落荒而逃。她的呼吸急促，整张脸又是眼泪又是汗水。脸颊沾到了泥巴、膝盖到处都是擦伤，制服也凌乱不堪。
她明显消耗了不少体力，继续逃跑的话迟早会精疲力竭倒下的。到时她就无法再逃到银色尖牙的视野死角，会被吃进它肚里去吧。
我如果不伸出援手，她必死无疑，会被魔物撕成碎片吃掉。
如果爷爷小说的隐藏设定在这里也管用，或许就有办法救她一命。
问题在于搞错的话……假如我和栞里一厢情愿地以为这里跟小说世界很像，实际上却毫无关联的话，我和那个女学生将一起被魔物吃掉。
——别管她死活了，自己的性命比较重要。
帮助他人不会有任何好事发生。
逞英雄的人不可能会有幸福的未来，不是吗？
我当初就是帮了被霸凌的人，结果反过来遭到霸凌的。
就算赌上自己的性命，拯救素昧平生的女孩子又能怎样……我本来是这么想的，可是——
「！等一下！」
见我突然一语不发准备冲出去，栞里一把抓住我的肩膀，语带焦急地出声制止：
「你打算去哪？」
「我要去救那个女生。」
「救……问题是你要怎么做？」
「假如那魔物真的是银色尖牙，我知道怎么打倒它。」
「什么……」
我一本正经地如此说着，栞里瞪大了眼睛。
她放松了手的力量，我摆脱她的制止冲了出去。
——啊啊，明明见义勇为也不会有什么好事发生……最后我一定只会被人出卖而已。
可是最后的最后，我还是狠不下心见死不救。我根本是半吊子的家伙，逊毙了，该死。
我如此心想，拔腿冲刺。
我从走廊的扫具柜里面，拿出长度跟我身高差不多的拖把和金属水桶。
下楼后，我便经由旧校舍的大门口冲到外面。
外头天色昏暗，空气十分潮湿。
我绕过旧校舍往后面冲去。
一股呛鼻的野兽骚味窜入我的鼻腔。
巨大的银狼背部出现在我的眼前。
近距离一看，总觉得它的体型变得比刚才在二楼看时还要庞大。
我真的做得到吗？……不，我只能放手一搏。
银色尖牙已经把女学生压制在地上。
它用粗壮的前肢压着女学生纤细的肩膀，从牙齿的缝隙源源不绝地流出唾液。只见黏稠的唾液「答、答」地滴落在女学生的脸孔上。
银狼张开了血盆大口，彷佛要一口咬断她又细又白的颈子。
再不行动的话，不用五秒她就会被吃进肚里。
妈的，明明又没有好处拿，我到底在做什么啊！
尽管心里这么想，可是我的手却不争气地拿着拖把敲打水桶。
锵！锵！锵！
我一边敲打金属水桶发出刺耳的噪音，一边往银色尖牙的方向跑。
银色尖牙像是吓了一跳般全身僵硬，停止动作约两秒钟后，它用力甩甩头从女学生身上跳开。
捕猎行动遭到打断的银狼，发出低吼瞪视着我。
它转过身子朝向我了，很好。虽然很可怕……不过不会有事的。只要我持续制造巨大的噪音，这家伙应该一步也没办法动。
银色尖牙失去了一只眼睛，因此听觉变得非常发达。可是也因为太过发达之故，不擅长对抗刺耳尖锐的噪音。在声音的干扰下，行动会变得非常迟钝。
动物的感官是否真的会因为一项失灵，另一项就变得特别发达呢？这一点我是不太清楚啦。而且我也觉得光凭大音量的噪音就能吓坏魔物，多少给人不切实际的感觉。
不过爷爷小说的隐藏设定就是这么写的。
如果这里是跟小说完全相同设定的世界，而且这魔物的特性也跟小说里如出一辙的话，这招就会管用，否则我就必死无疑，完全是一翻两瞪眼的赌注。
这场赌局的结果是——
「咕、噜噜……」
我赢了。
银色尖牙弯下四肢，像萎缩一样发出了虚弱的呻吟声。
我用力敲打水桶发出更加刺耳的声响后，踹了地面一脚。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
这声大吼其实没什么意义，单纯只是因为不叫出声来，我就提不起勇气罢了。
我抓起拖把瞄准畏缩成一团的银色尖牙右眼——没有受伤的那只眼睛刺了进去。
噗滋——一股柔软物体被刺穿的感觉传到了我的手中。
「咕噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
银色尖牙放声惨叫。
右眼喷血的银狼失控抓狂，胡乱挥舞的前脚打飞了我手上的拖把。那力道大得惊人，完全不是我的握力可以匹敌的。从我手中飞走的拖把在空中飞舞，最后掉落在好几公尺远的地面。
尽管失去了武器……可是我不怕。
银色尖牙除了声音以外还有另一个弱点，那就是右眼特别脆弱，即使是没什么力量的一般人拿木棒戳刺，也能轻松把它弄瞎。一旦失去视力，银色尖牙就几乎无法看见猎物。
要逃就趁现在！
「没事了！这边走！」
我向遇袭的女学生伸出手。
倒在地上怔怔看着我和银色尖牙战斗的她猛然回神，准备牵住我的手。
刚才在二楼的时候我没有注意，现在才发现原来她拥有一头颜色鲜艳的金发，是个鼻梁很挺的美女。会是外国的留学生吗？眼瞳蓝得像深海一样。
那双蓝色的眼睛盯着我的脸，睁得大大的。
不对。她注视的对象不是我，而是位在我身后的东西。
我心头一惊，转头一瞧——
野兽的粗壮前肢就近在眼前。
「…………！？」
我发不出声音，连「完蛋了」三个字也说不出来。
太大意了。我完全掉以轻心，对狂暴的魔物报了一箭之仇后，整个人就松懈了。
眼睛被戳瞎的银色尖牙，因为痛苦而失去理智暴冲——我完全忽略了自己或许会被偶然打中的可能性。
上头长着粗硬爪子的前肢扫过了我的脸孔。
爪子剜掉了脸颊的肉，脑袋一阵猛烈摇晃，感觉头盖骨好像碎掉了一样。我眼前的画面被血染成了红色，意识瞬间昏沉。或许是整个身体被击飞出去的关系，我有种飘浮在空中的奇妙感触。啊啊，如果发生车祸、被卡车撞飞的话，就类似这种感觉吗？我的脑海里不禁浮现这种无关紧要的念头。
我死定了，这下必死无疑。
……所以我说过救人是蠢蛋的行为嘛。
真的……我实在……——太蠢——……了……
我的意识一下子就沉入了黑暗的深渊。

†

我真的想当英雄吗？
有人在哭泣的时候，我没办法视而不见。明明跟其他人一起漠视就好了，我却狠不下心做出这种事。
我真的想效法爷爷笔下的冒险故事主角，像那样子生活吗？
我早就忘记当初的心情了，现在的我，只觉得秉持那种幼稚的正义感是一种蠢到家的行为。
……真的是这样吗？以前的我真的错了吗？
即使是投机主义也好，如果这个世界能再温和那么一点点——
就算只有一个人也好，如果有人能认同我、支持我的话——
或许，我就不会讨厌过去那个不知世间险恶、身为年幼英雄的自己了。

醒来后，我发现自己躺在床上。
窗外传来小鸟的啼声，和煦的晨光洒进了房间。
头好痛，我好像做了什么诡异的梦。『图书室圣女』突然说我们被召唤到了异世界，然后我还跟魔物战斗。好难为情的梦，妄想成这样也太夸张了。
……嗯？等一下。这里是什么地方？
我东张西望地观察房间。
白色窗帘、办公桌、四张床，还有放置了体重计和急救箱的货架。
啊啊，以前我受伤时常常来这个地方报到，这里是学校的保健室。
看来我似乎在本校舍的保健室睡了一晚。
我不记得我有自己走来这里，是发现我被锁在旧校舍的人把我送到这里来的吗？
我偏着头思考的时候，突然听见开门的声音。
转头往入口一看，有名女学生在胸前捧着金属脸盆走了进来。
她是个外国少女，拥有天然的金发和海洋色泽的眼珠，而且胸部非常丰满。
少女穿着制服。从她别在制服上的校徽颜色来看，应该是高三生……学姊的样子。
少女一看到我的脸，就把眼睛和嘴巴张得大大的，抛下脸盆冲了过来。虽然毛巾和水从掉在地上的脸盆洒了出来，她也丝毫不以为意，只管紧紧地抱住我。
「太好了！你平安无事！HAPPY　IN　THE　UNHAPPY！」
「HAPPY……IN……？呃，是指不幸中的大幸吗？妳说的好像不太对吧。」
「多少有言语隔阂也是没办法的，细微的语意就靠BODY　LANGUAGE来传达吧。」
「妳所谓的BODY　LANGUAGE……该不会是指妳现在抱住我，用异常柔软的物体贴在我身上的这个状况吧？」
「是的，我听说肢体语言是GLOBAL的。」
「妳好像搞错了很多东西吧！」
我赶紧抓着她的肩膀，把她从我身上推开。那股一直往我身上挤压的柔软触感消失后，我松了一口气，坦白说有点可惜。
金发少女握住我的手，展露快哭出来的表情。
「不过，真的太好了，我和你都捡回了一命……真的……如果你一辈子都昏迷不醒的话……那我该怎么办才好……」
捡回了一命……吗？仔细端详她的脸孔才发现，原来她是我昨天救的那个女生。换句话说，昨晚我和魔物的战斗不是作梦，而是实际发生的事情吗？
我被魔物击倒后昏死过去，应该就是她把我搬到本校舍的保健室，还照顾了我吧。
「原来如此，我活下来了啊。呃——」
「啊，我还没自我介绍吧。我的名字叫艾玛·阿什克罗夫特。」
「阿什克罗夫特学姊吗？我是柏木凑。」
「是MINATO吗？名字很好听呢。啊，叫我艾玛就可以了，毕竟姓氏太长叫起来很麻烦吧？」
「呃。那叫妳艾玛学姊好了。」
「叫我艾玛就可以了啦。」
「妳制服上的校徽是三年级的颜色。对我这个二年级学生来说，妳就是前辈。所以请让我称呼妳艾玛学姊吧。」
「呣，人家又不在乎上下关系。」
我向模样可爱、嘟着嘴的艾玛学姊苦笑着说道：
「总之，艾玛学姊似乎毫发无伤，真是太好了。」
「嗯♪这都要感谢救命恩人MINATO♪」
艾玛学姊脸上露出灿烂笑容，彷佛夏天盛开的花朵一般。那张笑容实在太可爱了，很难想像她和被银色尖牙追杀、哭花了整张脸的那女生是同个人。
她笑起来真的可爱多了。
「话说回来，真不可思议啊。」
我一边摸摸自己的身体，一边喃喃说道。
艾玛学姊纳闷地问道：
「什么事？」
「我明明被银色尖牙的攻击打个正着，为什么没有死？我记得连脑袋里面碎掉会完蛋的部分，都被打成稀巴烂了耶。」
「大脑被打成稀巴烂的话，你应该早就失去记忆了吧？」
「说得也是，真是那样的话，脑细胞应该早就死光了。嗯，我愈想愈迷糊了……为什么我会保留当时的记忆活下来呢？而且几乎不会痛，也不觉得身体哪里受了伤。」
「我猜那是因为徽章的加持。」
第三者的声音，回答了我的疑问。
此刻从敞开的房门走进保建室的，是拥有一头美丽黑色长发的『图书室圣女』——彩东栞里。
「徽章？」
艾玛学姊转头望向栞里，满脸疑惑。栞里双手抱胸，重重地点了个头后回答：
「浮现在右手上的徽章、以及徽章带给主人的祝福——那是技能的力量。」
我看了自己的右手。
虽然之前完全没发现，但我的右手确实浮现了徽章。那是个魔物图案的椭圆形徽章，而且朦朦胧胧地绽放着淡蓝色的光芒。
仔细一瞧，不是只有我而已，栞里和艾玛学姊的右手手背上也拥有类似的徽章。
艾玛学姊发出「OH……」的声音睁大眼睛，兴味盎然地盯着自己的徽章看。
「徽章和技能吗？愈来愈像『徽章传奇』了。」
我不禁苦笑。
这也是爷爷笔下奇幻小说的设定之一。
被召唤到异世界的少年，右手浮现了徽章，被召唤的少年少女受到那个世界的神所祝福，获得了徽章和特殊的技能。
会获得什么技能，应该是看徽章的属性和个性决定。
属性分为英雄、魔物、神、恶魔、精灵五种。
也就是说，依照徽章的性质，自己能得到跟英雄相同，或者与魔物、神、恶魔、精灵等非凡存在一样的能力。
这里所谓的个性，指的是由属性往下细分的特质。
举有名的人物为例，获得英雄属性和亚瑟王个性徽章的人，就能获得类似由亚瑟王传说想像出来的力量。
如果得到的是魔物属性，就能获得跟这个世界的魔物一样的力量。好比说，如果有人得到刚才被击败的银色尖牙的个性，那么他的听觉和嗅觉就会变得发达，敏捷度和腕力也会上升。
至于我的徽章……这是什么种类啊？虽然我有看过设定资料集，可是我没把所有徽章的细微设计通通记起来。
毕竟现实里存在着魔物，可以的话，我希望自己得到战斗能力出色的英雄徽章，但……
「不好意思冒犯了。」
「咦？」
「不要乱动喔。也不要闭上眼睛，看着我。」
栞里用双手捧住我的脸颊，手心的柔软触感让我吓了一跳。她这样捧着我的脸，又用黑色眼眸直直盯着我看，感觉就像接吻前五秒的情景。
惨了惨了，这下不妙。和栞里这种非比寻常的美女靠得这么近，而且又被她深情注视，不该产生反应的部位好像在蠢蠢欲动了。
被整整注视五秒后，栞里终于放开了我的脸。
「原来如此，我知道了。」
「知道了……？呃……刚才妳有做什么吗？」
「没错。我鉴定了你徽章的种类和技能，还有素质。」
「鉴定？」
「我的徽章是神龙——虽然几乎没什么战斗能力可言，不过我只要盯着人的眼睛看，就能看出对方的徽章和素质，以及技能。」
「鉴定眼……吗？」
如果小说的常识在这个世界真的也能适用，那么栞里的能力会是相当方便的技能。因为不会知道自己获得什么能力，假如光盯着人的眼睛就能判断出对方的能力，那在情报面上就可以占尽优势。
那么，她从我身上读取到什么样的属性和个性呢？
「史莱姆。」
栞里看着我的脸，冷冷地宣言。
「…………咦？」
我的反应慢了足足十秒。
栞里脸上依旧挂着冷静的表情，淡然地说道：
「你的属性是魔物，个性属于史莱姆。史莱姆好像没有特别补强体能的作用。」
「不会吧……」
一般而言，史莱姆是冒险游戏中，注定在初期战斗中就会被勇者干掉的最弱杂鱼级魔物。一旦勇者稍微变强了，它就会惨遭秒杀。
这是怎样，根本没有为我带来任何祝福吧！
史莱姆要在这个魔物横行的世界里生存下去？未免也太困难了吧……
「你不需要那么失落。虽然素质没有提升，可是你获得了两项很优秀的技能。」
「技能？……呃，我记得『徽章传奇』描述的史莱姆技能是……」
「其中一项是《学习》。这个世界里史莱姆的身体会记住受过的伤害，进而习得与其对抗的属性。一旦习得抗性后，就能让同种类的攻击完全失去效果。嗯，这应该就是你能捡回一命的原因吧。」
啊啊，我想起来了。爷爷的小说中确实有为史莱姆做这样的隐藏设定。
一般的史莱姆因为太过脆弱，往往还来不及习得抗性，一击就会被干掉。
它们也没有足够的智慧，让自己事先做好学习的准备。
所以很难从野生的史莱姆里面发现强大的个体。不过，我听说受到攻击后侥幸没死的史莱姆，会变成能让所有攻击都失去效用的荒谬存在。
换句话说，我被银色尖牙攻击后还能活下来，都是因为——
「我已经习得了物理抗性？」
「没错。我也能看到你的抗性，你确实已获得物理抗性了。一般的打击、攻击和斩击应该都伤不了你才对。」
「其他呢？除了物理抗性之外，我还有习得其他抗性吗？」
听了我的问题后，栞里一时之间露出僵硬不自然的表情。
咦？我问了什么会惹恼人的问题吗？我不禁有些担心起来。
不过栞里马上恢复冷酷的模样，摇了摇头回答：
「……不，很遗憾，你目前只具备物理抗性。如果你已经练就百毒不侵的身体，就能请你当人肉盾牌了呢。」
「呜……妳该不会是那种心狠手辣的人吧？」
「开玩笑的。」
「妳表情那么冷酷，听起来一点也不像在开玩笑耶。」
我苦笑着回答。
「总而言之——」栞里把焦点带回原本的话题。
「你能平安无事，都要归功于这个物理抗性。你有可能是透过跟我相遇当时，摔了一跤的冲击而《学习》到的。」
「《学习》也能适用在那种情况上吗？」
「……那种鸡毛蒜皮的细节就不用管了吧。」
那算鸡毛蒜皮的细节吗？我觉得还满重要的耶。
虽然我如此心想，不过总觉得栞里好像不想再继续谈下去的样子，我只好放弃追根究柢，另起了一个话题：
「那么我的另一项技能是？」
「《反射》。」
「反射是……受到频繁攻击后，能把伤害加倍反弹回去的能力……对吧？」
「没错。」
「抗性学习也好……反击也罢……怎么都是以挨打为前提的能力啊……」
「我对你抱有期待喔。」
栞里的笑容好可爱……不过看在我眼中却觉得残酷。
被召唤到这个世界以前，我从来没跟她交谈过。没想到『图书室圣女』居然是这种个性，还以为她是普通的文学少女呢。不对，所谓『普通的文学少女』定义是什么又是一个问题……总之她给我的第一印象，是名文静乖巧的淑女。
不过现在她给我的感觉，比较像冷酷强悍的参谋——好像可以成为足智多谋的主角。虽然是个美女，但我可能对这种类型的女孩子有点没辙。
这时艾玛学姊见机打了个岔：
「虽然听不太懂你们在谈什么，不过好像很有趣呢！我的徽章是什么？」
「妳的……好像是恶魔属性喔。」
栞里定睛注视艾玛学姊的眼睛后，如此回答。
恶魔啊？还挺出乎意料的。
艾玛学姊那充满活力的笑容魅力十足，与其说是恶魔，在我看来感觉更像个女神。
「OH……我是恶魔吗？信奉上帝的我居然是恶魔……怎么会……这样也太——」
啊啊，对了。艾玛学姊一看就知道是外国人，说不定她是留学生。美国和英国等国家跟日本不一样，听说在那边不信教的人反而是少数，搞不好艾玛学姊平时还有上教会祈祷的习惯。
得知自己是恶魔属性，应该令她备受打击吧。
「这样也太——帅气了吧！」
「……什么？」
「信奉上帝的恶魔！听了不觉得很兴奋吗？我的英雄精神都慷慨激昂起来了呢♪」
艾玛学姊摆动双手，整个人乐得手舞足蹈……搞不懂。我无法理解艾玛学姊的感性，宗教上的价值观可以接受自己是恶魔吗？不信教的我真的无法理解。
我疑惑地向栞里询问：
「……艾玛学姊是恶魔属性，那个性呢？」
「魅魔。」
「…………啊！」
完全可以认同。我用眼睛余光看了艾玛学姊那对每次乐得摇摆身子，就会随之波涛汹涌、缺乏防备的胸部一眼。嗯，的确非常符合会诱惑男性、并且把男人精力榨干的魅魔形象。
而且她还挺爱毛手毛脚的。
「嘿嘿嘿♪魅魔、魅魔♪」
得知自己的个性是喜欢玩弄男人的淫荡恶魔，让艾玛学姊笑得合不拢嘴。她真的知道魅魔是什么意思吗？虽然她那欣喜雀跃的天真模样是很可爱没错，可是看着看着，会让人的心也跟着浮动起来哪。
该不会这也是魅魔的能力之一吧？
……我得小心以免被诱惑了。
「我不知道阿什克罗夫特学姊为什么如此开心，不过总比感到抗拒好多了。毕竟得到什么徽章是改变不了的事实。」
栞里双手环胸，注视着艾玛学姊的一举一动，露出像监护人一样的表情叹了口气。
然后栞里突然想到什么般，开口向我攀谈：
「啊啊，对了。虽然现在才问好像太晚了，不过方便问你一个问题吗？」
我点点头。
「嗯，有问题尽管问吧。」
「你叫什么名字？我叫彩东栞里。」
这问题还真是问得有点太慢了。这么说来，我们好像还没做过自我介绍。
我如此心想，开口回答：
「我是柏木凑，彩东同学请多指教。」
虽然我在心里自言自语的时候都直呼她的名字，不过实际这样叫感觉好像太装熟了，所以我用姓氏搭配「同学」两个字来称呼她。
「是吗？」栞里喃喃嘟囔。
「今后多多指教了，柏木同学。」
然后她面露笑容，也用姓氏搭配同学的方式称呼我。
……啊啊。虽然栞里基本上个性冷漠无情，不过真的长得很漂亮耶，稍微笑一下就甜死人了。和艾玛学姊完全相反的冰冷魅力让我心跳加速，难道跟魅魔的能力无关，纯粹是我太容易胡思乱想的关系吗？呜，真不想承认自己是这样的人哪。
当我在心里挣扎的时候，栞里突然嘀咕了句「好了」，然后掉头转身。
「柏木同学，你可以动了吗？」
「啊、嗯，基本上是可以。」
「是吗？那我们走吧，毕竟现在时间宝贵。」
「走……是要走去哪？」
我如此询问后，栞里回头向我和艾玛学姊露出一个甜美的笑容。
「图书室啊，毕竟其他成员都在那里。」
「其他成员？」「啊？」
我和艾玛学姊同时露出疑惑的模样。
栞里一本正经地点头回答：
「没错，当初留在校舍里的人不是只有你们而已。」

†

在前往图书室的路上——
栞里告诉我学校发生的异状。包括现在我们的学校发生了什么事、被卷进了什么样的事态之中。在我被关在旧校舍的置物柜里的期间，外头又是什么情况。
栞里以慢条斯理的口吻向我娓娓述说——

状况发生在第五节课。
肇因据说是一场强烈地震。
地震大到让人担心校舍可能会坍塌的程度，窗户嘎吱嘎吱作响、视野剧烈晃动，学生惨叫着躲到了桌子底下，想逃出教室似乎都没办法。因为地震实在太强了，连走一步都有困难。
地震持续了十秒左右。
等晃动停止，透过窗户察看外面状况的栞里，一度怀疑自己的眼睛看错了。
正门前面本来是一条很长的下坡道，可是如今却被一大片深绿色的丛林占据。学校外面突然变成了辽阔的树海。
而且——前一刻还在黑板上写字的老师，无预警地消失不见了。
眼前发生了吊诡的现象，所有学生无不因此陷入恐慌。有人发抖尖叫、有人哭喊着要回家、有人目睹不寻常的状况发生而兴奋得不能自己。虽然反应各不相同，不过据说大多数的学生都无法维持正常的精神状态。
栞里站出来呼吁大家冷静行动，一开始也有很多学生支持她，可是这份秩序却因为某件事情的发生，一下就崩坏了——
那就是魔物的现身。
各种奇形怪状的魔物从树海里冒了出来。有长得像动物的类型，也有丑陋的人型哥布林等等。理应只存在于奇幻世界里的魔物入侵校园，对学生展开了攻击。
陷入惊慌恐惧之中的学生各自落荒而逃，化为一盘散沙。
后来栞里碰见了留在本校舍的两名学生。
三人决定同心协力求生后，栞里为了寻找其他幸存的学生，一路偷偷摸摸地避开魔物来到了旧校舍。
然后她在旧校舍找到了我，事情大致就是这样。
听了愈多，我便更加对栞里的冷静态度和大胆的行动力感到吃惊。本以为她是城府有点深的冷血女人，但听她这么说完，我又觉得她说不定是个善良的女孩了。
我说得没错吧？明知外面有魔物四处徘徊游荡，她依然不顾自己的安危，跑到旧校舍寻找其他幸存者。在黑暗的夜晚中，冒著有可能遭遇魔物的风险，从本校舍走一大段路到旧校舍来。
这种事不是精神力只有一般水准的人做得来的。而且如果不是她的话，我现在八成还被关在置物柜里面。
所以栞里虽然心机貌似很重，但其实是个好人——至少我目前是这样认为。

聊着聊着，我们抵达了图书室。
我们高中的图书室位在本校舍最偏远的位置，整个空间大约有六间教室那么大，里头点缀着奶油色的窗帘和观叶植物。
原来如此，完全可以想像出圣女坐在窗边看书的画面。
应学生的要求，图书室最近也收藏了不少轻小说和国外的奇幻小说。不过根据栞里的说法，图书室并没有刻意去收藏绝版书籍，所以这里没有『徽章传奇』可看，真是可惜。这部小说毕竟是校友的作品，以前在图书室应该看得到，可是后来因为遗失或破损之故，这部作品就从图书室消失了。
在这样的图书室内部——有两名女学生坐在自习区的桌旁。
那两个女孩给人的印象可说是截然不同。
一个是把头发染成抢眼的红色，一看就知道很爱玩的女生。
而另一位则是戴眼镜、留黑色妹妹头，集低调要素于一身的女孩子。
两人之间没有任何对话，气氛如坐针毡。
红发的女孩一看到栞里走进图书室，便露出松了口气似的表情，小跑步过来。
「嘿小栞〜！妳怎么这么慢〜！拜托不要丢下我和这个女生自己跑走好不好？跟她很难相处耶！」
「游子，妳那样说对武田同学太失礼了。」
「我也不是故意的啊，还不是因为她完全不肯开口说话。」
「唉……妳比较年长，这种时候就应该要配合人家，对她温柔一点呀。」
栞里傻眼似地耸耸肩膀。
「妳如果这么白目，柏木同学和阿什克罗夫特学姊也会对妳反感的喔。」
「柏木……？阿什……？喔。是小栞昨晚捡回来的那两个人嘛！终于恢复意识了吗？太好了〜！」
红发女孩拍着我的肩膀，咧嘴露出洁白的牙齿，开朗地哈哈大笑。
「我是二年级的岛村游子，请多指教！叫我游子就行了。」

(插图P071)

「我是柏木凑。呃，请多指教，岛村同学。」
「等一下。」
游子冷不防一把抓住我的胸口，把脸贴了上来。
她的脸上顶着一副不像高中生的浓妆，近得简直快碰到我的鼻尖，画上眼影的眼睛直直地瞪视着我。
「你为什么要叫我岛村同学？我不是说叫我游子就好了吗？」
「我们才刚认识，马上就叫得那么亲热，不会太装熟吗？」
「你要叫我游子、游子同学还是游子女王都无所谓，就是别叫我岛村。」
游子用严肃的口吻向我警告。
「呃……为什么？我可以询问理由吗？」
讨厌被用姓氏称呼的女生，该不会有什么苦衷？虽然在轻小说和漫画里面，因为复杂的家庭因素而讨厌自己姓氏的美少女，可说是极为常见。不过这可是现实，她肯定有什么深刻而沉重的理由吧。
游子说出了她的理由——
「因为姓氏跟酷一点也沾不上边，感觉很俗气不是吗？我觉得用可爱的昵称比较好，不然就是随兴一点，互相直接叫本名，比较符合现在的流行。」
好肤浅……竟然会是这么无聊的理由，实在跌破我的眼镜。
栞里无奈似地耸耸肩。
「柏木同学，你可以不用理她了，游子只是讨厌被人家觉得很土。她是那种想强调自己很酷，就跑去当读者模特儿、令人幻灭的女生，跟她认真的话会累死的。」
「好过分！？小栞妳这样说我会不会太狠了！？」
「我说的都是事实吧。」
「要说令人幻灭，妳自己还不是一样。虽然人家都形容妳是『图书室圣女』，可是毒舌女才是妳真正的本性吧！」
「我并没有刻意要装模作样。我只不过是默默看自己的书，旁人就擅自为我取了那种奇怪的称号而已，不要把我跟妳混为一谈。」
「呜呶呶……！」
栞里冷冷地驳斥，让游子气得咬紧了唇。
奇怪？从两人的互动来看，她们好像还满熟的。
「岛村同——游子和彩东同学，妳们本来就彼此认识吗？」
「我们是同班同学，这段孽缘从小学时代就开始了。」
「……唉，我一直很想问，小栞妳其实很讨厌我吧？」
「没有啊。我从来没想过妳动不动就嫌弃我的黑发、服装很土，让我觉得很烦这种事情。」
「妳一定有！妳一定觉得我很烦吧！？……哼，我只是觉得小栞长这么漂亮，如果可以打扮得更可爱一点就好了。」
游子一边玩弄自己的发梢一边噘嘴。
……打扮艳丽的女生，往往会让我想起在教室和大室他们混在一起的那帮女孩子，所以我通常不怎么喜欢。
可是和栞里拌嘴的游子，却完全不会让我产生那种讨厌的感觉，什至觉得她既大方又好聊。
后来轮到艾玛学姊活泼地自我介绍时，听到她的外国姓名而被勾起兴趣的游子，还发表了「本名也可以这么帅！我也好想出生在国外喔〜例如美国和洛杉矶！」之类的感言(听到她把国家和都市拿出来相提并论，我本来很想吐槽一番，好不容易才忍了下来。感觉一吐下去会没完没了)——
经历过这段插曲、气氛也变得比较轻松后，栞里为我们介绍了最后一名人物：
「她是一年级的武田麻梨果同学。」
「……请多指教。」
麻梨果态度冷淡地点了一下头，她不只声音小，表情也很僵硬。虽然和栞里一样同属外貌冷淡的人，不过麻梨果给人一种距离感。
栞里只是平常情绪不易有波动，可是她并不会排斥跟其他人互动，视情况还会挤出笑容。
另一方面，麻梨果似乎不擅长跟别人接触，什至可说是排斥。总之她给人一种浑身带刺的感觉。
……是说，她是不是在提防我啊？
「放心吧。」或许栞里从我的表情看出了我的思绪，她把手搭在我的肩上点头这么说。
「她和我、游子，也都是第一次见面，而且这里的人年纪都比她大，所以她才会感到紧张吧。当其他学生慌成一团的时候，只有她还留在本校舍的教室里，判断力非常冷静喔。在这个状况下，她会是很可靠的对象。」
「哈哈，我不是在担心那个问题啦。」
「柏木同学，这样不是很好吗？能跟可爱的年轻妹妹在一起，你一定很开心吧？」
栞里调侃似地笑着说道。
……在胡说八道什么啊，这个圣女——不，是恶女才对。
当我不知该怎么回嘴时，麻梨果开口了：
「不需要说客套话。因为我比任何人都还要清楚——自己一点也不可爱这件事。」
……好可怕的自卑感。
嗯〜我倒不觉得她不可爱啊。虽然她不像游子一样打扮得花枝招展，给人很朴素的印象。
可是她的五官形容为超可爱也不为过。冷冷皱眉的模样，感觉就像只心情不佳的小猫。即使被她讨厌，还是会想去逗弄她。
不过，我没办法跟第一次见面的小女生积极互动就是了。
当我如此心想时，艾玛学姊毫无顾忌地抱住了麻梨果。
「OH！好像日本产的诅咒娃娃一样，VERY　CUTE♪让人看了就想帮她摸摸头呢，摸摸♪」
「……不好意思，头发会乱掉。」
被摸头的麻梨果，露出困扰的表情扭动身体挣扎。
艾玛学姊笑容满面地放开了麻梨果。
「抱歉！真的太CUTE了，所以情不自禁就HUG下去♪虽然我是独生女，可是MARICA(麻梨果)很符合我理想中妹妹的形象呢♪」
「……呃，是吗？」
麻梨果露出复杂的表情说道。
这也难怪。突然听到「理想中的妹妹」这种发言，任谁都会觉得困扰。
话说回来，艾玛学姊似乎不管跟谁都会做出非常亲密的肢体接触，对象没有男女老幼之分。
不过身处被召唤到异世界的异常状况下，她那明朗的个性倒是像一剂强心针。跟第一次打照面的人也能大方拥抱，这让个性内向的我不禁感到佩服。
这时栞里环视众人的脸，然后开口说道：
「大家都做过自我介绍了吧？」
「就只有我们这几个人？」
栞里点头回答我的疑问。
「没错。这里就只有我、游子、武田同学、阿什克罗夫特学姊——以及柏木同学而己。」
「其他学生难不成……都被魔物杀掉了……？」
「很遗憾，确实已有学生死于非命。其他学生的下落，坦白说我也不太清楚，他们有可能躲在校园任何一个角落。大多数的学生为了躲开入侵校舍的魔物，都各自逃命了。」
栞里如此说道后，麻梨果接着喃喃自语：
「……所有人都冲出校舍后，入侵校舍的魔物也冲出去追杀他们。结果，一开始遭遇攻击的校舍反而变成了最安全的场所——我知道最后情况一定会变成这样，所以我警告班上同学最好留在校舍里面才是上策……可是没有人听得进去。」
麻梨果说完后，游子也接着点头说道：
「对呀，小栞也做过同样的建议，可是我们班都没有人要理她……因为状况明显非比寻常，所以我觉得这种时候，最好还是听取一直保持冷静的小栞意见比较保险呢。」
原来如此。无论是理性判断也好、还是凭直觉行动也罢，留在这里的基本上都是做了正确选择的人。
盲目冲进谜样的异世界森林根本形同自杀，应该要以这栋多少比较熟悉的校舍为根据地才对。
……是说，被人关在置物柜里面，才会偶然留在校舍里的我，也没有资格讲这种臭屁的大话就是了。
要是我在被召唤到异世界的那个当下，可以自由行动的话，不知我会做出什么样的反应？……不，思考这种已经过去的事情也没什么意义吧？
总之现场的五个人都还活着，而且身处利于生存的状况。
……话说回来，除了我以外其他都是女生吗？而且每个都相当甜美可爱。
要不是事态异常，我不知会有多开心。
「好，现在进入正题吧。」
栞里拍了两次手，吸引大家的注意力。
「从今以后，我们五人将团结在一起行动。不过在那之前，我看望能先好好整理一下目前的状况，顺便让大家一起分享已知的情报。」
栞里把放在图书室里面的白板拖出来之后，用黑色麦克笔以条列的方式一一写出现在的状况——

·全校学生和学校校舍，应该都被召唤到了异世界。
·不知何故，老师和职员等不属于学生的人都没有被召唤。
·校舍疑似存在于树海的中央。
·有魔物栖息在森林里，还入侵校园。
·除了在场的五人，其他学生都离开了校园。
·有人遭到魔物攻击丧命。(听说栞里有亲眼目击。)
·死亡的人会像电玩游戏的特效一样，化作光的粒子消失。(校舍里到处都看不到尸体，似乎就是这个缘故。不过走廊和窗户上确实残留血迹。)
·水电和瓦斯都被切断，但家政课教室和事务室有储备携带式的炉子，和应急用的瓶装水。
·手机可正常使用，但连不上网路，电话也打不通。

接着大家分享了徽章的情报。
我们五人所拥有的徽章和技能，如以下图表所示——

(插图P081)

栞里的《神眼》就是所谓的鉴定眼。
《祝福》似乎是可以治疗伤势、净化身体脏污的技能。在这个不知道有无地方可以洗澡的世界非常有用。
艾玛学姊的技能，大多是偏向诱惑异性或操作精神的能力，很有魅魔的风格。适合从后方进行补助，而非站在第一线战斗。
游子的技能是在黑暗中也能制造照明的《火炬》，和攻击系火焰魔法《地狱火》。
艾玛学姊和游子都获得魔力上升的补正，说明这个世界果然存在着魔法吗？毕竟这世界和爷爷笔下的『徽章传奇』类似，有魔法自然不足为奇，完全就是奇幻风格的舞台。
最后是麻梨果。她强大的地方在于压倒性的身体能力补正数值。按照隐藏设定，英雄属性徽章的持有者绝大多数都素质出众，擅长肉搏战。
技能栏的《英雄之剑》，指的是特别擅于用剑的意思。
《斗气钢壳》是能够大幅提高防御力的技能。
攻击和守备两方面都极为出色，是个典型的前卫攻击手。
能当肉盾的我、拥有辨识才能之眼的栞里、还有在前面冲锋陷阵的麻梨果、可以施展远距离攻击的游子，以及支援能力优秀的艾玛学姊——
虽然五人属性南辕北辙，不过以一支队伍而言，平衡度还挺巧妙的不是吗？

「晚一点，我们再来确认靠技能和能力补正可以做到什么程度。对于目前提到的部分，有人有任何疑问吗？」
栞里做完说明后，环视所有人的脸这么询问。
整个内容听起来就像电玩或小说一样，可是现场没人针对这点提出质疑。
毕竟大家都亲眼看到魔物并且交过手了，事到如今应该没有人会管那种问题吧。或者说，也许正因为我们五个都能逆来顺受地接受这种异常事态，所以下场才会跟其他学生不一样，在本校舍幸存了下来。
其他人面面相觑后摇了摇头。
只有我稍稍把手举高发言：
「有建立临时的目标吗？一直发呆下去，也解决不了任何问题。」
「当务之急就是活下来，生存是最优先事项。我打算先确定我们的能力范围到哪，再来重新决定该采取什么行动。」
「原来如此。」
调查回到原来世界的方法、寻找在森林里失散的其他学生——这些繁琐的问题，的确留待日后再思考就好。
游子说得果然没错，栞里头脑冷静又值得信赖。
「没有问题了吧？那么，先来试验一下大家的技能和身体能力吧。我们到校园去，别忘了注意魔物的动静。假如不幸碰到魔物，务必要逃跑或躲起来。严禁冒生命危险战斗，窗户和大门打开后一定要记得关上。」
「好好好。」「了解了♪」「……是。」
另外三名女孩子分别回答后，离开了图书室。
我也准备跟她们一起离开。
但就在我即将踏出图书室前，我停下脚步。
——因为栞里把我留了下来。

「柏木同学。」
栞里张着一双大眼，目不转睛地注视着我的眼眸。那双眼睛彷佛连人的内心也可以看透一样，我忍不住别过头询问：
「呃……有什么事吗？」
「在决定今后的方针前，我想问清楚一件事——柏木同学能击退银色尖牙并非偶然，你有信心能用那个方法退敌，对吧？」
「……啊啊，嗯。没错，不过说起来也是一场豪赌啦。」
「果然，你跟我一样都看过『徽章传奇』……可是，为什么你连银色尖牙的弱点都知道？那个魔物在故事里一下就被解决了，作者根本没有写到它的弱点才对啊。」
她会有这样的疑问也是理所当然。
我不确定是否该告诉她真相。
包含隐藏设定在内，『徽章传奇』的一切我几乎都了若指掌。
我应该别把这个事实告诉别人，自己一个人独占才对吧。让自己处于占尽优势的地位，才是明智之举不是吗？
这样的话，就算我哪一天遭到背叛，或者对她们感到失望，我也能随时主动抛弃她们。
……这样不行，我竟然假设自己遭到背叛的情况。郁闷的学校生活让我累积了大量的负面能量，导致我无法轻易敞开心房。
可是——
栞里和艾玛学姊，把遭受银色尖牙攻击而昏迷不醒的我送到了保健室。那个时候天色还很昏暗，碰上其他魔物攻击的可能性也很高。搬运我这个伤患，必须冒着莫大的风险才对。
即使如此，她们依然没有对我见死不救。是她们救了我，而且还邀请我跟她们一起行动。
——先试着相信她们好了。无论如何，光凭自己一个人不可能在这个异世界活下去，很多时候，势必需要夥伴使用能力提供协助。
反正我们已经把性命交给彼此了。
那么，我也选择相信没有对我见死不救的她们吧——至少在遭到背叛之前。
现在的情况，已经跟之前郁闷的日常不一样，乏味的日子结束了。
所以我为了在这个世界活下去，也必须试着改变才行。
「『徽章传奇』是我爷爷创作的小说。所以——包括小说里没写到的隐藏设定在内，我全部都了若指掌。」
我坦白承认后，栞里睁着一双大眼愣住了。
「……太教人惊讶了，没想到竟然能见到那个作者的孙子……」
「除了我以外，居然还有跟我年纪相仿的人读过爷爷的作品，才教我惊讶呢……毕竟这是二十五年前连载的小说，妳居然还买得到第一集。现在应该已经绝版，买不到新的了。」
「我是在东京举办的二手书贩售会上找到的，我知道那是我们学校校友创作的小说，所以一直想找机会一睹为快。能偶然被我发现也是一种缘分，所以我毫不犹豫、一口气把所有集数全买下来了。」
「太厉害了吧！全部集数有那么多本，不是很重吗？带回家的路上一定很辛苦吧？」
「……对啊，我发誓以后再也不会冲动买东西了。」
或许是想到痛苦的回忆，栞里露出有些憔悴的表情如此说道。然后她盯着我的脸，发出古灵精怪的笑声说：
「下次找你一起去逛好了。能和爱书作者的孙子相遇，我们真是有缘啊，太棒了。」
「妳分明是想要找我当妳的驮兽吧？真可怕的缘分。」
「是吗？我倒是很高兴能认识你呢。」
栞里面露微笑。
她用意味深长的口吻说出这句话，让我不禁心跳加速。
「真是太幸运了。只要跟知道隐藏设定的柏木同学在一起，在这个世界顺利活下去的机率就会大幅上升。」
「妳害我白白心跳加速了，把我的纯情还来！」
「坦白讲总比说谎好吧？」
「话是这样没错啦。」
「我只是想到什么就说什么而已。就算言不由衷地讲些好听话，心底的想法也不会跟着改变。既然如此，倒不如一开始就说出残酷的真心话还比较诚实。」
「……妳说得没错。」
这番言论还是让人满想吐槽的，不过她说得也没错。
「那我也老实说好了——真不敢相信妳这样的个性，竟然还有办法维持『图书室圣女』这个形象呢。」
「啊啊，你说那个绰号吗？」
栞里无奈似地耸了一下肩膀回答：
「那个绰号害我必须一直佯装圣女……真是麻烦死了，压力好大。」
「咦？直来直往不是妳的做人原则吗？」
「只限我想打好关系的对象。所以你看，我对游子也挺不客气的吧？」
「啊啊，没错。」
……这么说的话，栞里她是有意跟我打好关系吗？不过，或许因为现在情况异常，所以她才不得不跟我维持关系吧。
栞里不以为然地闷哼道：
「就算被一些无聊人士恶意相向，我也毫不在意，不过这样一来，我有可能会被卷入麻烦。不觉得大家很自私吗？如果那些人看到我露出真正的一面，一定会恣意批评我是个心机很重、个性恶劣的女人之类的话。明明是他们擅自把我想像成清纯动人的圣女，一旦形象幻灭，却又反过来责怪我。」
「……这是妳的亲身体验吗？」
「你说呢？」
栞里顾左右而言他。从那冷彻的表情，我看不出她心里在想什么。
「就算我的外表看起来像个温室里的千金小姐，是个气质神祕的黑发美女，那又如何？明明没跟我交谈过半句话，可以不要乱取那种奇怪的绰号吗？」
「嗯，只要跟妳聊过一次，就不会产生妳是圣女这种错误的认知了。」
「……你的意思是我个性很差劲啰？」
「不，我觉得妳个性很棒啊。」
我语带揶揄地挖苦她。
当然，这是我的真心话。
虽然跟『图书室圣女』这形象有很大的差别，不过我很欣赏栞里那一点也不客气的个性。她和我班上的同学实在差多了。
一开始大家都义愤填膺，认为大室的霸凌行为太过分。
可是等我遭受霸凌之后，班上那些人却彻底把我当隐形人看待，戴着自欺欺人的面具过活。
栞里和那些人完全不一样。尽管她的个性很恶劣，可是个性好不好跟喜不喜欢是两回事，我就是喜欢个性不好的她。
「总觉得意思不单纯……算了，言归正传吧。」
栞里这么说完，用手指轻戳了我的太阳穴一下。
「总之柏木同学连『徽章传奇』的隐藏设定都了若指掌，可以成为我们队伍的军师。你是我们决定行动方针的关键，在大家一起活着回到原来的世界前……我们一起加油吧。」
栞里把手伸到我的面前。她的手肌肤白皙，不见任何伤疤。
我握住了那只手。
那不只是单纯的握手，同时也是透过『徽章传奇』这部作品所缔结的——不可思议同盟的证明。
 




第二章 魔物国度《ZOO》
　　

大家互相自我介绍那一天的中午——
我们立刻测试了徽章的力量。
场地就选在校园。
天空晴朗无云、阳光普照。校地被网子和高耸栅栏围了起来，另一头就是深邃的树林，三不五时可以听见野兽的嘶吼声和鸟啼。
我、栞里、游子，还有艾玛学姊面露紧张的表情，注视着『那个东西』。
我们的视线汇集在校园中央，一名少女静静地伫立在那个位置上。
她有着黑发妹妹头、桥小的身躯、戴着眼镜，是名给人朴素印象的少女——她就是武田麻梨果。现在她手上握着一把木刀。
那把刀，是麻梨果从剑道社的活动教室带出来的。
只见她双手牢牢握紧木刀，摆出中段的架式，「嘶……」地吸了一口气。然后，她镜片后面的眼睛猛地张大了。
「喝啊！！」
随着霸气凌人的一声大喝，麻梨果高举过头的木刀已经往地面挥下。好快！几乎没看到剑的轨迹，木刀一闪切开了空气。然后——
咚喀！！
突然传出惊人的巨响，地面裂开了。
校园正中央，冒出了一道长达好几十公尺的裂痕。
做出了切开大地这种惊人之举的麻梨果，调整呼吸后，用木刀在空中划了个十字，接着收刀，最后不忘恭恭敬敬地弯腰一鞠躬。
她转身面向我们，面不改色地开口说道：
「得知我得到库胡林的徽章时，我没有什么特别的感觉……不过这徽章的力量确实挺特殊的呢，这是我第一次砍裂地面。」
这还用说吗？
若没有徽章的加持还能切开地面的话，那岂不吓死人了。
「……而且我的身体变得更轻盈了。」
麻梨果轻轻踢了地面一下，只见她的身体瞬间就移动到操场跑道的角落。如果这是体育课的话，她刚才已经刷新世界纪录了，麻梨果接着原地跳跃——
只见她的身体高高腾空飞起——一直上升到离地二十公尺左右的高度，才开始往下坠落。我不小心看到了她的内裤，不过还是别说出来自讨没趣。
栞里鼓掌表示赞赏。
「了不起，身体能力大幅提升——这力量比预想中还要强大呢。有这样的体能，就算遇到魔物也不见得会输了。」
「没错。如果是银色尖牙这种等级的魔物，说不定还能秒杀它。」
我也同意栞里的看法。
「而且她使起木刀，架式也挺有模有样的。这也是《英雄之剑》这技能的效果吗？」
「是有影响没错，可是绝不只这个原因而己。」
「怎么说？」
「你没听过我们学校剑道社的传闻吗？有个超级剑道少女，在国中时代达成了个人战三年连续称霸全国的成就。」
「这我倒是第一次听说……」
因为我本来就对体育系的社团活动没什么兴趣。
「升上高中后，她也被看好能成为『超高中级的剑道少女』大展身手——那个备受期待的新星就是武田同学。她本来就是剑术方面的专家。」
「原来如此……天生的才能加上徽章的加持吗？也难怪会这么强了。」
「没错。她会是很可靠的队友——太好了呢，柏木同学。」
「嗯？什么意思？」
「武田同学只有物理攻击手段。就算你对她性骚扰、遭到反击，也不用怕会被打死。」
「拜托妳，不要以我一定会性骚扰为前提做假设。」
「你不会吗？在这种一男配四女的后宫状态下，一般都会起邪念吧。」
「彩东同学，妳的价值观会不会被虚构故事影响得太深了？」
我傻眼地吐槽她。
「没错。」收完刀回来我们身边的麻梨果，也从旁打岔。
「说穿了，我根本没有让人想性骚扰的女性魅力啊。」
……她又来了。不知道该说是妄自菲薄还怎样，她明明不是个没有魅力的人。
不，就算如此，我还是不会性骚扰她的。

接下来上前测试能力的人是游子。
「可是要怎么测试我的能力啊？我的技能名听起来好像电玩游戏的魔法喔。」
「只要把妳脑海里所想像的魔法发动，忠实重现出来就好了吧？」
栞里轻描淡写地说道。
游子思考了一会儿后，一如下定决心般，倏地朝一无所有的空间伸出右手，大声唱出咒文：
「在我手中凝聚吧，漆黑的魔焰。听从我的命令烧尽万物——《地狱火》！！」
喀！
游子右手手背上的徽章发出了红光。
夹带着惊人热气的光形成了漩涡。那就是所谓的魔力之光吗……
光之漩涡在游子眼前、于校园中央凝聚成形后——
一道让人联想到地狱业火的粗大火柱，伴随震耳欲聋的声响向上窜出。火柱喷出时所产生的冲击波实在太强烈，连站在远方的我们头发都被吹得飘了起来。惊人的爆炸强风，逼得我、栞里和艾玛学姊只能蹲在原地承受冲击。
能若无其事地站稳的人只有麻梨果。不过即使是冷静的麻梨果，也惊愕地睁大了镜片底下的双眼。
「呜啊？」
制造出这道非比寻常火焰的当事人游子，也目瞪口呆。
她眼睛眨个不停，发出困惑的声音。
「咦，不会吧，那是我发射的吗？」
「对啊……不过威力太惊人了。我知道《地狱火》很强大，不过这还是我第一次亲眼见识。」
「啊、啊哈、啊哈哈哈！好厉害！不觉得我很厉害吗！？居然真的能使用魔法，实在教人很难不激动耶〜！」
「是啊。如果武田同学的物理攻击，和游子的魔法攻击能搭配作战的话，那就万夫无敌了。」
「呵呵呵♪对吧对吧？哇〜异世界召唤太棒了〜终于……我终于得到梦寐以求的魔法！」
游子摆动双手，兴奋得手舞足蹈。
……嗯？梦寐以求？
咦，难道她从以前就希望自己能使用魔法吗？我还以为辣妹大部分都是现实主义者呢。当我偏着头感到纳闷时，栞里像想到什么事情一样开口道：
「啊，对了游子，我必须给妳一个忠告。」
「怎样、怎样，妳要说什么呀小栞？现在的我天下无敌，有话就直说吧。」
游子一脸得意地挺起胸膛。
「有话直说是吧？好，那我就不客气了。」栞里以这句话做开场白后，接着露出不怀好意的表情说：「魔法系的技能，只要说出魔法的名字就能发动了。」
「……咦？」
「也就是说，妳只要念出《地狱火》三个字就能发动魔法。」
「……真假？」
「没错，所以妳不需要咏唱莫名其妙的自创咒文。应该说，如果魔法真的需要咏唱咒文才能发动，就凭妳临时想到乱唱一通的诡异咒文，应该发动不了吧。」
「什……什……」
游子的肩膀开始颤抖，而且脖子到额头的部分瞬间涨成红色。
栞里噗地笑了出来。
「『在我手中凝聚吧漆黑的魔焰』。」
「住口啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！不要重覆啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「『听从我的命令烧尽万物』。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「呵呵，游子从以前就很喜欢这种东西呢。从她刚才的表现看来，虽然她已经成了偶像级的读者模特儿，还是放不下以前的兴趣啊。」
「要妳管要妳管要妳管！！妳这魔鬼！恶魔！鬼畜女！！」
「我的属性是神族耶。」
「谁受得了个性这么差劲的神啊！」
「放心，我的想法跟真正的神一样。我不会创造高人一等的人，只会创造比我低等的人。」
「妳这种观念确实挺像神的啦！」
游子发出悲鸣似的声音吐槽，眼泪都快掉下来了。她似乎已经完全陷入快被搞疯的状态，化了浓妆的脸涨得红通通的，眼珠子就像漫画一样不断转圈圈。
……是说，真想不到游子也会做出动脑思考原创咒文，然后实际咏唱出来的行为。
毕竟她跟喜欢看小说的栞里是从小感情就很好(？)的玩伴。
会有这种比较文静的兴趣，也是不意外啦。
不知道她受到什么样的影响，是小说、动画或漫画？无论如何，说不定我跟游子可以相处得很好。
下次在不会让她感觉不快的范围内，试着找她聊聊看吧。
接着轮到测试艾玛学姊的能力。
她的能力跟麻梨果和游子不一样，不需要在户外进行实验，于是我们移动到室内。
场所决定在保健室。
我被叫去躺在保健室里的其中一张床上。腰部上方沉甸甸的，我的胯下感受到一股绝妙的温度。两腿之间隔着制服的裤子受到压迫，一种饥渴难耐的感觉油然而生。
——艾玛学姊正跨坐在我的身上，满脸笑咪咪的，从她的表情看不出一丝猥亵的气息。她只是乐在其中地骑在我身上，并且前后左右扭腰摆臀。虽然她彷佛只像在玩骑马游戏一样，表现得非常天真无邪……可是这样不怕擦枪走火吗？
我忍不住抬头看了眼站在床边的栞里，问道：
「那个……彩东同学，只能用这种方式测试能力吗……？」
「放弃吧。魅魔的能力只会对男性产生作用，所以只能拿柏木同学的身体验证。」
「那要她骑在我身上的理由呢？《魅惑》这个能力，不是盯着眼睛看，就能让对方变成俘虏吗？」
「纯粹只是这样做比较好玩——而且也得确认阿什克罗夫特学姊是否对男性免疫。」
「刚刚妳承认是为了好玩对吧？摆着扑克脸招认了对吧？」
「若要发挥魅魔本色诱惑异性，就得做到这种程度才行。不过照这状况看来，应该是不需要担心这个问题了。」
栞里把我的吐槽当耳边风，如此说道。
接着，艾玛学姊摇摇头说：
「OH，妳误会了。MINATO是我的救命恩人，所以我才好喜欢他、喜欢到很想跟他紧密结合喔！我不是跟任何人都能随便做得出这种事的啦。」
「既然妳能对有好感的对象做出这么大胆的举动，就算对没什么好感的男性做出碰手之类的肢体接触，对妳来说应该也不成问题吧？盯着对方眼睛看，也不会让妳觉得痛苦吧？」
「说得也是。如果是这点程度的接触，TEA'S　CHILDREN　RHINO　RHINO啦♪」
「TEA'S……？呃，茶的……孩子？RHINO是……犀牛……妳是要说『*轻而易举』吗？艾玛学姊，妳又把日文翻成奇怪的英文了。」(译注：原文为『お茶の子さいさい』，日本谚语，其中『さい』与日文的『犀牛』同音。)
「不要计较那种小事情啦。好，我要使用《魅惑》啰♪接下来是大人的时间了，啊哈♪」
艾玛学姊用海蓝色的眼睛注视我。
栞里则低下头，用充满好奇心的眼神观察我的状况。游子面红耳赤地捣着耳朵瑟缩在保健室的角落，口中嚷着「这么不要脸的画面我看不下去了」。麻梨果则抱着木刀背靠墙壁，把脸别向一旁默默不语。
我和艾玛学姊就在这种诡异的氛围下对望。
她深邃的蓝色瞳孔，彷佛看着看着就会被吸进去似的。那双眼眸虽然带有一丝稚气，却依然美丽得如宝石一般。被那样的眼眸定睛注视，我发现身体慢慢发烫了起来。
不妙。仔细想想，这是我生平第一次跟女生贴得这么紧密。
而且不像栞里那次是意外造成的，艾玛学姊自愿跨坐在我身上，深情凝望着我。
「啊哈♪大成功！MINATO的脸好红喔♪」
「啊、不，这是因为——」
我赶紧想为自己找藉口。我的心脏现在确实在怦怦跳没错，不过那是不是《魅惑》造成的，我自己也不确定。因为，就算艾玛学姊没有使用什么能力，我也很难忽略她身为「女性」的事实。
一旁的栞里无奈摇头说道：
「这样根本看不出到底是《魅惑》发挥作用，还是柏木同学太容易受诱惑嘛。」
「测试失败吗？呣〜」
艾玛学姊不甘心地噘起了嘴巴。
不，没有失败啦——我还来不及把这句话说出口，艾玛学姊就握紧了拳头。

(插图P102)

「再试一次！《魅惑》！」
「……！？」
艾玛学姊的脸猛然贴上前，再次盯着我的眼睛不放。啊啊，近到我都可以感受到她的鼻息了。我又忍不住涨红脸、全身僵硬。
见状，栞里「啊〜」地发出遗憾的声音。
「果然，纯粹只是柏木同学太容易受到诱惑而己。」
「妳、妳说那种话有什么根据吗？」
「你的《学习》技能，在你第一次被《魅惑》的时候就发挥了作用，进而追加了魅惑抗性。所以诱惑系的能力，按理说已经无法再对你产生效果了。」
「啊。」
怎么会这样……没想到居然透过客观的事实，证明了我容易受到诱惑。是说，既然我已经有了魅惑抗性，为什么还会这么紧张啊！

能力检测就在这般夹杂着插曲的情况下，顺利地进行完毕了。
不过没有检测我的《反射》能力。虽然只要故意让女生攻击我，我再反击就能完成验证，可是我不想这么做。
《学习》这项技能，倒是透过艾玛学姊的《魅惑》，阴错阳差地完成了检测。
这时我灵机一动，想到一个点子。
假设我被游子的火焰攻击，或者刻意承受各种伤害，说不定就可以透过《学习》的效果获得无数的抗性。
不过，我这个提案被所有女性成员一致否决了——
「不要，我绝对不要。为什么我非得放火烧自己的同伴才行啊！」
「我反对让MINATO受到痛苦！说什么我也无法接受！」
「……我没兴趣拿人当肉盾。」
虽然表达方式各不相同，不过游子、艾玛学姊、麻梨果一致表示反对。
就连栞里也不例外。
「……的确，现在没有必要刻意增加柏木同学的抗性。再说，我们也不知道要用多大的强度的攻击才能让《学习》发动。要是不小心让你受伤或丧命，事情就无法挽回了。所以不采用你的提案。」
她用一本正经的语气和表情这么解释。
我记得——她一开始明明说过要我当肉盾耶！
或许当初的那句话，是栞里为了缓和气氛，以她的方式所开的玩笑吧。
她现在会有这样的反应，对我来说还挺意外的。
只要能保障自身的安全，纵使会让素昧平生的外人受伤，也没什么好在意的不是吗？我又不是她多重视的朋友，只不过是今天才认识的男生耶。换作我们班那些家伙的话，肯定会二话不说、疯狂让我习得抗性。
啊啊，怎么说呢。嗯——
很庆幸她们是我的队友。
我破天荒地产生了这般念头。

†

过了三十分钟。
我们五人来到了家政课的教室。能力检测结束后，大家的肚子几乎不约而同、咕噜咕噜地发出可爱的声音。我们这才想起，从一早到现在什么东西也没吃。
进入家政课教室里面的准备室后，发现有瓦楞纸箱堆在墙角，箱子外面都被胶带封了起来。我从附近的办公桌拿出美工刀，割开箱子的胶带。
第一个瓦楞纸箱里面装的是烤饼干。接着是无洗米(发生灾害时水是很贵重的资源，所以通常会储备不用清洗也能直接炊熟的米，这是我在某本小说上面看到的知识)。再来是泡面以及罐头。此外，箱子里还有瓶装水。
「彩东同学说中了。不过妳怎么知道学校里面有这么多储备粮食？」
我对她由衷感到佩服，这么说道。
栞里双手盘在胸前回答：
「大约一个月以前，我有看到业者搬运大量的储备粮食进来。」
「是喔，还算满近期的嘛。」
「因为这阵子日本发生不少天灾不是吗？一下子关东发生大地震，一下子又火山爆发。」
「是啊，电视新闻都有播报。」
「所以学校才提升了防灾意识吧。」
「啊啊，原来如此。」
「这边有卡式瓦斯炉，用这个把水煮沸来泡面吧。」
栞里手脚俐落地开始张罗餐点。
这时游子突然大呼小叫：
「等一下〜！」
「……干嘛？」
栞里眯着眼睛诧异地询问她。
游子鼓起了腮帮子说：
「我们吃饭啦、吃饭。白米饭！昨天折腾了一个晚上只有吃零食果腹，肚子饿得要死耶。」
「电锅也要有电才能煮饭啊……」
栞里别过眼睛不看游子，小声地嘟囔道。
——咦？奇怪了。
感到不对劲的我看了栞里的侧脸一眼。她脸上挂着和平常没什么两样、冷静沉着的圣女表情。不过她的颈部隐隐约约冒着汗。
「那个，使用这东西不就可以煮饭了吗？」
学妹麻梨果用微弱的音量，提出同样让我困惑的疑问。麻梨果手上握着附有夹炼的塑胶袋，那是跟米装在同一个纸箱里的保存袋。
只要有这个保存袋、锅子、水和火，就可以煮饭。话说，如果不能用这么简便的方式煮饭，就失去储备白米当紧急粮食的意义了。
「说、说得也是，应该煮得成吧……………………呜，我还以为能够避开，没想到柏木同学和武田同学竟然也具备求生知识。」
「彩东同学？妳说什么？」
「没有啊。」
我提出疑问后，栞里立刻回答。
然后她轮流看了我和麻梨果的脸，把泡面的碗当宝贝似地抱在怀里。
「其实我超级喜欢吃泡面的。」
「哦？这样啊。」
真想不到。被称作『图书室圣女』的栞里人如其名，是名外表很像深闺千金小姐那种类型的女生。就算她说垃圾食物会让她无法下咽，也不会让人感到意外。
「啥？小栞妳在说什么啊？」
游子不可置信似地从旁打岔：
「『垃圾食物这种劣质食品，吃了只会让人短命，我实在想不通怎么会有人笨到去吃它』——国中的时候，妳不是老把这类言论挂在嘴边吗？我约妳去吃速食，妳还露出一副非常嫌恶的表情耶。」
「…………游子，妳别多嘴。」
栞里面露有苦难言的表情，瞪了一下游子。
接着她叹了口气这么说明：
「对啦没错，我不喜欢垃圾食物。可是，白米是让我们回忆原本世界的重要滋味呀！因为我们不确定何时才能回到原本的世界，所以我才认为应该要尽量把白米留到最后，让它成为我们的心灵支柱。」
虽然这番言论乍听之下非常合情合理……
可是我怎么听，都觉得她的说明带着「强词夺理」的味道。
这是为什么呢？一点也不像平时冷静又讲道理的栞里。不知何故，她对这件事提出的理论非常支离破碎。
「太感动了！」
一直保持缄默的艾玛学姊这时突然大叫，并且抱住了栞里。
栞里一脸困惑地看了艾玛学姊。
「阿、阿什克罗夫特学姊？妳到底怎么了？」
「妳为了维持我们心灵的稳定，明明讨厌垃圾食物，却还是假装自己喜欢，打算吃掉它！这种自我牺牲的美德！这正是日本人特有的侘寂美学，大和抚子的精神！」
「咦、咦咦？是……这样吗？」
「可是我们不能接受妳的好意！以和之心回报和之心，才是JAPANESE的气魄。SHIORI(栞里)，我们不要吃垃圾食物了，我不希望看到SHIORI强迫自己。我们今天吃饭吧！吃热腾腾的白米饭！」
「咦、啊，不。慢着，我不介意。」
「不用讨价还价！」
艾玛学姊从支支吾吾的栞里手中抢走了泡面容器，然后从纸箱里掏出米袋。
包括携带式瓦斯炉、水、附夹炼的保存袋、锅子等等，煮饭所需要的道具，艾玛学姊一下就通通凑齐了。
「只吃白饭的话感觉还少一味，如果有配菜就好了。」
「不错喔不错喔〜例如味噌汤之类的吧。」
游子兴致勃勃地说道。
麻梨果微微举起手，小声提供线索：
「啊，那边的冰箱里面应该有味噌。上个礼拜上课我们就是做味噌汤。」
「那我们来做味噌汤吧。」
「好啊。」
「啊，我也可以帮忙。」
我连忙自告奋勇，毕竟把煮饭的工作都丢给女生包办，我会觉得不好意思。
游子想了一会儿后，指了纸箱说道：
「那凑和小栞你们负责开罐头好了，不管是青花鱼还是什么都好，只要好吃就可以了！」
「了解。」
「麻烦啰〜」
我二话不说地点头答应后，游子轻轻挥了挥手，带着携带式瓦斯炉和味噌的容器前往调理台。艾玛学姊和麻梨果也跟着她离开了。
只剩我和栞里留在家政课的准备室。
「……」
栞里用充满怨恨的眼神，注视着游子等人离去的房门口。
「彩东同学？怎么了？」
「没有啊，没事。」
我好奇地这么问道，栞里在胸前盘起双臂、别开了脸庞。
……总觉得她的脸色有点惨白，是我的错觉吗？说完全不在意是骗人的，不过现在我们得做好自己分内的工作才行。
我从纸箱里面拿出罐头(我选了青花鱼和鲑鱼罐头)，然后把鲑鱼口味的递给栞里。
「这个就麻烦彩东同学了，我负责开这一个。」
「……好的。」
栞里接过罐头后，铁青着脸轻轻点头。
家政课准备室的架子上，摆放着各式各样的调理器具，当中也包含了开罐器。
我们两人手拿罐头和开罐器，离开准备室。
其他人已经聚在调理台前，手脚俐落地进行作业。
艾玛学姊眼前的锅子里，已经放入装有无洗米的保存袋，在携带式瓦斯炉的加热下，发出了咕滋咕滋的声响。
游子把勺子探进热水中，一边等勺子上的味噌慢慢融化，一边开心地吹着口哨。
麻梨果也用干净俐落的动作，把疑似从家政课准备室拿出来的干燥海带芽，投入注水的容器里面。
「大家都很习惯做家事呢。最近常常可以在电视上看见『现在会做家事的男人比较受欢迎，女性缺乏下厨意愿』的新闻……起码我们队伍里的女生，不像新闻说的那样呢。」
我一边佩服地如此说道，一边淡然地打开罐头。跟其他人不一样，我们的工作只需要把开罐器刺进罐头再撬开就好，一边闲聊一边做也不成问题。
这工作实在太简单了，连我自己都忍不住产生「只要做这么简单的事情就好了吗」的心虚念头。
「…………」
「……咦？妳怎么了，彩东同学？」
我忽然发现在我旁边工作的栞里，状况有些不对劲。
只见她右手握着开罐器，头垂得低低的。不只如此，她那纤细的肩膀还频频发抖。
「妳还好吧？是不是身体不舒服？」
我担心地询问她。
经过五秒左右的沉默后——
「……柏木同学。」
栞里用只有我才听得见的微弱音量说道：
「这个道具……要怎么使用啊？」
「咦？」
我不懂她问题的意思。
或许是我反应温吞，让她感到不耐烦的关系，栞里猛地抬起面孔，用有些凶巴巴的口吻把问题说清楚：
「我是说，这个道具要怎么用才能打开罐头。」
「……妳不知道？」
「呜……！」
栞里懊恼地咬住嘴唇，整张脸瞬间变成了红色。然后她用愤恨的表情瞪了我一眼。
「太过分了！我含羞忍辱、诚心向你请教，你却像是在嘲笑我的无能，还用挑衅的眼神看我。」
「咦咦！？我没有啊！？」
「你明明就有。」
「没有就是没有啦，那是妳被害妄想症发作。」
「……」
栞里抖着双唇，老大不爽地别过头去。她握着开罐器的手不停颤抖。
……真教人意外，没想到栞里居然也有这种弱点。亏我还以为她是随时都能保持冷静、无懈可击的完美超人呢。
「难道说，妳刚才会提议吃一点也不喜欢的泡面……是因为不想被人发现妳不会做家事吗？」
「这方面的事情……对我来说很陌生啊。因为生活上的琐事都有帮佣在做嘛。」
栞里用喃喃细语般的微小音量自白，我回了句「是喔」。
「原来妳真的是千金大小姐啊？」
「对啦，没错。」
「不过彩东同学妳读了那么多书，应该也有家事方面的知识吧。」
「我是有知识没错。」
「咦？妳不是不会做家事吗？」
「我只有知识而已，理解和实行是两码子事吧？」
「啊啊。原来如此，妳说得没错。」
有些习惯收看电视转播的职棒比赛，对棒球有一定程度知识的中年大叔，虽然会称赞哪个投手很厉害，或者批评哪个打者打得很烂，聊起棒球总是分析得头头是道，可是并不代表他们真的会打棒球。
「……幻灭了吗？」
「咦？幻灭什么？」
「知道我是个连罐头也不知道怎么开的女生。」
栞里用手指缠绕黑发，嘟起嘴巴。
我立刻摇头回答：
「一点也不会啊。」
「骗人。」
「我是说真的啦。」
「你骗人。我知道你现在心里一定在想『平常一副高高在上、讲话自以为是的样子，其实只是喜欢装模作样的书呆子。竟然连这么简单的工作也不会，一点用处也没有』，我说得没错吧？」
「不，我真的没有那么想。话说回来，『装模作样的书呆子』这个形容也未免……妳到底是多自虐啊。」
「你嘴上讲得那么好听，其实心里笑得很开心吧？」
「彩东同学，妳如果用自己的个性为基准看事情，整个人就会变得疑神疑鬼呢。」
「……你真的没有笑我？」
「真的啦，倒不如说我松了一口气呢。完美无缺的人实在太可怕了。」
我高举双手实话实说。
「是吗？」本来一直瞪着我不放的栞里，解除了紧绷的表情，喃喃说道。
然后她拿着罐头和开罐器往我这边靠。
咦？她干嘛突然黏着我？
「如果站近一点，就能用柏木同学的身体当屏障，不用怕游子她们看见了。你如果没有想羞辱我的意思，就偷偷教我怎么开罐头，别让游子她们发现。」
「啊、啊啊……原来如此，是这么一回事吗？」
「柏木同学，这件事千万不可以告诉其他人，听清楚了吗？」
栞里抬头看我，用严肃的声音如此说道。
……她超认真的。
我是会帮忙保守祕密没错啦。虽然因为丢脸而面红耳赤的栞里很可爱，让我有点想要捉弄她一下。
不过做到那种地步的话，她又好像太可怜了。
结果，我和栞里顺利打开了所有的罐头，没让其他女生发现异状。
这顿大家一起享用的午餐非常好吃。
不过，每当栞里喝了一口游子和麻梨果制作的味噌汤，或者吃下一口艾玛学姊煮的白米饭，她都会露出复杂的表情。
我在旁边憋笑憋得非常痛苦。

†

时间过去，入夜后。
在图书室里——
「那么，我打算就今后的方针和各位进行讨论。总之，我认为应该先寻找回到原先世界的方法才对。」
栞里打开话题后，环视了我和其他队员的脸。大家都在点头，似乎认同她的看法。
心情上我也支持她的论点。不过有件事我感到疑惑，所以询问道：
「具体而言，我们要怎么寻找回去的方法呢？」
「首先，我们必须和原本就生活在这个世界的居民进行接触。或许应该称他们为原住民吧。」
「原住民吗？原来如此。」
『徽章传奇』的世界在设定中名叫乌托邦，是个由诸神统治的世界。人们藉由神赋予的恩惠·徽章的力量生活。后来拥有相同徽章的人组成国家，尽管各国时常和其他势力爆发小规模的斗争，却也能勉强保持住平衡。直到有一群少年少女从异世界被召唤过来，平和状态才正式崩解。
因为神不希望世界变得无趣乏味，所以从不同世界召唤来正值多愁善感年纪的人，希望这些人能为乌托邦带来新的刺激。我记得设定上是这样没错。
假如这里真的是『徽章传奇』的世界——乌托邦的话。
这个世界的原住民一定存在于某个地方。虽然他们不见得知道让我们回原本世界的方法，不过，去见他们绝对是有意义的好事。
「……那个。」
这时，一个畏怯的声音响起，麻梨果稍稍举高了手。
「我们要离开学校的范围吗？」
「没错。一直留在校舍里面，情势也不会有任何改善。」
「……那我也得跟你们一起去才行吗？」
「什么意思？」
栞里眯起了眼睛。
麻梨果的手指沿着木刀表面滑动的同时，开口说道：
「考量到我们五个人的能力……碰到魔物时，要上前正面对决的人应该是我。」
「嗯，大部分的战斗或许都要麻烦妳了。」
「我有为学长姊冒险拚命的义务吗？」
……我懂了。
我们不是家人也不是朋友，只是临时拼凑在一起的队伍。麻梨果没有理由为了其他队员冒险。
这是天经地义的想法。
栞里笔直地注视着麻梨果的眼睛，用诚恳的语气回答：
「我不想找藉口，或者用似是而非的言论搪塞，那对我们一点帮助也没有，所以恕我有话直说了——没错，如果碰到魔物，我们势必得仰赖妳的力量。虽然我们也很想助妳一臂之力，可是现阶段的我们只会成为拖油瓶，拖垮拥有压倒性战斗力的妳而已。」
「那么，我跟学长姊一起行动有什么益处？」
「喂，妳别说得那么冷漠行不行！？就因为现在是非常时期，妳帮个忙又不会少一块肉！」
游子凶巴巴地瞪了麻梨果一眼。
麻梨果像是要反击她的视线般，眯起镜片后面的眼睛，露出锐利的眼神。
「你们也不确定去学校外面就一定能发现线索，可是却只要求我一个人冒生命危险跟魔物搏斗？是这样吗？」
「我没……！可是……」
游子语塞了。
「武田同学，妳不想调查回到原本世界的方法吗？」
栞里问道。
闻言，麻梨果隐隐皱起眉头。
「……坦白说，我想回家。」
「既然如此，希望妳能提供我们协助。」
「可是就算我们离开学校去外头冒险，也不见得一定能碰见这个世界的居民，而且有可能根本找不到回去原本世界的方法。」
「至少可能性不再是零。继续留在学校的话，一点机会也没有。」
「……学校还有很多备用粮食和水，贩卖部说不定也还有东西留着。去外头冒险，光是要找粮食就不简单了吧？如果在森林里遇难，一定会饿死的。」
「但留在学校，也只会坐吃山空而已喔？」
「……魔物的问题也令人不安。如果外头的魔物和当初攻击学校的一样，是银色的狼、绿色皮肤的人型魔物或半透明的史莱姆，我当然可以击败它们。问题是如果碰上完全陌生的魔物，我不知道自己是否有能力战胜。」
「——妳的意思是，综合利弊来看，因为有太多不确定要素，所以维持现状才是最明智的决定……是吗？」
「没错。」
栞里用冷静的语气这么说，麻梨果点点头。
「换言之，只要能消除不确定要素，妳就愿意跟我们走——对吧？」
栞里说完，瞅了我一眼。
原来如此。她是希望我分享隐藏设定的资讯，藉此消除麻梨果的不安吧。
好吧，反正刻意瞒着同伴也不是办法。
「武田同学，妳提出的三个不安要素里，我可以解除两个。」
我开口说道。
麻梨果「咦？」了一声，向我露出惊讶的表情。
「首先从坏消息……不安要素无法消除的事情开始说起好了。」
我先打了个预防针后，接着说道：
「即使出去冒险，我觉得也很难找到回归原本世界的方法。」
爷爷的小说里面，完全没提到回去原本世界的方法，隐藏设定也一样没记载，所以必须靠我们自己调查出来。说不定回去的方法根本就不存在，可是要选择放弃的话，总得先尝试各种方法吧。
「既然如此，那我们更没有必要离开校舍。」
「不。就算不见得能找到方法，还是尽早跟原住民接触比较好。」
「为什么？」
「一如妳的担忧，有粮食的问题得考虑。我们必须认识这个世界的人，并且设法和他们进行最基本的沟通，否则我们会不知道该如何取得粮食，迟早有一天会饿死。虽然在附近打猎自己做料理，也是一个方法啦。」
不过这个方法不适用在我身上。我不会打猎，也没有相关的知识与技术，不足以料理从森林里捕来的动物，或是生长在林间的香菇及野草。
「……所以呢，你要怎么消除我的不安？」
麻梨果露出可怕的表情问道。
虽然表情怪吓人的，不过她展现了强烈的兴趣。嗯，还好她愿意听我说下去。
「我知道哪里有人居住，也知道存在着什么样的魔物、以及它们的栖息地。」
「……我不懂你的意思，为什么学长能如此断言？」
「啊啊，那是因为——」
我把只有栞里知道的事实，向在场的其他人说明。
——这个世界跟小说『徽章传奇』的世界观如出一辙、『徽章传奇』的作者是我爷爷，而且连隐藏设定我都了若指掌，因此我对这个世界无所不知。
听我说完后，麻梨果、游子、艾玛学姊似乎都难掩惊讶。
游子满腹狐疑地眯起了眼睛问：
「你说的是真的吗？如果没有骗人，那很不得了耶。」
麻梨果也皱起眉头说：
「……很难相信。如果说这个世界和小说相似那也就算了，问题是，你又没有办法证明隐藏设定的存在。」
「阿什克罗夫特学姊被银色尖牙攻击时，是柏木同学救了她。小说里面完全没提到那只魔物的弱点，这例子可以做为证明吗？」
栞里打岔说道。
麻梨果摇头回答道：
「这例子还不足以证明隐藏设定的存在，严格说来还在误打误撞的范围内。」
「妳觉得有人会在那种非死即活的场面，凭自己乱猜的想法行动吗？」
「……即使妳说的是事实，很抱歉，我还是无法相信。」
麻梨果垂下头，避开我和栞里的视线。
麻梨果会怀疑这么多也是情有可原。被传送到异世界，已经相当令人不可置信了，现在居然还有人自称熟知这个莫名其妙的世界。换作是我听到有人这么说，应该也不敢相信。
既然想要搏取她的信任，我就必须拿出足以让她相信的证据来。
我稍微思考了一会儿后开口：
「我知道一个能简单证明隐藏设定存在的方法。」
「……咦？」
麻梨果抬起头，用困惑的眼神望着我。
我指着拉上了窗帘的图书室窗户——不，我指的是窗外北边的方向。
「从这里往北走，有一个位在森林里面，名叫《ZOO》的国家。那个国家是由会说人话、能和人类沟通的魔物所建立。虽然规模不大，差不多就像村庄或集落那样……不过他们在这个世界，应该还是有被承认为正式的国家。」
「所以只要到那里去就能证明……？」
「等妳们看到会说人类语言的魔物，应该也只能选择相信了吧。我说的这些，可不是能随便误打误撞的事情。」
「人类语言……说到这个，我们有办法跟这个世界的原住民沟通吗？我不认为我们听得懂异世界的语言。」
「不用担心沟通的问题。这个世界有神的守护，不管讲什么语言都会自动翻译——假如小说的设定适用在这个世界的话。」
「……你所说的一切听起来都像虚构的，愈来愈难以置信了。」
麻梨果脸色沉重。
这时栞里忽然心生佩服地开口说：
「你说《ZOO》这个国家，位在我们北边是吧？虽然我不清楚详细的位置，不过你是怎么判断出来的？」
「因为银色尖牙的栖息地在树海南边。它们讨厌噪音，所以不喜欢在聚落附近活动。树海的西方有英雄之国《贾苏尔》，东方有恶魔国度《赛梅塔里》，国境间有很多集落。树海中央有《ZOO》，北边则有商业国家《康恩帕尼》，所以银色尖牙的活动范围只限树海南方的特定区域。」
「原来如此……你是利用这个资讯，推算出我们校舍目前的所在地吗？」
听完说明后，栞里恍然大悟似地说道。
我向栞里点点头，接着再次把视线投向麻梨果开口：
「我知道就算我说得天花乱坠，也缺乏说服力。所以我打算把会说人话的魔物，实际带到武田同学面前。」
「咦？……学长的意思是？」
「先由我自己一个人出发去《ZOO》，确定居民不会对我们造成危害的话，我就把他们带回校舍。然后武田同学跟其他人再开始往《ZOO》移动——这个提议如何？」
「学长……你打算一个人在森林里走动吗？」
麻梨果的语气流露出了不安。
我不假思索地点头回答：
「因为我必须证明隐藏设定的存在，既然战斗能力出色的武田同学无法同行，我自然不能带其他同伴一起冒险。」
闻言，艾玛学姊向我提出猛烈抗议：
「不要！我也要跟MINATO一起去！我不希望只有MINATO一个人吃苦！」
「啊哈哈……我很高兴妳有这份心意，不过不用担心我啦。因为森林里的魔物只会物理攻击。我有物理抗性，即使单枪匹马也能安全地在森林里走动。」
「问题是，这是关系到我们所有人的事，可是却只让MINATO一个人吃苦，这样不太对吧。」
「…………」
听到艾玛学姊的话后，麻梨果抱紧了木刀，藏在她眼镜后面的眼眸仍充满警戒。
不过在依序环视了我、栞里、游子、艾玛学姊的脸孔后，麻梨果吁了口气开口：
「……好吧。我愿意陪同大家前往魔物的国度《ZOO》。」
「咦？可是——」
「让没有战斗力的人出去冒险，结果全军覆没的话，我晚上会睡不安稳的。」
「啊……这么说也没错。」
「所以我也要一起去。如果在那里亲眼看到会说人话的魔物，我就相信学长的话。」
「武田同学……谢谢妳。」
「我现在还没开始相信你呢。」
我坦率地低头表达谢意后，麻梨果冷冷地别开了脸庞。虽然她的眉心仍紧皱着，不过脸色似乎不再那么可怕了。
「那就这么说定了。」
栞里「啪、啪」地拍了两次手。
大家都将目光集中在她身上。
「明天天亮后我们就出发。目的地是位在此地北方的魔物国度《ZOO》，在场五个人全部都得参加。有人想提出异议吗？」
「没有异议〜！」「没有！」「……是。」
游子、艾玛学姊、麻梨果分别开口回答。
最后栞里的视线飘向我，我也点头回应：
「没有异议。」

†

当天深夜。
我在保健室的床上醒了过来。
或许是身处陌生环境心情紧张的缘故，所以迟迟无法熟睡。
在黑漆漆的保健室里，可以听见安稳的呼吸声。
那是其他女孩子睡着时的呼吸声。
——这么说来，因为整栋校舍只有保健室有床可以躺，所以大家决定一起睡在这里。
「哎呀？还没到换班的时间吧。」
有人开口说话。
我转头往声音的方向一瞧，只见栞里坐在平时保健室老师的专用圆椅上，正转身面向我。
为了防止魔物偷袭，我们说好大家要轮流守夜。第一棒是暂定担任队长的栞里，再来就轮到我这个男生。原本应该要等换班时间到了，她才会叫我起床。
「不知怎么，我就是睡不好。」
「是吗？希望不要对明天造成影响，毕竟要在森林里移动。」
「不知道这趟路得走多久哪。」
我光是想像就有种无力感。因为小说没有设定具体的距离，根本无从预测。
反正就算想睡回笼觉也睡不着，我干脆下床。然后我注意到栞里手上的东西——
「彩东同学，妳在看书？」
「对啊，这都要感谢游子。」
栞里瞄了浮在桌面上的「那东西」一眼。
那东西轻飘飘地浮在半空中，是个小小的橙色光球。它发出的光朦胧地照耀着保健室，让栞里那张白皙美丽的侧脸从黑暗中清楚浮现。
「《火炬》吗？这技能远比想像中还方便呢。」
游子的技能《火炬》可以使用在黑暗的地下迷宫冒险，或摸黑赶路的时候。即使光球和使用者本人距离遥远，或者本人昏迷失去意识，光球都能维持十个钟头左右的时间。
要在没有电可以使用的校舍守夜，拥有这个技能宛如一剂强心针。真的很庆幸有游子加入我们。
「你要不要再去躺一会儿？时间到了，我自然会去叫你起床的。」
「不用。我睡意全消了。」
「是吗？那就好。」
「妳在看什么？」
我指了桌上的文库本问道。
「那是我在图书室借来的轻小说，内容主打情色桥段。」
「……不管彩东同学妳有什么兴趣，都吓不到我了。」
「拜托不要误会好吗？」
栞里不悦地噘起了嘴巴回答：
「纯粹因为只剩这类的书，我还没看过而己。」
「咦？但图书室有那么多书耶，妳该不会全都看过了吧？」
「我全都看过了。」
「骗人的吧。」
「除了有些图鉴和技能教学的书没看过以外，小说和文学类的书基本上我全部都看过了。最近我还把自己买的新书，带进图书室里面看呢。不过那些新书我也全看完了。」
「……妳说的是真的？没有加油添醋？」
「加油添醋对我有什么好处吗？」
栞里讶异地歪起脑袋。
嗯，确实啦，栞里应该不是那种会说无意义谎言的人。虽然她有时候会想要欺负人，故意把话说得夸张一点，可是她不会为了膨胀自己而做出这种事。
我深感佩服、情不自禁地叹了口气。
「看书对妳来说就像家常便饭呢，完全就是只书虫。」
「是啊。如果说用餐是填饱物理上空腹的行为，那么，读书就是解除精神上饥渴的行为吧。或许书——小说对我而言，形同食物也说不定。」
「啊啊，妳的心情我懂。」
「柏木同学也喜欢看书？果然是受到爷爷的影响吗？」
「嗯，我通常都用看书来打发闲暇时间。不过最近阅读量比较少，反倒是逛影片网站和滑手机的时间变多了。」
「……现在的年轻人一般都是这样吧。」
栞里的脸浮现了一层阴霾。
看到栞里那心事重重般的表情，我心头一惊。或许同年龄里没什么人跟她兴趣相投，所以她一直很寂寞也说不定。
……如果是这样的话，我得把误会解释清楚。
「啊，不是那样的。我上高中后阅读量会减少，绝不是因为我现在觉得其他娱乐比较有趣喔。」
「你不需要为了我讲言不由衷的话。」
「没有啦，我说的是真的。」
我摇摇头继续往下说：
「自从爷爷过世之后，我的阅读量就一口气暴跌了。」
「……跟我讲得那么深入无所谓吗？」
栞里眯起眼睛询问道。
我点头。
「嗯。当时受到很大的打击没错，不过我已经重新振作起来了。」
「是吗？那请你告诉我，为什么阅读量会减少？」
「其实，我也开始创作小说了。」
「哇！很了不起呢。」
栞里双手一拍，难得提高了音量。
自觉脸颊因为害羞而逐渐发烫的我，搔着脸颊继续说道：
「出版社送来了很多封信，信里都说，虽然『徽章传奇』写到一半就停摆了，但大家都还想继续读下去。当初这部小说是专门写给小孩子看的，绝大多数的读者现在应该已经长大成人了才对。啊啊，爷爷以前好厉害，竟然能让这么多人为之疯狂……一想到这里，我就觉得很崇拜，虽然那个心情我也说不太上来啦。」
栞里一脸纳闷地问道：
「可是那跟阅读量减少有什么关系吗？」
「因为我没办法站在客观角度阅读有趣的作品了。」
「咦？」
「看到自己的作品远不如它们精彩，会让我觉得很不甘心。」
「原来如此……嘻嘻，没想到你还挺不服输的嘛。」
栞里轻声微笑。那是发自内心的笑容，没有一丝恶意。笑了一阵子后，她脸上挂着笑靥，黑色的眼眸闪闪发光。
「呐呐，柏木同学你已经写完几部小说了？是什么题材的故事？也是奇幻小说吗？还是说你大胆挑战了恋爱小说？」
「妳、妳问得也太积极了吧，一点也不像彩东同学的作风。」
「有什么关系，我喜欢接触新的故事。我本来打算一回家，就来消化这个月的新书，结果计划被迫停摆，现在正欲求不满呢。我只想快点摄取新的故事，过过干瘾。」
「那妳去看书不就好了。」
「所以说这里的书我已经都看过了啊。」
「对喔！」
对了，这里是异世界，没办法利用实体书店和网路购物，当然也不可能下载电子书。不管她有多想看故事，在这里是没有新书可以买的。
栞里向惊觉到这个事实，失声叫出来的我，露出一抹苦笑。
「『徽章传奇』的世界，没有小说这东西存在对吧？我记得故事里面有清楚提到这件事。除非隐藏设定里面有写『其实这个世界是有小说存在的』——那就另当别论了。」
「没有耶。」
「是吗？真可惜，不过太好了。」
「咦？」
「柏木同学你不是有在写小说吗？那我只要读你写的故事就好啦。」
「咦！？啊……不，可是……」
我心神不宁地东张西望、支吾其词。
栞里那充满期待的黑色眼眸，定睛注视着我的脸孔。
「唉，你已经开始动笔写作了对吧？」
「嗯、嗯，算是吧。」
「你有投稿参加新人奖吗？」
「我对自己的作品还没那么有自信啦……现在不是有小说投稿网站吗？我都在那个平台上发表作品。」
「真的吗？我偶尔也会上去逛呢，说不定你的作品我早看过了。」
「应该没有吧？因为点阅数低得可怜。」
「真的？只要类型看似合我胃口，我什么都看，就算没什么名气的我也照看不误。你的作品名称是什么？」
栞里又靠我更近了。
不知不觉间，那张漂亮脸庞贴近我面前。明明只是拉近短短几公分，红茶般的芳香却扑鼻而来。她被《祝福》技能净化过的身体，从发梢散发出一股香甜气味。
我顿时心跳加速、唯唯诺诺地回答了问题：
「呃……秘密。」
「你吊我胃口吊这么久，最后还要卖关子？太过分了吧。」
栞里噘起了嘴。
「拜托别强迫我嘛……我的实力还不够，而且把作品上传到网路，感觉好像把自己摊开在阳光下给人检视一样，怪丢脸的。」
「哦，不过小说或多或少就是这样的东西啊。虽然描绘的是虚构的世界，可是当中一定都参杂著作者的真心话或欲望——就跟露出裸体、让人一览无遗是一样的道理。换言之，小说是暴露狂的一门艺术。」
「妳还是为自己的说法，跟全世界的小说家道歉吧。」
「小说家不是物理上的暴露狂，而是精神上的。这只是我个人的看法啦。」
栞里轻描淡写地说道，然后她的手指在极为煽情的轻小说封面上滑动。
「这本书也是一样，其中隐藏了作者的心理。」
「是这样吗？我觉得有些作者没有混杂自己的欲望，单纯只是抱着服务读者的精神写那些情节的耶。」
「如果是这样，他们服务读者的精神，也会表露在作品的一些细节之中不是吗？我想说的就是这个意思。」
「啊啊……原来如此。」
我发出声音表达认同。
……我不但是一名尚未成熟的小说家，搞不好连那个领域的入口都还没踏进去。
我会不好意思把作品拿给栞里看，是因为我还没有下定决心成为暴露狂。
不对——或许是我缺乏自信的关系。
不只对写小说的技巧缺乏自信，在各方面上都是如此。我觉得自己没什么东西可以展现给别人看，所以才会不想把作品拿给栞里看吧。
就在我想着这种事情的时候——
「不过我不会强迫你啦。既然柏木同学不想多谈自己的作品，我拿情色小说打发时间就好了。」
栞里如此说完，又重新拿起封面煽情的文库本。然后她斜着眼偷看了我一眼……这是在跟我谈判吗？想用「你狠得下心让女孩子看猥亵的书吗？」这招来逼我就范。拜托，是妳自己要拿起来看的耶，栞里。
真拿她没辙，想不到栞里居然会对我写的小说抱有这么大的兴趣。
虽然应该是因为……她身在一个没有其他东西可看的世界，用消去法筛选后，只对我的作品有兴趣的关系吧。
怎么办——我思考了好一会儿后，忽然想到一个妙案：
「对了，妳对『徽章传奇』的后续有兴趣吗？」
「后续？」
栞里的音调隐约上扬了些。
上钩了。我露出得意的笑容点头回答：
「虽然正式出版的部分在中途就结束了，可是爷爷早就构思好最后的剧情，详细的大纲已经完成。」
栞里抽动皮肤白皙的喉咙反问：
「难道……那些未完的剧情，柏木同学全部都说得出来吗？」
「嗯。妳有兴趣知道『徽章传奇』的后续吗？」
「那当然！我以为再也不可能读到这部小说的后续了……没想到美梦居然可以成真。」
「我不会写成正式的小说啦，只会告诉妳剧情大纲。」
「那也无所谓。不过总有一天，我会请柏木同学把它写成完整的小说。」
「等一下，确定要这么做吗？」
「有什么关系？反正在这里也没有其他娱乐。在回到原先的世界前，我们肯定多的是时间啦。」
栞里用兴冲冲的口气说道。
……每次谈到书或故事的话题，她真的都很兴奋呢，讲话速度也会隐约变快。
我如此心想，开口回答：
「好吧。那以后就趁休息时间，或像今天这样换班的时候，再慢慢说给妳听吧。」
「谢谢。」
栞里面露开怀的笑容说道。
那张可爱的笑容，和平常总是保持冷静、不讲情面的她相较，简直判若两人。
……呼，总算把她的注意力从我的小说引开了。短期内应该可以靠『徽章传奇』转移焦点。虽然我心里打着如意算盘，但是——
「啊，不过——」
栞里指着我的胸膛说道：
「总有一天，你也要跟我分享你自己的小说喔，我有点期待。」
——啊啊，果然栞里就是栞里。
不是「非常」也不是「相当」，而是「有点」期待的程度吗？
因为太过期待的话，反而会对我造成很大的压力。所以这样的期盼对我来说，算是恰到好处啦。

†

隔天早上，我们五个一起离开了校舍。
我们利用日出的方向确认方位，按小说的设定，这世界日出的方向跟日本一样。在现实世界的时候，校舍的后门位在北侧，被召唤到异世界后这点似乎还是一样，于是我们从后门进入森林。
我提在右手的书包里面，塞满了学校所储备的瓶装水，睡袋和帐篷我们也都带出来了。一开始我们也对擅自动用学校的物品感到犹豫，不过现在情况紧急，也顾不了那么多。
我们没办法确定学校离目的地魔物国度《ZOO》有多远。虽然我们警惕自己得时时确认前进的路线，一看苗头不对，随时可以折返我们的根据地校舍。即使如此，仍不能排除露宿在外的可能。
所以我们准备的时候不敢轻忽大意，以求万全。
然后，此刻——
我们沐浴在透过树枝细缝洒落的晨曦中，在森林里移动。
意外的是，这趟路走得相当顺利。
——这都得归功于我们那可靠的前锋。
「喝啊！」
麻梨果随着一声吆喝，水平挥出木刀。
「呀——！！」
身躯遭受重击的猪脸魔物——兽人的身体穿过树丛的缝隙，被击飞到了远方。
「这一带的魔物，果然都没什么厉害的角色。」
麻梨果淡然地说完，把木刀收进了刀袋。她取下眼镜，用眼镜布擦拭镜片。结束战斗那一刻的架式看起来气魄一流，真不愧是实力称霸全国的剑道少女。让我重新体认到——她绝对不是好惹的人物。
话说回来，幸好麻梨果愿意跟我们同行。虽然游子的徽章基本上也算是战斗取向，可是在森林里制造太猛烈的火势，只怕会引发森林大火。论单纯击退魔物的需求，还是麻梨果的能力比较出色。
……不过身为唯一的男性，在战斗的时候却几乎派不上用场，让我难免感到焦虑。
麻梨果重新戴上擦干净的眼镜后，看向我的脸说：
「我们加紧脚步吧。」
「说得也是。刚才那个兽人的惨叫，有可能吸引其他魔物前来。」
我点点头准备启程。
这时——
「等、等一下。」
五个人之中，走在最后面的栞里突然开口了。
「怎么了吗？」
「你们……走路的速度……会不会、太快了点……」
栞里一手撑着树干，气喘吁吁地调整呼吸。另一只手则撑在膝盖上，美丽的脸庞浮现出珍珠般的汗水。
「噗，妳该不会已经快没力了吧？」
游子看着栞里露出窃笑。
栞里「呜……」地从喉咙发出呻吟，抿住嘴唇。
「我有什么办法，神龙的徽章对体能又没有任何补正效果啊。」
「好好好，辛苦妳找藉口了！噗噗噗，平时态度那么拽、现在却累得像条狗一样。累得像条狗，耶〜累得像条狗！」
「呜……我发誓……等一下一定要让妳哭出来。」
游子好不容易抓到机会，拚了命挖苦调侃，栞里则是握紧拳头怒火中烧。
「啊哈哈，妳们两个都好了啦。不可以吵架。」
我只能苦笑着安抚她们。
话说回来，发现栞里的另一个弱点了耶。她不只不会做家事，也没什么体力的样子。这么说来，我只有听说她学业成绩很优秀，不过倒是从没听过她上体育课的情况。
她在运动方面完全没有流传任何评价。没听说她运动神经很好还是很差，该不会她都在逃避体育课吧？拿身体不好之类的当藉口？
……这还满有可能的。在家政课教室的时候，她也是拿泡面当挡箭牌，不想让自己暴露出弱点。
咦？该不会栞里她……
其实没有我和其他学生想像中那么万能，有很多领域不擅长吗？
「呼、呼……干嘛？柏木同学你一直盯着我的脸看，有话就直接说啊。」
「啊，没有啦。嗯，没有。」
栞里瞪着我，边喘息边追问。我就像在逃避一样，不断猛摇头。
她要是知道我在怀疑什么肯定会不爽，所以我不想老实说。
栞里大概是相当笨手笨脚的迷糊虫。
可是却完全没听过有人谈论她的缺点。想必她一定是活用天资聪颖的脑袋，完美地掩饰了自己的缺点吧。
如果事情真的是这样的话。
那她还满可爱的耶——我如此心想。
不只不会做家事，连罐头也不会开，没走多远就精疲力尽。看到那个冷酷又冰雪聪明的『图书室圣女』接二连三自曝其短，我不禁坏心眼地想着——她还有什么会破坏形象的缺点。
——这时。
「呀啊！？」
艾玛学姊发出尖锐的叫声，我蓦然抬起头。
看到内裤了——不，那不是重点。
只见艾玛学姊以不可思议的姿势被倒吊在树上。是踩到陷阱吗？她的脚踝被绳子缠住了。
「不要！放我下来！」
艾玛学姊扭动身子，整个人像蓑衣虫一样左右摇摆了起来。裙子不敌地心引力向下掀开，露出了黑色的内裤。
「不行，柏木同学，不可以乱看。」
栞里低声警告，遮住了我的眼睛。
「《地狱火》！」
游子唱出了技能的名称，将艾玛学姊吊在半空中的树木，瞬间起火、猛烈燃烧。绳子被烧断后，艾玛学姊掉了下来。我在心里惊呼「危险！」，赶紧冲向她掉落的位置，张开双臂。
最后我也成功接住了学姊——事情当然不可能如我想的那么美好，施加在两条胳臂上的重量完全超出我的负荷，所以我和艾玛学姊两两摔倒在地上。
好痛，骨头大概断掉了。不过疼痛很快就消失不见，身体也没有任何异状。
看来我得感谢物理抗性救了我一命。
「啊呜呜。谢谢你接住我，MINATO。」
「咕……呜……我很好……没事。嗯。因为这算物理攻击……是说游子，妳要动手前可以先说一声吗？」
「啊，抱歉。我只想说得快点救艾玛才行，忍不住就！」
游子心慌意乱似地猛挥手。
就算要救艾玛学姊，也有更稳当的方法可行啊。话说回来，《地狱火》的威力非同小可，差点连艾玛学姊都被烧成焦炭了。实际上，我们眼前的树木的确正被一团橘色的大火包覆。
「咿……咿咿、咿。这这、这火焰的威力是怎样！」
——这时，那棵树木的后面突然传来了某人嘶哑的悲鸣。
绿色的皮肤。
光秃秃的头顶。
尖尖的鼻子和耳朵。
差不多只有到我腰部这么高的娇小身躯。
满是皱纹的四肢。
打赤膊，只有下半身穿着蓑衣。
不管左看右看，他都是名叫哥布林的魔物。
哥布林吓到站都站不稳，转身背对我们落荒而逃。
「别想逃。」
麻梨果往地面猛力一踢，一转眼就追上了哥布林，从后面抓住他的脖子，把他压制在地上。
「咿呀！？」
「陷阱是你设下的吗？」
麻梨果冷冷地说道，镜片后面的眼睛散发出冷酷光芒。
哥布林面无血色，从喉咙深处挤出僵硬的声音：
「咿！对不起请饶命！敝人没有要把你们抓起来吃掉的意思！」
「什……」
见哥布林开口求饶，麻梨果睁大了眼睛，猛地转头看我。
然后她露出不可置信的表情，喃喃说道：
「他……会说人类的语言……」

总之我们向哥布林展开侦讯。
「是，敝人名叫莫兹，是隶属于《ZOO》，微不足道的一介草民。我等《ZOO》的国民在树海的魔物里面，算是特别的存在。神赋予了咱们说人类语言的能力，是的。」
哥布林的名字似乎叫做莫兹。
莫兹跪坐在烧成了焦炭的树木前面，唯唯诺诺地鞠躬哈腰。他转动着眼珠东张西望，一看到麻梨果架在他脸旁边的木刀，立刻吓得浑身发抖。
……他似乎被我们吓坏了，不过为了吓阻他逃走，我们也只能这么做。
哥布林趴低上半身，用求饶的眼神看着我们。
「这阵子《ZOO》的领土常常被持有徽章的人类破坏，所以我们才加强了戒备。啊，不，敝人的意思不是说你们一定就是凶手啦……总之咱们也不得不设下陷阱，那个——」
「原来如此。结果艾玛学姊不小心误触了那个陷阱吗？」
我接在莫兹之后发言。
艾玛学姊发出「啊哈哈」的笑声，难为情似地搔着脸颊。随后她用炯炯有神的眼睛注视莫兹。
「不过，真的有魔物会跟人TALK耶。太SURPRISE了！」
「对啊！凑跟小栞说的都是真的耶！」
游子也惊讶地大声说道。
麻梨果脸上挂着疲惫的神情，一边揉着太阳穴一边摇头说：
「太不切实际了，我头好晕……不，我们现在身处有魔物出没的世界，或许不该为这点程度的事情感到讶异才对……」
「妳愿意相信我和彩东同学所说的话了吗？」
「……嗯。魔物的国名也跟学长说的一致，没有其他可疑的地方了。柏木学长和彩东学姊……对不起，我之前说话口气太冲了。」
麻梨果低头道歉。
我觉得麻梨果其实不必为这件事如此郑重其事地道歉，一旁的栞里则忍不住笑了出来：
「妳不用把口气的事放在心上。我们年纪最多也差不到两岁，大家都是高中生，分什么上下关系实在太无聊了。而且今后我们得在这个莫名其妙的异世界一起生活下去呢，不管有什么意见，大家应该都要明白说出来才好。」
「彩东学姊……」
「往后妳愿意信任、帮助我们吗？武田同学。」
「嗯，我会试着去相信两位的小说知识和情报。」
「谢谢。游子，妳也原谅武田同学吧。」
栞里望向游子的脸。
游子有些尴尬地搔着脸颊，瞥了麻梨果一眼。
「……好啦，我自己也说得太过分了些。」
「岛村学姊。」
麻梨果喃喃地这么说，游子露出了不太正经的笑容。
「……唉，别叫我岛村啦。我不是说过要叫我名字吗？叫我游子就好，游子。」
「我都忘了，那就叫游子学姊。」
「好好。多多指教啰，麻梨梨。」
「麻梨梨……好不习惯这个称呼。」
麻梨果低头如此回答。
她就像在细细玩味、解放尴尬的心情一样，轻轻握紧了抱在胸前的双手。
——这时哥布林·莫兹，畏畏缩缩地开口了：
「那个，不好意思在各位气氛正好的时候打断对话。请问各位打算拿敝人怎么办呢？」
「啊啊抱歉，都把你忘得一干二净了。妳说怎么办？」
我转头望向栞里问道。
栞里一边轻抚嘴唇一边思考。
「这个嘛……总之我们也成功博取武田同学的信任了。接下来呢——」
「我觉得应该还是得去跟《ZOO》的居民打声招呼。虽然对方是魔物，莫兹还设下了陷阱，我们去了之后被对方视为敌人的风险确实存在。可是我希望早点和这世界中能用语言沟通的对象进行接触。」
「嗯，我的意见与你相同。其他人怎么看？」
栞里点头附和我的看法后，征询了其他三人的意见。
「赞成！」
艾玛学姊抢先回答。
「我没意见，交给小栞和凑作主吧。」
游子也挥挥手如此说道。
「我赞成。」
最后一个回应的麻梨果，也面带平淡的表情点点头。
确认征得全员的同意后，我转头望向莫兹。
「你说《ZOO》是因为提防人类才设下陷阱的，假如我们对《ZOO》的魔物没有敌意……你们是否愿意欢迎我们呢？」
「咦？」
「在拿木刀指着你的状态下，说这种话或许没什么说服力，不过我们真的没有想要攻击《ZOO》的意思。」
「是、是这样吗？可是你们不是从南方上来的吗？那些拥有徽章、攻击《ZOO》的人类也是来自同一个地方。」
……来自南方的人类？
该不会是跟我们一样，连同校舍一起被召唤到异世界来的其他学生吧。
原来如此。那些人可能在逃出学校之后，也发现了徽章的加持效果。
受到跟麻梨果和游子同种徽章加持的人，即使面对魔物，照样有办法过关斩将。
只是，为什么他们要攻击《ZOO》里面会说人话的魔物呢？
《ZOO》的居民虽然是魔物，可是他们跟人类同样具备理性。除非主动挑衅他们，否则他们也不会胡乱攻击才是……
「总之我们没有敌意，你能引荐我们去见《ZOO》的长老吗？」
「你们知道长老？真、真意外，可是即使你们一再强调自己没有敌意，也很难说相信就相信。假使敝人引荐你们进去，结果却为《ZOO》带来任何灾害，敝人会没有脸面对自己的同胞的。」
「原来如此，看来你还没搞清楚自己的立场呢。」
栞里向不愿带我们进入《ZOO》的莫兹，露出阴险的笑容。
「咿、咿咿咿！？对不起对不起。可、可是敝人不能背叛自己的故乡啊！」
「是吗？那就没办法了。可以的话，我也不想来硬的。」
栞里抄臂抱胸，眼神变得冷酷，然后弹动细长的手指发出声响。
「阿什克罗夫特学姊，用妳的技能好好招待他一下。」
「知道了！那招是吧！」
艾玛学姊似乎很快就领悟了栞里的意思，原地跳了起来。只见她跪下来让自己的视线配合坐在地上的莫兹高度，目不转睛地注视着他的双眼。
「《魅惑》！」
「——————————————————！？」
莫兹发出无声的悲鸣。那双哥布林的圆滚滚大眼变得眼神迷蒙，绿色的肌肤也泛起红晕。
艾玛学姊向前挺出身子，盯着莫兹的脸猛瞧。莫兹的视线被吸向艾玛学姊的胸部，从制服衬衫的空隙，都快看见她那丰满得可怕的双峰了。
「呐？带我们进去《ZOO》的领地里面——好·不·好？」
艾玛学姊用连我听了都脸红心跳的嗲声询问后，还眨眼送秋波。
「乐……乐意至极——！！」
莫兹喷着鼻血，大声答应。

†

在莫兹的带路下，我们在森林里走了约莫三十分钟，终于抵达了《ZOO》的领地。
那是个很安静的聚落。
搭着干草屋顶的小屋、在大树树干钻洞，然后把里面当生活空间的奇特住居、谜之洞穴，还有浮在水池上看似巨大南瓜的住家。
「真的好有奇幻风格喔，现实世界根本不可能有这种聚落。」
栞里一边观赏四周景色，一边面带微笑地如此说道。
心里想法跟她完全一模一样的我，立刻点头附和：
「光看就让人感到兴奋呢。在原本的世界，是绝对看不到那栋建筑或那些住家的。」
「呵呵，其实我以前看小说的时候就很喜欢《ZOO》这个地方。」
「真的吗？太稀奇了吧。《ZOO》因为有会说人话的魔物，很多小学生读者都很讨厌呢。」
「小说里不是有聚落的插图吗？我记得插图上画的，是用类似这里的植物盖成的住家。那个感觉还满可爱的。」
真想不到，栞里也具备会觉得某样东西很可爱的感性吗？
就在我想着这种事情的时候——
「话说回来，好安静喔。好像没半个活人一样，感觉怪可怕的〜」
游子突然冒出这句话。
的确，四周不见任何人影。
只不过这里是魔物的国度，不见人影也是理所当然的。问题是，我们也没看到理当生活在《ZOO》里的其他魔物。
但我能感受到动静。
魔物们似乎躲在屋子里观察我们，大概是对我们……抱有戒心吧。
在前面带路的莫兹突然站住不动，大家也跟着停下脚步。
「我们到了！这里就是长老的家！」
莫兹转身面向我们——更进一步地说，是面向艾玛学姊，然后用高八度的声音这么说。
艾玛学姊面露灿笑。
「谢谢♪对我们这么好，我好高兴！」
「那、那个，艾玛女王，您您、您、您若能给敝人一点奖励……敝人会非常感激的……」
「当然！那我摸摸你的头好了♪」
艾玛学姊轻轻抚摸哥布林的头。
那画面看起来就像小孩子跟大姊姊相处一样，让人忍不住会心一笑，可是莫兹却露出有些复杂的表情……拜托。这个哥布林是在期待什么啦。
——不提那个了。
我把注意力放在眼前的长老家。
长老家以树木为基础建造而成，而且那棵树比我们在路上看到的建筑，都还要巨大粗壮。楼梯往上爬到底，有一扇双开式的门，门上描绘着不可思议的图腾，看起来是两只蛇互吞彼此的尾巴，构成一个圆环。
我知道那个图腾代表的含意。那是《ZOO》这个国家的象征标志，就类似我们的国旗。
『魔物同胞们，大家要同舟共济、团结一心，以求和平共处。』
爷爷在隐藏设定里面，为那个图腾添加了如此意涵。
莫兹依依不舍地离开了艾玛学姊后，将双开式的门整个打开，拉开嗓门往里面喊：
「长老大人！长老大人！敝人带人类的访客来见您了！」
一走进建物里面，鼻腔旋即充满了木头的香气。
无论是用树枝编成的垃圾桶、木棉的垫子，还是放在地上的灯笼，整个室内空间洋溢着一股东洋情怀。
「……莫兹吗？你进来屋里的时候，就不能安静点吗？」
一个听似无奈的沙哑嗓音，从室内深处的帘子后面传了出来。
灯笼的模糊光线，让一道圆滚滚的矮小人影浮现在帘子上。
「是，对不起，长老，因为敝人急着想跟您报告一件事，敝人带拥有徽章的少年少女来见您了。」
「——拥有徽章？」
被称作长老的人影，发出惊愕的声音。
莫兹连忙挥手解释：
「不是的不是的！他们虽然是人类，可是跟攻击《ZOO》的家伙不一样。这位艾玛女王——啊啊说错了——这些人类对咱们没有敌意的样子！」
「……不用再说了，莫兹。我看得出来你被催眠了。」
长老语带无奈地说道。
游子和艾玛学姊脸色明显出现变化。她们面容僵硬、腰杆挺得直直的，流了满脸的冷汗。
……这样的反应一看就知道是做贼心虚吧。
反正无论如何，结果都是一样的——
「妳们两个不用担心啦，打从一开始，我就没有想要隐瞒使用了《魅惑》的事情。因为追根究柢，没有任何事情可以瞒得过《ZOO》的长老。」
「……」
帘子后面传来长老倒抽一口气的声音。
见我把话说得斩钉截铁，一旁的游子把脸凑过来问：
「那是什么意思？」
「隐藏设定有提到，《ZOO》长老的技能是《精神感应》。」
「呃。那也就是说……呃〜？」
「换句话说，他可以读取人的感情。」
「啊，我懂了我懂了，原来他可以读取感情啊……什么，咦咦〜！？我在想什么他都知道吗！？那未免也太恐怖了吧！」
游子反应格外激动，惊讶得大呼小叫。
她会这么惊慌失措也是人之常情，毕竟现实世界不可能会有读取心思这种能力。虽然严格说来，射出火焰和用木刀切开地面这两件事也非常超现实就是了。
就在我向游子解释的时候——
「……太意外了，竟然知道我的技能是什么……」
长老语带感叹地说道。
游子纳闷地偏起了脑袋。
「等一下，这样不是很奇怪吗？所以说凑你早就知道长老会读取心思，可是当小栞要艾玛使用《魅惑》的时候，你却刻意不告诉我们这件事吗？」
「没错。正因为我知道心思会被读取，所以我认为只要能见到长老，之后的问题就不用担心了。」
「呃……我不太懂你的意思。」
「所以说，我们不想跟《ZOO》为敌，这确实是我们的真心话，不是吗？虽然莫兹不信任我们，不过只要他乖乖带我们到这里来，《ZOO》的长老一定会相信我们的。我想彩东同学应该也是抱着同样的想法，才使出强硬手段。」
我这么说完，看了看栞里的脸。
栞里点点头。
「没错，有一半的原因是那样。」
「一半？」
「对。另一半是我觉得——哥布林受阿什克罗夫特学姊诱惑的画面，一定会很有趣。」
「啊哈哈……彩东同学真的常常让人搞不懂，她是认真或在开玩笑呢。」
栞里嘴角挂着俏皮的笑容，轻描淡写地说道，而我只能搔搔脸颊苦笑。
看到这样的我和栞里，游子吁了口气说：
「哇……你们明知对方能看穿心思，却还是当机立断地进行作战计划吗？凑和小栞果然了不起呢。」
就在我们彼此交谈的时候——
长老哈哈大笑了起来。
「——原来如此。你们跟前些日子攻击《ZOO》的人类，确实是不同类型的集团哪。」
隐身在帘子后面的长老，疑似向我们弯腰行礼。从半隐半现的人影判断，长老似乎非常正式地以三指触地的跪姿致意。
「你们是无辜的，可是《ZOO》的住民却设下陷阱伤害了你们。请让我代表《ZOO》向你们谢罪，对不起。」
我吓呆了。
「不，请您抬起头来。莫兹先生有告诉过我们《ZOO》的状况。既然发生那种事，会对人类有所提防也是理所当然的。」
「感谢各位的宽宏大量。」
「话说回来……您确定攻击《ZOO》的人类，真的跟我们一样，是拥有徽章的人吗？」
我好奇地提出了问题。
长老回话的嗓音变得低沉。
「……唔呣。很遗憾，破坏咱们领土的凶手，正是和你们拥有相同五官特征的人类没错。」
「果然是这样吗？可是，为什么他们要攻击《ZOO》的住民呢？」
「你好奇的问题点是？」
「《ZOO》的魔物都遵守统治世界的神所制定的圣约，不可能会伤害人类对吧。如果是没有理智的野生魔物，主动攻击人类或许并不奇怪，可是生活在此地、具备了理性的魔物应该都是和平主义者——不可能挑起纷争啊。」
我以隐藏设定为理论基础，向他提出质疑。
长老闻言，不禁喷笑。
「你这少年还真有意思。明明你我今天第一次见面，可是你的口气却那么肯定，彷佛咱们是认识很久的老朋友一样。」
「啊，不好意思，我口气太狂妄了……」
「不，别介意，我已经知道你是怎么掌握这个世界的资讯了。虽然我不明白透过《精神感应》感知到的『小说』到底是什么样的东西，不过，那应该是某种能为你提供异世界情报的宝物吧。」
「说宝物是有点夸大了……如果要用简单明了的方式向这个世界的人说明，感觉就差不多是那样吧。」
我这么回答。
「原来如此。」长老喃喃自语后，接着说：「抱歉离题了。关于人类为何要攻击《ZOO》的魔物……就咱们的猜测，很有可能是为了报复。」
「报复？」
「要说明这件事，必须先从这片树海在你们被召唤的那一天，究竟发生了什么事情开始谈起。」
长老以有些痛苦的声音说道。
「那天，树海突然出现了巨大的建筑物。原本存在于那个位置的树木被空间扭曲产生的强风吹倒，野生的魔物因此丧失了栖息地。于是——那些魔物把愤怒和混乱的矛头指向了那个建筑物，以及待在里面的人类。」
「原来如此，这就是一开始有大批魔物攻击校舍的原因吗？第一波攻势平息下来后，就没什么魔物再发动攻击了，因为它们差不多都恢复了冷静……是这样吗？」
栞里恍然大悟地这么说。
帘子后面的人影点头。
「没错。当时魔物攻击了许多人类，造成他们死亡。所以跑来攻击《ZOO》的人类一定都是来报复的。」
「嗯？不对，等一下。」
我轻轻举手打岔道：
「攻击校舍的是野生的魔物对吧？怎么会是《ZOO》的住民？」
「是这样没错。问题是，人类无法分辨具备理性的《ZOO》的居民，和一般野生的魔物有什么不同。他们以为外表长得一样，就通通都是大同小异的魔物，那也是很正常的。就像看在咱们眼中，你们这些善良的人类跟攻击《ZOO》的可恶人类，也没什么不同。」
「我明白了……」
长老说得没错，除非像我们一样事前就知道有会说人话的魔物——
否则光凭外观，就对《ZOO》的居民展开攻击也不奇怪。
「这个世界有很低的机率，会发生大量人类受到召唤的情况。很不幸地，你们这次被卷入了无妄之灾吧。」
长老的声音带着同情。
「统治这个世界的创造神是娱乐之神。他为了追求娱乐让各个种族成立国家，并使其相互对立。而且一旦世界情势维持均衡，他就会试图添加一点香辛料，只为追求新的刺激——」
「而所谓的香辛料，就是把少年少女召唤到异世界吗？」
我用低沉的声音，接在长老之后说道。
「没错，不过这次的规模特别大。把数以千计的少年少女，连同巨大建筑物一口气召唤过来，这情况是近两千年来首见——当中似乎有什么蹊跷。」
长老如此说完后叹了口气。
会话中断后，一阵沉默笼罩了众人。
这感觉令人如坐针毡……不过现在不是说这种话的时候。我开口发问：
「有方法能让我们回到原本的世界吗？」
「我也不确定。至少我从没听说，有哪个被召唤到这里来的人返回原本的世界。能否回去，或许端看统治世界神明的意愿吧。」
「是吗……」
回归的方法果然不是这么简单就能找到啊。
虽然隐隐约约早有预感，不过我还是忍不住感到失望。试着观察其他人的反应，发现游子和艾玛学姊都露骨地表现出沮丧的模样，就连麻梨果也难掩失望的神情。唯独栞里像早就心里有数一样，态度冷静地闭着眼睛。
可是我们不能一直失落下去。
既然在这里找不到答案，那么还有第二重要的事情等着我们去做。
「在我们找到方法返回原本世界之前，我们必须跟人交换情报，以及确保粮食的稳定来源……不知能否拜托《ZOO》提供我们协助呢？当然，我们也乐意在能力范围内帮忙任何事情。」
我做出了这段提议，长老思考一会儿后开口回答：
「那是不可能的。」
「什……」
「等一下，为什么啊！」
在我开口前，游子就先大声表示不满。艾玛学姊慌忙阻止大摇大摆地向帘幕走去的游子。
「抱歉，我很清楚你们跟之前的人类不一样，也没有与咱们为敌的意思，但《ZOO》的住民不会接受。我身为长老，无法对人民不安的声音置若罔闻。」
「怎么这样！你不会去帮我们说服大家吗？不然你要我们回校舍想办法自力更生吗！？」
「游子，别说了。」
我安抚着火冒三丈的游子。
「我们可是站在拜托人的立场喔。如果因为对方没办法帮忙就恼羞成怒，这样是不对的。」
「问题是——！」
「透过先前的对话，就可以知道长老已经理解我们的境遇，即使如此他还是婉拒了我们。这当中必定有什么原因，我们不能为难长老。」
我放慢速度说道，试图让游子的情绪稳定下来。
「对不起。虽然我很希望把你们留在聚落里面过夜……可是有同胞才刚被杀死不久，大家还在气头上，你们留在这里反而危险。再过一段时间，或许这里的人就有余裕接纳你们了。」
「总之现在没办法……吗？」
「……唔呣。真的很抱歉，今天就请各位先回吧。」
「了解了。」
我二话不说、点头答应。
坦白说，没能得到协助我也很失望。
可是就算现在强迫对方接纳我们，也不代表我们赢得了长老和《ZOO》居民的信赖。
只会加深对方的反感而已。
「我们走吧。」
我向其他四人吆喝，准备离开长老家。
虽然栞里的表情没什么变化，不过她稍稍抿着嘴唇。
游子面露气炸的表情，像是非常不甘心一样咬牙切齿。
艾玛学姊看着栞里和游子的反应，显得不知所措。
麻梨果则——
不知何故，她一直盯着木刀的刀尖，露出不带任何感情的冰冷眼神，就像真的人偶一样站在原地不动。
那个模样让我觉得有点奇怪，不禁向她开口询问：
「怎么了，武田同学？」
「……什么事？」
麻梨果顿了一拍抬起头，微微偏着脖子。
「我只是觉得妳怪怪的，好像不太对劲。」
「我很好，是学长多心了吧。」
麻梨果淡淡地这么说完，像是要逃开我一样快步离开了长老的家。
不要东问西问，少多管闲事——她的背影向我传达了诸如此类的讯息。
……到底是怎么了？
我百思不解地跟在麻梨果后面往门外移动。
「那个！」
当我们离开房间沿着外头的楼梯往下爬时，后面传来了声音。
转头一瞧，原来是莫兹。
莫兹大动作向我们挥手，扯开嗓门大喊：
「敝人很清楚艾玛女王和各位都是好人，如果敝人查到可以让你们回到原本世界的方法，一定会去告诉你们的，是的！」
虽然莫兹应该是因为受到艾玛学姊的《魅惑》能力影响，才会说这种话。
不过我多少还是有种获得救赎的感觉。
于是我面露微笑，回头向莫兹轻轻挥手道别。

 




第三章 宣战布告
　　

一个星期过去了。
我和其余四个女孩子以学校为据点，一点一点地消耗储备粮食苦撑着过日子。
此刻正值日正当中的时分。
我和栞里结伴走在校地的边缘——和树海交界处的附近。栞里两手空空，我则携带着纸笔。
从三天前开始，这样的活动成了我们每天的例行功课。
除了人类以外，栞里的《神眼》似乎也能看到动植物和魔物的状态。
于是我们俩便像现在这样，开始寻找『可以吃的东西』并且做纪录。
在出发前往《ZOO》以外的其他国家前，我希望可以稳固基本的生活。只要知道大概有哪些东西可以吃，即使日后粮食被我们吃光，也不用担心活活饿死。
……无论是《神眼》还是《祝福》，栞里的技能是维持健康生活不可能或缺的能力。有她在我们队伍真的太好了。明明她最欠缺的就是生活能力，为什么技能特质会是生活取向呢？我不禁对这点感到疑惑。
「那边那朵斑驳的花好像营养很丰富呢。只不过它的外观看起来像是有毒，所以一般人可能不太敢吃吧。」
「哈哈哈……没错。要不是彩东同学有先鉴定过，我是绝对不可能会吃的。」
「而那株吸引很多苍蝇的红色香菇，虽然看起来好像有毒——」
「啊啊，这其实也可以吃是吗？我看看、我看看。」
「——不过它真的有毒没错，所以千万不可以乱碰或摘下来吃喔。」
「好险！？我差点就摸下去了耶！？」
「谁叫你不等人家把话说完。」
「可是妳刚才是故意引诱我上当的吧？还故意选择那种会扰乱我判断的说法，妳敢说不是吗？」
「有吗？」
我们一边瞎扯一边做纪录，在校舍四周漫步——
栞里冷不防停了下来。
她抬起美丽的脸孔，细长的眼睛仰望着天空。
「……怎么了吗？」
我朝着她的侧脸询问。
栞里一脸严肃地转头注视我开口：
「你看那边，那是不是烟？」
「烟？」
我循着栞里手指的方向望向天空，不禁「啊」地一声叫了出来。
真的不断有团团黑烟窜上天空。因为大火的关系，明明还不到黄昏，蓝天已经被染成了深红色。
而且那里是北边——不就是《ZOO》聚落所在的方向吗？
正当我和栞里面色凝重地对望时，有好几道脚步声慌慌张张地朝我们接近。
「凑！小栞！大事不妙了！」
大声嚷嚷叫唤我们两个的人是游子。
游子气喘吁吁地跑了过来，在她身后则是麻梨果和艾玛学姊。
此外还有另一名人物——
一个娇小的身影躲在艾玛学姊背后偷看我们。
「莫兹！？你怎么会在这里？」
他就是哥布林莫兹。
莫兹虽然个性畏畏缩缩，不过仍算是满可爱的哥布林，可是现在的他却吓得魂飞魄散、全身拚命发抖，绿色的嘴唇也变成了暗蓝色。
「发生什么事？」
我压低声音这么询问。
莫兹从艾玛学姊身后跳出来，动作迅速地伏在地上。
「凑大人，请你救救咱们！英雄之国《贾苏尔》正式向《ZOO》发动侵略了！」
「什么……为什么《贾苏尔》会侵略你们？按照圣约——也就是这个世界的公约，《贾苏尔》和《ZOO》之间是严禁发生侵略战争的啊。」
「没错！没错！按照这个世界的习俗，两国之间如果发生争执，必须透过规则由两国制定、人称《赌局游戏》的竞赛来解决。单方面的侵略行为是荒谬、不被允许的事情！」
「《贾苏尔》打破禁忌，应该很快就会被世界的创造神发现，然后遭到天谴吧……」
「对方不怕遭到天谴，因为这次的情况是特例。」
「特例？」
栞里纳闷地反问。
我马上想到原因，开口说道：
「只要有正当的理由，就能向他国发动战争。好比说……向先行发动侵略的国家展开报复攻击之类的。」
「等一下，柏木同学。《ZOO》的住民不是不会无端攻击人类吗？为什么会遭受报复？」
「我猜……有可能是《ZOO》错认目标，不小心攻击到试图进入他们领地范围的《贾苏尔》人民了。就跟我们碰到陷阱的时候一样，把《贾苏尔》的人误认成拥有徽章、四处胡作非为的学生。莫兹，我的推测应该没错吧？」
「……是、是的。说来丢脸……《ZOO》的居民不太了解该怎么区分人类。话说回来，《贾苏尔》虽然是咱们的邻国，可是两国之间几乎处于断交的状态。这几年除了举办《赌局游戏》以外，《贾苏尔》的人从来没来过《ZOO》！为什么偏偏会在这种时候……」
莫兹露出狼狈无比的模样说明状况。
……原来如此。
获得徽章的加持后，突然变身成暴徒，对《ZOO》展开攻击的学生们。
在巧合得不能再巧的时间点发动的侵略。
《贾苏尔》的人在《ZOO》进入戒严状态的时候，偶然路过？
——这种事情有可能发生吗？
这些通通是对方千方百计——经过精心计算，所展开的报复攻击。
「在《贾苏尔》发动奇袭后，有力的守护魔物几乎宣告全灭。现在是靠长老的结界勉强撑着，可是咱们也不知道能撑到什么时候……」
莫兹颤抖着紧握的拳头。只见他猛力敲打地面，以嘶哑的声音恳求：
「敝人在森林里面见识过各位的实力！拜托了！请助咱们一臂之力！」
「你希望我们和《贾苏尔》的士兵战斗……是吗？」
「《ZOO》之前回绝了你们的请求，事到如今却回过头来拜托你们，敝人也明白这样的行为非常自私！可是树海的守护神·树海龙被夺走了，守护魔物也惨遭消灭，如今咱们已找不到其他援兵可以帮忙。这样下去《ZOO》会灭国的。」
「守护神树海龙被夺走？这样的话，能保护聚落的存在不就——」
「没错！已经没了！」
「……既然如此——」
「慢着。」
我才刚吐露话语，栞里立刻用冷静的声音打断：
「英雄之国《贾苏尔》如字面所示，是拥有英雄徽章的人所组成的国家。他们的战斗部队恐怕所有人都能使用英雄的力量。」　　「英雄的力量……」
我喃喃自语后把视线投向麻梨果，其他人也向眼镜少女行注目礼。
栞里点点头回答：
「没错，我们之中战力最强的，就属拥有英雄徽章的武田同学了吧。你们想想看，敌方所有人都拥有跟武田同学不相上下的战斗力！就算我们跑去当《ZOO》的援军，你们认为我们有胜算吗？」
「我想……应该会被打得落花流水。」
「是吧？」
「可是，即使如此我也无法狠心见死不救。这种单方面的侵略行径实在太可恶了。」
「关于这点，我的看法跟你相同。只是，我想说我们不能光只是帮忙而已，还得做好事前准备，必须仔细想好战略——」
「很、很感激你们有这份心意，可是《ZOO》现在正处于危急存亡的紧要关头。因为那些英雄全是无血无泪的心狠手辣之徒，他们根本不把魔物的性命视为生命看待。什至还说出『丑陋的魔物被杀死也是活该。既然对手是魔物，不管使出多凶残的手段都无所谓』之类残酷的话。再拖下去，天晓得死伤会多惨重……」
莫兹颤抖着声音，比手画脚地表达想法。
栞里伤脑筋地咬住嘴唇。
「虽然你这么说，可是我们也不能明知死路一条，还白白去送死啊。」
嗯，我同意栞里的看法。我也希望能帮《ZOO》解围，可是如果我们只是去送死，那就失去帮忙的意义了。
当我闷着头思考该怎么办才好的时候——
「…………」
之前一直默默聆听对话的麻梨果，突然掉头转身就走。
我吓了一跳，并对着她的背影开口。
「武田同学？妳要上哪去？」
「…………」
麻梨果依然默默不语。个头娇小的她，不知何故，背影看起来感觉格外巨大。仔细一瞧，她的肩膀频频发抖。
然后，她用像是从腹部深处渗出来的低沉声音喃喃说道：
「无法原谅。」
那个声音非常冰冷，就像是在诅咒着一切。
我的背部不禁打了个哆嗦，不知道该回什么话才好。
「我绝对无法原谅。」
麻梨果又一次喃喃自语，接着弯曲膝盖压低身体重心。
下个瞬间，她在地面踩出一个深深的坑洞，留下一阵惊人的风压，高高地跃上了天空。她的身影瞬间移动了一段非常远的距离，像是被窜出大火的树海北方给吸过去了一样。
「……啊啊，真是，竟然擅自行动了。」
栞里捣着脸叹了口气。
我转头面向栞里询问：
「还要思考战略吗？」
「你这问题还真是坏心眼耶。」
栞里噘嘴如此回答。
然后她板起严肃的表情，继续往下说：
「虽然不知道平时那么冷静的武田同学为何会突然擅自行动……可是我们不能抛下她不管——我们也动身吧。」
「嗯！」「当然！」「了解！」
我、游子和艾玛学姊分别回应。
莫兹感动地流下眼泪。
「啊啊！谢谢你们！敝人绝对不会忘记这份大恩大德的！」

†

我们上个星期所见到的《ZOO》国境美景，已经荡然无存。
树屋起火燃烧，魔物们的悲鸣此起彼落，全副武装的人类「咿哈！」地发出狂野的怪叫，大开杀戒——
放眼望去尽是地狱。覆盖上一层火红的景色，令人想蒙住眼睛不忍卒睹。
我们赶往了聚落的中央。倘若失去长老这个聚落的头目，《ZOO》的机能将完全停摆。所以栞里提议，以保护长老的安全为第一优先要务。
我们在大火燃烧的群树之间东奔西跑，抵达了长老家。
只见那里有数名身穿铠甲、疑似是《贾苏尔》国民的骑士，和《ZOO》的魔物居民展开了对峙。
一个身材娇小，可是却站在最前线带领魔物，并且用薄布遮住面孔的人物，定睛瞪视着一名身穿黄金铠甲、貌似骑士团长的骑士。
「没想到代表《贾苏尔》的三大英雄之一——屠龙者格奥鲁基欧斯，居然会做出这种卑鄙的侵略行为，不觉得可耻吗？」
个头矮小的人用沙哑的声音说道。
听到这个声音我才惊觉，原来那个把脸遮住的人物正是《ZOO》的长老。
长老继续向格奥鲁基欧斯喊话：
「你要违背创造神所制定的世界圣约吗？」
「圣约？」
被称作格奥鲁基欧斯的骑士，不以为然地嗤笑。
长老口中的三大英雄骑士似乎并非浪得虚名，浑身散发出超凡的气场。这名青年感觉就像漫画或电玩游戏里的圣骑士，无论是金色的短发、华丽的头环，还是一双绽放着浑厚光芒的眼眸都令人印象深刻。巨岩般的身躯充满了威吓感。
他在清秀的脸庞上挂起讥笑，开口如此说道：
「搞清楚自己的立场吧，丑陋的魔物。是你们《ZOO》违背圣约在先。」
「那是因为人类先攻击咱们，咱们为求自保只好采取那种措施，说来不过是一场意外。咱们对《贾苏尔》没有敌意，本案件应该交由神族审判，你我双方不该妄下定论吧？」
「意外——果然搬出意外当推托之词吗？魔物的思想就是这么可怕。你们伤害了我国的无辜同胞，别以为随便找藉口搪塞，我们就会撤兵！」
格奥鲁基欧斯配合夸张的肢体动作大声宣布。
闻言，魔物那方立刻冒出了反驳的声音：
「少骗人了！中陷阱而身受重伤的那个倒楣鬼，在《买苏尔》明明是没什么人权可言的奴隶阶级！这些家伙不惜拿自己的人民当牺牲品，打从一开始就是为了引战！」
「从异世界被召唤过来的人类，突然对《ZOO》发动攻击的事件也很可疑。那些少年少女很有可能是在宣誓加入《贾苏尔》的誓约仪式之前，受到有心人士的唆使来攻击我们的。」
「没错没错！你们就是透过这种方法，让自己名正言顺发动侵略的吧！」
魔物们的反弹声浪愈来愈犬。
长老定睛注视着格奥鲁基欧斯，发出低沉嗓音说道：
「你——不，《贾苏尔》的目标，是连同人类一起被召唤过来的那个不明建筑物吗？」
「哼。你说呢？」
格奥鲁基欧斯顾左右而言他。
长老语带自信地接着说道：
「这次创造神心血来潮，召唤了数以千计的人类和不明建筑物，说不定有许多异世界文化和祕法沉睡其中。因为建筑物偶然出现在树海正中央！也就是咱们《ZOO》的领地范围内，所以采掘权目前是属于《ZOO》的……你们觊觎的就是那个采掘权对吧？」
「…………」
格奥鲁基欧斯用默认回应了长老的问题。
谜之建筑物——他们指的是校舍。
没想到我们居住的校舍，居然会成为这个世界居民所觊觎的目标。
看在异世界的人类眼中，校舍或许类似可能有贵重物品沉眠的遗迹。
算是有夺取价值的建筑物吧。
——就在这时。
滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
远方传来令人震撼的巨响。那是唯有具备了超凡入圣体能的英雄，才能使出的打击或斩击造成的声响。
格奥鲁基欧斯望向声音传出的方向，面露狂傲的笑容道：
「《贾苏尔》的英雄部队就快镇压这块土地了。丑陋魔物的首领，要不要考虑投降啊？再拖延下去，尸体会堆多高我可不知道喔？只不过不属于人类的丑陋生物，死再多都不值一提就是了。」
「……」
格奥鲁基欧斯的挑衅，让长老松开了紧握的拳头。
他动怒了。他在怒火攻心的情况下试图发动某种法术，我一眼就看得出来。
可是在法术发动之前——
「咳叹！？」
有人类发出窝囊的惨叫，从天而降。
目睹那个身穿铠甲的骑士重摔在地，格奥鲁基欧斯瞪大了双眼。
「《贾苏尔》的英雄……！？这怎么可能！！是谁干掉他的！？」
格奥鲁基欧斯从剑鞘拔出有一般人身高两倍长的大剑，机敏地观望四周情况。
瞬间——
又有道巨大的人影，从树海另一头飞了过来。一如炮弹般，直直朝着格奥鲁基欧斯头部飞来的，同样是名身穿甲胄的骑士。那名昏迷的骑士是遭到某人抛摔而来。
部下那形同炮弹的身体，眼看就要砸中格奥鲁基欧斯。
「呶呜！」
格奥鲁基欧斯发出一声大喝，横向挥出大剑，把骑士的身体一剑击飞。骑士的身体重摔在十公尺外的地面上，一动也不动。他应该是昏倒了吧？这个世界的英雄不会那么轻易就死的。
「什么人？现身吧。这种搞笑的远距离攻击，不管来几次对我都不可能有用。」
格奥鲁基欧斯举起大剑，深深地压低了身体重心。
他微微眯起眼睛，绷紧脸部肌肉。
在他视线的前方——充斥着英雄们放火后所产生猛烈热气的空间里，有个不停晃动的人影。人影伴随着拖行某物的声音，逐渐逼近。
而从那炙热晃动的空气中，走出来的人物是——
「武田同学！？」
独断独行，抢先一步抵达《ZOO》的麻梨果。
但她样子看起来怪怪的。
整个人都不对劲。
向来表情都很冷静的她，如今却燃烧着猛烈的怒火。
不管是裙子底下的双腿、裸露的上臂，还是平滑的脸颊，全都爬满了红色的割伤痕迹。
制服也变得破破烂烂，胸罩和内裤都露出来了。
红色的鲜血，把她白皙的肌肤和制服都染成了红色。
不过那似乎不是麻梨果自己流出来的血。
那一身鲜血，应该是被她用左手拉着头发、一路拖着走的两个浑身是血的骑士喷上去的吧。
「他们两个人渣中的人渣是奉卑鄙主人的命令，而做出卑鄙的行径。你这人渣，负起责任把他们带回人渣国家去吧。」
麻梨果以轻描淡写的声音说完后，轻轻抬起左手，把那两个骑士抛到格奥鲁基欧斯的面前。
然后她举起沾满了鲜血的木刀，刀尖直指格奥鲁基欧斯开口：
「侵略《ZOO》的蛮族已全数被我击败，只剩你们这几个了。」
麻梨果这么说道，镜片后面的眼眸散发出浓浓的敌意。格奥鲁基欧斯抽动了一下工整的眉毛，瞥了地上的骑士一眼。
然后他苦着一张脸低吟：
「怎么可能，这么多的英雄都是她单枪匹马一个人打倒的吗……？」
「英雄？应该是卑鄙的蛮族吧。」
麻梨果语带敌意地说完，横向挥动了一下木刀，甩掉沾在刀身上的血液。
我不禁哑然失色。
这是我第一次看到麻梨果愤怒成这副模样。
虽然从上次我们去了一趟《ZOO》回来以后，她整个人就有点怪怪的。
可是谁想得到，她居然会单枪匹马，跑去和《贾苏尔》的英雄部队对决！
麻梨果可能不知道，格奥鲁基欧斯所率领的英雄部队，各个成员都有以一挡百的实力。只有实力足以选上各国守护神，或《赌局游戏》代表的徽章持有者，才有能力和他们一较高下。
我盯着非比寻常的麻梨果，忽然想到——
「库胡林的徽章吗……我懂了。」
「柏木同学？」
一旁的栞里灵敏地听见了我的低语，做出反应。
我凑在她耳边窃窃私语：
「我想起了一个隐藏设定。库胡林的徽章持有者，虽然不具备任何魔法系的技能和特殊能力，可是却拥有英雄里面数一数二的强大力量。我想武田同学应该一只手就能打倒英雄部队的杂兵了吧。」
「可是现在的对手是屠龙者格奥鲁基欧斯。我记得在故事里，他是无人能出其右的高手啊。」
「嗯。就算有库胡林的徽章加持，她也不是格奥鲁基欧斯的对手。所以我们必须阻止武田同学，问题是……」
现在的麻梨果会乖乖听我们的劝阻吗？
……不，我想事情没那么简单。
不知道为什么，麻梨果明显失去了冷静。
「人类的少女啊，妳明明拥有力量强大的英雄徽章，为什么选择站在魔物那一边？现在还不迟，要不要跟随我们加入《贾苏尔》呢？」
「……我才不要成为你们的同夥。」
「为什么？《贾苏尔》欢迎有实力的英雄，妳根本不需要强迫自己和肮脏的魔物联手。」
「肮脏的……魔物……」
我听见了咬牙的声音。
麻梨果紧闭双唇，用力握着手中的木刀，弯下膝盖。
「你以为魔物……就活该随便你们玩弄吗……？伤害魔物也无所谓……？……别闹了。」
「嗯？妳在碎碎念什么？」
「开什么玩笑！！」
麻梨果发出彷佛连嗓门也要撕破般的吼叫声后，一个箭步冲了出去。
飞扬的尘土和向前冲出的劲道，急遽产生的冲击波让树林猛烈摇晃了起来，整个过程比眨眼的速度还快。就在我、栞里、游子及艾玛学姊「啊……」地叫出声来的同时，不，什至还要更快——
麻梨果的身影，已经出现在格奥鲁基欧斯的面前了。
以称为神速也不为过的速度逼近对手的麻梨果，迅速地挥动了右手臂。比移动速度还要快上两倍的惊人斩击，往格奥鲁基欧斯的侧头部砍去。
铿……！
木刀击中硬物的沉闷声响，撼动了空气。
「什么……」
她失声叫了出来。
见自己的攻击被突然介入的武器挡住，麻梨果不禁从口中发出惊愕的声音。
那是一把战斧。
前端有两面剽悍且巨大的刀刃，与其用来劈砍，似乎更适合直接拿来敲爆对手的头颅。
手握战斧粗钝握柄的人，是守在格奥鲁基欧斯身后的一名骑士。
骑士用力往前推，把木刀弹开。
麻梨果往后跳。
她拉开距离，在几公尺远的地方着地，接着立刻举起木刀摆出中段的架式，「啧」地轻轻啐了一声。
身穿黑色铠甲的骑士低声嘲笑：
「喂喂喂。二话不说拿刀砍人也就算了，还好意思咂嘴，到底有没有教养啊？脑残成这样也太夸张了吧，妳这贱贷。」
…………咦？
头盔里面，传出让人听了很不舒服的声音。
听到那声音的瞬间，我整个人不禁愣住了。
我有这样的反应也算正常。
因为那是我最不想听见的声音。
被召唤到这个异世界来，和栞里、游子、艾玛学姊、麻梨果一起生活后，我才渐渐遗忘。
可是在我的内心中，那个人的存在始终是我无法忽视的。
那一天——
在旧校舍烧掉了爷爷珍贵纪念品的元凶。
随心所欲地散播恶意，宛如恶魔般的男子。
「呿……那套制服是我们学校的吧？原来我们学校有收这么野蛮的女人啊？噢噢，好可怕好可怕啊。」
黑色盔甲的骑士这么说着，用手指推开头盔的护目罩。
从头盔里面露出的脸孔是——
「大…………………………室………………？」
——大室斗真。
我口中嘟囔着他的名字，被意外的事实所震惊……只能一愣一愣地茫然站在原地。

†

大室斗真——
在我们被召唤到异世界那一天，我对他的仇恨已经累积到极限。当时如果我手上有刀子，一定会取他性命。明明是个只会做出垃圾事情来的渣男，可是却拥有非常敏锐的嗅觉，知道做什么最能踩到别人的痛脚，他就是这样的垃圾。
那家伙如今正站在我的眼前。
他凭一把战斧，就把麻梨果那拥有压倒性力量的一击给弹回去了。
究竟……为什么？
为什么这种家伙会跟《贾苏尔》的英雄部队一起行动？
我茫然若失，大室当着我的面转过头去，望向格奥鲁基欧斯开口：
「格奥鲁大哥。不要浪费时间跟这种家伙废话了嘛，快点把他们宰了吧。啊，要记得留女人一条生路喔！来到异世界后我很久没发泄了，超想痛痛快快爽一下的耶。」
大室用格外谄媚的语气说道。
那种超像小喽啰的口吻是怎样啊？
跟在现实世界完全不一样啊？
不对，慢着。
这家伙——他想讨好《贾苏尔》的强者格奥鲁基欧斯吗？明明在现实世界中，一副自己才是老大的样子，态度拽得二五八万。
不对，不是这样。大室这家伙……一直以来都是趋炎附势的人。
好比说靠父母。
或者倚靠有权有势的人。
等确定有靠山可以罩他后，他就在小集团划地为王，为所欲为。
他只是在异世界如法炮制——以前在现实世界也做过的事情罢了。
一定是这么一回事。
「啊？」
大室忽然抬头。
当他的眼睛捕捉到我的瞬间，立刻扬起嘴角露出卑鄙无耻的笑容道：
「搞什么，你不是凑吗？」
「大室……」

(插图P191)

「哈哈。搞屁啊，就凭你也能跟那么漂亮的女生混在一起！喂喂喂，像你这种货色到底是用了什么骗术？快说。」
大室用鼻子发出嗤笑，他对我还是摆出那种狗眼看人低的态度。
不过我不介意。
我还有非问不可的问题。
「大室……为什么你会在《贾苏尔》的英雄部队……」
「这种问题还需要问吗？当然是因为我被神看上眼，拥有英雄的素质啊。」
大室抬起握着战斧的右手，露出手背。
他的手背上浮现出了徽章。
那徽章的图案是两把交叉的斧头。
「被召唤到异世界后，格奥鲁大哥在树海救了遭遇魔物攻击的我一命，徽章的意义也是他告诉我的。听说我的徽章拥有名叫『徐晃』的英雄之力，是超强的徽章呢。」
「徐晃……三国志的英雄……那个擅长使用巨斧的武将吗？」
「好像是耶，我自己也不是很清楚啦。」
大室吊儿郎当地笑着。
「反正我确实得到了超夸张的力量，有了这力量，对付魔物我也能所向无敌啦。异世界生活也他妈的太好玩了吧！」
「…………」
听了大室的说词后，我的耳朵抽动了一下。
慢着。
对魔物所向无敌？
「难道……之前攻击《ZOO》的学生就是大室吗？」
我提出问题后，大室露出得意的笑容说道：
「没错，那次真的超好玩，我都快笑死了。不堪一击的魔物一边惨叫一边抱头鼠窜，外表丑陋得要命的废渣，竟然像人类一样嚎啕大哭。」
「……大室……你……！！」
会像人类一样尖叫大哭，那是理所当然的。
因为《ZOO》的魔物拥有理性。
他们跟人类一样，能感受到恐惧和疼痛。
「噢，你们别误会了。我在《ZOO》大开杀戒的时候，还没完成加入《贾苏尔》的仪式喔。一如刚才有人提到的，在那个当下，我的攻击并没有违反规定。」
大室非但完全没有罪恶感，还笑得十分开心。
我的拳头不知不觉握得很紧，好想现在就往大室的脸孔一拳揍下去——我的心底浮现了这样的冲动。
可是，麻梨果却抢先我一步暴怒道：
「像你这种人，被狠狠捏死也不足惜。」
麻梨果再次举起木刀摆出上段的架式，压低身体重心。
大室也高举了战斧。
「咕哈哈哈！有没有搞错？妳这土得要命的眼镜女自以为能打赢我吗？来吧。我会专挑妳的衣服砍，等砍到破破烂烂之后再强暴妳。啊，那感觉超棒的，很有艺术气息耶。」
「请你闭嘴，不要再用那恶心的声音说话了。我的耳朵会烂掉。」
「……啊？妳想在遭到强暴前，就先被我杀死吗？」
「——慢着。」
麻梨果和大室眼看就要一触即发，这时格奥鲁基欧斯出声制止。
看到那把大剑吓阻般拦在自己面前，大室的语气流露出了不满：
「干嘛啊，格奥鲁大哥？我才不会输给那个女人呢。」
「我肯定你的实力，可是你的注意力仍稍嫌不足，学着观察一下四周情况吧。」
格奥鲁基欧斯扬起下巴指向我们。
然后他接着说道：
「要警戒的不只是拥有英雄徽章的少女而已，这些跟你同样人种的少年少女，分别拥有神族、魔物、精灵、恶魔——属性各不相同的徽章。既然现场没有鉴定士，我们无法确认他们的个性，小心行事还是比较保险。」
「咦〜大哥你想太多了啦。对方只有一个像凑这种没路用的男生，其他都是女的，怎么可能会是我们这些英雄属性持有者的对手——」
「笨蛋。魔物和恶魔不是重点，问题是拥有神族徽章的人。千万不能小看那家伙。」
格奥鲁基欧斯的视线飘向了栞里。
栞里面不改色地和他四目相对。
看到那个反应，格奥鲁基欧斯露骨地皱起眉头，向大室说明：
「迷恋娱乐的创造神，明明替这个世界做了许多容易引起纷争的设计，可是却不允许各国自由发动战争，什至还规定只能透过人称《赌局游戏》、规则需经过双方同意才能进行的竞赛制度来竞争。你知道为什么吗？」
「我不知道耶。」
「——因为放任各国自由开战的话，神族的国家轻轻松松就能征服全世界。」
「咦？」
「因为彼此强度的极限不一样。假如战斗没有规则限制，神族将会过度强大，我们什至连他们的脚边都构不着啊。大室斗真，依你现在这种程度的话，只要一眨眼——他们就能让你变成灰烬了。」
「咿……真的假的。」
「如果在无规则限制的状态下和神族爆发冲突，或许不只我们英雄部队，连《贾苏尔》都会蒙受巨大的伤害。虽然现在是一口气攻占这个地方的好机会，可是我们不能冒这个风险。」
「……既然格奥鲁大哥都这么说了，那也没办法啰。」
大室貌似不服气地回答。
于是格奥鲁基欧斯向天高举一只手，以宏亮的声音宣布：
「我在此宣告报复战争落幕！从此刻开始，不战的圣约再次生效，《贾苏尔》和《ZOO》两方严禁彼此攻击！」
然后格奥鲁基欧斯转头面向长老开口：
「没想到居然这么凑巧，有神族徽章的持有者到场。算你们捡回了一条命哪，《ZOO》的长老。」
「闯入咱们的家园大肆屠杀还敢说这种话，你可知道残破的家园，得花费多少心血才能重新恢复荣景玛？」
「我说过好几次了，这场报复攻击是《ZOO》的过失所造成的。若想要赔偿，就向《贾苏尔》提出《赌局游戏》的申请吧。只不过——到时得请你们用出现在树海的谜之建筑物当作赌注了。」
格奥鲁基欧斯露出狡诈的笑容。
长老咂舌后回答：
「原来如此。尽管现在撤退收兵，可是你们依然有把握达成目的，没必要在缺少规则限制的情况下，跟神族少女战斗……是这样没错吧？」
「这就是所谓的政治，丑陋的魔物首领，学着点吧。」
丢下这句话后，格奥鲁基欧斯率领部下转身离去。
大室向我投以嘲笑的表情后，也跟着背过身子。
离去之际，他在树海的入口看到一个完全没有战意，只是怕得不停发抖的史莱姆，于是他开口询问：
「喂，你是《ZOO》的魔物吗？」
「哔、哔叽？」
「有从属国家的话，身上都会缠附着特殊的灵气，一眼就可以分辨出来。所以那个史莱姆是野生的。」
格奥鲁基欧斯话才脱口——
「是吗？那我不用客气了♪」
大室朝史莱姆的头顶挥下巨大的战斧。
「哔呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
史莱姆发出痛苦万分的惨叫，被砍成稀巴烂。
由水分构成的身体分裂得支离破碎，渗入地面形成一滩水洼。
「爽耶〜听弱者的哭喊声果然是最棒的娱乐。我可以感受得出来，自己立于高人一等的地位啦！」
一击杀死史莱姆的大室，面露卑鄙笑容如此说完，和其他英雄步行离开了。
我在目睹了那惨无人道的一幕后。
——不禁开始想像自己像史莱姆被砍成肉酱的样子。
「那家伙是怎样啊？好恶心，真是超过分的耶！」
「我也是生平第一次心情变得这么BAD！」
游子和艾玛学姊目送大室等人的背影离开，开口咒骂。
可是她们的声音，在我耳里感觉非常遥远。
啪嚓。
我的脑海里不断重复播放着——自己被轻而易举地砍成一团肉酱的画面。

†

那天，我们在《ZOO》的聚落住了下来。
因为我们和英雄部队一样是人类，所以有些居民很害怕我们，最后由长老和莫兹拚了命说服他们接受我们。得知麻梨果和栞里是逼退《贾苏尔》英雄部队的重要关键后，居民也狠不下心赶走我们。
于是长老让我们住进他的空屋，充当卧房使用。
——时间过去，入夜后。
我猛然掀开棉被爬了起来，喘吁吁地调整呼吸。
满身大汗让衣服都湿透了。
……我做了可怕的梦。
大概是因为和这辈子再也不想碰到的大室巧遇的关系吧。
梦里，我和大室在旧校舍。
大室当着被压倒在地的我面前，一本一本慢慢地烧光了爷爷的作品。
我梦到的就是这样的画面，完全是我那天亲眼所见景象的重播。
「……去吹个风好了……」
我像是要把讨厌的事情甩出脑海一样摇摇头，爬出被窝离开室内。
夜晚的树海一片黑暗。
三颗月亮的光芒穿过枝叶的缝隙洒落，朦胧地照耀着四周的景色。
夜风轻轻拂过脸颊。
啊啊，好舒服，正好适合让头脑冷静下来。
——嗡！突然间，一道彷佛切开空气的沉重声响传进了耳里。
「咦？是谁在外面……」
我往声音传来的方向一瞧。
「……武田同学？」
发现麻梨果就站在那里。
月光下，她手持木刀站在池畔边挥舞。藏在镜片后面的眼神非常锐利，虽然有汗水从齐浏海滴下，她也完全不以为意。
华丽的走位、强而有力的踏步，斩击的风压强烈到什至让前方树林为之摇晃。
麻梨果的姿态与其说在练习剑术，更像是在表演一套剑舞。
我怕会打扰到她练习，转身打算离去，却不小心踩到草发出「喀沙」的声响。
「……………………！？」
麻梨果立刻停止挥剑的动作，以敏捷的身手往背后一跳重新握刀。
不过一认出我的长相后——
「……原来是学长吗？」
她旋即放松表情，收回木刀。
「抱歉，我不是故意要偷看的。」
我苦笑着走向麻梨果，目光停留在她手上的木刀。
「妳习惯半夜练习挥剑吗？」
「……嗯，每次有心烦的事情都会出来挥剑。」
心烦的事情——她指的应该是遭到《贾苏尔》袭击的事吧。
麻梨果在附近被砍断的残株坐了下来，我也跟着在一旁的树桩坐下。
「今天……是我错了。」
等我们两人都坐定后，麻梨果缓缓地低头致歉。
我大吃一惊。
「为什么要道歉？」
「我像抓狂一样，让大家看到丢人现眼的一面。也没等彩东学姊想好作战计划——」
「啊啊，那个举动真的让人吓了一跳哪，一点也不像武田同学会做的事。」
「……对不起。」
「不，妳不需要道歉啦。」
「咦？」
「绝对是发生了什么让武田同学忍无可忍的事情吧？所以妳才会不顾一切抢先行动，这也是人之常情啦。」
麻梨果沉默了一会儿后，喃喃说道：
「学长……你很善良呢。」
「咦？」
「如果破坏团体秩序，一般都会被认为是怪人。可是学长你却肯定我，认为这样的行为是理所当然的……J
「嗯、嗯。我是没有想那么多啦。」
「正因为如此，才会让人觉得你很善良啊。」
麻梨果的表情没有太大的变化，不过她的嘴角隐隐勾勒出微笑的曲线。
她突然面露严肃的表情开口：
「不管怎么对待魔物都无所谓——我最讨厌抱有这种价值观的人类，因为我本身也曾经被人当怪物对待过。」
「什么？」
「啊，不需要同情我，因为这样对彼此都很沉重。」
「可是——」
「我们家代代经营道场。我从小就开始拿剑，由父亲传授剑术。」
「……说到这个，听说妳国中的时候，连续三年拿下了全国冠军的样子？」
「学长也知道吗？」
「这件事好像还满有名的。」
其实我之前也没听过，是栞里告诉我的。不过这种事情不用特地说出来吧。
「同龄之间的确没有我的对手。坦白说，那些对手的攻击看在我的眼中，速度非常慢，就像时间暂停了一样。」
「妳在获得徽章加持前，就已经那么强了吗？」
「或许我真的强到太可怕了吧？所以班上同学才会一直叫我怪物——」
「…………」
怪物——虽然这世界真的有怪物存在，可是两者代表的意思并不相同。
「武田麻梨果实力太强了，是可怕的怪物，所以不管对她做什么都可以被原谅。他们主张『这不是对弱者的霸凌，而是对强者的挑战』，对我做了许多骚扰的举动。」
「骚扰？」
「像是拿东西丢我、假装告白嘲笑我，也有女生嫌我剑道的头盔和护具很肮脏，我明明准备了好几套护具，而且都有认真清洗。」
麻梨果淡淡地列举了自己遭受过的诸多骚扰纪录。
我听得满腔怒火，用力握紧拳头说：
「那是怎样……好烂的藉口，本质上就是在霸凌弱者没错啊。」
「是啊，一般来说都会这样形容吧。」
麻梨果露出苦笑后，就像躲进壳里的小孩子一样环抱住膝盖。
「……同龄的人都太肤浅了，我讨厌他们。」
然后，她像是好不容易挤出内心话般，喃喃地这么说。
「我懂。」
我不假思索地回答。
麻梨果有些意外地侧眼看向我问：
「学长你也能理解吗？可是你看起来好像有很多同龄的明友。」
「咦，为什么？」
「因为你跟第一次见面的女生也能正常对话——尤其是跟彩东学姊，关系似乎特别亲密。」
「有吗？」
「你们不是打得满火热吗？我一开始还以为，学长是很爱拈花惹草的那种人呢。」
「咦咦！？」
那是怎样啦，根本比恶意毁谤还要过分。
「先说我可没有炫耀的意思。不过我这辈子打从出娘胎以来，都还没跟女孩子交往过……呢……？」
「……咦，骗人的吧？」
「不，是真的。」
「如果像我一样其貌不扬也就算了……学长明明很帅啊。」
「以前从来没人夸奖过我长很帅耶。」
我搔着脸颊苦笑。
虽然也不曾被批评长得很丑。
不过说我长得帅，感觉还真新鲜。
——是说，麻梨果这段发言，也太多可以吐槽的地方了吧。
「话说回来。武田同学，有件事妳搞错了。」
「……什么事？」
「武田同学说自己长得其貌不扬……但我觉得妳很可爱耶。」
我大方地表示赞美。
麻梨果闻言，虽然表情没有变化，可是整个耳根子变得红通通的。
「学长……学长你果然是喜欢拈花惹草的人呢。」
「我、我不是在调戏妳啦！是武田同学妳太妄自菲薄了！我只是老实夸奖妳很可爱而已。」
「……那个，学长不需要一直强调可爱那两个字。」
麻梨果难为情地缩起身子，凶巴巴地瞪了我一眼。
「抱、抱歉。」
「……而且照你的逻辑，我刚才也只是坦白地说出感想而已。学长自己不也是妄自菲薄吗？」
「啊，原来如此。确实是这样呢。」
「学长你好奇怪。」
麻梨果傻眼地露出苦笑。
感觉气氛变得有点怪怪的，我连忙转移话题：
「总、总而言之，我可以理解武田同学的心情。坦白说我也跟妳一样，同龄的人里面，老是有一些人会做无聊的事情来骚扰我——」
我把过去遭遇的事情告诉了麻梨果。
包括栞里、游子、艾玛学姊都还不知道，我和大室的关系，以及曾经遭受霸凌的事实。之所以保密到现在，是因为我认为不需要把这些事情说出来，让其他人听了心里不舒服——以及想要顾全面子的小小虚荣。
不过，我觉得自己应该跟麻梨果谈谈这段过去。
因为麻梨果跟我和其他队员之间，还有一道墙壁挡着。
希望可以稍微软化她冰冷的内心，让她跟大家相处得更融洽——
我是如此心想的。
……况且把大室的事情说出来，说不定能让我在心情上变得比较轻松。
于是，五分钟后。
「——总之就是发生了这样的事情。」
我说完自身的遭遇后，麻梨果像碰到有血海深仇的敌人一样，倏地眯起了镜片后面的眼睛，用右手的木刀在地上凿出了一个深深的洞。
「原来……学长你也有过那样的经历吗？」
「也还好啦，他们如果针对我本人的话，我还勉强可以忍受。可是把我爷爷的作品拿去烧掉那次，真的让我快气疯了。」
「下次遇到那个叫大室的男生，我会用库胡林的力量把他撕碎的。」
「啊哈哈，有妳在我就放心了，不过妳不要太勉强自己了喔。」
我苦笑着说完，站了起来。
「有达到散心的目的了，我差不多该回房啦。」
「啊，好的，辛苦了。我好像在跟学长吐苦水一样，对不起。」
「不会啦。能跟武田同学交谈，我心情也轻松许多呢。」
「……希望真的是这样。」
「那明天见了，武田同学妳也不要熬夜得太晚喔。」
「好的，谢谢学长的关心。」
我留下坦率低头致谢的麻梨果，离开了那个地方。
——麻梨果如果不要那么凶的话，果然满可爱的耶。

「你跟武田同学的感情，变得满好的嘛。」
我折回我们住的屋子时，意外地在半途碰到了栞里。
她将头发和制服都打理得整整齐齐，背靠着树干站在树下。
「咦，妳还没睡吗？」
「我是被吵醒的，你出门时发出了噪音。」
「啊啊，被我吵醒的吗？抱歉。」
「小事情就算了……话说回来，你跟武田同学聊了什么？」
栞里在胸前盘起双臂，低声地问道。
「呃……就一般的闲聊而已啦。」
我思考了一会儿后，回了一个中庸的答案。
因为我们有聊到关于麻梨果的敏感话题，所以我觉得不方便说出来给栞里知道。
「噢，稍微闲聊一下是吗？不方便让我知道内容的闲聊吗？」
「……为什么要用那种不爽的眼神看我。」
「我没有露出不爽的眼神啊。」
她口气保持得很冷静，不过嘴唇倒是很老实地翘得老高。
呜哇啊，她摆明了就是在耍脾气嘛。虽然我不知道理由是什么——她果然不高兴我有祕密瞒着她吗？
要怎么让不愉快的圣女心情变好呢？唔呣。
思考了一会儿后——
「我、我们来聊聊小说吧。『徽章传奇』的后续故事。」
最后我打出了最保险的一张牌。
栞里听完之后的反应是——
「现在没心情谈那个。」
她把头别向一旁，用闹脾气似的语调说道。
「那个，为什么妳心情会那么差？」
「我心情很好啊。就算你跟武田同学聊了什么『祕密』，那也与我无关。」
「难不成……妳在嫉妒吗？」
「你脑袋里面装的不是大脑，而是豆沙馅吗？不偶尔保养一下小心馊掉喔。」
「妳骂人的方式真的很丰富耶。」
「…………………………………………………………人家本来是想来安慰柏木同学的。」
「咦？」
我没听清楚栞里说什么，抬头看了她一眼。
栞里连忙把头撇开。
「没、没事啦，我要去睡觉了。」
栞里说完，背过身子溜进了屋里。
——啊啊，看来她真的气坏了。
只希望等她一觉醒来，已经气消就好。

†

「起来，柏木同学。要出门了。」
隔天早上——
被栞里唤醒的我，丢下还在睡梦中的其他人，走到了屋外。我好奇栞里是否还对昨晚的不愉快耿耿于怀，所以偷偷观察了一下她的侧脸，可是那张冷冷的脸孔，让我看不出任何情绪。
只叫我一个人起床陪她出门，应该表示她没那么生气了才对吧？还是说她本来就没在生气？
算了，怎样都没差。
「——对了，我们要去什么地方啊？」
「长老家。」
走在前面的栞里，立刻回答了我的问题。
「我有件事想在大家起床前搞定。」
「妳有想先搞定的事？」
「没错。」
栞里点头回答，可是她没有具体交代内容。
我们边聊边走，一下子就抵达了目的地。
「哎呀？」
栞里颇感意外地发出声音。
「那边有个可爱的精灵耶，是服侍长老的下仆吗？」
只见有个小孩子模样的人影站在长老家前面，开满了红、白、黄等五彩缤纷花朵的花坛上。
她有着尖尖的耳朵和一头漂亮的金色长发。身穿葱绿色衣服的她，彻头彻尾就是个奇幻世界的精灵！尽管年纪还很小，可是将来肯定是超级美人胚子。这名美少女精灵面露有些消沉的表情，提着长嘴水壶帮花朵浇水。
「啊！早安啊，长老。您起得还真早呢。」

(插图P213)

我举起一只手向精灵打招呼后，栞里一脸讶异地转头望向我问道：
「咦……那个精灵女孩是长老？」
「嗯？对啊……咦，彩东同学妳不知道吗？」
「我怎么会知道？长老一直遮住自己的脸啊……小说里面也没明确交代《ZOO》长老的身分吧。」
栞里噘起嘴巴回答。
「啊啊，好像是这样耶。我疏忽了。」
因为我没事就在翻设定资料集，所以哪些设定有实际套用在小说里，我自己也搞不太清楚。
不过在这个世界漫游，也不需要分那么细就是了。
「哎呀哎呀，凑先生真的无所不知呢。」
我和栞里走近后，《ZOO》的长老——精灵少女用恰如外表的可爱声音如此说道。
「还好啦。附带一提，长老平时说话声音会那么沙哑，是刻意使用魔法改变的结果吧。」
「唔呣，毕竟我得表现出国家统治者的威严。如果维持少女的外貌和声音，很容易被人小看。」
「长老……是个小女孩……」
栞里愣愣地喃喃自语。
长老微微颤动肩膀，展露出优雅的笑容。
「妳会这么惊讶也是情有可原。」
「我当然……惊讶了。因为不管在我看小说时，还是实际见过面以后，我都把妳想像成一位老爷爷。」
「正合我意，因为这证明我的乔装非常成功——那么，我重新向你们自我介绍吧。虽然凑先生应该早就知道了才是……」
长老以此做为引言后，继续说道：
「我的名字叫拉拉洛亚。虽然还是个才刚活了一千年出头的年轻人，不过《ZOO》里面目前就属我最为年长。」
长老——拉拉洛亚虽然声音和长相都十分稚嫩，不过说话的口气还是跟平时一样老成。
接着她突然把长嘴水壶的出水口对准我和栞里的脚边。水壶洒出的水画出一道弧线，喷湿了我们脚下的地面。
她在干什么啊？我正感纳闷的时候，脚边忽然冒出了香菇。
那朵香菇的尺寸就跟坐垫差不多大。
「让两位久站说话也不好意思。虽然不是很美观，不过请把香菇当椅子用，大家轻松坐着聊吧。」
「呃……？」
「——你们找我肯定有事吧？凑先生，栞里小姐。」
啊啊，我都忘了，拉拉洛亚有读心的能力。她应该早就知道我和栞里为什么会一大清早就登门拜访了吧。
栞里应长老的邀请，在香菇上坐了下来。
我也接着在香菇上坐定。
栞里开口破题：
「我就单刀直入地说明来意吧——长老拉拉洛亚，能拜托妳承认我们是《ZOO》的正式居民吗？」
「咦？」
我叫出声，转头看了栞里的侧脸。
栞里瞥了我一眼后，点点头暗示我不用担心，重新把视线投回拉拉洛亚身上。
「只要得到国家领导人的承认并且接受洗礼，我们也能成为一国的国民。一旦成了国家的一份子，就能获得参加《赌局游戏》的资格。」
「栞里小姐，妳想要为了咱们《ZOO》的民众，和《贾苏尔》决斗吗？」
拉拉洛亚问道。
「不。」
栞里很干脆地摇头否定——
「我是为了我们自己。」
然后她偷偷瞄了我一眼。
……啊啊，我明白了，原来是这么回事吗？我马上看懂了栞里的意图。
栞里继续接着说：
「简单地说，这是场谈判。拉拉洛亚长老。」
「唔。」
「我们做为《ZOO》的代表，向《贾苏尔》提出《赌局游戏》的申请，帮你们夺回这个国家的守护神树海龙——如果计划成功，《ZOO》必须正式将我们纳入保护伞下。不只要赞助我们生活所需和提供情报，各方面的福利也不能少。」
栞里口齿流利地阐述了自己的想法。
拉拉洛亚看了校舍所在的南方一眼，开口说道：
「站在《ZOO》的立场，我很乐意接受妳的条件……可是真的好吗？除非你们愿意拿那个谜之建筑——『校舍』当作赌注，否则《贾苏尔》是不会答应跟你们交手的。」
「是啊，那是当然的。虽然校舍对我们来说是稀松平常的建筑，可是对这个世界的人而言，就好似从没看过的古代遗迹，自然会想要占为己有、开采挖掘。」
「你们目前不是住在那栋校舍里面吗？要是输掉的话，可能会被夺走栖身之处……这样也无所谓吗？」
我没能在第一时间回答拉拉洛亚的问题，相对地——
栞里却神色自若地点头承诺道：
「当然，完全没有关系。」
「……彩东同学，没有询问其他三个人的意见，就立刻回答这种问题不太妥当吧……」
「柏木同学，你在说什么？不是说好队伍由我和你负责领导吗？」
「话是这样说没错啦。」
可是我也还没投下赞成票耶。
当我和栞里在交换意见的时候，拉拉洛亚从旁打了个岔：
「考虑到输掉的风险，你们不会害怕吗？到时牺牲掉的可是你们在这异世界，唯一和现世有联系的建筑物喔。」
「害柏？我们不需要害怕啊。」
「哦？凡是人类都抱有『恐惧』这个感情不是吗？风险就清清楚楚摆在眼前，为什么栞里小姐妳不会害怕？」
拉拉洛亚的质疑非常合情合理。
栞里还是维持一贯的表情。
然后就像在回答不值得一提的谜题一样，冷静地放话：

「很简单——只要别输就好了。」

……拜托，栞里干嘛自作主张把话说得这么满啊。
本来我还以为她在说笑。
不过看到栞里那像铁面具一样面无表情的脸孔，我就知道她是认真的。
「唔……你们若愿意帮忙，我自然心怀感激地接受你们的好意。说来丢脸，咱们失去了守护神树海龙，昨天《贾苏尔》的袭击又让战斗能力突出的年轻人都受了伤。你们如果愿意当咱们的靠山，咱们求之不得。」
拉拉洛亚深深地垂下头。
栞里面露满足的笑容。
「看来谈判成立了。」
「彩东同学……真的可以吗？除了经由双方同意决定规则、一决胜负这个大前提以外，《赌局游戏》没有固定模式。对方有心设计的话，内容可能会非常危险，这么重要的事情不能只由我们两个——」
「放心吧，我们一定没问题的。应该说，你比谁都还清楚这件事吧？」
「……！可是……」
栞里说得没错。
坦白说，姑且不论栞里的神龙和艾玛学姊的魅魔，麻梨果的库胡林和游子的沙罗曼达，在徽章中也都是属于高阶层级的能力。
我的史莱姆虽然不是高阶徽章，不过我现在习得了打击攻击抗性，所以面对《贾苏尔》的英雄，其实算我占尽了便宜——
「是吧？根本没什么好担心的。」
「原来彩东同学还挺好战的，没想到妳也有类似战斗民族的一面呢。」
「你有什么不满吗？」
「……没有啦，反正骑虎难下了。」
我心里确实挂着悬念。
面且对我而言，这一点还挺重大的。
可是，现在对《ZOO》做出贡献，进而奠定在异世界的生活基础，对我们而言是非常重要的事情。
这严重关系到我们今后的生存机率。
包括食粮问题、情报收集，以及归返方法的调查——
日后面对这些问题时，难度将视我们能否获得《ZOO》的资源协助，而产生天壤之别。
所以我把『不安的种子』吞进肚里。
「…………」
拉拉洛亚瞬间看了我一眼。
或许她已经看出我怀抱的感情和心底的动摇吧。
但拉拉洛亚并没有针对这件事多说什么，只是转身背对我。
「我去跟其他人报告，或许咱们《ZOO》有救世主降临了哪。」
「呵呵。我们也不是专门做慈善事业，说我们是救世主说不定太过抬举啰。」
栞里微笑回答。
拉拉洛亚转过头，交互打量了我和栞里。
「你们五个人的内心，都怀抱着差不多等量的微小黑暗和微小光明，是非常有趣的心理状态哪。希望你们的相遇能开启光明的未来。」
留下这句意味深长的话，她头也不回地走了。
目送拉拉洛亚的背影离开后，栞里拍了一下我的肩膀，迈步离开。
「嗯？彩东同学妳要上哪去？」
「干嘛说得事不关己一样？柏木同学也一起来吧。」
「所以说要去哪？」
「《贾苏尔》。」
「咦？」
「柏木同学，你表现太失常啰。我在想什么，你应该都猜得出来才对啊。」
栞里微微噘起嘴巴如此说道。
她小心翼翼地左右转动美丽的眼眸——
然后把脸凑过来，近到我能闻到她头发的香气。
一如刻意控制音量大小般……
以非常微小的声音——

「我们现在就去《贾苏尔》提出《赌局游戏》的申请。」

——向我说出了带有宣战意味的话。
也未免太扯了吧。
没想到她真的要立刻采取行动。

栞里表示，此次向《贾苏尔》宣战是一种国际间的政治行动——当中带有「一旦被敌国吃定就完蛋了」的心情。
搞政治必须保有最低限度的必要威严。拉拉洛亚做为一国之首，为了不被小看，她在访客和政敌的面前隐藏了自己的真面目，改变了声音。栞里的行动也含有同样的意思。
游子和艾玛学姊虽然是队伍的开心果，可是她们就算站在旁边什么事情也不做，也会让整支队伍的威吓感大幅下降。
所以栞里才会只约我一个人。
陪她一同踏上大清早的『隐密宣战』之行——

†

我和栞里离开《ZOO》后，往《贾苏尔》领地所在的西边移动。
清晨时分的树海。
我们在没有道路的旅途上前进，一路风平浪静。
没有任何野生魔兽攻击我们。
昨晚我们要留在《ZOO》过夜，所以拉拉洛亚送我们据说有驱散魔物效果的龙形木偶，现在正好成了我们的护身符。
——《贾苏尔》和《赌局游戏》……吗？
差不多快到《贾苏尔》的领地时，有一抹不安从我的脑海掠过。
如果两边真的要开打的话，大室也会参加吗？
我的右手臂抖了一下。
「——要跟那个名叫大室斗真的人再次碰头，你果然会感到排斥啊？」
走在旁边的栞里突然问道。
我惊讶地转头看她。
「咦……我看起来像是排斥的样子吗？」
「或许这件事我不方便深入追问……不过昨天名叫大室的那个男生，完全没把柏木同学放在眼底，怎么看也不像对等的同班同学。」
「……是啊，没错。」
我苦笑着搔搔脸颊。
栞里的第六感非常敏锐。
她一定也是光凭直觉，就发现我和大室的关系不对劲吧。
而且在我们被召唤到异世界的那一天——
是她发现我被绑起来关在置物柜的，所以她应该早就隐隐约约猜到……我以前被他欺负得有多惨。
「说来丢脸……大致的情况，就如彩东同学妳所想像的没错。」
「唉，柏木同学。」
「嗯？」
「你害怕的话，要不要取消算了？」
从栞里的眼神中，我看得出她没有挖苦的意思，似乎是打从心底对我放心不下。
不过——
「害怕？」
没想到她居然会说出那两个字，我露出目瞪口呆的表情。
「害怕什么来着？」
「柏木同学，你面对攻击你的大室斗真不会感到恐惧吗？」
「啊啊，原来如此。我懂了，妳是担心那个吗？」
「？」
「妳好像有点误会了。」
听了我说的话，栞里百思不解般歪起了脑袋。
我握紧颤抖的拳头回答：
「我的确不想看到大室的脸，原因就如彩东同学妳猜测的。可是我从来没有害怕过那个家伙。」
「是这样吗？」
「嗯，我是有在心里骂过他人渣啦。当他放火烧掉我珍视之人的贵重物品时，也曾动过想杀死他的念头。」
「吓死我了。柏木同学你平时看起来那么温和，想不到也有偏激的一面呢。」
「我看起来有那么软弱吗？」
「我说『温和』是夸奖你耶？」
「是吗，那我还满开心的。」
「——可是……原来你不怕他吗？既然这样的话，那为什么柏木同学会一直任凭那个男生宰割呢？」
我不禁心想——栞里的口气，听起来好像将那一切看在眼底一样。
话虽如此，栞里平常说话就是这样的口吻。
于是我没有多做揣测，正常回答：
「他如果知道我有能力反抗，会换其他人变成霸凌的目标。如果无关紧要的人变成下一个倒楣鬼也就罢了，只怕他把矛头转向我以前的朋友、家人或我关心的对象。」
「……所以你选择忍气吞声吗？」
「要我再说明一次的话，听起来会像是在刻意强调男子气概喔，啊哈哈。」
我发出苦笑。
「虽然不管我多努力装酷，仍然改变不了我既窝囊又丢人现眼的事实啦。」
「才没那种事。」
「……彩东同学？」
栞里的口气变了。
回头一瞧，栞里不知不觉停下脚步，低头站在我身后数步之遥的地方。
——她怎么了？
栞里不知何故，像是在忍受什么一样抿着嘴唇，纤细的肩膀频频发抖。
她张口说道：
「柏木同学，你并不是没出息。」
「咦？」
「你不需要说得好像都是自己的错。被垃圾不如的野蛮男人凌虐的被害者，如果被视为『没出息』，那么这样的世界，就跟被盛夏烈阳晒死的蚯蚓一样没有价值，干脆毁灭掉算了。」
「彩东同学……」
「柏木同学你是被害者，你没有错。可是我们过去生活的那个世界——那个龌龊的世界，恐怕会对根本没做错任何事的柏木同学落井下石吧。」
「！」
栞里说得没错。
看到我被大室欺负，其他班上同学都在笑。
他们笑得好开心。
把那当成另一个余兴节目。
这件事我也忍下来了。
我告诉自己这是无可奈何的事，孤军地过着不知意义为何的日子。
「那种荒谬的现象，早该破坏掉。」
——栞里严词否定了那段没意义的忍耐岁月，告诉我，我根本不需要过得那么压抑。
她的声音在颤抖。
肩膀也是。
那双从又长又美丽的浏海缝隙若隐若现的眼眸，明显燃烧着怒火。
我忽然灵机一动。
难道说——栞里之所以瞒着其他三人，强行促成和《贾苏尔》之间的决斗，其实是为了替我制造报仇的机会？
栞里看出我和大室的关系，所以打算替我准备报一箭之仇的舞台？
「彩东同学妳——」
「不用说了。我这么做不是为了你，是为了我们全体着想。」
「我们全体？」
「我最讨厌现实世界的白痴价值观，我早就希望这一切全都消失。包括同侪压力、不正常的上下关系、虚伪的客套话和龌龊的背后中伤、对弱者的同情，以及对强者的嫉妒——这一类世俗的规制，我讨厌到打从心底觉得想吐。而且，我最讨厌的是——」
停顿了一拍后，栞里接着往下说：
「除非发生了什么足以惊天动地的大事，否则一旦地位确定之后，即使因为不满而反抗，你也改变不了立场——我最痛恶的，就是这种完全不给你逆转机会的社会。」
「逆转……」
「没错。加害者一辈子是加害者，被害者一辈子是被害者。胜利组就是胜利组，失败组就是失败组……一族的包袱注定是一族的包袱，阶级制度永远不会改变。」
……一族？栞里是在说自己的事情吗？
她曾说过自己是大小姐。一般谈到阶级制度，都是在抨击位在金字塔顶端的人。
可是属于上流阶层的栞里却厌恶现实世界，这是为什么？她慷慨激昂地批评的理由是？
好奇归好奇，可是我选择等栞里把话说完，没有多做询问。
「不过，在这个世界中运转的常识，跟我们的世界不一样。在这里，我们能打破现实世界的枷锁。」
「现实的……枷锁……」
我在口中玩味这个字眼。
然后我想起来了——
我为什么没有反击大室？
大室以金钱和权力做为后盾，不怕会受到惩罚，而且轻而易举就能接触到我所关心的人。这样的环境，成了阻止我反击的最大障碍。

(插图P231)

不过——
「啊啊，我懂了。那像伙在这里没有后盾，所以我也不怕事后遭到报复了。」
「没错，这里不是现实世界。」
「要是他把矛头指向妳或其他人呢？」
「我们之后会以团队的立场继续一起行动，而且我们没这么糊涂，不可能会犯下被那个男人趁虚而入的错误……再者，团队本身的实力也够坚强。放心吧，一定对抗得了他。」
「大室他也有徽章啊。」
「没问题的，即使如此，你也能打得赢他。」
「打得赢……吗？就凭我那什么史莱姆的力量，就算能让物理攻击失去作用，如果对方使用特殊攻击——」
「放心。」
一股柔软的触感包覆住我颤抖的右手，栞里的脸不知不觉间近在眼前。她呵护备至，用双手包着我的右手。
——这、这是怎样？这是什么情况，我还是第一次跟别人这么紧密地双手相系。
心跳加速。
原本冰冷的心渐渐恢复温暖。
……冰冷？
啊啊，是这样子吗？
原来我早已对现实世界的许多事情失望透顶，而且毫无自觉。
栞里能理解我的心情，和我抱有同样的想法。她的存在，居然可以让我的心情变得如此轻松。
栞里直视我的眼睛，用坚定的语气断然说道：
「你独自一人承担一切，又独自一人忍耐到现在。软弱的人不可能做得出这么勇敢的事情——你是最强的。」
「彩东同学。」
「因为柏木同学你——」
栞里张开嘴说出那个情报的瞬间，我顿时有种豁然开朗的感觉。
——啊啊，这样吗？原来如此。是这么一回事啊。
栞里向我透露了某个事实。
她为了我，一直隐瞒到此时此刻的真相。
那个情报，足以摧毁过去一直耸立在我心中的碍事高墙。
我不需要再忍耐了。
点燃战火、打倒仇敌，报复对方在现实世界的所作所为后，再将一切占为己有。
我完全没有理由反对栞里的计划。
「可以赢。」
我用充满自信的声音喃喃说道，屈起右手的手指握成拳头。
这只平时完全没有在运动、怎么看都不觉得强而有力的拳头。
当中却蕴藏了无限的力量。
看在我眼里，就是如此。
「没错，一定可以赢的。」
栞里露出自信满满的表情，斩钉截铁地说道。
尽管我这个人多得是没出息的地方，可是听到值得信赖的参谋少女，在这种严肃的时刻向我拍胸脯保证，连我都产生了自信。
「柏木同学，你愿意收下这个吗？」
栞里这么说完，递出来的东西是——
一双深黑色的手套。
「这是？」
「这是昨天我拜托莫兹帮忙挑选的手套，它可是确保我们拿下胜利的关键道具。」
「哇！是可以提升攻击力的魔法装备之类的东西吗？」
「不，只是一般的手套。单纯拿来遮住右手徽章而己。」
「右手……」
我盯着自己的手看，上面有着史莱姆的徽章。
栞里点点头。
「今后——要在这个世界活下去，最好还是把你的徽章遮起来。进入《贾苏尔》的时候，千万不要被什么鉴定士看到你的徽章。」
「的确是这样……这么做虽然瞒不过彩东同学的《神眼》，可是拥有《神眼》技能的人几乎少之又少。」
「没错。所以只要把徽章藏好别被看见，就不怕被人识破柏木同学的特异性。而且只要不被识破——柏木同学你将会是最强的。」
「……好吧，我就心怀感谢地收下了。」
我明白栞里想表达的意思，收下了黑色的手套。不只右手，我连左手也一并戴上手套。
只戴一边感觉很不自然，马上就会被人看出我是为了遮掩徽章才戴手套的。
所以我两只手都戴上手套，让别人以为手套只是装饰用的配件。
「好，那我们继续走吧。」
「嗯——是说不知不觉间，我们已经走到这里来了呢。」
我回头指向树林的另一端。
有一面灰色的高墙耸立在该处。
那是分隔《ZOO》和《贾苏尔》领地的墙壁，同时也是通往《贾苏尔》的边境要塞城市——格奥鲁基欧斯所居住都市的入口。

†

几分钟后。
我们抵达了一幢彷佛涂上一层黄金，外观闪亮亮、品味十分奇特的洋馆，仆人带领我和栞里来到了会客室。《贾苏尔》领内的建筑造型以古罗马风格的石头建筑为主流，呈现出和《ZOO》完全不一样的奇幻风情。
我在软绵绵的沙发坐了下来。
栞里也紧贴着我，在我旁边坐下。
虽然我知道她会跟我挤在一起是因为沙发太小，可是两人的大腿紧密贴合，而且我还一直闻到从她头发飘来的香味。尽管我们身陷敌营，却还是有一股和现在这个场合毫不相干的感情，在我心中慢慢滋长。
——不行。我必须集中精神面对即将到来的谈判。
虽然实际上会全权交由栞里一个人发言就是了。
过了差不多五分钟左右。
外貌精悍的男子——格奥鲁基欧斯，开门走进了房内。
他身穿一袭精致的木棉服装，而非几天前那种甲胄。
「让你们久等了，异世界的少年少女。」
「不会，我们在这里很放松。利用侵略他国得来的财富打造而成的沙发，坐起来真的棒透了呢。」
呜哇啊。开口第一句话就是向对方挑衅耶，栞里。
果不其然，格奥鲁基欧斯的太阳穴在抽动。虽然情绪还没有爆发，不过不愉快的心情都写在那张严肃的脸孔上。
我和栞里早已熟知格奥鲁基欧斯和《贾苏尔》这个国家的作风。
对他国总是处处挑衅，诱使对方发起《赌局游戏》。
然后藉此夺走他国所持有的高价资产，获取财富。
《贾苏尔》专找创造神之眷属所管理的中立商业国家——《康恩帕尼》进行交易。
所以哪怕和周边国家交恶，也不影响他们脱手战利品。
《康恩帕尼》在这个世界是绝对中立，不管面对什么国家一律公平对待。
而格奥鲁基欧斯，是被赋予管理《贾苏尔》东部国境的英雄。
他也是不断向《ZOO》要求进行《赌局游戏》的主谋。
他会看上突然出现在树海正中央的校舍，大概是期待能像遗迹一样，从里面挖出什么宝来吧。
不过，我觉得里面根本没什么大不了的东西。
啊啊，不对，或许对这个世界的人来说——我们世界的物品都是价值不输给宝藏的东西。
「好了。你们有什么话，现在快说吧。」
格奥鲁基欧斯隔着桌子，坐在我和栞里对面的沙发上，开门见山地说道。
「你们打着《ZOO》使者的名义上门，指名要找格奥鲁基欧斯我本人，想必一定有什么重要的事情吧。」
「没错，我们打算给野蛮又卑鄙的蛮族国家一点教训。」
「你们想在这里开打吗？」
「基本上我们是代表《ZOO》的使者，所以不会做出破坏世界规则的事情来。我们将堂堂正正——依循这个世界的定律制裁你们。」
「哦……你们打算向我提出《赌局游戏》！是吗？向我？」
格奥鲁基欧斯把一句话分成好几段说，口吻强硬。
不过栞里不是那种碰到人家说话大声，就会被吓得花容失色的柔弱女子。
「是的。《ZOO》以学校校舍——也就是随我们被召唤来这个世界的建筑物为赌注。另外，我们要求《贾苏尔》拿出从《ZOO》夺走的守护神树海龙当作赌注。」
「没问题，这很容易。」
「是吗？那么接下来，来讨论对抗赛的规则吧。」
「噢，规则由我决定吧，毕竟是我方《贾苏尔》接受挑战，所以订定规则的主导权在我们手上。」
「好吧。那么能麻烦你提出方案吗？当然，如果有我方无法接受的规则，我会不客气剔除掉的。」
「放心吧，我制定的对抗赛规则没有任何耍手段的空间，非常单纯直接。」
格奥鲁基欧斯这么说完，从衣服里面掏出了一张纸。
看来他似乎早有万全的准备。
写在纸上的规则，如以下所示——

·时间订为今天起的三天后。
·场地于格奥鲁基欧斯管理的竞技场。
·双方各推派五名选手担任代表，进行决斗。
·赛制为五对五的团体战，先赢得三胜的队伍胜利。
·武器、魔法、技能的使用没有限制。
·陷入无法战斗的状态或宣布认输，即视同败北。
·『无法战斗』的状态，以创造神的裁决为基准，其中没有动手脚的余地。
·本决斗在创造神的加护下进行，决斗中选手的生命将获得保障。
·如果《ZOO》是赢家，《贾苏尔》必须把守护神树海龙交还给《ZOO》。
·如果《贾苏尔》是赢家，《ZOO》必须把领地内的异世界建筑物——『学校校舍』的所有权让给《贾苏尔》。

规则非常简单。
简而言之，就是双方运用徽章的力量相互战斗，设法拿下胜利即可。若五人里面有三人获胜，该队伍则夺下胜利。
我和栞里也早就知道——
格奥鲁基欧斯会提出这样的对抗赛规则。
因为《贾苏尔》制定的规则，一直都是千篇一律。
英雄属性比较擅于单纯的较劲。
相反地，如果碰上斗智赛或特殊规则，常常会因为能力变化空间不大的缘故，陷入不利的局势。
上一回他们从《ZOO》夺走树海龙时，应该也是用同样规则战斗的吧。
这样的发展，完全在我和栞里的预料之中。
几秒钟过去——
栞里先是『假装』对规则内容犹豫不决，然后点点头开口：
「好吧，就照你的规则进行。」
「没想到妳挺干脆的嘛？」
「反正你们也只想照这规则打吧？讨价还价只是在浪费时间。」
「哼，妳这小女生讲话挺嚣张的。」
格奥鲁基欧斯不快地冷哼一声后，拿起手边的纸高举到头上开口：
「创造神啊。以这份规则为基准，《贾苏尔》接受《ZOO》提出的《赌局游戏》！」
格奥鲁基欧斯结束宣言的同时——
写有规则的纸张冒出了蓝色的火焰。火焰瞬间吞噬纸张，连灰烬也不剩。
这就是世界接受了《赌局游戏》的证明。
看到这一幕发生后，栞里慢吞吞地站起身来。
「就这么拍板定案吧，我会引颈期盼那天的到来。」
看来事情似乎谈完了。
我也紧接在栞里之后，起身离席。
与此同时，格奥鲁基欧斯状似气愤地瞪着我俩开口：
「哼，是神族的傲慢使然吗？妳似乎完全没把我们放在眼里。在《赌局游戏》规则的制约下，我们《贾苏尔》不可能会输。」
「哦……啊啊，对了对了。」
栞里露出不感兴趣的表情后，像是突然想到什么一样，摇摇手指回答：
「说到神族的傲慢，我顺便跟你分享一件事情好了。我徽章的个性是神龙——在我们五个人里面，我的实力是最强的。」
「废话。瞧妳那嚣张的样子，妳这个唯一的神族当然是最强的。」
格奥鲁基欧斯斩钉截铁地说道。
栞里竖起食指，露出带有挑衅意味的笑容说道：
「到时我会担任第一棒——扛起先锋战。要派哪个英雄和我交手，你可得审慎决定啰……建议你推派最弱的上场，把强力的英雄保留在后。反正不管你派出再强的选手，最后的赢家都将是我。」
栞里放完话后，直接离开了会客室。
真是的，栞里的胆量也太大了吧。完全不把格奥鲁基欧斯尖锐无比的视线当一回事。
我怀着油然而生的钦佩之情——
跟随着栞里的背影离开了会客室。

†

「——就是这样，我们去和《贾苏尔》交涉好《赌局游戏》的时间了。」
「咦咦咦咦咦咦！？拜托，你们干嘛自作主张啊！？」

约莫两个钟头后。
在《ZOO》的长老拉拉洛亚家中。
我代替栞里向游子、艾玛学姊、麻梨果三人详细说明了事情的经过，并且明确传达了事实。
听我说完后，游子尖叫着吐槽。
「而且要战斗的是我们五个……不行啦不行啦！太强人所难了吧！？我们怎么赢得了啊！」
「我赞成学长姊的做法。」
「麻梨梨！？咦、不会吧？妳竟然立刻同意？」
「我无法原谅那些英雄做过的事情，我想亲手打倒他们。」
「啊！我也有同感！」
「艾玛妳也是！？」
「他们对《ZOO》的怪物做出那么过分的事情……不可原谅！」
「那确实让人超级不爽没错，我也看他们很不顺眼啦，问题是！」
「YUKO(游子)也一起来吧！这是人民暴动！」
「艾玛学姊，妳搞错人民暴动的意思了。」
我轻描淡写地吐槽用力握紧双拳、为自己打气的艾玛学姊。
游子瞄了斗志满点的麻梨果和艾玛学姊一眼后，「唉〜」地叹了一口听似无奈的气。
「好啦、好啦，我也加入就是了。」
她甩了甩手腕这么说道。
「……真是的，你们真的是诞生在现代日本的人吗？还是受到徽章的影响啊？也未免太好战了吧？以常识来判断的话。」
心中即使这么想，还是愿意配合夥伴，感觉挺符合游子的作风——我如此心想。虽然我也才刚跟她认识没几天就是了。
她外表看起来就是个辣妹，不仅气质浮夸，口气和态度都很吊儿郎当。
以前我先入为主地认为，自己不可能跟这种类型的女生合得来。
可是认真和她相处后，发现情况完全不是自己所想的那样。即使像她这种打扮夸张的女生，也是有分好人坏人、跟我合得来或合不来的吧？虽然这也是理所当然的事啦。
「那大家都没有异议啰。」
确认麻梨果、艾玛学姊、游子的意见后，栞里拍手发出声音吸引目光。
嗯，应该没人反对。
当我如此心想时，忽然有人插嘴了——
「身为需要被保护的一方，或许这件事没有容我置喙的余地。不过我还是得提醒你们，《贾苏尔》绝非简单的对手，你们千万不能掉以轻心。」
那个人就是这里的屋主——《ZOO》的长老拉拉洛亚。
拉拉洛亚彷佛在为我们五人担心一样，用那双精灵特有、清澈透明的眼眸，依序注视我们的面孔。
我开口回应那充斥着不安的眼神。
「放心吧，《贾苏尔》那边还不知道我们有什么能力。另一方面——我们已全盘掌握了对方的情报。」
「也对……你是对这世界无所不知的男人。」
「是的。」
「对手上一回，击败了由咱们《ZOO》的守护神和守护者所组成的精锐队伍，可说是猛将云集。即使如此，你依然相信自己胜券在握吗？」
「没问题的。」
我点点头，转而望向大家。
「最强的剑、最强的火焰，以及最强的神龙——这三人稳赢不输，我们笃定会拿下胜利。」
「……嗯？」
拉拉洛亚瞬间挑了一下眉毛。
「不……原来如此。是这么一回事吗？确实有胜算。」
然后她像突然恍然大悟一样，挂起沾沾自喜的笑容如此说道。
拉拉洛亚、我、栞里三人，就像共犯般面露狡狯的表情相视而笑。
没发现我们三人似乎心怀鬼胎的游子、麻梨果、艾玛学姊，则纷纷表现出不同的反应。
「我被算进稳赢的那一边吗？……不会吧，我虽然会使用火焰没错，可是在电玩游戏和动画里面，会操纵火焰的人其实都不算很强吧，我真的赢得了吗？」
「……我绝对不会输给那种卑鄙下流的家伙。」
「噗〜噗〜人家也想被称作『最强的诱惑』啦，这名号听起来多响亮呀！」
好——
现在也只能背水一战了。
是赢，或是输。
我们会被夺走校舍，失去一切吗？还是成功夺回树海龙，往后获得《ZOO》的援助呢？
一切都将在三天后——视《赌局游戏》的结果决定。

 




第四章 逆转之刻
　　

三天的时间过去——
在傍晚暮色苍茫的时刻。于《贾苏尔》最东端，格奥鲁基欧斯的竞技场。

这里平常应该是英雄们练剑，或者强迫奴隶决斗作为余兴节目时使用的场地。此时此刻被观众挤得水泄不通、气氛热闹无比。
观众席几乎都是人类，他们都是《贾苏尔》的人民。
虽然也夹杂了少数相貌特殊的魔物——可是他们都被赶到会场的角落。来自《ZOO》的观众随便安排他们就好——这样的意图显而易见。
所有观众应该都注视着此刻在竞技场的舞台上，展开对峙的十名男女吧。
并肩站在一起的我方五名队员，和正对面整齐排成一列，五名《贾苏尔》的精锐英雄。
对方以格奥鲁基欧斯为首，有两名身穿盔甲、相貌精悍的男子，以及一名衣着穷酸、看似村姑的女子。
至于站在最右边的人，则是肩上扛着斧头、面露下流笑容的男子——大室。
像这种关键的场合，这名最卑鄙无耻的男子果然不可能缺席。
——如我所料。
我早就知道，大室一定会参加这场《赌局游戏》。
位于英雄国度《贾苏尔》的最东端，格奥鲁基欧斯的城市。
常驻此地的英雄，除了格奥鲁基欧斯本人以外，等级一点也不高。
按照栞里《神眼》的判断，大室的力量在这个城市确实能排上前五名。
可是唯独那个打扮朴实的女性，不在我掌握的『设定』之内——
她到底是谁？
「没办法鉴定吗？」我向栞里使了个眼色确认，她摇了摇头回答：
「那名女性似乎特别紧张的样子。她模样惊恐、一直紧闭着双眼。《神眼》必须在对方睁开眼睛的情况下才能发动……」
原来如此，看来要格外注意了。
虽然其他英雄都是我熟知的人物，可是一旦出现了不规则变数，就必须小心面对。

「那么，感谢各位来宾共襄盛举！！在这个可以同时欣赏到三个月亮的良辰美景之夜，正适合举办赌上了国与国之间威信的《赌局游戏》！主持&转播&裁判由我——中立商业国家《康恩帕尼》的偶像小哈皮负责担任〜♪」

一个头上长着兔耳朵的女孩，站在我方和英雄之间的舞台正中央，用明朗的声音主持比赛，并且朝着观众席大动作地挥舞双臂。
创造神，以及哈皮这种创造神的眷属，在这个世界的立场完全中立。
因此主持《赌局游戏》也是他们的工作。
「规则是五对五的团体战！！这是《贾苏尔》最擅长的对抗赛形式呢〜他们对异世界的访客也丝毫不会手下留情！！不愧是对胜负极度执着、名震八方的魔鬼，顽固人类中的顽固专家，格奥鲁基欧斯！！——各位观众好奇的阵容名单如下，请看！！」
「咚！」的一声，哈皮使用魔力，让空中浮现出由光构成的文字。
那是双方选手的一览表。

●ZOO　选手一览
先锋　彩东栞里(属性：神族　个性：神龙)
次锋　岛村游子(属性：精灵　个性：沙罗曼达)
中锋　艾玛·阿什克罗夫特(属性：恶魔　个性：魅魔)
副将　武田麻梨果(属性：英雄　个性：库胡林)
大将　柏木凑(属性：魔物　个性：史莱姆)

●贾苏尔　选手一览
先锋　格奥鲁基欧斯
次锋　汉尼拔
中锋　米尔汀
副将　蜻蛉
大将　大室斗真(属性：英雄　个性：徐晃)

我方每个人徽章的属性和个性，都标示得一清二楚。相对地，英雄方除了大室以外，都没有用括号补充。
因为他们本来就是这个世界的人。
我们是得到徽章的加持后，借用了这世界某号人物的力量。
不过那些英雄本身就是英雄，所以才没有特别注解。
感觉像村姑的女性，名字似乎叫做蜻蛉。
——蜻蛉？这名字的确有出现在爷爷的隐藏设定里面……
完蛋了，我没什么特别的印象。这号人物的设定是什么来着……
希望我能在副将战开打前想起来就好了。

†

先锋战。
栞里和格奥鲁基欧斯的身影，出现在竞技场的舞台上。
栞里威风凛凛地在胸前盘起双臂，面露冷酷的表情。在她的正对面，则是摆出霸气的站姿、定睛瞪视少女的格奥鲁基欧斯。
两者的距离约莫十公尺。
场上弥漫着一触即发的气氛。
连在观众席观战的我们，也能感受到两人散发出的强大斗气。
首先开口打破沉默的人，是格奥鲁基欧斯。
「傲慢的神族徽章少女啊，我们的对决是否出乎妳的意料之外呢？」
「什么意思？」
栞里的表情完全没变，挺出下巴反问。
格奥鲁基欧斯放声嘲笑：
「妳一直深信，自己一定可以摘下一胜。」
「是呀，毕竟我的属性是最强的——神族嘛。」
「没错，我也同意妳说的。问题是，妳似乎忘了一件很重要的事情啊，神龙少女。」
格奥鲁基欧斯伴随沉重的声响，从背后的剑鞘拔出武器。
那是把巨大无比的剑。
剑身庞大到需要双手握持，绽放出浑厚光辉的双面刃不仅能斩开巨岩，连龙鳞也能粉碎。
格奥鲁基欧斯将大剑高举上半空，自鸣得意地开口说道：
「我是屠龙的英雄。我的身体能承受灼热的吐息、弹开凶恶的锐爪，挡下粗大的尖牙。这把剑能突破所有龙的力量，让蕴藏无限力量的肉体也俯首称臣。哪怕对手是神族也不例外——只要是龙，没有我杀不死的道理！」
格奥鲁基欧斯高声述说自身的英勇，把大剑的剑尖对准栞里的鼻头。
「妳将在深信自己稳操胜算的先锋战中，吞下惨烈的一败。为自己的傲慢感到后悔吧！！」
「唉、唉唉。小栞她没问题吧？」
另一方面，在观众席中。
坐在旁边的游子用手肘顶着我的侧腹。
「她的对手好像很强耶，神龙跟屠龙者根本就是势不两立啊……」
「应该不用担心吧。」
我不假思索地回答。
「你、你的反应怎么那么敷衍！？」
「好、好啦妳冷静点，把脸贴那么近我会很困扰。」
「怎么可能冷静得下来啊！虽然小栞是那种让人看了就火大的女生，可是我跟她毕竟是从小一起长大的玩伴……我才不想看到她被敌人击垮的样子。」
「嗯，所以我说不用担心啦。」
「你说这种话有什么根据吗！？对方可是屠龙者啊！？小栞她是神龙耶！？」
「根据吗？啊，怎么说呢，等一下妳看就知道啦……啊，快看，比赛开始了。」
担任裁判的哈皮，把手举到了头上。
只见她的指尖射出一团魔力，咻咻作响冲上天空。
「那么，我们立刻开始进行对抗赛吧！先锋战，开〜〜〜始——！！」
魔力凝聚而成的团块，随着哈皮语气激昂的声音，在上空爆炸开来。
看起来就像烟火一样。
那正是宣布比赛开始的讯号。

「接招吧，神龙少女！！试试看我的必杀剑！！」
比赛正式开始的同时——
格奥鲁基欧斯展开了行动。他下半身一沉，全身斗气四射。
火焰色的热气，包覆着大剑的刀身和他的钢之肉体。
轰轰轰轰轰轰——
斗气以格奥鲁基欧斯为中心卷起漩涡，空气随之劈哩啪啦地振动。
其杀气之强，连我们观众席也能清楚感受得到。
然后——
「龙伐剑技·二之型——《破龙烈斩》！！」
浑身绽放出业火般斗气的英雄，在一声大喝的同时拔腿冲刺。
化身成炽焰子弹的格奥鲁基欧斯，瞬间就跨过了十公尺的距离，以猛烈到彷佛会刮起暴风的力道，准备挥出大剑。
就在他做出那一连串动作的时候——
栞里只是挂着目中无人的笑容，一动也不动。
但敌人进逼到眼前时，她的嘴角突然浮现老神在在的冷笑。
面对这招连龙也能杀死的剑技，她没有丝毫的胆怯。
对于实力远超乎人类、如鬼神般的猛烈一击，没有半分畏惧。
也没被这位身经百战的英雄，所散发出的惊人斗气震慑。
栞里只是深吸一口气，举起双手。
冷静至极地轻启嘴唇，说出了那个字眼：

「我投降。」

………………………………
………………
……经过漫长的沉默后。
「………………………………………………………………………………什么？」
我身旁的游子两眼发直，发出错愕的声音。
观众席上的反应也都和她大同小异。不对，不是只有观众而已——
在栞里做出投降宣言后，大剑被看不见的墙壁反弹开来的格奥鲁基欧斯，同样怔怔地呆站在原地，不敢相信眼前发生的事情。
《赌局游戏》不允许比赛结束后继续追击。
换言之，这一回合已经分出了胜负。
当所有人都目瞪口呆的时候——

「这……这……这是在搞什么东西啊啊啊啊——！？」
头一个疯狂吐槽的人是游子。
「投降！？为什么要投降！？」
「学长……这是？」
「OH……太不可思议了，SHIORI明明那么有自信耶。」
麻梨果和艾玛学姊也猛眨眼，向我投以困惑的视线。
「稍后，彩东同学会为妳们说明的。」
我望向舞台如此说道。

「有……有谁想得到比赛一开始，就有人立刻宣布投降呢！？胜利者是《贾苏尔》的格奥鲁基欧斯！！天啊，即使是担任裁判经历已有两千年之久的小哈皮，也不禁被吓了一跳！！」
担任裁判的少女，用尖锐到让人听了会耳鸣的声音嚷嚷着。
手持大剑、茫然睁大眼睛站在舞台上的格奥鲁基欧斯终于回神，好不容易挤出颤抖的声音说道：
「投降……？这是在开什么玩笑？」
「我没有在开玩笑。」
「如果不是玩笑，那是怎么一回事！？别说实际交锋，妳根本连一步也没动。不对，妳连一秒也没战斗就直接投降，这种事情……怎么可能会有这么愚蠢的事情！！」
格奥鲁基欧斯放声大吼。
大剑的剑尖「轰！」地直指栞里的鼻头。
「没有发挥实力就直接认输，到底有什么意义！？《赌局游戏》有创造神保佑，所以不用怕会在比赛中死去。纵使妳明知自己会输，好歹也要先奋力一搏尝试看看吧！」
「可以不要把你那套习武之人的价值观，硬套在我身上吗？就算撑到最后一刻又怎样，反正又打不赢你。既然知道结果，又何必白白浪费时间和力气呢？」
栞里抄臂抱胸，向前挺起胸膛，以格外自傲的口气这么回答。
格奥鲁基欧斯错愕极了——
单看那个画面，实在分不出谁才是赢家。
「这也是神族的傲慢表现吗？就算输了妳这一场，光凭其他家伙也能赢我们《贾苏尔》的意思？」
「我傲慢？——不，你错了，是你脑袋不清楚。」
「什么……」
栞里面露嘲讽的笑容后，格奥鲁基欧斯的额头爆出了青筋。
栞里一如火上加油般，继续说道：
「我不惜放掉这场先锋战，也要取得优势。你被我的计策耍得团团转，把重要的战力白白浪费掉了。」
「莫名其妙，根本听不懂妳在说什么。这一回合是我赢了，妳白白把胜利奉送给我！」
「啊啊，好啦好啦。原来如此，你还没搞懂吗？呵呵，真是太好玩了——」
栞里得意一笑后——
说出了那句话来。
而那句话对格奥鲁基欧斯而言，可谓绝望。
「我告诉你一个好消息吧。我啊——其实是队伍里面实力最弱的一个。」
「……………………什么……？」
「我身体能力完全没有得到提升，也不会什么特别的魔法和攻击技能。虽然是有一点特殊能力没错，可是在战斗方面，完全只是个一般的杂鱼。」
「一般的杂鱼……？」
「没错。」
「不、不可能。拥有神族徽章的人，应该都有压倒性的力量才对。」
「我确实拥有其他徽章的人所没有的罕见珍贵技能。可是我的战斗能力是零，完完全全的零分。说不定像我这种没有战斗能力的神族，反而才少见吧。」
「……我不懂。」
「不懂什么？」
「为什么妳之前要一直装作实力很强的样子？那样的行动到底有什么意义？」
「意义？」
「没错。我们《买苏尔》获得一胜，而你们《ZOO》则吞了一败，这个事实是不会改变的。刻意假装自己是强者，到底对你们有什么好处？做那种事情除了愚弄我以外，应该没有任何作用才对。」
「假如你当真以为我只是为了耍你的话，我看你的头壳里装的应该不是大脑，而是拿坡里义大利面吧。」
「拿坡……我不懂什么意思，那也是愚弄人的话吗？」
「是啊，是愚弄没错，我打从心底瞧不起你。」
「妳这家伙……」
「唉唷，露出可怕的表情生气了耶。不过会被我瞧不起也是很正常的吧？五对五团体战明明是你们擅长的套路，可是你却完全不了解事情的严重程度。」
「妳在说什么？」
「我的队伍里面至少有三个——绝对能拿下胜利的人才，大前提是不能碰到你当对手。」
「什么……」
直到此刻，格奥鲁基欧斯似乎才终于明白栞里在打什么如意算盘。
格奥鲁基欧斯的声音在颤抖。
「换句话说，妳为了消除他们其中一人不幸败在我手中的后顾之忧，所以设计引诱我打先锋战……？」
面对这个问题——
栞里面露恶魔般的笑容当作回应。
「对，反正我不管对上谁都会输——既然如此，起码也发挥一下引诱对手打出最强王牌的作用，这是最有价值的一步棋了。」
「怎么会有这种事……所以妳谎称自己最强，就是为了这个目的吗？即使英雄当着妳的面耍狠，妳也完全不为所动、和另一个少年单独深入敌营来我家宣战，什至打肿脸充胖子，跟自己人宣称妳是最强的——所有的一切……都是为了这一刻演出来的吗！？」
「没错。」
「但为什么妳有把握我一定会打先锋？就算妳处心积虑设下圈套，如果我避开和神龙战斗，妳又该怎么办？」
「那种不可能发生的事情，根本不需要去想。」
栞里立即回答。
「你对屠龙者的称号引以为豪。如果有龙出现在你的眼前，你势必会认为……必须由自己击败那头龙赢得胜利——所以你不可能会逃避这场战斗。」
「……原来如此，我的脾气被妳看穿了啊？」
「呵呵，是啊。此外，《贾苏尔》有派密探在《ZOO》收集情报对吧？」
「呣……」
「虽然你们的密探还满会隐藏行迹的，不过我们还是发现有人在窃听我们讨论阵容的事情。所以即使在《ZOO》的领地内，我还是继续假装自己实力最强，什至故意走漏阵容结构的消息。」
正确来说，其实我们并没有发现密探的存在。
对方可是专家，不可能会糊涂到让我们这群只是外行人的学生，察觉到他的动静。
可是我早就知道密探的存在，因为隐藏设定上面写得一清二楚。
只要知道有密探，即使无法把他揪出来，我们也有办法应付。所以我和栞里串通好说词，将计就计地利用了密探的存在。
当然，格奥鲁基欧斯的个性，我和栞里都掌握得十分精准。
所以这个作战计划才能成立。
格奥鲁基欧斯整张脸皱成一团，露出「被耍了」的表情。
「嘻嘻，接下来次锋战到大将战还有四场比赛，您就咬着手指、眼睁睁看着我优秀的队友们所向无敌的英姿吧？屠龙的英雄·格奥鲁基欧斯先生♪」
栞里用娇嗔般的甜美嗓音这么说完后——
她立刻掉头转身。
背对格奥鲁基欧斯走下舞台。
和身在观众席的我对上视线时——
「嘻嘻♪」
她吐出粉红色的舌头，脸上挂起了状似小恶魔的笑容。
虽然帐面的纪录上是《贾苏尔》拿下一胜，《ZOO》吞下了一败——
可是双方的表情却和结果恰恰相反。

†

先锋战结束，紧接着轮到次锋战。
我们《ZOO》推派的次锋是游子。
游子气势磅礡地耸起肩膀、踏响脚步，走上了通往舞台的阶梯。
「可恶的小栞〜竟然把我们也蒙在鼓里！害我都快被吓死了，真是的！」
看来她似乎气坏了。
也难怪啦，栞里自信满满地大放厥词在先，结果一开打就投降。我是因为事先已听她说明过，所以觉得没什么大不了的。如果不知情的话，肯定也会吓一大跳。
弄巧成拙的话，其他人对栞里的信任度有可能因此大打折扣。
不过，没问题的。
「算了，小栞又不是今天才开始这样的。」
没错，游子和栞里是从小就认识的玩伴。
她不会因为这点小事情，就失去对栞里的信任。
要骗过敌人，得先骗过自己人。
游子知道，栞里是那种有可能基于这样的思考逻辑，欺骗自己同伴的人。所以照理说来，不会影响到她打次锋战的士气才对。
游子只需要尽全力做好她份内的工作。
在我、栞里、麻梨果、艾玛学姊四人充满期待的视线之下，游子站上舞台。
对手早已先一步上台了。
「没想到老夫的主人竟然彻底被摆了一道，看来异世界的小鬼绝不能小看哪。」
对手是个蓄胡的老骑士。他瞪着游子，尽管年事已高，眼神仍充满了高昂的斗志。
「论脑袋的话，本人汉尼拔也不会输给你们。老夫为《贾苏尔》奉献长达七十年的时间，在无数场的《赌局游戏》夺下胜利。除了数不清的伤痕和经验刻印在老夫的肉体上，还有无数的战术记忆留在老夫的脑海之中。无论你们使出什么诡计来，老夫都将一一破解。你们可要张大眼睛仔细瞧清楚，被《贾苏尔》皇帝封为智将的老夫是如何战斗的！」
汉尼拔用浑厚又不失宏亮的嗓音撂下狠话。
见状——
「好……好帅喔！！」
游子睁开大大的眼睛，兴奋地高喊。
「好棒！真的太棒了！开场白用了好多让人听了会起鸡皮疙瘩的字眼！虽然一头雾水，可是那股气势真的帅惨了！呜哇〜真正的骑士超帅的耶，粗犷的铠甲也超呛的啦！」
「呛……？」
「反正就是棒呆了的意思！」
游子用现代年轻人的用语大力夸奖他。
汉尼拔面露有些困惑的表情，不过他马上甩甩头，板起面孔。
「妳想诱骗老夫掉以轻心是吧？老夫不会中妳的奸计。」
「奸计？哇，大叔你懂好多艰涩的字眼喔。嗯嗯。身为骑士，说话就是得绕口一点才行嘛。」
「够了，老夫没兴趣听妳胡言乱语。创造神的眷属啊，麻烦妳打出比赛开始的信号吧。」
汉尼拔扬起下巴后，裁判哈皮竖长了兔耳，精神饱满地高举一只手说道：
「好的好的好的——打铁趁热，我们立刻进行次锋战吧！比〜赛开始——！！」
比赛随着热血沸腾的声音展开了。
游子目瞪口呆地看着哈皮。
「咦，已经开始了吗！？骗人骗人讨厌啦人家还没做好心理准备耶！？」
「钟声已响，战场是不讲慈悲的。要恨就恨自己那过于松懈的心吧！」
汉尼拔举起长剑，向游子发动攻击。
虽然他不像格奥鲁基欧斯的超高速移动那般迅捷，可是跟一般人相比，仍快得令人不敢置信。汉尼拔随着沉重的脚步声杀向游子。
「呀！！」
游子惨叫一声，一屁股跌坐在地上，整个人吓到腿软。
啊，不妙！
「游子！按照预定使出那个！妳可以的！」
我连忙大声提醒。
游子闻言倏地瞪大了眼睛，似乎终于想起了作战内容。
汉尼拔的剑往游子脑袋砍去。如果被劈中的话，游子八成会遭一击砍晕、吞下败仗吧。
游子一如要逃避眼前的事实般闭上了眼睛。剑已挥下，游子却还闭着眼睛，我不禁开始担心作战是否要失败了。
就在这个瞬间——
「《地狱火》！！」
游子就像在惨叫般，紧闭着眼睛喊出了魔法技能的名字。
「——！？」
汉尼拔惊愕地瞪大双眼。
因为游子喊出技能的同时，有一道巨大得超乎想像的火焰，出现在他的眼前。
被巨大火焰吞没的汉尼拔，脚步一个踉跄。
——但他仅仅退缩了那一瞬间。
「妳的火焰固然惊人，可是并不足以为惧。这样的火力无法烧毁本英雄的肉体，我乃身经百战的智将汉尼拔。像妳这种儿戏般的火焰，对曾经和《赛梅塔里》的恶魔们交手过的老夫而言——」
「《地狱火》！《地狱火》！《地狱火》！」
游子打断汉尼拔的台词，接连不断射出火焰。
但对手毫发无伤，面露游刃有余的笑容。
「没用没用。就算妳自暴自弃地狂放火，结果也不会改变。」
「《地狱火》！《地狱火》！《地狱火》————！！」
「够了。妳不像上一个神龙少女，至少奋战到最后一刻了。那股斗志确实值得赞扬，老夫就赏妳一个痛快，结束这一回合吧。」
「《地狱火》！《地狱火》！《地狱火》！！」
「接招吧，高傲的精灵少女，化身为老夫剑上的铁锈吧。」
汉尼拔无视火焰站到游子的面前，高高举起了长剑。
「…………！？」
——但他握剑的手，这时突然停止了动作。
汉尼拔脸色发白。
「这……这诡异的……感觉是……好、好难受……」
现场响起金属坠地的声响——那是汉尼拔的长剑落地时所发出的声音。
老骑士面露痛苦的表情，当场跪下。
「喔喔喔喔喔喔喔喔！？智将汉尼拔突、突然放开武器了！！他铁青着脸跪在地上！！到底发生了什么情况——！？」
跌破众人眼镜的发展，让裁判兼司仪的哈皮兴奋地大声嚷嚷。
观众席传出了《贾苏尔》的观众们既难过又失落的叹息声。相反地，前来为《ZOO》加油、具有理性的魔物们则在角落处拍手喝采，欢声雷动。

「这……到底是怎么一回事？游子学姊的攻击明明一点效果也没有啊。」
「对手一氧化碳中毒了。」
在观众席这边——
我向一旁喃喃提出疑问的麻梨果做了简洁的说明。
「一氧化碳中毒……？」
「嗯。《地狱火》这个魔法技能在制造强力火焰的同时，会一口气消耗附近的大量氧气。如果不断重复使用，即使不是在密室空间，敌人的周边也会在短时间内充满大量的一氧化碳。」
「好惊讶。」
「游子很厉害吧？如果对手是人类的话，她就所向无敌了。」
「不，我惊讶的不是那个，而是因为在这种幻想风格的世界，听到如此符合现实生活的字眼。」
「啊啊，原来是因为那件事而惊讶啊……啊哈哈，没有美梦也没有希望呢，真抱歉。」
「美梦和希望又不值钱，胜利才是最重要的啊，胜利。」
我露出苦笑后，旁边的栞里冷冷地这么说。
想出这套作战计划的人，依然是我和栞里。
英雄具备全种族最高阶的非凡战斗能力。他们的拳头能粉碎岩石、臂力能轻而易举地抬起巨木，双脚什至能跑得比猎豹更快。
尽管英雄乍看下似乎无敌——但他们当然也有弱点。
所谓弱点。
就是他们太自傲了。
说穿了——他们也是人类，和他们恨之入骨的魔物不一样，英雄的身体只不过是人类的血肉之躯。
哪怕是能力再强大的怪物级英雄也不例外，肉体还是跟人类一样需要呼吸氧气，也必须吃饭才能活下去。
所以，如果一直待在旺盛的火势中，持续吸入燃烧所产生的一氧化碳——必然会发生中毒症状。
「呃，照你们的说法，游子学姊不会有事吗？」
麻梨果的质疑非常合理。
不过这个问题我们自然也考虑过了。
「——游子有火焰抗性。火焰抗性不单只是抗火的热度而已，对于一氧化碳中毒等等，所有跟火焰有关的伤害，她都具备了抗性。所以她不怕被自己的火焰伤害反噬。」
「原来如此……」
「呵呵，所以我说过啦，一定稳赢的。只要对手是人类，游子想输也很难，哪怕敌人是英雄也一样。」
栞里得意洋洋地这么说。

「咕……噗……」
「喔喔！！智将汉尼拔居然倒下啦！！小哈皮的神明大人EYE看见了『极限』两个字！！在此宣布……胜利者是——《ZOO》的岛村游子！」

喔喔喔喔喔喔喔喔——
会场内此起彼落地响起夹杂着悲伤和欢喜的声音。
或许完全没料到智将汉尼拔会败下阵来吧，格奥鲁基欧斯等《贾苏尔》阵营，完全笼罩在守灵般的气氛之下。
「虽然搞不清楚是怎样，不过我赢了！」
游子开心地又蹦又跳，回到了观众席。
「恭喜！！来来！来个胜利的HIGH　TOUCH！」
「耶〜！」
游子和艾玛学姊把手举到头上，「啪」一声击掌。
「接下来轮到我上场打中锋战了！我要好好表现，不会输给YUKO的！」
游子回来后，艾玛学姊接棒前往舞台。
目送艾玛学姊的背影离去后——游子转身面向我和栞里，冷不防把脸贴上前来。
「唉〜唉〜我的表现怎么样？有没有很厉害？很厉害对吧！是不是、是不是？」
栞里面露笑容点头。
「当然。妳表现得棒极了，游子。」
见状，游子不悦地皱起眉头问道：
「为什么选择一开战就投降的小栞，还好意思跟我摆架子啊？」
「妳说为什么……？我和游子的地位，在小学的时候就已经排定了不是吗？我是老大，妳是手下。」
「唔呣呣呣……只不过长得稍微可爱一点、考试成绩优秀，就那么嚣张！」
「哎，那妳可就错了。」
「什么地方错了？」
「和妳比的话，相差的程度可不是只有『稍微一点』而已吧？」
「呣呀！！」
「好了好了好了好了，冷静、冷静。」
我赶紧介入两张脸紧贴在一起、不甘示弱地互瞪的游子和栞里之间。
「彩东同学，这次妳就坦率地慰劳一下她的辛苦嘛。」
「可是游子只要稍微被夸奖，尾巴就会翘起来了——」
「就算真的是这样，只有责备、没有奖励的话，也会让她丧失斗志啊。彩东同学应该不会不明白管理的学问吧？」
「嗯……是没错啦，可是……」
栞里像在掩饰复杂的心情般，垂下了头。
这个不起眼的小动作，我也看在眼底。
「怎么了？」
「……不，没什么……」
栞里的脸颊微微泛起红晕。啊。这个反应，难道是——
我灵机一动，凑在栞里耳边窃窃私语：
「——妳该不会还在为了被她调侃体力太差的事，耿耿于怀吧？所以妳没办法诚恳地赞美她，这样的自己让妳感到很懊恼？」
「柏、柏木同学，我……我不懂你在说什么耶？」
栞里讲话变得有点吞吞吐吐，冷冷地用斜眼瞪我。
我面露贼笑。
「被说中了是吗？」
「你不要胡乱揣测。」
「可是我说中了对吧？」
「……你千万不可以告诉游子喔，千万不可以！」
「好啦好啦，我会帮妳保密，别再闷闷不乐的。即使妳们是再怎么了解彼此的童年玩伴，能得到对方坦率的称赞，还是会很开心的喔。」
「……柏木同学，你好像在跟我说教。」
「你们两个在偷偷摸摸聊些什么啊？我话还没说完呢。」
游子心浮气躁似地跺起脚。
「彩东同学也很欣赏游子的杰出表现啦。」
我侧眼观察了一下栞里的脸色后，代她说出了真心话。
「什……柏木同学！你干嘛擅自……」
当栞里发狠，准备转头向我高声抗议的时候——
游子枪先一步破颜微笑道：
「什么嘛〜♪小栞妳只是在难为情而已吗〜妳看看妳，明明是个个性很差劲的心机女，偶尔也会表现出可爱的一面嘛♪妳看看妳〜♪」
游子发出娇滴滴的声音，用手肘顶了顶栞里的侧腹。
栞里羞得涨红了脸，没好气地瞪我一眼。
那眼神就像在说「你竟敢摆我一道？」一样。
我则搬出「我不懂妳在说什么耶〜」的表情来装傻。
「呜……柏木同学。自从你掌握到我几个弱点后，态度就开始强势起来了呢。」
栞里压低音量，气愤地说道。
我也刻意小声回答：
「可是我觉得有弱点的彩东同学比较可爱耶。」
「呜……你这个人……实在是……」
栞里涨红了脸，话说到后面，声音愈来愈小。
她这个样子真的很可爱耶。
「不、不管那个了，还是把焦点放回中锋战吧。」
栞里强硬地转移了话题。
「比赛已经在我们闲聊的时候开始了。」
「啊，说得也是。」
虽然她想转移焦点的企图显而易见，不过……算了。
我重新提起注意力，把目光投向下方的舞台。
「艾玛学姊她没问题吧？」
「我有告知阿什克罗夫特学姊，不需要硬拚了。」
我点头附和栞里：
「嗯。即使发生最坏的情况输了中锋战，那也无所谓。魅魔的力量本来就不适合用来战斗，而且英雄发动速攻的话也对魅魔不利——所以这回合我们胜算不高。」
「没错。即使输掉这场，也在我们的预期之中。接下来就靠副将的武田同学，和大将的柏木同学——」
栞里话才说到一半——

「比赛结束———！！《贾苏尔》的中锋米尔汀，被魅魔的魅力迷得神魂颠倒，二话不说就拜倒在她裙下了———！！才和对方对上视线短短一秒钟就能成功催眠，《ZOO》的艾玛选手，妳的徽章力量实在太可怕了！！」

「——好像赢了是不是？」
栞里看着我的脸猛眨眼。
我也茫然地低声嘟囔：
「真的……学姊赢了耶……」
因为比赛结束得实在太过突兀，我脑子里一片空白。
其实事前和栞里开作战会议的时候，本来是预测栞里和艾玛学姊会输，由游子、麻梨果和我三人负责抢胜。
所以艾玛学姊现在拿下的这一胜十分关键。
下一回合的副将战，如果麻梨果能在力与力的较量中胜出，这场《赌局游戏》就是《ZOO》的胜利，也是我们的胜利。
而且根据我所知道的隐藏设定情报，以及栞里用《神眼》为麻梨果鉴定出来的能力，经过两相比较，我们得知格奥鲁基欧斯的部下里面，没有哪个英雄的实力强过麻梨果。
虽然强悍如她，也不是屠龙者格奥鲁基欧斯的对手。
不过如果对上其他人，麻梨果几乎稳赢不输。
「我赢了！！MINATO,快点夸奖我吧♪」
艾玛学姊冲回观众席，她的情绪就跟比赛开打前一样高昂。
我欢迎她回来的同时，心里松了一口气。
赢定了——
尽管我方掌握隐藏情报，但这是我们第一次参加《赌局游戏》。
说不定我忽略了什么细节——
或者我知道的设定可能有什么错误——
说心中没有不安是骗人的。
不过我和栞里的计策目前为止悉数成功，中间没有发生任何差错，我们成功带领夥伴迈向了胜利。这个事实让我感到无比开心，并且获得无上的成就感。
没错。
当艾玛学姊捡到这一胜的瞬间。
我和栞里都以为这场《赌局游戏》已经十拿九稳了。
——因为我们完全想像不到，本队伍引以为豪的『最强』剑道少女，居然会在副将战败下阵来。

(插图P277)

†

十五分钟后——
竞技场的舞台上呈现一幕凄惨的画面。
石板块的地面被浸染成黑色，不断有鲜血啪答、啪答地滴落地板。
麻梨果就站在那滩血水上。
她的模样令人不忍卒睹。光是她现在还能坚持站在场上没有倒下，就让人觉得不可思议。
满目疮痍的肌肤从被割开的制服底下露了出来，两只胳臂和裸露的大腿上，能看见好几道红色的伤痕。
「呼……呼……」
麻梨果的面容憔悴不已，她拿木刀代替拐杖支撑身体，双腿频频发抖。
紊乱的呼吸说明了她的痛苦。
「那、那个那个……对不起。一定很痛……对吧？真的很对不起。」
在麻梨果的面前。
那名穿着穷酸衣服的村姑风少女——蜻蛉，一脸歉然地开口向她赔罪。可是她手上握着一把前端绑着新月形刀刃的锁镰，嗡嗡作响地发出切开空气的声音甩动着。
「对不起……真的很对不起。」
「咻！」蜻蛉抛出手中的锁镰。
蛇行的刀刃轻轻地切开了麻梨果的大腿。
「……啊……」
鲜血四溅的同时，麻梨果发出了痛苦的呻吟。
「对不起。对不起。」
攻势一波接着一波。
「啊……呜……」
「但是，如果我可以在这里交出好成绩，村里同胞的待遇应该就能获得改善了。所以这场比赛我非赢不可，对不起……真的对不起……」
「啊啊！」
锁镰的刀刃深深刺进侧腹，让麻梨果发出了更凄厉的惨叫声。
她瘫软地跪了下来。
蜻蛉一边持续道歉，一边拚命攻击。
被单方面压着打的麻梨果，完全没有展开反击的迹象，只是一直任对方蹂躏。
情况为什么会变得这么诡异——

「不对劲……为什么武田同学都不反击？」
在观众席上。
观看眼下那凄惨过程的栞里，咬着嘴唇提出疑问。
她会有这样的困惑也是理所当然。
因为无论栞里还是我，都深信麻梨果不管对上谁，一定都能获胜的。
「会不会是敌人用了什么技能，限制住武田同学的行动？」
「不知道。说到底，那个名叫蜻蛉的女子到底是何方神圣？她应该不包含在《贾苏尔》的前五强里面才对啊。J
「嗯，而且她也不是当初攻击《ZOO》的成员之一。」
「蜻蛉……吗？蜻蛉……」
我一边在口中反覆念着那个名字，一边在记忆中翻找。我确实有印象，可是存在感太薄弱了，所以一时想不起来。
以锁镰为武器、态度畏畏缩缩，打扮像个村姑的少女。
她明显不是《贾苏尔》的正规英雄。正式被《贾苏尔》招揽的人，一般都会穿着近似骑士的装备。
就连刚从现代日本被召唤到异世界来的大室，也不例外。
「如果她不是正规的英雄，说不定她真的是格奥鲁基欧斯随便从哪个村落抓来的女孩。毕竟《贾苏尔》的境内有许多平民生活的村落……问题是，如果这个假设没错，她好像又太精通武器的操作方式了。」
「精通武器操作的村人……吗？……啊。」
脑子里忽然灵光乍现。
对了，我想起来了。蜻蛉。她的真面目是——
「——她是忍者！」
「忍者……？」
栞里闻言，露出不可置信的表情。
「没错，忍者。」
「这个世界也有忍者吗？」
「嗯。不过爷爷他很坚持『忍者保持低调才是忍道，所以当然不会出现在传奇故事中』这套想法，所以小说情节里面完全没提到。」
「他真的是彻头彻尾的设定狂人耶……根本是作家的楷模。」
「《贾苏尔》是把豪迈的力量碰撞奉为艺术的国家。虽然忍者在属性上被归类为英雄，可是他们和《贾苏尔》的价值观互相抵触。所以《贾苏尔》充其量只会指派忍者搜集情报，不会让他们参加《赌局游戏》。」
「原来如此。所以潜入《ZOO》的密探，就是《贾苏尔》的忍者啰？」
「嗯。不过我没想到，他们居然会推派忍者参加《赌局游戏》。」
「有那么不可思议吗？」
「非常不可思议。忍者不是靠力量，不适合一对一的对决。在《贾苏尔》内部，忍者一族被讥讽为胆小鬼备受冷落，被迫在穷乡僻壤过着贫苦的生活。受到他们歧视的忍者，不可能被找来参加代表名誉的《赌局游戏》。」
「如果目的是为了夺胜的话呢？」
「格奥鲁基欧斯是那种会为了胜利、全力以赴的英雄没错。可是不管在小说还是隐藏设定里面，没有哪个英雄的价值观会指派忍者参加游戏才对——」
「那假如提议这个作战的人，是未受《贾苏尔》的价值观左右的人呢？」
「……啊！」
我忍不住叫出声来。
对了，原来是这么一回事吗？
想到某个可能性的我，把视线投向了《贾苏尔》方的观众席。
——这时注意到我视线的大室，露出了讨人厌的笑容。
果然吗？
「——是大室提案的。」
「没错，八九不离十就是他了。」
「从备受《贾苏尔》冷落的忍者一族中，尽可能地挑选出个性懦弱的女孩子吗……为了让她当武田同学的对手啊。」
我方的阵容名单，早就因为密探的调查泄漏出去了。
所以对方会刻意指派蜻蛉打副将战，绝不是什么偶然。
——对方是带著明确的意图，让蜻蛉对上麻梨果的。
「可是为什么会指定她和麻梨果对决呢？而且蜻蛉的真面目是忍者，跟武田同学都不还手有什么关联？」
「他们看准武田同学的善良。」
「善良？」
栞里目瞪口呆。
我回想着之前和麻梨果单独交谈的内容，开口解释：
「武田同学痛恨强者单方面欺凌、嘲笑弱者的行为。《ZOO》遭到入侵的时候，她也是为了保护魔物，单枪匹马和《贾苏尔》的英雄部队抗战！虽然麻梨果总是冷冷的，表现出一副对人爱理不理的态度，可是实际上她比任何人都还要心地善良。」
「什么……难道——武田同学狠不下心攻击怯生生的乡下女孩吗！？」
栞里的声音激动了起来。
「问题是，对手正不断用锁镰攻击她啊。而且这关系到我们同伴的胜利，可是她却对第一次见面的敌人心生同情，不愿反击……」
「不，现在武田同学之所以不还手，另有其他原因。」
「什么意思？」
「蜻蛉有一招名叫《踏影》的忍术技能，如果影子被她踩住，就会无法移动。我想应该是武田同学一开始迟疑要不要攻击的时候，被她踩住影子的吧。所以即使她现在想要动手反击，也是心有余而力不足了。」
「那个名叫蜻蛉的女生……还挺心狠手辣的嘛。」
「不，她也不是自愿这么做的。」
「是吗？」
「因为这是千载难逢的好机会。为了让长年受到不平等对待的忍者一族，被正式承认为《贾苏尔》的一员，功成名就。所以我们该痛恶的对象，倒该说是——」
「——大室……斗真……！」
没错。针对麻梨果身为善良剑士的单纯内心，想出了这种卑鄙计策的人，正是那个大室。可恶，他真的是个下三滥的男人。
明明脑袋笨得跟什么一样。
除了欺负弱小以外，没半点用处的垃圾人渣。
唯独思考怎么整人的时候，脑筋才会动得持别快。
「呼……呼……呜……咕……」
「为、为什么……为什么妳还不认输呢？拜托妳，别让我再继续伤害妳了。一旦踏影发动，我就不可能会输了……所以放弃、投降吧……」
蜻蛉一边不断用锁镰攻击快喘不过气来的麻梨果，一边用颤抖的声音劝她投降。
可是麻梨果却坚定地摇头拒绝道：
「只有这件事……我做不到。」
「为什么？胜负都已经分晓了，所以！」
「妳的际遇……让我一时心生迷惘……进而让妳趁虚而入，我承认……这是我的失败。可是……呜咕……我不能投降……要是我在这里屈服的话……那就等于背叛了……柏木学长还有其他夥伴……」
「但是……我的力量，不足以一击解决有《斗气钢壳》护体的妳，所以才会变得像在凌迟妳一般。再这样下去……我会于心不忍……」
「……这样的话，请妳自己投降吧，我是不可能会投降的。」
「怎么这样……」
蜻蛉颤抖着声音说道，可是她立刻摇摇头：
「恕……恕难从命。为、为了村里的族人，我也不能输掉这场比赛。」

蜻蛉像是下定决心般眯起眼睛后，准备再次掷出锁镰。
这时。
「喂喂喂〜妳要拖拖拉拉到什么时候啊？蜻蛉妹妹。」
《贾苏尔》的观众席，传来叫嚣的声音。
蜻蛉的脸孔为之冻结。她带着怯生生的表情，转头望向观众席。
「斗真……大人……」
「这个大好机会，是我帮妳跟格奥鲁大哥好不容易求来的耶？拜托妳心一横，杀掉那个天真的四眼田鸡女好吗？——啊，这游戏好像死不了人是吧？算了没差，妳快点动手就对了。否则别怪我把你们村落的杂鱼忍者通通杀光……咯咯咯。」
「咿……！？我、我做就是了！我会完全按照您的指示做的……！」
蜻蛉再次用力握紧锁镰，转身面向麻梨果。
大室的脸上，挂着让人看了浑身不舒服的贼笑。
「哎呀〜蜻蛉妹妹好乖好听话喔〜当初我选了村子里看起来最听话的女生，果然没选错。」
这家伙……！！
看了大室和蜻蛉的互动，我气到还以为自己要脑充血。
他竟然乐在其中。
下不了决心攻击胆小的对手，心地善良的麻梨果。
以及虽然受过忍者训练，可是不习惯做出伤人行为的蜻蛉。
大室以高高在上的姿态看着两人的模样，并且乐在其中。
——可恶。混帐……该死的东西！
即使世界变了，人果然还是不会改变，人渣就是人渣。他还是那个乐于看他人受苦，恶魔般的人类。
明明是这种烂人，却被授予英雄的徽章。
这个世界还真是充满讽刺。

「对不……起……」
锁镰再度朝麻梨果袭来。
「……！」
麻梨果闭上眼睛，准备承受即将到来的疼痛。
蜻蛉也紧闭双眼，不忍心看自己将为他人施加的痛楚。
新月形状的刀刃，随着锁炼摩擦的金属声响直逼麻梨果——
喀锵！
锁炼停止飞行的声音、以及让人头皮为之发麻的剁肉声响，于同一时刻重叠。
血花四溅。
猛烈喷出的鲜血沾污了锁炼、浸染了地板，也喷溅了我的脸颊。
「咦……？」
蜻蛉瞠目结舌。
「学……长……？」
麻梨果虚弱的声音，在我的身后响起。
……好痛啊。
虽然我有抗性不必怕死，可是手被锁镰刺中还是很痛。
「为、为什么学长你会……？副将战应该是我……」
「已经够了。武田同学，妳不可以勉强自己。」
「学长……可是……」
「从妳对敌人心生同情的那一瞬间起，妳就没有胜算，也失去了求胜的欲望。而妳因为个人感情因素，让《ZOO》输了这一回合，所以妳就默默承受攻击，当作是对自己的惩罚，对吧？」
我说完后，麻梨果大大睁开眼睛，然后执拗地噘起了嘴。
「……学长，为什么这些事情你都知道啊。」
「我也说不上来为什么，可是我能明白妳的心情。毕竟武田同学心地很善良啊。」
「学长……」
麻梨果发出微弱的声音后，或许因为放松了紧绷的神经，她突然失去意识当场倒下。
确认麻梨果昏倒后，我望向蜻蛉开口：
「蜻蛉小姐，妳也不需要再勉强自己了。妳应该不是那种见对手没有抵抗，还狠得下心单方面伤害对方的人吧。」
「……为什么你说得好像认识我一样……？」
我和她素昧平生却说得振振有词，或许令她十分困惑吧。
这也难怪。毕竟我已经完全想起关于蜻蛉的隐藏设定，所以我很清楚她的个性不适合战斗。不过蜻蛉本人应该会觉得一头雾水。
「那、那个……这位先生您是代表《ZOO》的选手吗？在比赛途中闯入，会丧失资格喔〜？麻梨果要失去资格了喔〜？」
哈皮怯生生地向我开口攀谈。
我点头回应：
「嗯，就做这样的判定吧。副将战由《贾苏尔》获胜。」
然后我抬头仰望《贾苏尔》的观众席。
直直瞪视着面露狡猾笑容的大室。
如果我现在口袋里藏有刀子的话，我早就把他给杀了。
我感到庆幸。
在这个世界的话——
我不需要动用刀子，就能打倒大室。
「放马过来吧，大室。我要把自以为统治者、一脸高高在上的你，从高处推落。」

†

瞬间，一把高速旋转的巨大战斧向我飞来，插在竞技场的舞台上。震耳欲聋的破碎声响彻四周，漫天飞舞的沙尘遮蔽了视野。只听到蜻蛉一声惨叫，随后传来她倒在地上的声音。
有个人影从沙尘的另一头慢慢靠近。
「凑，你口气变得很嚣张嘛。被召唤到异世界来之后，胆子就变大了是吗？咯咯。」
不用说，那个人当然是——大室斗真。
大室举起战斧指着我，用鼻子嗤笑：
「你护着女孩子是想逞英雄吗？在现实世界的时候明明如此软弱，被我吓得要死啊。」
「女孩子……吗？话说回来，我一直很想问你一个问题，大室。」
「啊？」
「——你之前交往的女朋友呢？绑马尾的那个。那天把我带去旧校舍时，在你身边的女孩。」
「……」
我提出的单纯问题，让大室的表情瞬间冻结。
……啊啊，果然如此吗？
「在这世界第一次碰到你的时候，我就发现那个马尾女生和你的跟班都不见了，真好奇他们跑到哪里去了耶。」
「少、少啰嗦，关你屁事，啊！？」
「大室，你——对他们见死不救了是吧？」
「……！？」
「刚被召唤到这个世界的时候，你们碰到魔物攻击，所以你就抛弃恋人和朋友，自己一个人逃命了是不是？」
「少……少啰嗦、少啰嗦、少啰嗦！！是又怎样？不计一切让自己活下来，有什么不对！？你少讲那些冠冕堂皇的话，等你站在跟我一样的立场，你也一定会做出跟我一样的事！！」
大室喷着口水滔滔不绝地说着。
立刻有人从《ZOO》的观众席，对他那番言论提出抗议：
「拜托不要把MINATO跟你这种差劲的男人混为一谈！」
那个人是艾玛学姊。
她上半身探出观众席的栏杆，用像是在演讲一样的夸张肢体动作大声反驳：
「MINATO当初连我叫什么名字都不知道，还是从魔物手中救了我一命！他是那种只要看到有人碰上麻烦，就会不会置之不理的好人，更不可能会对自己的恋人和朋友见死不救！」
「艾玛学姊……」
那是因为我知道银色尖牙的隐藏设定，才敢做出那么大胆的事啦。
不过如果艾玛学姊牢记这段过往，连带加深对我的信任，我就不会为我当时跑去逞英雄的愚蠢行为感到后悔。
艾玛学姊继续说道：
「我的救命恩人MINATO——他是我最喜欢，而且爱到MAXIMUM的人。我什至很乐意把自己的身心都奉献给他，我绝不允许你污蔑他！！」
整个竞技场的气氛都沸腾起来了。
咦，艾玛学姊……我是很开心听到妳公开示爱没错。
不过说真的，这实在令人十分难为情耶。
但艾玛学姊的表情非常认真，连一丝开玩笑的感觉也没有，所以我也没办法说笑般的吐槽。
面且她说的话，似乎对大室造成了非常强大的效果。
「臭婊子给我闭嘴！！妳被杂鱼魔物攻击的时候，他救了妳又怎样？这家伙的徽章不是史莱姆吗？他被锁镰砍中也没有事，大概早就习得了物理攻击抗性吧，所以他哪会怕什么魔物？这表示他当初的行动，根本没有冒任何风险！」
「要这么说的话，大室你自己不也是拥有英雄——徐晃的徽章吗？」
「那个时候我才刚被召唤到异世界……还没发现徽章的力量啊。我才没有错，要怪就怪他们自己慢吞吞的！」
「大室，你的藉口还真多耶。」
「！！」
大室抽动喉咙，说不出话。
我向他投以轻蔑的眼神说道：
「简直就像软弱的人类一样。」
「你说我……软弱……？」
「少了可以在背后罩你的靠山，你就怕得什么事情都做不来不是吗？在现实世界里，你有富裕的父母，在这个世界，你则有徽章的加持以及《贾苏尔》当后盾。你就是仰赖这些东西罩你，才能放心地过着为所欲为的人生。」
「呜……闭嘴！！父母和徽章都是我的东西、我与生俱来的财产，拿来利用有什么不对！！」
「我没觉得不对啊。人要如何利用自己被分配到的卡片活下去，我认为是一件很重要的事情，所以大室你没有什么不对的地方。只不过——」
我尽其所能地挤出嘲讽的笑容。
其实我不太擅长摆出一副坏人的嘴脸，不过一想到麻梨果和蜻蛉所尝到的痛苦，我就觉得在精神上紧紧逼迫大室，似乎也挺有意思的。
所以我开口了。
说出对大室而言，一定充满侮辱意味的话语：
「只不过——这种生存方式，也未免太丢人现眼了吧。」
大室的表情僵住了。
他用充满憎恨、藏不住怒意的眼眸注视着我开口：
「你……你以为自己在跟谁说话？少得意忘形了，凑。」
「好怀念你那个表情喔。每次有朋友顶撞你的时候，你都是像这样恐吓他们呢。」
「你说那些家伙是我的朋友？」
大室用鼻子嗤笑：
「我才不需要不听话的家伙。我是主角，他们只是配角。自以为是地想对我提出意见的人，就给我滚吧。」
「女朋友也一样？」
「哼，女人这种东西说换就换，有什么好留恋的？只要脸长得可爱、脑袋空空，加上身材性感就可以了。是谁都不重要，反正女人要多少就有多少。就拿那个还在腿软的蜻蛉妹妹来说吧，等她依约打赢副将战、成功提升了忍者一族的评价之后，她要让我免费干一炮当作回礼呢。你说女人好不好上？哈哈，没错。我不是因为软弱才逃走，只是因为不需要像她那种到处都捡得到的女人，才抛弃她而己。」
大室脸上挂着下流卑鄙的笑容这么说。
「渣男。」
「那男的是怎样？听了真的超不爽。」
「恶心透顶！」
观众席传来栞里、游子和艾玛学姊的骂声。嗯，我也有同感。
我喃喃自语道：
「是这样吗……不过，太好了。」
「啊？哪里好了？」
「能知道我对大室的看法没有任何偏见和误解，你真的只是个垃圾人渣这件事，实在太好了。这么一来，我就能毫无顾忌地打倒你。」
我用力握紧戴着手套的拳头，轻轻摆动双臂摆出格斗的架式。
「哼。在现实中根本不是我对手的杂鱼，现在凭赤手空拳就想打赢我吗？」
大室也讥笑着举起战斧。
等到昏倒的麻梨果和腿软的蜻蛉被抬出舞台外面后，裁判哈皮先是轮流看了怒目相视的两人脸庞，接着高声宣布：
「那么，既然气氛已经炒热起来——大将战，开始——！！」

裁判宣布开始的同时，率先展开行动的人是大室。
他猛力踏步，加速狂奔。有甲胄保护的巨躯，夹带着沙尘与暴风，转瞬间冲到我的眼前。他手抓着战斧横向一扫——下一瞬间，痛楚袭来。
「嗄……」
我的侧头部受到重击。
脑袋感到一阵摇晃，然后自己彷佛飞了起来。
当思考恢复正常运转时，我发现脸颊已贴在冰冷的地板上。我的身体移动到了离原先位置十公尺远的地方。
我被揍了？
我被揍飞出去倒在地上？
「……可恶。」
我慢吞吞地站了起来。只有一瞬间觉得痛，身体也没有留下伤痕，多亏了物理抗性的帮助。
可是攻击命中的瞬间，似乎还是对我产生了冲击。是说既然都具备了物理抗性，为什么不干脆完全阻断我的痛觉呢？真是麻烦。
「喂喂喂，你是怎么啦凑。刚才不是表现得很威风吗？怎么变得这么落魄啊？该不会是眼睛跟不上我的速度吧。」
嗯。实际上场对战后，发现英雄的动作看起来确实比我想像中还要快，应付起来好像会很麻烦。
可是我露出狂妄的笑容回答：
「大室你才可笑吧？你挥出了自信一击，却没能伤到我啊。」
「啊啊对了，你这个史莱姆好像有物理抗性嘛。虽然那个鉴定士老伯不知道具体而言，你已经具备了哪些种类的抗性，可是他说过一般有史莱姆徽章的人，基本上都有物理抗性。凑你已经习得多少抗性了？」
「你说呢？」
我装傻回应，谁想透露情报给他啊。
大室抖动肩膀咯咯地笑道：
「算了，你有多少抗性都不关我的事，反正会赢的人是我。」
「你废话真多，攻击的招式都用光了吗？」
大室再次挥舞战斧，将战斧砍进了我的腹部。我咳出血，在场上缩成一团。
「咕……啊……」
「凑，你好像有什么误会啊，所以我把话讲清楚好了。」
「说……什……么……？」
「我随时都能一击毙了你。之所以刻意像这样用斧头修理你，纯粹是为了好玩。因为低贱杂鱼呼天喊地的痛苦声音，听起来最爽快了——咯、咯咯。你可要像那个野生的杂鱼史莱姆一样，叫得凄厉点喔，凑！」
「嗄哈……！！」
大室往我肚子踹了一脚。我整个人被喘到往后一仰，摔在地上。
接着，他用战斧的刀刃「轰！」地从上方往我肚子砍了下来。
「咕、啊啊啊啊！？」
「对对对对就是这个叫声！就是这个叫声啦凑！咯咯咯，再多叫一点让我听听嘛。你如果哭着跟我下跪道歉，我就考虑原谅你刚才的态度喔？」
「呜呜……啊……嗄……」
战斧的前端不停推挤着我的肚子，内脏彷佛不断被搅拌。
源自身体内部那股令人不快的痛楚，渐渐往全身扩散。
有什么东西正从胃中往上窜——
该死的东西……即使痛觉只会维持短暂一瞬间，可是像这样反覆被施加痛楚，也让我相当难受。
「呼……咯咯，哈哈哈哈！！痛吗？很痛对吧。你的抗性才不会让你天下无敌，只不过让你不会轻易死掉而已。你以为凭那点程度的徽章加持，就能逃离我的掌控吗？太天真太天真了，实在天真得要命！！」
大室像乐在其中、欣喜若狂似地，一次又一次不停挥下战斧。
剧痛、脑部发麻、嘴里吐出了血块，全身骨骼发出断裂的声音。
——即使如此，我依然面带笑容。
把最嘲讽的讥笑挂在嘴角。
「没有……用的啦……凭这种攻击……是打不倒我的。」
「……呿。」
大室向这样的我咂嘴。
他用百无聊赖的表情睥睨着我。
「你只管惨叫就好，用那种反抗的眼神看我做什么。」
「就凭那种程度的攻击，我怎么惨叫得出来嘛。」
「还敢嘴硬。」
「哈哈，这表示我还有心情嘴硬不是吗？」
「那些嚣张的话，留着等你能够反击我再说吧。不管是在现实世界还是这个世界，你都不过是个只配被我踩在脚下的垃圾人渣、最低贱的没种胆小鬼。你现在痛得快哭出来了对吧？快哭啊，就像在旧校舍露出那种难堪的表情时一样！还是说你连哭的力气也没有了？我想也是啦。因为你现在手脚不听使唤、全身伤痕累累，吓得想动也动不了嘛！？」
大室放声嘲弄我。
观众席一阵骚动，他们都是支持《贾苏尔》的观众。他们从高高的观众席居高临下地睥睨着我，瞧不起没有出手攻击、也无力反击，只是趴在地上任大室随心所欲蹂躏的我，当我是个没用的男人。
这种情况在客场的赛场上，不是什么新鲜事。
可是支持《ZOO》的观众席也传出了沮丧失落的声音。有一些来为我们加油的理性魔物彷佛在说「果然打不赢英雄吗」一样，挂着万念俱灰的表情。
……真是的。看到《ZOO》的支持者露出这种表情，我会很困扰的。
这样岂不是害我搞不懂我们战斗的意义了吗？
我忽然想起——过去在我的帮助下，从大室霸凌魔掌中获得解脱那个同学的脸。
我想起了自从大室把目标转移到我身上后，就反过来加入他们、联手在教室伤害我，那个同学的事情。
……不对，不一样。《ZOO》的魔物并没有做出伤害我的事。他们没有背叛我，所以两者并不同。
他们纯粹只是放弃信任我到最后一刻，只是放弃把希望寄托在我身上而已。
败象毕露。
会场连空气都充满失败的味道。
——不对。
在这当中，存在着唯一绽放出美丽又耀眼的黑。

「闭上你们的嘴巴吧，愚民。」

从观众席——
一如要扭转整个会场的气氛般，传来了一道冷冽而尖锐——而且宏亮的声音。
说话的人是栞里。
她环起手臂站在观众席栏杆的旁边，像是对竞技场内所有存在感到不齿般呛道：
「只能透过表象判断有利与否的脑残人士，麻烦乖乖闭上眼睛、捂住耳朵，等待比赛结果出炉就好了。反正与肌肉发达、脑筋简单的黑猩猩同等的英雄，和单细胞的魔物们，大概也看不懂高层次战斗的过程吧。」
「「「妳……妳说什么臭女人啊啊啊！？」」」
闻言，不只《贾苏尔》的观众席，就连《ZOO》的观众席也嘘声四起。
——好厉害。
栞里一瞬间就吸引了场上所有的仇恨值。
而且她应该是故意这么做的。
证据就是——栞里对其他观众的怒吼充耳不闻，只是笔直地注视着我的脸，然后开口说道：
「柏木同学，这下你明白了吧？随便一件大事，就能立刻改变愚蠢大众的想法。像你这么聪明的人，不需要把这种摇摆不定的意见通通放在心上。」
「彩东……同学……」
「无论你受到什么样残酷的对待，我对你的评价都不会改变。我的《神眼》已将你的实力看得一清二楚。我不是来到这个世界之后才发现这件事，早在现实世界的时候，我就知道你是个多么坚强的人了。」
栞里用足以撼动整个会场的锐利嗓音大声强调。她把手放在胸口上，痛彻、哀切地，像在倾吐一般诉说着：
「请你相信，我是绝对不会改变的。柏木同学就继续坚定自己的信念，打倒那个家伙吧！！」
栞里罕见地大声叫喊。
游子和艾玛学姊虽然被无预警的声援吓一跳，不过立即随着栞里一起为我加油。
麻梨果如果不是陷入昏迷，肯定也会像其他三人一样为我加油打气。
她们的意念填满了我的内心。
我下盘施力，两只脚稳稳地踩在地面上，站了起来。
「…………………………谢谢妳们。彩东同学，还有大家。」
我喃喃地向在这个世界得到的夥伴致上谢意后，直瞪大室。
大室一脸不快。
「——我玩够了，你真无聊。」
他冷冷地说道。
「可恶，我不知道你什么时候跟『图书室圣女』搞在一起的啦，但是看得出来，她对你很有好感嘛。不过，你现在还能这么悠哉，是因为有物理抗性保护你对吧？」
只见他握紧战斧高举过头。
下个瞬间——
「降临吧！！天雷之力！！」
劈哩劈哩劈哩！！随着彷佛强硬劈断金属的猛烈声响，青白色的闪电缠附在战斧上。
「雷击……！？」
「吓到了吗，凑？英雄也不是只会物理攻击而已。实力到我这种程度的英雄，也会使用属性攻击的魔技。」
「大室……会使用魔技……」
「咯咯咯，你的物理抗性现在没有屁用了呢，看我把你变成一团黑炭！我已经等不及，看到一副了不起地向我说教的你们，通通充满绝望的样子！」
青白色的雷光奔窜。
雷声大作。
空气啪叽啪叽地爆裂。
「看我一击干掉你——魔技！《战斧天雷》！」
光芒占据了整片视野。
奔窜的雷电以战斧为中心凝聚在一起，化成形似一根粗柱的模样。喷出紫光的电柱，往我的脑门砸了下来——
我连眨眼的时间也没有，身体就像要被电击压垮般，整个遭到吞噬——
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
彷佛要被撕碎般的痛楚，窜遍了全身上下。
「咯咯咯……啊哈哈哈哈哈哈！！现在你无法再战斗了！！是我赢了！！啊哈哈——」
大室笃信胜利在望，放声大笑。
而那个笑声。
全被我清清楚楚地听在耳里。
「————————然后呢？大室的最强攻击这样就没了吗？」
「啊哈哈哈、哈……哈？」
大室的笑声戛然而止。
雷击附带产生的光之奔流渐渐消散，看到我好端端地站在其中，大室不禁错愕地睁大了双眼——
「我、我的雷属性魔技应该已直接命中你才对啊！只有物理抗性的你，被这股威力等同真正雷电的高电压击中……不可能平安无事……可是……」
大室就像看到鬼一样茫然地嘟囔：
「——为什么……你毫发无伤……？」

†

「凑……凑他没事吧？」
观众席上的游子忐忑不安地说道。
「虽然《赌局游戏》不怕闹出人命，可是为什么他还能站着……？」
「呜、呜呜……有没有怎么样？MINATO……会不会在硬撑？」
阿什克罗夫特学姊也眼眶泛红。
在这样的气氛中，我——彩东栞里。
「…………」
把卡在喉咙的悲鸣用力吞了回去。
放心、放心。柏木同学不会输的，他绝对不会输。所以我不能在这时候惨叫，不能在这时候露出痛苦的表情。
因为，一旦露出那样的表情来，也就表示我对柏木同学的胜利存疑。
坦白说我内心十分难受。柏木同学承受了那道教人痛不欲生的攻击，这个事实让我难以忍受。
可是我面不改色，就像平时一样、就像个性差劲的心机女一样。我装出非常冷静的样子，告诉其他人：
「不用担心，那种攻击对柏木同学完全不会有用。」
「咦？怎么说？」
「OH……MINATO的抗性，不是只有物理抗性而已吗？」
「没错。」
我点点头。既然事情走到这一步，没办法再对游子和阿什克罗夫特学姊隐瞒下去了。
「在我用《神眼》检查大家素质的那一天——我说了一个谎。」
「小栞妳骗了我们？」
「没错。柏木同学习得的抗性，其实不只物理抗性一种。」
「咦？」
「物理抗性、奴役抗性、火焰抗性、水抗性、电击抗性——所有的抗性，他都已具备了。」
当柏木同学鉴定结果出炉的瞬间，我就直觉想到了。
他的技能《学习》也适用于被召唤前的经验——
我们相遇的时候，他的模样一看就知道是被某人恶意关在置物柜里。
他肯定常常受到残酷的对待。
被打、被下命令、被火烫、被浸在水里、被埋在土中、被电击。透过《神眼》的力量，我得知他过了什么样的人生。
于是我立刻做出了决定——绝对不可以把柏木同学推上前线当肉盾。
所以我说谎欺骗了大家。除了已经曝光的物理抗性，其他的抗性都当作不存在。
可是现在情况不一样。
过去将柏木同学踩在脚下的家伙，这是击溃他的大好机会，是逆转的时机。
不是拿他当我们的肉盾。
不是要他承受不合理的痛苦。
为了让柏木同学成为最强的剑、击败他所痛恨的敌人，必须彻底地活用他的抗性和技能。
我对他并非同情。
我这是在向即使遭逢那么多的痛苦，可是却选择完全独自承受，只因为怕其他人变成下一个惨遭荼毒的目标——做出这种行为的坚强之人表示敬意。
我尊敬柏木同学。在我遇过的所有异性里面——不对，包括同性在内，他是第一个能让我怀抱如此强烈好感的人。
我不想用『恋爱』或『喜欢』这种庸俗的字眼，形容我对他的好感。他一定能对我在现实世界所感受到的不合理、愚不可及的矛盾等等……诸如此类的事怀有共鸣。他会乐意和我站在同一阵线，我有这样的感觉。
而且我也希望，自己能跟他站在同一阵线。
不单只是喜欢看书的共同兴趣，我所谓的共鸣，指的是更高层次——人生价值观的共鸣。
所以我使尽气力喊叫。
倾注所有的心意，为了柏木同学呼喊：

「————上啊！！柏木同学！！」

†

听到栞里声音的瞬间，我拔腿冲刺。
大室那写满了胆怯的脸孔愈来愈近。或许是压根儿没想像到会有遭受反击的一刻，大室的反应明显慢了一拍。
「还、还没完！！既然电对你无效——《爆炎斩》！！」
他发动火焰属性的魔技。
我的身体有一瞬间起火燃烧，可是果然不会遭受火焰灼伤。
「咿咿咿——既、既然这样这招如何！？由我能操作的四属性魔法，组合而成的复合魔技。你只要少了当中任何一种抗性就完蛋了！！」
大室挥起战斧朝我挺进。
「魔技——《雷炎地水四天之刃》！」
附加了四属性魔法的战斧，砍进我的肩膀。
好痛。
可是这样正如我所愿。
我侧眼看了砍在肩上的斧头，然后用力握住战斧的握柄。
逮到你了。
英雄动作虽快，但这样的话就逃不了了。
我握紧拳头发动。
发动许可史莱姆的徽章使者——许可弱者反击的技能——
「《反射》……不——」
我想起那一天栞里所说的话。
哪怕挨揍、把我当跑腿小弟使唤、拿香菸烫我、把我浸泡在泳池里、把我只露出一颗头埋在后山的土里、拿看似网购而来的电击枪把我当实验对象，这些我通通都忍了下来。
因此我在这个世界，被赋予了能应付所有种类攻击的抗性，以及在现实世界培养出来的、能承受各种痛苦的精神力。以及忍耐、再忍耐，最后把累积的痛苦加以反弹的《反射》技能。
栞里说——
我具备了所有条件的《反射》，不是一般的《反射》。


「《完全反射》。」


我把之前所承受、累积的伤害，全部加诸为拳头的威力，直击大室的脸孔。
我听到了鼻骨碎裂的可怕声响。
大室的身体被我一口气击飞，撞破竞技场的墙壁，消失在场外。
「大室，我不会批判你的生存之道。你活着就是喜欢支配他人、彰显自己有多了不起，随你高兴。不过——」

(插图P312-P313)

我轻轻地拍拍染血的手套。

「不管在哪个时代，暴君永远都是死在最低贱之处(杂鱼手中)。」

「贾、《贾苏尔》的大将大室斗真被击出场外了啊啊啊啊啊啊——因此，我宣布胜利者是《ZOO》的大将！柏·木·凑——！」
哈皮的声音响彻了整个竞技场。
比赛结束、吗——
我在松了一口气的同时，意识突然离我远去，直接倒地不起。
 




终章 展开异世界生活
　　

深夜。
连草木也入眠的时刻，在这座唯一的光源，来自高悬天上三颗月亮的幽暗树海中——
大室斗真恢复了意识。
他鞭笞疼痛不堪的身体，费尽一番功夫才抬起身子。
「我……到底做……好痛！」
一阵剧痛，让大室连忙伸手摸了自己的脸。
鼻子歪掉了，牙齿也掉了好几颗。在得手英雄徽章后，按理说防御力已增强的身体，变得千疮百孔。
「想起来了……我在《赌局游戏》的场子上败给了凑吗……」
大室往地面揍了一拳。
拳头使不上力气。
最后中招的《完全反射》，所造成的伤害尚未复原。
看来即使在游戏里死不了，还是会留下一定程度的创伤。
「该……死的畜生……怎么可能。真的是我输了，凑赢了吗？这一定哪里搞错了。那个长得呆头呆脑、一无是处的混帐，居然带着正点的女人，而且能力还比我强，这怎么可能！他妈的！」
大室咒骂着从地上爬了起来。不过他马上因为下半身无力而摔倒，就像刚出生的小鹿一样，两条腿不停打颤。
大室的眼眸再次燃起怒火——
「他妈的、他妈的、他妈的！该死的凑、该死的凑、该死的凑！居然让我丢这么大的脸，让我遇到这种事！我要杀了你！下次见面我一定要取你的狗命！还有那些女人也一样，谄媚那个呆头呆脑男人的臭婊子同样该死！我要把凑绑起来，当着他的面，一个一个慢慢强暴那几个婊子，玷污够了之后再杀了她们！」
大室大吼大叫。这时，或许是被他的声音吸引——
草丛突然沙沙作响。
「咿！」
大室面露惊恐的神情，忍不住小声地惨叫出来。
他转头往声音来源的方向望去。
那里有一只史莱姆。
「搞、搞什么鬼，原来是史莱姆啊？吓我一跳。」
大室松了一口气。
「好啦，快点滚一边去吧，杂鱼魔物。如果不想被我打烂的话。」
大室像在赶狗一样「嘘、嘘」地挥手。
「……哔叽？」
不过史莱姆似乎没听懂意思，蠕动着身子往大室靠近。
「怎样啦，有那么不想活吗？算了，你来得正是时候。我现在非常不爽史莱姆，就拿你泄恨——咦？」
大室的手在地面上四处摸来摸去，却抓不到战斧。
这时他终于想起——
他从竞技场被一拳打飞的时候，松手放掉了爱用的武器，现在的他手无寸铁。
史莱姆持续逼近。
「……算了，就算空手，要干掉一两只杂鱼魔物也不是问题。」
大室想举起拳头——可是失败了。
手臂无力地垂挂在身旁。
「手断了？这么说来，刚才也使不上力。是骨折还是脱臼……吗？可恶，偏偏在这种时候！」
看来也只能先逃再说了。大室如此心想，试图从地上爬起来。
可是两条腿却抖得根本无法站立。
对了，刚才也是想站却站不起来。事到如今大室才想起——
「……咦？」
然后他发现——
眼下的情况似乎不太妙。
比赛已经宣告结束，《赌局游戏》早就落幕了。
自己不再有免死金牌。
「我该怎么办才好啊……」
史莱姆慢慢逼近。这团不会说话的无情生命体，从脚底的位置爬了过来。沾到消化液的靴子发出噗咻的声响腐蚀了。
大室不会知道，但这是史莱姆的猎食行动。
把猎物吞进胶质状的体内，直接吸收。
史莱姆没有思想。
单纯只是发现有疑似可以吃的孱弱生物，就把它吃掉而已，行动中完全不带感情。
「慢、慢着，喂……雄、雄二！雄二你在哪！？宗平！！宗平呢！？」
大室喊叫跟班们的名字。
……无人回应。
「美佳！美佳！来救我啊！美佳！我喜欢妳！我爱妳！所以——」
大室接着呼喊了他以前的女朋友。
……无人回应。
这也是理所当然的事，因为大室被召唤到这个世界的第一天，就抛下朋友和恋人自己逃走了。
这世上已经没有愿意向他伸出援手的夥伴。
史莱姆毫无感情地，慢慢吞噬大室的肉体。
「我、我不要……我不要……我不想死。我怎么会……死在这种地方？这不可能……不可……」
过了约莫十五分钟后。
深夜的树海恢复了宁静。
一只史莱姆貌似满足地抖动着身体，钻进树丛里，而这一幕没有任何人目睹。

†

《赌局游戏》结束后，我们五人受邀到《ZOO》的聚落参加宴会。长老拉拉洛亚向我们致谢，魔物们也一改先前的态度，热烈地表示欢迎。而且我们未来得以在《ZOO》的庇护下生活一事，也正式获得认可。
夺回守护神树海龙后，《ZOO》对于《贾苏尔》的抑制力也回复过往的水准。
我不知道后来大室的下场如何。
有人说他离开格奥鲁基欧斯的身边，不知跑到什么地方去了；也有人说他在树海，被魔物攻击死掉了……有太多空穴来风的说法。
不过坦白说，我一点都不在乎。
我对大室的死活不感兴趣。如果他真的死了，说完全没有感觉那是骗人的，可是我不会感到哀伤难过。
——经过这一连串的事情后。

我们在学校的校舍里面生活着。
听到在校舍生活，可能会有许多人联想到我们在进行住宿学习，或社团活动的集训，但这里指的不是那种情况。我们在校舍过的，就是一般认知中的那种『日常生活』。
校舍与外界中间筑着一道高墙，墙外是一大片蓊郁的深绿色丛林。林子里不时传出狂暴的魔物所发出的低吼和龙——《ZOO》的守护神树海龙的咆哮，以及风格奇特的鸟啼声。此外还弥漫着一股浓烈的植物味道，和闻起来带了股泥土味的野兽骚味。
现在应该是八月初。刚过中午。
我一边巡视『队伍成员』的状况，一边在校舍走廊走动——
准备前往图书室和栞里会面。

打着『作战会议』之名，聊过『徽章传奇』的话题之后，我和栞里开始了祕密的时间。
「唉，柏木同学。」
栞里刻意移到我身旁坐下，靠着我的身体。明明图书室的座位多得是。
我自觉脸颊一阵发烫，故作镇定地回应：
「什么事？」
「如果我们没办法回去原来世界的话——」
「我们才刚开完会讨论要怎么样才能回去，马上就要发表悲观的看法了吗？」
「我只是假设而已。」
「噢。」
「如果我们没办法回去原来世界的话——我想看的书，就只能由你来写了。这一点，柏木同学你心里有数吧？」
「咦。我们有约法三章了吗？」
「那当然。我们是命运共同体、共犯、共生体——怎么称呼都无所谓，总之我们的关系很特别。」
「……呃，那是彩东同学妳上次突然提起的事情吧？我不记得有答应妳喔。」
「OK或NO不重要，我们的关系不同于一般的男女朋友，不需要承诺。」
「依妳的形容，感觉还挺一厢情愿的，那还能称作『关系』吗？」
「唉，柏木同学你不喜欢吗？」
栞里噘起嘴。虽然她大部分的时候都是一脸冷静，不过最近她好像愈来愈常露出这种孩子气的表情了。
我搔搔脸颊回答：
「是没有不喜欢啦……不过要把作品拿出来给人家看，感觉怪不好意思的耶。」
「你现在还是没有自信？」
「当然啊……我不觉得自己赢得过世上那一堆有趣的作品。」
「柏木同学，你还是老样子呢。」
栞里傻眼地这么说完，把她的手和我的手叠在一起。
隔着她给我的手套，我能感受到她掌心的温度。
「我很喜欢柏木同学的本性，所以只要是充满了柏木同学的价值观、人生、人格特质的作品，我一定都会喜欢的。」
「……呃，那算是告白吗……？」
「不对。我说过了，我想要的是独一无二的关系。」
「呐，彩东同学。」
「什么事？」
栞里偏起了脑袋。嗯。面露自然的表情、歪着头的栞里真的好可爱。
感觉她最近比较没那么冷漠，变得更加可爱动人了。
或许是我多心了吧。
「彩东同学，妳说妳对我有共鸣，愿意关心我、和我站在同一阵线。」
「没错，我说过这种话。」
「可是彩东同学，妳很少谈到妳自己呢。」
「…………」
「之前妳好像只专门看书，不会自己提笔创作故事。我在想，会不会是因为——妳排斥让人分析出彩东栞里这个人本质的关系呢？」
「你也太会妄想了吧？」
「很常有人这么说我喔。」
「而且敏锐得教人反感。」
「也很常有人这么说我。」
我点点头，然后耐心等候栞里的回应。
栞里放在我手上的手微微颤抖，只见她面露彷佛在心中再三思考的表情，默默不语。
等到时钟秒针移动的声音，已经响了数不清多少次的时候，栞里终于开口了：
「因为我现在还不够有自信。」
「理由跟我一样呢，我不该对这一块过问太多吗？」
「不，未来总有一天——我会希望和柏木同学分享。」
「也就是现在还不行的意思？」
「没错。现在……还不行。」
栞里小声地喃喃说道。
一开始，我难免觉得有点落寞，不过仔细想想——便觉得这也是理所当然的事情。
被召唤到异世界后才认识，开始有深入交流的同学们，转变为组成队伍、把性命寄托在彼此身上的关系。
话虽如此，我、栞里、游子、麻梨果和艾玛学姊，说穿了，彼此不过是才刚认识的外人。
只不过我们的日子过得比一般高中生要更紧凑，所以很容易忽略这一点。
但其实不需要着急。彼此间，还有很多不熟悉的地方是很正常的。
只要之后，慢慢互相了解就够了。
总而言之——
「眼前我们就先聊聊『徽章传奇』的话题吧。」
于是我向栞里分享了未公开的故事剧情。
在除了我和栞里以外，空无一人的安静图书室。
感受着窗外异世界的气息，今天也平安无事地过去了。
校舍不再有钟声响起。
只剩下——我们五个人生活的声音——

 




后记
　　我是三河ごーすと，本次有幸在集英社DASHX文库推出作品。
能以文库本的形式，让这部作品出现在市场上，都要归功于对我的原稿和创作观点产生共鸣的责编日比久先生，真的感激不尽。
另外还有在这部作品诞生的过程中，曾提供我许多建议的作家们、绘制了出色插图的シロタカ老师、以及透过网路或之前的商业作品欣赏我、支持我的所有人——我在此向各位表达深深的感谢。
当然，还有买下了本书的众读者，非常感谢你们。

那么，接下来我打算简单介绍一下『逆转召唤〜全校被召唤到连隐藏设定我都了若指掌的异世界〜』这部作品。
受到班级上层阶级的学生霸凌的主人翁·柏木凑，在全校都被召唤到异世界后，认识了在现实世界中不可能有交集的人，人生因此产生了变化。不只是凑，包括栞里、游子、麻梨果、艾玛学姊等人，在被召唤前所怀抱的黑暗心灵也会逐渐明朗……剧情有可能会往这个方向发展，也有可能不会。简单地说就是这样。
和凑他们敌对的，有被召唤前就和他们水火不容的学生，也有一开始就存在于这个异世界的国家和势力等等，各自打着算盘展开行动。
尽管凑熟知徽章传奇的隐藏设定，可是因为学生们被召唤到这个世界，各国的行动和原作相比，开始出现了微妙的变化……
——基本上就是类似这样的感觉，因为『了若指掌』，按理说，行动起来应该一帆风顺，可是却又充满意外与困难，不过最后还是以精彩的表现解决问题……本作就是类似这般感觉的现代风格异世界冒险谭。
希望各位今后，能继续关注凑与栞里等人的活跃。

话说回来，最近笔者也积极地开始挑战游戏剧本。尤其是手机游戏，和过去几年相比，现在有愈来愈用心制作的趋势，感觉剧本受到重视的机会也慢慢增加了。
*预定初夏发布的『放课后ガールズトライブ』的主要剧情·监修正是由笔者负责，有兴趣的读者请务必去找来玩看看喔。(编注：此为日本发售时间。)
那么，期待我们能在第二集再见了。
三河ごーすと
 




特典小册子 异世界生活最重要的问题

「我们来盖一间浴室吧。」
某天中午，在学校的图书馆，栞里把我找来这个地方后，劈头如此说道。
我不可置信地眯起眼睛问道：
「怎么会突然提起这个？」
「我们被召唤到『徽章传奇』的世界这么久了，还没洗过澡吧？我认为这是一大问题。」
「这算问题吗？」
我感到怀疑。不，如果说我们每天都脏兮兮地生活，那当然不好。
不过，我和女孩子们的身体都很干净啊。
而且我们的身体之所以能保持干净，该感谢的不是别人，正是栞里的《祝福》技能不是吗？
「只要身体清洁，没洗澡也没关系吧。」
「柏木同学，你有没有搞错啊。问题点不在那里啦。」
「咦？不然问题点在哪？」
「少了浴室的话，你不就写不出服务读者的养眼内容了吗？」
贼笑。
栞里面露心怀鬼胎的表情，伸出纤细的手指戳戳我的胸膛。
「我、游子、武田同学和阿什克罗夫特学姊的入浴画面，你应该很有兴趣吧？」
「没、没有啊。」
「阿什克罗夫特学姊可是魔鬼身材喔，隔着衣服你应该也看得出来吧。别看武田同学那样，她的身材也挺性感的呢。游子她——就有那么一点可惜了。至于我嘛，脱光的话也是相当有料喔。」
我知道。
其实栞里用不着特地跟我提醒，因为现在她为了向我挑衅而前倾身体，导致「某个部位」尤其受到强调，光是看一眼，我就非常明白了。
「……等、等一下！」
我抓住栞里的肩膀腾出距离。让视线离开栞里的身体后，我捂着心跳加速的胸口，调整呼吸。
「妳干嘛突然模仿卖肉角色那一套来求我同意啊？这样一点也不像彩东同学的作风。」
「有吗？我完全遵照我这个人的人格特质在行动啊。背后绝对没有一只看不见的神之手在操纵我。」
「强求服务读者的养眼场面，跟彩东同学的人格特质有什么关联吗？」
「这个世界没有小说，所以只能由柏木同学写出我想看的故事不是吗？而且小说一般都是作者在意欲高涨的时候写出来的……换句话说，柏木同学愈是感觉心痒难耐，创作意欲或许也会变得愈高……」
「——就为了那种理由吗！」
「对我来说很重要耶。」
栞里鼓起腮帮子。
我松了口气后，放松了肩膀的力气。
本以为她突然发什么神经，结果栞里还是我熟悉的那个栞里。
这么说来，被召唤到异世界后，栞里已经很久没有新的小说可以看了。或许是因为失去过往最喜欢的娱乐，让她累积了不少压力吧。
浴室吗——
「那我就认真打造一间好了。」
「哎呀。柏木同学你果然对裸体有兴趣嘛。」
「我是为了慰藉大家的辛劳好吗！」
于是乎，今天我和栞里的作战会议也跟往常一样，在有意义没意义的事全都搅和在一起讨论的情况下进行着。
——尽管生活很辛苦又充满不便，但意外的是，我不觉得讨厌，也不觉得痛苦。
我莞尔一笑，在活页笔记本写下了「检讨打造浴室的可能」这一行备忘录。



