文件发布时间:2014-04-03 16:18:10
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小说名称：最强的血统Leading Blood
本卷名称：第一卷 最强的血统

主要人物
台版 转自 轻之国度

扫图：被拿了一血的路过群众

录入：雪风·帕尼托捏

修图：lanuna

初校：细菌

二校：朱月

鞍马魅花（Mika Kurama）

眼里有着「蓝刀纹样」的适任者。个性温柔和善，不晓得是不是怕生及社交恐惧症的缘故，平常总是有点畏畏缩缩。很喜欢猫。

相坐凪纱（Nagisa Aiza）

相坐分家的现任家主。尽管父母催他快点「做人」，晚熟派的他到现在都没交过女友。讨厌半吊子的事物，但自己却是最半吊子的人，这点令他烦恼不已。

伊泽奈巳（Nami Izawa）

凪纱的青梅竹马。个性活泼，也很爱照顾人，备受同学的信赖。小时候还跟凪纱立下结婚的约定。

相坐纱优（Sahiro Aiza）

凪纱的亲妹妹。举止有礼，十分敬爱哥哥，但吐槽起来不饶人。有重度恋兄情结，因此常做出危险的发言。




序章
我的眼前，有个被火焰包围的东西。

一个巨大，甚至不适合用「巨体」二字来形容，像山一般的火团。

那火团仿佛被什么束缚似地蠕动着，一副难以动弹的样子。

然而火团仅是扭动，火焰就散落在周围延烧起来，将地面烧出大窟窿。

如果没有加以束缚放任它暴动，不知会造成多大的损害，光想就觉得恐怖。

「好险啊……幸好〈一子相传〉顺利完成了。要是弄错一步，真不知道会变成什么情况。」

旁边的老爸这么低语。不过，老爸的长相比记忆中的年轻许多。

他穿着立领制服，体格看起来也像个高中生，但容貌确实是老爸没错。

「连我都卷了进去，真是的。快点解决它吧！」

母亲就站在老爸的旁边，她也跟老爸一样年轻。

身上同样穿着旧式水手服。

两人都盯着眼前的火团看。

「好，开始进行鬼神封印吧！」

老爸带着坚定的意志喃道。

没错。

眼前的火团正是……鬼神。

那是过去，我们的始祖倾尽全副精神与力量封印的——最初的鬼。

其来历不详。

家族流传的古文书也没有记载。

只知这鬼在东北出现，随后朝京都前进，所到之处皆遭其摧残。

失去妻子的始祖经历漫长的战斗后，终于封印了鬼神。

始祖的孩子为避免鬼神重现于世，于是延续血脉、传承记忆、传授封印鬼神的御业。

绝对不可遗忘。

绝对不可丧失。

绝对不可断绝。

直至消灭鬼神为止，吾之血不可陨灭。

之后，经过数不清的岁月，直到现在——

「我们分家的任务，就是在宗家能够使用御业之前，不让管辖内的鬼族靠近而已，是很轻松简单的工作。没问题吧，阿凪。」

老爸对着我这么问。

「交给我吧。再说，跟老爸联手就能轻松获胜吧。」

我自信满满、语带肯定地回答他。

「真可靠啊。老爸我真是欣慰。我们的儿子培养得很坚强呢！」

随后，老爸动作自然地握起拳头。

「御业，〈刀身显现〉，伊都之尾羽张。」

我在手中显现出一把长刀。

「你们两个，要加油喔！」

母亲大声鼓励，送老爸和我出发。

「我们上，阿凪！今后也要麻烦你了！」

「我随时奉陪！」

于是，我们——




第一章
『真希望你快点交到一、两位女朋友啊～』

这句话出自有血缘关系的母亲之口。

一大早接起妈打来的电话却是这种情况。

我想，对于离开父母在外生活的儿子，不该连声招呼都没打、劈头就说这种话。应该还有其他该问的问题吧……比方说有没有好好吃饭呀？同住在一起的妹妹过得好吗？

再说，我要是真的带了两个女友回去，她是打算做什么啊？

话说回来。

女朋友那么容易就能交到的话，我就不会这么辛苦了。

如果交得到女朋友，我也好想不顾场合晒恩爱，或是收到女友做的便当而被大家调侃。

在现代的日本，几乎所有男高中生都曾偷偷有过这种想法吧。连我自己也不例外。

可惜这世间，对于长相平凡且没有长处的男人来说——太严苛了。

『鬼神会在八十年后复活喔——流着武士之血的凪纱如果不生小孩，世界就会毁灭喔——你有在听吗？凪纱？听到了吗？相坐凪纱——？』

……容我再说一次，这句话出自有血缘关系的母亲之口。

她不是脑袋发春，也不是中二病拖到现在才发作，更没有沉迷于奇怪的宗教。

看在第三者眼里，这实在是极其鬼扯、莫名其妙的事情，然而——

可悲的是，对我而言这却是千真万确的事实。

「啊——抱歉。我上学要迟到了。」

扯了个借口后，我挂断妈打来的电话。其实距离上学时间还绰绰有余，可我不想再听她抱怨这件事情。

我拿着书包，逃也似地离开学生公寓前往学校。

「天气真好……」

蔚蓝的天空，春意盎然的景致，道路旁绽放的花朵也非常美丽。偶有带着花香的风，吹得嫩叶开心地摇摆。

这一切都跟一早就因母亲的话而消沉的内心成对比。

「唉……」

我不自觉叹了口气。

『二十岁前一定要生下孩子。』

这是父母与相坐宗家下达的严命，更是我被赋予的使命。

原因说起来其实很简单，能够封印将在八十年后复活、被称为「鬼神」的存在的，只有我们家系——流着相坐之血的人而已。也可以反过来说，相坐家就是为了这点而存在的。

所以，我必须让血统延续到未来才行。

绝对要防止相坐家断后。

「而且还得消灭鬼族不可……」

世界上有许多据说是鬼神以自己的血肉创造出来的鬼，他们融入人类的生活，于台面下想方设法让遭到封印的鬼神复活。

暗中击退他们，避免封印被解除或弱化也是相坐家的任务。

世界明明有危机，我们却几乎没有获得国家的援助。宗家对此表示「这也是没办法的事」。

然后呢，我今年十六岁。换句话说，还有四年的缓冲期。

不对，要是二十岁那年还没有孩子就完了，所以实际上只剩下三年左右。

而且，那还是最后期限。想安全地避开世界灭亡的危机，就得更早生出孩子才行。

「安全地避开世界灭亡的危机，这句话听起来真是奇怪啊……」

我没来由地自言自语。

说是这么说，但既然生在相坐家也只能认命了。

毕竟不只宗家的人，就连分家的老爸、爷爷和曾祖父……大家都是十八岁就结婚。而且爷爷还早在结婚之前就生下孩子了。

不用说，我也面临交女朋友的问题。而且，爸妈八成会毫不在意地对我说「先生孩子也没关系」吧。

但是，我真想大声埋怨他们。

「既然这样，干么不把我生得更帅气一点啊！」

虽然如果有人问「长得帅就能轻易交到女朋友吗？」，我也说不出个所以然。可是我想，难度肯定会降低吧。

我不擅长跟女生来往，也不太会说话。再加上父母灌输的错误观念，导致我「没女友的经历＝年龄」以现在进行式持续更新中。

人们都说四月是邂逅的季节，可我却丝毫没有这种预兆。

万一一直交不到女朋友，我们家就要断后了。紧接着，八十年后鬼神复活，世界就会灭亡。

真受不了，我的人生怎会这么不幸啊……我不想背负这种重担啦。

「唉……我该怎么做，才能让自己的人生变得有趣啊？」

真的只能叹气了。

正当我烦恼着束手无策的问题，心不在焉地走着时——

「同学！不好意思！」

突然有个声音叫住我。

我赶紧看了过去，眼前站着一名穿着制服的女孩子。

那不是我们学校的制服。正确来说，我没在这一带见过这套服装。那是一套以黑色为底色，某些地方有红线装饰的亮丽制服。

这名少女有着欧美人般的碧眼，以及飘逸的金色长发。绑在两侧的黑色缎带非常适合那头金黄色的长发。她的长相宛如作工精细的人偶，酝酿出妖冶的魅力。

然而，她的眼神却有些不安与怯弱。不晓得是不是害怕跟男人说话，只见她战战兢兢地紧抿着嘴。看到那副模样，若说不会激起保护欲肯定是骗人的。

最重要的是她的眼睛——

「可、可以麻烦你……一件事情吗？」

「咦？好、好啊！什么事？」

现在不是直盯着对方看的时候。

本以为她是外国人，发音听起来却是道地的日语。这让不会说英语的我稍微放下心来。

……话说回来，这名看似跟我没什么缘分的女孩子是有什么事啊？

「我想问路……」

「哦、哦——原来是问路啊，嗯。如、如果是我知道的地方就没问题……」

听到我的答复后，她回以僵硬的笑容。

「谢谢你。那么不好意思，请问这附近的邮局在什么地方呢？」

「这、这附近的邮局喔，呃——唔……路线不太好说明耶。」

由于中间隔着一条河川，从这里出发的话距离有点远，得先绕远路过桥到对面才行。再加上邮局位在错综复杂的地方，不知道路的人很难走到那里。

「大致说起来，邮局就在对面啦……」

「你说的对面是……？」

「过了桥后，从那边往左走，然后在便利商店右转，到了尽头再左转。」

「……呃？」

我都说得这么详细了，但不管怎么看她仍是一脸困惑。

「其实这样才走完四分之一的路程……」

这座城市还真是麻烦，我想渡河的桥不多也是原因之一。

「不、不好意思……」

不知怎地，她双颊泛红。感觉上似乎想说什么难以启齿的内容。

「怎、怎么了……？」

「我这么说可能会耽误你的时间，还会给你添麻烦，可是……那个……」

我再怎么迟钝也晓得她最后想说什么。

反正距离上课时间还绰绰有余。而且老实说，我虽然不擅长应对女生，虎头蛇尾却也不合我的个性。

更何况，这搞不好是个能跟女生混熟的机会……？

「……呃，不嫌弃的话我来带路吧？」

除了别有用心，还需要一点点勇气，我好不容易自然地说出这句话。

「真的吗？谢、谢谢你！」

当下，她松了口气似地露出笑容。那是一张瞬间就烙印在脑海里的可爱笑颜。

要是这样的女孩子愿意当我的女朋友就好了……

呃，不可以抱着这种不单纯的心态。我可不是为了这个目的才帮助她的。

再说我们也不同校，看来是没有缘分吧。得在怀抱希望前打消念头才行。

……啊——话说回来，就是因为抱持这种想法，我才会交不到女朋友吧。其实学校不同也无所谓啊，我是不是应该更积极一点呀？

如果爸妈就在现场，肯定会说「快点让她迷上你啦」之类的话吧。

我再一次看向她的眼睛。

她的左眼，依稀浮现刀的纹样。

除了我以外，大概谁也看不到那眼里隐约可见的蓝刀吧。

这是只有被称为「适任者」的人才有的纹样。

「啊——」

适任者——那是能将我的武士力量遗传给后代的存在。更正确地说，如果对象不像她一样拥有纹样，相坐家是不会答应这桩婚事的。

说真的，这女生长得超正，个性看起来也很好，要是这样的女孩子能成为女朋友，最后还嫁给我的话，我的人生铁定会幸福美满吧。光是想像心情就愉快了起来……不过，被想像的那一方应该会受不了吧。

「嗯？你怎么了？」

蓦然回神后，她歪着头问道。

「啊、呃……抱歉。那我们走吧。」

「好的！」

现在想这些多余的事也没用。我打起精神迈开脚步。

在前往邮局的途中，我向她问起突然冒出的疑问。

「你很少去邮局办事吗？」

「不是的，其实……应该说我刚搬来这里不久吧……我还不熟悉这里的环境。」

「啊——原来是这样。不过，就算是当地居民也有人不知道路呢。」

也就是说她是转学到这里的吗？真少见呢，新学期才刚开始不久。

「跟生活有关的超市和百圆商店我都知道位置了，不过邮局还没有机会去。」

「这、这样啊。你真辛苦呢。」

「是呀……」

「…………」

「…………」

对话就这样结束了。不行，太没话聊了。可是，我该说什么才好？

总觉得有很多话题可以说，但紧张的情绪使得脑袋转不过来。

这时她小声地开口。

「那、那个……」

「哦、哦！什么事？」

「天、天气真好呢。天、天空也好蓝喔。」

「就、就是啊，这么蓝真厉害呢。」

我到底在说什么啊……而且，她搞不好是体贴我才故意找话讲的。

快点。得找出来才行。找话题、话题、话题、话题、话题、话题、ㄏㄨㄚˋ题、ㄏㄨㄚˋㄊ一ˊ。

不行。脑袋一片空白。只有「话题」这两个字在脑中打转。

怎么办？怎么办？

「你、你的表情好严肃，怎么了吗？我是不是让你不愉快了？」

「……咦？」

当我回神时，她一脸非常歉疚的表情。

「没有没有！对不起，我只是在想事情……！」

「我在找话题」这种事实在太丢脸了，我哪说得出口。

话说回来，我的表情让她觉得不愉快吗？

「我、我没有不愉快啦。能跟你这样可爱的女孩子走在一起是我的光荣……」

「咦……」

唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

白痴！我这白痴！到底在说什么啊！怎么可以对初次见面的女孩子说这种话。刚才那句无疑是可挤进人生最糟排行榜前三名的笑话。对方铁定会吓跑的。来人啊，快来个人把时间倒回去啊！

「我、我才没有你说的那、那么可爱……」

然而，情况却跟我的预料相反，她有些脸红地低着头。看样子似乎避开了会拉开距离的发展。

还有，该怎么说呢，就连这种举动都美得像幅画。

她真的很可爱，我完全被击沉了。会脱口说出那种话也是必然的。

就当是这样吧。

之后，彼此间弥漫着难以开口对话的气氛，在复杂的道路走了半晌后，终于看到邮局的影子。

「啊，看到邮局了。」

「就是那里吗？」

发现邮局后，她转身面向我。

「真、真的很谢谢你。那、那我先告辞了……」

「啊……」

她往邮局走去，背影越离越远。

看到这一幕，累积已久似的焦躁感顿时涌现。

这样好吗？什么都没问就与对方道别。

尽管对方是一位我配不上的美女，但她可是适任者耶。

在我犹豫不决的期间，她的身影越来越小。

没有时间烦恼了！

「同、同学。等一下！」

「什、什么！？」

我鼓起勇气对着她的背影大喊，她吓了一跳似地立刻转过来。

「我、我可以……问、问一下你的名字吗？我叫相坐凪纱。」

突然问陌生女孩的名字还报上自己姓名的举动，不管怎么想，应该都会被三振出局。

明明还有好几种更潇洒的方式才对，偏偏此刻的我就是想不到。

不过，我还是想尝试看看。反正就算遭到拒绝，也不会少一块肉。

「呃……」

结果，她语气生硬地回答：

「我叫鞍马魅花……请多指教了。」

露出害羞的笑容后，她的身影便消失在邮局里。

「问、问到了……！」

她愿意告诉我名字！

该怎么说呢，我真是开心到说不出话来。

我太过高兴而心不在焉地慢走，结果不知不觉就要迟到了。没办法，我只好从这里转为慢跑。

「我真是白痴……！白痴……！」

同时还怀着后悔的心情。

要问也该问她念哪间学校，或是手机号码跟电子信箱吧。只问名字能做什么啊？

啊啊，可是她真的好可爱喔～完全烙印在我的脑海里了。

不过，就算折回去她也不在了吧。更何况，现在折回去铁定会迟到。

「呼……」

还差五分钟预备铃就要响了。

只要不顾形象使出全力就来得及。武士的力量能够发挥异于常人的脚力与臂力。不过，要是引人注意会非常不妙。

到头来，即使身上流着特殊的血、拥有特殊的力量，能够发挥的场面也是少之又少。再说使用超乎寻常的力量只会害自己遭到嫌弃。童年时期这种情况特别显著。

比起这种提升运动能力的力量，我反而更想要能提升智力的力量。具体来说，就是不用功也能考到好分数的头脑这一类。

……唉，天底下没有这种好事。我在心里叹了口气，乖乖地像普通人一样跑向学校。

这时，后方有个轻快的脚步声急速朝我靠近。

「嗳，这不是阿凪吗？真难得在这种时间遇到你。」

「是奈巳喔。」

这个穿着学园的制服，边跑边说话的人是我的青梅竹马——奈巳。她是少数我能够正常对话的女孩子，全名叫做伊泽奈巳。顺带一提，「阿凪」是我的昵称，只有奈巳这样叫我。

她有着健康的肤色，以及朝气十足的嗓音，脸上的表情也充满活力。她把黑色长发束成马尾，那条马尾和粉红色大蝴蝶结正精神奕奕地摆动。听女生说，那头黑发滑顺得有如丝绸，可惜到了这个年纪，我还是没勇气请她让我摸摸看。

看她边跑边讲话也不会气喘吁吁，便能感觉到她的基础体力很不错。我真不懂她怎么没去参加运动社团。

「你早上在蘑菇什么啊？居然拖到这个时间。」

「有个孩子向我问路，我带对方去了一趟邮局。」

「哦……那里喔。这么说来，纱优丢下你先出门啰？」

「她今天是值日生，所以先去学校了。」

纱优是我妹。因为家里的缘故，我们离开父母身边一同在学生公寓生活，平常都是兄妹俩一起出门上学。

「是——喔。话说回来，你是不是碰上什么好事呀？人中都拉长了。」

奈巳半眯着眼这么问我。

「咦！」

我忍不住伸手遮住人中。应该……没拉长吧？说到好事……或许是我跟那女生稍微聊了一下天的缘故吧……

「有发生什么事吗？」

奈巳继续追问。为什么？我有什么令她介意的地方吗？

「没有，没什么……」

「你跟问路的孩子发生了什么事吧？阿凪，快点老实招出来！」

「我为什么非要告诉你不可！」

「那、那是因为……！因为你妈妈拜托我，别让你做出什么不好的事情啦！」

妈，你居然这么鸡婆……！话说回来，这个话题怎么带了点地雷味？

「所以呢，对方是什么样的人？」

「……………………」

「为什么不说话？」

「没、没有，不是你想的那样……！」

「你说的孩子，应该是女生吧！？给我老实说！」

呜呜。看来我失言了。早知道就别说什么孩子，说人就好了。

「是别所高中的女孩子啦。好像是最近才搬来这里。」

心不甘情不愿地老实招供后，只见奈巳的表情越来越不高兴。

「这样啊。是因为跟那个女生混熟，人中才会拉长呀……原来是这样。」

「你的疑心病也太重了吧！？我连她念哪所高中都不晓得耶！」

「可是，你不是知道对方搬家的事情吗！？」

「我只是奇怪对方怎么不知道邮局在哪里，问了之后她才告诉我的啦！」

奈巳的口气比平常还要凶。不明所以的我根本没办法推翻战局！

「……算了，没关系。」

不过，看样子她不打算继续追究了。太好了。

「到学校之后，我再好好地审问你。」

不好了。我应该没做什么坏事吧……？

「奈巳，我总觉得你对我很严厉耶。」

「是你逼我这么做的吧。」

「以前跟我约定结婚的你，要比现在更老实温柔……」

我小声嘀咕后，奈巳突然涨红了脸。

「呀！」

接着绊了一跤失去重心。

我抓住奈巳的手臂，在她摔倒前拉她起来，不久她就重新站好，随即恢复刚才的跑步速度。

「谢、谢谢。我说，你还记得那个约定喔！？」

「我也不知道是为什么，总之还记得。那段时期，你还常对我说『阿凪阿凪，我最最最——喜欢你了！』呢。」

「啊——————————！啊——————————！那种陈年往事，给、给我忘掉——不对！绝对不准说出去！如果不想被我矫正的话！」

这种事本来就不能说给别人听。要是说出去肯定会被取笑吧。

长大之后就结婚。这是幼稚园小朋友常会立下的、早熟的约定。

当时我们总是黏在一块，而约定虽然幼稚，可我认为彼此都是认真的。

然而，这小小的爱苗，却在我童年时被毫不留情地拔除。

『那孩子的眼睛里，看得到纹样吗？』

都怪我太憨直地摇头回答老爸这个问题。

之前明明还看得见纹样，某天突然就看不到了……

『……那就不行。她没有延续血统的适应性。做这决定或许会让你难过……你还是放弃吧。』

我无法违逆父母和宗家，从那时起便跟奈巳明显疏远了。我们就如同各个年级的男女生那样，变得越来越没有交集。

这时我才明白，不是任何一个人都能当我的女朋友。

而我对奈巳的爱情也越来越淡薄……

上了国中后我们又恢复能够交谈的关系，不过当时我已经没有半点那种感情了。

直到现在我还是会想。

如果父母什么都没说，我和奈巳现在会是什么样的关系呢？

「真受不了你，别只记得不重要的事啦！把这种记忆力全部用在课业上！」

「这点我倒是没办法回嘴。」

毕竟奈巳的在校成绩可是顶尖水准。真令人羡慕。

「不、不过，你、你要是有不懂的地方，我也是可以教你啦……」

而且说到底，她这个人就是鸡婆……应该说是爱照顾人吧。

「期中考快到时再麻烦你。」

就在我们闲聊的期间，前方看得到目的地了。

私立英合学园。这是一所集结小学、国中、高中、大学，所有教育机构的直升式学园。包含大学部在内，学生人数超过五千人。

除了国小就在这里就读的学生外，也有中途进入国中部或高中部就读的人。我和奈巳属于前者……话说这所学园的偏差值（注1）很高，撇开奈巳不谈，如果参加高中部的招生考试，我有点怀疑自己考不考得进来。（注1 日本对于学生学力的一项计算公式值，用来判断进入理想学校的可能性。类似台湾的落点分析。）

学园那庄严的钟声响了起来。同一时间，我们抵达了正门。

「唔哇！预备铃响了！」

「啊啊，惨了！得快点才行！」

周围那些快迟到的学生全都跑了起来。

我和奈巳进入正门后，穿越高中区第一操场和第二操场的正中间，像是在赛跑般全力冲刺。我们在高中部第一校舍的鞋柜区换上室内鞋，接着往位在四楼的教室跑去。目的地是2-E。冲上楼梯，跑过禁止奔跑的走廊，打开2-E的门冲进教室。

「『安全上垒！』」

我和奈巳同时喊道。

「你们俩还是老样子，感情真好哩！」

抵达教室的当下，一名拿着掌机的男生用奇怪的关西腔对我们这么说。

「是室道啊……」

他是佐藤室道。我常跟他一起吃午餐或是玩乐。

今天也顶着一张贼头贼脑的帅脸。

「「哈啊、哈啊……」」

我装出因全速奔跑而上气不接下气的样子。其实这点运动量是不累，但不装出疲累的模样会很不自然。这是我为了避免自己遭到排挤，而从小学时代养成的习惯。

「连呼吸都配合得分秒不差，你们俩干脆配成一对呗！」

「呆子。又不是你在玩的游戏。」

不用说也知道我们不可能配对。

「话说回来，你今天也在打电动喔？」

今天他同样拿着掌机，连画面都不看一眼地按着按钮。

「对，今天一样是赛马游戏！因为是配种吉日嘛。」

「什么叫『配种吉日』啊？」

他还是老样子，真是个随便的家伙。

「佐藤，你别误会了。我和阿凪根本就没什么。」

奈巳也接在我后面解释。就是说嘛。

「伊泽的傲娇个性真迷人哩！」

「别说这种恶心的话！还有，你明明就是本地人，说话别用什么关西腔啦！」

「这是我的特色嘛！反正也不是道地的关西腔，你就包容一下呗。」

奈巳轻叹口气后，一脸疲倦地往后方自己的座位走去。

我也不理会室道，往自己最前排的座位——室道的前面坐下。

「早呀，相坐同学。」

坐在隔壁的真城同学一如往常地向我打招呼。幸亏她个性率真，就连不擅长跟女生接触的我都能和她相处融洽。她总是以发夹装饰略往外翘的妹妹头。

「早安，真城同学。」

「今天回来得真晚呢。」

「我才刚到好吗！？」

但是，她三不五时就会抛出这类玩笑梗，让我不知该怎么接下去才好。

「凪纱，你这样不行啦。应该要回答『我工作很忙啊，有什么办法』才对！」

后面的室道也趁这个机会吐槽我。

「这是哪一家渐行渐远的夫妻啊。」

后有室道，左有真城同学。

被班上最吵的男女包围的生活已过了三个星期。最近好不容易习惯了，但要应付所有的玩笑实在很累人。

「对了，我得到一条很有意思的消息喔，老公。」

真城同学似乎非常希望我听的样子。她带着可爱的笑容这么说。

「谁是老公啊……什么消息？」

「听说有转学生要来我们班。」

「真的假的！？看你特地告诉凪纱，就表示对方是女生啰。是美女吗！？长得可爱吗！？」

室道的反应比我还快。

「嗳呀，我不是跟你说过了吗！不过，你们应该可以好好期待吧？听老师说，对方的身材很好呢。而且还有一头金发。」

「金发来啦——————————！！二年E班，大获全胜！」

室道站起来，高举握紧的拳头大呼小叫。

全班同学都把目光集中在我们这边。但因为大家都习以为常了，目光就在「室道又发神经了」、「又是老样子吧」、「别理他了」的议论声中散去。真是训练有素的班级。

「转学生呀。为什么会在这种不上不下的时期转来？」

「天晓得。这我就不清楚了。」

话说回来，金发和转学生这两组关键字……

不，少作梦了，怎么可能。要是遇到这种巧合，也只能说是命中注定了。

最重要的是制服不一样，她应该不会转来我们学校吧。

可是，金发的转学生也不是那么常见……

「嗯？相坐同学，你怎么了？」

「啊，没事。」

反正答案很快就会揭晓了。然后，应该会出现「不是同一人」这种理所当然的情况。

「喂——你们几个，快点回到座位上。」

教室的门打开，班导秋山老师走了进来。她是位美女老师，可惜头发总是翘得乱七八糟，糟蹋了她的美貌。问了才知道她觉得整理头发很麻烦。老师就是这样的懒人。

「啊——虽然有点突然，开班会前我先介绍转学生。进来吧。」

在老师的指示下，一名学生静静地从门口走了进来。

身上穿的不是我们学校的制服。而是一套以黑色为基调，某些部分有红线装饰的服装。

滑顺的金发引人注目。那头灿烂得超乎想像的金发，甚至散发出神圣的气质。班上的男生和女生都被那美丽的容貌夺去了目光。

当然，我也不例外。不过，是为了另一个原因。

这是……巧合吧？

然而，我也不得不感受到命中注定的缘分。

那名女学生，正是向我问路的女孩子。

眼前这个人，就是跟我一起走到邮局的鞍马魅花。

走进教室的那个女生踩着优雅的步伐，站上讲台的中央——

「啊！」

她夸张地滑了一大跤。

教室里响起「碰！」的声响。脸部直接撞地……

声音、角度、姿势，各种要素都在告诉我「应该很痛」。

班上同学多半也有同样的想法吧。大家都发出不知所措的声音。

「好痛痛痛～……」

女学生站起来。鼻子红通通的。

老师赶紧问她：

「喂，你不要紧吧？」

「不、不要金。」

吃螺丝了。

刚才的神圣感已经荡然无存。

不过，那份天真无邪的气质倒是半分不少。这个小意外加上那头醒目的金发，使得教室开始吵闹起来。

「让大家见笑了。」

女学生打起精神后，像是被催促似地略微行礼。

接着，在黑板上写下名字。

『鞍马　魅花』

跟早上问到的名字一模一样。原来国字是这样写啊。

「我叫鞍马魅花。因为家父工作上的关系，才会选在这种时期搬来这里。如果能和大家融洽地共度校园生活，我会很开心的。啊，这是前一所学校的制服，这里的还没送到……」

她用相当悦耳的声音，流利地自我介绍。一字一句都充满气质。

而且，无论嗓音还是语气，的确都是早上遇到的那个女生没错。

教室变得更加嘈杂。讨论的内容几乎都是在称赞她的美貌。不仅男生，就连女生也啧啧赞叹。

坐在最前排的我，不经意对上她的目光。

「唉呀？」

她露出不可思议的表情。

呃？要是这时触发重逢事件，我不就会成为同学们调侃的绝佳目标吗？

「啊——！是早上那位亲切的同学！」

根本来不及阻止她！

「咦？怎么回事？」「凪纱跟转学生认识吗！？」

真城同学和室道这么问后，教室变得更加喧闹。唔哇，这可是我最想避开的发展啊！铁定会被大家挖苦的……

「原来她就是那孩子呀。」

奈巳那可怕的声音紧接着悄悄窜入耳里。她的座位明明接近最后一排，为什么坐在最前排的我还听得见呢？

早上蒙混过去的事情这下子确定露馅了。下课时间她一定会追究的。想到这里心情就很沉重，胃也好痛。不晓得福利社有没有卖胃药……

话说回来，我没做任何坏事吧？

「相坐，你们认识吗？」

老师这么问我。

「啊，嗯……我也不晓得算不算认识啦。」

「好吧，附图的重逢事件待会儿再演。我想先把班会开完。」

老师的话里夹杂着我听不懂的内容，不过骚动暂时平息了。只是火种依然存在……

「好。那么鞍马，你就回答他们两个问题吧。喂，你们之中动作最快的两个人可以发问。但是，不准问她跟相坐的关系，否则会聊太久。」

「我！」

那个以光速举手的人……是室道。对于这类看似有趣的事物，他恐怕是班上反应最快的家伙。不过，他一定不会问什么正经的问题吧。

「三『围之类问题要是敢问你就准备退学』振出局这件事你有什么看法？」

「居然没办法让跑者前进，我觉得有点逊呢。能让球落在一垒边线旁，停在本垒和一垒之间才是最佳的短打吧。」

居然回答了那么无聊的问题！而且，她对棒球好熟。

「厉、厉害！」

「你浪费了一个宝贵的问题，给我反省！！」

糟糕。忍不住就吐槽了！可是，我实在是忍无可忍。

「我！」

下一个干劲十足举起手的人……是奈巳。这种时候她倒是很积极耶。

「你之前住在哪里呢？」

「长崎的五岛。我住在其中的福江岛上。」

「那是个什么样的地方？」

「是一个闲静的好地方喔。那里是五岛最热闹的地区，不过关东人要说它是乡下地方，我也不太能够反驳就是了。」

即使听到「五岛群岛」这个地名，头脑也没什么印象。我是知道那里属于长崎县啦……

「那么，鞍马就坐那个座位吧。」

发问时间结束后，老师指着座位说道。回头一看才发现奈巳的后面多了一个座位。应该是今天的值日生趁早上准备的吧。

「鞍马？」

但是，鞍马同学却一动也不动。

「对不起。能不能让我坐前排……我的视力不好，不坐前面一点就看不清楚黑板的字。」

原来是这个缘故。

「我有戴隐形眼镜，可是医生说我这个年纪，度数如果继续增加会有危险，所以希望老师可以让我坐前排。」

老师思考了一会儿后，很干脆地做出结论。

「坐在中间看黑板比较好吧。那真城，你可以换到那个座位吗？就是伊泽的后面。」

真城同学爽快地答应了，她动作迅速地把桌子里的物品收进书包。

「Lucky！可以坐在奈巳后面，最后一排靠窗的位子。拜拜啰相坐同学，跟你一起生活的时间虽然短暂，感觉还不赖唷。」

「你以为我有办法巧妙接下这个梗吗？」

「喂喂，不懂得即兴演出的男人会被讨厌喔。」

「我还是第一次听说。这句话没办法拿来参考，我会另外找东西来弥补的。」

「要是有可以弥补的预备战力，不快点投入就要打败仗啰～」

闲扯完，真城同学就移动到奈巳的后面。鞍马同学则静静坐在真城同学原本的座位上。

「请、请多多指教，相坐同学。」

「啊，嗯。鞍、鞍马同学，请多指教。」

随后鞍马同学也向另一边与后面的同学打招呼。早上也是这样，她真是个有礼貌的女生。

「鞍马还没拿到课本……相坐，今天上课时你就借她看吧。反正你们好像也认识嘛。」

「呃？」

「就麻烦你啦。我们开始进行班会吧。要传达的事项有——」

居然擅自决定了。我连拒绝的机会都没有。

老师之所以点名我，该不会是想改善我怕女生的心态吧？听说妈有拜托老师帮助我克服这个问题。她的目的，简而言之就是要我快点交到女朋友。

可是这么突然，我都还没做好心理准备……

我不经意看向鞍马同学。注意到我的视线后，鞍马同学点了一下头。

「希望我们能够相处融洽。」

不过，被她这样拜托，确实会让人想好好照顾她哪～

「还有，今天早上真的很谢谢你。」

她面带纯真的笑容向我道谢。

糟糕。或许有人会觉得我未免太容易动心，可我真的快迷上她了。

我还真是单纯。啊啊，所谓的巧合实在是太美妙了。

等开完班会，老师离开教室后，同学们立刻聚集在鞍马同学的四周。大家七嘴八舌地提出自我介绍时没能问到的问题。

但是，真城同学却抬手制止大家发问。

「各位，先等一下。我们应该先确认最要紧的问题吧？」

「啊——不确认也没关系吧。」

「请问，你跟我们班的相坐同学是什么关系？」

我遭到彻底的无视。

鞍马同学听了，露出些许害羞的笑容。

「嘿嘿。其实今天上学途中，我想去邮局却迷路了……后来是相坐同学帮助了我，为我带路。」

说明本身是没有问题，但她的模样看起来好像还有其他隐情。

「呃，就这样？」

「是的。虽然互问了名字，我还以为没有机会见面了。没想到会在这里遇见他……总觉得这仿佛是命、命运的安排……！」

这句别有深意的回答，听得全班「喔喔——」地鼓噪起来……拜托你们别闹了。

「命运的安排啊。很好很好，我喜欢这种纯粹的感觉！」

然而，真城同学看起来很高兴的样子。不知为何室道也露出满意的表情。

「凪纱，你问了鞍马同学的名字喔？」

「是、是没错啦……」

「喔喔喔。你终于敢进攻哩！不过，没问电话号码和电子信箱这点还是太嫩了。」

「我有什么办法……」

「不能把好不容易插上的旗子（注2）当成Pocky饼干棒折断啦。」（注2 Flag，游戏用语，指触发事件的关继要素。）

啊啊，快点结束这个话题吧。真想立刻逃离现场。偏偏室道牢牢搂住我的肩膀，害我没办法偷偷溜走。

「相坐同学要再更精进一点。好啦，这个话题到此结束！我有件事想问一下，鞍马你——」

真城同学把我推离座位。其他的男生也同样被隔绝在外。

一转眼那里就成了女生专属的空间。

「连一只蚂蚁都钻不进去哩。只好回避呗，回避——」

室道边说边往教室后面走去。我也跟在他的身后。

反正座位相邻，想问什么随时都可以问吧……只不过我还没想到要问什么就是了。

「哇塞，女子力（注3）瞬间高涨哩。」（注3 指女性对于彩妆或时尚的品味及敏锐度。）

室道一手拿着掌机，一如往常地说起蠢话。

「女子力不是这个意思吧，我想。」

「别在意小地方啦。既然坐在隔壁，你该好好运用这个优势。」

「……你在说什么啊？」

「嘿——你还是比较喜欢伊泽吗？」

「跟奈巳没有关系吧。」

「『奈巳』呀。看你们都用名字互称，实在让人很有遐想空间哩。」

「你的想法太简化了。更何况，现在讨论这件事也没有意义。我和她之间只有友情啦。」

「如果你们长大以后仍然维持现在的关系，我就认同你这句话。」

「那我不就还要被你误会好几年吗？」

「啊——臭练马师，我的爱马可是弥生奖冠军耶，为什么要让它去参加伏龙S啊！去参加皋月奖啦，皋月奖（注4）！」（注4 皋月奖为日本赛马的三冠大赛之一，弥生奖前三名的马匹可获得皋月奖的优先参赛权。）

「不要没头没脑地，突然回到游戏的世界里啦！」

看来赛马游戏里出了什么状况。这小子真是我行我素。

休息时间结束，响起第一堂课的预备铃。这时鞍马同学把桌子挪到我的座位旁边，我便把课本移到正中间。

「谢谢。」

「没关系没关系，你不用客气啦。」

对方太有礼貌了，害我有些过意不去。

「呃，课业方面跟得上吗？进度会不会跟之前的学校有落差？」

「应、应该没问题……谢谢你的关心。」

这是什么感觉呢？不晓得是不是激起了一点保护欲，心里有股「不能放下她不管」的感情在翻腾……呃，就算她是适任者，我未免也意识过度了。

过了不久，正式铃响起的同时，科任老师走进教室。

「啊——开始上课啰。翻开上次教到的地方——」

上课期间，她很认真地听老师讲课，抄写黑板上的文字。无意间瞄到的笔记本上，罗列着漂亮的字体。有时，上面还会画着看似猫的生物，以对话框说「这里很重要喔！」，令我不禁莞尔。

「啊！」

鞍马同学突然叫了一声。

我往旁边看去，发现橡皮擦掉了下去。正好就掉在我和她的桌子隙缝里。

「对、对不起……」

在我捡起来之前，她就把身体往前倾准备伸手去捡——

结果滑了一下，往我这边倒了过来。我和她都摔倒在地上。

喀碰！教室里响起巨大声响。两张椅子和桌子重重翻倒，桌子里的课本散落一地。

「好痛……！？」

我不禁喊出声。

奇怪？这点程度的撞击，我的身体应该不会觉得痛啊。武士的肉体，会下意识遮断轻微的痛楚。可是，背后真的传来阵阵疼痛。我好像很久没感觉到这种痛楚了。

呃，现在不是研究这种事的时候。鞍马同学要不要紧啊？刚才我立刻用身体当垫子缓冲，她应该没有受伤才对。

「好痛……」

鞍马同学也摔疼了吧。只见她边喊痛边爬起来。

我的手随着她的身体一起被拉了起来。

「啊。」

……话说回来，我从刚才就感到一股柔软的触感。

先声明，我绝对不是故意的。只是为了保护她的身体，手凑巧抓到她的胸部而已——

「对不起！」

我立刻收回抓着胸部的手，下跪道歉。

坐在附近的同学们全都沉默不语，大概是看出我们处于什么样的姿势和状况吧。另一方面，后方则传来「什么什么～」、「没事吧？」之类夹杂好奇与担心的说话声。

正当整间教室笼罩着奇妙的氛围时——

「不、不要紧啦。是我害你跌倒的，请别放在心上。我才应该道歉，都怪我不小心。真的很对不起……」

明明被人摸了胸部，不知为何她也拼命向我道歉。

「呃，可是……」

「好、好了啦，现在是上课时间，我、我们快点把桌子和椅子摆、摆好吧！」

她都这么说了，我只好乖乖顺从。何况老师也一脸想上课的表情。

等我们把桌子摆好，收下同学们帮忙捡起的课本后，老师继续讲课。

这时，耳边传来一个轻声。

「我、我的很寒酸吧，对不起……」

但是，我没能立刻回答对方。我怎么答得出来。

1.「还满有分量的嘛」2.「好软喔」3.「你可以更有自信一点」

根本不值得讨论。浮现出来的选项全是会降低好感度的失败回答。唔喔喔，我不知道该怎么接话才好！重点是，她那句话的意思究竟是……唔喔喔喔喔！

『不懂得即兴演出的男人会被讨厌喔。』

真城同学刚才的话刺中了我的心。要是她能提早个一年对我说这句话就好了。

我的注意力全放在这场混乱、刚才感到的疼痛以及胸部的触感上，结果课程内容完全没有听进脑袋里。

上午的课程结束了——我早已筋疲力尽。

「对、对不起。」

「不会不会……」

总觉得鞍马同学这个人相当脱线。

除了接二连三地滑倒外，她还不时弄掉东西或是把笔记本弄坏，居然能在短时间内发生这么多状况，让人忍不住佩服她「未免也太厉害了吧」。

隔壁桌的我也跟着遭殃，以极高的频率被这波凸槌攻势扫到。

所以她才会向我道歉。

而且不知为什么，只要撞到她或是两人一起跌倒，我的身体就会发痛。虽然不至于痛得要死，但还是很令我在意……不过此刻，她的事情比我的事情更重要。

「你别放在心上。谁都有星相不佳的时候。」

面对沮丧的她，我居然连句贴心的安慰都不会说，只挤得出这几个字。连我自己都觉得好笑。什么叫「星相不佳」啊？你是星座专家吗？

「我有留意，可是……」

鞍马同学低着头，一副真心感到歉疚的模样。

「你真的不用介意。再说，转学第一天肯定很紧张吧。」

这是我用尽全力挤出的安慰。脑袋里的词汇之少真让我想哭。

「呵呵，你好温柔喔。我给你添了那么多麻烦说。」

「……我才不温柔啦。」

自己这么说也很那个，但我只是优柔寡断而已。

不仅如此，我还把女生分成适任者与非适任者看待。像我这种人怎会是温柔的男人。看在女孩子眼里，应该是非常龌龊的混蛋吧。

「对了，已经到了午休时间，还是快点吃饭吧。鞍马同学是带便当吗？」

「不是。我今天睡过头，来不及做便当……真是太丢脸了。」

「那就只能去福利社买，或到学生餐厅吃了。这个时间已经很难买到好吃的面包了，不过学生餐厅只要等一下应该就有空位。」

「这样啊？啊……」

这时，仿佛算好时机似地，以真城同学为首的女生们朝鞍马同学走近。奈巳也在其中。

「鞍马——我们一起去学生餐厅吧！」

「咦？你们愿意让我这种人跟去吗？」

「这还用问！啊，不行唷，怎么可以用『我这种人』来称自己呢。」

鞍马同学不知为何瞥了我一眼，之后再度面向她们。

「那就谢谢你们的邀请了。希望我们能够成为好朋友。」

「这是当然的呀！还有还有，你直接叫我的名字就好，我可以叫你魅花吗？」

「好、好的！当然没问题！」

「你也可以直接叫我奈巳。请多指教啰，魅花！」

「请、请多多指教，奈巳同学！」

对话告一段落后，真城同学看了我一眼。

「老公，怎么样？要跟我们一起去吗？」

「不了，我就不奉陪了……」

我一个男生要是在学生餐厅里被女生们包围，铁定没办法静下心来吃饭的。

「唔哈哈哈哈！那魅花就先借我们啰！」

「别这么说，你用不着征询我的意见吧！」

女生们无视我的回答离开了教室。她们的话题已经转为要吃什么、推荐什么菜等等。

奈巳临走时，她的眼神看起来好像在鄙视我……我决定不去在意。

没想到，她们一下子就改用名字互相称呼。真羡慕女生，没有这方面的隔阂。

「呼……」

这时，我才发觉心情轻松了不少。

「你真辛苦哩！」

有个家伙幸灾乐祸地向我搭话。这声音，除了室道没有别人。

「真火大。」

「你好过分喔，我什么都还没说耶！？」

「谁叫你一副挖苦的口吻。」

「我怎么会挖苦你哩。」

他双眼闪闪发亮地说。真恶。

「说实话。」

「举止太过可疑噗呀——————————噗呼！」

我一声不吭先揍再说。这小子居然还用手指我……其实我个性很好的，我说真的。

「你居然揍、心窝……我快、喘不过气了……！」

不过，比起频频打断老师上课却没被说闲话，被他这样调侃感觉反而轻松许多。更何况，鞍马同学的课本听说明天就会送来，只要理性没在剩下的两堂课抛到九霄云外就是万幸了。

「可是啊，能跟对方靠得那么近，你其实暗爽在心里呗？」

室道不怕死地问。恢复速度真快。

「我觉得这种情况应该叫女生借她看吧。」

「有什么办法，谁叫我们的座位是采男女交错排列。何况对男生而言算是赚到了，反而应该高兴才对。」

的确，我发觉班上的男生都用羡慕的眼神看着我。尽管觉得赚到了，可我也紧张到顾不得高兴。

「好啦，我们快去吃饭呗。饿着肚子会睡不着的。」

「应该是饿着肚子没办法打仗吧！我说你啊，到底是来这里做什么的啊！？」

「睡眠学习。」

「这话是什么意思啊？」

我不懂这男人的成绩为何能保持上等偏中的水准。这叫认真念书的我情何以堪……不过，我还真没见过这小子用功的模样耶。现在也是一手拿着掌机，八成又在玩赛马游戏吧。

「念书这档事啊，集中力和效率要比时间重要多了。就跟攻略游戏一样。」

「我不能认同……」

「算了算了，没关系啦。今天要去哪儿吃？第一？还是第二？」

「第二好了。」

我和室道一边闲扯淡，往另一间学生餐厅——第二餐厅走去。

开完班会放学后，大家互相道别陆续离开教室。

有人邀鞍马同学一起回家，但她以有事为由婉拒了。她有什么事吗……？啊，我这是在探究人家的私事吧。别想了。

「我先走啦，凪纱。」

「好，室道，明天见。」

室道也走出教室。手里依旧拿着掌机。除了上课时间以外，他几乎都在玩赛马游戏。还真是玩不腻耶。

之前我曾问了一下游戏内容，结果室道讲了一堆什么近交、最佳种马、最佳组合、父系之类我听不懂的用语。我对赛马不是很熟啦，不过马匹的配种好像有什么复杂的条件。

话说回来，看他毫无顾虑地打电动，真是令人羡慕……跟他比只会感到空虚，我还是快点回家吧。

「那、个……相坐、同学？」

才刚这么想，就有声音叫住我。那个人——居然是鞍马同学。她不是有事吗？

「怎么了？」

「不、不好意思！请问……」

她神情慌张，似乎有什么难以启齿的事情。

然后，她下定决心似地开口。

「我、我、我想请你带、带我参观校园！」

「呃……为什么找我？」

心里最先感到的是困惑而非喜悦。

「因为……你借课本给我看……」

我试着在脑中整理这段对话……奇怪，这理由说不过去耶？

她继续小声地说。

「其实我很怕生……所以我想，如果请今天帮了我一整天的相坐同学带路，或许就能比较放松地参观了。」

原来是这么回事啊。这对男人而言是很光荣的事。

「……呃，你很怕生？」

真不敢相信。早上迷路时她不是还主动向我搭话吗？

「我可以正常应对问题。但是，跟不太熟的人长时间相处，我就会紧张而顾不得周遭的事物……虽然以后慢慢就会习惯，毕竟今天是第一天上学，我有点……其实中午和大家去学生餐厅时我也好紧张……」

是喔。既然如此，我应该助她一臂之力。

「老实说我顶多只会装装样子而已，你不嫌弃的话……」

「谢、谢谢你！那就麻烦你了！」

其实我也是一紧张就顾不得周遭的事物，不过，总会有办法吧。

老爸也教导过我「自己办得到的事情就不要拒绝」。

何况鞍马同学还露出这样的笑容，光是这点就值得我答应帮忙了。

「那我们走吧。」

「好的！」

我和鞍马同学走在校舍当中。我带她逛了体育馆、保健室、视听教室等，校园生活中使用频率特别高的场所。

「以前这里很像深山里的乡下学校，十五年前凿山后才演变成现在的规模。据说以前和现在的景色完全不同呢。」

其间，我试着说明学校的历史……不过，这单纯只是因为没有话题聊罢了。

「原来如此。所以校园才会这么宽敞吧？」

「大学部更大喔。基本上，学生可以在校园里自由走动，不过第一次来的人可能会迷路吧……」

「啊哈哈，真危险。」

截至目前为止我都没有出差错，但是心却怦怦直跳。跟不太熟的女孩子单独走在一块真的很让我紧张。

「不过，真的很谢谢你。」

「啊？」

她突然向我道谢。

「上课时我给你添麻烦了，还以为你会讨厌我。因为我总是笨手笨脚的，常常惹别人生气……」

「你看起来不太像这种类型的人耶。」

「唉。爹有指导我规矩和礼仪，可是我的身体好像很缺乏平衡感和注意力。」

规矩和礼仪应该跟这部分的失败没有因果关系吧。不，说不定鞍马同学比较特别。

「还、还有天生的体质问题吧……」

「体、体质？」

「啊、不是！没、没什么！」

体质会使人笨手笨脚吗？又或者这是鞍马同学的笑话？

「我、我不怕你添麻烦啦，你不需要太过在意。」

应该说，我只有在这种时候派得上用场。我有自信身体比别人还要强壮。

「相坐同学……」

结果，她微微一笑，「相坐同学果然很温柔。跟我想的一样。」这样回答我。

「不。我没你说的那么温柔啦。」

「你真的很温柔。如果有人说你不温柔，我一定会生气的。」

「我没你说的那么好啦。你反而比我温柔好几倍呢。」

「我、我并不是那种好人，真正的我是个阴险的坏女人……」

「啊哈哈哈哈哈哈！什么阴险的坏女人，你看起来一点也不像那种类型的人呀。」

糟糕，我真的笑出来了。

「我、我没有骗你啦。总、总而言之！相坐同学很温柔。」

被人夸上天的感觉是不赖啦，但我还是觉得……

「你太夸张、太过奖了。我真的没你说的那么好。」

「唔唔。相坐同学，你真是固执呢。」

「我这叫有自知之明……」

「也有人最不了解的就是自己。我认为……多肯定自己一点也无妨喔。只不过，我这种笨拙的人说的话，可能对你没有任何帮助就是……」

肯定自己，是吗？

没有比自己更不能相信的事物了。若牵扯上人际关系就更是如此。

对方是不是在生气呢？对方有没有难过呢？

是否因为自己的一句话，就讨厌了自己呢？

每次开口就令我非常不安。

自认出于善意的话语，有时反而深深伤了对方的心。

但是——

听她这么一说，我不禁认为「也许自己真的很温柔」。

说不定我只是被初来乍到的转学生吹捧而得意忘形罢了。然而不可思议的是，她的话打动了我的心。

「我会努力的。」

所以，我想尽自己能力所及回报她的话语。

活得乐观一点或许也不赖吧。

「你有其他想去的地方吗？」

「这个嘛，就去你推荐的地方好了。」

「了解。」

于是我们走出校舍，步上排列整齐的石板路。尽管彼此间没什么对话，气氛并不让人觉得难受。

「我们要去哪里呢？」

「学园引以自豪的地方之一。」

起初我并不感兴趣，没想到那里竟令人一眼难忘、印象深刻。这个季节尤其精彩。除了我以外，也有不少人深受那个地方吸引。

我们离开高中区，走在大学区与国中区之间的步道，最后来到阶梯处。走下高约四公尺的阶梯便进入大学区，目的地则在更前面的地方。

「这座阶梯有点陡，你要小心一点喔。」

「没问题啦。我才没有迟钝到那种——」

鞍马同学意气扬扬地走下阶梯。

当耳朵听到「唰……！」的砂石摩擦声时，她的身体已经完全失去重心了。

我立刻从阶梯跳了出去，抱住她的身体。

「啊……！」

我瞥见了她的表情。她的脸上露出看似不知所措、痛苦……不对，是害怕的神情。

不过担心也仅只于一瞬间，正当我们头下脚上地坠落时——

突然间，一股轻飘飘的飘浮感包围着我的身体。

我的心底、背脊窜起一阵颤栗。

光之「角」——只能这么形容的物体从她头上冒出来。那个物体散发着光粒，出现在我眼前。

那是……鬼的凭证。

尽管难以置信，却也毋庸置疑。她——是名为「鬼」的存在。

「这是……？」

不仅如此，我们还违反重力飘浮起来。淡淡的光粒，从她的背后升上天空。仿佛是天使的翅膀……

不过，这段时间并未持续太久。她头上的角消失后，背后的翅膀也不见了，飘浮感解除的瞬间我们掉了下去。

碰！碰！我们发出撞击声，从阶梯滑落下去。

最后摔在没有落差的地面上。

「好痛痛痛痛……」

鞍马同学要不要紧啊？有我垫在底下，她应该没什么大碍才是……

而我痛归痛，却也不至于到超痛的程度。尽管纳闷从阶梯摔下来居然会让我觉得痛，现在最要紧的是鞍马同学的情况。

「鞍马同学……？」

我抱着些许戒心叫她后……

「对、对不起……呜……对不起……」

鞍马同学在我怀里哭了出来。

我心头一惊。紧接着，头脑一片混乱。

发现她是鬼的瞬间，我还没礼貌地暗想：她该不会是来杀我的吧？

她真的嚎啕大哭。可我不晓得该怎么安慰哭泣的女孩子。

「啊、啊——……我说……别、别哭了……」

「又来了……我又来了……呜……为什么、为什么我这么笨手笨脚呢……总是在重要时刻闯祸……呜呜……而且，还把别人拖下水……」

她头上的光之角早已消失无踪。

不过，我实在难以认为是自己眼花……

「总、总之你先冷静下来。刚才你是想救我对吧？这样一来，我反而该向你道谢才对。」

那股瞬间浮起的力量并非我的能力。我想应该是她的力量……

听了我的话后，她露出惊讶的表情。

「请问……你看到了吧？是、是不是觉得很奇怪……」

「啊、不会，该怎么说呢，我觉得你很厉害。」

毕竟我没办法飘浮在空中嘛。如果要跳到屋顶上方倒是还办得到啦。

「可、可是可是，你都提醒我了，我却还是跌倒……」

「你又不是故意的，这也没办法嘛。只要下次多注意一点就好了。」

我觉得这句话并没有安慰的效果，但是她却不再哭泣，目不转睛地看着我的脸。脸上的表情仿佛在说「我真不敢相信」。

「这还是第一次……有人对我说这种话……」

大概真的是头一次吧，她看起来很不知所措。不管怎样，能够止住她的泪水真是太好了。

只不过，我实在不认为，她是由鬼神的血肉诞生出来的「鬼」。

我说的鬼并不是民间故事里，那种红色皮肤、拿着狼牙棒的鬼。

基本上鬼跟人类没什么不同。只不过他们跟我们武士一样，拥有不可思议的力量。另外还有个特征，就是行使力量时头上会长出光之角。

此外，鬼分成两种类型。

一种是希望鬼神复活的基本主义者——企图实现鬼神的期望、毁灭世界的家伙。为什么希望世界毁灭呢……这点就不得而知了。不用说，他们正是我们武士要讨伐的对象。

另一种，则是流着鬼的血统却毫不自知的人。他们是「在不知情的情况下与鬼结合」的人们产下的后代子孙。

尤其某些很久以前就无法使用鬼之力的家系，甚至老早就忘了自己是鬼族的一分子。

因此对相坐一族而言，他们并非讨伐的对象。我们要对付的鬼，只有那些希望鬼神复活的基本主义者而已。

……然后呢，鞍马同学似乎没什么力量，我猜她只是单纯流着鬼的血统罢了。

刚才鞍马同学使出的力量，实在是弱得可以。她看起来也不像是刻意压抑力量。不过能瞬间飘浮在空中这点，仍让我觉得她很厉害。

因为我有几项在意的问题，而她似乎也想说说自己的事情，我们两个便在附近的长椅坐下来。

『有些烦恼说出来反而比较痛快。如果情况许可就问问对方吧。』

这是父亲常叮嘱我的信念，也可说是烙印在身体里的本能。

随后，鞍马同学语带畏怯地说道。

「我们家族有点特别……天生就拥有那种不可思议的力量。不过，我似乎是家族中更特殊的存在……」

她的口吻有如溃堤的河水，仿佛一直很希望有人听她说话似的。

「但是，我没办法自由操纵这股奇妙的力量……力量总是突然间自动释放，而且头上还会长出角来，大家都觉得我很恶心。所以，之前我都是孤零零地……一个人度过。」

不过几句话而已。

我却或多或少能够想像她过去的人生。

我自己也有这种经验。以前因为无法控制武士的力量，我总是遭到大家的排挤。直到现在，一想起被人疏远的往事，内心依旧有股沉重的感受。

『要是没有这种力量就好了。』

我也不止一次有过这种念头。

比起特殊的力量，我更想拥有跟大家一样的人生。

「拜托你……请你不要告诉任何人……」

鞍马同学这般恳求我。

「啊，这当然——」

在我正要说「没有问题」之前——

「我、我什么都愿意做……」

她居然脱口说出不得了的话来。

「什、什么都愿意……？」

「就、就是……色色的要求……呃，怎么说好呢……还、还是相坐同学你……」

「暂停暂停暂停暂停暂停！！不用了！你不必这么做啦！」

我赶在布满马赛克的妄想暴冲之前制止鞍马同学。

「就算不这么做，我也会守口如瓶的。只是我们今天才刚认识，你可能不会相信我吧。」

我这么回答后，她先是一扫脸上的阴霾，而后露出满面笑容说：

「我相信你！」

说完，她的脸就扭曲皱起。

「呜呜……太好了……呜呜……」

不知为何，她又哭了起来。怎、怎么会这样……！？

「呃、等……为、为什么哭啊？」

「啊，我松了一口气，所以喜极而泣——」

这时，突然有道影子落在我眼前。

「什么，你居然把女生弄哭了？」

一根木棒冷不防轻轻抵在我的喉咙上。

「没有，我没弄哭她……」

「还以为你今天会早点回家，没想到居然在这里化身为女性公敌，纱优真伤心。」

什么女性公敌，这是天大的误会啊！

「不、不是的。我没有被弄哭……吧？」

这时，鞍马同学立刻为我辩护。

「这件事喔，你先冷静听我说。」

我也赶紧加入对话说明情形。

于是误会慢慢解开，纱优脸上的厉色逐渐消退。最后她总算放下抵着我脖子的扫帚。

「……原来是从阶梯上摔下来。从状况来看你应该没有说谎。但是哥哥，你这样不行喔，怎么能营造出会害人误会的情景呢。」

「抱歉啦，纱优。」

「我还以为你硬把人家推倒才会弄脏制服，不过仔细想想，你根本没有那种勇气嘛。」

「……我说你啊。」

眼前这位穿着国中部制服的少女是我的亲妹妹——纱优。

平时她都在旁边的校舍上课，今年国三。

那张扑克脸有时看起来不太亲切，但我想她算是情感丰富的类型。几乎要碰到肩膀的短发充满光泽，有时洗好澡她会叫我梳头，发质摸起来滑顺得好像要从指缝间流出一般。她很喜欢那条绑头发的缎带，整天都戴着它。

「哥哥受你照顾了。我是他的妹妹相坐纱优。今后还请多多指教。」

纱优拿着扫帚点了一下头。有个礼貌周全的妹妹让我感到些许自豪。

「初、初次见面你好。我叫鞍马魅花，今天刚转学到这里。希望我们能相处融洽。」

「你是……转学生吗？」

「是的。相坐同学今天一整天帮了我很多忙。」

「原来是这样。你说的『很多』是指？请务必告诉我。」

「咦……？呃……就是借我看课本——」

「你在问什么怪问题啊？」

我轻轻往妹妹的头打下去。

「啊呜。哥哥，我反对暴力。」

「这算暴力的话，铁拳制裁不就是不可原谅的犯罪行为吗！」

唉，反正误会也解释清楚了，这样就好。

「鞍马同学，你可以走吗？」

「呃，可、可以。我不觉得痛。」

「保险起见，我们先去保健室一趟吧。这里离国中部的保健室满近的。」

「是呀。我也陪你们去吧。」

纱优这么提议。但是，鞍马同学却不安地看着我。

「不用了，我真的没事。反倒是相坐同学你……」

「哇，哥哥，你的背好惨。都破破烂烂的了。」

「咦，真的吗？」

我脱掉制服外套检查。哇塞，真的好惨。就像纱优说的一样完全破了。

幸好，里面的白衬衫只是弄脏没有破掉……

「还沾了一堆沙土呢。」

「我想也是。」

「真、真的很对不起。」

鞍马同学过意不去似地道歉。

「请别放在心上。反正哥哥最近常常这样。」

「你在乱说什么。」

「也许有八成左右是我失言了。」

「……不过，纱优也没完全说错，你真的不需要在意。」

「可是……」

鞍马同学似乎还是很介意。

「放心。今天就看我大显裁缝之手。」

裁缝之手是什么啊？不过，每次弄破衣服都得麻烦她缝，我也没回嘴的余地就是了。

「要、要不然，下次请、请让我赔罪！虽然我不晓得自己能为你做些什么……」

「呃，不用……」

就在我踌躇的时候，有人狠狠捏了我大腿一把。

「好痛！」

「女生都这样拜托了，哥哥应该二话不说答应才对。你是想害对方丢脸吗？原来哥哥是以羞辱女生为乐的变态呀？」

「我只是犹豫一下而已，怎么就把我当成危险的怪人！？」

「这种被动技能似的脊髓反射吐槽是多余的。」

「真不留情面耶……好吧，鞍马同学，有机会再麻烦你了。」

鞍马同学听了，顿时绽开花一般的笑靥。

老实说，那真是一张迷人的笑容。

我们带鞍马同学去保健室，听到护理老师挂保证说没问题后，我才松了一口气。

「那、那就明天见了……」

鞍马同学客气地道别后便回去了。由于回家的方向不同，我们是在学校里告别的。

目送她离开后，我和纱优也踏上返家的路。东忙西忙的，时间已到了晚上。我们所走的住宅区也亮起街灯。

「你刚才一副色眯眯的样子呢。」

纱优突然这么说。

「哪有啊。」

「你的人中一直拉得长长的唷。」

「……怎么可能。」

我忍不住伸手摸人中。早上奈巳也提过这件事，真的有拉长吗？

纱优轻叹了口气。

「唉，算了。反正哥哥跟女生交往也是好事一桩。」

「那你干么有些不高兴啊？」

「……没什么。」

「鞍马同学不讨你喜欢吗？」

「会看她不顺眼的人，我想个性一定相当扭曲。总之，你不必放在心上。刚才的发言有五成左右是我失言了。」

纱优生气似地说完这句话后，神情认真地接着说：「对了。」

「她该不会是适任者吧？」

「……你真敏锐耶。」

「十四年来，我这个妹妹可不是当假的。」

她自信满满地说。我无言以对。

「对方若是适任者，就得积极攻略才行呢。」

「别说什么攻略啦。」

「有二成左右是我失言了。」

「才二成吗……」

「可是，你已经没有时间了耶。好不容易发现美女，你得更积极地进行『跟我结婚吧！』的自我推销才行。只不过对象不限于鞍马学姊就是了。」

「我的人生是有多短暂啊？」

「我不是在开玩笑。何况要是哥哥害相坐家断了香火，世界就会毁灭。我是无法肩负这个任务的。只有排行老大的哥哥必须延续武士的血统。」

「我耳朵快长茧了。」

「偏偏哥哥却不怎么着急。如果二十岁成年时还没有孩子，用来封印鬼神、消灭鬼族的御业就会失传喔。」

「到了三十五岁力量就会消失而无法使用御业这点，看老爸的例子就很清楚了。不仅如此，把武士的力量传承给孩子还要花上十年的时间。拜托饶了我吧……」

只有头一个孩子才能使用力量；到了三十五岁力量就会消失。

据说这都是封印之际，鬼神在始祖身上施加的诅咒。

这就是族人急着生小孩的原因，同时也是为了让力量确实传承下去。

五岁起开始修行。

十五岁时完全继承武士的力量。

二十岁生孩子。

二十五岁起力量开始传承给五岁的孩子。

三十五岁时传承完毕，力量消失。

以上就是相坐家长子的基本人生规划。无论宗家或分家都一样。

「不过，二十年前老爸他们再度封印了鬼神，所以只要守住封印之地，就能再安心个八十年，这算是唯一的安慰吧。我只要把血统传给下一代就好了。」

「听你说得好像很简单。」

「抱歉。其实难度超高的……」

我甚至认为，如果把女朋友和打倒鬼神两件事放在天秤上比较，搞不好打倒鬼神的任务还比较轻松吧。

不过，历代的武士们即使合力挑战也无法讨伐成功，当中实力特别弱的我是不可能打倒鬼神的。

更何况只能封印的原因，就是因为鬼神为不死之身，没有办法打倒。问题是，鬼神的封印每一百年就会解开。

「如果哥哥说什么都要跟我结婚的话，我倒是不介意啦。」

「给我介意！亲兄妹怎么可以结婚啊！」

妹妹突然说出不得了的话来，令我头痛的是，这句话是有道理的。

我不经意看向纱优的眼睛。

「我的眼睛里确实有纹样吧？」

纱优说得没错，她的眼睛里浮现着代表适任者的纹样。小圆绕着大圆排列，蓝色的太阳纹样——那是适任者的凭证。

「唉，因为适任者好像没有特定条件嘛……」

据说条件既非遗传也非血统。

「毕竟连室道这男生的眼睛都看得到纹样。」

不知为何连性别都没有关系。据我所知，目前就读高中部的适任者只有室道一人，真伤脑筋。顺带一提，那小子眼里浮现的纹样是蓝色的大镰刀。

「以比例来说，每五千人才找得到一人呢。这就是命运啦。」

「只是凑巧吧。」

「哥哥，你太冷淡了。」

我从国小部找到大学部，现阶段只找到纱优和室道这两名适任者。不过，今天又多了鞍马同学一个人。

「可是哥哥没带老婆回去的话，就得由我紧急出动喔。」

「……我知道啦。」

父母和宗家也这么吩咐过我。

换言之，纱优是我没找到女友时的备胎。至今我还是很后悔，自己干么老实告诉父母「纱优眼里有纹样」。幸好爸妈也乐观地认为，自己的儿子至少交得到一位适任者女友吧。

但是，不管怎么想，纱优照理来说应该会厌恶这种命运才对啊。

「透过哥哥的力量，我大概知道会生下什么样的女儿，真令人期待呢。」

「我难以理解你为什么面带笑容说这种话。再说，我要怎么做才能跟妹妹结婚啊？日本的法律可没那么宽松。」

「反正结婚又不是继承御业的条件，只要生下孩子就好不是吗……哎呀？连我自己都觉得这是个好主意。」

「好个头，我的眼泪都快要掉出来了……」

「我会好好疼爱哥哥和我的孩子啦。这是应当的嘛。」

为什么以跟我结婚为前提！？我发现纱优也被武士一族的思想毒害了。

「无论如何我都不会接受。这样孩子很难在日本生存吧？如果出生证明上写着父不详，那孩子未免也太可怜了。」

「唔。要不然我们结婚吧？」

「话题居然回到原点了！？」

纱优为何那么执着于这件事啊……真累人。

「不想跟我结婚就快点交女——」

「抱歉。纱优，安静。」

我以略强的口气打断纱优的话。制止她的原因并不是这话听得我心烦。

我感觉到了。这身体所流的血，明显地躁动起来。

「……来了吗？哥哥？」

我抛开杂念，集中精神。

想像自己的血往体外扩散。接着再想像这片血网笼罩整座城市，用我的血寻找确切的位置。

寻找鬼所在的地点。

「好，我找到了。」

「真是久违了呢。那么，我们前往那里吧。」

「如果没什么问题就直接过去啰，纱优。」

「放心，哥哥。我随时都做好准备了。」

语毕，纱优重新背好肩上的学园专用书包。

「那就出发去打鬼吧。」

接下来，我加速体内的血液循环，使武士的力量遍布全身，强化体能。感觉得到体内的力量逐渐高涨。手上浮现出宛如血管般，散发红色光芒的纹样。除了手之外，藏在衣服底下的身体应该也有出现这个纹样。

纱优搂住我的脖子。我抱紧纱优的腰奋力一跳，站上建筑物的屋顶，接着跳向下一栋建筑物。

「底下有人喔。」

「了解。」

我把武士之血集中于双眼，使人类的视线可视化。此刻，看在我眼里，人们的视线就像是探照灯一般。虽然夜间行动不醒目，万一被人撞见还是不太妙。所以，这种微小的力量也变得重要起来。

相坐家——武士的御业运用的是储存在血液里的神秘力量。红血球、白血球、血小板与血浆皆储存了力量，借由在体内循环这些力量或是释放到体外，就能做到现代人无法办到的事情。

「说真的，人类真有抵达这种境界的一天吗？」

纱优不解地问。

「能用武士力量提高的，好像全是这种身体能力。」

无论是发挥异于常人的体能，或是将感觉延伸至整座城市，都是取决于人类的感觉与肌肉方面的输出及输入问题。就连视线的可视化，也只是看出人类眼睛反射的光线罢了。

过强的力量本会毁了身体，但是武士的防卫本能，会不自觉地运用力量保护肉体。所以即使利用异于常人的力量，承受反作用力的肉身仍旧毫发无伤。

一切全是祖先们创造出来、牵引出人类可能性的睿智结晶。

我穿梭在可视化的视线之间，避人耳目地跳跃。

连续跳了一会儿后，公园跃入了我的眼前。我只看到一条显示人类视野的线，是座别无他人的公园。

有个人倒卧在中央。尽管地上躺了个人，路过的人或许会以为对方只是在睡觉而置之不理。

不过，凝神细看唯一一条可视化的视线源头后——

「发现鬼了。」

从大楼降落的期间，我看到了鬼的身影。他就站在倒地的人旁边。

鬼全身穿着黑衣，看起来就像是故事里的忍者。

而且，头上也看得到鬼的凭证——光之角。

「有几只鬼？」

纱优冷静地问。

「一只。但不晓得强弱。」

「那就先观察情况吧。还有，慎重起见我先提醒你，如果判断有危险就用那招，不要犹豫喔。」

「……了解。不过，你也别逞强喔。你跟我不同，体能和普通人一样。适度攻击后就别管结果保持距离。」

「我明白。」

在我们降落到公园之前，纱优就从书包里取出两把手枪，朝着黑影连续射击。

砰砰砰砰砰砰砰！射出的子弹伴随响亮的枪声打在鬼身上。

当然，那并不是真正的手枪。纱优拿的是普通的空气枪，只不过内枪管和装填装置都经过改造，提升命中准度和威力。

特别的地方在于射出的子弹——那是只会对鬼造成严重伤害的特殊子弹，即使打中人或物也不会产生冲击，并且会消失得无影无踪。

随后，我和纱优降落在公园里。

「别毫不客气地猛开枪！制作那种子弹很耗神耶！」

「因为我想看哥哥耗神的模样。」

纱优在与鬼拉开距离的同时，毫不留情地击出子弹。

子弹的外观跟BB弹差不多，而制作材料与注入力量全是我的工作，我怕子弹不够用，所以每天都做一点存货，看她豪爽地扫射真叫我心酸。

「啧……！」

鬼表现出烦躁的反应。子弹发挥了效果，但看样子并未造成致命伤。

突然间，鬼从我的眼前消失。

背部感到一股强烈的敌意。我立刻往旁边闪开。

拳头伴随惊人的威力，穿过我方才所在的空间。

要是没躲过，此刻肚子就被打穿一个洞了。

「你们是谁？是武士那伙人吗？」

穿着黑衣的鬼停止攻击，双眼眯得如针般细，对我投来犀利的目光。鬼居然问我问题，真是稀奇耶。

或许是因为之前都由宗家的八岛哥对付他们，对方才会感到纳闷吧。

「不要明知故问啦。可不可以麻烦你们，不要为了让鬼神复活而一再抓人啊？」

鬼族为了让鬼神复活，总是到处抓人。

因为人类的鲜血具有削弱鬼神封印的力量。想强行破解鬼神的封印，就需要大量的血液。倒在那里的人如果被抓走，身上的血肯定也会被拿去用。

鬼族总是像这样趁着黑夜活动。不过，自从二十年前，相坐家在封印鬼神时击溃了绝大多数的鬼后，他们就一直很安分。尽管偶尔还是有鬼出没，看得出来鬼族也拼了命地在重整战力。

宗家的人们逐一搜索鬼的秘密基地，但或许是鬼族都各自行动的缘故，扫荡的成果并不佳。

「鬼神复活……是吗？」

鬼不带感情地喃喃说着这句话，接着一派自然地摆出架势。

我从制服外套的内袋取出野营刀。那是一把刀刃约二十二公分的坚固短刀，要是给警察发现，铁定会被带回警局盘问。

其实也是可以用血造出长刀啦，不过现在的我跟这把短刀最合得来。

「…………」

鬼不发一语地往前踏出一步。

紧接着，他再度从我的眼前消失。背后突然察觉到杀气，我凭着直觉勉强闪开。一记凶猛的蹴击贯穿我刚才待的地方。

我往攻击的方向看去。然而，那里早已不见鬼的身影。

背后再度察觉到攻势。我往下一蹲，再次躲过攻击。

我立刻站起来，然而眼睛却无法掌握鬼的行踪。

速度、脚力……是专攻这方面的鬼吗？

「……好强啊。」

我不禁脱口说出这句话。实力相差太多。要是认真打起来，我赢不了对方的。

虽说我还有几种应对的方法——

「哥哥！」

然而在我采取那些方法前，纱优却跑到我身边。

「为什么——」

跑来这边……我连骂她的时间都没有。

再说她冲出来的原因只有一个。我那副陷入苦战的模样让她看不下去了吧。

情况演变成这样，该做的事情就只有一件。

没空犹豫了。拖拖拉拉反而会连累纱优。

「等一下——要开反省会喔！」

「知道了。请吧。」

我搂住靠过来的纱优。

纱优仰起头，闭上眼睛。

我在她的额头——印下一吻。

我想像自己的血，以及纱优的血里蕴含的力量相互融合、压缩、加速。

随后，纱优的额头涌现白光。

光粒开始包围着我们，那群粒子以纱优为中心迅速聚集过来。

「未来啊，回应双亲的召唤！」

笼罩纱优的光芒绽放出更加耀眼的光辉。

「循吾等之血而来，吾之嗣子——天照！」

光芒渐弱，融入纱优的身体后便完全消失。

纱优睁开眼睛。陶醉似地，她的眼神有些迷濛。

「把力量借给我喔，我可爱的天照。」

接着，她把右手往前举。

「要上啰！天照线！」

纱优的手散发光芒——放出五道宛如雷射炮的闪光。

鬼抬起手臂作势抵挡。但或许是随即察觉到危险，千钧一发之际，他整个人闪了过去。

纱优勾动手指，扑了空的光线便滑顺地回转，再一次朝鬼攻击。五道光线犹如生物般个别移动。

鬼勉强躲开再度袭来的光线，不过看他的样子光是闪躲就很费力了。

「继续加油喔，天照！」

御业，〈一子相传〉。

这是从未来召唤我和适任者的孩子，并将力量寄宿在对方身上的能力。

当然，我们并不是真的产下孩子。这单纯是组合双方的基因所产生的结果，更正确地说，是从未来导出这个可能性。

这是父亲完成的御业，同时也是确认适任者资质最有效的办法。

……话虽如此，这招我只对纱优用过。再说这个年纪，就算只是亲妹妹的额头感觉也很悖德。到头来，我还是用了这招……！这可是脑袋里的各种方法中，我最不想使用的下下策说！

「天照，再追加五条！」

纱优无视于我的苦恼，左手又放出五道光芒。

「啧！」

看来鬼也受不了了。光是闪躲就够费劲了。不过，这十道光线依旧打不到他，我都不禁要佩服他了。

鬼蹬地一跳，跟光网保持一段很长的距离。

「……你们两个真有意思。好吧，我今天就先撤退了。」

留下这句话后，鬼便干脆地离开了。哪里有意思啊？

比夜更黑的黑暗散去之后，公园恢复了宁静。纱优放出的光线也全都消失不见。

「对不起。我让他跑了。」

战斗结束后，纱优走近我身边。她似乎很不甘心，只不过很难从她的表情察觉出来。

「抱歉哪。要是我能多打一会儿就好了。」

「谁叫哥哥的力量太过特殊。那种程度的鬼，交给我反而比较快解决。」

「那也不太好吧……」

虽说我可以传授她力量，但做哥哥的把战斗交给妹妹处理也很说不过去……

更别提那种行为。罪恶感、羞耻心、无力感和悖德感可不是开玩笑的。

就是因为这样，老爸和宗家他们才会觉得期待落空吧。虽然他们并没有真的对我这么说就是了。

「不管怎样，总算结束了呢，哥哥。」

「是啊。谢谢你喔，辛苦了。」

然后，我们把目光转向倒地的人身上。幸好对方还没有醒来。

「还好那个人仍未恢复意识。万一被她看见就得操作记忆了。」

「我实在不太喜欢做那种事哪。」

但是，还有件事更让我在意。只不过刚才专注在战斗上，我完全没注意到就是了。

「这女生，是鞍马同学……对吧？」

「是呀。没有错。」

「她怎么会在这种地方？」

「大概是在回家的路上，凑巧遭到鬼的袭击。总之，先把她叫醒吧。」

纱优摇了摇倒在地上的鞍马同学。鞍马同学很快就醒了。

「奇怪？这里是……」

「你没事吧？躺在这种地方会感冒喔。」

起身后，鞍马同学东张西望环顾四周。

接着，她看着我和纱优的脸，猛眨眼睛。似乎是摸不着头绪。

「咦？呃、咦？咦咦咦咦咦咦咦！？我怎么会在这种地方……」

「好、好了好了，你先深呼吸冷静下来……」

我这般建议后，鞍马同学慌张地回答「好、好的……」，开始深呼吸。她真的很老实耶。

深呼吸完，鞍马同学拍拍裙子站了起来。

「我们经过这里时，就发现你倒在地上了……」

「咦，这样啊？我是怎么了呢……」

纱优也语带担心地说：

「我们也吓了一跳。你的身体要不要紧？」

「没、没事的……身体也没有特别不舒服的地方。」

看样子她似乎没看到鬼。

虽说鞍马同学没有力量，没想到她会被同族的鬼袭击。

「还是叫救护车过来比较好吧？」

「不用了，我真的没事！」

「嗯——要不然，至少让我们送你回家吧。」

「呃，可是……」

鞍马同学不好意思地婉拒。

「要是又昏倒就糟了。何况哥哥也没胆子变身为假好心的色狼，很安全啦。」

「……你的说法也太微妙了吧。」

「我实话实说。」

妹妹真不留情面。哥哥我真伤心……

「不过，就像纱优说的，我并没有任何非分之想。你就当是预防万一，好吗？」

鞍马同学露出些许犹豫的表情，不过……

「……那、那就麻烦你们了，不好意思。」

她还是腼腆地答应了。

「麻烦你带路啰。」

「好的！」

之后，鞍马同学没有再遭到鬼的袭击，平安无事地回到家里。

好险她没问我「你们怎么会出现在那种地方呢？」之类的问题。

当晚。回到房间后，妈打了手机给我。

『已经交到一、两个女朋友了吗～？』

这句话出自有血缘关系的母亲之口。哪有人劈头就问这种问题啊……

「哪有那么容易就交到啊。」

『可是你爸爸就接二连三交了一堆女朋友耶——』

「拿我跟老爸比也没用啊……」

我老爸他……该怎么说呢，是个花心大萝卜。

尤其高中时代的事迹，只能用「超扯」二字形容。他还夸口说，当时的女友多达十人以上。既然妈也认了，可见这是事实吧。

恐怖的是，即使结婚生下我和纱优，他和前女友们依然保持关系。只不过这里说的关系不是指男女关系，而是协助者的立场。

由于这是老爸的片面之词，是真是假只有老爸知道。

正因为老爸如此不忠，才有办法完成〈一子相传〉这种御业吧……

「先别管这个了。我有件关于适任者的事情想问你。」

『哎呀。你在学校里找到了吗？太好啦，这个星期日就带她回来吧。』

「就跟你说不是这样啦……！」

真希望她别老是在我讲话时打断我。

「你有没有听说，以前出现过鬼是适任者的情况？」

我赶在妈继续扯开话题前飞快地问，她听了之后陷入沉默。

『你说的鬼，是指忘了自己是鬼的孩子吧？』

「多半是。力量也弱得可以。她知道自己拥有力量，但好像无法操纵自如。」

「嗯……鬼的适任者呀……」

电话的另一端传来轻声低吟。

『没听说过这种前例呢。我会去问问宗家的人和你爸爸，不过别抱希望喔。』

「这样啊。顺便问一下，这种情形我该怎么办才好？」

『……嘿嘿。』

妈发出了愉快的笑声。有种不好的预感。

『这表示，你很中意那个女孩子。』

「咦……！？啊、呃，我才没有中意……！」

『因为过去无论对方是鬼是人，你都对女生不执着嘛。既然问我该怎么办，就表示你喜欢她吧？』

「才不是！我只是单纯好奇而已。再说——」

『好好好。就当作是这样吧。』

……唔哇，我不能接受啦！

『不过，这么说对你很抱歉，可我没办法鼓励你立刻追求那女孩。』

「……呼。」

我轻叹了口气……奇怪？刚才的感觉，是失望吗？

『你不必那么失望啦。』

连妈都这么说。

「哪有，我才没有失……」

『好了好了。反正确认的方法又不只纹样一种。还有办法可以确认你和她的孩子有没有问题，你还有一次机会嘛。』

「……呃。」

『就是这样，你要努力交女朋友喔～凪纱。』

这乐天的声音，又在我肩上增加沉重的负担。然后，电话挂断了。

「饶了我吧……」

那个确认的方法，当然就是——

「我哪有办法亲到她啊……」

进行〈一子相传〉。




第二章
蓦然回神时，我人在神社里。矇眬的眼前浮现一名男子的身影。身高约有一百八十公分吧。身上穿着很土的僧侣工作服。他把看起来很硬的头发全往后梳，后脑勺绑着一小撮头发。长相亲切，表情却很内敛，连我这个男生看了都觉得他很帅气。

他是宗家的年轻家主——相坐八岛。

「我问你喔，八岛哥。女朋友有那么容易交到吗？我完全交不到耶。」

「啥？当然容易啊。她们都会主动黏上来。」

「真的吗？我从来不曾遇到这种情况耶……」

「啊——因为你还是小学生嘛。等你再大一点才会碰上这种情形吧。」

「这样喔……老爸也说用不着费力就能交到女朋友，可是我完全交不到。害我有点不安。」

「放心放心。到时候就算你不愿意也会有女朋友的。你反而应该趁现在，好好享受一个人的时光，或是建立男人之间的友情。」

「一个人的时光啊……好吧，我听你的。」

这是我小学五年级时跟八岛哥之间的对话。

……换句话说，这是——

「哥——哥，天亮啰——」

一道声音把我吵醒。朝日从随便拉上的窗帘缝隙透了进来。这里不是宗家居住的神社，而是我自己的房间。

「……是梦啊。」

我掀开毯子坐起上半身。来叫我起床的纱优就站在一旁。

「怎么回事？你做了有关我的春梦吗？一早就这么有精神。」

「才没有咧！真受不了你，一大早就在胡言乱语……我是梦到了八岛哥啦。」

「哦……宗家的家主。」

「不过，那是一场无聊的梦。」

……现在回想起来，这件事实在太可笑了。

八岛哥和老爸都是特例，根本不能当作参考。他们天生就很有女人缘啊！再不然就是下意识地努力让自己受到欢迎。

然而，当时的我却毫不怀疑八岛哥和老爸的话，虚度每一天。相信以后就能轻易交到女朋友。而且，也没有人来否定、纠正我的想法。

如今想来真是太滑稽了！我真是个大笨蛋！

直到国中毕业，我才终于察觉大多数的男生都晓得的真理。

女朋友是不会自己冒出来的。

结果，我成了不擅长跟女生交际，连跟她们讲话都会提心吊胆的男人。

说真的，即使要把自己的蠢度束之高阁，我也要向八岛哥抱怨个一句才甘愿。

不过——

「那个人身为宗家的家主，却把责任丢下不管，到底跑到哪里去了呢？」

「天晓得。接到消息时我也不敢相信呢。」

八岛哥虽然个性不太正经，人也有些散漫，但是他很有责任感，本性也很认真。不仅如此，他还是个我根本比不上的强者。

没想到，他却突然失踪了。也没留下只字片语……

「所以哥哥才得代替他封印鬼神和消灭鬼族。」

「本来分家能做的顶多是协助宗家而已哪。」

或许就是这个缘故，我才没有太多的责任感与使命感。毕竟之前全是由八岛哥负责处理的。

「你必须更有自觉才行。」

「……我知道啦。」

说到底，我不着急的主要原因之一，是自己并不直接参与下一次封印鬼神的任务。八十年后才会举行封印鬼神的仪式，这件事离我太遥远了。

「糟糕，我忘了炉上的味噌汤。早饭已经做好了，请快点准备吧。」

「好，我换好衣服就过去。」

怨叹也于事无补。今天也要努力活在这个现实里。

来到学校往教室一看，发现鞍马同学和班上的女生开心地聊天。看来她的紧张感消退了一点，也比较熟悉这个环境了。跟昨天转学首日相比，她的笑容变得自然多了。

我也知道自己多管闲事，但看到她的转变仍不禁松了口气。我走进教室。

往自己的座位坐下后，隔壁的鞍马同学突然把头转过来。目光自然而然对上。

「相坐同学，早安。」

「早。昨天回到家后没什么问题吧？」

「嗯，不要紧的。谢谢你担心我。」

看来没发生什么事的样子。听她的声音很有精神，我总算放下心来。

听到声音后，我突然意识到她的嘴唇而看了过去。小巧、美丽的淡桃色、水润的花唇。

『不是还有一种确认的方法吗？』

……母亲的话掠过脑海。

难度太高了。我们又不是情侣怎么接吻！好、好啦，也是可以改亲额头，但无论如何难度还是一样高啊，重点是，亲额头的话，只能把力量寄宿在对方身上，想确认力量仍旧需要对方协助才行。

「嗯？怎么了吗？」

「没、没有……没事啦……」

总之，这个问题先搁在一边。否则我快不能专心上课了。

现在来准备课堂要用的东西吧。

这时，我的耳边传来物品掉落的声音。一本包着书套的书掉在桌子底下。不是我的。会是鞍马同学掉的书吗？

我捡了起来，看到一点内页的内容。

「少女漫画……？」

「咦！」

鞍马同学似乎注意到了，她赶紧伸出手，有些强硬地抢走我手上的书。

「啊！对、对不起……！好、好丢脸喔……！」

「不、不会。我才应该道歉，擅自看了内页。」

虽说是不可抗力，我确实看了书的内容。

话说回来，鞍马同学喜欢看少女漫画啊？先记起来吧。

「魅花，早～对了，你有带来吗？」

「早安，奈巳同学。我有带喔，就是这个。」

「我也有带。」

说完，鞍马同学和奈巳就互相交换包着书套的书。鞍马同学交给奈巳的，是我刚才看到的那本书。

对喔，奈巳也爱看这类漫画。

「谢谢你，魅花。」

「魅花，也可以借我看一下吗？」

这时真城同学也来插一脚。

「呃……这个……只要奈巳同学不介意的话，请便。」

「Thank you,Merci,Danke!」

真城同学稍稍敬礼，从奈巳那儿收下漫画。

「真城同学也看少女漫画吗？」

「嘿，你很意外吗？这就是所谓的少女嗜好啦。」

「昨天午休时间，我和魅花约好要交换喜欢的书。」

之后真城同学就翻开漫画，站着看了起来。

「哦哦，一早跟男生相撞吵了一架，最后转学到主角的学校。简直是媲美无形文化财的正统派！这种老套的开头接下来会如何发展呢，真令人期待。」

「咦——是这种故事啊？」

「剧情到了中段就变得很有趣，我、我想你一定会喜欢的。」

三人大聊特聊共同的话题，我不看少女漫画，所以很难插上话。

不过我倒是有过，早上遇见的女生转学到自己班上的亲身经验喔。但两人没相撞和吵架就是了。那果真是难逢一遇的稀有事件吧。

「好险！各位，早安啊！」

室道在预备铃声中冲进教室里。

「嗨。你还是老样子差点迟到呢。」

「因为我不像你有纱优在啊。如果每天早上，都有人像美少女游戏那样叫我起床，我才不会迟到哩。」

「室道，你别直接叫她的名字啦。」

这个瞬间，原本在看少女漫画的真城同学好似发现新的猎物般，双眼闪闪发亮。很明显的，此刻她的好奇心计量表冲上最大值了！

「咦，什么，谁是纱优？相坐同学很少谈论自己的事，所以我都不晓得这号人物的存在耶。」

「呃，这种事你没必要知——」

「纱优是相坐同学的妹妹啦。我昨天有见到她。是个很可爱的妹妹喔。」

正当我要拒绝回答时，鞍马同学出于好心告诉了真城同学。看她面容和气，没有任何恶意，害得我说不出话来！

「他跟妹妹一起住在学生公寓哩～」

室道还补了一枪。这小子居然爽快地泄了我的底！

「咦，真假！？相坐同学，你有恋妹情结吗！？」

「别乱讲！」

真城同学吓到了。唉，我就知道会变成这样……

「我们是为了节省生活费才住在一起，没有别的意思！」

还有避免纱优遭到鬼的袭击等诸多原因啦！

「你也该学会独立，自己的事情自己做吧？」

奈巳的正论一针见血地戳中我的弱点。真是对不起……

「你之前不是还说，你们兄妹俩一起洗澡吗？」

「别面带笑容捏造事情啦！」

室道这小子，竟然给我嘻皮笑脸。真想在他的脸上钻个洞。

「啊，我懂了！是那个吧，非现实的妹妹！」

「你根本就不懂！她真的存在啦！」

其他同学也开始想像一些有的没的。我已经无力阻止了。

老师，快点来啊！快来阻止这个情况！

大概是老天爷听到我的愿望了，教室的门总算打开，秋山老师走了进来。

然后，开口第一句话就是——

「相坐，不准对妹妹伸出狼爪啊。」

你也来乱啊，喂！

第三堂是体育课，老师要我们跑马拉松。或许就是这个缘故，即使下了课离开操场，室道仍弯着腰一副累惨的模样。

「又不是要测量体力，干么叫我们跑什么马拉松啊……」

只有在这种时候，我才会庆幸自己有做武士的修行。我一点都不觉得累。

「为什么喔……可能是懒得决定课程内容吧。」

「怎么不让我们打球哩？打垒球的话，我的球棒可是会喷火的说。」

跟碎碎念的室道一块回教室的途中，我在鞋柜区看到身穿体育服的鞍马同学。看来她也是上完体育课正要回去。

「啊，是鞍马。奇怪？站在她旁边的不是御雷吗？」

她确实跟男生站在一起。两人似乎正在交谈。

「你说的御雷，我记得是三年级的……」

「没错没错，就是御雷幽徒那个帅哥啦。听说他超受女生欢迎，还常常拒绝告白的女生把她们弄哭。明明是个可恶的女性公敌，还是有好几人被那张假正经的脸孔给骗了。」

我也听说过这方面的传闻。因为我跟当事人互不认识，事实如何不得而知，但女生向他告白的传闻从没断过就是了。而且，我也鲜少听到好的传闻。

「他们在聊什么呢？」

与其说是聊天，看起来比较像是御雷学长单方面说个没完……？

「……啧！真是说不通。喂！」

御雷学长突然把手伸向鞍马同学。

看到这个举动——

身体迳自动了起来。我瞬间逼近他们，从旁边攫住御雷学长的手制止他。

「……你这是做什么？」

御雷学长瞪着抓住他的我。

「学长，你对女生的态度未免太不成熟了吧？」

尽管自己拥有武士的力量，可对方毕竟是学长。而且我不习惯跟人发生冲突，心里实在好怕。我也不喜欢做出引人注目的举动。或许就是这些缘故，我的身体正微微发抖。

可是，看到同班同学有麻烦，我还是没办法置之不理。

「相坐同学？」

鞍马同学一副「你怎么会在这里？」的表情。

「……竟敢来搅局。哼，真扫兴。相坐，还不快点放手。」

御雷学长厚脸皮地撂下这句话。

我怀着许戒心放开攫着的手。

手恢复自由后，学长瞥了我们一眼，接着一声不吭地离开了。

这人是怎样？话说回来，他怎么知道我的名字——

「相、相坐同学，谢谢你。」

「不、不会。你看起来好像很困扰。」

「那个人突然缠了过来……」

不晓得她是不是很害怕，只见鞍马同学神情不安地轻轻抱住自己的身体。

「他没对你做什么吧？」

「没、没有。他突然走到我旁边，说了很多话。」

我想鞍马同学应该没理由被学长纠缠才对。

「会不会是来向你搭讪啊？」

室道凑到旁边后这么推测。

「如果是搭讪，我觉得他的态度还满粗鲁的耶。」

「会不会是因为，他以为鞍马同学喜欢粗暴的类型？」

「我、我最怕那种人了……」

「要不然，你喜欢哪种类型啊？」

「温柔又强壮的人……」

「听到没！凪纱！」

「为什么扯到我身上！？」

「哼，学长，你对女生的态度未免太不成熟了吧？不准对我的鞍马毛手毛脚……呀——！这就是那个呗。我得去告诉大家才行！」

「我说话没那么做作好吗！更重要的是，后半段根本是你自己编出来的！」

「呜呼呼呼呼！那么，两位慢慢聊～！」

室道换上室内鞋后，脚步轻快地离开了。

我是很想追上去，但又不想把鞍马同学一个人丢在这里。

「呃——回到教室时可能会害你不愉快，对不起。」

「不会。那个……毕竟我真的很高兴你来帮我……」

鞍马同学略低着头，双颊泛红。

她的模样、她的表情，皆令我有些心跳加速。

该怎么说呢，我不太会说明，只不过那种如小动物般扭捏的反应，同样使我兴起一股想抱紧她的冲动。

「不、不、不管怎样！看你好像没有受伤，真是太好了。」

「嗳、嗳嘿嘿，你很可靠呢。是不是有在做什么运动啊？」

「我没做什么运动，顶多是慢跑或做做肌肉训练……」

不过我有些怀疑，把老爸的训练归类在慢跑或肌肉训练的范畴里是否恰当。

「慢跑呀？我偶尔也会跑一下。啊，要不然……下次一起去慢跑如何？」

「好，好啊。有机会的话——」

随后，预备铃仿佛要打断我们的话般响了起来。

「糟糕，得快点回教室才行。」

「啊，说得也是。」

这时，耳边传来一阵「嗒嗒嗒」的轻快脚步声。

「嗨～你们两位站在这里做什么？」

身穿体育服的真城同学冒了出来。

「没事，刚才发生了一点状况。真、真城同学才是，你怎么了？」

「唉……你们听我说。我刚刚去体育仓库收拾球具，结果莫名其妙被关在里面。」

「咦！你、你没事吧？」

鞍马同学担心地问。

「要是有事就不会站在这里啦。你真有趣耶～」

「啊呜……」

「你也要小心一点喔。巡逻的人每次经过，都会马上把那间体育仓库关起来。」

「我、我会注意的。」

「很好。那我们赶快回教室吧。也得快点换衣服才行！」

我们一起回到教室后，果然遭到以室道为首的同学们揶揄调侃。

我决定下次，先揍他一拳再说。

放学后。大概是因为明天起就是周末假期，教室的气氛比平常还要热闹。

奈巳和真城同学也是。

「记得上次约好要去看电影的时间，是明天星期六对吧？」

「嗯，没错。还有还有，奈巳，电影开演的时间很晚，在那之前——」

两人就像这样聊得很起劲。

「欸，凪纱，你六、日要怎么过？」

「我要随便过……」

自从成了宗家的代理人后，每个周末都有非做不可的事情。我的情绪已经降到谷底了。

「真是寂寞的周末哩。」

室道带着同情的眼神这么回我。害我有点火大。

「那你咧？」

「配种配种再配种！狂打电动的充实周末！！」

「是喔。」

我也很想打电动，但是心有余而力不足哪……要是敢买游戏回去，等着我的就是被纱优沉默无语＆眼睛半眯地注视三个小时的惩罚。

「那我要赶快回家狂打电动了！拜啦！」

说完，室道就带着令人傻眼的笑容走出教室。

——我也回去吧，还得为明天做准备。

「唉……」

周末非做不可的事情，那就是……找老婆——说得直白一点，就是向适任者搭讪。之前父母就吵着要我交女朋友，自从宗家家主八岛哥失踪、我逐渐成为宗家代理人后压力就更大了。

期限还有两、三年。但是……

我至今仍未做好心理准备，也没办法看开。

对于只为自己方便而挑选归类为「适任者」的女生这件事情，我就是抹不去罪恶感。

当然，对方也有选择的权利。然而，我就是无法下定决心，以适任者为由选择女孩子。

脚步沉重地回到家后，纱优也接着回来。

「我回来了。先问一下，明天要怎么办？」

「还能怎么办……当然要去啊。」

「不，你还有不去的选项。哥哥班上不是来了一位适任者吗？只要鞍马学姊跟你交往，最后跟你结婚，那就不需要去把妹了吧？」

「不不不，慢着慢着。突然要我做那种事我也做不来啦！」

「管他突不突然，说到底还是看哥哥你的意思。」

「你以为对方愿意无条件接受我吗？」

「怎会有人不接受哥哥？」

为什么歪着脑袋一副不解的模样？妈，你教育妹妹的方式绝对错了！

「女朋友才没那么容易就能交到！鞍马同学是很温柔可爱，但那种可爱的女生不可能会接受我这种人吧？何况要是被拒绝，我们还得再同班一年，气氛铁定很尴尬的。鞍马同学绝对会耿耿于怀的！」

听完我这句话后，纱优刻意叹了口气。总觉得她很无奈。

可是，我有什么办法啊……！

再说现在也还不清楚，把鞍马同学当成适任者到底有没有问题。

而且要确定就得靠那个——接吻才行……

「既然你这么说，明天早上十点起要在车站前找老婆喔。」

「了解……」

心情变得更郁闷了。我的人生究竟是……

◇　◇　◇

到了众人引颈期盼的周末——星期六。由于明天也是假日，想必绝大多数的人都是无忧无虑地享受这一天吧。总觉得车站前往来的行人，每个人的表情看起来都很开心。

对照之下，我的内心却是一片愁云惨雾。

『请你尽量别摆出阴沉的表情，初次见面时的第一印象最重要了。』

看来我连表情都忧郁起来。塞在耳里的小型无线耳机传来纱优的忠告。

我实在不认为自己一个人能把妹成功。

所以，为了提高一点成功率，我都是一边听纱优的建议一边进行。此时此刻，纱优应该正一手拿着双筒望远镜，躲在某个地方观察吧。

只可惜，至今我都还没成功交到女朋友就是了。

『好。开始吧。』

在纱优的口令下，我凝神细看周遭人群的眼睛。

这里人是不少，但要从里面找出适任者很花时间。运气不好时怎么找也找不到。毕竟每五千人才找得到一人。

但不知是幸还是不幸，今天一下子就找到了。对方应该是位……女大学生吧？

「我找到啰。就是等红绿灯的那位长发、穿裤子的年轻女生。」

我用小型麦克风，小声地通知纱优。

『那么，你就先用「这位神似佐崎希的姊姊，你现在有空吗？」这句话搭讪吧。』

万一对方反问「哪里像啊？」该怎么办？

算了，不管了。先试再说。

我走近那名女大学生。

「不、不好意思。长、长得像佐崎希的姊姊，你、你现、现在有空吗？」

「抱歉唷，你不是我的菜。而且，我等一下跟人有约了。」

才三秒就结束了。那位大姊姊挥挥手走掉了。

不过，对方愿意回答我，就已经让我感激涕零了。总比惨遭无视、被人以看着虫子的眼神鄙视，或是遭到全盘否定要好得多。否则真伤我的心。

『居然说哥哥不是她的菜，真是没眼光的女生。我是不是该让她亲身体会什么叫『后悔』呢？』

耳里传来纱优那听似不满，以及吃惊的说话声。

「慢着慢着慢着慢着慢着慢着！别说这种危险的话。」

『可是，哥哥被人看扁，我怎能闷不吭声……』

「对方只说我不是她的菜而已，这不算是看扁我吧。」

『……唔——既然你这么说就算了。』

「好啦，我们继续吧。」

虽然不太想继续，想转移纱优的怒火矛头也只能这么做了。

「啊。」

『嗯，怎么了？』

「没有啦，我是找到了，但对方是个老婆婆。」

『那就请你过去吧。』

「什么！？」

『遇到女性适任者就过去搭话，这是我们说好的规则吧？』

「呃，可是，面对一个孙子搞不好跟我同年的老人家，你要我追求什么？」

『这也是为了累积经验值。你太缺乏跟女性接触的经验了。』

把老婆婆当成累积经验值的对象会有效果吗？

总之，在纱优的催促下我只好先靠过去再说。

「不好意思，婆婆，可以耽误您一点时间吗？」

「哎呀？有什么事呀？」

「我有件事想拜托您。」

「啊……你来得正好。像你这样的年轻人应该会知道吧。孙女传了什么『简信』给我，可是我不知道该怎么回答她。」

老婆婆把手机拿给我看。啊，这种机型我会用。

「您先按下这个按键。」

「嗯嗯。」

我向老婆婆说明。包含编写内容的方法在内，尽量讲得浅显易懂。

过了一会儿，简讯打好了。

「接下来只要送出就可以了。像这样，按下这个按键。」

老婆婆缓缓按下按键，顺利将简讯发送出去。

「我孙女应该会再传『简信』过来。保险起见，可以请你在这里等一下吗？」

「可以，没问题。」

「可以吗？谢谢你。要不要做我的孙女婿啊？我孙女姿色不错喔。」

「啊哈哈……」

「要是能用电话沟通就好了……或许是老天爷的恶作剧吧，那孩子天生就不会说话。如果我能代替她受苦就好了。」

等待简讯的期间，老婆婆一直在讲孙女的事情。据说她是个比我年长、个性开朗的好女孩。

「您们感情很好呢。」

「嘿嘿嘿。很好呢。」

我的家人们感情也算不错，但是爷爷和老爸关系不好，所以我们跟爷爷很疏远。

如此想来，我有点羡慕起老婆婆的孙女。

随后简讯传来了。看样子应该是没问题。老婆婆对我微笑。

「好啦，我该去见孙女了。」

「小心慢走。」

「谢谢你啊。」

老婆婆带着安心的表情消失在街道当中。

『真不愧是哥哥。』

「可惜我没达到任何目的就是了。」

『哥哥还是当个善良的好人比较好啦。』

「是这样吗？」

『无论如何，已经中午了。要不要去公园吃便当？』

「说得也是。我肚子好饿。今天的菜色是什么？」

『汉堡排和炸鸡。』

我稍微提出干劲了。

在公园跟纱优一起吃完她做的便当后，她给了我喉糖以免声音哑掉。于是，我再度展开搜索适任者的行动。

「有、有空、吗？」

「没空。」

失败。

「要、要不要喝杯茶打、打发时间？」

「太老套了，不要。」

失败。

「不、不好意思——」

「啊，我不信神。」

失败。

「不好意思，请问……现在方便吗？」

「人家正在跟神交流，别来烦我。」

失败。失败。接二连三的失败。虽然已不像刚开始那般猛吃螺丝，可是连我自己都觉得糟透了。难得今天一连发现好几位适任者说……

「对了，有人说我的搭讪方式很老套耶。」

『老、老不老套这种事是很主观的！』

既然她这么说，我也只能选择相信了。毕竟纱优也很努力在帮我嘛。

『不要气馁，我们继续找吧。』

之后，我又发现眼里有适任者纹样的女孩子。但是，那孩子不行。

『这次的目标是那孩子吗？』

「……我什么都没说，你怎么会知道啊？」

『因为你的视线一直停留在她身上呀。除了那孩子以外没有别人了。』

「再怎么说她都不行吧。我又不是萝莉控。」

那名少女的容貌怎么看都像个小学生。

『你应该去确认一下她的年纪。』

「饶了我吧，要是有个万一就死定了。到时国家公权力登场，我就得去吃牢饭耶。再不然就是发生男高中生搭讪小学女生的社会案件。」

『假如她是国二生，那就只是个子小了一点而已。如此一来，她就能在哥哥到了可结婚的年纪时跟你结婚。你现在应该展现出可靠的大人气魄，把她钓到手吧？』

「不要用『钓』这种说法。」

『有三成是我失言了。』

只有三成吗？

『可是，就算失败也不会怎样呀，你还是应该试试看吧。如果附近有警察，我会立刻通知你的。』

「结果还是得试啊……」

虽然不想做这种事，要是她向宗家或爸妈报告我缺乏积极性也很伤脑筋。

我默默地走近那位小女孩。

「小妹妹，你在这里做什么呀？」

「我在等妈妈！」

她精神奕奕地回答。纯真无邪的笑容真是耀眼。她看起来很有教养。

不过，单凭这种女童特有的音色，就足以断定她是小学生了吧。

『问她几岁。』

「呃，听刚才的声音就知道了吧……！？」

『先入为主会使人停止思考喔，哥哥。何况就算不结婚，只要初潮来了就能生孩子！』

这种讲法听得我都恼火起来。

「不是叫你别再有那种想法吗！我真的要生气啰！？」

『咦……啊、唔…………………………呃……对不起。』

我语气强硬地这么说后，纱优似乎也听明白了。

「呜呜……」

但是，不晓得是不是我大声说话的缘故，回过神时，眼前的少女一副快哭出来的模样。

「对、对不起喔。我不是在跟你讲话啦！真的很对不起。」

「嗯……」

我再三道歉后，小女孩勉强忍住了眼泪。太好了。

「这颗糖果就当作赔礼。」

「哇！谢谢！」

她的脸上也露出了笑容。好险我有跟纱优拿喉咙痛时吃的喉糖，真是太好了……！

『哥哥，后方二十公尺有警察！对方正笔直走过去，请快点逃走！』

一点也不好！

「再见啰，小妹妹！」

「拜拜，大哥哥！」

我逃也似地离开了现场。

见警察并未特地追过来，我放心地叹了一口气。真是紧张死了。

「啊——好累。」

『那个、对不起，哥哥……』

「嗯？没办法，警察来了嘛。」

『不是，我不是指这个……是刚才的发言……』

「哦……没关系啦。我也说得有点过分，现在已经不气了。不过，你还是尽量别用那种态度看待其他的女孩子。要不然我会难过的。」

『是。我会的。』

解开彼此的疙瘩后，我再度寻找适任者。

然而，这回却怎么也找不到。

『都没有出现呢。』

「说不定是我看漏了。」

适任者的纹样只有我看得见。而老爸和八岛哥的适任者，是不可能成为我的适任者的。所以，除了亲自寻找外没有其他的办法。

何况我也没有能锁定适任者的特殊能力。只能仰赖肉眼判断。

「嗯嗯？凪纱？」

这时突然有人叫住了我——是室道。他穿着连帽衣，一副休闲的打扮。真难得会遇到他。

「你怎么出现在这里？不是说要狂打电动吗？」

「是没错啦……因为游戏的储存容量有点不够用，我是出来买记忆卡的。」

「哦，原来是这样。这种情况很常——啊！」

跟室道闲话家常的期间，我发现适任者了。

喷水池前有两名女大学生，其中一人眼里有纹样。

我避开室道的耳目，小声地告诉纱优这件事。

『二人组呀。这样正好。你请旁边的佐藤学长帮忙，两个人一起去搭讪。』

「……………………你是讲真的吗？」

『真的，我很认真喔。』

我真的非常不愿意做这种事。现在只能祈祷室道以「我忙着打电动」为由拒绝我了。

「我说，室道。你现在有空吗？」

「没耶，我待会儿要打电动。姑且问一下，有什么事吗？」

说出来好吗？总觉得说了只是提供他捉弄我的材料而已。

不成。可是，不说的话，纱优又会发牢骚……！

「要不要……跟我一起去把妹？」

「！？」

听到我的提议，室道顿时目瞪口呆。

不过，他立刻恢复正常，狂妄地笑。

「喔、喔喔喔。这样啊。怕女生的凪纱，终于走到这一步了啊。嗯嗯。我眼泪都快要掉下来了。你终于也到了这种年纪哪……」

「我们不是同年吗！」

「好！被誉为平成超级伟大把妹大师——简称SGNM的我，就跟你一起去把妹呗！」

实在太可疑了。怎么看都觉得会失败。还是别找他帮忙吧。

「顺便请教一下，成功率有多少？」

「如果是在不同于这里的平行世界，就有百分之一百二十。换句话说，我搭讪过的女生还能再成功搭讪一次。」

「请用正常的日语回答。说穿了，在这个世界不就是百分之零吗？」

再说平行世界是哪里啊？二次元吗？

「这种芝麻小事不重要啦。那，要攻略的女主角在哪儿？」

「现在流行这种说法吗？算了，我想把的是待在喷水池前的那两个，中长发和长发的女大学生。」

「你专挑美女耶……OK！我去向她们搭话，你也跟上来呗！」

这小子为何那么有干劲呢？

『如果佐藤学长直来直往的态度跟积极性，能分一成给哥哥就好了……』

妹妹这毫不留情的吐槽真令我伤心。

「要你管。」

「喂，你在碎碎念什么啊？快走呗！」

室道丢下我，往喷水池走去。

「啊啊，真是的！」

我赶紧追了上去。

「那两位貌似乃木0083成员的大姊姊！我们俩闲着没事做！闲到快死啦，请救救我们呗！」

「咦～你在说什么啊？好怪的关西腔！啊哈哈哈哈！」

真令我吃惊，那两位女大学生的反应似乎不怎么反感。

「哎呀，不是偶像的话，你们该不会是模特儿呗？糟糕，今天没带相机出来！我的运气真背耶——」

真亏他能不跳针地说出这些话，我都忍不住佩服起他来。甚至渐渐觉得，自己应该也要听听这小子的建议比较好。

「喝杯茶的话倒是无所谓啦！我偶尔也想跟两个年轻男生聊聊天。」

居然这么容易就成功了！

室道对我便了个眼色。他一脸「成功啦！」的得意样。既然真的成功，我也无话可说。怎么会这样？我头一次对这小子肃然起敬。

「那好，我知道那边有间灯光美气氛佳的咖啡厅，就去那里坐坐呗！」

再加上，这万无一失的安排。这小子还真的是个把妹老手！认识那么久了，我却完全不知道他还有这一面。

前往咖啡厅的路上，室道小声地问我。

「你要哪一个？」

他大概是想问我的喜好吧，偏偏我的情况无关喜好，对象早已决定好了。

「中长发的。」

因为适任者的纹样出现在她身上。

结果，室道的脸色顿时沉了下来。

「真巧哩，我也喜欢中长发的。何况是我成功说服她们的……你就让给我呗。」

「呃、不，等一下。这样我很困扰。」

如果不能跟适任者混熟，那搭讪就没有意义了！

「你真固执耶。长发的女生水准也很高啊，干么这么不情愿啊？」

「我晓得她是美女，可是我有非中长发女生不可的理由。」

「你倒是说说有什么理由。」

我哪可能照实说「为了阻止世界毁灭」啊！

正当我们僵持不下时——

「咦——你已经到啰？不是说会晚点到吗？什么？你为了早点见到我而赶过来？你这傻瓜～！」

好像有人打手机给女大学生，她正在跟对方交谈。

「呵呵，我们跟人有约了！对不起喔～」

最后，两人都往车站的方向离去。

徒留两个垂下肩膀的男人呆立在原地。

「既然已经有男朋友，就别随便接受别人搭讪啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————————！」

室道那微苦的呐喊空虚地回荡着。但是，这个结果不知怎的让我松了一口气。

我们垂头丧气地回到喷水池前面。

「嗯——总觉得不太能够接受啊。」

「毕竟是不愉快的意外嘛。」

但也只是期待落空罢了，并没有实质的损害。

「现在放弃就不是男人了！我们继续呗！」

「啊？」

对象并不是任何一个女孩子都可以，如果不是适任者就没意义了。要是他不分对象乱搭讪我也会很困扰的！

「锁定目标！就是那两个人！从背影来看绝对没问题！」

然而，室道还是去了。循着室道的视线望去，可见两名穿着便服的女生。一个顶着外翘的妹妹头，另一个绑着马尾——呃，那条马尾！

「啊、喂等一下！室道，你别冲动！」

「前面两位背影迷人的小姐！跟我们一起打发时间呗！」

可惜，已经来不及了。那两名女孩子听到他的呼叫声后转了过来。

「什么？搭讪吗？」

「嗳，这奇怪的关西腔……」

室道僵住了。宛如石像般一动也不动。

「哎呀，这不是室道吗？相坐同学也在。」

「佐藤和……阿凪！？」

「居、居然是真城和伊泽！？惨了，怎么会这样！你们怎么会在这种地方！」

怎么会有这种巧合呢？那两个人居然是真城同学和奈巳。看到那条马尾时我马上就认出奈巳，但没发现另一人是真城同学！

「呃，我们这是……那个啦，不是你们想的那样！」

「没错没错！我只是因为凪纱想把妹才陪他的！」

「室道！你在胡说什么啊！」

「我没骗人！是你说想把妹的！」

可恶，说要搭讪的人的确是我没错。

不过，积极行动的人可是室道耶！

「唔哈哈哈哈哈哈！！相坐同学，真的假的？我有点意外呢。哎呀，听说你不擅长跟女生打交道，没想到挺能干的嘛！」

真城同学捧着肚子大笑。然而，我却没办法反驳她。太、太不甘心了！

「哦——……把妹啊……」

奈巳的眼神，仿佛在看什么肮脏的虫子一般。如果视线具备物理攻击力，我八成会被她碎尸万段！

「欸，怎么了怎么了？奈巳，你不满老公背着自己把妹吗？」

「才、才不是啦！重、重点是，他为什么是我老公啊！阿凪就算背着我把妹，也跟我没有半点关系吧！」

「不错嘛，你的反应真可爱。嗯嗯，没关系没关系。唔哈哈哈！」

真城同学带着乐不可支的表情转身面向我们。

「看你们都没人理的样子，真可怜。给你们搭讪是无所谓啦，可是我和奈巳等一下要去看电影呢。真是不吉利。」

「『不吉利』可以用在这种场合吗……？」

我这般吐槽，却被华丽地无视了。

「那我们先走啰！我会祈祷你们把妹成功的！」

「阿凪！下次你得好好解释给我听喔！」

留下这两句话后，她们离开了现场。

我们目送她们的背影。

「「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」」

深深地叹了一口长气。

「我要回家了……我不该在这边的世界把什么妹的……」

室道无精打采地回去了。

「我害到他了呢。」

『第二次是佐藤学长自作自受吧。』

纱优毫不留情地说。

「不管怎样，今天就到此结束吧。快要晚上了。」

就快下午六点了。入夜后鬼族有可能出没，还是在家待命比较方便。

「好吧。那我买完东西就回去。」

「哇！别突然走到我背后啦！」

纱优一声不响地悄悄靠了过来。她的脖子上挂着双筒望远镜。

「能够吓到哥哥，我很满意。」

看她笑眯眯的样子，应该是真的感到心满意足吧。

「真搞不懂你满意的点在哪儿……说要买东西，你一个人去不要紧吗？我可以帮你拿东西喔。」

「今天的晚餐不是什么大菜，哥哥还是早点回去稍作休息。」

「那我就接受你的好意了，谢啦。」

「还有，你可以依赖我喔。」

「我已经依赖你很多事了呀。」

「我不是这个意思……算了。那我走啰。」

纱优面露些许不满的神情，消失在车站前的人潮当中。

好啦。反正也没事做了。

「还是回家吧。」

「相坐同学？」

突然有个耳熟的声音叫住我。

回过头，眼前站着一名出乎意料的人物。

大概是跑着过来吧，只见她抖着肩膀气喘吁吁。

「鞍、鞍马同学？怎么回事？你怎么会在这里？」

不用说，她身上穿着便服——印有猫图案的运动衫配上丹宁裙。肩上挂着购物袋。给人一种匆忙出门的感觉。

话说回来，今天还真容易遇到熟人耶。

「好、好巧喔！我、我是来买东西的。」

「这、这样啊。你来买什么？」

「咦、呃……………………买晚餐的材料！」

这么说来，她是赶着要去什么超市的特卖会大抢购吗？

「奇怪？食品的店铺好像不在这边……」

「是、是吗？我还不熟这里的路。」

「我们是已经习惯了，不过第一次来还是会迷路。我念小学时还觉得这里是迷宫呢。这个地方从我出生以来就一直在施工。」

「就、就是呀。看起来的确很像迷宫呢。尤其是地下街之类的地方。」

……然后，对话中断了。

怎么办？该说什么才好？

呃，就说「我先回去啰」不就得了？

不不不，应该像个男人陪她去购物，然后帮忙拿东西并送她回家吧？虽说她可能不愿意！

「请、请问……！」

正当我苦恼时，鞍马同学出声问道。

「什、什么事！？」

总觉得鞍马同学的脸好红。

「明、明天星期日，你、你有空吗？」

「明天？我是有空啦……」

「如、如果方便的话，你要不要跟我……两个人一起去看电影？」

两个人一起。看电影。跟女孩子。两个人一起。看电影。

……冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷、冷、冷静一点。「吃快弄破碗」可就丢脸了。

跟女孩子一起去看电影。该怎么说呢，好、好像约会一样？有可能吗？该不会是什么圈套，或是处罚游戏……？

「呃！那个！其、其实是订报纸时送了免费的电影票！爹不肯跟我一起去看！」

鞍马同学用几分强硬的语气这么解释。话说我现在才注意到，「爹」这称呼还真像古代人耶。

「所以才想请帮助过我的相坐同学一起去看……而、而且之前从楼梯摔下来时你也救了我……」

哦……原来是这样啊！嗯，这样我就可以理解了。鞍马同学是想还欠我的人情。

既然如此，回答就只有一个了嘛。

「那、那就呃……一起去看吧。刚、刚才也说过，你刚搬来没几天，对这座城市还不是很熟悉吧！？我可以顺便带你参观……」

我鼓起勇气挤出声音。死命找借口真不像个男人啊。

「好、好的！那就麻烦你了！太、太好了～……」

听到我答应后，鞍马同学随即笑逐颜开。那个放心的表情真是耀眼。

鞍马同学果真超级可爱的。仅是看着她的笑容，我也跟着幸福起来。

而且她愿意约我，就表示我没被她讨厌吧，一定是的。

我晓得自己没有自知之明，却还是忍不住期待起来。连我都觉得，自己的个性还真是单纯耶……

「请问，我们要在哪里碰面呢？电影十一点半开始……」

「嗯，那就十一点在车站的地下街入口怎么样？你知道位置吗？」

「知、知道，应该没问题！我、我很期待喔！」

说完，鞍马同学便快步离开。

……完了。不用照镜子都知道，我现在脸很红。要是纱优在场，她搞不好会调侃我人中变长什么的。不过，明天要跟女孩子单独出门耶。即使不算约会也很令人开心不是吗？

何况如果气氛不错，还可以试着进行仪式——接吻，确认她做为适任者到底有没有问题。不不不，这样太失礼了，而且也太早——

「阿凪。」

「欸！？奈巳！？」

「干、干么那么惊讶啊……真不好意思喔，叫你的人是我。」

「奇怪？你不是跟真城同学去看电影吗？」

「先、先别管这件事啦！最重要的是……！」

奈巳欲言又止地注视着我。

「怎么了？」

「刚、刚刚、刚、刚呃、刚刚……」

「……你在学乌鸦叫吗？」

我好像听到——某个东西「啪！」地应声断裂。

「怎么可能啊！我为什么非在这种状况下学乌鸦叫不可啊！？人家不是从以前就告诉过你，别靠脊髓反射随便乱吐槽吗！？」

「对、对不起！」

我是有提醒自己小心，别不经大脑地吐槽啦……

「你从小就常突然说什么『奈巳奈巳，我们来亲亲，亲一个！』，硬、硬要我跟你亲嘴，给我长进一点啦！你这大笨蛋！」

「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！不要说！别把我那段见不得人的过去公诸于世啊！」

重点是，我有什么办法，老爸就是这样教育我的啊！从幼年时期老爸就教我向女孩子索吻，结果演变成一种近似习惯的举动。直到被奈巳揍，我才发现自己错了。没拖到读小学才发现真是万幸，我说真的。

在这层意义上，我当然很感谢奈巳，不过仔细想想，奈巳好像从那时起就有矫正癖了。

「吵死啦！这完全不懂人家心情的臭男人！你就那么想被我矫正吗！？」

完蛋了。奈巳的怒火一发不可收拾。看来我不小心踩到地雷了。

本以为她会一脚踹过来，结果她只是恶狠狠地瞪着我，然后耸肩「哼！」了一声便离开了。

现在不管说什么都是白费唇舌吧。等她情绪冷静下来后送几盒哈根达斯，她的心情应该就会好转才对。说来丢脸，这种情形其实满常发生的。只是今天她的沸点好像低了一些。

话说回来，奈巳到底想说什么啊？她不是去看电影了吗……

「唉，不管了。」

我得去买哈根达斯，还要想个好理由，免得被纱优骂「你又浪费钱了吗？」

◇　◇　◇

太阳升起，到了跟鞍马同学去看电影的日子。不知怎的我一大早就醒了。然后，不断翻找衣橱里最帅气的衣服。

「啊啊，要是平时多留意一点就好了。」

拿出来又扔掉，拿出来又扔掉……就是迟迟决定不了服装。

「你又不是第一次约会的少女。」

纱优有些呆愕地吐我槽。就算被人这么说，我也没办法嘛。

「何况若像哥哥说的不是约会，就用不着那么在意呀。」

「可是啊……既然是跟女孩子单独出门，我不能害对方没面子啊。」

「只要不是太土的服装，我想应该不需要操这个心。」

「搞不好我会不小心穿到很土的衣服……」

「我为哥哥买的衣服怎么可能土气。」

「这、这样啊。」

不过，每次都要妹妹帮忙买衣服，我这个哥哥也真糟糕。

不不不，我没品味这点可是公认的事实，再者依赖别人这种事，或许也可说是生存所无法避免的情况吧。

最后，纱优捡起白衬衫和裤子递给我。

「这件配这件就好了吧。外套拿平常穿的那件就行了。」

「穿妹妹挑的服装出门也太……」

「反正这些本来就是我买的衣服，事到如今你就别在意了。」

「……这、这样啊。」

我们好像从刚才就一直重复相同的对话。不过，这么做比较好吧。与其我自己选却搭出土里土气的组合，纱优挑的衣服肯定更好看。

没必要特地穿得很时髦强调「我很潮喔」。重点是别害同行的鞍马同学丢脸就好。

「谢啦。」

「那我先出去了。」

等纱优离开我的房间后，我换上她挑选的衣服。

接下来走到盥洗室照镜子。总之看起来不矬。纱优真有品味。

「顺便告诉你，就算哥哥为这种事夸我，我也不会高兴的。」

她竟然先发制人。没想到我的心思会被她料中。

我常常怀疑，纱优是不是有一、两项特异功能啊？

……算、算了。这个问题就先暂时搁在一边吧。

回到客厅后，只见纱优正在设定摄影机。

「你干么把摄影机这种贵重物品拿出来？」

「因为今天有事需要用到这个。」

她要拿来做什么啊？算了，反正跟我无关吧。

先不管这个了。此刻我心神不宁，坐立难安。

「我差不多该出门了。」

「距离预定的出发时间还有三十分钟喔。」

「可是，待在家里等实在让我静不下心来。」

「是吗？那就随哥哥的意思吧。路上小心。」

在面带笑容的纱优目送下，我走出了家门。

不久，我到了约定碰面的车站。徒步到车站要花十五分钟左右，然而我却没有走路过来的记忆，仿佛不用一分钟就抵达目的地。可见我的思绪有多么专注在鞍马同学的事情上。

我走向约定碰面的地下街入口。

提早三十分钟总比迟到来得好吧——正当我这么想时，竟发现鞍马同学已站在那里等我了。

我赶紧拿出手机察看时间。十点三十分。三十分钟前。我没有迟到……才对。

我看向钟塔的时钟，的确是十点三十分。我没有迟到。

鞍马同学突然面向我这里。她露出看似松了一口气的表情，轻轻点头示意。

我赶紧跑到钟塔的下方。

「抱、抱歉。我是不是害你久等了？」

「没、没有。是我来得太早……」

「来得太早？」

「其、其实我虽然知道车站的位置，却不晓得地下街的入口在哪里……我担心找不到路而迟到，所以才提早出门。没想到一下子就找到了……」

哦……我好像也有类似的经验。

「啊，我也常会这样呢。要去陌生的地方时，总是出于不安而提早出发，结果马上就找到目的地了。」

「可是算准时间出门反而就找不到路对吧？」

「没错没错。」

不管怎样，能顺利见到面就好。

鞍马同学穿着便服。她在以水蓝色为基调的迷你洋装上，搭着一件白色的羊毛衫，是很朴素的打扮。脚上则穿着及膝的白袜，与粉白相间的运动鞋。

「便、便服很、很适合你呢。」

「咦……！？啊呜……没、这回事……相坐同学也很、适合……」

鞍马同学红着脸颊，害羞地这样回答我。尽管衣服是纱优选的，我还是非常高兴，感觉很不好意思。

「不不不，哪里……」

鞍马同学的嘴唇突然映入眼中。仪式的事在脑中一掠而过。

啊——不行。今天要专心一意让鞍马同学玩得愉快。更何况我们绝不可能有机会接吻的。

「话说回来，要是你联络一声我就会更早出门了……啊，你不晓得我的电话号码吧？」

「是、是的。其实我也还没拿到班上的通讯录……不好意思，方便的话我想跟你交换电话……」

鞍马同学从包包里拿出手机。

看到这一幕，我也赶紧拿出自己的手机。

「好、好啊。没问题。」

「可以麻烦你告诉我，你的电话号码和电子信箱吗？」

「啊，好。」

于是，我操作手机显示出QR码，鞍马同学歪着头问：

「咦？呃？这、这该不会是传说中的红外线传输吧？」

「不、不是不是，这不是啦。我的手机没有红外线传输的功能，所以是用这种条码来传资料的。」

「原、原来如此……！那我接下来该怎么弄……」

尽管有些手忙脚乱，最后我们顺利读取生成的QR码，交换彼此的电话号码和电子信箱。

先传封简讯检查一下吧。

我打上「有收到吗？」后发送出去。

随后，鞍马同学的手机便发出铃声。她赶紧拿起来。

看过画面后，她瞄了我一眼，视线再度回到手机上。

这回换我的手机响了。我立刻检查简讯。

上面写着「收到了♪」。

「幸好顺利收到了。」

「是啊。」

我们简短交谈。这种纯真羞涩的感觉非常新鲜。

「那我们走吧。」

「好的！」

◆

相坐凪纱和鞍马魅花都没发觉，有两双眼睛正在监视他们。

那是两名女孩子。双方都戴着帽子。个子较小的女生还戴着不适合她的太阳眼镜，另一人则戴着口罩。

个子较小的女生对另一个人小声地说：

「他们移动了。我们悄悄跟上去吧。」

「这么做好吗……」

「问我碰面地点的不就是奈巳姊你吗？」

「那是因为，可能只有你会晓得嘛……！」

「既然问我碰面的地点，就表示你想监视他们吧？」

「没、没有，我是……」

「我没说错吧？何况知道碰面地点后，要做的事情就只有一件。呵呵，我们这是互相帮助。如果没听奈巳姊提起，我可能还不晓得哥哥跑去约会了。再说我和奈巳姊也认识不止一、两天，事到如今你就别再装矜持了。」

纱优从奈巳那里得知哥哥可能要和鞍马魅花约会的消息，于是旁敲侧击地从哥哥口中问出实情。

「我还带了摄影机来，备用电池也很充足。监视的准备非常周全。那么，我们走吧。」

凪纱的隐私到底算什么呢……奈巳有点同情起他来。

话虽如此，奈巳不仅打算做同样的事情，还时常偷问凪纱的隐私，因此她也无从置喙。

「可是啊……」

「你不去没关系，我一个人也可以监视。再见。」

纱优丢下奈巳，追上那两个人。

「我去！我要去啦！」

结果到头来，奈巳也追在纱优的后面。

◆

光是想到身旁站了一位女孩子，心里就好紧张。

我非常清楚自己配不上鞍马同学，但仍祈祷自己最起码别丢她的脸。

「……………………」

「……………………」

不过，继续沉默下去感觉也很糗。

「我、我说……」

「笋、笋麻！啊、好痛！」

奇怪？她干么吓一跳？我做错了什么吗？

「请、请问，你不要紧吧？」

「偶、偶没素……只、只是咬到舌头而已！」

「那、那就好……」

总之，先问问我想知道的事情。

「学校生活过得怎么样？」

「大家都对我很好，我觉得很快乐喔。课业也都跟得上。」

听到这个平凡无奇的问题，鞍马同学面带笑容点点头。

事实上，鞍马同学似乎第二天就习惯了，对老师的问题也能应答如流。

「而、而且相坐同学也对我很温柔。」

居然毫无预备动作就投了直球过来。未免太出其不意了吧！

「没、没有啦，我不是说过吗……我一点也不温柔。」

「真是的。怎么还这么说？」

「……啊哈哈。别聊这个话题了。」

「呵呵，说得也是。因为我们都各执己见嘛。」

紧张感好像消除了一点。

电影十一点半开演，但因为双方都提早三十分钟赴约，结果多出一段半长不短的时间。

我有安排看完电影后的行程，不过看电影前的空档却是毫无计划。毕竟，原本是预定直接前往电影院的。

就在我烦恼该怎么办时，「那个……好像还有一点时间，我想去个地方，不知道方不方便？」

鞍马同学提出了建议。

「呃、啊，嗯。当然没问题。」

我便顺水推舟了。

我跟着鞍马同学走进购物中心。

不久就到了鞍马同学的目的地——玩偶店。

「你是不是讨厌这种地方？」

「不不不，没这回事。」

鞍马同学和玩偶。实在是非常温馨的画面。

可是，有个问题。

结伴进入玩偶店的年轻男女，怎么看都像是情侣吧？

我紧跟着在店内慢步而行的鞍马同学。

「我自己也觉得，这年纪还买玩偶或许有点幼稚，可是一看到可爱的东西，我就是会忍不住……」

「不会啦，我觉得很符合你的感觉。」

「你是指幼稚的部分吗？」

鞍马同学似乎有点闹别扭。我觉得那种表情也不错，但要是惹她生气就糟了。

「啊，呃……我不认为兴趣有幼稚之分。毕竟各人喜好不同嘛。」

总之冷静一点。看起来像一对情侣又怎样，不必在意别人的评价。

「真是的……我就当作是这样吧。呵呵。」

看样子她原谅我了。我松了一口气。

「啊，这娃娃好小好可爱喔！」

鞍马同学看上眼的，是一只卡通造型的猫……我自己看了都忍不住觉得这玩偶未免太讨喜了。

「你喜欢猫吗？」

「喜欢！」

她很有朝气地回答道。

「我很想在家里养一只，可是爹不答应。」

「这样啊。很难说服他吗？」

「我想，他多半不会听我的话。」

她的表情稍稍沉了下来。这个话题该不会是地雷吧？

如果深入追究说不定会令她反感，还是换个话题好了。

我拿起附近的猫玩偶。名字似乎已经取好了，叫做仪左右卫门。它给人一种囤积了不少皮下脂肪的感觉，看起来好像史莱姆。

「这只怎么样？」

「哇，那只也好可爱喔！」

鞍马同学拿起我手中的仪左右卫门后，轻轻抱着玩偶磨蹭起来。那副模样好似猫咪在跟另一只猫嬉闹。

但是，她突然瞪圆了眼睛。

「……好、好贵……！」

鞍马同学小心翼翼地把仪左右卫门放回原位。

价标……………………就当作没看到吧。

「啊。现在去电影院时间应该刚刚好。」

鞍马同学看着手表这么说道。确实是该出发的时间了。

我们走出玩偶店，前往电影院。

◆

凪纱和魅花两人，宛如一对情侣般依偎走进电影院里。

「很顺利呢。」

「唔唔……」

纱优和奈巳各怀心思看着那两个人。她们也买票进去电影院，坐在方便观察凪纱和魅花的位置。

「他们会不会牵手或接吻啊……」

奈巳一脸不安地小声喃道。

纱优面露不耐烦的表情看着奈巳。

「哥哥那种人不可能做得出这举动好吗？我跟你打赌，就算对方催他出手，他也不会行动的。除非有生命危险，那可能就另当别论了。」

这已经是近乎另一种意思的信赖了。站在凪纱的立场会觉得这话说得辛辣刻薄，然而实际上他本人多半会犹豫该不该反驳吧。

「还是说顺着气氛出手……」

「哥哥是那种会在气氛大海里逆流游泳的人。请放心……话说回来，奈巳姊，你从刚才就好烦喔。」

「什……！」

「那么喜欢哥哥，现在就去打断他们向他告白啊。我不会阻止你的。」

「别、别说傻话了！我又没有……！」

大概是发觉自己的声音有点大，奈巳立即闭上嘴巴。

「不肯直截了当说出『喜欢』二字，与其说是奈巳姊不坦率，不如说是你狡猾地想给自己台阶下吧。」

或许是被纱优说中了，只见奈巳一副不甘心的模样。

「如果你不喜欢哥哥，那就没理由跟踪他了。」

「我、我是来阻止阿凪对魅花做出奇怪的事情啦！」

「我不是说了吗？他绝对不会行动的。更何况哥哥就算做了奇怪的事，也跟奈巳姊没有关系吧？」

「大、大家同学一场，万一发生什么问题，魅花不就难以融入我们了吗……」

「嗯——这理由的微妙程度有八成左右。」

被纱优这么一说，奈巳陷入沉默。

「亏奈巳姊小时候总是把『我最最最喜欢阿凪！』挂在嘴边。」

「噗！你、你、你、你、你、你、你、你、你……！」

奈巳突然喷出声音来。她面红耳赤。

「我们不是还常扮家家酒吗？哥哥当爸爸，奈巳姊当妈妈，我当小孩。」

「Nooooooooooo！！不、不要说了！给我忘掉！小心我矫正你唷！？」

奈巳小声喊叫，然而纱优的嘴巴却停不下来。

「当时最经典的，莫过于奈巳姊迎接哥哥时，问他『你要先吃饭？洗澡？还是要我？』吧。呵呵，你是在哪里学到这句话的呀？」

「我、我说你……为、为、为什么连那种事都……！」

「那时候我年纪虽然小，印象却很深刻。所以呢，当时的爱情跑哪儿去了？」

「我、我有什么办法……人家也有很多苦衷啊。妈妈不答应，而且还有家里的规定……」

「家里的规定？」

从奈巳口中听到意料之外的词汇，纱优不解地侧着头。

「……没什么啦。好了，这个话题到此结束！」

或许是察觉到奈巳的心情吧，纱优不再继续追问，只是喃喃低语：「要是奈巳姊也能坦率一点就好了。」

「嗯？」

这时，奈巳皱起眉头，似乎发现了什么。她的表情不同以往的严肃。

然后，她瞄了右后方一眼，视线随即转了回来。

「纱优，我跟你说。除了我们之外，好像还有别人在跟踪他们。」

「啊？」

纱优也偷偷望向奈巳刚才观察的方向。但她似乎没找到人的样子，脸上浮现疑惑的神情。

「你没发现吗？就是那位穿着深蓝色薄外套的银发大叔。」

「嗯——是吗？你怎么知道？」

「唔、嗯——……这个嘛，我只能说，他总是若无其事地出现在我们前往的地方。」

「奈巳姊，你是不是有受过什么训练啊？」

「训、训练？什么训练啊？」

「忍者之类的。」

「我、我才不是忍者啦。算了，反正对方也没做什么，不管他应该没关系吧。也可能是我多心了。」

「也是。那么，我们继续观察吧。」

语毕，两人再度监视凪纱与魅花。

◆

「电影很精彩呢！」

鞍马同学心情超好。事前我完全不晓得内容，没想到会是一部跟赛马有关的电影。

剧情描述环境不优的地方马匹，来到中央的赛马界，陆陆续续战胜精英们，对赛马一窍不通的我仍看得热血沸腾。无论是在过去击败自己的对手退休赛中雪耻，或是即使因人类的自私自利而被迫上场，仍消耗寿命于赛道上奔驰的部分，都令我内心大为震撼。而过了全盛期、身体衰弱不堪的主角，最后在退休赛中光荣引退的结局，真没想到会如此赚人热泪……

早知道这么有趣，平常应该多问问室道那小子有关赛马的知识。

「你该不会喜欢赛马吧？」

我这么问后，鞍马同学一副难以启齿的样子点头说「对」。

「不过我对赌博之类的事情没兴趣。我喜欢的是撒拉布列特……纯种马。」

「真稀奇呢。」

「啊哈哈。常有人这么说。我有点把它跟自己重叠了。」

「重叠？」

「为了使马儿跑得更快，撒拉布列特马几百年来反复配种和淘汰……一再进行改良。对于这点每个人的看法不一，而我自己则认为那是很神圣的事情。」

鞍马同学结结巴巴地说。

「赛马是个血统主宰一切的世界。当然也有例外，不过基本上都是血统优良的马儿产下优秀的小马，小马再跟优秀的马交配产下更优秀的马儿……就这么循环下去。」

「可是，刚才的电影不是这样演耶？」

刚才的电影，讲的是血统平凡的马儿战胜血统优良的马儿的故事。

「是啊。爹常说我们的血统又弱又平凡，所以我才会对刚刚的电影深有同感。我也曾经希望自己能像电影情节一样……」

曾经希望……奇怪？

「为、为什么说『曾经』？」

「没、没事，啊哈哈……没什么、特殊的意思……」

鞍马同学显然是语塞了。这该不会也是不可触及的话题吧？

「不、不管这个了，接下来要怎么办呢？」

她像是要转移话题似地这么问我。其实我自己也很感激她这么做，毕竟我没有移除地雷的技术。

不过，虽然避开了地雷，我可不能在这里撤退。

「要不要先去吃午餐？我肚子也饿了。」

「说得也是。这附近不知道有没有美味的餐厅……」

「有家店还满特别的，只是不晓得餐点好不好吃。」

「真的吗！我很期待！」

之后，在我们前往的地方——

「哇啊……」

进到店内后，鞍马同学仿佛发现世外桃源般感动不已。

「是猫咪！」

这里是本地的猫咪咖啡厅。得知鞍马同学喜欢猫后，我想起了这家店。纱优也喜欢猫，之前还邀我一起来这里。但因为我嫌麻烦，最后还是没陪纱优一起去。

「这是阿比西尼亚猫！这是暹罗猫！那是西伯利亚猫！还有俄罗斯蓝猫！」

鞍马同学一副就要扑过去的样子接连喊着猫的品种。看来她是个超乎我想像的猫迷。这家猫咪咖啡厅的猫会在店内自由走动，只要不惹毛它们，顾客都可以随意抚摸。

「好像可以摸喔。」

「……什！那怎么好意思！」

「呃，有这么夸张吗？」

于是，我们在双人座坐下。我点了蛋包饭，鞍马同学则点和风香菇意大利面。

等待上菜的期间，一只猫凑近鞍马同学。

「呵！是阿比西尼亚猫！」

猫直接靠了过去，用脸蹭起她的脚。真是只非常亲近人的猫耶。

「您可以抱它起来喔。」

店员这般承诺，鼓舞犹豫不决的鞍马同学。

结果，鞍马同学不知为何看着我。好像在问我「可以吗？」

「你就抱抱看吧。」

「好！」

鞍马同学小心翼翼地把猫抱起来。

那只猫很乖顺，没有丝毫的抵抗。或许是躺在腿上很舒服吧，只见猫蜷缩着身体进入梦乡。

「啊！」

来到这里之后，鞍马同学的一举一动就变得很有趣。看得我也跟着愉快起来。

「怎、怎么办！它把我当成床了！」

「反正餐点还没送上来，应该没关系吧？」

鞍马同学战战兢兢地摸了摸猫的头。猫没有半点抗拒，睡得很香甜。

「我好幸福～」

看表情就知道了。她一副心花怒放的模样，整张脸都放松了下来。

「看你这么开心，就让我觉得不虚此行了。」

「嗯！谢谢你带我来到天堂！」

居然还用上「天堂」这种形容词。

可惜鞍马同学与猫咪的甜蜜时光，在餐点送上来的同时平静地结束了。

「怎么这样～」

鞍马同学似乎觉得很遗憾，但毕竟要用餐了。店员抱起猫后便离开了。

「等吃完饭再请他们抱来就行了。反正我们可以在店里待二个小时……」

「说得也是喔！」

后来，猫似乎注意到鞍马同学吃完了午餐，再度凑了过来。大概是已熟悉鞍马同学的存在吧，它轻轻一跳坐在她的腿上。

然后又睡着了。看来它已把那里当成舒适的睡觉场所。

「喵～好幸福喔～」

看鞍马同学一脸幸福样，我的心情也跟着幸福起来。

◆

「……我约他时就嫌麻烦不去，哥哥真过分。」

纱优看着走出猫咪咖啡厅的两道身影，低声喃喃地说。

由于她说话时几乎面不改色，这让奈巳有些吃惊。

「哥哥的第一次好像都被那个人抢走了……！」

「我现在才发现，你的恋兄情结挺严重的耶。」

「奈巳姊真的是后知后觉呢。而且我不是恋兄，而是兄恋。兄妹恋爱。」

「什么兄恋啊？你没有喜欢的男生，或是有男生向你告白吗？」

「为什么非得跟哥哥以外的人交往不可呢？真是莫名其妙。」

「我觉得你才更加莫名其妙……你不是早过了黏哥哥的年纪吗？」

「你在说什么呀？妹妹爱哥哥，哥哥爱妹妹。这种情节可是史前就有的定律喔。」

「什么史前，那不就是神话吗？」

「吐槽吐得好。不过，我也是有很多难言之隐的。」

「呃，比方说你们其实没有血缘关系？」

「要真发生这种奇事，我应该早就脱掉妹妹的外皮当个女人了。」

「啊，是喔……希望你永远披着妹妹的外皮……」

纱优和奈巳一边聊着上述的话题，尾随在凪纱和魅花的后面。

走了一会儿后，跟踪对象进入看得到夕阳的海滨公园。

「哥哥今天很认真呢。这里可是哥哥珍藏至今的约会景点喔。」

「咦？什么？那小子有在调查约会景点吗？」

「这是因为……哥哥有需要。」

「有需要？」

「刚刚有十成是我失言了。请忘了吧。这不值得奈巳姊在意啦。何况哥哥好像也不是自愿做这种事的。」

「是吗……」

在两人谈话的期间，凪纱和魅花气氛很好地看着夕阳。

从她们的角度可以看到凪纱的背影和魅花的笑容。

「喂，他们也靠得太近了吧？」

「有吗？没你说的那么近呀……」

「你不是说他不会顺着气氛出手吗？」

「……我是这么认为啦。」

凪纱和魅花的距离，近到只容得下一条手臂。

然后，凪纱突然把脸凑近魅花。

紧接着，魅花闭上眼睛。

到了这一步，能做的事就只有一件了。

奈巳在头脑里导出这样的结论。

◆

尽情享受两个小时的猫咪时光后——

由于人潮多了起来，我们没有延长时间，直接离开了咖啡厅。

时间也到了傍晚，天空逐渐染上美丽的红色。

我们于黄昏天空下来到海滨公园，走在散步道上眺望旁边的海景。真没想到从来不曾用过的约会资讯能有派上用场的一天。

夕阳逐渐没入大海的另一端，这光景如画般充满艺术感，连对这方面一知半解的我都能一眼感受到艺术气息。

「哇啊，好美……」

眺望夕阳的鞍马同学也美得像幅画。

「仿佛天使降临一般」——这句话不禁要脱口而出。我赶紧吞了回去。我可不想更新自己的失言排行榜。

「呀……！」

突然一阵强风掀起浪涛，激起飞沫。

「衣服有点湿了。嗳嘿嘿。」

鞍马同学拿出手帕，仔细地擦干衣服沾到的海水。这个动作也很有魅力。

「不要紧吧？」

「没事，只喷到一点点而已。」

我应该更细心一点，不让水沫溅到她才对。得好好反省才行。

「真是一座美丽的城市呢。」

冷不防地，鞍马同学喃喃说了这句话。

「我从以前就住在这里，所以看不出漂不漂亮。不过，我是第一次在这个季节来这里，夕阳果真如传闻一样非常美丽。」

大概是看够了吧，鞍马同学不再欣赏夕阳，转身面向我。

「谢谢你带我来这么棒的地方。」

「别客气，反正你也请我看了场电影，就当作是回礼吧。」

鞍马同学始终面带笑容。那张轻柔的笑颜不管看几次都不嫌腻，同时也疗愈了我的心灵。无论是在猫咪咖啡厅露出的陶醉笑容，还是凝视夕阳的温柔笑容，都使我也跟着开心起来。

真希望这样的好女孩愿意跟我交往。

不知不觉间，内心构筑了这个梦想。

「猫咪咖啡厅和这里的夕阳，价值都远远超过电影。本来想还你人情的，结果又欠下人情了。」

「没这回事啦。」

「而且，我……还是第一次……跟别人相处得这么融洽……谢谢你。」

「第一次……？」

「毕竟拥有异于常人的力量，还是会遭人忌讳……」

「这样啊。可是，我不介意这种事的。」

「嗯……」

聊着聊着，我突然注意到一件事。

鞍马同学的适任者纹样，好像从蓝色转成红色了……

我不禁把脸凑近，目不转睛地看着纹样。

「咦、啊……相坐同学……？」

奇怪？变回蓝色了。是夕阳的关系才会误看成红色吗？

说不定，我之前都漏看了这种变化。毕竟很少有机会直盯着别人的眼睛看嘛。而且要是这么做，我反而会被当成怪人看待。

「啊、唔……」

或许是我一直注视她的关系，鞍马同学闭上了眼睛。

…………咦？

这、这不正是个好机会吗？恶魔在脑内呢喃。

趁现在亲吻鞍马同学——这样就可以确定她能不能当适任者了。

即使不能嘴对嘴也无妨，只要假装跌倒，蜻蜓点水似地吻到额头或脸颊——

想到这里，心跳顿时激烈起来。

鞍马同学仍闭着眼睛。能够吻她并蒙混过去的机会只有现在——不不不慢着慢着慢着。冷静一点，怎么可能蒙混得过去啊！

好不容易能在美好的气氛下结束约会，你是想搞砸这一切吗！呃，可是。这是千载难逢的好机会——等等。身为一个男人，怎么可以不征求对方同意就做出这种事情！

但、但是，我总觉得下巴好像往前凸了一点——

「不行——————————！」

突然间，一个惨叫声响彻现场。

「欸？奈、奈巳！？」

我赶紧看向声音的源头，不知为何奈巳就站在那里。紧接着，纱优也叹着气从她身后冒出来。

……呃，这是什么情况？

奈巳面露显而易见的不爽表情，气势汹汹地朝这边过来。

「你在想什么啊，居然在公开场所做出这种事情！？小心我矫正你唷！？」

鞍马同学也吓到整个人愣住。

「……我、我做什么惹你生气的事吗？」

「你亲了她吧！？」

「啥？」

我、我有踩煞车……！我还没付诸行动……！

「你、你不是把脸凑得很近吗！」

「咦？呃，我想你真的误会了。我只是在看她的眼睛而已。」

「咦……！」

我解释之后，奈巳似乎恢复了理智。然后，她的脸逐渐涨红起来。可能是发觉自己误解了。

「话说回来，奈巳和纱优，你们两个怎么会在这种地方？」

「我担心你会出什么乱子，所以一直尾随在你们后面。」

纱优平心静气地回答。她似乎有些罪恶感，只是从表情看不太出来。大概只有我和奈巳察觉得到她的尴尬吧。

不过，她们真那么以为我会做出失礼的举动吗……

如果是这样，就表示我还不足以让人信任。何况我确实有吻她的念头。

「我就算了，你们好歹也考量一下遭到牵连的鞍马同学吧。」

「啊，不不不不！我懂纱优担心的心情……也明白奈巳同学的心情……」

虽然鞍马同学这么说……

「可是，她们两个还是太没礼貌了。不信任我就算了，你们快跟鞍马同学道歉。」

被我这么一骂，两人乖乖地低下头。

「对、对不起，魅花……」

「非常抱歉。」

鞍马同学听了，把手伸向前猛摇。

「你们不需要道歉啦……！那是因为我做出让人误解的举动……所以，也请相坐同学原谅她们吧……」

「咦？既、既然鞍马同学不介意那就算了。」

鞍马同学真是温柔呢。被人跟踪理应感到不高兴的说。

这时——

「那么，我也该道歉才行呢。」

耳里传来一个陌生的男性说话声。

往声音的源头看去，那里站着一名陌生的男性。他是个身穿深蓝色的外套，留着银色头发和胡子，年约四十几岁的中年男子。

看起来不像日本人，就在我纳闷「这男的是谁啊？」时——

「咦、爹！？」

鞍马同学喊出令人惊讶的称呼。爹……呃，爸爸？

「呃、咦……」

不仅是我，奈巳和纱优也跟不上这出乎预料的发展……话说回来，两人长得一点都不像。这么说很失礼，可是他们不像一对父女。鞍马同学比较像母亲吗？

「真是抱歉哪。听说女儿要和男人外出，害我也不成熟地好奇起来。」

「不、不会。那个、请不要放在心上……」

我完全没注意到，奈巳、纱优和这个人尾随在我们身后。可能是我的修行还不够。但说穿了，如果不使用武士的力量，察觉他人存在的能力就跟普通人没两样哪。

随后，鞍马同学的父亲向我深深鞠躬。

「你好。我是魅花的父亲，鞍马炼狱。」

「您、您好。我叫相坐凪纱。」

「感谢你平日的照应，今后也请多多关照我们家魅花。如果是你这样的男人照顾她，我也可以放心了。」

呃？照顾……什么意思？是「娶回家当老婆」之类的意思吗？

哈哈哈哈哈哈哈，怎么可能。

「呃、爹！您怎么突然说这种话……？」

「她是个粗手粗脚的孩子，你愿意考虑的话我会很感激的。」

「爹！」

「用不着害羞吧？愿意照顾你的男人可不多见欸。」

大概是觉得不好意思吧，只见鞍马同学低着头忸忸怩怩。

老实说，我还以为竞争者很多耶。因为连我都很想照顾她——喂喂喂，你少臭美了。

「那么，我想跟你单独谈谈，不知道方不方便？」

「咦……？」

单独……谈谈？女孩子的父亲，要跟我单独谈谈……这该不会是？

……不，不要紧。我没做什么亏心事……应该啦……！

「爹，您要谈什么？」

「欸，是男人之间的话题。不好意思，你们女生可以在这里等一下吗？」

说完，鞍马同学的父亲——炼狱叔叔比了比手指催促我跟上去，然后迈开脚步离开。我跟在他身后远离鞍马同学她们。

「就这一带好了。」

炼狱叔叔在她们应该听不到对话的地方停下脚步。

「抱歉啊，打扰到你们了。」

「不、不会……」

他要跟我说什么呢？

虽然刚才在大家面前那么说，其实他是想骂我「竟敢玷污我家的女儿！」吧？呃，我是没做出玷污这种糟糕的事啦……

要不然，是那个吗？刚才下不了决心亲吻鞍马同学的行为让他无法谅解吗！？

「就算叫你别那么紧张，在立场上还是很难办到吧。我说要谈男人之间的话题，其实内容跟我女儿无关。不过我是真心希望你能照顾她啦。」

「这、这样啊。」

我只能含糊地回答。

「那就进入正题吧。」

炼狱叔叔散发的气息变得有些不同。

紧接着——他的头上长出一对角。是显示鬼族力量的……光之角。

「什……！」

我感受到鞍马同学所无法比拟的强大力量。毫无疑问的，这是鬼的力量。

「噢，抱歉。为了取信于你，我想还是先展示力量比较好哪。」

说完，炼狱叔叔立刻收起了角。鬼的气息一转眼就消失了。

的确，既然鞍马同学是鬼族的一分子，双亲之中必然有人流着鬼的血统。所以，我可以理解她的父亲炼狱叔叔也是鬼的事实。但是，鞍马同学的力量不仅微弱还无法控制，对照之下父亲却强到这种地步……

「你可能已经听我女儿说了，我们父女俩都是鬼。啊……你用不着那么警戒。我没打算伤害你，也不想跟你交手。」

「您知道……我是武士一族的人吗？」

「对。我女儿可能察觉不到，但是我很清楚，你身上流着武士的血统。我们一族在很久以前遭到武士一族的追杀，为了保护自己，于是学会感应武士之血的能力。后来还一度逃到海外。」

他们居然有这种能力啊？这么说来，他们一直在躲避我们武士一族啰？毕竟应该没有武士会特地跑到国外消灭鬼族。

「我会向你和盘托出是有原因的。」

「什么原因？」

「我们是纯正的鬼。但是，我们已不打算让鬼神大人复活了。所以，我想厚着脸皮拜托你，希望你能放过我们。」

炼狱叔叔带着些许释然的表情淡淡说道。

「鬼神的复活，是鬼族的至高目标……我们的古文书里是这么写的。」

「是啊。我年轻时也曾热中这项行动。但不知道是怎么回事，魅花那孩子出生时几乎丧失鬼的力量。这点你也有感觉到吧？」

「是的。」

鞍马同学的力量确实微弱。如果是纯正的鬼，感受到的力量应该更强一点。这男人的鬼之力强如龙卷风，然而鞍马同学却弱得像是一阵微风。

「我们的始祖在鬼族里格外弱小。因此，我们再三严选结婚对象，一步一步增强我们的力量。魅花本该是这条血脉的集大成者，然而结果诚如你所见。我想这或许是一种启示吧，要那孩子以一介人类的身分活下去。」

我认为他应该没有说谎。但我也难以判断，是否该相信这一席话。

「如果不信任我，你可以当场消灭我没关系。我就当是自己命该如此……但是，我希望你能救救我女儿……！如果可以的话，希望你能再等我两年！我想看着她高中毕业……」

这席话里，夹杂着觉悟与真心等好几种强烈的感情。

不过，我的回答始终只有一个。

「相坐家讨伐的对象只有提倡鬼神复活的基本主义者……我们不会消灭决定以普通人身分过活的鬼。」

这件事或许该向宗家商量，但现在权力在我身上，理应全交由我处理。只不过，要是有个万一，我也得负起责任才行。

「这样啊，谢谢你……」

听到我的回答后，炼狱叔叔感慨万千似地安心叹了口气。

「哈哈哈……老实说，我心里七上八下呢。深怕一个不小心，可能会在表明身分的当下遭到消灭。还好你是个明理的人。」

「哪、哪里，您别这么说……」

「我要谈的事就这样。回到她们的——」

这时，炼狱叔叔的脸扭曲了起来。他按着头，一副很痛苦的模样。呼吸也突然变得急促紊乱。

「您、您怎么——」

炼狱叔叔抬手制止了我。接着，像是在忍耐疼痛似地按住头。气温明明不高，他的脸上却布满汗珠。

过了一会儿，大概是不痛了，只见他吁了一口气，表情渐渐沉稳下来。

「抱歉。我偶尔会突然头痛。算是一种老毛病啦。」

「您真的不要紧吗？」

「我已经习惯了。好了，我们回去她们身边吧。」

他看起来确实已经没事了。脸上也恢复不适前的沉着神情。

我们回到三人身边后，鞍马同学立刻转身面向炼狱叔叔。

「你们谈了什么？」

「不值一提的小事啦。那么，我们就先回去了。魅花，回家啰。」

「知、知道了……那相坐同学，明天学校见。」

「相坐同学，你随时都可以把魅花带回去照顾喔。」

「呃、爹！」

鞍马同学一副害羞的模样，跟炼狱叔叔一起消失在街道当中。

最后只剩下奈巳、纱优还有我。

「做父亲的居然跟踪女儿，想必他很担心呢。他就是所谓的傻爸爸吧？」

纱优冒出这样的感想。

「先别管这个了！我说，你是真心想把魅花带回家照顾吗？」

然而，奈巳好似要盖过她的声音般追究起那件事。

「炼狱叔叔只是在开玩笑吧！你干么当真啊？」

「……哼。我也还没放弃——」

「呃？还没放弃什么……？」

「不——关你的事！再见，阿凪，还有纱优。回家前我要先去一趟书店。」

奈巳怒气冲冲地走掉了。

「她在生什么气啊？」

「我想迟钝的哥哥一辈子都不会懂的。」

我觉得自己完全被看扁了。

我和纱优一起走在回家的路上。

这时，纱优突然问我：

「哥哥，你好像不怎么生气耶。」

「既然鞍马同学原谅你们了，我也没必要生气啦。你有在反省吧？」

「是。」

「那就好。」

一回到家，手机像是算准时机似地响了起来。确认发话者后，我叹了口气，按下通话键。

『唷——蠢儿子，你过得好吗？』

「托你的福，我每天都很健康，臭老爸。你现在人在哪儿？」

『我跑去印尼了。唉——这里好热啊。』

「你还真好命。」

『你这呆瓜，我以前可得支援宗家封印鬼神的任务耶？』

「我好歹也帮过忙吧……二十年前。」（校对注：姑且说一下，这里应该是指以〈一子相传〉的形式。）

『白——痴，那不算啦……真是的，你只要负责『做人』传承御业就好，我真羡慕你咧。』

你知不知道「生小孩」这件事有多困难啊！真希望女友多达十人以上的老爸别拿自己跟我比较。

「话说回来，你跑去国外做什么啊？」

失去力量的武士，原本应该住在宗家的神社，在那里翻译或解析自古流传的古文书。但是，老爸却抛下这些工作，某天突然出门旅行去了。

『出发前我不是告诉过你了？我要去找找看有没有其他像我们一样拥有力量的人，还有继承我们这种特异能力需要什么条件啊。』

「那，成果如何？」

『我调查到很多东西呢，有诅咒的理论体系啦，能使我们的力量无效化的特异功能啦，未知生物的真相啦，可以抽出力量加以储存的石头等等。还有跟恶魔与天使有关的传说。哎呀——世界真是广大咧。』

「这样喔……还有呢？」

『令我很感兴趣的是这个。听说当各自拥有特殊力量的两个家族混血时，通常其中一方的能力会消失，但若是有计划的配对，就能生出具备双方力量的孩子。另外还有融合双方的能力，变成全然不同的新力量之类的情况。』

看来他真的做了很多事情。让我有些刮目相看。

『我在世界各地东奔西走才发现了这种交配理论。武士只跟能确实将力量遗传给下一代的对象生子，在这层意义上，我们的做法也类似这个理论哪。』

「我还以为你都在玩。」

『真是没礼貌的儿子……嗯——其实，我打电话给你的原因也跟这理论有关啦。』

突然间，老爸的语气变得很严肃。

我有一股非常不祥的预感。从以前到现在，平时吊儿郎当的老爸要是正经起来多半没什么好事。

『我听你妈说了。适任者当中有一人是鬼。』

「对……所以呢？」

我几乎可以料想到他的回答。

就跟奈巳那时候一样。

然后，老爸他——

『劝你还是放弃那女生比较好。』

毫不犹豫。

毫不迟疑。

在电话的另一端，淡淡地这么对我说。




第三章
星期日结束，又到了要上学的日子。

「手帕和卫生纸都带了吗？降雨机率有百分之二十，保险起见，折叠伞也帮你放进书包里了。」

经纱优这么提醒，我检查手帕、卫生纸有无放在制服口袋里。

有个一丝不苟的妹妹真是得救了。我也该找个机会慰劳她才行。

「那我们走吧。」

我们离开家门，走在平常那条通往学校的路上。

今天是个不禁令人质疑起降雨机率的晴天。周围的树木茂密生长，枝叶遮挡了直射阳光。从缝隙间洒下的日光营造出梦幻的气氛。

然而对照之下，我的心情却是无比沉重。

『劝你还是放弃那女生比较好。』

昨晚的那通电话，老爸当时说的话始终盘据在我的脑海中。

为什么心情会如此沉重呢？

「昨天讲完电话后，你的脸色一直很凝重呢，哥哥。昨天爸爸跟你说了什么？你也差不多该告诉我了吧？」

「……抱歉。」

我晓得纱优很担心我，可是连我自己都搞不懂心情郁闷的原因为何，根本没办法找她商量。

再说，我和鞍马同学认识还不到一个星期。

我们又不是情侣，只是知道一点她的秘密罢了。

应该快点死心，就当我们没有缘分才是……

「唉……」

「唔……你还是不太愿意说呢。」

纱优轻叹了口气，腮帮子有些鼓鼓的，不过并没有继续追问下去。我老是让她操心，真是个没用的哥哥啊。

「早啊！」

这时，奈巳元气十足地走了过来。

「奈巳姊，早安。昨天真对不起。」

「啊哈哈……没关系啦，我也有好好反省昨天的事……」

昨天临别时她的心情莫名不爽，没想到这么快就消气了。女人心海底针，即使认识了这么久，我还是完全搞不懂她恢复心情的时机。

「对了，阿凪的表情怎么那么忧郁？」

「看得出来吗？」

「每天见面的话当然看得出来啊。不过大概只有我和纱优会注意到吧。」

我不觉得自己有刻意露出忧郁的表情，但奈巳和纱优似乎看得出来。

「我是不晓得出了什么事，不过顶着一张苦瓜脸，运气也会跟着溜走喔。」

「你真单纯呢。」

「我认为事物其实比想像中单纯。毕竟沮丧也于事无补嘛。还有，我觉得你刚才话中带刺。下次再来矫正你。」

「饶了我吧！」

不过，奈巳说得没错。何况再怎么烦恼，事情也不会有任何进展。

转换心情吧。只要今天像平常那样度过，情绪应该就能好转一点。

鞍马同学早就在教室中了。上星期五她也来得很早，说不定她是那种习惯早到的人。

「相坐同学、奈巳同学，早安。」

「哦、哦……早安，鞍马同学。」

「早——魅花。」

鞍马同学一如往常地向我们打招呼。

奈巳打完招呼就走向自己的座位。我也往自己的位子坐下。

「那个、昨天玩得很开心。谢谢你。」

「别客气，你觉得开心就好。」

鞍马同学害臊地笑了。仅是看到她的笑容，内心的烦闷全都一扫而空了。

「那时我看你湿得很厉害，有没有……害你感冒？」

「啊，嗯，不要紧的！比起这个……我还想再去，那个宛如天堂的地方……」

啊……「天堂」指的是猫咪咖啡厅吧。当时她看起来超幸福的呢。

「在那里玩得愉快吗？」

「嗯，当然！有相坐同学陪着也很让我安心……如果你也觉得愉快，我会很高兴的。」

「其实我是第一次去那种地方，所以很担心自己会闹出什么笑话来……你开心的话我也觉得很高、兴……喔？」

这时，我突然发现教室吵闹了起来。

「他说『湿得很厉害』，那是什么意思……？」「她刚才是不是说『还想再去』啊？」「宛如天堂……」「陪着很安心……？」「什么『玩得愉快』？是指身体吗……？」「第一次……」

我和鞍马同学的对话被断章取义了！而且还是以铁定会被误解的形式！

「相坐同学，真的假的！？」「凪纱你这臭小子！竟然自己一个人抢先『转大人』！」

真城同学和室道兴冲冲地咬住这个话题。你们也太容易上钩了吧！听我解释啊！

「你们两个绝对误会了！？」

「是是是，误会啦误会。我懂你的。」「用不着害羞吧，凪纱——！」

「你们根本半点都不懂，我也没有害羞！再说，怎能在教室里聊这种会让家长会发火的话题啊！」

「放心放心！听说现在学生结婚的比例不断攀升呢！」「所以感觉如何？快告诉我呗！」

说了也是白说，这两个家伙根本不懂得节制。他们铁定觉得很有趣，还给我嘻皮笑脸的。

「够啦！接下来全都无可奉告！」

碰上这种情形，只能选择彻底无视了。

「可是啊，你们的确去约会了吧。是不是呀，魅花？」

大概是领悟到从我身上挖不到任何八卦，真城同学把目标转向鞍马同学。

「我、我只是想谢谢相坐同学平时的照顾，约他去看电影而已，呃……并不是约、约约、约……」

鞍马同学没有撒谎，反而认真地据实以告。可惜最后几个字声音小到听不见，讲了也没什么作用。

「真让人意外！居然是魅花主动约的！」

真城同学夸张地大叫，声音响彻整间教室。

听到这句话后，教室变得更加闹哄哄。仿佛跟鼓噪声成正比一般，鞍马同学的脸红得像颗苹果。我也感觉到自己的脸颊涨得通红。

「可恶！我也偷偷在注意她说……！」「相坐这混蛋，他不是已经有伊泽了吗……！」「人家转学过来还没几天吧……？」「给我爆炸吧……！」

惨遭大家的严重误解、曲解和误会，真叫我难过委屈。

「喂，给我等一下！我们真的只是一起外出而已……！」

面对这种情况最好听而不闻……偏偏，我就是忍不住回了嘴。

「男女单独去看电影，我觉得这样就算是约会了耶？」

不用说，真城同学毫不留情地反驳我的辩解。

「什……！」

「看你一脸不能接受的表情呢。那好，同学们，我们来做个调查！这年纪的男女单独去看电影，到底算不算是约会呢？是的请举手！」

除了当事者之外几乎所有人都举起了手。没举手的，只有不知所措的奈巳而已。

「那、那个……？」

「呃、啊？」

面对这种情形，鞍马同学和我也只能束手无策了。

「就是这样啦。用不着那么害羞嘛，你们很登对呢！」

「欸，就说不是……」

这时，班导秋山老师正好走了进来。大家立刻回到座位上，刚才的喧闹仿佛假象似地顿时安静下来。

感谢你，老师。总之现在只能祈祷老师快点开班会，把这气氛一扫而空了！

结果，老师开口第一句话竟然是：

「就连老师我都还交不到男朋友，你们居然抢先一步！」

怎么又来了啊！

不知是误会解开了，还是大家心知肚明而不再多说什么，总之调侃时间就这么结束了。

同学们的冷漠眼神与夹带嫉妒的犀利目光搞得我浑身不自在，所以尽管没有尿意，我还是跑去厕所避难。

在厕所疗愈疲惫的心灵后，我算准时间回到教室。

「咦？除了室道以外，教室居然没有半个人在！？」

「喂喂，第一堂课在第三校舍的视听教室上课啦。我们快走呗！」

对喔。我赶紧收拾东西，跟等我的室道一起离开教室。

「要到第三校舍有够麻烦的，我们走捷径呗～」

下到二楼时，室道这般提议。

我们应该赶得及在正式铃响前抵达，不过老师也有可能早我们一步进教室。

「了解。」

我和室道打开校舍窗户，从二楼跳下去。底下是脚踏车停车场的屋顶，一路连接到第三校舍。

万一给老师发现肯定会被说教，但是比起走到一楼再前往另一栋校舍更能节省很多时间。我们在屋顶上奔跑。

这时，室道突然停下脚步。

「我、我说你啊，这里很窄，不要突然停下来啦！」

「不是啦，你看……」

我沿着室道的视线望去。

结果看到鞍马同学和御雷学长，他们两个又在单独交谈了。

除了上下学的时间外，平时鲜少有人经过脚踏车停车场。这样看来，鞍马同学应该不是凑巧遇到御雷学长，比较可能是学长叫她出来或是被学长带来这里。

问题是——

「他们看起来很开心耶。」

从这么远的地方都看得出来，鞍马同学面露愉快的神情。而且她也不像上次那样表现出反感态度。

「御雷发挥本领哩。听说不管对象是谁，只要是他锁定的女人一定会被攻陷。」

「咦！有这种传闻？」

可是，我从没见过御雷学长带着女生走在路上耶。

「听说啦。我只看过女生向他告白的场面。」

「你竟然看过啊！」

先别管偷窥狂室道的自白了。

那两人的对话断断续续地传了过来。

「对我来说你——————————是必要的——————————」

「不、不会——————————可是——————————」

「我不会让你后悔的————选择我————的话——也——————————」

……这该不会是？

「他在把她哩。」

嗯。从听到的内容判断，我也认为是这样。

而且，受到追求的鞍马同学看起来既像是害羞，又像是不知所措。抑或以上皆是……

「——考虑清楚——————————毕竟——————————我会让你看见新世界。」

说完，御雷学长就离开了。

鞍马同学低着头半晌，之后大概是想起上课时间快到了，便慌慌张张地离开现场。

「御雷那小子是来真的……！居然说什么『我会让你看见新世界』，帅哥讲出来的话就是不一样哩。」

学长果真是想追鞍马同学吗？呃，鞍马同学要跟谁交往是她的自由啦……

但这股犹如胃袋重重下垂的郁闷心情是怎么回事？

「虽然胜算不高，你还是努力加油呗……」

「干么对我说这种话啊！还有，别用同情的语气！」

我不理会室道，起步赶往视听教室。

然而，即使开始上课，这股烦闷的情绪始终没有消解。

上完课、回到教室的当下，真城同学和室道往我这边的座位走来。

两人都一反常态地，摆出非常认真的表情。

「魅花魅花，听说那个御雷学长向你搭讪了两次，这是真的吗？」

「笋麻！？」

真城同学小声这么问后，鞍马同学抖了一下，显得有些惊慌失措。

「没有啦，因为换教室途中你被学长叫住又被他带走，我还想说发生什么事了。所以呢，学长说了什么？告诉我嘛。」

「不、不、不是你想的那样……啊，他有给我名片。」

之后鞍马同学就陷入了沉默。一副无话可说的模样。这反应不禁让人怀疑，她是不是又被搭讪了。

……话说回来，御雷学长居然有名片啊？

「哎呀，魅花对御雷学长没兴趣吗？可是啊……这么说对相坐同学很失礼，但把相坐同学和御雷学长摆在一块，猛一看应该会选御雷学长吧？」

这句话真伤人。不过也是啦，我完全不认为自己的外表能胜过他……

「请问一下，为什么拿我当作比较的对象？」

「喂喂，别认输了，小男孩。我是说猛一看啦，猛一看。就是给人的第一印象啦。我也不是那么讨厌相坐同学唷。」

……什么意思？我听不懂。应该说，要是认真就输了。

「可是啊，御雷学长虽然风评不太好，毕竟他成绩优异，运动神经也是超群出众。再加上家里有钱，好像还是大有来历的名门世家。大部分的女孩子都会本能地被他吸引吧？你们血统不一样啦，不一样。」

唉，我也觉得自己在竞争力方面彻底惨败。无论是那张端正的长相，还是模特儿般的体格，我都不认为自己赢得了他。不仅如此，他居然还是个有钱人。这世界未免太不公平了。

但是，重新想想——不，不用想也知道，比起我这种人，女生一定会选择御雷学长吧……糟透了。明明是理所当然的事实，我却莫名悲伤了起来。

目前鞍马同学似乎不知该怎么面对御雷学长的追求，可是继续这样下去，学长搞不好会突破她的心防。

「阿凪又不见得一定会输给他……」

慢着，奈巳。我不晓得你是何时开始听起的，但求你别用这种模棱两可的方式为我说话。我已经输得一败涂地了！

「那你倒是说说，他有什么地方赢过学长。」

被真城同学这么反问，奈巳顿时哑口无言……虽然抱着一丝期待，但我果然没有半点胜算啊。

「我、我说阿凪！你也反驳一下啊！」

「别把这话题丢给我啊！这样只会害我更难堪而已，别再说啦！还有，难度太高了！」

「你也很辛苦哩。」

就算室道安慰我，我一点都高兴不起来。

话说回来，如果鞍马同学真的答应和御雷学长交往……光是想像心脏就隐隐刺痛。

说真的，我到底想做什么啊……

「所以魅花，到底是怎样？」

「我、我跟他没什么关系……应该说我不想跟人交往，给对方造成麻烦……」

「欸，什么意思？」

「大家都说我是没用的母体……」

「啊？母体？」

鞍马同学露出吃惊的表情，「对、对不起。请、请忘了吧！我说了莫名其妙的话。我去洗个脸！」

然后逃也似地离开了教室。

「……我该不会……踩到地雷了？对她做了不好的事哪……待会儿得道歉才行。」

真城同学尴尬地搔头说。

对了，记得之前看赛马电影时，她也曾自虐地说什么「血统又弱又平凡」。

『我也曾经希望自己能像电影情节一样……』

这句低喃也让我印象深刻。她是不是对自己的血统有什么难解的郁结啊？

「喂，室道。你不是常玩赛马游戏吗？」

「怎么突然这么问。我有玩啊，怎样？」

「又弱又差的血统真的一无是处吗？」

虽说看完电影后，我并不这么认为就是了。

室道想了一会儿后开始说明起来。

「这个嘛……基本上血统优不优秀是很重要的。毕竟配种的基础，在于如何集结更多优秀的血统嘛。也有人认为要增强优秀祖先的影响力，尽可能让血统更接近祖先。最关键的血统要是太差就没救了。活跃于赛马界第一线的马匹，血统大多很优良哩。」

真是毫无梦想的说法。出身较差的家伙，就一辈子都翻不了身吗……

「我想你可能不知道，猜猜看现在的撒拉布列特马，追溯源头的话出自几匹种马？」

「你是说始祖吧？我不晓得，大概一百匹吧？」

「差太多啦。是三匹。」

「只有三匹！？」

「不仅如此，其中九成以上都是某一匹种马的后代。其他全都淘汰掉了。」

「血统的影响有那么大啊……」

好严苛的世界啊……

「不过哩。赛马有个主要的配种理论，组合优秀的血统确实比较容易变强，但是……」

「但是？」

「即使用非常优秀的马来配种，有时还是会生出跑不快的后代。应该说，这是常有的情况啦。如果搭配又弱又平凡的血统，反而有可能生出名马。配种这档事很不可思议的。不过培育和训练也有影响就是啦。」

「原来是这样。真是深奥耶。」

「对啊。正因为如此，才会发生出人意料的插曲，很有意思的。这就是赛马被称为『梦想』或『没有剧本的戏剧』的原因。赛马没有绝对，厉害的马也有跑输的时候。所以，结局得等到比赛结束的那一刻才会揭晓，有时还会出现令人惊讶的结果哩。」

不过，赛马梦什么的，我倒是还没有办法理解啦……

鞍马同学没必要去在意血统的问题吧。更何况鬼好歹也算是人，不是撒拉布列特马，实在没必要被血统问题束缚到那种地步吧？

但是，鞍马同学的烦恼说不定比我想像的还要根深柢固。

「总之，男人要是没留下好成绩，连交配的机会都没有！所以，你好好加油呗！」

「别用『男人』这个字眼，请讲『公马』好吗！还有，你是要我加油什么啊？」

都怪室道，害我的心情又郁闷起来。

身为一个男人，我竟找不到自己胜过御雷学长的地方，真想哭。

放学后，即使回到家里我依然闷闷不乐。

「哥哥，别摆出那种表情，快点告诉我吧。你要是不说，我就不让你吃饭喔。」

「……我的脸色很糟吗？」

「惨不忍睹。好久没见到哥哥烦恼成这样了。」

啊啊，真没出息。不过，我好像从以前就这么废了，而且还老是受纱优帮助。事到如今，在意「哥哥的威严」这种玩意也无济于事。

「好吧，我说就是了。」

我向纱优说明现在的状况。

鞍马同学是适任者，但是老爸却叫我放弃。

还有，御雷学长也在追鞍马同学，他们搞不好会变成情侣。

「原来如此……顺便问一下，爸爸为什么要你放弃呢？」

「对喔，我还没告诉过你。其实鞍马同学是鬼族的一分子。」

纱优听了，罕见地绷紧表情。

「鬼……？」

她的脸色可能有些铁青。

「不过她已经失去力量了。」

我这般补充后，纱优随即恢复原样。

「原来……如此。虽然真相很惊人，我明白整件事了。不过，等你对鞍马学姊使用〈一子相传〉再来判断也不迟吧？」

「我本来也这么想的，可是得吻她才行……」

顺序颠倒了啊……能等双方情投意合再接吻确认是最好的了。

但是，假如，假如……假如啦。即使我们走到那一步，倘若〈一子相传〉出现失败的结果，最后还是得分手才行。这样只会害鞍马同学不幸而已。

再说，我喜欢鞍马同学吗？若有人指摘我只把她当成适任者看待，我也不太能够反驳。就算问我喜欢她哪一点，我也没办法马上回答，挤不出答案。

「放心放心。俗话说『船到桥头自然直』。全交给我吧。」

说完，纱优自信满满地往自己的胸口一拍。

她想做什么？我有点不安。

◇　◇　◇

向纱优倾诉烦恼后的第二天。

「我会以自然的形式引导你，你就利用那个机会实行。」

话虽这么说，纱优并没告诉我详情。

「要是说了，哥哥的表现会显得不自然。我只用简讯给你基本的指示。」

事情就是这样，我实在担心得不得了。

怀着不安的心情等待，但直到第六堂体育课结束我都没收到简讯。

「可恶，室道那小子，居然在最后一刻传球给我……」

上完足球课后，我到体育仓库收拾球具。钟声响起时碰到球的人就得负责收拾——这是我们班的规矩。

我从体育仓库外面，把球踢向里面的箱子。球划下一道漂亮的抛物线后，弹到箱子外面。啧，麻烦死了！

我走进仓库，取出滚到别处的球。这回乖乖拿起来放进箱子里。

「奇、奇怪？这、这不是相坐同学吗？好巧喔！」

身后传来一个声音，回头一看原来是穿着体育服的鞍马同学。她的手里抱着垒球和球棒。

大概是一丝不苟的个性使然，进到仓库后她便关上拉门。从门口射入的光线因此被遮断，室内顿时暗了下来。光源只剩从小窗户洒落下来的光线。

「我是来还足球啦。」

「男生是上足球课呀。我们是打垒球喔。」

「怎么会是你负责收拾呢？啊，我是因为最后一个碰到球啦。」

「我、我是想了解一下，体育仓库的位置和归还用具的方式……」

该说她真的很守规矩，还是一板一眼啊……但很有鞍马同学的风格。

在昏暗的光线中，鞍马同学走到里头，把垒球和球棒放进架子上的箱子里面。

「对了，其实门用不着关上吧……」

「啊，说、说得也是喔。看到门开着没关，总让我有些不自在。」

她的个性果然很一板一眼。

「而且，我想这里的体育仓库应该跟别的学校没什么不同。」

「是、是啊。跟我以前念的学校没什么——」

喀嚓。

突然间，体育仓库里响起一个不妙的声响………………呃。不会……吧？

我赶紧跑到入口，拉动拉门。门发出「咔喀！」的声音，一动也不动。

「喂！里面还有人啊！」

之前真城同学也提过这件事，不过门也锁得太干脆了吧！至少检查一下里面有没有人啊！

我用普通人的力气猛敲着门。毕竟把门弄坏可就麻烦了……

「我、我们该不会……被关在里面了？」

「啊——……嗯……」

鞍马同学一脸不安地问，我只能回以肯定的答复。我们真的被关在仓库里了。

弄坏拉门逃出去是很简单，但要是被人撞见这一幕，我没自信能够掩饰武士的力量。而且从外观看来门也没有老化的迹象，一下子就弄坏的话实在很难解释。我也没那么灵巧，能够若无其事地只弄断门锁的部分……

『我会以自然的形式引导你，你就利用那个机会实行。』

我突然想起纱优这句话。她该不会是……在等这个机会吧？

这也未免太碰运气了，再怎么说……好吧，纱优是有可能这么做啦。

真是这样的话，纱优啊，这算哪门子的作战计划啊？说到体育仓库，好像有些人会在里面偷偷地这样那样，她该不会是要我……

……我不行了。不要再想像下去了。

「怎么办……我也没带手机出来。」

「只能等人来开门了。如果发现我们没参加班会，他们应该会来找人吧。」

不过，室道和真城同学八成会有「他们应该是去幽会呗？」、「还是别打扰他们吧～」之类的鸡婆念头。虽说这只是我自己的想像啦。

「可、可是你不觉得，这种情况很让人兴奋吗？」

鞍马同学出乎意料的乐观。

「而且，我很庆幸是跟相坐同学一起被关在里面。」

一记可刷新世界纪录的刚速球朝我飞来！鞍马同学，你应该慎选用字遣词不要害男人误解啦！

「我、我也很庆幸那个人是你。」

「咦……！」

呃，傻瓜啊啊啊啊啊啊！怎能在这种情况下说出这句话——！！

居然反射性地回答类似的内容，我到底在做什么啊！失言排行榜又要更新了啦！

「总、总之！我们就相信大家，耐心等待吧！」

「是、是啊！」

不过，等待的期间也没事可做，我只好在狭小的室内走来走去。

话说回来，鞍马同学的体育服打扮真性感，要是盯着看铁定会出事的。

看起来很雄伟的胸部，紧实的大腿……喂，现在是盯着人家看的时候吗！居然用那种眼神看着鞍马同学，我真是差劲！

「嘿咻……」

期间，鞍马同学不断跳跃想攀住小窗户的窗框。形状浑圆优美的臀部——喂，就叫你别看了！你是色老头吗！

「你、你在做什么？」

「我、我想说，不知道能不能从这个窗户出去……」

即便是鞍马同学这个女生，那窗户也小得难以钻出去。不过，这办法或许值得一试吧？

「我看看有没有椅子之类的东西可以站……」

环顾四周，我什么都没找到。仓库里只有球具和画白线的工具这类物品。装球的箱子是固定式的没办法挪动。垫子和跳箱则是放在体育馆的仓库，操场这边的仓库没有那些用具。

「…………」

鞍马同学害臊地，目不转睛看着我。一副希望我帮她忙的模样。

……该不会？

「你、你的肩膀可以借我骑吗？」

你是讲真的吗？鞍马同学，你会不会对男人太没有戒心了……

「我、我们等人来救就好了吧？」

「可、可是，大家说不定很担心我们。」

呜呜，她好认真。最后甚至低下头对我说「拜托你了」。

「要、要不然我、我跪趴着，你就站在我背上。」

「可、可是，这样高度有点不够耶。」

的确，那扇窗户有点高啊。不过……但是……可是……

啊啊，算了，只好硬着头皮上了！否则搞不好会发生关到明天早上的情况。毕竟鞍马同学也在，要是有个万一，就算要把门弄坏也得想办法逃出去。

我来到鞍马同学的旁边，慢慢蹲下去。

「鞍马同学，你、你小力一点……」

「好、好的。相、相坐同学，要、要是觉得重还请你见谅。」

鞍马同学带着温暖的重量，往我的肩膀骑了上去。

那柔软的大腿就在我的脸旁。

我撇开目光，抓抱住她的小腿。

「呀！」

「对、对不起！」

「不、不会，对不起。我、我不要紧的！」

理性差点就瞬间瓦解。大腿好软，小腿也好光滑。

「我、我要站起来啰。」

「好、好的……」

我双脚使力，慢慢地站起来。

「怎、怎么样？可以从窗户出去吗？」

「嘿咻……头、头可以出去，但是……」

「但是？」

「胸、胸部会卡住……」

胸、胸部！？用、用不着说得那么白吧！？

大概是感受到我的动摇吧，鞍马同学突然重心不稳。我也跟着失去平衡。

「唔哇！」

尽管我勉强调整姿势，仍然无法避免跌倒的下场。

啪咑！一个闷声，我背部着地倒了下去……果然很痛。不过，好在刚刚稍微调整了姿势，我才能抱住鞍马同学。心里松了口气。

「对、对不起……」

「不，是我不好。」

正当我想说「抱歉害你跌倒了」时，才发现彼此面对面抱在一块。她呈现骑在我身上的姿势，脸就凑在我的眼前，距离非常的近。

近到可以感受彼此的呼吸。

「啊……嗯……」

而且，鞍马同学的胸部还压在我的胸口上。呃，应该怪我双手紧紧抱住她，这是我的错……！

我赶紧放开抱着她的手。

「…………」

然而不知道为什么，鞍马同学并没有退开。

「鞍、鞍马同学？该不会是撞到什么地方了吧？」

她没有反应。不过，她的眼神看起来确实是清醒的。

呼吸越渐撩人。双颊红通通的。

之后她的视线从我的眼睛往下移动。最后，停留在我的嘴唇上。

她目不转睛地，盯着我的嘴唇看。

紧接着，她下巴往前一抬——闭上眼睛。

「…………」

我吞了口唾液，喉咙咕嘟一声。

咦？这是……怎样？怎么回事？这也是纱优干的好事吗？她是不是正躲在某个地方说「这也是我安排的」呢？纱优是不是给鞍马同学出了什么怪主意？到底是什么怪主意啊？我不懂她的目的，也不懂她的意思啦！

可是，倒在我身上拘谨地抬起下巴……这姿势怎么看都像是在索吻。真是可悲的男人天性。

可以吗？这是「没问题」的意思吗？是个好机会吗？

不、不对！不、不可以！怎么能害天使坠落……！

可是，那片看起来很柔软、水嫩、粉红色的嘴唇，一点一点地把我的意识吸引过去——

喀嚓！耳边传来一个声响。门随即打开，强烈的光芒射了进来。

「你看，他们果然在这里。」「什么嘛，你们不是去幽会喔？」

赶来仓库的是真城同学和室道。我们……来不及分开。

我和鞍马同学叠在一块，以这副模样呈现在两人的眼前。

「哎呀。搞什么，你们在进修健康教育吗？真有干劲呢～」

「哇塞，岂止是幽会！根本迈入更上一层的世界啦……！」

果然被误会了！

「等、等一下！这有很多原因的！」

「对不起喔，打扰你们了～」「所以我不是说了咩，你这偷窥狂。」

结果，门再度关了起来。那两个人就这么带着误解离开了。

幸好他们没把门锁上。还是快点离开仓库，省得又被关在这里吧。

「对、对不起……都怪我笨手笨脚的……」

「不会啦，我也有错。」

于是，我和鞍马同学平安无事地从体育仓库脱困。

「臭纱优……」

虽然不晓得她是怎么办到的，这次的事做得有点超过了。得提醒她一下才行。

回到教室后我拿出手机。正想打电话给纱优时，我才发现手机接到许多简讯与未接来电。

「嗯？」

简讯的内容都是指示我该跟鞍马同学做什么，或是去某个场所。对喔，她说过会以简讯通知我指令。

简讯里完全没提到去体育仓库这件事。这么说来，刚才的意外……

「不是纱优搞的鬼啊？」

纱优，对不起，我怀疑了你。我在心中道歉。

对了，真城同学好像也曾被关在里面，刚才的事只是巧合吗？

但是，这样一来，鞍马同学那么做的意思到底是……？她是真的……想要吻我？

「不，怎么可能嘛。」

少自作多情了。那种可爱的女孩子，不可能会喜欢上我的。

◇　◇　◇

之后过了几天，到了黄金周的前一日。今天同学们都在聊黄金周的话题。按照日历，四月三十日到五月二日是平常日，不过学校找了个理由，将这三天也加进假期里。因此，从四月二十七日到五月六日这十天我们都放假。

我向大家道别后回到家里，趴在客厅地板上。

「你没向她提议黄金周一起出去玩吗？」

「……抱歉。」

纱优那无奈的目光真令我难受。我再次深深体会到，原来自己的个性这么胆小。

这段期间纱优陆续给我指示，然而直到今天我还是不敢做出亲吻之类的行动。

不仅如此，我还目击好几次鞍马同学与御雷学长在一起的画面。都已经落后一大步了，却一点都不积极主动，我真讨厌我自己。

不过，我也充分了解到，「不试着跨出一步，什么也不会开始」的道理。

「……我会试着打电话看看。」

虽说一时之间我想不到要讲什么。总之说什么都行，打电话约她吧。至于约她做什么，或是为了什么原因约她，这些细节之后再去想吧。

接下来有十天都见不到面这件事反而更让我郁闷。

「这是个好现象。」

纱优温柔地微笑。很少见到她露出这种表情，也许她真的很开心吧。

我拿出手机，正要按下发话键打给鞍马同学时——

「唔喔！？」

突然有通电话打来，手机发出来电铃声微微震动。发话者……居然是鞍马同学。

我按下通话键，耳里传来室内特有的细微喧闹声。

『相、相坐同学吗……！？不、不、不好意思，请、请救救我……』

在我开口说话之前，鞍马同学就用害怕的语气向我求救。浮躁的心仿佛浇了冷水般顿时冷静下来。

「鞍马同学，出了什么事？」

『好、好像有个男人一直跟着我……他、他现在还在外面……』

该不会是跟踪狂之类的吧？

『我联络不上爹……！不、不知道该怎么办才好……所以一直躲在这里……对不起，我、我能拜托的人只有相坐同学而已……』

「这不重要啦！你现在人在哪里？」

『回、回家路上的便利商店……』

之前送鞍马同学回去时有经过，所以我马上就晓得地点。

「我现在就过去，你在那边等我。放心。如果有什么事就报警。」

尽管有些担心，我还是先挂断电话。

回到房间后，我粗鲁地拿起挂在衣架上的夹克穿起来。

「怎么了？这么匆忙。」

纱优不安地问。我说明情况后，纱优的表情也紧张起来。

「那我也一起去吧。有女生在场的话，鞍马学姊应该也会比较安心。」

「好，麻烦你了。」

我和纱优一起走出家门，前往鞍马同学所在的便利商店。虽然跟学校反方向，距离倒也不算远。

「哥哥你先过去，我随后就跟上。这种时候请使用武士的力量。」

「了解。你也要小心一点喔。」

事态紧急。虽然不能施展异于常人的脚力，加快至逼近人类极限的速度倒是没问题……！

我刻意让血的力量流向双脚，使血液循环。不仅踏地力倍增，更自动形成可承受这股反作用力的肉体。

我一鼓作气加快速度。转眼间离纱优越来越远。

路过的人们投来些许异样的眼光，不过他们似乎只是感到困扰而已。我念小学时遭受过的那种看待怪物的目光可不止这点程度。

「嗯？」

跑着跑着，一个身穿我们学校制服的人跟我擦身而过。那个人好像是御雷学长，只不过我完全没去留意所以并不确定。听说他一直热烈追求鞍马同学，鞍马同学说的跟踪狂该不会就是……

想到这里，我摇了摇头。现在当务之急是赶到鞍马同学的身边。

不久，我终于抵达目的地便利商店。环顾四周，目前没发现可疑的人物。

一走进便利商店就看到鞍马同学的身影。她独自站在角落的商品架前，低着头瑟缩着身子。

「鞍马同学。」

「啊，相坐同学……！」

大概是见到我后松了口气吧，鞍马同学放松了那副紧张的神情。

我走到鞍马同学旁边，她颤抖着拉住我的袖子。这个动作以及些许的触感，都使我有些心跳加速。这种时候我在想什么啊……

「那、那个……对不起……给你、添麻烦了……」

「没关系啦。那个尾随你的男人还在附近吗？你把我当成掩护确认看看。」

鞍马同学把我当成墙壁，察看四周。

「……啊，已经、不在了……的样子。」

「是吗……太好了。」

只不过对她而言，「有个男人跟踪自己」的现况当然一点都不好就是了。无论如何，幸好她没事。

「对、对不起。我害相坐同学白跑一趟……」

「没关系啦。只要能让你安心一点，我就没白跑这一趟了。」

鞍马同学不知所措地发出「呃、咦……？」的声音，双颊泛红。

虽说是顺势脱口的回答，我觉得失言排行榜似乎又要更新……！不、不对，这句话应该……勉强过关……！顶多排在第五十名啦……大概！

我随便买了便宜的口香糖，故作自然地跟鞍马同学一起走出便利商店。

来到店外后也请她察看一下周围，不过跟踪狂似乎已经不在了。

「我想问一下，那个跟踪狂是不是我们学校的学生？」

「呃……啊，那个……我、我不知道。我完全没注意……」

看样子她相当害怕吧，居然连对方的服装都不记得了。

「看、看来好像、哈哈、不要紧的、咳咳、样子……」

这时纱优也赶到了。可能是全力狂奔的缘故，只见她扶着膝盖气喘如牛。

「啊——别逞强啦。」

纱优弯着身子调整呼吸，我顺了顺她的背。

「谢、谢谢。连纱优都来了……」

「别、别客气。哈、呼……小事、一桩。哥哥未来的老咳咳……」

纱优在说出某个要命的词之前猛咳起来。

这时，鞍马同学的手机响起「铃铃铃铃」的来电铃声。

「啊，是爹打来的。」

「哦，太好了。」

之后她接起手机，小声地讲了很久。虽然听不到对话内容，多半是在说明刚才的情形吧。

最后，鞍马同学把手机递给我……干么给我？

「我爹想向你道谢……还说有事想拜托你。」

「这、这样啊……」

用不着道什么谢啦，可是婉拒对方也很没礼貌哪……我收下手机，对着电话的另一端说：「我是相坐。」

『好久不见了，我是炼狱。相坐同学，魅花这次受你帮助了。』

「不会，毕竟她碰上了麻烦……」

『真的很谢谢你。魅花如果有什么万一，我……』

真是个好爸爸呢……我充分感受到炼狱叔叔的担忧之情。

『……然后不好意思，我想拜托你一件事。』

「什、什么事？只要是我能力所及……」

『其实那个跟踪狂几天前就出现了……我们也报了警，但因为没有实质的伤害，警察并不理会我们。』

警察若断定跟踪狂无犯罪事实就不会出动。记得之前电视上也讨论过这个问题。他们也不太愿意处理邻居纠纷之类的民事问题。

话说回来，她之前就被人跟踪吗？我不禁懊恼自己竟没注意到这件事。

或许就是这个缘故，她才会没报警转而打电话给我吧。

「顺便请问您心里有底吗……？」

『我听魅花说最近学校里有个学长一直在追求她……可是，没有确切证据可以证明对方就是跟踪狂。因为跟踪狂总是用帽子和太阳眼镜遮住脸孔。』

再加上，跟踪狂还穿着宽大的服装，所以也无法辨识体型。

父女俩的说法有些出入。刚才鞍马同学说，她不晓得对方穿什么服装。这样看来，刚才的跟踪狂，跟之前的跟踪狂不是同一个人啰？

刚刚跟我错身而过、疑似御雷学长的人，好像没有戴帽子和太阳眼镜。如此一来他就没有嫌疑了，但御雷学长纠缠鞍马同学是不争的事实吧。

『然后啊，实在很不凑巧，我明天要去有点远的地方出差。从明天开始的黄金周假期一直到五月中旬都不在家。』

「这么说，鞍马同学该不会这段期间都得一个人在家吧？」

『是啊。但是刚才的状况实在让我很担心……所以，如果方便的话，可不可以让魅花寄住在你家，直到我出差回来为止？当然，我会支付所有生活开销的。』

「咦……？」

『这事本来不该向外人提起，偏偏我没有半个可以信任与拜托的人选……身为鬼之一族的罪恶感也是原因之一……』

所以他只能拜托我。其实黄金周期间，炼狱叔叔也是可以带着鞍马同学去出差，但假期结束后她得去上学才行。

『不过，相坐同学值得我信赖。何况你又是魅花选择的对象哪。所以，我才厚着脸皮来拜托你。』

这不是我一个人就能决定的事情……于是我请炼狱叔叔稍等一下，然后简单向纱优说明情况。纱优听完立刻回答：「当然没问题呀。」

这样一来，就没有拒绝的理由了。

「只要鞍马同学愿意，我这边是没有问题的。」

『太好了！不好意思，那就万事拜托了。』

炼狱叔叔这么说的同时，鞍马同学也很有礼貌地对我行了个礼。

「我、我还是第一次去朋友家呢！」

我们先送鞍马同学回家一趟，收拾好外宿的行李后便带她回我们家。鞍马同学仿佛看到什么稀奇的事物般东张西望。

「顺便告诉你，书架上包着字典书衣的书是哥哥特选的——」

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！纱优，快闭嘴！闭嘴！」

唔唔唔唔唔唔唔。还以为藏得天衣无缝，她怎么一下子就发现了……！是我藏东西的技术太嫩了吗！

「字典书衣里包了什么吗？」

「啊，没有，就是那个啦……」

鞍马同学露出不解的神情。看她的表情，肯定想都没想过里面藏了A书。还是趁现在寄放到室道那里比较保险吧。

话说回来，共同生活啊……鞍马同学真的来到家里后，我的心情可不是「紧张」两个字就能够形容。

「厕所在这边，浴室在这边。遗憾的是我从来没被哥哥偷窥过。」

「好了好了，废话少说。」

「另外，这附近有间不错的大众澡堂，我们偶尔会去泡澡喔。」

「咦——我没去过大众澡堂呢。好想去喔。」

纱优向鞍马同学说明房间位置，以及生活上的注意事项。顺带一提，鞍马同学睡在纱优的房间里。

看来纱优和鞍马同学应该能相处得很融洽。如果能让鞍马同学的不安消除一些，那就再好不过了。

「那么就应鞍马学姊的要求，今天去大众澡堂洗澡吧。反正折价券也快过期了。」

介绍完房间后，她们似乎决定待会儿要去大众澡堂的样子。

也好，今天就奢侈一下吧。

「啊——活过来了……」

我泡在自家享受不到的宽敞浴池里。这间超级澡堂（注5）不仅十分宽敞，使用折价券的话，费用也很便宜。重点是，每次来消费都能拿到折价券。可能也是因为客群主要以学生居多吧。（注5 一种大型澡堂，除了有各式浴池，还附设休息、娱乐、餐饮等设。）

此外，里面还有男女共浴的露天浴池。不过必须换上泳衣才能进去，因此虽然不会发生那种养眼的事件，倒是很适合想自在泡澡的人使用。

「她们一直在叫我，也差不多该过去了……」

我走出浴池，换上租借的泳裤。然后打开通往共浴区的玻璃门，走到外面。春季的夜晚有些冻人，我小跑步过去，留下一排水脚印。不一会儿就抵达男女共浴的露天浴池。

「哥哥，你好慢喔。」

「晚、晚安……」

纱优和鞍马同学先一步泡在浴池里。两人头上都包着毛巾。鞍马同学的模样莫名性感妩媚。

「除了你们之外没有其他人在吗？」

「是、是呀。感觉好像包下这里似的。」

我也小心不让水溅起来，缓缓浸泡在乳白色的热水里。

她们两个都泡到接近肩膀的位置，所以不太看得到泳衣。

而且，不晓得是不是材质的关系，泳衣的肩带也有点看不清楚。

……看不见泳衣的话看起来就像全裸一样。虽然这只是一种错觉，有道是「看不见更撩人」嘛。我不禁佩服起先人们。

我没多想就跑来这边，如果只有纱优一个人倒是还好，鞍马同学也在，感觉就很不好意思。能跟同班同学一起泡澡的机会应该不多吧？

「呵呵呵，哥哥，你的脸好像煮熟的章鱼。」

「喂！是、是因为泡在热水里的关系！」

「就当作是这样吧。」

我不经意地把头转向鞍马同学，只见她泡到嘴巴的部分。水面「啵啵啵」地冒出小气泡。

「怎、怎么了……！？」

鞍马同学稍微浮上来，嘴巴离开水面。

「我、我还是第一次近距离看到……呃，男、男生的裸体。」

……经她这么一说，这才想起自己也是上半身全裸。我是不是思虑不够周全啊？

「好了好了。你们两位别那么害羞。这很普通的，很普通。」

「你的普通有点不一样耶。」

「唔——总觉得不太服气，看招！」

纱优以双手喷射出水弹，命中我的脸。

「你干什么啦！」

我也不甘示弱地射出水弹反击。漂亮地击中纱优的额头。

「好啊！竟敢攻击我。看我的厉害！」

正当我和纱优一来一往互相攻击时，旁边传来鞍马同学的可爱笑声。

「你们感情真的很好呢。」

「没错，我跟哥哥已经互许终生了。」

「哪时候啊！？跟妹妹互许终生也太奇怪了吧！」

「啊哈哈哈哈。感情真好，我好羡慕你们。因为我几乎算是独生女。」

「几乎？」

「小时候，娘和姊姊都还有跟我们一起生活。不过我只有隐约的记忆啦。」

这么说来，鞍马同学是在年幼时跟母亲及姊姊分开的啰？虽然不晓得是过世，还是离婚的缘故……

「抱歉，鞍马同学。害你想起难过的回忆……」

「啊，请不要在意。那已经是往事了。」

这时，纱优突然抓起鞍马同学的手。这个举动溅起了大水花。

「我懂了。那么，尽管时间不长，接下来同住的期间，我们就是一家人了。我就叫你姊姊吧。」

「什么……！」

鞍马同学僵住了。

然后，她一脸认真地说：

「请、请问，你可以再叫我一次……姊姊吗？」

「当然没问题，姊姊。」

「啊呜！」

鞍马同学的身体猛地一扭。这动作把包在头上的毛巾给甩掉了。

「你的反应还满有趣的耶，姊姊。」

「啊啊！」

「哦哦，这反应不赖喔，姊姊。」

「喂，纱优，不要玩了。」

「可是，仔细想想，以后我们说不定真的会变成一家人嘛。」

听到纱优这句话后，鞍马同学那张本就泛着红晕的脸庞顿时变得通红。

「咦、呃、那个……我没那么……」

「嫁来我家的话，下半辈子都能幸福安乐喔。绝对不会发生姑嫂或婆媳问题的，我向你保证。家母是个开明又少根筋的人，家父身强体健，目前出外不在家。」

「你、你在说什么啊！」

「我们一起做家事和料理吧。我也到了向往这种事的年纪了。」

我不是说过，现阶段鞍马同学没办法当我的女朋友吗！唉，都该怪我始终无法死心吧。

「家人呀……我很向往呢。」

鞍马同学突然喃喃说出这句话。

那张忧郁的表情令我有些在意。

「你不是有个很好的父亲吗？」

纱优不解地问。

「爹他……啊，不是，我是想要一个普通的家庭。家里有父亲，有母亲，有姊姊……大家一起念书、游戏……」

「姊姊？」

「啊……我到底在说什么呀？可能有点泡昏头了。」

鞍马同学站起来，露出她的肢体。身上的泳衣是白色的比基尼。

「不好意思，我先上去了。」

「啊，那我也上去吧。哥哥，待会儿见。」

纱优也接着出去了。她穿的是胸前有蝴蝶结的红色比基尼。

被她们留下后，我一个人深深泡进热水里，把脚伸直。

「呼……」

鞍马同学的那句话，令我有些耿耿于怀。

「想要一个普通的家庭，是吗？」

尽管拥有的鬼之力非常弱小，仍然会招来他人的异样眼光吧。

在这层意义上，我和鞍马同学十分相似。

我也曾好几次被人以异样的眼光对待，还曾长期遭到大家排挤。脑中不知浮现过多少次「要是出生在普通家庭就好了」的想法。

但是……我和鞍马同学或许有个决定性的不同点。

我有个严厉，但细心教导我控制力量的老爸。

我有个在漫长的修行中，始终温柔照顾我的母亲。

我有个一起玩耍、支持着我的妹妹。

然而，鞍马同学只有父亲，母亲和姊姊都不在了。

我算是很幸运了吧。看着鞍马同学，我重新体认到这件事。扣除流着武士之血，以及拥有神秘力量这两点，我家跟一般家庭并无太大的不同。想必老爸和妈都为了我们而默默努力吧。

武士虽然拥有特殊的力量，能够发挥的场合却很有限。除此之外，我隶属分家，几乎没有宗家那种权限和能力，以及施展这力量的机会。所以跟鞍马同学相比，认为自己的人生过得不像样的我实在是太愚蠢了。

……此刻，我总算注意到了。

虽然我还不太清楚，这份感情是不是爱情，要说是多管闲事倒也没有错啦……

我大概是希望她能过着，不认为自己的人生不像样……能够绽露笑容的人生。

即使具备异于常人的力量，也绝对能够拥有普通的家人。




第四章
令人担心的跟踪狂并未出现，黄金周假期平安无事地一天天过去。鞍马同学外出时我和纱优一定会同行，但都没有遇到可疑的男人。

此外这段期间，纱优想尽办法制造我和鞍马同学接吻的机会，可惜全都徒劳无功。想借着两人共吃一根饼干棒或玩国王游戏时行动还是有难度吧。

「哥哥真的很废耶。」

纱优面带笑容这般挖苦我，可是那么做实在太明显了。

总而言之，这几天我们就是这样度过的，而今天是黄金周假期的最后一天。

我从白天就窝在自己的房里阅读宗家送来的古文书。那是一本内容主要跟适任者有关、已翻译成白话文的书。目前仍有书籍尚未经过翻译，但阅读古文实在很麻烦，而且我也没空翻译，因此都是由丧失武士力量的宗家人负责处理。

我叹着气阖上古文书。

「果然还是不行吗？」

看了好几次有关适任者的书，但都找不到鬼成为适任者的事例。

鞍马同学是个好女孩，配我真是太可惜了。何况我虽然有选择她的理由，她却没有理由选择我。

但是。

我希望她能够体验普通的家庭生活。

而且，我也希望自己能够包含在其中。

只不过，我有些犹豫。即便那是兄妹或姊弟的关系，我应该也会感到满足吧？一旦思考起夫妻之类的关系，我还是会忍不住退缩……算了，这个问题先搁到一边吧。

「呀！」

「哎呀呀。姊姊，你不要紧吧？」

客厅传来一阵调理器具掉落的刺耳响声，以及发生事故的气氛。

我探头察看，只见穿着围裙的鞍马同学脸上沾着看似奶油的东西。

「我们正在制作蛋糕的鲜奶油，没想到姊姊出了奇迹般的差错。」

「对、对不起，纱优……你都教过我了说。」

纱优一边说「不会不会，你让我见证了奇迹」，一边擦掉泼在身上的半凝固奶油。是怎样的差错啊……话说回来，好久没看到鞍马同学出槌了。

不过，她们还真如那天说的经常一起下厨呢。真是一幅温馨的画面。

「都黏答答了吧？我们收拾就好，你去冲个澡吧。」

「哥哥，你真大胆呢。居然叫女生『去冲个澡吧』。你也对我说说看。」

「我不是在讲笑话。」

「呃……可是收拾……」

鞍马同学显得有些不自在，最后被纱优硬推进浴室里。

好了，快点收拾吧。我才刚动手，对讲机就响了。

「不好意思。哥哥，麻烦你去应门。我还没把奶油全部清掉。」

「好好好。」

我走到玄关，从门眼往外看。

「喂——开门——」

是奈巳。真难得看到她来我们家。我打开门，请她进来里面。

「你怎么来了……呃，好大的袋子！」

「如你所见，这是我家采收的蔬菜啦。我回老家时，妈妈要我带过来给你们。」

重重放在玄关的麻布袋里，装着小松菜、菠菜、水菜、高丽菜、白萝卜、红萝卜……等各种蔬菜。

奈巳的老家，位在我老家或该说宗家神社的附近，我小时候常去她家玩。跑进大片田地里，擅自摘水果来吃……

「真的很谢谢你们每次都送菜给我们。帮我跟阿姨说声谢谢。」

过几天得打通电话道谢才行。

「你就别再客气啦。反正我妈妈也是为兴趣而种，只是菜采太多而已。」

「但还是得向她道谢才行。我会找机会回礼的。」

「反正年末你们也都会送我们礼品，这样就扯平了。还有，妈妈要我传话，她叫你和纱优偶尔回来玩。」

「我们连放假都没回去老家嘛……既然阿姨这么说，我会考虑的。」

毕竟老家就等于宗家嘛。我只有在他们找我，或是要谈重要事情时才会去宗家。

「啊，好久没来了，我可以进去吗？」

「好啊，当然没问题。请进。」

「打扰啰～」

脱掉鞋子走进屋内后，奈巳突然停下脚步。视线钉在下方。

「怎么了？」

「……没有，没什么事。」

回到客厅时，纱优刚把散落的鲜奶油清理干净。

走到桌边，桌上已经按人数备好茶水。真是个准备周到的妹妹。

「奈巳姊，好久不见。」

「家事依然是由纱优负责呢。阿凪，你有偶尔帮忙做家事吗？」

「……没有，对不起。我都没帮忙。」

我们围着桌子缓缓坐下。

「比起吃哥哥做的食物，我更喜欢请他吃我做的菜。」

「因为纱优做的菜，远比我做的还要好吃嘛。」

「只要有哥哥这句话，我就能吃下三碗饭喔。」

「你们感情真的很好耶……」

质疑的目光往我这里投来。

「阿凪，你应该没有按捺不住而袭击纱优吧？」

「别乱说。她可是我妹耶！」

「现、现在不是流行妹控吗！佐藤告诉我的！」

「别把室道说的话当真啦。他是指漫画和动画吧。再说妹控风潮的全盛期好像早就过了！」

「不过，妹妹也是人气居高不下的属性之一。毕竟兄妹恋可是普遍受到欢迎的组合。」

「纱优，你会让情况变得更复杂，可以安静一下吗？」

「好，哥哥。遭到排挤的我就寂寞地看个杂志吧。」

说完，纱优拿起放在桌上的女性时尚杂志。

「哎呀。纱优，你也看这本时尚杂志啊？」

「哦。这么说来奈巳姊也是吗？这是向班上同学借的。」

「不是我，是魅花啦。上次魅花和阿凪出去玩那天，我在回家的路上发现她站在书店里看杂志呢。因为跟她的形象很不搭，让我印象很深刻。」

鞍马同学会看时尚杂志啊？的确让人有些意外。

纱优专注地翻看杂志。

「里面有夏季服饰和梅雨季前的雨伞特辑。还有轻松攻陷男生十次的高超技巧，以及可爱的索吻方法呢。」

「纱优，你吸收这种知识要干么啊？该不会是有男人了吧？」

「不不不，没生下来之前，还不知道是男是女呢。」

气氛瞬间冻结。

「我、我说纱优，你该不会……！」

她、她是什么时候，在我不知情的情况下交了男朋友……！？而且还没介绍给我认识！

应该说，纱优是什么时候进展到那一步的……！

「对方是什么样的家伙！他最爱的人是你没错吧！？那男人要是不承认我绝对会揍飞他。总之不管怎样，先把人带来见我！」

结果，纱优缓慢地摸着肚子，别有深意地注视着我。

……咦？

「喂，阿凪，我刚刚才警告过你，你该不会……？」

「没有！不是我！我也没有印象！」

「咦……哥哥，你昨天不是那样激烈地揉搓我的身体吗？」

「我只是帮你的脚、手臂和背部按摩而已吧！？」

因为家事都是她在做，我只是想慰劳她一下而已！

奈巳「噗！」地喷笑出来。脸上挂着傻眼似的笑容。

「你们的兄妹相声真是百看不厌呢。」

「下届M-1大赛（注6）的冠军就是我们。」（注6 二〇〇一年至二〇一〇年，由日本艺能公司吉本兴业主办的漫才（双口相声）比赛。）

算了，奈巳没误会就好。她要是相信了，我也不知该做何感想。

我们享受着平静的时光，就在这时——

「纱优——不好意思，帮我拿衣服——」

鞍马同学打开浴室的门，探出头来。她似乎没衣服换，可见此刻的她应该是一丝不挂。

「好好好，姊姊。等我一下。」

纱优去拿衣服了。

沉默降临在客厅里。

「咦？奇怪？奈巳同学？」

只把头探出来的鞍马同学不解地问。看来她注意到奈巳的存在了。

「门口有我没见过的鞋子，我还想说是谁呢……喂，阿凪？」

那缓慢的说话声，好似压抑着激动的情绪，称之为从冥府召唤出来的死神声音也不为过。奈巳搁在桌上的拳头微微颤抖。

我战战兢兢地看着奈巳的脸。她的眼神逐渐失去光彩。

「听我说明你就会明白了。好吗？我想你铁定是抱着某种致命的误解来解释——」

「废话少说！我要矫正你——————————！」

之后我惨遭奈巳的矫正，直到我解释完整件事情为止。

情况她大致理解了，我没做错事……应该啦……

奈巳矫正我后，带着略微好转的心情回家去了。尽管能够理解鞍马同学待在我家的原因，但鞍马同学全裸探头这件事，奈巳始终认为是我的癖好。那是不可抗力啊！

奈巳台风离开后，家里终于恢复了平静。

此刻，鞍马同学好像在房间里念书。而纱优去买东西了。

我则在房里继续看翻译好的古文书。虽然没找到能解决我烦恼的线索，多知道一些关于自己和鬼族的事情倒也没有坏处。

纱优也差不多要回来了吧。

这时，手机突然「铃铃铃铃铃铃铃——」地响了起来。是纱优打来的。怎么回事？

「纱优，怎么了？」

『哥哥，有跟踪狂在我们家附近……』

「什么？连你都被跟踪了吗？我马上过去。你在——」

『不是的。我去买东西时见到的男生，现在还待在同一个地方。与其说是跟踪狂，应该算是可疑人物吧。』

「……你是一个小时前去买东西的对吧。那个人还待在相同的地方吗？」

『如果他没在我买东西的期间离开，然后又回到原来的地方，确实是这样没错。』

的确很可疑。虽说也有可能只是凑巧，但还是提高警觉比较好吧。

「告诉我详细的位置。」

『在距离出入口有点远的电线杆。他应该是在监视公寓的入口吧。搞不好那个人就是跟踪姊姊的家伙。』

不晓得对方是怎么查出鞍马同学的所在位置，但是……

「有可能。纱优，你在现场待命，我现在过去。别做出危险的举动喔。」

『了解。』

我披上夹克，请鞍马同学看家后来到外面。

往纱优说的地方看去，的确有人站在那里。

那是个出乎我意料的人物，就某个意义而言也是不难理解的人物。

「请问……你是不是有事找我呢，御雷学长？」

我悄悄绕到后面开口这么问后，御雷学长缓缓地转过身来。他眯起双眼，恶狠狠地瞪着我。

「你终于出来了，相坐凪纱。我都等得不耐烦了。」

「呃？」

突然之间，他是在说什么啊？从这语气听来，他一直在等我？

「等得不耐烦……你是来找我的吗……？既然这样，你直接按我家门铃就好啦。」

「我有什么办法！你好歹也在信箱或玄关贴个名牌吧！我根本不晓得你住几号房！」

的确，由于我们不想引人注意，所以房间并没有贴上名牌。

可是，就算不晓得住哪间房，也没必要一直在这里等我出来吧……？总觉得跟御雷学长传闻中的酷哥形象很不搭耶。

「话说回来，你找我有什么事？」

但是，既然他有跟踪狂的嫌疑，我就不能放松戒心。

「用不着跟这种跟踪狂对话啦，哥哥。快点把他送去警察局吧。」

原本躲在附近的纱优倏地冒了出来。

「跟踪狂？」

御雷学长像是在找什么似地左顾右盼，最后指着自己。

「喂，给我等一下。你们说的跟踪狂，该不会是指我吧？」

「除了你还有谁啊。不想被人发现的话至少盖个纸箱吧。」

「就叫你们等一下了。别把我跟某个性欲过盛的间谍混为一谈！」

奇怪？虽说纱优的应对方式也不太妥当，这个人该不会……

「那你为什么一直站在这里呢？你一直待在这里吧，变态。」

「我确实一直站在这里，但你犯不着骂我是变、变态吧……！？我可是每天都煞费苦心地展现绅士风范耶……！避人耳目来到这里也费了一番工夫耶……！」

「跟踪是变态行为。我不接受你的异议。」

「就说我不是跟踪狂了！喂相坐，别光顾着看，快点叫这女人闭嘴。」

没想到学长居然向我求助。说不定，他其实并不如我想像的那样冷酷。

话说回来，真的是他跟踪鞍马同学的吗？

看他被纱优的毒舌攻击激得直跳脚，我不禁有些怀疑起「总是把女生弄哭」，或是「绝对会攻陷看上眼的女生」这类传闻的真实性。

「纱优，我们先听听他怎么说吧。」

「竟然哥哥都这么说了，就听啰。」

这么说了之后，纱优退后一步。

御雷学长像是要重新来过似地，转身面向我。

「我想你应该已经明白，我来找你是有话想跟你说。」

「真的吗？你不是为了找鞍马魅花吗？」

「啊？为什么会提到她的名字？」

「你不是一直在追求她吗？」

「追、追求？给我等一下。你是不是也误会什么了？我并没有追求她。再说我不晓得她家在哪儿，也不清楚她在做什么，更没兴趣知道内情。」

御雷学长看起来，也不像是在装傻的样子。

不过，要是他说谎，一定会在某个地方露出马脚吧。

「要不然，学长之前都找鞍马同学谈什么事啊？」

闻言，御雷学长谨慎地察看四周。

「……没办法。反正附近也没有别人在，我就快点表明身分吧。」

御雷学长闭上眼睛。

突然间，我的背后窜起一阵寒颤。我反射性地摆开架势，把手搭在腰带挂着的刀套上。

御雷学长的额头冒出光之角。那是显示鬼族力量的光之角。

「鬼……！？」

「重新自我介绍。我是御雷家的家主，御雷幽徒。如你所见，我是个鬼。」

「…………」

「我没有敌意。别拿出刀子。」

说完，御雷学长就收起光之角。鬼的气息静静地消失了。

紧接着他把手指探向眼睛，取下隐形眼镜，然后直勾勾地看着我。

「呃……怎么会……」

浮现在御雷学长眼里的是——

「适任者的……？」

那是闪电形状的蓝色纹样。

「我们已经确立能产下适任者的遗传方式与配对方法，以及隐藏适任者身分的方法。这就是能让你看不到纹样的玩意。」

御雷学长再度戴上隐形眼镜，纹样随即消失看不见了。

「只不过这眼镜，听说是我父母从某个来历不明的家伙那里得到的。来源也不清楚。」

我们一直以为纹样完全是随机出现的。无论是隐藏纹样的隐形眼镜也好，适任者的遗传方式也罢，鬼族已在着手破解武士的力量吗？

然而，他却泄漏这些消息给我。这让我明白，他是来谈相当重要的事情。

「那么，隶属鬼族的你想要跟我谈什么？」

我放松身体，静下心后重新问道。

「我就开门见山地说了。」

御雷学长端正姿势，摆出严肃的表情——

「要不要跟我一起……讨伐鬼神啊？」

他说了令人难以置信的话。如果刚刚，我的耳朵没问题的话……

「讨伐……鬼神……？」

这鬼在说什么啊？

「学长是鬼吧？如果是纯正的鬼，应该会视『鬼神复活』为至高无上的目标……」

「你说得没错。鬼族向来以这件事为目标。明知道这么做会造成什么结果，仍然盲目地遵从。」

「那你为什么要讨伐鬼神……？」

「因为我没有遵从这件事的义务。鬼神在创造鬼时下了咒，但我并没有受到诅咒。」

「诅咒？」

「你们武士也遭到鬼神的诅咒吧？我们鬼族则被下了『如果做出忤逆鬼神的行动，身体就会出现异常』这种无聊的诅咒。」

鬼族被下了这种诅咒啊？而御雷学长身上并没有这个诅咒。

「还有，鞍马魅花那女人多半也没有遭到诅咒。所以，我才会拜托她协助我。只不过她以没有力量为由拒绝我了。」

原来是这样。御雷学长那看似追求鞍马同学的行动，其实是这个原因啊。

「学长知道鞍马同学是鬼吗……？」

「对，我注意到她是同类。听说那一族很早之前就回到日本了。」

他的表情很认真，那双细长的眼睛直盯着我看。

但是，我可以信任他吗？

「总之，先不管诅咒的事了。如果想要获得自由，学长只要杀光相坐家的人就行了，不是吗？」

「别做这种无谓的挑衅。我没有不惜跟你同归于尽也要为鬼族效力的义务，而且就算真的灭了相坐家，之后等着我的也是受鬼神统治、世界毁灭的命运吧。简直是无聊透顶，令人作呕。」

立刻相信对方是很危险的……但那双认真的眼神，让我觉得他没有说谎。

不管怎样，现在能问出多少事情就尽量问吧。

「那么，学长不是要我协助你封印鬼神，而是真的要消灭鬼神啰？」

「对。武士不晓得消灭鬼神的办法吧？所以，你们才会为了封印鬼神而将血脉延续到现在。我说得没错吧？」

如果知道消灭鬼神的方法，我想世界确实能够获得和平。最起码世界应该不会灭亡才对。

「学长是要我……相信你的话吗？」

「我也不认为你会立刻相信我。更何况从古至今，鬼族之中也只有我一个人想打倒鬼神。万一东窗事发，那可不是开玩笑的。」

「学长的意思是你也在冒险吗？」

「没错。二十年前鬼神复活时，鬼族受到严重打击而陷入瓦解状态。我现在能展开行动，也是因为鬼族重整态势需要时间，而且还有好几族失去联络。要动手的话，我和你都有力量的现在，应该是最适当的时机。」

鬼族并未积极活动的原因，果真是陷入瓦解状态的缘故啊。不过，这情形倒是在我们的预料之中啦。

「鬼族的主流派，现在没有余力理会我和相坐家是吗？」

难怪就像老爸说的，现阶段鬼族很少出没。

「就是这么回事。你也不希望未来被自己的血统束缚住吧？不想让自己的子孙背负这种责任吧？这件事你就好好考虑一下。」

说完，御雷学长转过身。这时有个纸片般的东西飞了过来。我用手指夹住，原来是张名片。对了，记得鞍马同学也说过她有收到学长的名片。

「上头有我的联络方式。如果想知道更详尽的细节就找我出来。只要是能回答的事情我都会告诉你。」

他背对着我说完这句话后，就头也不回地离开了。

「辛苦了，哥哥。」

「哦，纱优。抱歉，你很无聊吧。」

「不会，观察哥哥的各种表情变化很有意思呢。毕竟很少见到你露出怀疑的表情。」

「我说你啊……」

「所以，你相信刚才的话吗？」

「还不到完全相信的程度。不过我认为多向他打探一点消息应该也无妨。」

话说回来，我该向宗家报告这件事吗……最起码，这不是我一个人就能进行的事情。只不过就算说了，他们八成会叫我快点把有力量的鬼收拾掉吧。

「可是，如果那个人只是来见哥哥的，那跟踪姊姊的人到底是谁呢？他看起来也不像是在打马虎眼。」

看来纱优也不再把御雷学长当成跟踪狂了。

「这么说也是。」

既不像一般的鬼，看起来也不像传闻中的那种人，真是个有点奇特的人物。

到头来，跟踪狂的问题还是没能解决啊。不过，这会不会是……

「那我们回去吧。买来的肉和蔬菜得放进冰箱才行。」

「……也是。」

我和纱优一起回家。

「我回来了。」「我们回来了。」

在玄关脱鞋子时，我依稀听到鞍马同学的声音。

「姊姊在讲电话吧？」

似乎是这样。而且，通话的对象好像是她爸爸。

「请等一下！爹！」

房间里头传来一个大声的呼喊。

之后，就突然听不到任何声音了。

「出了什么事呀？」

「……怎么了呢？」

回到客厅后，只见鞍马同学略低着头走出房间。

「啊，相坐同学、纱优，你们回来啦。」

「姊姊，你刚才喊得好大声，是不是跟爸爸吵架了？」

「你、你们听到了？」

「只听到最后一句。有什么烦恼的话可以跟我说喔。」

「谢谢你……不过，这是我自己的问题。啊，我来帮你放蔬菜吧。」

「好。麻烦你了，姊姊。」

所以，炼狱叔叔到底跟鞍马同学说了什么呢？她的脸色莫名铁青。

……希望不会变成令她烦恼的因素。

吃完纱优和鞍马同学做的晚餐后，我一直在自己的床上打滚想事情。

现在已快要凌晨十二点了。

『要不要跟我一起……讨伐鬼神啊？』

御雷学长的话始终盘据在我的心里。

「打倒鬼神啊……」

这是我曾幻想过好几次，却也认为绝不可能实现的事情。

「真没想到，居然有鬼主动提出可能颠覆现况的建议。」

如果能够彻底打倒鬼神而不只是暂时封印，相坐家的任务就结束了。

只要任务结束，也就不需要考虑适任者的问题了。

这样一来，我和鞍马同学也能不必顾虑地…………不不不不不不不不。

为什么是以鞍马同学答应交往为前提啊？这世间可没那么好混。

「话说回来，如果有可能实现，打倒鬼神。这件事，我就该考虑看看吧。」

过去我总是对宗家和老爸他们的话深信不疑，不曾怀疑。

认为鬼神是不死之身，无法打倒。

当然，这些是我和宗家的祖先们经过漫长岁月所获得的经验，是可敬的情报。我绝对没有小看他们的努力。

可是我也觉得，放弃研拟打倒鬼神的方法这一点很不寻常。

「好想知道得更深入一点啊……」

我该向御雷学长打探详情吗？还是应该先询问宗家的意见呢？

叩叩——

这时，房里响起轻柔的敲门声。这种敲门方式跟纱优不太一样。

「我可以……进去吗？」

「嗯，请进。」

喀嚓。鞍马同学客气地打开门，走进房间。

「呃……！鞍马同学！？」

她一副令人瞠目结舌的打扮。

上半身穿着睡衣。但是，扣子并没有扣起来。而且，里面很显然没穿胸罩。敞开的上衣勉强遮住重点部位，可她丝毫没有遮掩双峰的意思。内裤虽然也被上衣遮住一些，但几乎都被看光光了。不晓得是不是刚泡完澡，她的身体有如发烧般泛着薄红。

「你你、你、你你你你、你、你怎么这副模样！快点穿好衣服！」

「没、没关系。这样就好……」

鞍马同学一步步朝我靠近。

然后，她柔顺地依偎在我的正前方。一股淡淡的肥皂香味扑鼻而来。

「拜托你……请你、抱我……」

「呃？」

鞍马同学刚刚说什么？她说「请抱我」？

那是指男人和女人的……

「相坐同学……」

她往我身上扑过来。我忍不住往后退，一个重心不稳，两人一起倒在床上。

那股过热的体温，隔着单薄的布料直接传了过来。淡淡的女生香味、些许紊乱的呼吸，以及女生身体特有的柔软触感，都逐渐剥除我的理性。

真想立刻放弃思考，袭击鞍马同学……脑海掠过这样的欲望。

我凭着仅存的理性拼命对抗这股冲动。

「鞍、鞍马同学，你、你是怎么了……！？为什么、突然……」

尽管努力克制自己，意识仍飘向压在我身上的胸部触感。

直接抓揉的话手感应该很柔软吧……这类蠢到极点的想法就快占领我的脑内。

「就算是色色的要求也没关系，我愿意做任何事情。所以请你喜欢我……」

果然不对劲。铁定有问题。

现在可不是暗爽「能够在你情我愿的情况下接吻」这种事的时候。

双手差点要抱紧那具充满魅力的肉体，我凭着毅力克制住欲望。

「不、不管是哪种行为都没关系……请在我的身上留下你的痕迹。假如有不满意的地放我会改进。我会努力成为相坐同学心目中的理想女孩……」

我不懂到底发生了什么事，也不明白鞍马同学的目的是什么。

但可以确定的是，这些绝不是鞍马同学的真心话。她的眼里满是畏怯，身体不断发抖。

然而，她还是试图压住我的身体。

心里有个声音不断地提醒我「情况有点不对劲」。她铁定是在勉强自己。

本想抱紧鞍马同学的那双手，转而扣住她的肩膀。

「不可以！你不是真心的！其实你并不想做这种事吧……！」

当下，鞍马同学掉下泪来。

「为什么……！我都做到这种地步了，你为什么不肯接受我……！是因为我的身体没有魅力吗？还是我长得不好看？不喜欢我的个性？还是鬼的身分让你不愿意接受我呢？」

悲怆的嗓音，仿佛是从心灵深处挤出一般。她的表情写满了绝望与失望，而且，神情看起来很沮丧。

但是，鞍马同学说错了。

「开什么玩笑。无论长相、个性还是身体，你都无可挑剔！全都很有魅力啊！」

光是要阻止自己袭击她、克制内心的冲动就让我费尽全力了。

「既然这样，那就请你抱我……！我会努力取悦你的……！」

「……我不要！」

我双手使力，硬是把鞍马同学的身体拉开。

摆脱她的压制后，我们两个面对面地跪坐在床上。

双方那稍许杂乱的呼吸声回荡在房内。

彼此互看了好一会儿时间。

我的手机不识相地发出来电铃声，可是我不想把她丢在一边，自顾自地讲电话。不久，铃声仿佛死心似地不再响起。

「你就是怎样都不肯接受我吗……？」

耳边传来鞍马同学悲叹似的闷声。

她的表情前所未见的阴沉，感觉不到生气。泪水沿着脸颊滑落，滴湿了床单。她的泪完全不见停止的迹象。

「我认识的鞍马同学，不是会做这种事的人。」

单纯，认真，容易害羞，勤奋努力……还有一点脱线。

这才是我认识的鞍马同学。

然而，鞍马同学听了我的话后，却露出阴郁的微笑。她的表情，跟过去的印象大相迳庭——令我背脊为之冻结。

「相坐同学……你知道我什么？」

我感受到一股愤怒似的、悲伤似的、寂寞似的……无法辨别的情感。

「之前不就老实告诉过你了吗？我是个阴险的坏女人……我一直对你做出这种事情喔。」

「咦……？」

我花了一点时间，才听懂鞍马同学这句话的意思。

「你以为第一次的相遇是巧合吗？你以为搭讪那天傍晚我们是不期而遇吗？你真的以为我们是凑巧被关在体育仓库的吗？」

鞍马同学带着止不住的泪水坦白。淡淡地说出至今发生的事情……

「这一切，全都是我安排的。体育仓库那次，我还以为你会吻我，没想到你比我想像的还要晚熟。」

我终于明白了。原来她一直对我设圈套，欺骗着我。

至今发生的意外，我总以为是因为她有些脱线，或是神经大条。

可是，如果这些都是骗局，一切就说得过去了。若不是这样，那么可爱的女孩子怎可能主动跟我来往。

但是……为什么呢？即使得知真相，我依然没对现在的她产生厌恶感。

她看起来就像是天使藏起纯白的翅膀，勉强伪装成恶魔的模样。

可能是因为此刻在她身上感受不到一丝恶意。我甚至觉得，她是在要求自己赎罪。

这或许只是我一厢情愿的妄想。可是——

她在参观校园的途中，向我表明自己是鬼时，语气听起来仿佛真的很希望我能倾听她的心声。

「全部都是演出来的吗……？为什么、要做这种事……」

鞍马同学露出楚楚可怜的表情，颤抖着开口回答。

「起初是因为奉爹的命令。他要我……笼络相坐凪纱……」

「笼、笼络？」

「跟踪狂那件事也是骗人的。我很……对不起学长。」

我对这件事一直存有疑虑，没想到真是这样。因为关于跟踪狂的模样，鞍马同学和炼狱叔叔两人说法不一。再加上，御雷学长似乎也对跟踪的事没有印象。

只不过，鞍马同学说一切都是计划好的，但她接近我的方式却极为不自然。

「可是，我觉得很多情况都安排得很粗糙耶……」

「这还用说。我是第一次接到那种命令呀……不熟悉的部分就参考杂志或漫画……偶尔也有像体育仓库那次一样，凑巧进行得很顺利。搭讪那天能碰到你，则是因为奈巳同学她们传简讯给我……」

「但是，你们为什么要笼络我……？」

鞍马同学的表情变得更加阴沉。

「我不明白爹这个命令的意图！不过，我身为鬼的人生遭到了否定……！我原本应该是暗山血统的集大成者才对……！能够获得超乎寻常的力量和飘浮能力……！然而，这『雾散』的能力，却打乱了爹所有的计划……！把我族传承千年以上的心愿给……！」

鞍马同学掩面痛哭。泪水自她的双手滴落而下，犹如本该存在的力量逐渐消逝一般。

「炼狱叔叔也说过你本该是集大成者，还说你丧失了力量，所以他决定放弃鬼的使命。对了，你刚才说的『雾散』是？」

「是一种可使各种血之力无法凝聚并扩散的能力。只要触碰到我，鬼或武士操纵的力量就会扩散掉一大半……但是，自己的力量也会扩散，所以我没办法随意使出力量。而且，这能力还会遗传给孩子……！」

这该不会就是，我在碰触鞍马同学的状态下摔倒就会感到疼痛的原因吧？

武士会在遭受打击之际，下意识地发动力量。但是，力量若遭到无效化，那股痛楚自然会直接传送过来……

而这〈雾散〉会遗传给下一代，换句话说，炼狱叔叔指示鞍马同学笼络我的原因，很可能就是——

「所以，我已经无法以鬼的身分生存，也没办法当一个母亲。既然如此，我至少要做个派得上用场的女人……身为女儿，我想回应爹的期待……要是连当女人的路都遭到否定，我就没有任何价值了……」

鞍马同学用一种好似早已放弃人生，却又向我求助般的眼神望着我。

她也是一个被血、血脉、血统束缚住人生的可怜人。

「就算是同情或怜悯都无所谓。相坐同学……请你抱我。请让我成为一个女人。我会把一切都奉献给你的……请夺走我的一切、我的第一次。请让我感受……身为女人的喜悦……」

鞍马同学再一次把脸凑近我。

我像是要连同她的感情一起制止般，再度扣住她的肩膀。

「鞍马同学，你为什么……要做到这种地步……？」

「我没办法谈普通的恋爱，也没办法普通地活下去……甚至无法产下备受期望的孩子，只是个普通的……鬼。所以，尽管认识第一天就失算地暴露出鬼的身分，如果能因此博得你的同情，我想一定没问题的……」

那充满悲壮感的嗓音，诉说着她的真心话。

她也跟过去的我一样，无法谈普通的恋爱、普通地活下去吧。

因为血统束缚着我们。自古延续下来的血脉，不允许这种情形发生。

但是……！

「鞍马同学，我认为你可以谈普通的恋爱，也能够普通地活下去。」

听到我这么说后，她带着坠入失意谷底般的表情面向我。

「……怎么可能做到。不管我再怎么努力接近『普通』，最后血统还是会阻挠我。」

「也许是这样没错。但是，你可以接近『普通』的……！」

「你用不着说这种没有根据的话！这种没有意义的话……！」

就像过去的我一样。她只是还没察觉到而已。

过去我也受到父母和宗家的期待。然而，我却没有足以回应他们的力量。只有重任沉甸甸地压在我身上。鞍马同学和我果然很像。

丢脸的是，跟鞍马同学比较之后——我才终于发现。

我们一定能够接近，自己心目中的「普通」。

「我没有根据！可是……我会证明的！」

也许看在外人眼里，那只是徒劳无功的努力。毕竟在拥有特殊力量的情况下，本来就很难坚持主张自己「普通」了。

但是，这种东西……只要心态一转就能解决的！

「你能够普通地活下去，我会证明给你看。所以，现在立刻把这件事——」

喀嚓。房门打了开来。探头进来的，是穿着便服的纱优。

纱优看着鞍马同学和我，脸上浮现困惑的神色，不过她仍冷静地向我传达要事。

「……那边好像出状况了。哥哥，请准备出门。」

尽管她一副有很多话想说的表情，大概是判断武士的任务比较重要吧，她只淡淡地这么告诉我。刚才的电话就是为了这件事吗？

虽然不想把这种状态的鞍马同学一个人留在家里，既然宗家直接打电话过来，就表示事情应该很大条。想必是相当严重的问题吧。

「鞍马同学，等我回来之后，我们再好好谈谈吧。」

我拿起衣架上的夹克……披在鞍马同学的身上。

「还有，我是真心认为你很有魅力的。刚才我可是拼了命地阻止理性崩溃喔。」

说完这句话后，我逃也似地离开房间。刚刚那句话果然很让人不好意思。

换作平常的话，失言排行榜又要更新了，可我觉得自己非说不可。

然而，她看都不看我一眼，只是低着头。

我和纱优一起离开家门。

「听说有人闯入封印之地。入侵者已经突破宗家的防线了。请立刻赶到那里。」

于是，我抱起纱优，让血流到双脚后一跃而起。我们立即动身赶往封印之地。

「刚才你们在房里做什么呢？我似乎打扰到你们了。」

连续跳跃的期间，纱优突然这么问我。她果然很在意吧。

「该怎么说呢……鞍马同学跑来引诱我啦。」

「哦，原来你们互相喜欢啊。」

「才不是那样啦。她好像是听父亲的命令来笼络我的。」

「……虽然不明白理由，没想到有这样的内情。那么，哥哥打算怎么做？」

「什么怎么做？」

「你要轻视姊姊，跟她断绝往来吗？毕竟她对你的好感全是假的。」

「……我不会轻视她、跟她断绝往来啦。」

而且我也跟她约好，待会儿要再好好谈谈。

「嗯，这样啊。不过哥哥，你的打击不是很大耶。」

「有这种感觉吗？」

「对。你看起来好像很高兴。」

「不过，你也没有生气呢。换作平常的话，你多半会气得大骂『竟敢欺骗我哥哥』。」

「我对自己看女人的眼光很有自信的。」

「啊，是喔……」

意思是她一点都不认为鞍马同学是坏人啰？

「不管怎样，看哥哥不怎么沮丧我就放心了。」

说得也是。毕竟事实上，我遭到对方欺骗了。

然而，不知怎的心里并没有怒气，也不觉得失落。

其中一个原因，是单纯接受了「那种可爱的女生不可能无缘无故接近我」的事实。

另一个原因，则是她无论做任何事都很拼命这一点。

阅读少女漫画和时尚杂志，然后硬是套用这些书的内容来笼络我……很令人莞尔不是吗？

当然，我不是瞧不起她。因为我也拼了命地想跟鞍马同学加深感情，想无后顾之忧地吻她。看在外人眼里，我的行动一定很滑稽吧。

假设自己站在鞍马同学的立场，我反而能跟她产生共鸣。

而且喜欢猫这件事应该是真的。如果那是演出来的，她的演技也未免太好了。

只不过，我不禁怀疑。

这会不会就是所谓的「爱情使人盲目」啊？

「我不放心把鞍马同学一个人留在家里太久。还是快点把麻烦解决掉吧。」

「了解，哥哥。我们早点回姊姊身边吧。」

我从屋顶跳到另一个屋顶，赶往封印之地。

封印之地。

这座离公寓有点远的森林公园里，同时设有美国驻日海军的住宅专用设施。除了发生紧急事态或特殊情况外，日本人是禁止进入这个区域的，而里面还有一个严禁进入的区域。

那块区域是相坐家超法规管理的土地，无论日本人还是美国士兵都不得擅闯。

只有跟相坐家有关的人才可以进入。

过去，始祖在这块大地上封印鬼神，如今鬼神仍沉眠于这个地方。

我和纱优若要进去本来得经过数道手续，但是——

「这次进入的许可已经发下来了吧？」

「对。听说事后再补办手续就好。宗家已经下达许可了。」

「很好！」

我们跳过大围栏，进入封印之地。眼前只见四周环绕着林木、宽广平凡、随处可见的丘陵。

「直到现在我还是不敢相信，毁灭世界的灾厄就沉睡在这里。」

「我也是，如果没实际见到老爸他们的封印仪式实在很难置信。」

环顾四周，不必使用力量就能立刻发现入侵者。

丘陵的中心，蹲着一个面熟的人物。

「你来了呀……魅花失败了吗？」

他慢条斯理地站起来，对着我们说道。

「炼狱叔叔，您来这里做什么？这里是禁止进入的喔。」

「哈哈哈哈哈……我是想回答『让鬼神大人复活』，但意思有点不同。不过就结果来说，还是跟鬼神大人的复活有关哪。为了我们的最终目的……」

「……您欺骗了我们吗？」

「可以的话，我真希望那个谎言是真的。可惜，这血所受到的诅咒，不允许我们拥有安宁的生活。」

诅咒。就是御雷学长说的那个诅咒吗？

「我族在武士的追赶下逃到海外。力量薄弱的我们，透过不断尝试混入外国人的特殊血统，逐渐强化了族人的力量。然而，本该是暗山血统集大成者的魅花，她的『雾散』能力却让一切回归于零。不仅如此，这能力还会遗传给孩子，暗山血统已经没有未来了。」

炼狱叔叔淡淡地说。鞍马同学之所以拥有金发和异于日本人的外表，是因为混了外国人的血统吗？

「我们只剩下让阻止鬼神复活的武士无力化这条路可走。不，应该说我们要感谢老天还留下这条路吧。」

「……所以您才要撮合鞍马同学和我？」

如果武士遗传了〈雾散〉，无论是封印鬼神或消灭鬼族，应该都会在各方面受到限制。如此一来，阻止鬼神复活的办法自然就会消失。

「噢，你发现了啊。」

「直到刚刚才知道。」

「咯咯咯，魅花这丫头，居然忍不住泄漏出来。真是个不会撒谎的孩子、我都命令她绊住你了，结果连这件事都做不好。」

……这就是我跟御雷学长聊完后，回到家时听见鞍马同学激动大喊的原因吗？或许就是这个缘故，她才会急着用那种方式引诱我。

很像认真的鞍马同学会做的事。

但是，炼狱叔叔的表情看起来很不满。

「即使没办法让你丧失力量，只要让你跟魅花结合，就能使你的下一代失去力量。虽然不晓得宗家的家主人在何处，只要使你们分家失去力量就算是了不起的成果了……你不满意我们家的魅花吗？」

「您身为一个父亲，却要践踏女儿的心意吗……！」

鞍马同学非常努力。她想回应父亲的期待。想必就是「希望有朝一日能跟家人普通地生活」的想法，促使她这么做的吧。

『爹常说我们的血统又弱又平凡，所以我才会对刚刚的电影深有同感。我也曾经希望自己能像电影情节一样……』

『大家都说我是没用的母体……』

『家人呀……我很向往呢。』

『我是想要一个普通的家庭。家里有父亲，有母亲，有姊姊……大家一起念书、游戏……』

这些想法、重担，紧紧地束缚着她。

出现〈雾散〉的能力，害血统逐渐走向灭亡的内疚感，想必也加重了她的压力。

「无视当事者的意思，把人当成生产工具……真是差劲。」

大概是忍无可忍了，纱优语带辛辣地插嘴。

「我知道自己很差劲。可是，你们武士一族不也一样吗？」

「别拿哥哥和你相提并论！」

我很感谢她这么维护我，但是……

「……你说得对。」

再怎么强调「为了保护世界，这么做是正确的」，仍旧存在「适任者是维系武士血统的必须要素」这一面。

我们为了维持力量而挑选适任者；炼狱叔叔把鞍马同学送到我身边。两者都改变不了自私自利利用女性的事实。

炼狱叔叔看我陷入沉默，便轻缓地伸出拳头摆开架势。

「不过呢，我已经没必要等待那个成果了。因为，我终于在另一项计划上看到希望。」

「希望……？」

「只要歼灭武士，封印仪式就无法举行。所以，只要我能成为最强的血统就好！」

这个瞬间，炼狱叔叔朝我们踏出一步，伴随地面爆炸的冲击，一转眼就逼近我们。他凭借异于常人的脚力，以超扯的速度冲刺。

然后，运用这股冲刺力朝我们挥下拳头。

那不是普通的拳击。我抱住纱优的腰，将血的力量集中于双脚。然后用尽全力一跳闪躲攻击。

那一拳穿过我们刚才所在的空间，往地面——落弹。这样形容比较正确吧。拳头击中的地方仿佛爆炸一般，形成一个小坑洞。

一颗拳头，居然有着强到离谱的威力。要是被打中搞不好会粉身碎骨。在脑中想像这画面就令我不寒而栗。

纱优离开我身边，从藏在裙子里的枪套拿出两把手枪。

她一语不发地朝炼狱叔叔开枪。然而——

「那种玩具对我不管用！」

我制作的子弹完全对他无效。又或者有效但效果太弱。

「那么，这招如何！」

纱优抛开手枪，伸出双手放出十道光线。那是我和纱优的孩子——天照的力量，早在抵达这里前我就用〈一子相传〉将力量寄宿在她身上了。

光线划下美丽的轨迹，命中炼狱叔叔的身体——本该是这样，但他大手一挥，光线全都消失无踪。

「什……！？」

纱优发出惊讶的叫声。

「没用的。不过，这些光线有点恼人啊。」

炼狱叔叔乘隙朝纱优飞了过去。我也立刻追上，但速度实在差距太大。来不及了！

他抡起拳头，往纱优挥了下去。

尽管纱优立即挪动身体避开直击，但拳头落弹的瞬间，强大的冲击仍把她的身体震飞到另一个方向。

我往那个方向跳去，抱住坠下的纱优。

「纱优，你没事吧！」

「…………」

大概是遭受冲击的缘故，纱优瘫软无力昏了过去。

不过她似乎没受伤，我松了一口气。

「抱歉……我总是造成你的负担……」

我降落在岩石后方，隐藏身影。然后把纱优藏在那里让她躺下。

已经没办法将纱优列入战力了。思绪中的冷静部分跳出这个答案。

这样一来，我能做的就有限了。

我先将人的视线可视化，确认炼狱叔叔的位置。那对视线牢牢盯着躲在岩石后方的我。

……对了，记得炼狱叔叔说过他能感应到武士的力量。

「连躲都没办法躲吗……」

我赶紧拿出短刀。

「不要迟疑……！」

低声激励自己后，我往自己的左手深深地直划一刀。

「嘎……唔……咯……！」

身体没能完全遮断痛楚，我感到一股强烈的刺痛，咬紧牙关忍耐。虽然身体能消除冲击带来的疼痛，却无法遮断刀子刺进肉里的痛楚。

左手涌出大量的鲜血。但是，血并没有滴到地上。

我的血就像是在编织般复杂地交错，形成一个包覆纱优的半圆形物体。

血液里含有「血小板」这个成分。这是一种用来凝固血液堵住伤口的细胞，武士的力量可将凝血现象提升至极限，再结合白血球的排除异物效果，就可形成一道绝对的防御网。

这是拥有操纵血液力量之能力的武士，才能够施展的特殊招式。

「金刚大盾……！」

这片血液防御膜可完全阻隔轻量攻击。可惜缺点是，要做到能包住一个人的面积就得使用大量的血液……想在战斗的同时确保失去意识的纱优安全无虞，就只能利用这种办法了。

「这招没办法维持太久。得尽快让炼狱叔叔无法战斗才行……」

我操纵血液，堵住伤口。然后握紧沾了血的野营刀，面向缓缓走近这边的炼狱叔叔。

「欸，你不躲了吗？」

「您以前曾告诉过我，躲了也是白费工夫。」

「哈哈，我失言了啊。不过，你是来做什么的啊？虽说你好歹也是武士一族，我也一直保持着戒心，但是……你实在很弱，太弱了。」

尽管不甘心，这的确是无法反驳的事实。

「这也没什么好隐瞒的，我确实很弱。而且是历代武士中最弱的吧。毕竟，我没办法将体能提升至怪物的水准。」

上一代的老爸和宗家的八岛哥只要使用武士的力量，就能像炼狱叔叔刚才那样使出让地面爆炸的拳击。

而八岛哥更是不用一分钟就能打倒炼狱叔叔吧。

但是，我却无法像他们一样。不管过了多久，我仍旧无法顺利掌控提升体能的力量。尽管还是能超越普通人的水准，其他的族人却能够达到更高阶的境界。

老爸说过这是「太拘泥于平凡」的心态问题，但心态并非一朝一夕就能改变。老爸曾明确地警告过我，这是我的弱点。

「是吗？这样看来，即使不用那个力量，要打倒你应该跟扭断婴儿的手一样简单。」

于是，炼狱叔叔的拳头再度朝我袭来。我立刻闪躲，一个轰然巨响，地面再度出现坑洞。

还真是「超乎现实的蛮力」。认真打起来的话，我是没有胜算的。

「拿那种穷酸的短刀要做什么？你没像历代的武士那样使用长刀吗？」

「因为没有必要。」

而且现阶段我还不太会用长刀。

炼狱叔叔听到之后，用鼻子哼笑了一声。

「那么，我就早点让你尝到绝望的滋味吧。你可以试着用那把短刀刺我。」

「啊？」

「在体内流动的力量保护下，那种刀是刺不穿我的。你的最后一张王牌就是那把短刀吧？知道这把刀刺不进去后，你会采取什么行动呢？我对这点很感兴趣哪。」

「……您太小看我了呢。可别后悔喔。」

「后悔的人是你。来吧，刺哪边都行。心脏也好脖子也罢，就刺你想刺的地方吧。」

炼狱叔叔用拇指比着心脏和脖子，催促我刺过去。

「那我就不客气了……！」

我用尽所有的力气往前冲。然后毫不犹豫地，全力将短刀刺向炼狱叔叔的腹部。

然而——

我的刀没有刺进去，只在皮肤留下一点伤口。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！如我所料，你的刀弹开了呢！」

衣服上只渗出豆粒大的血渍。在这样的夜晚很难看得出来。

炼狱叔叔露出炫耀般胜利的笑容。

「拿那种破刀子怎么可能打得倒我？我好歹也是暗山血统的倒数第二代呢。舍弃暗山之名，以『鞍马』这个新血统——」

「我没这么认为喔。」

「……什么？」

「我没想过要用这种破刀给您致命的伤害。」

「你的意思是刀上涂了毒吗？不过，你以为毒对我有效吗？」

「……别急，您马上就会知道了。」

我往后一跳拉开距离。以手指沾取刀上的血后舔了一口。怪异的铁味于口中扩散。

「来吧。任何招式都行，请对我使出最强的一击……用您的全力。」

这回换我用手指挑衅他攻过来。

「……我不晓得你是在逞强还是放弃挣扎，不过这么一来我就要跟你道别了！就拿你的血和内脏献给鬼神大人吧！」

炼狱叔叔以异于常人的脚力往地面一蹬。

反作用力让地面破裂，继而引发爆炸。

大量的砂砾和土沙在他的身后四散乱飞。

炼狱叔叔压低身体，在轰声之中朝着我跳过来。

但是——

他没能维持姿势。

接着宛如翅膀被拔掉的鸟儿般坠下。

然后滑过地面，身体翻滚激起沙尘。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

惨叫声划破黑夜的寒气。

炼狱叔叔按着右脚，蜷缩起身体。

「悲惨」还不足以形容的脸上，浮现大量的汗珠。

他的右脚到处喷血，形状也扭曲了。那只以惊人力道踩破地面的脚，外观最后变得惨不忍睹，看得出来很不寻常。

「臭、臭小子……你做了、什么……！？」

炼狱叔叔带着「无法理解」的表情面向我。

我现在的眼神搞不好很冷漠。我有这种感觉。

「把『现实』强加在你身上。」

「……你、你在说、什么……？」

「无论武士或鬼，肉体都跟人类没什么两样。我们必须行使力量，才能发挥怪物般的臂力。绝不是单靠肌肉使出那种力气的。」

「这种基本的常识……！那跟我的问题又有什么关系……！」

「刚才的力量能在脚踏出时，输出使地面爆炸的能量。但是，反作用力要怎么办呢？我们只能下意识地以自身的力量来抑制。毕竟那种怪物般的能量，单凭人类的肉体——肌肉和骨头是无法承受的。」

如同人若不计形象使出全力揍人，就会伤到自己的拳头一样。动物的防卫本能会自动限制力量，以避免自己的身体坏掉。

「使用特殊力量时也是相同的道理。我们的力量里含有防卫本能，会下意识地保护身体，让我们无论使用什么力量，都不会因反作用力伤到自己。」

然而，正因为是潜意识的反应，我的能力才有介入的空间。

「你该不会是、消除了……抑制反作用力的潜意识！？」

「没错。尝了你的血后，我分析那股自始祖延续至今的力量——其原因、过程、结构、结果等所有资讯。然后，只要让你接触到一点我的血液，我的血就能扭曲从你的力量产生的因果。」

我的血早就沾在刀子上，所以接下来只要刺他就行了。

但是，没分析对方的血，就无从得知力量是如何运作的。

必须了解对手的力量，才能扭曲潜意识的空隙。

这是由我创造出来的能力，一种无论对手是谁都能让他回归现实的力量。

「如果你是最强的血统（Leading Blood），我就是分析血统者（Reading Blood）。」

或许就是因为，我一直认为现实比较好、想活在平凡的世界里，才会创造出这种能力吧。如果能介入原因或过程，这招应该会更加方便好用，可惜现阶段最多只能干预结果。

不过，这招毕竟还有尝对方的血、让对手碰触自己的血等使用条件，所以不能随便乱用。只能趁对手疏忽大意时才能发挥这股能力。

「怎么可能……有这种事情！」

炼狱叔叔似乎不相信我的解释。

他勉强撑起上半身，跪着朝我用力挥拳。我立刻闪躲，他的右拳击中地面，形成一个小坑洞。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

这回换右手因足以造成坑洞的反作用力而受损。手没因此断掉反让人不可思议。

「好了，你就接受这个现实吧。」

「开、什么、玩笑……！」

炼狱叔叔以没受伤的左手支撑身体，仅用左脚站起来。

然后，单脚向后一跳，与我保持距离。一着地就失去平衡跪了下去。那个地方是丘陵的中心，也是炼狱叔叔最初所在的位置。

「呼呼呼呼呼、哈哈哈哈哈哈哈哈！你就后悔自己没有马上杀了我吧。因为我的目的打从一开始就是这个！」

他伸出左手从地面拿起某样东西。

乍看之下，那只是一颗没什么特别的石子。

「这颗魔石叫做『裂磐』。只要埋进地面，就能一点一点地吸收存在于此的力量。」

炼狱叔叔把受伤的手臂所流下的血，滴在那颗石子上。

「然后，以自己的血为媒介抽出鬼神的力量……！这是那个人，直接应用『把人血洒在这块大地上，鬼神大人就会复活』的理论所想出来的点子。」

每当血滴下去，那颗石子就会飘散出某种雾状的东西。

「虽然没办法让鬼神大人真的复活，只要吸收它的力量，我也能够变强！如此一来，暗山血统就能登上鬼族的顶点！成为真正的最强血统！」

紧接着，雾变成巨大的球——转眼间就变形为光之巨人。

我从巨人的身上感受到……一股超乎想像的力量，以及一股过于强大的压迫感。

它只是稍微动一下，草就被割断，树木就被扫倒，地面就被挖起。

这股压力，仿佛鬼神复活了一般。那巨大的身躯，跟我在二十年前见到的一样。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！太棒了！我感受到美妙的力量啦！」

没想到，鬼神的力量会以这种形式……

这股过于强大的力量，令我额头冒出冷汗。

如果炼狱叔叔吸收了这股力量，我就无法让他丧失战斗力了。回归现实的能力并非用来取胜的力量，而是避免自己战败的力量。

要是对方怀着自爆觉悟，用那种躲也躲不掉的力量发动攻击，我就只能束手待毙了。

因为就算回归现实，被炼狱叔叔的拳头打中，我还是必死无疑……

「鬼神大人的力量啊！请赐给我力量！」

炼狱叔叔向巨人张开双手。

雾的一部分飘向炼狱叔叔，逐渐覆盖在他的身上。

但是——

『……不是你。』

封印之地响起一个怪异恶心、难以形容、让人一点都不想当作声音的东西。

覆盖在炼狱叔叔身上的雾渐渐回到巨人身上。

「鬼神大人！您说哪里不对了！？您的意思是不该借助外国人的力量吗！？原本力量弱到一吹就散的我们，在这几千年的期间，都为了成为鬼神大人的力量而不断钻研啊——！」

炼狱叔叔不断翻动冒出雾来的石子。

可惜，他叫了也是白叫，巨人已不再对他有任何反应。

紧接着，巨人丝毫不顾炼狱叔叔的存在，迳自挥舞手臂、踢动双脚，开始破坏周遭的事物。

「……不好了。」

我的能力是分析血液，继而干预对手的力量与情势。换句话说，这招最起码必须在对手流有血液的情况下才能成立。

只有这个雾状巨人——没有无力化的办法。

要是放任这种东西跑到街上，一定会造成严重的死伤。届时不只这座城市，整个日本都会受到威胁。

而且也不晓得封印仪式行不行得通。何况，仪式得在出现封印解除的征兆后花好几天准备。而现在根本不可能做好那种准备。因为鬼神并不是复活，只是力量突然从那颗奇怪的石子涌出而已。

「那颗石子啊……！」

想要使那个巨人无力化，就只有破坏炼狱叔叔拿着的那颗石子了。

没时间烦恼了。只要有可能性就立刻实行。

「嘿！」

我把手中的短刀丢向炼狱叔叔。

短刀分毫不差地，飞向炼狱叔叔所拿的石子。

然而——巨人造出一片雾墙防御。短刀被雾阻挡，掉落在地上。

仿佛是在保护石子似的。那个巨人也知道，石子是它的弱点。

紧接着，巨人把灰暗的雾覆盖在炼狱叔叔的身上。

「啧……！」

这次我打算直接抢走炼狱叔叔的石子。

结果，巨人的雾脚从旁边扫来。我避开了直击，尽管身体只是擦到雾而已，却仍挡不住冲击而被弹飞出去。差点连意识都跟着抛飞，我咬住嘴唇保持清醒。

「……这样不行。」

照现在的情况来看没办法突破那片雾。我本能地明白这点。

等纱优清醒后，再度使用〈一子相传〉，接着用光线干扰巨人，再乘隙从炼狱叔叔手中抢走石子。

「这是……最好的办法吗……！？」

我以纱优的安全为最优先考量，赶往她的藏身之处。

现在得先带纱优逃走。只要有纱优在，就还有解决的办法——

「什……！」

然而，无情的事情发生了。

巨人那胡乱攻击的拳头，就要落到纱优所在的地方。

刚才制造的防御膜，早就过了有效时间。

此刻待在那里的，是毫无防备的纱优。

「慢着……！等一下……！纱优在那——！」

但是，我的脚步跟不上它的速度——

仿佛嘲笑我的呐喊似地——

「纱优——————————！！」

巨人的拳头，冷酷无情地挥了下去。拳头落弹，扬起大量的沙尘。

「啊、啊啊啊、啊啊……！！」

被那种攻击打中，不可能没事的……！

这样一来纱优她……！

「你竟敢……！竟敢……！！」

愤怒的同时，脑袋急速冷静了下来。

看来已经不需要选择手段了。既然纱优不在了，我也没必要犹豫了。

把现场的家伙，连同大地，全都一起消灭掉——

『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！！』

巨人发出撼动大地般的悲鸣。

定睛一看，巨人那只使出攻击的手臂已消失了一半。

「咦……」

假使我的防御膜还在，它也没有消除对手力量的作用。

飞扬的土壤与沙尘逐渐散去。

出现在那里的是——

「放、放心！纱优没事喔，相坐同学！」

鞍马同学像是要保护纱优似地，张开双手站在前头。她们的周围出现一个，仿佛被挖空似的甜甜圈形坑洞。只有鞍马同学的身边仿佛什么事都没发生般，仍然保持原本的景色。

她是怎么来到这里的？她应该站在炼狱叔叔那一边啊，为什么愿意保护纱优？脑海里浮现出许许多多的疑问。但是这些都不重要，见到躺在一旁的纱优平安无事，我彻底地放下心来。

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

巨人烦躁似地，挥下另一只手臂。

攻击落下后，尘土再度飞扬弥漫。不过，这次我清楚看到了——碰到鞍马同学的瞬间，雾手立即崩毁散去。

「魅花！你为什么来这里！为什么要妨碍我！不仅如此，竟然还用『雾散』……！」

炼狱叔叔怒声大吼。这下我总算明白了。

是那股能扩散各种力量的能力啊。

「爹！请您住手吧！我是来阻止爹的！做出这种事情，一点意义也没有吧……！」

「住口！我不能在这种时候停手！」

炼狱叔叔完全不听鞍马同学的劝告。此刻他依然频频喊着「鬼神大人！」。这样下去没完没了。

随后雾巨人的手臂恢复原状，这回它挖开地面，将土块拿了起来。

见到这幅光景，鞍马同学露出「不好了！」的表情。

原来是这样啊。〈雾散〉终究只能干预力量，并不能防御物理性的攻击。

本以为巨人只会没头没脑地搞破坏，没想到它居然还有这点小聪明！

惨了，要是土块直接丢下来，她们两个都逃不了的！

「学长！纱优就麻烦你了！」

鞍马同学对着虚空大喊。同一时间，有道黑影包住昏厥的纱优，以惊人的速度离开现场。刚才的黑影该不会是……

不，现在就相信鞍马同学吧。我跳过坑洞，一鼓作气接近鞍马同学。

「鞍马同学，我们离开这里吧。」

巨人就快把土块砸在我们身上。不先重整态势的话多半没办法对付它。

「好、好的……！」

我拉着鞍马同学的手跑了起来。

只有我自己一个人的话，使用武士的力量就能立即逃离现场。但是，我的力量因鞍马同学的〈雾散〉而处于失效的状态。

因此，我只能跟鞍马同学一起用尽全力奔跑。毕竟我怎么可能做出对鞍马同学见死不救的行为！

不久，巨人丢出挖起的土块。

巨大的土块在坠落期间，分裂成好几大块。

其中一块遮蔽了月光，往我们这边掉下来。

「唔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

我放开鞍马同学的手，把血集中到双脚后跳了起来。紧接着将我能使用的所有力量集中在手上。循着血流散发红色微光的拳头，打歪掉落下来的土块使它偏离轨道。

最后土块掉落在距离鞍马同学有点远的地方。当下传来惊人的冲击和声响。不过，总算是避开直接打中的情况了。

我降落在地，再一次握住鞍马同学的手。

「相、相坐同学……对、对不——」

「抱歉，害你吓到了。我顶多只能让那块土块偏离轨道……」

总之，现在得跟巨人保持距离……至少得拉开一点距离才行。

于是，我们上气不接下气地，逃到封印之地的外围。

「哈、哈……」

只要能破坏炼狱叔叔拿着的石子或许就能改变情势，但那个巨人不允许我们这么做。

「看来你们没事啊。」

我的旁边卷起一道影子，逐渐成形。仔细一看那是个身穿黑衣的男人，他抱着纱优。随后，他将昏厥的纱优交给我。

「这声音……你果然是御雷学长吧？」

刚才那道影子给人的印象，总算让我想了起来。

男人的双眼眯得如针般细，以犀利的眼神看着我。

「没错。这女人突然打电话拜托我带她到封印之地。」

说完，学长看向我旁边的鞍马同学。

「附带条件是要协助我打倒鬼神……不过，在碰到她的状态下没办法使用力量，所以才坐我的车过来。」

鞍马同学不惜答应这种条件也要来救我们呀……

而且，看到这身黑衣，还让我想起了另一件事。

「你之前不是想抓走鞍马同学吗……？」

当时跟纱优交手的，的确是这男人没错。

「……那次是中计了。我被叫去那里时她已经昏过去了，而你正好赶来。」

「中计？是炼狱叔叔设计的？」

我问鞍马同学，她尴尬地点了个头。

「那也是爹为了松懈相坐同学的戒心以便笼络所用的策略……因为有必要证明我是没有害意的鬼……」

也就是说，我和御雷学长都乖乖上了当吗？

「相坐，你有办法消灭那个巨人吗？」

御雷学长远眺着仍在搞破坏的巨人问道。

「你愿意站在我这边吗？」

「我是没打算以你们的同伴自居，但只要鞍马不背叛，我就会帮忙。何况为了打倒鬼神，你要是死了我也会很困扰。」

既然鞍马同学都信任学长了，我就相信他吧。毕竟不管如何，单靠我一个人也是束手无策。不跟他联手，能做的事就有限了。

「只要破坏炼狱叔叔手里的石子应该就可以了。因为巨人是用那颗石子叫出来的。」

「原来如此。不过，那个雾巨人会妨碍我们破坏石子吧？」

我点头。学长面带些许不悦的表情咂嘴。

「你觉得我们两个有办法突破它吗？」

「可能性不高，但我认为值得一试。学长负责扰乱巨人，让炼狱叔叔身上的雾散开，我再趁这段期间抢走炼狱叔叔的石子就行。」

「怎么想都是我的负担比较大……算了，就卖个人情给你吧。」

这时——

「相、相坐同学！我也要帮忙！」

鞍马同学带着坚定的眼神，自告奋勇帮忙。

「不用了，请你待在这里。太危险了。」

「可、可是……！只要有我的『雾散』——」

大概是自觉有责任吧，鞍马同学并没有退让的意思。

不过，御雷学长锐眼一瞪，她便害怕似地往后退了一步。

「鞍马，如果巨人直接用雾攻击就算了，万一像刚才那样丢土块下来你就死定了。再说，你的体能也不强，只会碍手碍脚而已。」

「呃、喂，御雷学长，你好歹也说得委婉一点。」

「干么注意语气。这里已经是战场了。已知道对应办法的能力，就没有任何价值了。鞍马，我们没有余力保护你。拜托你懂事一点。」

鞍马同学低着头。然而，我也没办法反驳御雷学长的话。

毕竟事实上，只要巨人拿木头乱挥，鞍马同学就没有任何对付的办法了……

在我们僵持不下的期间，雾巨人正缓缓地朝这边过来。每走一步，就会发出地面凹陷与树木折断的巨大声响。

「啧！现在没空悠哉聊天了。我们上吧，相坐！」

「了解！鞍马同学就留在这里保护纱优！」

于是，我和御雷学长一起冲向巨人。

御雷学长化为影子狂奔起来。因为速度实在太快，看起来就像一道频频蠕动的黑影。

有道雷从黑影迸射而出。雷击中巨人，稍微打散了雾。虽然不晓得御雷学长做了什么，那道雷应该是他使用的能力吧。

然而，散开的雾却逆流似地瞬间恢复原状。

『咕啊喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

接着，雾巨人一面咆哮，一面挥动手臂对黑影反击。但是，黑影速度太快，手怎么也打不中。巨体发动的攻击完全被躲开了。

这段期间我冲向炼狱叔叔。不过，巨人的雾仍包围着他。

御雷学长都持续发动攻击了，但巨人似乎仍游刃有余。尽管放出雷击，打散了一部分的雾，炼狱叔叔身上的雾却丝毫没有散开的迹象。

可是，我也不能因此就愣在一旁不动。

「炼狱叔叔，请把那颗石子交给我！」

我笔直地把手伸向炼狱叔叔。然而，雾墙却阻挡了我。就跟扔刀子那时一样。诡异的触感包围着我的手，让我无法碰到石子。

「开什么玩笑。这巨人可是我族的希望！只要能吸收的话……！」

「为什么要拘泥最强的血统……！让鬼神复活要做什么……！」

「你不会懂的！这是备受冷落的家族该走的生存之道……！弱到只能逃到国外的我们有多么懊悔不甘！我们的存在意义，就是让鬼神大人复活——就只有这样而已！我们甚至不被允许思考未来的事情！」

即便使出全力，我的手仍然没有穿过雾墙的征兆。

炼狱叔叔身上的雾要比刚才薄了一些。应该是御雷学长持续跟巨人交手的缘故吧。但是，我的力量却连这道薄薄的雾墙都无法突破。

陷入苦战之际，一旁的雾脚再一次朝我踢过来。

躲不掉了。我立刻往旁边跳，尽可能降低冲撞力道。然而，那股压力我连一半都没办法抵销掉。

「唔……！嘎啊！！」

我被弹飞得老远。整个人滑过地面，翻滚倒下。

「相坐！」

御雷学长的声音从远处传来。意识渐渐模糊不清，我咬紧牙关忍耐。

不要紧。神经没有受损。现在没时间趴在地上了！

「相坐同学！」

鞍马同学凑到旁边扶起我的身体。

我真是越来越讨厌无力的自己。只要纱优没醒来，我就什么事都没办法做。换作是八岛哥或老爸，这点程度的麻烦他们一定能够轻松解决。

不过，怨叹自己力量不足也无济于事。

快点想。现在该怎么做，才能够收拾这个局面……！

「……对不起。」

「你没必要道歉啦。又不是你的错。」

「可是，我……一直在耍你，事到如今我……！」

我抬手制止鞍马同学道歉。

「你本来必须跟炼狱叔叔站在同一阵线，却还是救了纱优。这是为什么？」

「这、这还用问！我、我……！我不希望纱优死掉啊！因、因为她愿意称呼我这种人为姊姊，愿意当我可爱的妹妹啊……！我也希望你平安无事啊……！」

话语止不住地倾泻而出。

「我才不在乎什么武士和鬼的立场，我只是想跟大家做好朋友而已！」

最后，她呐喊出自己的心声。那声音——清楚地留在我耳里。

「你有这份心意就足够了。」

即使在这种时候她也不担心自己，反而是担心我们。

「阴险的坏女人」这种形象果然不适合鞍马同学。我心中的温柔印象并没有错。一定是的……！

「可是，我是个失败品，才会害爹做出那种事……！」

然而，鞍马同学还是责备自己。

「别说自己是失败品。绝对没有这种事。」

「这份心情，流着武士之血的你是不会了解的！我甚至无法产下受人期盼的孩子——」

「不管是鬼还是武士，绝对都是一样的！失败品？哪有这种事啊！」

「可是！」

鞍马同学仍坚持己见。继续争论下去，到头来我们仍旧不会有交集。

「……我再问你一次。你想要证明吗？」

「咦……」

「证明你才不是什么失败品，可以普通地活下去。」

◆

『劝你还是放弃那女生比较好。』

老爸在电话的另一端，淡淡地这么对我说。

但是，毫无理由就叫我死心，我也没办法接受。

「这是什么意思，老爸？」

『我不晓得有没有前例啦。但是，宗家的古文书上有记载，当武士和鬼混血时，有可能使力量强大化。因为是相当古老的资料，我也是最近才听说的。』

「我倒是没听过。不过，能够变强不是很好吗？」

『那也得在正常范围内哪。假设你能够操纵自如的力量总共是一个茶杯的量好了，如果增加到一个浴缸的量，你认为有办法控制吗？』

脑袋一时间没办法理解，可我觉得透过训练应该就能控制吧……

『那我们假设孩子能够控制好了。但毕竟混了鬼的血，万一孩子倒戈到鬼族那边会怎么样？本该站在保护世界的立场，这下立刻变身为世界的敌人。说不定会诞生出取代鬼神的新劲敌。那可是最糟糕的结果。』

「没试过怎么会知道呢？孩子倒戈到鬼族的说法不过是推测罢了。教育方式应该也有关系吧。」

『……你什么都不懂耶。要是生下之后发现问题，相坐一族就完蛋了。我们的机会只有一次。绝不允许有个万一或亿一。如果失败，就没办法阻止鬼神复活，世界也会跟着走向灭亡。』

「…………」

『谨慎谨慎再谨慎，小心驶得万年船。千年以上的岁月，相坐宗家都不敢有半分差错地坚守使命。而现在，宗家的家主下落不明，这责任换你来扛。你应该没有蠢到，听不懂这个意思吧？』

最后，老爸这般告诫我。

『可别为私情所动喔，凪纱。我要说的就这些。』

◆

私情……或许是吧。

但是——应该也有因而开拓的道路才对。

『如果搭配又弱又平凡的血统，反而有可能生出名马。配种这档事很不可思议的。』

我和鞍马同学，都是违背大人期待的孩子。彼此都深信，自己只能用这种方式生存，习惯忍耐自己的人生。

但是，我们相遇了，而且，还出现了可能性。

没错。就像我跟鞍马同学一起去看的那部电影……

差劲的血统，应该也有凌驾优秀血统的可能性才对。

「你想要证明，自己不是失败品吗？」

「呃……我听不懂……而、而且现在不是做这种事的时候……」

「现在没时间向你详细说明。我也不管状况怎样。我只问你，你想不想要证明？」

鞍马同学瞬间陷入沉思。不过，她很快就做出了答复。

「我想要！如果真能证明的话……！」

她以充满决心的眼神回看着我。

从那热切的目光当中可窥见她的觉悟。眼睛里的蓝刀纹样绽放出更强烈的光辉。

啊啊。管他世界会变得如何。

展现出这等觉悟的她；背负着这等重责的她。

如果连这么棒的女孩子都无法拥有希望，这种世界毁了也好。

「谢谢你。」

我把鞍马同学搂进怀里。

「还有，对不起。我的表达方式什么的全都很卑鄙。包括接下来要做的事情在内，事后要我道歉几次都没问题。你要捅我的话我也不会怪你。」

「咦……」

不顾鞍马同学的困惑——

我吻上鞍马同学的唇。

压住那片唇瓣，感受彼此的温度……

鞍马同学仿佛早就知道我会这么做，她闭上眼睛一动也不动。

我怀着些许恋恋不舍的心情，放开鞍马同学的身体。

相坐的血，以及鞍马同学的血——我融合、压缩、加速双方的血液。

我和鞍马同学之间发出白色的光芒。强烈的光芒照亮整个封印之地。而且光辉仍持续增强。

「未来啊，回应双亲的召唤！」

照亮大地的光芒绽放更加耀眼的光辉。

「循吾等之血而来，吾之嗣子————！并且！」

光芒逐渐凝聚在天空中。

「显现于现世吧！」

当光芒完全消退时……

那里站着一名散发淡光的少年。那副模样非常神圣、英勇。

头发理得很短，有着一张精悍的面容。眼睛很像鞍马同学。

「儿名为武。」

充满霸气的嗓音。那是一个听起来很正经、很刚硬的声音。

这样啊，名字叫做武啊。

「循爹娘之血前来参战。」

「哈哈。你就是我的儿子啊。感觉有点奇妙呢。」

武目不转睛地看着我的眼睛。

「谢谢你过来。」

「不会。只要是爹的呼唤，无论何处我都会赶到。」

他跟我不同，个性很直率呢。看来他很清楚现在的状况，这样就省事多了。

「那不好意思，你可以跟在那边战斗的黑影一起绊住那个大块头吗？我得趁这段期间解决另一边才行。」

我指着巨人说，武转头往那个方向看去。只见黑影纵横穿梭在那一带的地面与天空。御雷学长还在帮我争取时间。

「您要我……牵制那个东西吗？」

「对。用不着打倒它。所以，要是觉得危险就立刻逃开。」

「我明白了。不才，凪纱与魅花之子——武，这就前去牵制它！」

然后，这名自称「武」的少年就猛力一跳离开了这里。

「…………」

或许是搞不懂状况吧，鞍马同学整个人愣住。不过，这也是理所当然的。

「……说起来很不好意思，其实那孩子是你和我的儿子。」

御业，〈一子相传·深业〉。

这招可从未来召唤我与适任者的孩子。

但是不同于我对纱优使用的那种，只将孩子的力量寄宿在对方身上的御业。

双方接触得越深，联系现世的力量就越强，也就能像刚才那样把孩子本人召唤过来。由于这招需要的并非力量，而是双方的血与传宗接代的本能，因此只要鞍马同学不碰到武，他就不会因〈雾散〉而消失。

老爸也曾在二十年前封印鬼神时，以及陷入危机时召唤过我。当时的记忆仍朦胧模糊地残留在脑海里。所以，我才会记得鬼神的模样与实力。

能不能召唤成功可说是一场赌注，不过——我相信一定会成功的。

根据就在于——像她这样完美的女生，是不可能让孩子走错路的。

「刚刚只聊了一下，不过他看起来是个聪明的好孩子呢。虽说这可能是出于爱子成痴的心理啦。」

好了。可不能把麻烦全交给未来的儿子解决。

我也得完成自己的任务才行。

「事后我会再找时间好好跟你解释。在那之前请你在这里等我。我会马上结束这一切。」

我跳了起来，追随武的身影离开现场。

此刻，武听从我的指示，与御雷学长一起牵制鬼神。他把雾巨人的身体当成踏台，一边跳跃一边闪躲攻击，并适度地出手回击，以巧妙的行动跟巨人保持不近不远的距离。不仅如此，也没对地上造成任何损害。武这孩子，战斗资质真是出类拔萃耶。

有时看到巨人的拳头挥来，他躲都不躲地正面接下。

不过——

「散！！」

即使打中了他，结果反倒是巨人的拳头宛如被风吹散般瓦解消失。

那股能力简直就像是鞍马同学的〈雾散〉。

「跟鞍马同学说的一样，武遗传到『雾散』的能力啊……」

我再次体认到，武是我跟鞍马同学的儿子这一点。

可是武跟鞍马同学不同，他的武士力量完全没有衰退。说不定，他能够控制〈雾散〉的能力且开关自如。尽管这只是我的想像罢了，如果事实真是如此，那可真是强得离谱的万能力量。

老实说，我也考量过力量因〈雾散〉而消失的可能性，不过看样子是我杞人忧天了。

我一个长跳，降落在炼狱叔叔的眼前。然后捡起掉在附近的野营刀。

大概是巨人没有余力保护炼狱叔叔了，他的周围已看不见雾墙。

「……臭小子。那是怎么回事？那小子是谁！」

「我和鞍马同学引以为傲的儿子。」

「你、你是在耍我吗？」

「我才没有耍你！你的女儿——是最棒的女人！」

我拿着野营刀，朝炼狱叔叔砍了过去。

先用短刀牵制只剩一只脚而无法顺利移动的炼狱叔叔，再乘隙抢夺他手上的石子。

「这样一来，一切都……结束啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

我用刀子一刺，将石子剖成两半。

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

石子遭到破坏后，巨人发出惨叫。

但是，它并没有立刻消灭。仿佛在抗议它还破坏得不够似的。

虽然身体逐渐消失，力量却没那么轻易消散。

接下来只能想办法等它完全消灭了——

「爹！为避免损害扩大，我要打倒这家伙！由于会造成很大的冲击力，请各位小心！」

「……呃？」

在巨人周围奔跑的御雷学长，不晓得是不是察觉到强大的力量，只见他立即离开那个地方。

「御业，〈刀身显现〉，天丛云剑！」

武从血涡中拿出来的物品，是一把长度跟他差不多高的长刀。那把刀散发出比黑夜更黑的黑暗，从这里都感受得到强劲的力量。

「吾之剑啊！如割除杂草般，扫除敌人吧！」

接着使出一记横劈攻击。

巨人的身体顺着刀的轨迹分成上下两截，紧接着犹如泡沫般消失无踪。迟了一会儿，那道轨迹刮起强烈的疾风。不过是挥刀罢了，威力竟强到令人不敢置信。

「不会吧……」

让我一筹莫展的巨人，居然不费吹灰之力就被消灭了。

尽管亲眼所见，那股压倒性的力量还是让人难以置信。

直到刚才都边跳边战斗的武，潇洒地降落在见证这景象的我面前。

「我顺利完成牵制敌人的任务了！爹！」

真是灿烂的笑容。那是一张希望我称赞他似的笑颜。

这孩子远比我还要强。不只老爸，说不定连八岛哥都敌不过他。我原以为打不赢巨人，才拜托他只要绊住敌人就好，看样子是我判断错误了。

居然一击就解决掉力量跟鬼神差不多的巨人……实在是后生可畏。

「你好厉害喔。」

我摸了摸他的头。

「我还不及爹厉害。」

结果，武自豪地笑了。我在这小子的心目中是有多强啊？

「相、相坐同学！」

鞍马同学大概是跑着过来吧，她气喘吁吁地赶到我们身边。

武一脸开心地面向鞍马同学。

「娘！」

「……呃、娘？」

「是的。我确实是娘的孩子。」

他带着纯真的眼神这般断言。那双眼睛真的像极了鞍马同学。纯真的眼神也是如出一辙。

「刚才也说过了，他是我和你未来的儿子喔。如你所见，他不仅拥有厉害的实力，个性也很认真乖巧。当然，这只是可能性之一，孩子将来不见得一定会长成这样就是了。」

「我的、孩子……」

看到鞍马同学一副不知所措的态度，武的表情显得有些担忧。

「娘，孩子是我这样的人，让您失望了吗？」

「咦？不是，没这回事啦。你太优秀了……而且太突然了，我只是没什么真实感而已……」

「我的确是您的儿子没错。虽然这个身体只是暂时的替代品，我还是很自豪能成为您的孩子。如果没有娘，就不会有现在的我。」

说完这句话后，武的身体与身上的微光逐渐变淡。

「……时限到了呢。」

武没办法长时间停留在这个世界。因为这御业终究只是把未来的可能性，暂时具现化于现世而已。

「爹、娘，我很高兴能够见到两位。但愿，我诞生的这个未来能够实现……」

毕竟是尚未确定的未来，听他这么说让我有些为难。不过，我会努力的。

「最、最后我想问个问题！你有没有后悔，身为我这种人的孩子？」

武听了之后露出些许惊讶的表情，但随即对鞍马同学回以笑容。

「没这回事。假使要从几亿人当中挑选母亲，我也一定会选择娘的。即使会被人嘲笑离不开母亲……我还是非您不可。」

身体随着光芒一点一点地消失，渐渐看不见武的身影。

「爹、娘，请保重。我在未来等您们。」

最后，连声音都听不见了。

武存在于此的痕迹全部消失无踪。

「这个做法或许有些多事又强硬，但我还是希望能带给你自信。因为这代表将来，你能够养育出如此坚强又认真的孩子……」

鞍马同学没有任何回应。

不过，她微微地……真的是微微地，仿佛得到一点点自信似地点头。

静寂终于降临封印之地。

「我的、计划……」

突然间，炼狱叔叔那有气无力的声音回荡在空中。

「爹……」

「魅花，我……输了。输得体无完肤。就随你处置吧。想杀我就杀吧。不如说，这样还比较——」

「我、我不要！为什么、这是为什么！只要能和爹一起过着普通的生活，我就很满足了啊……！」

「没尝过诅咒之苦的人才会说出这种话。我已经告诉过你好几次了，我没办法过普通的生活啊。」

炼狱叔叔以单脚站了起来。

「等一下。鞍马同学不是已展示儿子的力量吗！个性也是无可挑剔！正因为是她才有那么优秀的孩子啊！要把血传承给下一代——」

「我已经……对这种事没兴趣了。结论就是，武士之血凌驾了鬼之血。」

说完，他就像是骤然失去了兴趣般背对我们。

「你们不杀我的话，我也没必要继续待在这里了。永别了。我们应该没机会见面了。」

「呃、爹！？」

「魅花，我就以此为分界线，跟你断绝父女关系。我走了……你要好好活着。」

于是炼狱叔叔的身影，就在我们来不及阻止的情况下忽地消失于黑暗中。

「爹……！爹——————————！」

唯有鞍马同学的悲痛呐喊响彻了封印之地。




终章
「早上啰——」

好像有人摇晃我的身体。在柔声的呼唤下，我注意到这一点。掀开眼皮，便看到窗外明亮的光线透过窗帘射入屋内。

我撑起身体，鞍马同学就在眼前。

「早安，鞍马同学。」

「早安。纱优就快做好早餐了。你快点换衣服，趁现在去洗把脸吧。」

「了——解。」

鞍马同学踏着轻盈的脚步离开我的房间。

封印之地发生的事情，后来也立刻在网路上传了开来。虽然这件事在社会上造成了小小的骚动，想必不久就会在宗家的处理下自然地划下句点吧。

御雷学长向我们道别后便离开了。要是没有他的帮助，情况应该会变得更加危险吧。我打算到了学校再好好向他道谢。

他提出的「打倒鬼神」计划或许可以相信吧。总之我想再询问一下详情。

至于鞍马同学，则暂时由我家收留她。

我向妈说明情况，请她帮了许多忙。其中之一就是让鞍马同学继续住在我们的公寓。这件事也向宗家报备并获得许可了。

她看起来很有精神，只不过应该没几个女生，在父亲突然失踪后还能平心静气吧。

鞍马同学只是想跟炼狱叔叔过着普通的生活说……

「从现在开始一定也还来得及吧。」

要是我们能够多少填补一点，至今她所失去的部分就好了。

我不认为自己和纱优能够取代炼狱叔叔，看在旁人眼里可能也会觉得我们在扮家家酒，不过现在这样的关系也无妨。

「只要能让她感受到一点家庭的快乐与趣味，那就无所谓了吧。」

针对自己害她失去父亲一事，我觉得这也是一种向她赎罪的方法。

「相坐同学，快一点——」

「好、好——」

今天同样展开「一如往常」的一天……然后——传达给她吧。

黄金周假期结束。我们照常上学，过着跟平时一样的校园生活，小心不让班上同学发现我们同住的事。

上完今天的最后一堂课，到了放学时间。

我还有件事尚未完成，于是跟鞍马同学一起前往某个地方。

为了达成之前，因种种缘故而没能实践的约定。

我们穿越高中部第一校舍通往第三操场的联络道路，来到那座阶梯。

这次没有跌倒，平安无事地下了楼梯，沿着前方的道路前进。

「哇啊……」

抵达目的地后，鞍马同学发出了赞叹声。

眼前是一片彩虹色的地毯。这里是学园引以自豪的花园。

虽然不晓得里头种了什么花，就连对花没兴趣的我都一眼就感到惊艳，景致远胜过一般的植物园。

听说是大学部学生打造出这座花园的，这时我才觉得大学部超强的。

「好漂亮。真是惊人……该怎么说呢，我被震撼到了。」

「能听到你这么说，来这一趟就值得了。」

「谢谢你。话说回来，这里有好多种花喔。」

「听说是经过无数次的品种改良——反复进行交配所诞生的花朵呢。」

「这样啊。唔哇……想必这些花集结了优秀的基因吧。」

这时，鞍马同学的神情变得有些阴郁。看样子，她还是对自己的血统与基因耿耿于怀。

但是今天，我想将这些烦恼一扫而光。

「详情我就不清楚了。不过呢，鞍马同学，你觉得什么是优秀的基因呢？」

「……这个嘛，应该是比别人更优良的基因吧？」

「这种看法或许也没错。但是呢，我认为最重要的是能够达成胜利条件。」

「胜利条件？」

「没错。我问你喔，鞍马同学。你认为人的胜利条件是什么？」

鞍马同学左思右想。

「……是运用优秀的才能，留下功绩吗？」

我摇摇头。

「不是喔。我们的胜利条件是度过人生，跟才能的优劣无关。」

毕竟基因是为了生存而存在的东西。所有必需的机能都集结在那里吧。人类并非没有才能就无法生存下去的生物。

不需要讲得那么复杂。只要能够存活下来，就算是胜利了。

「举例来说，我继承了武士的血统与基因。不过，我认为那确实是我们生存所需的东西。」

「那么，我的基因也是生存所需的东西吗？」

「嗯。而且，这对孩子而言一定也是必不可缺的东西。鞍马同学的〈雾散〉，不就是因为你不想要鬼的力量才出现的吗？」

「……是这样吗？」

「你不在乎武士或鬼的立场，只想跟大家做好朋友吧？既然这样，没有力量反而比较好。」

「也许……是这样吧。」

看不出来鞍马同学是否同意我的说法。

不过，她像是放松了心情似地，对我微微一笑。

「还有，我个人是觉得，只要能有个继承自己特色的孩子就很满足了。」

「自己的特色……是吗？」

「我头脑不好，不太会说明，不过人的价值无法单凭基因来计算。的确，头脑的灵活度和运动神经或许是靠基因决定的，但是……绝对不光是这样而已。我们应该还有好几种可能性才对。」

鞍马同学专注地听我说话。

「所以，希望你不要再说自己很差劲，或是没办法延续血脉之类的话。希望你可以拥有一点自信。我也会……呃，尽我所能帮助你的……」

然后，鞍马同学微微地……点了一下头。

「好……虽然没办法立刻做到，我会慢慢建立自信的。毕竟你都这么鼓励我了，我、我会加油的！」

那是一张无忧无虑、宛如太阳般的灿烂笑容。

只要能看到那个笑容，我觉得一切的努力都有了回报。

不过。

我找鞍马同学出来不光是为了这件事。

现在这个状况……应该是绝佳的时机。

心脏怦怦跳。快点下定决心……！

「鞍马同学，我还有一件事想告诉你。」

「什么事？」

「我就……直截了当地说了。」

我小小地深呼吸，然后——

「我喜欢你！请跟我交往！」

当着鞍马同学的面表白。

我终于……终于察觉到，自己的心意了。我可以断言，这份感情就是爱情。

跟她在一起好开心。只要心里想着她，便会涌起至今不曾有过的感觉，短短几天我的人生就充满了色彩。原以为枯燥乏味的人生顿时变得多采多姿。

如果这不是恋爱，什么才是恋爱呢？应该说，至今都没察觉到的自己，实在是迟钝到不可思议的程度。

我很清楚这是私情。但是，正因为是私情，我才会无法压抑。

纵使她是听从父亲的命令才装出爱慕我的样子，我也已经深受她的吸引而无法自拔了。我果然是被爱冲昏头了。

突如其来的告白，令鞍马同学目光游移起来，举止变得很不自然。

我静静地等待答复。

时间仿佛缓慢流逝一般，等待的时光感觉好漫长。

其实时间才过了数秒而已吧，可我觉得好像已等了几十分钟。

最后，鞍马同学微微开口。

她给我的答复是——

「对不起……」

◆

一名少女走近独自呆立在原地的鞍马魅花。

「姊姊，你为什么拒绝呢？」

「哇！纱、纱优，你是什么时候……」

「我只是凑巧撞见而已。没想到会碰上这么精彩的场面。」

「你、你听到了吗？」

「对，一字不漏。不过，真是让我意外。我还以为你会二话不说答应哥哥呢。虽说是奉父亲的命令，在我看来姊姊却格外认真呢。」

「真、真是瞒不过你呢。起初是因为爹的命令，但是相坐同学人很温柔，还给了我自信，跟他在一起好快乐，渐渐地我就无视于命令了……感觉就像是骗人不成反被骗吧？」

「咦……？」

「所、所以，其、其实我也……呃……很想跟相坐同学、交往、喔！」

「……欸？对不起，姊姊。我有点、呃……听不懂你的意思。哥哥他有主动提出交往的请求吧？」

「是、是啊……其、其实呢，相坐同学是个很棒的人喔。说真的。」

「是呀。他是我引以为傲的哥哥。」

「我觉得能跟他交往的，必须是更完美的女生才行。」

「啊……你该不会想说，自己配不上他吧？」

「是、是啊。虽然相坐同学鼓励我抱持自信，一时之间还是很难办到。」

「哦……」

「可、可是我并没有放弃喔！等我成为配得上相坐同学的女孩子……等我有了自信……何、何况这是未来的儿子小武的希望……我的初吻也给他了……所、所以，下次……呃，就由我主动……」

魅花满脸通红，结结巴巴地坦白说出真心话。

这个人搞不好是个会不自觉玩弄男人、天性少根筋的小恶魔吧……纱优的脸上透露出一点这样的感想，但随即恢复原本的表情不让对方察觉。

「哦……可是，万一哥哥没在期限内交到女朋友要怎么办？你应该晓得他找老婆的原因吧？」

「到、到时候……我、我应该会厚着脸皮毛遂自荐吧……」

「哦……这就表示，你要当哥哥的备胎啰？」

「啊，是、是的。会变成……这样吗？」

「我的位置……」

「咦？」

「……没有，没什么事。请加油，姊姊。」

「嗯！我会加油的，纱优！我绝对要成为配得上相坐同学的女人！」

这般宣示的魅花眼中蓄着坚定的决心。

◆

我已经走了多久呢？看样子我一直在脑袋空白的状态下在校园里徘徊。回过神时人已经在鞋柜区的附近了。我是怎么走到这里的？

「呃、喂！怎么搞的，你怎么一副……等一下要去跳海的表情啊！」

「搞什么嘛，是室道啊……我的脸色有那么糟吗？」

「糟到如果你说现在要去自杀，我绝对会认真阻止你的地步。」

「哈哈哈哈哈哈……有那么糟喔……」

「我真的吓到了。怎么啦，到底发生什么事了？」

「啊——……我被拒绝了。」

室道慌到手里的掌机差点掉了下来。有那么意外吗？

「是喔。毕竟鞍马看起来挺洁身自爱的。很遗憾，她会拒绝你是当然的嘛，哈哈哈哈哈。」

「别笑了啦。我可是认真的耶。」

「每次失恋都会让男人变得更坚强。不要因为这点挫折就沮丧啦。」

「什么叫这点挫折啊你。」

「再怎么说，就算被对方拒绝，只要以后持续不断地告白就好啦。又没人规定，被拒绝一次就得放弃才行。」

「持续不断啊……这样不会太烦人，反而使对方反感吗？」

「要是抱持这种想法，事情就不会有进展！你不能像跟踪狂那样死缠烂打，但可以慢慢磨练自己，等时机成熟再接近对方。」

慢慢磨练自己，是吗？说得也是喔。没必要放弃嘛。

「室道，你难得说了句有道理的话耶。我还以为你只是个笨蛋呢。」

「你这句话还真是够朋友啊。我眼泪都要掉出来啦。嗯——总之打起精神来！更何况女生多如繁星，我们再一起去把妹呗！」

室道拍了拍我的背。痛死我了。

「你不是说过，自己不该在这边的世界把妹吗？」

「这种陈年往事我早就忘了！」

「而且，你说女生多如繁星，但星星不是遥不可及吗……」

「哈！别计较这种事啦！女孩子可是星星当中的流星哩！她们也是有可能朝我们掉下来嘛！」

尽管老是说些乱七八糟的话，这小子还真的是坚强不屈呢。的确就像纱优说的，我或许该向他的积极性看齐才对。

「决定好了我们就直奔车站前啦！要是失败就到KTV热唱呗！」

「好～好。你要直接去KTV我也完全不介意啦。」

说得也是嘛。沮丧也于事无补。

思考着鞍马同学的事，为她的一举手一投足心跳不已，一起外出游玩。

那真是一段美妙的日子。

这样的生活也将持续下去，所以，继续加油吧。

为了让自己今后也能走在这美好的人生道路上。

Leading Blood　最强的血统　完




后记
各位早安。或者该说，初次见面，大家好。

我是田尾典丈。写过《欢迎光临美少女游戏世界》系列，与August游戏公司《大图书馆的牧羊人》的小说。

新作终于跟大家见面了。

本来预计要更早推出的说。《美少女》系列结束后，我有一年半的时间都在跟原创企划的制作苦战。

今年想出好多好多的书！

在与责任编辑讨论本作《Leading Blood》的期间，不知不觉就把书名简称为「LB」了。

因为念起来很顺口，之前使用时我并没有特别留意，现在才发现这种简略方式有点微妙呢。

接着稍微提一下内容。这次的故事跟马有一些关联。

赛马是我的兴趣，可能有读者会吐槽「所以你就把兴趣延伸到这里啊！」，但其实故事原本是另一种完全不同的题材。

起初，我想写的是魔王与勇者的故事。

在魔王遭到封印的和平世界里，有个坚守封印使命的勇者家系。然后，为了将封印魔王的力量传给下一代，于是主角展开找老婆之旅。

基本架构完全相同，只是魔王换成鬼神，勇者换成武士。

然后，把血传承给下一代的部分——哎呀。这部分应该可以加入血统的题材吧……？注意到这点后，我抱着能够拓展故事内容的想法，成功将这个题材安插到剧情里。

赛马耶赛马！追过去！追过去！保持下去！万岁！买中赔率百倍的马票啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——本故事绝不是因为以上的过程才诞生的。

实际上，姑且不论人类的世界，赛马的世界是很重视血统的。

我有一匹很喜欢的马儿，那匹马退休之后我仍继续关注它的孩子们。可惜，虽然当中有留下好成绩的马，却没有一个孩子能够延续那匹马的血统——也就是所谓的后继公种马。

即使取得了一些好成绩，它们仍然不会被选为公种马。只有那种令人印象更深刻，或是创下纪录的强马才能够延续血脉。

所以，父系的血统断了，接下来只能期待母系的血统。虽说血脉仍保留着就算是一件很棒的事情了，我还是很希望由公种马延续它的血统哪～

话说回来，如果有人问「先别管喜欢的马了，你自己的血统不要紧吧？」……看来会断在我这一代的样子。真糟糕。香火要断了。可是，这也没办法嘛！

接下来是感谢辞。

给责编仪部小姐。很感谢您继《大图书馆》之后，这次同样多方照顾我。我能够继续写下去，完全要归功于责编小姐的力量。

给梱枝老师。没想到您愿意接下这本书的插画工作，真的很谢谢您。能收到您的插图就让我非常幸福了！

此外，诚挚感谢所有参与本书出版作业的人员。

最后，我要向阅读本书的读者们献上最大的谢意。

二〇一三年四月三十日

后记

大家好！

我是梱枝りこ。

很开心能够画各种温馨和严肃的场景。

猫咪咖啡厅那张插图是我的最爱。

个人特别喜欢妹妹纱优！

梱枝りこ



