文件发布时间:2016-10-31 19:22:34
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小说名称：Legend 魔兽师传说
本卷名称：第一卷

转载信息
　　Legend 魔兽师传说1
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作者：神无月红
插画：夕剃
译者：周庭旭
图源：不息不止
录入：亚尔斯
校对：亚尔斯
修图：

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序幕
台版 dmzj录入组录入
　　图源：不息不止
录入：亚尔斯
校对：亚尔斯
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在盛夏的太阳开始发威，展现出极其猛烈的日照当中，佐伯玲二跨在脚踏车上等待红灯，擦拭着汗水。
「这不只是热，根本是滚烫了嘛。」
在一片蝉鸣当中，玲二狠狠地瞪着可恨的太阳。
现在才刚过上午十点，气温就已经超过三十度。从电视上可以得知，有些地方气温超过四十度也已经不是什么新闻，不过对于住在东北乡下城镇的玲二来说，三十度的气温就很难熬了。
「这种热度，干脆待在河里游泳还比较好。」
由这句话就能知道，玲二住的地方有多么乡下。这里可是连手机的讯号都几乎收不到的地方。光是来到这个镇上，玲二就已经从家里骑了一个小时以上的脚踏车。
高二的暑假应该是要忙着准备大考才对，但是玲二完全不担心这件事。因为玲二就读的高中很少有人继续升学，大部分都是直接在当地就业。
所以玲二才会如此轻松，得以真正地享受高二暑假这个长假。学校当然还是有出暑假作业，但为了能放心享受暑假，他已经将作业全部解决掉了。
至于他为什么会在这样的假期中，特别花一个多小时来到这个镇上，纯粹是因为他接到期待以久的小说新作已经到货的联络通知。
「不过，真应该等凉爽一点……不对，应该请爸爸或妈妈开车载我过来才对。」
他一边抱怨，一边搧动T恤的领口让里面的热气散发出来。
但在如此的气温之下，这种动作根本于事无补。
等待红灯的几分钟里，他再次擦掉重新浮现的汗水，然后环视周围想尽量找些事物好让自己忘记这种暑气。
数十年前这个地方或许算是热闹吧，但现在拉下铁门的店家已经超过六成。虽说高中毕业之后有许多人选择留在当地就业，但小孩子的数量本身就已经减少了，因此商店街自然也会逐渐凋零。
距离玲二不远处，就有一栋房子正在进行拆除作业。
「看来会愈来愈荒凉啊。」
话虽如此，玲二自己也没有什么解决的方法，只能看着这种情形继续下去。
正当他想到这里时。忽然有个声音喊道：『危险，快让开！』
玲二几乎是反射性将视线朝声音传来的方向移去，结果就看见一根五公尺左右的钢筋……这便是玲二在这个世上最后看到的景象。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「哦哦……终于……」
听到这声音，玲二猛然睁开眼睛。周围是一片空无一物的白色空间，而且看起来似乎没有尽头。
「……这里是什么地方？」
自己不是被钢筋压扁了吗……这原本应该是感觉到死亡恐惧而开始哭喊的场面，但不可思议的是，玲二竟然能冷静地做出判断。
「醒过来了吗，吾之继承者候选人啊。」
被这道声音搭话之后，玲二将意识朝向声音的方向，结果不知为何便自然而然地看到那个存在。
「光球？」
没错，那是一个直径三十公分左右的光球。它看起来像是感到很兴奋般，一边闪烁一边发出声音。
「若吾为光球，那么汝亦是光球。汝对这件事情有所自觉吗？」
听见那颗光球说的话，玲二这才注意到自己的身体也跟眼前的光球一样。
他的确没有手脚，当然也没有视觉、听觉等五感。既然这样，为什么自己还看得见、听得到呢？
「到底是怎么回事？」
即使了解目前的状况，玲二依然一点也不觉得着急，只是平静地这么嘀咕着。应该是在乡下长大培养出大而化之的个性，才让他有这样的反应吧。
深山当中每到夜晚就几乎没有任何灯光，所以走在一片漆黑的山路上也不是什么稀奇的事。遇到这种情形，陷入恐慌反而是最危险的。这种经验，让玲二即使置身于一般人都会陷入混乱的状况中依然相当冷静。
「继承者候选人，冷静下来吧。不对……汝看起来并不慌乱。不愧是足以成为吾之继承者的候选人。」
「继承者候选人？」
「唔姆。吾就是为此而在汝的灵魂消灭前，将其隔离到吾之空间。」
听见光球说到灵魂消灭，玲二瞬间回想起钢筋往自己压过来的画面。在那种情况下，确实是不可能得救了。
「说的也是。我的确是死了……那么，这里就是所谓的死后世界啰？」
「错了，这里是世界与世界狭缝之间的某种精神世界。吾行使寻找继承者之术，而汝则是被法术牵引至此。」
光球以没什么抑扬顿挫可言的声音如此宣告，玲二听到后立刻有了反应。
「难道说……是你干涉了因果循环之类的，将我杀掉了吗？」
对于喜欢欣赏古今小说、漫画、电影与游戏的玲二来说，这是相当熟悉的发展。只不过……发生在自己身上就教人高兴不起来了。
但是，眼前的光球再度闪烁并且发出声音。
「错了。吾所行使的，是当资质足以成为吾之继承者的灵魂濒死前，能暂时将其诱至精神世界的法术。」
听到对方这么说，玲二多少感觉轻松了一点。如果这个光球说的是实情，那么自己的死就跟这个光球无关了。可是……那也要它所说的内容全都是事实才行。
初次见面的陌生人……应该说陌生光球所说的话，还是很难完全相信。
话虽如此，也不能一直这样耗下去，于是玲二索性催促对方说下去。
「继续说吧。」
「唔姆。刚才也说过了，吾行使了呼唤可成为吾之继承者的人的法术，结果出现的是汝。因此汝是吾之继承者候选人。」
「我从刚才就有点在意了，到底是什么的继承者？」
「是一种快要消失的魔术，也就是人称魔兽术的继承者。」
闪烁的光球以略显哀伤的声音喃喃说道。
「吾在将汝呼唤到此时，已经大略读取过汝的记忆。吾之世界与汝之世界不同，拥有被称为魔术的事物存在。而在魔术界当中，吾算是拥有强大魔力的魔术师。吾之一门亦同。另外，吾之一门所创造出来的，乃是被称为魔兽术的魔术。」
「创造出来的虽然是你们那一门派，但却已经快要消失了，这就表示你们的门派很冷门吧？」
「关于这点，吾无法否定。说起来，使用魔兽术的前提是需要莫大的魔力，因此除了聚集有才能者的吾之门派以外，其他人很难使用这种魔术。」
「你说庞大的魔力……我有吗？」
既然拥有庞大的魔力是那个什么魔兽术的前提条件，那么被当成继承者的自己没有那种魔力的话就太不像话了。这么想的玲二如此发问，不料光球的回答却完全超乎他的想像。
「有的。应该说，名为杰拜尔.佐多的吾被誉为拥有世界上最多魔力者，但汝身上的魔力比吾还要巨大。在汝之世界里，应该没有人拥有比汝更强大的魔力了。汝身上就是有这样的力量……没有魔术的世界，不知为何会诞生汝这种足以称为突然变异的存在。虽然是让人相当感兴趣的事例，但吾已经没有解开这个谜题的时间。因此希望汝仔细听吾所言，并且做出判断。」
以下就是光球接着说的内容：
这个光球的世界就像它刚才提到的，拥有被称为魔术的存在。而从众魔术师当中精挑细选出拥有强大魔力，在世界上亦可称为最高等级的魔术师们之后，创造出来的似乎就是光球的门派了。
虽然是只有魔术师的集团，但据说他们的战力在几个小时之内就足以毁灭一个国家。而这些从世界中精选出的魔术师们所创造出来的，足以称为某种奥义的存在，就是刚才光球宣告的魔兽术了。
可是要使用魔兽术需要莫大的魔力，除了光球的门派之外就无人可以驾驭。不幸的是，可能是聚集了一整个世代的天才魔术师造成的影响，接下来的世代就没有出现像光球他们那么有才能的魔术师了。另外在实行魔兽术时，由于必须藉由魔术制约来提升其效果，所以一辈子只能够使用一次，而这也是魔兽术无法广为流传的重要原因。
当然被称为天才的魔术师们寿命也有限，人数也随着一个一个过世逐渐减少。
门派当中最后存活下来的就是眼前的光球，但它依然赢不了自己的寿命。光球无法忍受门派创造出来的魔兽术就此消失。但这个世界又没有能够继承魔兽术的人。光球脑中浮现「那么其他世界呢？」的想法后，便耗尽自己的生命与魔力，行使了最后的魔术，在世界与世界的狭缝间创造了精神世界，数百年来都寻找着离开原本的世界而且拥有继承魔兽术资质的灵魂，最后召唤到的就是玲二的灵魂了。
「原来如此，我大致上了解了。顺便问一下……我如果拒绝了会怎么样？」
「不会怎么样。汝会直接前往死后的世界，然后再次获得新的生命。」
「那如果我说要继承魔兽术呢？」
「那个时候吾将成为汝之触媒，藉此授予汝新的肉体。」
听见光球所说的话，玲二的光球震动了一下。
「……等等哦，出现了许多教人无法忽视的单字。首先呢，你会成为触媒的意思是？」
「就是字面上的意思。这是将吾之知识传递与汝的必要程序。」
「这是我会和你融合在一起的意思吗？」
「错了。吾终究只是触媒，让渡完汝需要的最低限度的知识后，就会直接被汝吸收而消失。不过，汝与吾确实会合而为一。主体依然会是汝，但是伦理观念应该会转变为适合生存于吾所属的世界。」
听见至少还能保留自己的人格，玲二不由得松了一口气。接着又提出下一个问题。
「所谓最低限度的知识是？」
「是的。想像力将会对魔术产生相当大的影响，因此若将吾全部的知识传递给汝，就会形成固定观念。如此一来，将会对汝之魔术产生不良影响。」
「……原来如此，我了解知识方面的事情了。那么新的肉体是？」
「汝已经失去在自己世界的肉体了。」
光球的话让玲二回想起朝眼前逼近的钢筋。一旦被那根钢筋压到的话，玲二也可以想像得到自己的肉体会变成什么惨状了。
「嗯，我想也是。」
「因此，吾将让汝之灵魂固定在集结吾与吾之一门魔力与技术精华所创造出来的新肉体上。」
「原来如此，这就是你说的新肉体啊。」
「此外，汝继承魔兽术后吾当然会消失。而吾与吾之门派所遗留下来的几样魔法道具便会归汝所有。」
「世界最强魔术师们的遗产吗？还真是照顾得无微不至耶。可是获得新的肉体后，你所说的魔力之类的没有问题吗？」
「不必担心。魔力是具备在灵魂上面，与肉体无关。不过要特别注意的是，汝所继承的魔兽术一旦被知道，就会有许多人想获得这股力量。吾等创造出来的魔兽过去曾经发挥出毁灭一整个国家军队的战力。因此权力者们会希望藉这股力量毁灭敌对势力，不然也会想办法招揽汝到自己的阵营。出现后者的情况时，汝若不肯合作……对方会干脆夺取汝之性命的情况不难想像。因此汝必须尽可能隐藏魔兽术的存在。除此之外，汝创造出魔兽后，希望汝能尽量提升其能力。」
「我了解必须尽可能隐藏魔兽术的原因了。同时也知道我身上的强大魔力将会保留下来。但是，既然这样，你难道不能用这个肉体让自己活过来吗？打从一开始就不用由我来使用魔兽术，你自己提升育成的魔兽不就可以了……」
「错了。除了吾之灵魂与那个肉体的适合度有问题之外，吾之灵魂也因为年老而消磨殆尽。对于已经没有任何好奇心、求知欲以及对未来之渴望的吾来说，也不奢望再以魔术师的身分活下去了。最重要的是，吾所创造出来的魔兽已经被数个国家联合起来讨灭，早已不存在。因此才会将吾等创造出来的魔兽术的可能性托付予汝。至此应该传达予汝的内容已经全部完毕。因此吾必须询问，汝是否愿意继承吾与吾等创造出来的魔术？」
「直接在这里拒绝的话，也只是会到什么死后的世界去而已吧。那好吧，我就接受你的提议。」
玲二的话让光球闪烁了几次。
「感谢汝，那么马上开始吧。」
「嗯嗯，我该怎么做才好呢？」
「事情不难，待在这个空间的时候就已经准备好了。只要吾与汝接触，程序就会自动完成并且再次建构汝之肉体。同时汝之灵魂也会固定在新肉体上，并且再次醒来。」
「我知道了……那就开始吧。」
「唔姆，那么现在就开始了。」
光球做出这样的宣言，往玲二的方向靠近……然后直接重叠在一起。
「佐伯玲二，感谢汝。希望汝之新人生能够一切顺利。」
随着光球的这句话，玲二的意识就这么陷入黑暗当中。




第一章
　　

这栋建筑物就位于深邃的森林当中。即使周围全是参天巨树，该栋建筑物仍不知为何有着柔和的日光照射。建筑物里没有任何人类的气息，也感觉不到有其他生物。但不可思议的是，建筑物的地板却是一尘不染，保持着清洁的状态。
玲二……不对，过去名为佐伯玲二的人物在这栋建筑物的某个房间里醒来。
「……这里到底是什么地方？」
他环视周围，手放在额头上思考了几秒钟，然后像是马上理解情况般地点了点头。
「对哦，我吸收了那颗光球……啊啊，原来如此。确实有相关知识，而且意识还是我自己的。」
他边嘀咕着边环视周围，这才终于发现自己躺在床上。地板上画着魔法阵，可判断这副直到刚才为止都还沉睡着的肉体上，应该施加了某种魔术。他从床上起身，先穿上了放在枕头边的衣服。
「新的肉体吗……是怎样的身体呢？」
那颗光球，也就是杰拜尔.佐多在房里准备了水桶，于是玲二试着用水桶里的水来映照自己的脸。
结果照出来的是一张有着鲜红头发的少年脸庞。至于长相嘛，那端正的五官如果要说是俊美的话应该没有人会反对。此外，蓝色眼睛与鲜红头发的对比大概也会让人留下深刻的印象。身高大概一百六十五公分左右，外表的年龄则是十五岁上下。对生前已经十七岁的玲二来说，也算是年轻了两岁左右。
「话说回来，按照从杰拜尔那边吸收而来的知识判断，这似乎是一副很了不得的肉体。」
根据杰拜尔传递给自己的知识，玲二知道这副肉体是集结了杰拜尔一门的魔力与技术所制作……不对，应该说是创造出来的。由于他们的门派是因为老化而消灭，所以这副肉体已经施加了不老措施。
而重点是，这个身体虽然可以不老，但并非不死。即使聚集了世界上屈指可数的精英魔术师，还是无法完成人类不老不死的愿望。取而代之的，这副肉体拥有惊人的回复能力，而且似乎具有相当优越的身体能力。
玲二从杰拜尔的知识里找出关于肉体性能的情报，他大致了解一遍后，就将视线移往桌上的水壶，随即注意到一件事。
「说起来，这水也是数百年前的东西吧。」
玲二这么嘟哝着，将水倒进杯子里并且目不转睛地凝视着。杰拜尔说的若是真的，那么他为了寻找魔兽术的继承人、而把自己变成那颗光球关在世界狭缝中的精神世界，已经是数百年前的事了。这副肉体、水、床以及衣物等，应该都是杰拜尔变成光球前就准备好的物品。考虑到这些东西竟然还能保持如此新鲜的状态，就能深刻体认到聚集世界上精英魔术师所组成的门派有多么优秀了。
水壶里的水洁净到像是刚从深山里汲取出来的泉水一样。玲二居住的乡下地方就算是称为东北的深山也不为过，因此他早已喝惯美味的水了。但是这泉水和家乡的水比起来还是有天壤之别，美味的程度让他一口气将杯子里的水喝光，接着又继续喝了好几杯，才终于告一段落。
虽然根据杰拜尔的知识，他大致上知道什么东西放在哪里，但再怎么说那也是来自于杰拜尔的知识，应该要自己亲眼确认才行。做出这样的判断后，玲二环视了一下房间。
「嗯？这是……」
他最初看见的是挂在墙上的画。那上面画了十二个人。
地术、水术、风术、光术、暗术、时间魔术、空间魔术、召唤魔术、炼金术、数术、古代魔术，以及统领这些魔术师的火术使用者杰拜尔，一共有十二人。根据杰拜尔的知识，玲二知道据说几个小时就能毁灭掉一个国家的门人，就是这幅画上的魔术师们。
但是，那幅画吸引玲二目光的不只有这点。画当中的其中一人，也就是使用数术者身上的服装也很有意思。因为那怎么看都是日本的国高中生所穿的黑色学生服，而且本人也具备黑发、黑眼等日本人的特征。玲二从杰拜尔的知识中找出关于此人的资讯。
「拓梦.铃之濑。数术士啊？这怎么看都跟我是同乡吧。」
按照杰拜尔的知识，拓梦.铃之濑这名人物拥有不老的特性。此外，杰拜尔的知识也告诉他，撷取了拓梦.铃之濑的特性并加以改良后所创造出来的，就是玲二现在的这副肉体。
不过，这名不老的人物已经死亡了。觉得奇怪的玲二再次寻找杰拜尔的知识。
这才得知，拓梦.铃之濑因为卷入大国的权力斗争，最后被人下毒陷害。之后虽然好不容易逃回杰拜尔等人身边，依旧因为来不及解毒而……这就是事情的经过。
「这似乎是个有贵族阶层的世界，一旦卷入权力斗争就会是这种下场吧。」
顺带一提，拓梦.铃之濑使用的数术是自己原创的魔术，除了他以外似乎就没人能够使用了。其效果是可以将施术对象数值化。玲二判断这跟游戏里出现的能力值，或者分析、鉴定等能力相同。
在这个世界里似乎是完全未知的魔术，但是对于喜好次文化的玲二来说，这是很容易就能理解的能力。

「看来……是使用时间魔术，让这个房间里的时间停止了吧。」
刚才的房间里已经没有其他令人在意的事物，玲二因此走出房间。他一看见一尘不染的走道就忍不住这么嘟哝着，随即在杰拜尔的知识引导下进入走廊，不到几分钟的时间，就来到门牌上写着『打开此扇门者，若无魔兽术的资格，将受到诅咒』的研究室前面。
虽然是以这个世界的文字书写的，但应该是拜吸收了杰拜尔的知识所赐，玲二很顺利就看懂了门牌上的文字。
根据杰拜尔的知识得知，如果不是拥有足以继承魔兽术的庞大魔力的人，在打开门的瞬间就会被能够焚尽一切的业火袭击。
「这种保全设施未免也太恐怖了吧。」
即使开玩笑地这么嘀咕着，玲二还是放慢了伸手过去的速度。就算已经从杰拜尔那里获得魔兽术继承人的认证，还是会浮现万一有什么意外的景象吧。
可是，伸出去的手轻而易举地就碰到门扉，而且还在简单到连本人都难以置信的情况下将门打开了。
他松了一口气，这才进入研究室里面。
研究室里的空间跟刚才的房间比起来算是非常宽敞。就玲二的感觉来说，这个房间大概有三十张榻榻米大。当中有一半面积——也就是深处的地板上，画着巨大的魔法阵。靠近入口的那一半则是孤伶伶地放了一张桌子。
只不过……虽然不能说是相对的，但可以看见唯一的一张桌子上放着一个有着细致装饰的宝石箱。即使多少有点危机感，玲二还是缓缓伸手打开盖子。宝石箱当中只放着一个直径十公分左右的手环。
玲二将手环从宝石箱里拿出来并且端详着。那乍看之下确实是很漂亮的手环，但玲二还是认为宝石箱的作工较为细致、上面还镶了宝石，以金钱上的价值来说应该比较高。
不对劲。拿着手环的玲二脑中首先闪过这种感觉。一般来说，应该不会出现将价值不高的手环放在比较值钱的宝石箱里这样的事情。也就是说，这只手环一定有什么奥妙之处。如此判断的玲二开始叫出杰拜尔的知识。
幸好手上的手环也算在最低限度的知识当中，因此玲二马上就了解其存在的价值了。
这只手环是以杰拜尔门派里的空间魔术师利兹.芙罗，以及被认为是世界最顶尖炼金术师的艾斯达.诺尔两个人为主，再加上数术士拓梦的协助后，集结了魔力与技术所制造出来的物品，也就是游戏里常见的道具，名称似乎就叫『雾气环』。
这出乎意料的物品让玲二忍不住咧嘴笑了起来，他暂时将雾气环放回宝石箱里，然后走到房间深处的魔法阵前面。
「这就是发动魔兽术的魔法阵吗？」
魔兽术。玲二早已寻找过杰拜尔的知识，所以知道它是什么样的魔术。
只要在这个魔法阵的中心咏唱咒文，魔法阵就会吸收施术者的魔力。接着再藉由吸收的魔力创造出魔兽。
此外，由于诞生出来的魔兽是施术者的魔力、内心、性格、深层心理、兴趣嗜好等各种要数之间产生复合关系所形成的，所以本身没办法随意做出选择。
如果只是这样，这种魔术就不足以称为杰拜尔一门的奥义了吧。藉由这种魔兽术诞生出来的魔兽拥有某种特性。也就是让经由魔兽术诞生出来的生物捕食魔兽体内必定存在的魔石，就能让诞生出来的魔兽更加坚韧、强大，迅速地进化。而且其进化将会因为捕食的魔石而产生千万种不同的差异，可以说是拥有足以称为无限的可能性。至于进化的结果，也就是魔兽究竟能够变得多强，就理论上来说是完全没有界限，但当然还没有人能够将魔兽培养到那种程度。不过杰拜尔一门的魔术师以魔兽术诞生出来的魔兽，实力似乎足以对抗一国的军队。
其中一条注意事项是，经由魔兽术所诞生的魔兽，只能够捕食本身以及魔兽术使用者在战斗中打倒的魔兽体内的魔石。这是因为在吸收魔石时有一道必须的程序，也就是得先和作为敌人的魔兽战斗，来让自己魔力的频率配合魔石散发出来的魔力。
总而言之，魔兽术也可以说是一种和己身共同成长的魔术。
此外，因为魔法阵将吸收庞大的魔力，所以平庸的魔术师执行时除了魔力以外，连生命力或者生命本身都会被吸收进去。如此一来，施咒途中就会因为参杂了不纯物质的关系而无法产生魔兽，仪式也会以失败告终。
再次找出关于魔兽术的知识后，玲二做了个深呼吸并且来到魔法阵上面。
(除了与杰拜尔的契约之外，我自己本身也对魔兽术很有兴趣。既然如此，当然要在这里试试看啰……是说……我原本应该是个更小心谨慎一点的人……难道这也是吸收所造成的影响吗？)
玲二在内心这么嘀咕着。杰拜尔在被自己吸收前提过的变化，或许就是指这一点吧。玲二这么想着，一边站到魔法阵中央并且开口。
启动魔法阵的咒文就存在于杰拜尔的知识当中，因此他毫不犹豫地咏唱了起来。
『吾为随着魔力创造魔兽者，亦为与魔兽共生者。吞噬吾之魔力，将沉睡于吾体内之魔兽显现于此世界吧。与吾同生，与吾共死。现其身形吧！』
所谓的咒文，便是将魔力灌注在编织而出的话语中。这原本是需要修行数年的行为，但继承杰拜尔知识的玲二却分毫不差地咏唱完毕。而且言语里还灌注了连世界最强魔术师杰拜尔都感到惊讶的庞大魔力。
下一秒，玲二脚下的魔法阵便开始发光，光辉也慢慢、慢慢地增强。光线是因为吸收了玲二散发出来的庞大魔力才会增强。不过就算玲二拥有再庞大的魔力，也并非永无止尽。魔法阵开始发亮后，经过了五分钟、十分钟、二十分钟。
「咕鸣！」
最后他终于撑不下去，在魔法阵里单膝跪地。紧接着，魔法阵绽放出一阵让人几乎看不见周围的眩目光芒……最后魔法阵的亮光就唐突地消失了。
「成、成功了吗……？」
由于魔力几乎全被魔法阵吸收进去，玲二只能以半模糊的意识看着周围。结果，映入眼帘的是乌亮的黑色。眼前有个可以称之为漆黑的茧状物体。玲二看见那个茧慢慢出现裂缝……在裂开的那一瞬间，他的意识就陷入了深沉的黑暗当中。他在昏过去前感觉到某种毛茸茸的温热物体，以及『咕噜噜〜』撒娇般的声音。然后就是「喀啷」一声，某种物体掉落到地板的声音。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

「咕噜噜噜〜」
因为这声音而醒过来的玲二，首先感觉到的是手感相当舒服的温热毛皮。
「……嗯啊？」
他一边揉眼睛一边环视四周，最先映入眼帘的是毛茸茸的毛皮。带着这种毛皮的某种物体，彷佛在守护玲二般，以自己的身体当做枕头让玲二睡在上面。
注意到这点的玲二，一边抚摸着眼前的毛皮一边环视周围。结果就和某种正以担心表情看着他脸庞的存在四目相交。
『…………』
他们彼此默默地凝视着对方的脸庞。
玲二看见的，是黑色锐利鸟喙以及圆滚滚的蓝色眼睛。而蓝色眼睛则是很担心似地确认着玲二的状况。
他心里才刚浮现「和我一样的蓝眼睛」这样的想法，那张脸，也就是猛禽类的脸孔便迅速往玲二的脸挤过来。
「咕噜〜」

(插图P025)

简直就像猫咪在撒娇一样，玲二忍不住露出笑容并且抚摸着那颗鸟头。
结果，那颗头彷佛要表示再多摸一下般继续往他身上磨蹭。原本一直抚摸着鸟头的玲二，在看见它的身体后就停下了手上的动作。
「咕噜〜？」
他没理会像在表示「怎么了？」而微微倾斜的鸟头，直接将视线移到自己靠着的部位。那并不是预期中的鸟类羽毛，而是给人光滑触感，跟丝绸没有两样的毛皮。看起来像是猫科……应该说是像狮子一般的身体。但是，它的前脚却跟猛禽类一样尖锐。有着狮子身体的猛禽类……不对，有着鹫鸟的头部、前脚，背上还能看到此刻叠起来的翅膀。玲二知道这种奇幻动物的名称。
「狮鹫。」
「咕噜〜」
对方像在表示答对了一样，再次以鹫鸟的头部磨蹭着。玲二低声说道，终于想起自己为什么会昏过去。
「对哦，我进行了魔兽术的仪式……」
了解狮鹫存在的原因后，他再次将视线移到眼前的魔兽上。充满跃动感的狮身，以及锐利却可爱的鹫鸟头部。撇开叠起来的翅膀不看的话，它的身体大概有两公尺左右吧。
说到玲二记忆中的狮鹫，当然全是在游戏或者小说里所见。他经由这些管道所获得的知识得知，狮鹫是一种既狰狞又具攻击性的动物。但是，眼前的狮鹫却完全不是这种模样。倒不如说，看见它像只小猫想找人嬉戏般，拚命往自己脸部磨蹭的样子，实在很难让人联想到狰狞之类的形容词。
「难道是因为你是用魔兽术诞生出来的狮鹫？」
「咕噜〜」
他这么嘀咕着，狮鹫也刚好从喉咙深处发出鸣叫。
「……你听得懂我说的话吗？」
「咕噜〜」
狮鹫像在表示「答对了」般再度鸣叫一声，于是玲二叫出脑中的杰拜尔知识。
根据知识，以魔术兽诞生出来的魔兽，能力会因为魔法阵吸收的魔力而有天壤之别。也就是说，眼前根据玲二莫大的魔力所诞生出来的狮鹫，应该拥有如此高的——至少能听得懂人话——能力吧。
「原来如此，我大概知道了……还是先帮你取个名字吧。」
眼前的魔默不知为何打从一开始就与玲二相当亲近，就魔兽术原本的程序来说，在魔兽诞生之后，必须先帮它取个名字才能确立魔兽的存在。
「狮鹫、天空、风暴……赛特这个名字如何？」
赛特。玲二说明这是在埃及神话里登场的神只名讳，据说是掌管风暴的神明。此外他还掌管了粗暴与战争，以象征伟大力量之神而广为人知。
看见眼前像在保护自己一样的狮鹫后，他最初联想到的就是这个名字。
「咕噜噜噜〜」
听完赛特这个名字的由来，狮鹫也很高兴地从喉咙发出声音。
「很好，从今天起你就叫赛特了。我是玲二……不对，那是我以前的名字。」
玲二摸着撒娇的猛禽类头部一边想着。佐伯玲二这个存在已经被钢筋压死了，目前在这里的是佐伯玲二吸收了杰拜尔之后的存在。就算玲二依然保有主要人格，但是继续使用佐伯玲二这个名字还是让人觉得怪怪的。另外，根据杰拜尔的知识也能够得知，佐伯玲二这名字并不适合艾尔杰因这个世界。
「玲二……这个嘛，今后我就以*雷伊自称吧。请多多指教啰，赛特。我的名字叫雷伊。」(译注：日文的「玲」发音与雷伊类似。)
「咕噜噜〜」
在他如此宣告、赛特也做出回应的瞬间，脑海里浮现出类似技能表的画面。
「这是什么？」
脑海里突然出现一篇文字。就雷伊的感觉来说，就像游戏里的能力值画面一样……但是上面只写了技能一览几个字，没有其他像STR或者力量、攻击力等这类游戏常见的项目。而且标示在上面的名字是赛特，没有看见玲二或者是雷伊。
于是雷伊赶紧从杰拜尔的知识里找出情报。
「……原来如此，是拓梦干的好事啊。」
没错，在创作魔兽术时，拓梦负责的就是这个技能一览表。它会显示赛特捕食魔石后所学会的技能。应该说真不愧是从现代日本转移到这个世界来的人。
「嗯，要说方便的确是很方便没错啦。」
雷伊先是对于这种好不容易来到异世界，或者也可以说好不容易才转生了，却还遇到些许日本气息的状况露出苦笑，接着和赛特一起站起身。
「咕噜噜〜」
赛特看着雷伊，用嘴从至今为止都被自己身体挡住的地方咬出某样细长的物品，并且递给雷伊。
「这是……镰刀？」
虽然说是镰刀，但与一般割草用的镰刀并不同。柄的长度有两公尺左右，镰刃长度足足有一公尺，简直就像死神的武器一样。那确实是堪称为死神镰刀的物品。
「你拿这个给我做什么？」
「咕噜〜」
赛特像要表示「这是你的东西」般，将嘴巴叼着的大镰刀递出去，雷伊反射性地接下。
柄的部分是黑色，至于镰刃的部分则是黑红交杂。雷伊手上拿着同时散发出恐怖氛围以及吸睛美感的大镰刀，忽然想起了某件事。
「我到这间研究室的时候根本没见到什么大镰刀，到底是何时出现的啊……这能想得到的可能性只有一种了吧。」
已经不知道是今天第几次了。他再度从杰拜尔的知识里找出情报，马上就得知结果。
「果然是因为魔兽术的关系啊。」
根据杰拜尔的知识，在产生魔兽的过程中会施放出莫大的魔力，一旦魔力比产生的魔兽所能接收的还要多，这些剩余的魔力就会变成魔法道具。建构出这种术式的人当然就是拓梦了。
然而，杰拜尔与其门人在进行仪式时，施放的魔力全部都被用在产生魔兽上，所以并没有创造出魔法道具。换句话说，拓梦一时兴起而附加的术式，是因为雷伊莫大的魔力才发挥出效果。
「既然和拓梦有关……」
手里拿着大镰刀的雷伊在心里嘀咕着「能力值」。结果，手中魔法道具的能力值便理所当然地显示在他的脑海中。

【死神镰刀】

「等等，名字还真的叫做死神镰刀啊！稍微有点变化也没差吧？」
不过，抱怨的对象——拓梦也早已经不在这个世上了。雷伊叹了口气，开始阅读死神镰刀的说明。
它的第一个能力是作为魔术的发动体。因为是雷伊莫大的魔力所创造出来的魔法道具，所以这方面的性能相当高。
第二个能力是与赛特一样，能够藉由吸收魔石来获得新的效果。同时也与赛特相同，能够列出获得的能力。
第三种能力是重量减轻。与死神镰刀拥有同样魔力频率者，也就是雷伊与赛特，能够在几乎感觉不到重量的情况下挥动镰刀，当其他人想拿它时就会恢复为原本的重量。
第四种能力是能够藉由魔力来提升大镰刀的基本性能。
这些事项就记录在脑海中的能力值一览表里。
「这是……同时带有魔术发动体效果的武器确实是很令人高兴啦。高兴是高兴……但一般来说，这时候出现的应该是剑吧？为什么是大镰刀？」
虽然具有压倒性的能力，但这种要上手似乎相当困难的魔法道具，可能只有技术高超的行家才会喜欢吧。这就是拿着死神镰刀的雷伊的感觉。
他轻轻举起死神镰刀，立刻就感受到重量减轻的效果。
这种大小的金属，原本的重量少说也有一、二十公斤。不过，现在雷伊手上的死神镰刀却几乎感觉不到重量。就感觉来说可能还不到一百公克吧。
「这的确是很了不起。」
「咕噜〜」
赛特也从喉咙发出声音来附和雷伊的感叹。
「那么，也顺利继承最大目标的魔兽术了……接下来要做什么呢？」
雷伊一边抚摸着赛特宛如丝绸般光滑的毛皮一边这么嘟哝着，但他马上就知道，先撇开接下来的目标不谈，他不可能就此一直待在这栋建筑物里。因为如果是饮用水也就算了，粮食只剩下十天左右的份量。
「不对，就算有粮食，也只有我的份，没有赛特的啊。」
虽说是以魔兽术产生的存在，可是只要活着就一定需要粮食。从赛特那超过两公尺的体长来看，只能继续在这座宅邸停留一天。再怎么努力顶多也只有两天吧。
「总之，必须尽快到有人类的城镇或是村庄去才行……J
根据杰拜尔的知识，这座宅邸虽然利用空间魔术设置了结界，但是周围的森林里栖息着许多凶恶的魔兽。至于为什么会在这里建立宅邸，是因为对杰拜尔他们来说，这个地方算是一处避难所。因此才会在这个栖息着许多凶恶魔兽的森林里设置强力结界，让魔兽无法进入，同时也能够利用这些魔兽来抵御外敌。
「那样是没关系啦，但是首次来到奇幻世界的我能不能离开住了那么多魔兽的森林……希望你们好歹也为我想一想嘛。」
像在抱怨般低声说完后，雷伊忍不住叹了口气。
「咕噜噜〜」
赛特张开一边约有两公尺左右的翅膀，但雷伊却轻轻摇了摇头。
「要从空中飞走可能会有点困难，因为这里似乎也栖息着龙种。」
「咕噜〜」
「别在意。再说我们都不知道自己现在拥有什么样的实力。」
雷伊像在安慰赛特般，一边摸着它的头一边这么说，然后环视周围寻找有没有什么东西，结果就看见了宝石箱。没错，就是那个装了雾气环的宝石箱。
说不定雾气环里有可以派得上用场的物品。雷伊带着这样的期待和赛特一起移动到宝石箱前面。
不知道为什么，赛特看见宝石箱后似乎很高兴地从喉咙发出声音。看见它的模样，雷伊才想起有关狮惊喜欢收集宝物的传说。
「赛特，你可以暂时拿这个宝石箱去玩唷。」
「咕噜〜」
听见这句话，赛特很高兴地用脸颊磨蹭着宝石箱。雷伊面带微笑地看着它，并且将雾气环戴到右手上。结果原本应该比雷伊右手大了一点的雾气环开始迅速缩小，最后变成刚好适合雷伊手腕的大小。
「嗯，如果是游戏，这时就会出现清单了……啊啊，只要用想的就可以了吗？」
看见在脑海里展开的清单，雷伊忍不住叹了口气。雾气环里确实有几样道具，而且都是魔法道具。但是全部的数量还不到十样，也不存在最令人期待的粮食。
在无法可想的情况下，雷伊只能从杰拜尔的知识里寻找能够打破现状的魔法道具。结果找到了一种用完就丢，名叫『诊断宝珠』的魔法道具，使用它就可以得知自己能使出何种系统的魔术。
被世界最顶尖魔术师杰拜尔判断拥有庞大魔力的雷伊，为了确认自己适合哪种魔术而将诊断宝珠从雾气环里取出，并且开始调查自己的魔术属性。
他一边想像着自己的魔术属性，一边将诊断宝珠放在掌心。这样一来，代表使用者魔术属性的符号就会出现在宝珠里。比如说适合水系魔术的话就会出现水滴，空间魔术的话就会出现门扉，炼金术的话就是烧瓶，大概就是这样了。
雷伊满心期待地将视线移到宝珠上，没想到却只看到一个火焰符号。在火焰符号出现的同时，诊断宝珠这一次性的魔法道具就像是细沙一样崩毁了。
「喂喂，等一下。」
诊断宝珠不到几秒就消失不见，雷伊看着它原本所在的位置，忍不住这么嘀咕着。
「咕噜？」
在稍远处玩着宝石箱的赛特可能是感觉到什么了吧，只见它转过头来将视线移向雷伊的方向。
「我的魔术适性只有火系而已？是因为吸收火焰魔术师杰拜尔的缘故吗？」
虽然嘴里嘟哝着，雷伊心里却做出了并非如此的判断。根据吸收杰拜尔时所获得的知识，他确实是称自己为火术士。但那只是因为他最擅长火系魔术才会如此自称，当然他也会使用某种程度的其他魔术。
「换句话说，纯粹是因为我的属性是被特殊化成只适合火系魔术啰……？」
自己身上那连杰拜尔也为之惊叹的魔力。如果它被特殊化成火系魔术，一定会成为比想像中还要强的战力。不过……
「在这个森林里，要身为魔术菜鸟的我使用火系魔术？」
没错，这就是问题所在了。当然，火系魔术操纵的就是火焰，但周围是一片广大的森林。如果自己无法控制魔术，由身上庞大魔力施放出来的火焰魔术有可能会立刻将整片森林焚烧殆尽。一个搞不好，可能连自己与赛特都会被牵连进去。
「地水火风当中，只要是火以外的魔术都能放心地在森林里使用的说……不行，反正到了明天就一定得离开这座宅邸才行，只能以手上有的材料来想办法了。」
即使有十天份的粮食，但那是假设现场只有雷伊一个人的情况。对拥有超过两公尺肉体的赛特来说，那些粮食不过是几餐的份量。继续留在这座宅邸的话只会饿死。因此雷伊的结论是明天就得离开这座宅邸，然后尽快到村子还是城镇去。
「这样的话，首先得确认是不是能好好使用魔术。」
从杰拜尔那里继承的，是使用魔术时最低限度的知识。虽说为了防止固定观念对魔术有不好的影响，这种做法也是情有可原，但是对现在的雷伊来说，无论如何就是会浮现可恨的心情。
依然在玩着宝石箱的赛特这时也以担心的眼神看着这边，至于雷伊则是移动到距离发动魔兽术的魔法阵稍远的地方。
虽然杰拜尔的知识告诉他，画在地上的魔法阵只会对魔兽术产生反应，但凡事小心谨慎一些总不会错吧。
他握住作为魔术发动体的死神镰刀，深呼吸后开始集中精神。结果很自然地就发现了自己身上的魔力。
所谓魔术就是将魔力灌注在言语上，然后利用咒文来欺骗、暂时改写世界，藉此获得己身期望的结果。因此咒文会因为魔术师而不同，即使和其他魔术师使用同样的咒文，也几乎不可能获得同样的结果。只不过，地水风光暗以外的魔术也有不符合这个原则的部分，但是对于只拥有火系魔法属性的雷伊来说，这个原则就是魔术的真髓了。
『火焰啊，集中到吾指尖吧。』
他在言语里灌注魔力并且咏唱咒文。这时最重要的是想像力，即使利用咒文改写世界的过程一样，施术者脑海里的影像愈明确的话效果就会愈大。对于喜欢漫画、动画、电影、游戏、小说等次文化的雷伊来说，有关这方面的想像并不会很困难。
世界的法则遭到咒文改写，雷伊的想像逐渐浸透到世界当中。
『小小的火焰。』
想像被咒文固定住，雷伊右手食指前端便出现了拳头大的火焰。
「人生首次的魔术吗？」
正确来说，魔兽术才是雷伊人生首次使用的魔术，但魔兽术是到画在地板的魔法阵上方咏唱特定的咒文，魔法阵就会吸收施术者的魔力并且产生魔兽，可以说是自动完成的魔术。在从头到尾都是以自己的意志来施行这层意义上，刚才的火系魔术确实可以说是雷伊人生中首次自行使出的魔术。
「要再练习大规模一点的魔术可能就有点困难了。要是出了个差错，可能连这座宅邸都会被烧掉。最重要的是绝对不能让魔兽术的魔法阵消失。」
他瞄了一眼魔兽术的魔法阵，接着像是不想浪费时间般地想着接下来要做什么。
接着是确认雾气环里面的魔法道具。尽管其中一种是一次性的道具，但是根据杰拜尔的知识来看，其他就全是真正的魔法道具了。
雷伊侧眼看着像猫一样从喉头发出声音并且用脸磨蹭着宝石箱的赛特，心想「看来它真的很喜欢宝石箱」，然后像刚才ー样在脑海里摊开雾气环的清单。
最先映入眼帘的是『龙皮长抱』。有了死神镰刀这项武器后，他想找找是不是有防具，结果发现只有这件龙皮长袍比较类似。
雷伊轻吐一口气之后，从杰拜尔的知识里找出有关于龙皮长袍的情报。
幸好放在雾气环里的各种魔法道具都算在杰拜尔所谓最低限度的知识当中，所以他很顺利地就找到了相关的情报。

〖【龙皮长袍】
剥下活了数百年的龙身上的龙皮后做成之长袍。皮本身使用了龙的血与骨粉来染制，拥有超乎常理的魔术防御力。此外，本长袍是叠了两张龙皮所制成，皮革与皮革之间夹了龙鳞，因此物理防御力亦相当高。皮革采用火龙与水龙的皮，穿上去之后可以获得冬暖夏凉的舒适感。此长袍是由炼金术师，也就是杰拜尔一门的炼金术师艾斯达.诺尔所制作，同时具有乍看之下不像是高性能魔法道具的隐蔽效果，还能藉由灌注魔力来消除脏污的效果。〗

虽然魔术防御与物理防御都相当强大的高性能已经够惊人了，但最让人惊讶的还是服装上的空调以及不需要洗涤的机能。
雷伊才刚从雾气环里选择龙皮长袍，下一秒就有一件黑色长袍出现在他的右手。
他将长袍穿到身上，继续浏览接下来的道具，然后像刚才一样找出杰拜尔知识里的相关情报。

〖【斯雷普尼尔之靴】
斯雷普尼尔为拥有八只脚的马型魔兽。在地上行走的魔兽当中，其速度亦属顶尖，同时还可以在空中奔跑。此为利用该种魔兽的皮革所制造出来的靴子。装备此靴者将可得到提升速度的效果，另外虽然只有几步，但是可以在空中进行跳跃。〗

〖【操风之手环】
装备此手环者，可以挡下一次飞行道具或者是攻击魔术。一旦使用后就得经过十个小时才能再次发挥效果。〗

〖【刚力之手环】
能提升装备者力量之手环。〗

〖【吸魔之手环】
装备者在攻击敌人并且造成伤害时，会依照伤害量等比例吸收对方魔力。〗

〖【秘银匕首】
秘银矿石拥有相当高的魔术传导力，此匕首尤以最高品质的秘银矿石所制成。锐利度将会因灌注的魔力而产生变化。〗

雷伊将以上五种道具从雾气环里取出来排在地上。
加上用完就丢的诊断宝珠总共有七种。如果再加上雾气环的话就有八种魔法道具，它们就是杰拜尔唯一留给雷伊的遗产了。
雷伊穿上斯雷普尼尔之靴，将装有秘银匕首的刀鞘挂在腰间，另外因为会使用魔术的关系而把吸魔之手环戴在与雾气环相反的另一手，也就是左腕上面，然后才对赛特搭话：
「赛特，你过来这里一下。」
「咕噜〜？」
听见雷伊的呼叫，赛特像在表示「怎么了？」般微微歪了一下头，接着离开宝石箱靠了过来。
雷伊将操风之手环与刚力之手环递给靠近自己的赛特。
「我想将这两种魔法道具戴在赛特身上，你愿意吗？」
「咕噜噜〜」
看见主人雷伊送给自己的礼物，赛特高兴地从喉咙发出声音并且伸出左右前脚。
「这……戴得上去吗？」
怎么看都觉得赛特的脚比手环还要大。心里虽然这么想，但雷伊判断魔法道具应该会有办法才对，随即将操风之手环靠近赛特的右脚，刚力之手环靠近它的左脚。下一秒，轻轻浮起的手环便立刻改变大小，漂亮地套到赛特的双脚上。
雷伊心想「真不愧是魔法道具」，并且摸着赛特的头，赛特则是很高兴地从喉咙发出咕噜声。
目前有以魔兽术制成的死神镰刀与腰间的秘银匕首这两种武器。防具则有使用了龙之皮革的龙皮长袍。脚下还穿着斯雷普尼尔之靴。右手装备着雾气环，左手是吸魔之手环。虽然本人没有自觉，但是包括戴在赛特脚上的魔法道具在内，全是这个世界的超一流魔法道具。
雷伊一脸满意地看着装备在身上的物品，直到赛特用头磨蹭他穿了龙皮长袍的腹部才回过神来。
「怎么了？」
「咕噜噜〜」
赛特像是很伤心地叫着，然后再次以头部摩擦雷伊的肚子。
「你饿了吗？」
「咕噜〜」
赛特以点头来表现自己的空腹感。看见它的模样后，雷伊才注意到自己的肚子也很饿了。
「话说回来，自从起床后什么都没吃。那么，在出发前就到餐厅去好好吃一顿在这里的最后的晚餐吧。」
「咕噜〜」
于是雷伊便和点头的赛特走出研究室，朝餐厅前进。
之后他们就在餐厅的厨房里，加水让剩下来的简单黑面包膨胀，并且将它们吃进肚子里。结束这顿以最后晚餐来说实在太单调的进食后，由于他们也相当疲劳了，便在寝室里度过在艾尔杰因的第一个夜晚。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

建筑物四周虽然围绕着许多参天巨树，但不知为何，还是有早晨晴朗的光芒照射进来。周围的空气也因为是早晨而显得非常清新。如果有人想做森林浴的话，这里应该是绝佳的地点吧。当然……前提是必须来得了这个地方。
雷伊和赛特来到建筑物外面，像是要确认周围的情形般走了几分钟的时间。最后终于看到有个类似薄膜的物体罩在宅邸周围。
「那就是结界吧。从这里跨出去，外面就是魔兽们的乐园了。做好觉悟了吗？」
「咕噜噜〜」
赛特勇敢地叫了一声，雷伊也以双手握紧原本扛在肩上的死神镰刀，好让自己随时可以使用。
雷伊本来还想再待在这个地方继续进行魔术的训练。但是，眼前的情况却不允许他这么做。因为原本还剩下十天份的食材在今天早上就见底了。两餐就将十天份食材解决掉的，当然就是在雷伊身边保持着警戒，以防一有状况随时都能够保护雷伊的赛特了。
雷伊原本想帮自己留几个可以在森林里面吃的面包，但还是输给因为肚子饿而以悲伤眼神看着面包撒娇的赛特，结果面包就这么全进了它的肚子里。
现在必须想办法寻找自己与赛特的粮食，因此雷伊与赛特决定离开这座森林。
雷伊一开始也曾考虑过打倒这座宅邸附近的魔兽来当食材，但在这座甚至栖息着龙种的森林里，身为战斗初学者的雷伊应该很难存活下去。而且雷伊也希望能过着丰裕一点的生活。
所以他决定离开森林朝城镇前进，然后按照杰拜尔的知识到冒险者公会进行登录。只要登录冒险者公会，就能打倒魔兽，得到魔石与赛特的食材，并且将从战利品身上取得的利爪或毛皮等素材拿去贩卖来筹措雷伊的生活费，甚至还可能因为接受委托而获得额外的报酬。
再次下定决心的雷伊，就这样和赛特往结界外跨出一步……随即因为眼前的光景而哑口无言。
一踏出结界，首先感觉到的是生物们具压倒性的浓密气息。在成为雷伊之前，玲二住在东北的乡下小镇里。附近当然有山有水，野兔、栗鼠、鹿、猴子、狐狸、狸猫、野猪这一类的动物对他来说都不算稀奇。他甚至还在深山里远远地看见过熊。
但是，现在雷伊所感觉到的数种气息却远远大过那些动物，就连彷佛缠绕在结界周围的草木，也几乎都是过着亲近大自然生活的雷伊首次见到的种类。
这里果然是被放置了数百年的地点，根本看不见能够行走的道路。由于有许多必须抬头仰望的大树，还算是有适当的空间，走起来不会太过辛苦。但是对超过两公尺的赛特来说就有点狭窄了，经常可以听见它从喉咙深处发出焦躁的低吼。
「咕噜噜〜」
赛特轻轻拍动翅膀并且用脸庞磨蹭着雷伊。似乎是以肢体语言表示不想在烦人的地面移动，希望能直接到没有遮蔽物的天空飞行。
「冷静一下。我昨天也说过了，这座森林里有龙种栖息。在空中飞行的话，很容易就会变成它们的早餐喔。」
「咕噜〜」
赛特听见雷伊的话之后沮丧地垂下肩膀。它的躯体虽然庞大，但它终究是才出生一天的魔兽，因此还学不太会忍耐这件事。

离开结界后走了三十分钟左右。虽然是短短的时间，但是雷伊身上穿了能提升速度的斯雷普尼尔之靴，而赛特又是狮鹫，所以他们已经以相当快的速度在森林里移动。在这样的过程中，雷伊忽然看见某种红色果实，于是将手伸了出去。
不过，就在下一秒……
「咕噜噜〜！」
赛特像是在警戒什么一样，对着长有果实的树木后方树丛发出了低吼声。
雷伊也对它的低吼有所反应，慢慢地将手从果实上移开，改为伸向死神镰刀。这个时候雷伊本人完全没有注意到，他的心里其实对于战斗没有一丝恐惧或者犹豫。
最后，树丛传出喀沙喀沙的声音开始摇晃，赛特警戒的对象便出现了。
『…………』
雷伊与赛特默默地与眼前的熊互相对视了几秒钟。
对方身躯大概是两公尺左右，但因为直立的面积比较大，看起来也比赛特魁梧。它拥有一看就知道相当强壮的身体，同时毛皮上还缠绕着水气。此外，双手还长出长达三十公分左右的利爪，让人感觉到它的凶恶。雷伊才刚冒出「为什么毛皮上不停有水滴落？」这个念头，眼前的水熊(暂称)就理所当然般打破了沉默。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
它一边发出响彻周围的吼叫，一边四脚着地朝着雷伊与赛特冲过去。
「啧，要上啰，赛特！」
「咕噜〜！」
赛特宛如表示「了解」般发出锐利的叫声，接着就为了和摆出死神镰刀的雷伊共同迎击水熊而往前进。
「嘎啊啊啊！」
发现猎物并没有逃走而是朝自己冲过来的水熊，随即露出长达十公分的尖牙，并朝赛特挥落利爪。
赛特往旁边跳开避开了这一击。跳跃的它踢了一下前方的树木，以三角跳的要领将前脚的钩爪轰向攻击扑空的水熊身上。
雷伊瞄了一眼被赛特拿来当成脚踏垫后「啪叽」一声断裂的树木，因为赛特的臂力而露出苦笑；同时也摆起镰刀蓄势待发，他并非以镰刃部分指向前方，而是竖起了底部的金属箍部分。这座森林里几乎没有能够自由挥舞两公尺大镰刀的空间，看来他似乎是打算将金属箍部分当成枪来使用。
「嘎啊！」
受到赛特钩爪足以撕裂皮肤的一击后，水熊立刻发出苦闷的悲鸣，再次朝赛特挥下利爪。
赛特往后方跃开避过了这记攻击。挥空的水熊失去平衡脚步踉跄……雷伊看准这个空档，将死神镰刀的金属箍朝着水熊的侧腹部刺去！
「噗滋」一声低沉的声音过后，金属箍便无视水熊缠绕在身上的水以及毛皮，直接贯穿侧腹。

(插图P047)

「嘎啊啊啊啊啊啊！」
雷伊因为贯穿肉体的软烂触感而微微皱起眉头，但是看见水熊举起右爪的他还是用力拔出金属箍，在粗壮的熊爪往下挥落之前就先拉开距离。
在金属箍拔出来的那一瞬间，水熊流出了些许鲜血，但它像是完全不在意这点小伤一样继续挥下凶恶的熊爪。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
水熊虽然因为被眼前区区的小动物伤害而发出惊讶与焦躁的吼叫，但它受的伤绝对不轻。只不过，以魔兽的生命力来看，这样的伤势还不至于让它丧命。
雷伊一面观察眼前的水熊，一面因为自己的身体能力而暗暗吃惊。因为刺出去的只是金属箍的部分。金属箍上面当然没有什么刀刃，所以他并不认为拥有贯穿水熊肉体的威力。
即使因为新肉体的高度身体能力感到惊讶，他还是小心翼翼地确认着水熊的模样。
「……什么？」
不过，这次却轮到雷伊惊讶了。才刚看见水熊遭到金属箍贯穿的侧腹部被水覆盖起来，伤口便以明显的速度开始复原。一脸错愕的雷伊愣了十秒钟左右，水熊侧腹部的伤口就不再流血，而且连伤口本身也完全消失了。
「也就是说，不能给它回复的空档，必须一击就造成强大的伤害是吗？」
雷伊瞄了一眼死神镰刀的刀刃部分，忽然注意到一件事。
(糟糕，我忘记只要灌注魔力就能提升死神镰刀的威力了。首次战斗果然还是会紧张……紧张？)
想到这里，雷伊才终于注意到自己的紧张程度。虽然感到紧张，但不像小说等作品里面的新兵或者菜鸟那样，紧张到完全无法动弹。
(先不用管这种事了。目前手边攻击力最强的武器是死神镰刀，但是这座森林里没有能够自由挥舞它的空间，所以很难用它来攻击。不过，在森林里使用火系魔术怎么想都很危险。)
在雷伊这么思考的期间，赛特、水熊与雷伊这一人与两只动物都不敢轻率地行动，陷入了胶着状态。
水熊知道攻击赛特的话，雷伊就会趁隙攻击自己。反过来说，攻击雷伊的话，赛特也会趁这个机会进攻。
而赛特与雷伊也发现对方十秒钟左右就能回复贯穿侧腹部所造成的伤害，所以知道随便攻击根本没有任何意义。
当水熊与赛特为了恐吓对方而互相牵制时，在稍远处的雷伊则是拚命绞尽脑汁地思考着。
(怎么办，要不要干脆豁出去在死神镰刀上灌注魔力，然后挥出刀刃的部分？不行……这种豪赌般的行为应该当成最后的手段。不过，也没有其他办法了……还是冒着可能引起火灾的危险使用火系魔术？这才是绝对不能用的方法吧。一个搞不好，可能会引发森林大火。不对哦……等一下。火灾？火系魔术？死神镰刀的柄……！？对哦！)
雷伊瞬间将内心的想法以联想游戏的手段整合起来，对着与水熊互瞪的赛特说道：
「赛特，再想个办法让水熊失去平衡吧！」
「咕噜〜！」
赛特像在表示「交给我吧」般发出尖锐的叫声，然后便为了引起水熊的注意而开始在它周围走动。
「嘎啊啊啊〜」
这时候的水熊也没办法丢下出现这种举动的赛特不管，只见它慢慢地将注意力从雷伊身上移开，改为注视着赛特。
经过了几分钟的时间，可能是无法再忍受胶着的状态了吧，水熊忽然发出尖锐的吼叫声。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
覆盖在水熊身上的水随着这道叫声浮起来，在它眼前变化成三颗小水球，下一秒，水球就朝着赛特的方向发射出去。
(就是现在！)
雷伊从水熊与赛特的样子判断出现在就是分出胜负的时间点，于是集中精神做好随时可以咏唱咒文的准备。
水熊施放出去的水球发出撕裂空气的声音，而且一共有三颗。确认这一点的赛特，随即穿越在树木之间，缩短与水熊的距离。
「咕噜〜！」
一颗水球命中赛特拿来当成盾牌的树木后，直接刨开树干。
「咕噜噜〜！」
赛特瞬间停止移动，赶紧趴到地上躲开瞄准自己头部的水球。从头上通过的水球击中背后的树木后，水就和树干一起四处飞散。
「咕噜噜噜噜噜噜〜！」
趴在地上的赛特，活用全身的弹力往前突进。朝着水熊急遽缩短双方的距离。
从它的行动看起来，似乎是想在最后的水球击中自己前先给水熊一击。
「嘎啊啊啊啊！」
……在水熊眼里，对方的行动看起来就是这样。于是它发出胜利的吼叫声。结果——
水球在空中改变前进方向，从正上方直接朝着赛特的身体袭去。但这一击在命中赛特的身体之前，就像被某种物体挡住了一样，突然间爆散开来。
「嘎啊！？」
水熊搞不清楚发生了什么事。也难怪它会有这种反应。身为魔兽的水熊，不可能知道赛特戴在身上的手环之一——『操风的手环』虽然有十个小时内只能使用一次的限制，但是却拥有能够防御飞行道具与攻击魔术的效果。因此——
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特钻进水熊怀里，一边发出吼叫一边以右前脚勾住眼前水熊的右脚。
「嘎啊啊啊啊！？」
确确实实被绊了一脚的水熊当场跌倒。这是赛特藉由身上另一个手环『刚力之手环』增加臂力后造成的效果。
雷伊相信赛特必定会达成目标，在旁边看着这一切的他，一看见水熊跌倒就立刻凝聚魔力，一边咏唱咒文一边往跌倒的水熊跑去。
『火焰啊，汝将为蛇。遵吾之意焚尽敌人吧。』
世界就这样被带着魔力的咒文改写。其结果就是火焰集中在魔术发动体死神镰刀上……
「喝啊！」
「嘎啊！？」
金属箍再次刺进跌倒的水熊背部，雷伊这时也完成了最后的咒文。
『跳舞吧，炎蛇！』
咒文完成的瞬间，死神镰刀的金属箍就发出由火焰构成的蛇，只见火焰蛇从水熊背部往头部前进，并且焚烧着肉体内部……
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
水熊发出的悲鸣充满着脑部遭受焚烧的恐惧与痛苦，接着就直接瘫到地上。
「总算干掉了啊……」
「咕噜〜」
看着失去生命横躺在地面的水熊尸体，整个人瘫坐在地的雷伊忍不住嘟哝着：
「赛特，干得好。如果没有你的话，我也没办法这么漂亮地干掉这个家伙。」
「咕噜噜噜〜」
雷伊轻轻搔着赛特的头，称赞它。被搔着头的赛特可能也觉得很舒服吧，只见它像只猫咪一样从喉咙发出咕噜声，高兴地用头磨蹭着雷伊。
这种状态持续了几分钟后，重新打起精神的雷伊站了起来。
「就算想处理这头魔兽的尸体，也必须先将它移动到别的地方才行。恐怕很快就会有其他魔兽过来了。」
周围因为水熊与雷伊他们的战斗而出现树木断裂、地面刨开的情形。此外，也可以闻到水熊流出的血所发出的腥味，以及身体内部被焚烧后发出的烤肉味道。
「可是，问题是该怎么把这头水熊带走啊……嗯？」
就在雷伊感到烦恼之际，装备在右手上的雾气环映入了他的眼帘。根据杰拜尔的知识，这个道具无法装入生物，不过已经丧命的水熊应该没有问题才对。
「收纳。」
雷伊一边触碰水熊的尸体一边如此嘀咕，下一秒水熊的尸体就消失得无影无踪。为了慎重起见，他在脑海里展开清单，果然看见水熊的尸体确实标示在上面，看来应该是成功收纳了吧。
「原来如此，生物没办法，但是尸体就能够收纳啊。」
雷伊带着赞叹的心情看着手上的雾气环，赛特则是再次用头磨蹭他。
「咕噜〜」
赛特像是表示「快点走吧」般再次将脸靠过来磨蹭，雷伊摸了摸它的背离开了现场。

「好，来到这里就没问题了吧。」
雷伊从和水熊战斗的地方移动了二十分钟左右，才终于停下脚步，与赛特一起环视着周围。
这时太阳已经爬升到一定的程度，暑气也跟着慢慢包裹起周围的环境。
雷伊身上穿着会自动保持一定温度的龙皮长袍，而且身为狮鹫的赛特似乎也一点都不在意。不过，他们和水熊战斗后没有休息就直接移动到这里，还是不禁累得坐到了地上。
「咕噜〜」
赛特宛如在表示「摸摸我」般，用头磨蹭着雷伊。被它那种可爱模样疗愈的雷伊慢慢地将手伸过去。
就这么过了十分钟左右的悠闲时间，他才为了将水熊解体而站起来。
「赛特，我要开始解体水熊了，你帮忙警戒是否有其他魔兽被血腥味吸引过来。」
「咕噜〜」
赛特闻言轻轻点了点头后，就移动到稍远处并警戒着周围。
雷伊看着它可靠的样子，接着从雾气环里取出水熊的尸体。
「那么……现在该怎么办才好呢？我从来没有解体过熊耶。」
雷伊只有解体过自家饲养的鸡而已，现在面对将近两公尺的巨熊尸体自然会感到烦恼。魔兽的解体方法似乎不属于最低限度的知识，因此无法从杰拜尔的知识里找出情报，他只能靠自己摸索挑战解体。由于死神镰刀的刀刃实在太大了不适合解体，所以雷伊拿出秘银匕首面对水熊的尸体。
秘银匕首是相当高价值的魔法道具。要是这个世界的冒险者看见雷伊现在准备要做的事，一定会揍他一顿吧。或许有人还会直接流下眼泪也说不定。但是，既然只有死神镰刀与秘银匕首两种刀刃能使用，老实说雷伊也没有其他办法可想了。
在这样的心情之下，下定决心的他以灌注了魔力的秘银匕首刺进水熊的侧腹部。结果真不知道该不该说不愧是秘银，在没有任何阻力，简直就像直接刺入水面般，匕首的刀刃很顺利地刺进毛皮当中。
雷伊就这样延着肌肉将毛皮剥下来。由于这是他首次剥皮，当然也失败了不少次伤害到毛皮，但他最后还是靠着锐利的匕首，在还算漂亮的状态下将熊皮给剥了下来。
他先将剥下来的皮收进雾气环里，再将没有灌注魔力的匕首插进水熊的心脏当中。在刀刃传来切开肉体的触感之后，其尖端似乎就碰到某种坚硬的物体，于是雷伊小心翼翼地以刀刃将异物挖出来。结果出现的是足足有雷伊拳头大的结晶体，也就是魔石。这是所有魔兽身上都有的物质，同时也是让经由魔兽术诞生的魔兽成长不可或缺的物品。
为了不破坏入手的魔石，雷伊轻轻地将它放在旁边，开始解体水熊好做为自己与赛特的粮食。
然后就是从上面切下自己和赛特要吃的肉片。由于使用具有惊人锐利度的秘银匕首，所以不到几分钟的时间，他就把水熊分成右臂、左臂、左脚、右脚、身体、头部等六个部分。
「咕噜〜」
闻到血腥味的赛特，从喉咙发出叫声后靠到雷伊身边。它的目光盯着从水熊身体里取出来的内脏。
「……肚子饿了吗？」
雷伊一边看着赛特的样子，一边像是已经成为习惯般地搔了搔它的头。
尽管他的脑海中一瞬间掠过「魔兽的内脏说不定有毒」的念头，但在看见赛特完全不以为意的模样后，雷伊便做出吃了应该不会怎么样的判断。当然也有一部分是输给了赛特那求情般的视线。
「赛特，你可以吃喔。不过，别吃胃肠、精巢和肝脏。」
「咕噜〜！」
赛特很高兴地用喉咙应答了一声，就用嘴巴啄起眼前的内脏。
之所以要它别吃精巢和肝脏，是因为雷伊隐约记得曾经在电视上看过河豚的这些部位有毒。至于肠和胃就不用说了吧。
赛特大概非常饿，转眼间就将雷伊叮咛的部位以外的水熊内脏吃得干干净净，然后像只猫咪般从喉咙发出满足的咕噜声。
「看来你填饱肚子了，那么过来一下。」
赛特在雷伊的呼唤下将头靠了过来，雷伊以从附近树上摘下来的叶子帮它擦拭吃内脏时弄脏的鸟喙后，赛特舒服似地闭起眼睛并且从喉咙深处发出高兴的鸣叫声。
鸟喙的清洁也告一段落后，雷伊像是要完成最后的程序般，朝着从水熊体内取出的魔石伸出手。
「你应该……要吃这个魔石吧？」
「咕噜〜」
赛特如同表示「那是当然的」般点了点头。雷伊一边想着这对赛特来说或许就像是甜点一样，一边将拳头大的魔石递过去。
赛特则是以嘴巴咬住魔石……然后毫不犹豫地一口把它吞下去。
雷伊小心翼翼地注视着赛特吞食的样子，就在这个时候，他的脑海里突然响起一道声音。

【赛特习得了『水球　Lv.1』】

那简直就像是RPG游戏里，习得新技能时系统会传出的通知讯息一样。而且很不幸的是，雷伊也知道是哪个人会使用这种游戏般的趣味构思。
「拓梦，是你吗……」

【赛特】
·水球　Lv.1
【死神镰刀】
·无

虽然对于每次都要出现拓梦的游戏要素叹了口气，但它确实相当有用，所以雷伊也只能放弃挣扎接受这个事实了。
看见这样的雷伊，赛特如同在表示「怎么了？」一样用脸磨蹭他。
「没有啦，没什么事。倒是这个水球应该就是刚才水熊用的吧？」
听到雷伊的疑问，赛特边从喉咙发出鸣叫边点了点头。
「很好，那么马上就来试试看吧？我想先掌握己方的战力。」
「咕噜噜噜噜噜〜！」
赛特才刚发出吼叫，嘴巴前方便出现直径三十公分左右的水球。它的样子看起来确实跟水熊刚才使用的一样。
「好，接下来试着攻击那边那棵树。」
赛特按照雷伊的指示将水球发射出去。发射出去的水球速度虽然比水熊的还要慢，但也具有一定的速度。水球就这样撞上树干……只见仅有树木的表皮往周围飞溅。
「咕噜〜……」
和水熊相比，赛特使用的水球飞行速度明显较慢，威力也比较低。而在数量上，水熊可以同时使用三颗，而赛特则是只有一颗而已。赛特本来可能很有自信吧，眼前这出乎意料的结果让它沮丧地低下头。
雷伊像是要鼓励赛特般，一边轻抚着它的背部一边对它搭话：
「别这么难过。现在还只是Lv.l而已，大概就是这样吧。只要你吸收更多魔石，水球的等级也会增加，而且还可以获得其他技能。」
赛特就像在说「真的吗？」一样，歪着头仰视着雷伊。那副模样十分可爱，实在很不符合它综合了天空王者鹫鸟与百兽之王狮子的外表。
「是啊，而且水球也不是只能用在攻击上。至少现在只要和赛特在一起，我们就不用愁没水可用了。」
雷伊的这番话让赛特从喉咙发出「交给我吧」的鸣叫，心情似乎也平复了。应该是才刚出生一天，所以它的个性才会这么单纯吧。
「总之，水熊的解体结束，魔石吸收完毕，然后也确认了效果。那么，我们就在血腥味将其他魔兽引过来之前，移动到下一个地方吧。」
赛特闻言对雷伊点了点头，接着他们便迅速离开现场。
就这样，这个地方只剩下解体水熊时流出来的血，以及赛特吃剩的内脏。

自解体水熊的地方开始移动之后，又过了三个小时左右。雷伊忍不住因为出现在眼前的光景叹了口气。
地面上可以看见六只已经变成残骸的野狼。看着它们毛皮被剥下来，肉也被分割的模样，雷伊脸上不禁浮现苦涩的表情。和赛特一起打倒袭击自己的狼群——事情在这一步以前都还好。
除了狮鹫赛特以外，自己还有可以称为杰拜尔等人技术结晶的超人般身体。只要有这两个要素，狼群根本不可能是他们的对手。不过，打倒这些狼并且开始解体后，情况就不一样了。雷伊判断毛皮应该能卖出去，也为了食用而将肉切片。但是，对雷伊与赛特来说是最大收获的魔石却没有出现。而且六只野狼的体内全都没有。
雷伊对于无法获得任何让赛特成长时需要的魔石感到疑惑，于是开始搜寻杰拜尔的知识，毕竟与魔兽术相关，再怎么说也应该属于最低限度的知识吧。结果他很顺利地找到了情报。

魔兽、魔物、怪物——虽然有各种称呼，但指的是同一类生物。也就是以被称为魔石的结晶做为心脏的生物总称。
拥有魔石的生物基本上攻击力都相当高，一旦发现自己以外的种族就会发动攻击。因此才会被称为『魔』兽。
但是目前倒在雷伊面前的狼群，就物种来说只是没有魔石的普通动物而已。
也就是说，不论打倒多少只这种野狼，也无法获得能让赛特与死神镰刀成长的魔石。
此外，普通的野兽因为某种手段——天生的突变、长时间待在被称为魔力源的地点、在某种偶然的情况下吞食魔石等等——而获得魔石，并且成功繁衍后代时，就能确立成为新魔兽的生态。

换句话说，自己和赛特打倒的并不是魔兽而是一般的野兽，当然体内也就没有魔石了。
一想到打倒野狼所花费的劳力，也难怪雷伊会这样唉声叹气了。
但是，一想到继续待在这里，在解体时流出的血带来的腥味可能会引来其他魔兽，雷伊只能再次叹了口气并且将毛皮与肉收进雾气环里。
「不过，这样……有点不妙耶。」
「咕噜〜？」
赛特微微歪头表示「怎么了吗？」。雷伊一边轻抚着赛特的身体一边回答：
「离开结界才经过几个小时，我们就已经被水熊和狼群袭击了对吧？也就是说，这座森林的魔兽和野兽的数量超过我们的想像。这样的话，在外面露营应该会有相当高的风险。」
雷伊边摸着赛特边整理内心的思绪。几分钟后，可能是终于整理完毕了吧，只见他盯着赛特的脸并且开口说道：
「赛特，我可以坐在你身上一口气穿越这座森林吗？考虑到休息的时候可能会遭到袭击，我想要一口气就离开这座森林。幸好龙种是栖息在森林深处，只要来到外缘就不用担心会被龙种袭击了。」
「咕噜〜！」
赛特像是在表示「没问题！」似地趴到地上，催促雷伊坐到自己背上。
「好，那么我们就一口气穿越这座森林吧……拜托你了。」
坐到赛特背上时死神镰刀相当碍事，因此雷伊便将它收进雾气环里，然后轻轻地跨坐到赛特的背上。
「那么，出发吧！」
「咕噜噜噜噜〜〜〜！」
赛特发出英勇的吼叫声，并且往地面踢去。从森林的景色不断往后方流动这点，就能知道它的速度有多快了。
这时候，赛特背上的雷伊也只能苦笑着说道：
「原来如此，你至今为止都是配合我而减慢速度啊？」
「咕噜〜？」
赛特从喉咙出声，就像是在说「怎么了？」一样。雷伊为了表示没事而搔了搔赛特的头。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

在月光照耀下，赛特急速奔驰在夜晚的森林当中。狮鹫虽然是综合了鹫鸟与狮子这两种天空王者与万兽之王的特性，但上半身完全是鹫鸟。即使是这样，赛特的蓝色眼睛还是能靠着落下的些许月光平稳地踩着地面，以有如要撕裂夜之森林般的速度奔驰着。
「如果杰拜尔的知识没错的话，应该早就离开森林了才对……」
对于赛特的速度感到佩服的雷伊这么嘀咕着，一边确认周围的景致，但放眼望去还是处于森林地带中。
(数百年来森林扩展到这种地步了吗？)
心里虽然这么嘟哝着，但脑中还是闪过了不祥的预感。
彷佛要刻意忽视这种讨厌的预感般，雷伊一边轻抚赛特的脖子一边对它搭话：
「话说回来，赛特真的很了不起。从上午就一直在奔跑，却丝毫没有疲惫的样子。」
「咕噜〜」
可能是被雷伊称赞后觉得很高兴吧，只见赛特提升了奔跑的速度。
虽然对它的反应露出苦笑，不过雷伊还是对狮鹫超乎常识的身体能力感到佩服。
自从赛特开始跑起来之后，他们就没有被魔兽和野兽袭击了。正确来说，途中其实遭遇到三只眼睛的猿猴、牙齿有五十公分左右的山猪、有着刀刃状耳朵而且将近一公尺高的兔子。但是它们全都追不上高速奔跑的赛特，直接被甩开了。
对雷伊来说，除了累积战斗经验以外，他也想好好确认一下自己还不是很清楚的身体能力，甚至为了让赛特与死神镰刀成长获得魔石；所以像是野狼那样的野兽也就算了，如果对手是魔兽的话，他倒是很希望能与其战斗。
但是只要和魔兽战斗，就必须继续跟其他被吸引过来的对手战斗。因此他现在才会以穿越这座森林为最优先目标，让赛特专心一志地在森林里奔跑。
「咕噜〜！」
这时，赛特忽然发出尖锐的鸣叫。雷伊可以感觉到它声音里带着警戒的意味。
「赛特，有敌人吗？」
赛特虽然对雷伊的问题简短回应了一声，但是光靠月光，雷伊的眼睛实在无法发现敌人在什么地方。
不过为了随时能够反击，他还是从腰间的刀鞘里拔出秘银匕首。
「咕噜〜！」
持续奔跑的赛特迅速将脸转向左边。某样物体在同一时间从黑暗中飞了出来。
「啧！」
雷伊边咂舌边反射性地以龙皮长袍保护身体，挡住冲出来的物体。
不幸的是，从雷伊的角度来说，敌人这时是从左边发动攻击。如果是从右边的话，右撇子的雷伊就能直接以秘银匕首迎击了。但相对来说幸运的是，冲撞过来的对手比想像中的还要小。托这点的福，他还不至于从赛特的背上滚落。
「叽咿！」
被龙皮长袍包裹住的某样物体发出鸣叫声。雷伊迅速用嘴巴咬住原本拿在右手上的秘银匕首，抓住被龙皮长袍包裹起来的对手，并且将其举至眼前。
(这是飞鼠吗？)
乍看之下模样和大小与栗鼠相似，但手脚之间可以看见类似飞膜的部位。到目前为止都与雷伊所知道的飞鼠相同，唯一不同的是尾巴的部分。因为原本应该有着栗鼠般毛皮的尾巴已经硬化，看起来像锐利的刀刃一样。
「叽咿咿咿！」
对方露出牙齿威胁抓住自己身体的雷伊。从嘴里露出来的牙齿大约有三公分左右，在雷伊看来虽然还算小，不过对体长十五公分左右的刀刃飞鼠(暂称)来说，已经算是相当大了。
雷伊判断再继续让它暴动下去会有危险，于是便在左手抓住它身体的情况下以右手折断它的脖子。等确认死亡后就把尸体收纳至雾气环里。
「咕噜〜！」
赛特再度发出尖锐的叫声。这次雷伊拿起以嘴巴咬着的秘银匕首，刺中了改从头上袭来的刀刃飞鼠。
虽然因为刀刃刺中肉体时的软烂感皱起眉头，但雷伊还是将飞鼠的尸体从秘银匕首拔起并且收进雾气环里。
接下来的几分钟里，雷伊陆续以匕首刺杀了从树上与树丛等地方袭来的刀刃飞鼠，或是用左手抓住后直接捏扁。赛特则是用尖锐的鸟喙咬死，或者以锐利的钩爪撕裂。但是不管有多少同伴遭到杀害，刀刃飞鼠还是继续发动攻击，于是尸体也就不断增加。
「可恶，简直是没完没了！」
雷伊这时似乎已经习惯对方的攻击，手中的秘银匕首从空中横扫出去。被砍成上下两半的刀刃飞鼠掉落地面，不到一眨眼的时间就被抛到后面去了。
就在他冒出「这样下去不是办法，是不是该冒着引起大规模火灾的风险，使用火系魔术将附近一带燃烧殆尽比较好？」这样的念头时——
「咕噜噜噜噜噜噜〜〜〜！」
听见赛特似乎要引起自己注意的声音，雷伊立刻将视线移了过去。结果，便发现视野前方彷佛永无止尽般的茂盛树木终于中断了。
「已经到出口了吗？」
虽然放心地松了一口气，雷伊还是迅速以秘银匕首刺向从两旁树木袭来的刀刃飞鼠，然后在其气绝之后收进雾气环当中。
「赛特，来到这里之后飞起来也没关系了。一口气将刀刃飞鼠甩开吧。冲啊！」
「咕噜噜噜噜〜！」
像在表示「了解」一样高声叫完后，赛特张开那单边至少有两公尺左右、至今为止都叠起来的翅膀用力拍动……感觉到赛特踢向地面的飘浮感后又过了几秒钟，赛特的身影就已经在茂密森林的树木上方了。
皎洁的月亮高挂在无云的夜空中，散发出来的亮光照耀着整个大地。赛特奋力震动翅膀飞过这样的夜空。或许是夜晚的关系，夜空中除了赛特与雷伊以外就没有其他的物体存在。简直就像是自己包下整个空间般的景象，让雷伊再次强烈体认到这个地方是异世界。
但是，这样的时间并没有持续太久。
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特像在警戒着什么一样发出尖锐的叫声。听见它的声音后，雷伊瞬间将意识拉回来，以锐利的视线观察着周围。
「……怎么了？」
雷伊看着周围，首先映入眼帘的是和赛特同样从森林里浮上来的无数影子。由于目前只有月光，因此他无法掌握正确数量，但是看那样子少说也有上百道左右吧。
看见影子的大小后，雷伊便反射性地理解追到这个地方来的究竟是什么敌人。没错，那无疑是直到刚才为止都固执地持续朝他们发动攻势的刀刃飞鼠。
(就我的常识，飞鼠只能从高处进行滑行，由能够自己在空中飞行这点来看，这里真不愧是奇幻世界。不过，我们现在已经离开森林。这也表示，不用再像先前那样担心会引发火灾了。)
他从雾气环里拿出死神镰刀，在挥出去的时候还特别注意避免碰到赛特鼓动的翅膀。
毕竟他转生为雷伊而获得新的肉体才不过两天左右。而且他既然是首次乘坐在赛特身上飞行，那么当然也是第一次在它的背上摆出死神镰刀。要是随便挥动死神镰刀而伤到赛特的翅膀，从这种高度坠落到地上的话，存活的机率应该很低吧。
和至今为止在森林里的行动不同，雷伊不是用金属箍的部分，而是以一公尺左右的大镰刃对准刀刃飞鼠群，并且咏唱着咒文。
尽管已经不在森林里面，这里依然是森林的上空。也就是说，就算在此以魔术进行大范围的破坏，也必须将效果范围局限在森林上空才行。
『火焰啊，舞吧舞吧。汝们将以华丽的舞蹈照耀周围，让所有人深深为汝们美丽的舞蹈而着迷吧。』
他一边咏唱咒文一边指定魔术的效果范围，说出了最后的关键字。
『跳舞吧，火焰。』
接着，其身影便显现于被雷伊的魔力所改写的世界当中。
数十、数百道大小和人类差不多的火焰现身，并且在夜空中自由地动着。以明亮光辉照耀周围的火焰在空中移动的模样，确实是能够以火焰正在跳舞来形容。刀刃飞鼠在火焰舞会中拚命地抵抗，但就算它们使用自傲的刀刃尾巴，或者露出锐利的牙齿，仍是对于疯狂舞蹈的火焰一点用都没有。只见它们一只一只被火焰烧死。虽然也有刀刃飞鼠一看见这幅情景就立刻逃走，但几乎全被火焰给追上，瞬间就被烧成焦炭。不过，还是有几只刀刃飞鼠幸运地逃出雷伊的魔术效果指定范围，最后成功逃回到森林里去。
使用魔术之后又过了几分钟，月光照耀下的夜空里已经没有刀刃飞鼠的身影，因为魔术而现身的火焰也在雷伊轻轻打了一下响指后消失无踪。剩下的，就只有拍打翅膀的赛特与跨坐在它身上的雷伊而已。
「咕噜〜」
雷伊把在夜空飞舞的火焰当成烟火眺望着，听到赛特的声音才回过神来。
「抱歉，我刚刚在发呆。现在嘛……先移动到离森林远一点的地方吧。然后稍微休息一下。」
赛特发出尖锐的叫声回应雷伊，它的吼叫响彻在几分钟前还有刀刃飞鼠与火焰在跳舞的夜空当中。

赛特在夜空中振翅时，坐在背上的雷伊除了将死神镰刀收进雾气环，也顺便拿出一只刀刃飞鼠的尸体。
同时他以插在左腰上的秘银匕首撕裂刀刃飞鼠的身体，只见它的心脏里存在几公分大小的魔石。
「是魔兽吗？但是……」
雷伊想起刚才的战斗。当时，赛特吞下了许多刀刃飞鼠。既然如此，魔石应该也被赛特吸收进去了才对，可是，他却不记得自己有听到习得技能的通知讯息。为了慎重起见，雷伊还是检查了一下赛特的技能，只见标示在上面的依然只有水球Lv.l而已。
觉得奇怪的雷伊再次搜寻杰拜尔的知识。
根据里面的情报，雷伊又得知了一项新的事实——并非将魔石摄入体内就一定能获得技能，实力过于低的魔兽，就算摄取其魔石也几乎没有用。综合以上的情报，就可以得知刀刃飞鼠的实力相当低，而能习得水球技能的水熊实力坚强了。

离开森林后他们又移动了二十分钟左右，来到一片广阔的草原。他们在草原中有一块大石头的地方降落后，雷伊这才松了一口气。
「看来可以暂时放心了。」
「咕噜〜」
靠着岩石坐到长满草的地面后，赛特便从喉咙发出声音并且用头磨蹭雷伊。雷伊摸着做出这种举动的赛特，可能是因为放下心来了，他顿时觉得自己饥肠辘辘。
「……肚子饿了。」
雷伊忍不住这么嘟哝着，赛特听到之后同样也发出了咕噜声。
雷伊认为饿肚子的士兵无法打仗，随即要赛特捡来树枝并用简单的魔法点火，再以秘银匕首切割水熊肉，最后将它们插在枯木上做成串烧，与赛特一起进食。
「……真好吃。」
首先感觉到的是具压倒性的芳醇肉味。以前住在自家附近的猎人曾经请他吃过自己猎杀的熊肉，那时候他的感想是『嗯……算是不难吃吧？』。和他印象中的熊肉比起来，水熊肉根本是不同层次的味道。当初为了取出魔石而将其解体，结果也顺便完成了放血的程序；可能是因为这样，所以肉吃起来几乎没有血腥味，甚至可以说残留下来的些微血腥味也增添了不少风味。
可惜的是他手上没有任何调味料，只能品尝最纯粹的肉味。光是有盐的话，应该就能尝到相当不同的味道了吧。
其实雷伊不知道，魔兽的肉基本上拥有魔力愈高就愈美味的倾向。不过，再怎么说也只是倾向而已。当然也存在魔力高却很难吃的魔兽，或者魔力低吃起来却相当美味的魔兽。由这点来看，他们首次吃到的是水熊肉也算是相当幸运了。
就这样，雷伊与赛特享受了一顿出乎意料之外的美食。

用完餐后，原本靠着躺在地上的赛特身上稍做休息的雷伊，忽然拿着死神镰刀站了起来。
突如其来的举动让赛特微微睁开眼睛看着雷伊，可能是判断周围没有危险吧，只见它又立刻回去休息了。
雷伊对赛特微微露出笑容，接着移动到稍远处。他先将死神镰刀直立靠在附近的岩石上，然后为了确认身体的状况而开始做起柔软体操。
在雷伊的印象当中，玲二的身体确实拥有一定的柔软度，而现在雷伊的这副身体，柔软度可以说是超乎想像。
首先，他在站立的情况下，不弯下膝盖并且将手伸直就可以让手掌直接触碰到地面，而且一点都不觉得辛苦。
接下来的几分钟，他随便做了一下在国高中学到的柔软体操。认为热身运动已经足够之后，雷伊顺手拿起靠在岩石上的死神镰刀，用双手摆出战斗姿势。
「喝啊！」
死神镰刀的刀刃随着这声怒吼撕裂空气，但是他本人似乎觉得不满意，歪了一下头后又再度摆出死神镰刀。
他默默地再次挥出镰刀，身体扭动的方式与刚才那一击不同。往下挥落镰刀的时候特别注意腰部的旋转，而这个动作的动能似乎也正确地传达到死神镰刀上。
光靠两次的挥落似乎就理解如何使用镰刀了，雷伊直接从右往左横扫出去，或是使出从下方往上捞起的一击，接下来他就不断进行着各种能够想到的挥击。
这样的状态持续了三十分钟左右。他一开始完全是靠腕力，以看起来有点僵硬的动作挥动死神镰刀，慢慢地便能以愈来愈自由、迅速的动作挥舞，攻击的角度也更加锐利。光是以「每一击都带有足以让一般战士忍不住感到忌妒的速度与锐利度」形容，就能想像出那幅画面了吧。
以袈裟斩的形式往下挥落的死神镰刀刀刃在撞上地面前就停了下来，将刃面调整为朝正上方后往上撩起，然后再直接横扫出去。
这一连串的攻击如果用在人类身上，对方一开始就会被使出袈裟斩的大镰刀砍中，接着右臂遭受往上挥起的一击切断，头颅则会在最后的横扫被迫与身体分家。
雷伊接下来仍持续挥舞着大镰刀，有时还会像对付水熊时那样，加进将金属箍部分当成枪来使用的一击，展现出奇特的攻击方式。和一般武器比起来，大镰刀这种异形的武器算很是不容易使用，但雷伊现在正快速地熟悉这种武器。
雷伊此时已经不再是使出一击后，先暂停一下再僵硬地使出下一击，而是去芜存菁成做出以舞蹈表演来形容也毫不夸大的动作。挥出去的刀刃带着足以撕裂空气的锐利度，以金属箍刺出去的一击也带有可以贯穿半吊子铠甲的威力。
雷伊就这样专注在足以称为死亡舞蹈的动作上。而他的动作也愈来愈精简……
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
用尽全身力道将死神镰刀横扫出去后，他的动作便停了下来。
死神镰刀的训练从开始到现在已经过了几个小时。即使死神镰刀拥有让人几乎感觉不到重量的能力，但完全没有休息过的雷伊持续挥舞比自己还要高大的镰刀，呼吸竟没有一丝紊乱。这种情况也让雷伊再次深刻地体认到，世界上最顶尖的魔术师们所创造出来的肉体，能力究竟有多么惊人了。虽然他的额头微微浮现汗水，但这也是唯一看得出来的外表变化。
雷伊对于结果感到很满意，他拿着死神镰刀回到营火旁边，赛特像是在表示「欢迎回来」般，从喉咙发出声音来迎接他。
和一般的狮鹫不同，赛特是根据雷伊莫大的魔力所诞生出来的魔兽，因此思考能力比一般狮鹫要高出许多，而且雷伊与赛特也有魔力上的联结。能够了解雷伊所说的话就是最佳证明吧。它也知道雷伊刚才的行为是在确认自己的肉体能力，以及为了熟悉大镰刀这种不容易上手的武器所做的训练，所以即使想撒娇也一直忍耐着。
因此——
「赛特，可以给我水吗？」
「咕噜〜！」
最喜欢的雷伊提出这样的要求时，它当然是满心欢喜地发动了水球。
赛特发动的水球轻飘飘地来到雷伊面前后停了下来，他立刻将手伸进去，捞出水来清洗自己身上的汗，等清爽多了之后就靠到坐在地面的赛特身上。赛特则是发出撒娇的鸣叫声来接受雷伊这样的举动。
雷伊一面应付着用头磨蹭着自己的赛特，一面思考著明天的行程。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
【赛特】
·水球　Lv.1　(new)
能够发射一颗直径二十公分左右的水球，威力大概是击中树干的话可以让表面爆散开来。

【死神镰刀】
·无

(还是先按照一开始的目的，先到城镇或是村子里去……那要往哪边走呢？不知是幸还是不幸，即使已经离开森林一段距离了，依旧没有看见足以称为街道的地方。由此看来，这座森林应该是位于相当偏僻的边境吧。)




第二章
　　

当朝阳升起时，赛特一边从喉咙发出鸣叫，一边晃动身体来叫醒靠着自己睡觉的雷伊。
「嗯？赛特……？」
「咕噜〜」
雷伊边揉着眼睛边环视四周，发现太阳已经完全现出身影，了解现在已经天亮了。他用力伸了一下懒腰，站起来确认身体的情况。昨天晚上他在睡前运动了好一阵子，可是肌肉却完全不觉得酸痛。这让他再次为自己的身体能力感到吃惊。
「咕噜噜〜」
他听到赛特的声音而回过头，只见水球已经飘浮在那里。应该是要自己用这些水洗脸吧。
「谢谢你。」
雷伊简短道谢后就像昨天晚上一样用水洗脸，然后以睡眠期间赛特也一直看顾着而没有熄灭的营火烤了水熊肉当早餐，至此出发的准备就全部完成了。
「那么，我们差不多该出发了……昨天晚上拜托你守夜，你体力还能负荷吗？」
听见雷伊的询问，赛特从喉咙发出咕噜咕噜的声音表示没问题。
一般的狮鹫在经过一晚的熬夜后多少会有点疲惫，但赛特是以魔兽术吸收雷伊莫大的魔力后诞生出来的狮鹫，所以熬夜一个晚上对它而言似乎是小事一椿。
「这样啊。那么，我们快点走吧。」
雷伊说完之后，赛特就像在森林里一样压低身子催促他快点坐上来。雷伊带着感谢之意轻轻摸了摸它的背部，这才拿着死神镰刀跨坐上去。
「咕噜噜噜噜噜噜〜〜〜〜！」
赛特高声鸣叫，经过几步的助跑并且拍动翅膀后，就像在空中奔跑一样往上升起。等上升到足够的高度，它才转动脖子往坐在背上的雷伊看去。
「咕噜〜？」
面对询问「要往哪个方向？」的赛特，雷伊直接指着南方。之所以指向南方其实并没有什么特别的原因，纯粹是遵从内心的直觉而巳。
「咕噜〜〜！」
赛特以一声尖锐的叫声回应雷伊的指示，接着就拍动翅膀一路朝着南方飞去。
「……真是壮观。」
在赛特背上看到的光景，让雷伊忍不住这么嘟哝。
展现在雷伊眼前的是一望无际的蓝天，以及一整面绿色的绒毯。放眼望去完全不见城镇或者村庄等人工景物。
赛特应该是知道雷伊从空中看见底下的景色后感到很高兴吧。只见它也发出欢喜的鸣叫声，然后更卖力地拍动翅膀在空中飞驰。
「……不行，不能光是欣赏风景，也得思考一下我的来历才行。」
说起来，自己完全不具备这个世界的常识。必须先想出即使被认为不食人间烟火也不会太过突兀的设定才行。雷伊这么判断后，将欣赏风景的心思分一半到考虑自己的来历上。
(既然得以冒险者的身分讨生活，就一定需要魔术师这个设定。和赛特在一起的话，也需要召唤术或者驯兽系能力的设定。所以必须是在这些前提下，还能维持与世间脱节的设定……)
雷伊从至今为止看过的小说、漫画、电影里回想类似的内容……下一秒浮现在他脑海里的，是自己还是佐伯玲二时曾经看过的漫画，内容是一名在远离尘嚣的深山里修行的魔法师见习生，在师父的命令下外出修行的旅程。
接着，他开始将自己的境遇一个一个加进去。
(由于是跟师父两人住在远离尘嚣的深山里，所以对世俗不甚了解……0K。至于从师父身上学到的魔法——不对，学到的魔术是火系魔术与召唤术……等等，如果要我召唤赛特以外的魔兽就糟了，还是改成驯兽术吧。根据杰拜尔的知识，还是有驯兽师的存在。因为已经从师父那里学会了所有魔术，师父为了让我修行而利用空间魔术将我转移到未知的地点，于是我便和搭档赛特一边狩猎魔兽一边流浪，然后就发现了这个城镇或村庄。)
他在脑中想了一遍自己的设定是否有什么矛盾之处，最后做出没问题的判断。
若是仔细思考的话，还有明明是进行魔术师的修行，却以死神镰刀这种巨大镰刀做为武器，而那只大镰刀又是魔术的发动体……也就是所谓的魔杖，以及要自己出来修行却完全没给盘缠，加上除了雷伊之外，连赛特身上都装备着高性能的魔法道具等各种疑点。但除此之外，雷伊也想不出更有说服力的设定了，因此他满意地点了点头。
决定设定后又过了几个小时。这段期间雷伊平静地坐在赛特背上，享受着天空的旅程。不对，应该说已经有点腻了。雷伊原本很喜欢从上空欣赏到的景色，但在一阵子之后终于对一成不变的风景感到有些腻了。虽然猜测会不会有魔兽朝自己袭来、商人或贵族的马车遭到强盗袭击，或者是冒险者被魔兽攻击等小说里常见的发展，但现实果然不常出现这种事，时间就在什么事都没发生的情况下不停流逝。
之后又过了几个小时。这时太阳也已升到中天，当时间来到雷伊开始考虑起午餐该怎么办的时候——
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特像要引起他的注意般发出鸣叫声。
「怎么了？」
雷伊的问题让赛特将视线面向前方。循着它的视线往前一看，才发现那里有明显的人工景物……应该说存在许多房屋。那并不是村庄，而是一个有数万人规模的大城市。可能是为了抵御魔兽吧，只见整座城市被城墙包围住，以构造来看就是所谓的城廓都市。
应该是靠近城市了吧。眼睛下方可以看见连在该城市的街道，当然不是什么柏油或石砖道路，而是进出城市的人们与马车踩踏之后自然形成的道路。
(好了，现在该怎么办呢？不用说也知道，不可能直接坐着赛特降落到城市里面。既然如此，只有乖乖地从入口进去才是最佳选择……在入口附近让赛特降落的话，也有可能会被守门的卫兵给盯上。所以这样也不行。干脆到稍远处着陆，然后再和赛特一起朝城市走过去吧。)
雷伊一边看着下方道路的行人指着赛特的方向发出惊讶的叫声，一边决定接下来的方针。
「赛特，待会就降落到地面上。我们不要用飞的，自己走到那座城市去吧。」
赛特轻轻鸣叫了一声回应雷伊的请求，用力拍打了一下翅膀后就朝向城市而去。几分钟之后，雷伊和赛特就在离城市十分钟路程左右的地方结束了空中旅程。
降落到地面的赛特与雷伊，在通往城市的道路上走着。周围准备进城的商人和旅人可能是看见赛特着陆时的样子了，只见他们都和这对人兽搭档保持很远的距离，甚至还有貌似冒险者的人直接装备上武器。
(原来如此，那就是冒险者？武器有剑和枪以及弓。拿着法杖的是魔术师吗？)
雷伊在不被发觉的情况下，边走在被踩得相当坚硬的路面上，边观察着周围……尤其是貌似冒险者的那群人。冒险者们可能也发现到了，或者纯粹只是警戒着身为狮鹫的赛特，总之就是对雷伊他们保持着戒心。
这样的状态持续了十分钟左右，终于看到城市的入口了。不知该说是理所当然还是出乎意料，那里有五名分别拿着枪与剑等武器的士兵在等着雷伊他们。
「……」
他们当然不可能主动出手，所以雷伊只好默默地朝士兵们走过去。赛特则是乖乖地跟在他的身后。士兵们看着朝自己靠近的这对人兽组合，在距离愈近就愈紧张的气氛中，有一个男人突然从士兵当中走了出来。
(其他士兵都很年轻，这个人大概是三十〜四十岁。应该是统领士兵的人吧？)
像是要证实猜测般，这名下巴留着胡须的中年男子对他搭话：
「我是担任基鲁姆警备队长的兰卡。我可以认为你是要来这座城市办事的吧？」
尽管容貌相当具有威严，但是从他嘴里发出的却是轻挑的声音。虽然感觉很不搭调，雷伊依然点了点头。
「是没错……看这种欢迎的阵仗，难道有什么问题吗？」
「光是带着狮鹫这种A级的怪物，就已经够让大家胆颤心惊了。抱歉，可不可以请你到那边的勤务所去聊一聊？」
雷伊闻言往四周看了一下，只见位于门附近的人确实都将视线集中在自己与赛特身上。尤其是看着赛特的目光中都带着既像恐惧也像敬畏的神情。
雷伊虽然无法理解A级怪物这样的区分，但还不至于迟钝到不了解那种视线所代表的意义。
(看来的确是比想像中还要害怕赛特，既然这样，还是乖乖到勤务所去说明一下，事情才能尽快解决吧。)
雷伊在心里叹了口气，对着那名男子点了点头。
「知道了，我也不想引起多余的骚动。看来还是按照你的提议去做比较好。」
「抱歉。要是让带着狮鹫这种高等级怪物的人物直接通过，我会被上司痛骂一顿的。」
兰卡以不符合严肃外表的轻挑语气这么说明。看来那与正经外表完全相反的轻挑口吻，不是因为对雷伊与赛特保持警戒才故意发出的，而是他本来的语调。
于是雷伊便跟随这名外表与个性不符，散发著不搭调气息的兰卡前往门旁边的小建筑物。
「那个……不好意思，里面没有容纳狮鹫的空间，可以请它在外面等吗？」
「好啊，没问题。赛特。」
雷伊叫了一下乖乖跟在后面的赛特，一边摸着它很高兴地在自己身上磨蹭的头部，一边说道：
「我要到建筑物里面去谈事情，赛特就在这附近休息一下吧。」
「咕噜〜？」
面对宛如表示「没问题吧？」以蓝色眼睛注视着自己并微微歪头的赛特，雷伊以点头回应。
「别担心，你也知道我的实力吧？」
或许是雷伊的话让它放心了吧，赛特简短叫了一声后就到勤务所旁边的草丛上躺下。毕竟一夜没睡加上没有休息就飞到这里，它大概多少也觉得累了，只见它缓缓闭上了眼睛。
当然，它并非完全放松警戒。能力比一般狮鹫高出许多的赛特，即使在休息时也可以轻易运用视觉情报以外的嗅觉、听觉，甚至是第六感或者魔力来保持警戒。
「可以请你叮咛一下，我在勤务所的期间别让任何人随便打扰它吗？」
「这我当然知道。我也不希望发生惹怒狮鹫的事态啊。这个嘛……就你了。」
兰卡对着附近的士兵这么说道。
「有什么事呢？」
「我和他在勤务所里谈话的时候，你可以在旁边看着，不要让人打扰到那只狮鹫吗？」
「咦？我、我吗？」
「没错，就是你。」
「……了解。」
士兵心不甘情不愿地点了点头。
虽然不清楚究竟有分哪些等级，但雷伊从警备部队的士兵们的反应，很容易就能猜到A级是相当危险的种类。其实雷伊也不是不能够了解士兵们的心情，他也不想让接下来必须打交道的对象太过害怕，于是便为了让士兵安心而对他搭话。
「这只叫赛特的狮鹫基本上很温驯。只是在旁边看着的话它什么也不会做，放心吧。你看，那种享受阳光的模样，你觉得它会有什么危险性吗？」
「嗯……听、听你这么说，看起来好像真的很温驯耶。」
赛特虽然闭上眼睛警戒着周围，但是外人却看不出来。那幅景象看起来就像猫咪很舒服地在睡午觉一样，士兵脸上的恐惧神色稍微减轻了。
「那么，在到勤务所之前……这个先给你吧。」
看见士兵冷静下来，兰卡不知道从哪里拿出一块布状物并把它交给雷伊。接过去是没问题，但不知对方为何拿这个给自己的雷伊忍不住皱起眉头，转而注视着兰卡。兰卡一边因为他那副模样而露出苦笑，一边开口表示：
「……我说你啊。难道你想直接拿那把大镰刀进入城里吗？没有人身上直接挂着出鞘的剑吧？如果是枪也就算了……但是以我的立场而言，实在没办法让拿着那种大刀刃的人直接进入城里。」
「……了解。」
雷伊听完之后，同意了对方的说法。

进入勤务所后，雷伊在兰卡的招呼下坐到椅子上，接着他又倒了杯水递给雷伊。
「谢谢招待。」
自从坐到赛特背上之后，雷伊已经连续好几个小时都没有进食与饮水，所以他简短道谢后就接过杯子并且放到嘴边。
虽然……是无法称为冰凉的温度，但口渴的雷伊还是感到相当美味。
「再来一杯如何？」
兰卡再度将水倒进杯子里，然后在雷伊尚未回答前就将水杯放到桌上，接着也在他的对面坐了下来。
「那么，先从哪里开始问起呢？不对，在那之前还是先自我介绍吧。刚才也说过了，我是在基鲁姆担任警备队长的兰卡。」
「我叫雷伊，外面的狮鹫叫做赛特。请多指教。」
结束简短的自我介绍后，兰卡像是终于要进入主题般开口说道：
「那么，先从这个问题开始吧。不知你到基鲁姆来有何目的？」
「我想登录这里的冒险者公会……这里应该有冒险者公会吧？」
说不定这个地方没有冒险者公会。面对带着些许不安如此询问的雷伊，兰卡理所当然地点了点头。
「那是当然啰。连一般小村庄都有冒险者公会的分部了，这座边境唯一的城市怎么可能会没有呢？」
兰卡的话让雷伊大大地松了口气，接着便将事先考虑好的设定说出口。
「那太好了。我从出生之后就和师父两人一起生活，所以对于世俗的事情不是很了解。」
「……从你刚才的语气听起来，你连这座城市里有没有冒险者公会的分部都不知道？」
兰卡维持温和的口吻，却以说谎绝对过不了关的态度这么询问。
「刚才也说过了，我从出生之后就在深山里跟着师父一起生活。而我那个师父又是个魔术狂，对于世俗的事情不甚了解。」
「……魔术？不是魔法吗？」
兰卡像是觉得很不可思议般地说道，雷伊则是歪着头询问：
「魔法？我的师父都是说魔术……这边是叫魔法吗？」
「……原来如此，看来你确实没有一般常识。魔术已经是数百年前的称呼了，现在都是称为魔法。」
听到数百年前这几个字雷伊微微皱起眉头，但他随即打起精神继续说下去：
「如果那是真的，那我们家的师父确实是不食人间烟火。嗯，也难怪他要我出来修行，就直接用空间魔术……不对，以现今的说法应该是空间魔法将我转移出去。」
「修行？」
「因为我将他的魔法学全了，他说接下来得靠我自己修行累积实力，然后就把我丢出来了。」
听见雷伊如此表示，兰卡不禁以同情的眼神看着他，并且说道：
「原来如此，所以你才要成为冒险者是吗？顺便问一下，外面的狮鹫是你用魔法找来的吗？」
「我不是用魔法让赛特追随我的，我们是从小一起长大的夥伴。」
「……那算是驯兽技能吗？」
「我自己没什么自觉，不过分类上应该算是吧。」
「嗯……不是召唤魔法之类的吗？这样的话……」
兰卡听到雷伊的说法之后考虑了几秒钟，最后开口表示：
「在这座城市里的冒险者当中，也有驯服怪物的人物存在。但是，并没有能驯服A级怪物狮鹫的冒险者……即使是因为地处边境而聚集了许多干练冒险者的基鲁姆，冒险者驯服的怪物最多也只到D级，C级已经算是相当稀少了，所以我才会觉得很惊讶。」
兰卡这么说，但是雷伊根本没有这个世界的常识，所以也不清楚A级与D级之间究竟有什么具体的不同。不过，还是可以猜测应该是按照战斗力与危险度所分的等级就是了。
「还有，想要进入这座城市基本上都得付一笔税金。既然是在深山里生活，你身上应该也没有金钱之类的东西……对吧？」
听见兰卡确认般的发言，雷伊立刻点了点头。
这个名为艾尔杰因的世界，基本上是十枚铜币等于一枚银币，十枚银币等于一枚金币，十枚金币等于一枚白金币，十枚白金币等于一枚光金币。
以雷伊比较好理解的方式来说明，就是一枚铜币等于一百圆，一枚银币等于一千圆，一枚金币等于一万圆，一枚白金币等于十万圆，一枚光金币等于一百万圆。
「然后，基本上除了冒险者以外——也就是旅人与商人——每次要进入城镇都必须缴交一枚银币的税金。」
冒险者进入城市之所以不用缴税金的理由其实相当简单，一旦收取税金的话，那些冒险者就不会将这座城市当成据点了。仔细想想就知道那是理所当然的事，他们经常接受许多往返于城市内外的委托，如果每次入城都得缴交一枚银币的话，根本没有人受得了。因此治理这座城市的贵族们便决定——隶属于冒险者公会的冒险者在入城时，只要提出公会卡片就可以免除税金。这是因为他们判断让冒险者们接受委托并且工作所获得的利益，大于一枚银币的税金。听到兰卡的说明之后，雷伊不由得叹了口气。
「换句话说，我现在还不是冒险者。所以必须缴税金啰？」
「是啊。你师父难道都没有给你什么饯别的礼物吗？」
雷伊以轻轻摇头来回应兰卡的询问。说起来，那个师父只是设定上的人物，自己当然不可能收到什么饯别的礼物。
「嗯……可以的话我也想借钱给你，但是规则上禁止这么做……」
兰卡一边嘀咕着一边盯着雷伊看。
基于立场，兰卡无法放行可疑的人进入城里。但是依照自己的经验，他认为眼前的雷伊看起来实在不像坏人。而且他不仅带着A级怪物狮鹫，还拿着比身高还要高的大镰刀，一看就知道是个干练的人物。
在艾尔杰因这个世界的数个大陆当中，基鲁姆位于中央大陆的大国米雷亚那王国，而且还是这个国家边境唯一一个人口将近十万人的最大城市，因此有许多讨伐怪物的委托。此外，从对应来袭的怪物这方面来看，干练的冒险者愈多就愈能守护城市的安全，所以让兰卡更加认为此时不能放过这个人才。
「对了，那你有没有什么能够卖钱的东西？我们可以替你将东西拿去卖给城里的店家。」
「能够卖钱的东西……啊，这些可以吗？」
兰卡的话让雷伊灵机一动，他立刻从脑海里摊开的雾气环清单当中取出二十只左右的刀刃飞鼠尸体，以及水熊的毛皮。
「这、这是……道具箱！？还有那是栖息在魔之森林入口的荚鲁姆和……水体熊的毛皮！？」
兰卡因为不知从何处出现在雷伊手中，接着就被放到桌上的刀刃飞鼠——荚鲁姆——的尸体，以及水熊——水体熊——的毛皮而露出惊愕的表情。
另外，虽然雷伊完全不了解，但是像雾气环这种被称为道具箱的魔法道具算是非常稀少，世上仅存的数量可以说是屈指可数。也难怪兰卡会露出如此惊讶的表情了。
「这是，那个……难道这些都是你解决掉的……？」
「算是吧。在被转移过去的森林里，忽然遭到那只水熊……水体熊袭击，我和赛特好不容易才将它击败。因为是第一次的实战，所以比想像中要辛苦多了。」
「那么，你被转移的地方应该就是魔之森林，至少就我所知，这附近只有魔之森林曾经确认过有水体熊与荚鲁姆的存在。」
「魔之森林？」
「是啊。虽然也有很多等级低的怪物，但是有更多高阶的怪物栖息在其中，所以被认为是相当危险的森林喔。除了特殊的例子之外，几乎没有怪物会从森林里出来，因此没有冒险者会主动前往该处。虽然在接到取得特定怪物素材的委托时，还是会有冒险者过去。不过初次上战场就打倒C级的水体熊，实在让人有点难以置信呢。」
「如果只有我一个人确实有点困难。就是因为有赛特在，所以才能获胜。那么，这件毛皮和荚鲁姆之类的可以拿出去卖吗？」
「可、可以，我马上叫人处理。」
兰卡听见雷伊的话之后回过神来，他连忙吩咐数名属下将毛皮与荚鲁姆拿到城里去贩卖。
「抱歉，收购时的审核多少得花点时间，麻烦你在这个勤务所里稍等一下。」
「不用那么客气啦。我突然带着狮鹫来到这里，又没有钱可以付税金，但你们依然如此亲切地对待我。只是稍微等一下有什么关系呢。」
「听你这么说我就放心了。」
兰卡面露苦笑，他是判断对方是个带着A级怪物狮鹫的人物，就算想动粗也无法获胜，因此决定还是客气地接待为上，而这样的判断果然没错。
雷伊和兰卡在勤务所里闲聊了一个小时左右……其实是在收集情报。就在午餐时间差不多结束，必须开始午后的工作时，出去贩卖毛皮与荚鲁姆的士兵们终于回到勤务所来了。
「队长，我们回来了。这是贩卖这位先生的物品之后所获得的金额。」
兰卡从士兵那里拿到小袋子之后直接交给雷伊。
「据说水体熊的毛皮因为在处理时出现不少失误，所以本来值七枚金币的毛皮只剩下五枚金币。至于二十只荚鲁姆的尸体，由于连解体都没做，所以包含解体费用在内一只算一枚银币，全部加起来一共是七枚金币。」
(七枚金币是吗？比想像中还少耶。)
雷伊在内心咂了一下舌头，不过由于是自己解体失误，所以也怪不了别人。
他从袋子里拿出一枚金币交给兰卡，对方交给他找回来的零钱以及一条项炼。
「好的，确实收下税金了。这是找给你的九枚银币。还有，如果要带着驯服的怪物或者召唤兽在街上行走，请将这条从魔项炼挂在明显的地方。驯服的怪物或者召唤兽一旦暴走而引起灾害的话，将会处罚其主人，这点还请多加留意。另外，带着狮鹫这种庞然大物，住宿地点我会推荐你东边有一间叫做夕阳小麦亭的地方。应该说，也只有那个地方有足够让狮鹫休息的厩舍。」
「那么，冒险者公会在哪里呢？」
「入城后，在大路上往前直走马上就能看见了。」
「这样啊。给你添了不少麻烦，真的很谢谢你。」
「别客气。那么，欢迎来到基鲁姆，希望你在这里能有好的邂逅。」
雷伊就在兰卡如此的赠言下离开了勤务所。

基鲁姆的大路目前正笼罩在一片吵杂的骚动声当中。
不对，其实这里向来都是这么吵杂，所以也不是什么奇怪的事情。和平常不一样的是，骚动的中心点有一名男人——应该说是少年——以及一只狮鹫。
赛特可能是在意周围聚集过来的视线吧，只见它从喉咙深处轻叫了一声。周围的吵杂声瞬间安静下来，不过很快又恢复原状。
那也是没办法的事。因为现在有一只A级怪物狮鹫光明正大地走在街道上。而且是因为脖子上挂着表示是被驯服的怪物或者召唤兽的从魔项炼，所以才只引起这样的骚动而已。如果是野生的狮鹫，周围的人八成已经四处逃窜，而冒险者、骑士以及士兵则是拿出武器准备作战了吧。
「别在意，只要你什么都不做的话，他们就不会乱来。」
雷伊说完就摸了摸赛特的头，但是雷伊本人也拿着一把柄长两公尺，刃长一公尺的大镰刀。即使身旁没有赛特，他也一样会受到众人的瞩目。
他们伴随着这样的骚动在大路上走了二十分钟左右之后，正如兰卡所言，一栋看板上大大写着冒险者公会的建筑物映入了雷伊的眼帘。托杰拜尔的知识的福，雷伊可以顺利地阅读文字，这也算是相当幸运了吧。
「赛特，那里有从魔与马车专用的待命空地，你到那里去等我吧。这条项炼要放在显眼的地方喔。」
赛特从喉咙发声来回应雷伊并且点了点头，然后便朝着指定的方向走去。目送它离开之后，雷伊的手朝着冒险者公会入口的门伸去。
门发出叽一声后打开来了，出现在雷伊眼前的是一幅出乎意料之外的光景。一群粗豪之士聚集在一起，随意地饮酒，偶尔还会争吵，或者发出低级的大笑声……雷伊原本预料会看到这样的光景，不料出现在眼前的却是天差地远的景象。冒险者公会里确实附设了酒店，可是只有五名看起来像冒险者的人在喝酒，其他只有寥寥几个人待在里面，大部分的位子都是空着的。
「欢迎光临，请问有什么事吗？」
雷伊以好奇的目光注视着公会内部，这时忽然有人朝他搭话。他往声音的方向看去，只见该处有数个柜台，刚才就是柜台后面的其中一人对着雷伊说话。
不愧是担任冒险者公会门面的柜台人员，几名柜台小姐全都拥有以美女来形容也不夸张的容貌。除了长着猫耳与狗耳的兽人之外，也有宛如精灵般长着长耳朵的女性。当然也有普通的人类。对雷伊搭话的，正是一名将茶发绑成马尾的人类柜台小姐。
「我想要登录这里的公会……」
雷伊才刚开口说话，就听见喝着酒的集团传来极为下流的笑声。
「哇哈哈哈哈！这里不是你这种瘦弱小鬼该来的地方！小鬼要去的应该是妈妈的裙子里面吧？」
「别这样损人嘛，巴尔喀兹。你看，他都吓到发不出声音来了。」
「小鬼，想登录这里的公会你还早十年……不对，应该是十五年吧？你以为凭那副瘦弱的身体可以从事冒险者的工作吗？」
「是啊是啊，虽然你拿着的武器是很大啦，但是对怪物虚张声势是没用的唷？」
「喂，别找麻烦。现在是在举行庆功宴，别引起多余的骚动好吗？」
五人当中看起来唯一没有喝醉的人虽然出声阻止，但是其余那四个人大概已经喝得酩酊大醉了吧。他们完全无视制止的声音，对雷伊发出瞧不起人的叫嚣声。
「你们几个，请不要找新人的麻烦！」
或许是觉得雷伊一直被欺负很可怜吧。当然也可能只是要善尽柜台小姐的职务，只见那名柜台人员开口制止。但是，她那么做反而让对方更加不满。这时不只是雷伊，连柜台小姐都变成他们揶揄的对象了。
「哈，什么嘛。蕾诺拉喜欢这种小鬼啊？那种小鬼应该没办法满足妳吧？我可以让妳过一个充实的夜晚唷。今天晚上就来陪陪我吧。」
「……不要不知好歹，你们最近已经有许多问题行动了。要是再继续防碍公会的业务，我们可是会采取相对的措施啰？」
「好啦好啦。真是的，柜台小姐就是自认为高尚这一点令人讨厌。」
应该是喝了酒的缘故吧。男人们直接说出平常不会说出口的发言。
面对这样的态度，雷伊面前的柜台小姐立刻用比刚才还要严厉的目光看着那些冒险者。可是除了一开始出声制止的冒险者以外，似乎没有人注意到她的反应。
(和那种酒鬼吵架只是自讨没趣，还是赶快完成手续……不对，等一下？刚才那些家伙里面有人提到庆功宴什么的。既然会在公会附设的酒店里庆功，就表示他们很有可能刚完成某种委托。既然这样……)
雷伊的脑海里闪过以前看过的小说内容。故事中的主角遭遇到与雷伊现在相同的情境，结果他反而出言挑衅，让双方进行一场打赌比试来赢取现时的资金。如果是以前的玲二，当然不可能对那群体格壮硕的男人做出挑衅的动作。但是，现在的自己已经拥有能与水体熊这种怪物战成平手的力量。
如此判断的雷伊在评估风险与报酬后，立刻选择了报酬。
「哼。」
他对着那群找碴的男人露骨地冷哼了一声，再度转头面向柜台小姐。
那群男人当然无法接受自己瞧不起的对象竟然如此看轻自己，血气上升的他们立刻开始怒吼。
「你这家伙，刚才是在嘲笑我们对吧？」
「臭小鬼！不过是刚来登录公会的菜鸟，要不要我教教你新人该有的态度？怎么样啊！？」
「喂喂，巴尔喀兹还有佐利特，你们两人都先冷静下来。正如佐利特所说的，那家伙是刚来登录的菜鸟喔？他只是在逞强而已啦。」
「就因为是菜鸟，才要好好教导他对年长者该有的态度吧。」
其中四个人表现出强硬的态度，只有一个人抱着头一副困扰的模样。雷伊故意无视那五个人，直接对柜台小姐表示：
「我想要登录这里的公会。」
「嗯、嗯嗯……等一下，你这样没关系吗？别看那几个人这样，他们再怎么说也是身经百战的冒险者唷！？像你刚才那样挑衅……」
女孩比较过雷伊和那群冒险者的外表后，一脸担心地这么询问。但是雷伊却露出要对方别担心的笑容，催促她继续说下去。
「……嗯，既然你都这么说了，那我就继续说明吧……不过，你真的要多加小心唷？那些人的能力虽然不错，却多次做出引起问题的行动。嗯……咳咳。那么我开始说明了，在那之前先自我介绍。我是冒险者公会基鲁姆分部的柜台人员蕾诺拉，请多多指教。那么，请在这张申请表填上姓名、年龄，如果有战斗中使用的技能也请写下来，需要帮忙代笔吗？」
听见柜台小姐的询问，雷伊回答了一声「没问题」，接着就拿起笔在表格上的姓名栏写下雷伊，年龄栏填写十五，技能栏上则是写着魔法、近身战斗、拥有驯服的怪物等项目，并且将其交回给柜台小姐。
顺带一提，一般来说艾尔杰因只有贵族与准贵族才拥有姓氏。或者是完成某种伟大的功绩，才能获得赐姓的奖赏。因此，刚来到这个世界的雷伊当然是没有姓氏了。
「好的，谢谢你。制作公会卡片多少需要一点时间，这段期间就让我来进行公会的说明吧。」
柜台小姐将他递过来的纸交给办事员后，轻轻行了个礼，并且再次为了说明公会制度而开口。
「首先呢，冒险者公会是等级制。由最低的等级H依序往上数就是等级G、F、E。」
「这么说来，H级就是初学者的等级啰？」
「是啊。正确而言，E、F、G是初学者的等级，或者可以说是给刚加入公会的新人使用的等级。升到C级或D级就算是老手了，至于A级与B级则是一流或者干练的冒险者。」
「……那么，H级呢？」
自称蕾诺拉的柜台小姐在说明时并没有提到H级，感到纳闷的雷伊忍不住提出疑问。
「H级是不需要战斗，也就是只接受在街上进行的委托。比如整理店家的商品或者仓库、顾店、拔草等等打杂的工作。只看H级的委托内容，其实不像冒险者，反而比较像是城市里的居民用来赚取外快的工作。」

(插图P099)

「原来如此。」
雷伊像是在表达理解蕾诺拉的说明般点了点头，并且催促她继续说下去。
「顺带一提，有关于等级的部分，其实A级上面还有S级，但是这个世上只有三个人到达这个等级。他们就是如此规格外……说得正确一点，就是超人般的存在。在米雷亚那王国的王都里，也存在一名这样的冒险者唷。」
雷伊瞬间就对「超人般的存在」那样的形容产生反应，幸好蕾诺拉并没有注意到，只是自顾自地说明着。
「到目前为止有什么问题吗？」
听见蕾诺拉的话，雷伊提出自己在意的事情。
「登录公会的话，都是从H级开始吧，那要怎么样才能接下到城市外面的委托呢？」
说起来，雷伊的目的是要强化由魔兽术诞生的赛特与死神镰刀。要做到这一点，就必须到城市外面和魔兽战斗，所以必然会有这样的问题。
「H级的冒险者要接受到城市外面的委托，必须获得公会的主考官承认具有一定程度的战斗能力，这样就能够升到G级，然后承接到城市外的委托了。」
「原来如此，要经过主考官的认同是吗……」
看到雷伊点头，蕾诺拉或许是判断他已经了解情形了吧，因此继续说道：
「接下来是关于委托的说明，你有看到那里有几块板子吧？那些板子又称为委托板，上头贴着G级用、F级用等不同等级可以承接的委托，只要将委托书拿到柜台来完成申请，就算是成功接受委托了。」
雷伊顺着蕾诺拉的视线看去，只见那里确实有几块板子。同时也看到刚才那群找碴的冒险者露出嘲笑的神情，但是雷伊并不在意，完全无视他们的反应，直接将视线转回到蕾诺拉的身上。
「此外，关于委托书上所写的报酬，已经是扣掉上缴给城市的税金与公会的手续费，所以完成委托后就能拿到所有的报酬。」
「原来如此，不用进行麻烦的计算，就能领取全额报酬确实很令人高兴。」
「是啊。虽然雷伊先生看起来应该没问题才对，但冒险者当中也有人不擅长算术。另外……关于委托上面所写的规定天数，如果无法如期完成工作的话，就得付三成的报酬给公会当作违约金，这一点还请特别注意。」
听见违约金是报酬的三成，雷伊瞬间皱起眉头，不过他马上就露出可以接受的表情。如果没有规定天数的话，就会出现一直无法完成委托的人，所以他判断还是要有一定的处罚才行。
「关于委托呢，G级之后，基本上是能够接下比自己等级高出一阶的工作，而且没有下限。比如说F级的冒险者，能承接的就是H、G、F、E等四级的工作。」
「最多只能承接高出一阶的委托，是为了防止接受超出能力范围的工作吗？」
「是的。因为冒险者的工作大都较为粗暴，自然会有许多血气方刚的人。」
蕾诺拉说到这里，瞥了一眼一脸窃笑地看着她和雷伊的冒险者们。
「因此，为了保护冒险者才会订下这样的规则。」
「原来如此。那么，具体而言要怎样才能提升等级呢？要升上G级的话，好像只要有一定程度的战斗技术就可以了吧。」
「关于提升等级呢，只要完成规定次数的委托后进行申请，公会方面就会进行审查，判断是否能够升等。不过，从E升到D，以及从C升到B级时都需要接受个别的升等考试。」
(升等是吗？考虑到只能承接高出一阶的委托，如果想入手强力怪物的魔石而接受讨伐委托的话，就得尽快提升等级比较好吧。)
雷伊在心里这么嘀咕着，并且催促对方继续说下去。
「虽然和刚才提到的等级有点类似，但也有称为小队等级的制度。」
「小队等级？」
「是的。公会卡片上也明确注明了，由复数的冒险者组成小队时，成员的平均等级即为小队等级。」
「组成小队的好处是？」
雷伊提出疑问，蕾诺拉边笑着边开口回答：
「当然是战力比独自行动时要充实啦。就像两个人大于一个人，三个人又大于两个人，以此类推。此外独自一人时最多只能接受高一阶的委托，但小队的话就能接受高出两阶的委托。」
即使听见这样的说明，雷伊还是不打算组队。除了不想被其他人知道自己想获得魔石的目的以外，雷伊身边已经有赛特这个搭档，所以没有非得组成小队不可的必要。
「还有就是等级不只针对冒险者与小队，怪物同样也设有等级。比如说和C级怪物战斗的话，C级小队应该就能够在较为轻松的情况下获胜。」
「……但是，独自一人和数人小队与怪物作战时，难易度也会有所不同吧？」
「确实如此。所以，请记得怪物的等级只是大致上的标准而已。当然也有不少D级小队打倒C级怪物的情形出现。」
既然怪物也有个体上的差异，那么这再怎么说也只是标准而已，对方这么表示，雷伊也接受了。
「关于等级的说明就到此为止。另外，这次是登录成为冒险者，所以可以免费制作公会卡片，一旦遗失想补发的话就必须缴交手续费五枚金币，这一点请特别注意。」
「五枚金币？」
「是的，制作卡片时就是使用了如此高度的技术。」
出乎意料的高价让雷伊非常惊讶，但既然对方说是使用高度技术的魔法道具，自己也只能同意了。
「成为冒险者打倒怪物之后就能获得素材。关于素材的部分，除了可以由公会本身进行收购之外，想要卖给城里的商店也完全没有问题。基本上，公会的收购价会比外面便宜一〜二成左右。但收购的审查相当快速，即使市面上已经有大量同样的素材还是会有一定的价格。此外，由公会以外的组织收购时不论发生什么争议，公会都不会插手介入。」
「既然这样，就算便宜了一点，还是卖给公会比较好……对吧？」
「是啊。从安心度这点来看，我们会建议你将素材卖给公会。当然，如果你想卖好一点的价钱，或是对自己的交涉手腕有信心的话，还是可以卖给城里的商店唷。啊啊……差点忘了。」
蕾诺拉像是忽然想起什么事情一样，雷伊则是歪着头将视线转到她身上。
「各个公会之间可以用魔法道具暗中取得连络，所以在这里制作的公会卡片与等级在其他公会里也能使用。还有……」
蕾诺拉再次将视线转到那几名咧嘴笑着看向这边的冒险者身上。
「冒险者之间若是因为委托或者其他的缘故而发生争执，只要一般人没有遭受损害，公会基本上也不会介入。」
「原来如此。」
「以上就是所有的说明。虽然有点长，不过有任何不懂的地方随时可以问我，请放心吧。」
判断雷伊了解自己想说什么之后，蕾诺拉这么说并且结束公会的相关说明。
听完蕾诺拉的说明，雷伊再次将视线移到从刚才开始就看着自己的那群冒险者身上，结果便看到四个人等不及他结束公会登录的身影。一开始阻止那四个人的成员，可能是想撇清和那四个人的关系，跑到较远的地方去独自饮酒。
至于那四个人在想什么嘛，从柜台小姐表示公会不会插手成员间的争执就可以说明一切了。现在的雷伊只是尚未登录公会的一般民众。公会成员对一般民众使用暴力，一定会受到处罚，但就算是刚登录而已，只要都是公会成员就没有问题了吧。
「有什么问题吗？」
听到柜台小姐这么说，雷伊考虑了几秒钟才回答。
「比如说，H级或G级的冒险者打倒属于讨伐委托里的C级或B级怪物呢？」
「很可惜，在没有正式承接委托的状态下，就算打倒怪物也不能算是完成委托。不过，还是能收购该怪物的素材。」
「哇哈哈哈。刚刚登录的小鬼就想打倒C级或B级的怪物吗？拜托不要再说梦话了好吗？」
「竟然在站着的情况下说梦话，到底是有多会睡啊？」
听见雷伊的问题后，名叫巴尔喀兹与佐利特的冒险者再度找碴，但雷伊无视他们继续与柜台小姐之间的对话。
「这样啊，谢谢妳的详细说明。公会卡片还要多久才能做好？」
「嗯……是的，已经完成了。卡片就在这里。请仔细确认一下上面的内容是否正确。」
雷伊遵照柜台小姐的指示，确认着卡片上的内容。公会登录地点写着冒险者公会基鲁姆分部，名字是雷伊，等级是H,年龄则是十五岁。
「没有错……最后可以再问一个问题吗？」
「好的，是什么问题呢？」
柜台小姐的提问让雷伊咧嘴一笑，他故意用让一直找碴的巴尔喀兹等人能听见的音量询问：
「从刚才开始就有一群人不断莫名其妙地找碴，只会丢脸又难看地吵闹，我想请问那群酒鬼的公会等级是？」
「这个臭小鬼！」
应该是受到酒醉的影响吧。众人对于雷伊伪装成问题的挑衅立刻火冒三丈。
「……那个，在那边的诸位是D级小队『鹰爪』的成员。」
「『鹰爪』？我还以为是哥布林的口水之类的呢，毕竟这样的名字才符合他们的形象啊。」
雷伊一这么嘀咕，『鹰爪』那夥人所坐的地方便传出「啪叽！」的破坏声。雷伊将视线转向那边，正好看到名叫巴尔喀兹的男子拿起战斧往下挥落，劈向桌子。
「小鬼，才刚登录胆子倒是不小嘛，跟我到外面去。老子让你知道自己的程度。」
「好吧。反正只是顺便，你们哥布林的口水就全部一起上吧。」
「什么！？这可是你说的哦，小鬼！」
「让我教教你什么叫做礼貌！」
他们各自拿起武器，从准备走出公会的雷伊后面追了上去。
雷伊在走出公会大门的那一瞬间，忽然停下来对刚才帮忙登录的柜台小姐搭话：
「只要有一定程度的战斗技术，登录当天就能升为G级吧？」
「咦？啊，是的。确实是这样没错。」
「那么，我要申请升等为G级，麻烦妳找拥有这项权限的人移驾到公会外面来。」
「好、好的，我知道了。」
雷伊对柜台小姐丢下这句话，这次真的走出了公会。

这里是冒险者公会的建筑物前面。雷伊此时和找自己碴的四名冒险者面对面……或许以对峙来形容比较正确吧。
「哼，就算你现在哭着求饶，也不是断手断脚就能解决了。」
「让你知道侮辱『鹰爪』会有什么下场。」
巴尔喀兹拿起战斧，佐利特则是摆出长剑，两人都恶狠狠地瞪着雷伊。
身后那两名跟班冒险者各自拿着弓箭与短剑，面露等着看好戏的笑容望着雷伊这边。
另外，还有一群观众拉开距离，在那四个人与雷伊周围看热闹。
如果这个时候巴尔喀兹他们有注意听周围那些好事者的声音，就能听见有人正在对旁边的人说雷伊刚才与赛特一起走在大路上的事情了吧。
顺带一提，赛特在雷伊走出冒险者公会时，就因为气息与魔力等因素而注意到他了，它一抬起头来就看见雷伊使了个眼神，所以便保持躺在地上的姿势并且闭上眼睛。
赛特平常虽然很喜欢向雷伊撒娇，但它几乎是靠本能就察觉出，站在雷伊面前的四名冒险者能力到什么程度，因此做出不构成威胁的判断。
巴尔喀兹他们因为喝醉酒的影响，以及满脑子想好好教训一顿傲慢的雷伊，以至于完全没有注意到赛特的存在。
不对，应该说能预料到会有狮鹫出现在城镇里的人，反而比较奇怪吧。
「那么，哥布林的口水们。难得有这个机会，要不要打个赌啊？」
「……你说打赌？」
即使因为「哥布林的口水」这种极不名誉的小队名而面露青筋，巴尔喀兹还是催促雷伊继续把话说下去。
旁边的观众听见「哥布林的口水」这种小队名也忍不住失笑，但拿着弓箭的男子以锐利的视线让周围的人安静下来。
「嗯嗯，就是打赌。从刚才的话听起来，你们几个人用尽一生的运气，终于奇迹似地完成了委托对吧？就在举行庆功宴的时候，我刚好来这里进行冒险者登录，而你们在找碴之后被我一言戳破真相，于是因为无谓的自尊心作祟……」
「闭嘴！本想听听你究竟想说什么，结果你一直在那边大放厥词！什么用尽一生的运气？终于奇迹似地？你这个刚登录的菜鸟，有什么资格一副高高在上地看扁我们啊！」
面对不断挑衅的雷伊，巴尔喀兹边使尽全力挥动战斧来威胁他边大吼着。
斧头挥动时发出的裂空声，证明了巴尔喀兹绝不是个只有嘴上功夫的冒险者。
「好，那就别再废话。来说说打赌的内容吧。我依序和你们哥布林的口水四个人战斗。如果你们赢了的话……这个嘛……」
雷伊从怀里拿出装了金币与银币的袋子，然后从腰间抽出秘银匕首，并将右手的雾气环脱下来。
「这里有六枚金币、九枚银币，还有秘银匕首和道具箱。就全部送给你们吧。」
看见雷伊拿出来的物品后，巴尔喀兹等人也产生很大的骚动。在周围看热闹的观众当中，对于魔法道具有一定知识的人，也难以置信地张大嘴巴，接着向身旁的人说明雷伊展示的物品具有多少价值。
「别开玩笑了！像你这种今天才刚登录公会的小鬼，怎么可能会有那种东西！别以为用假货可以骗得了我们！」
巴尔喀兹发出咆哮般地怒吼。也难怪他会这么激动了。金币与银币也就算了，竟然还有秘银匕首与道具箱。实际上要买这两样东西，得付出数十枚光金币……不对，说不定要数百枚光金币呢。
但是雷伊没有理会对方的质疑，对眼前的四个人露出挑衅的眼神。
「是不是真货，等你们赢过我之后，看是要鉴定还是什么的都没问题。那么，我都已经拿出这种等级的物品了，你们也该拿出不相上下的赌注吧。」
「……」
雷伊的话让四个人安静下来。巴尔喀兹他们再怎么说也只是D级冒险者。而且还是第一次看到道具箱这种魔法道具，怎么可能拿得出同等级的物品。面对在看热闹的群众面前变成小丑的窘境，他们只能以带着杀意的眼神瞪着雷伊。
「怎么了？你们没有能打赌的物品吗？既然如此，不如这样吧。就赌你们身上所有的财产如何？既然是来庆祝完成委托，应该有某种程度的金钱吧？还是说，你们害怕输给才刚登录公会的我？」
雷伊的话让巴尔喀兹眼中的杀意变得更加炙热，他点了点头。
「……那好吧。」
「巴尔喀兹！？」
其他同伴对点头的巴尔喀兹投射出非难的眼神。
「你们几个最好有所觉悟，被人如此看扁又逃走的话，我们从明天起就会成为大家的笑柄！反正只要获胜就行了，这么一来，那个道具箱和秘银匕首就是属于我们的了。」
可能是被巴尔喀兹的话刺激了物欲，也或许是了解目前已经是无路可退的状况。其余三名男子也直挺挺地瞪着雷伊。
「看来已经决定好了。那么，就将你们所有的财产放在那里吧。」
雷伊说完后，四人从怀里拿出装有金钱的袋子，将其丢到放了秘银匕首的地方。
看见他们的动作，雷伊轻轻点了点头。这时刚好有一个男人打开公会的门来到外面，由于对方压低己身的气息，因此只有稍远处的赛特与雷伊注意到他。
「唔，直接将打赌的奖品放在这里，要是战斗的时候被人偷走就一点意思也没有了……赛特！」
巴尔喀兹等人听到雷伊的话露出了怀疑的表情，随即便了解他是在呼叫某个对象。不对……应该说是被迫知道这件事。
「咕噜噜噜噜〜！」
狮鹫一边发出怒吼般的声音，一边降落在奖品前面。看见彷佛在守护雾气环与秘银匕首般挡在那里的赛特，周围那些看热闹的群众顿时说不出话来。之所以没有任何人逃走，是因为群众间已经流传狮鹫遵从雷伊指示的情报，还有看见赛特脖子上挂着那条证明是被驯服的野兽或召唤兽的项炼吧。
……当然，一般人还是会因为好奇心，而想看看狮鹫这种难得一见的恐怖生物。
「咿、咿！」
拿着长剑的佐利特发出悲鸣并且瘫坐在地上。巴尔喀兹以及其他成员也只能哑口无言地将视线移到赛特身上。
雷伊面对那四个人，露出微笑开口说道：
「放心吧，你们的对手只有我一个人。赛特，我接下来将依序和这四个人战斗。就麻烦你将脚下的奖品交给获胜者吧。」
听到雷伊说的话，赛特从喉咙发出了一声轻叫。
「你们现在放心了吧。那么，由谁先开始呢？」
『……』
雷伊这么询问，但是巴尔喀兹他们的威风已经消失得无影无踪，只是铁青着脸不发一语。几分钟前还残留着的醉意，现在也全都消失不见了。
「唉……没人要开口吗？那么，就先从这个叫做佐利特的软脚虾开始吧。喂，要开始啰。」
自行宣告后，雷伊就拿着死神镰刀往瘫坐在地上的佐利特走去。
「咿、咿！别过来……别过来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可能是对慢慢靠近的雷伊感到恐惧吧，佐利特死命抓起自己掉在地面的长剑，将它对准雷伊的脸部。同一时间，雷伊已经来到他的面前，正准备将死神镰刀的柄横扫出去。而且不只是这样而已，听见某种崩落声音的佐利特将视线往该处看去，正好目睹两名同伴已经倒在地上。他的视线只有瞬间离开雷伊身上，但在这不到一秒钟的时间里，雷伊已经让两名D级冒险者昏过去了。
紧接着，佐利特就被死神镰刀横扫出来的柄击中，然后在肋骨断裂的情况下被轰飞出去，最后撞上了冒险者公会的墙壁……
「喀噗！」
他发出「啪叽」这种像是被压扁的声音后就倒向地面，意识陷入深沉的黑暗里。
雷伊瞥了一眼倒在地面，以狼狈模样昏倒的三个人之后，转向最后剩下来的巴尔喀兹……
「啧！？」
一看见巴尔喀兹近在眼前的脸，以及准备挥落的战斧，雷伊立刻横扫出死神镰刀的刀柄。
「锵！」一声尖锐的声响过后，双方的武器互相弹开来。
就算已经为了不杀害对方而留手，但是和死神镰刀刀柄猛烈互击，刃面依然没有碎裂的战斧，还是让雷伊首次以带着兴趣的眼神瞧了一眼。
死神镰刀无疑是将雷伊身上莫大的魔力物质化后所制造……不对，正确来说，应该是创造出来的魔法道具。从它吸收魔石后可以增加技能的特性，以及被赋予的种种性能来看，就能知道是比秘银匕首还要稀有的道具。
「那把斧头是某种魔法道具对吧？」
「少啰嗦！可恶、可恶、可恶啊啊啊啊啊啊！」
巴尔喀兹以憎恨的眼神瞪着雷伊，然后挥落战斧，接着往上举起并再次往下砸。
其速度与技术都算有一定水准，识货的人一看就知道他的战斗能力在等级之上。至少比完全没有剑招，只是随便挥动长剑的佐利特要厉害多了。
但是，以雷伊的身体能力与优越的五感，要看穿巴尔喀兹拚死的猛攻并不是太困难的事。面对挥落的一击，他的右脚往后退了一步，先侧身避开攻击，再以刀柄部分弹开横扫攻击。至于从靠近地面的位置往上弹的那一击，则是流畅地以镰刀的柄将其错开。
这样的连续攻防持续了几分钟的时间。一直全力挥动斧头的巴尔喀兹可能已经来到极限，在强硬使出让雷伊往后退的横扫攻击后，就拉开双方之间的距离。
「呼呼、呼呼、呼呼……」
与雷伊拉开距离的巴尔喀兹，一边调整呼吸一边确认因为麻痹而没有感觉的手臂。
死神镰刀的能力之一是重量减轻。对于使用者雷伊来说几乎感觉不到重量，但是承受攻击的那一方，却是处于被超过百公斤的金属击中的状态。从这一点来看，巴尔喀兹虽然只是短时间与雷伊互击，但也算是撑很久了。
「那么，你的招式差不多都用尽了吧？现在该我出手了。」
「闭嘴啊啊啊啊啊啊啊啊！」
面对雷伊轻松的挑衅，巴尔喀兹尚未调整好呼吸就再度冲了过去。这样的战斗技术，或许就是他仍然还停留在D级的主要原因吧。
随着叫声，巴尔喀兹使出往下挥落战斧的一击。看见这记攻击，雷伊随即往斜前方，也就是巴尔喀兹的侧面跳去，然后发动斯雷普尼尔之靴往空中一踢。他以三角跳的要领冲进巴尔喀兹的怀里，在战斧完全挥落之前，就以死神镰刀的金属箍部分同时击中对方的手臂、侧腹以及膝关节这三个地方。
手臂的关节折断后战斧掉落在地面上，侧腹被击中的地方肋骨也跟着折断，而膝关节碎裂的他当然也随之瘫倒在地面上。
雷伊不到一眨眼的时间就完成这一连串的攻击，倒在地面上的巴尔喀兹因为疼痛而昏厥过去。
(我的伦理观念也适应这个世界了吗？原来如此。)
雷伊一边想起杰拜尔说过的话，一边点了点头。眼前的事实让雷伊理解，不只是与怪物的战斗，连与人类之间的战斗都没有任何犹豫，应该就是这个缘故吧。

这是场一对四的战斗。而且还是今天刚登录冒险者公会的新人独身挑战四名D级冒险者。
按照一般的常识来看，哪边会获胜早已一目了然，不过实际战斗之后却出现新人完封四名冒险者这样的结果。
当然可以举出许多雷伊获胜的理由，但是围观的观众之中还是有一半的人相信，一半的人难以置信。以某种意义来说，冒险者的等级就是具有这种绝对性的说服力。
认为有可能的人，觉得雷伊既然能够驯服A级怪物狮鹫，自然拥有这样的能力。至于无法置信的那一方，是因为以雷伊大概一百六十五公分的身高，绝对称不上有肌肉或者高大，可以说是凭娇小的外表做出这样的判断。
在看热闹的群众的注视之下，雷伊靠近赛特并且开口说道：
「赛特。」
「咕噜〜！」
听到雷伊的呼唤，赛特像是很高兴地从喉咙发出简短的叫声，接着便让开来，将守护的战斗奖品交给雷伊。
雷伊先将雾气环装备到右腕，再把秘银匕首插回腰间。接着将装着自己金钱的袋子放回怀里，然后为了不引起骚动而将装有巴尔喀兹等人金钱的袋子一起收进雾气环当中。
见到他那副模样，看热闹的群众里有好几个人发出咂舌声，敏锐地听出那声音的雷伊，立刻将咂舌者的容貌深深地记在脑海里。
「那么，差不多结束了吧？」
如此向他搭话的，是战斗之前消除气息从公会里走出来的那名男子。他是看时机差不多了才对雷伊搭话，雷伊却对着他微微摇了摇头。
「还没有，请再稍等一下。」
雷伊简短地回答那名男子后，再将掉落在地上的长剑、两把短剑、弓、装着箭的箭筒，以及最大的目标战斧依序收进雾气环里。
「……不用连武器都抢走吧。」
男子看见之后如此劝戒，不过雷伊只是默默地摇了摇头。
「说起来是这些家伙自己来找碴的，而且赌注的内容是目前拥有的所有财产，武器当然也包含在内。」
「……唉，算了。不介入冒险者之间的纷争，本来就是公会的方针。我想已经不用确认了，但碍于规则还是得完成程序。你就是雷伊吧？」
「是的。」
「你希望从H级升到G级。」
「我听说只要有一定的战斗技术，登录当天就能从H级升到G级了。」
「没错。」
「那么，刚才的战斗应该能确认我有一定的技术了……是否可以升级呢？」
「毫无疑问。即使亲眼目睹……还是难以置信今天刚登录公会的新人，能独自击倒D级小队，但我还不至于顽固到不相信亲眼所见的事实。」
露出苦笑的男人所说的话引起雷伊的兴趣，于是他观察起男人的模样。这名中年男子大约三十岁后半到四十岁左右，从脸颊上的伤痕来看，他以前应该是冒险者吧。身高和刚刚的巴尔喀兹一样是一百九十公分左右，而且有一副看起来相当强壮的身体。
在这名男子要求下进入公会之后，雷伊先以眼角确认了一下因为没热闹可看而准备离去的人群，才再度往公会内部走去。
赛特确认过眼前的状况，又回到了刚才躺着休息的地方。

「进来之后才这么说好像有点太慢了，让那四个人就这样躺在那里没关系吗？」
「我刚刚也说过，公会不会介入冒险者之间的争斗。倒是你先把公会卡片拿出来吧。」
他遵照男子的指示将公会卡片递过去，对方立刻往柜台深处走去。雷伊一边目送男人的背影离开，一边随意环视着公会内部，结果发现目睹刚才那场骚动的人正以或是惊愕，或是能够接受的表情看着自己。
尤其是帮忙进行公会登录的蕾诺拉见到雷伊平安无事，露出放心的表情，但一想到他是因为打倒巴尔喀兹等人才能平安无事，脸上也微微露出了惊讶的表情。
在远远看着雷伊的人群当中，有一名男子朝他靠近。
雷伊还记得这个男人。他是一开始与巴尔喀兹等人一起喝酒，最后像是无法接受巴尔喀兹那群人找新人碴，索性跑到旁边去喝酒的那个男人。
「不知道该说是吓了一跳还是果然如此……不过，这也算是理所当然的结果吧。」
「……你是？」
「我叫鲁诺。我想你已经知道了，我和那群找你碴的笨蛋组成了临时小队。」
「……临时？」
「是啊。因为这次的委托只靠那些家伙有点困难，所以我才会临时加入他们的小队帮忙。真不知道那些家伙在想什么，竟然敢惹像你这样的怪物。」
怪物。听见这个单字，雷伊的脸颊忍不住抖动了一下。
并非因为被称为怪物而感到不高兴。雷伊本人非常清楚自己的身体确实有点像怪物一样。不过，那是了解自己肉体性能的雷伊才知道的情报。而且这名在公会内部的男人，应该也不会注意到赛特的存在才对。
「为什么会做出这样的判断？该不会是……因为我的外表吧？」
雷伊像要表示绝不错过任何奇怪的动作般，观察着鲁诺的反应。
只见鲁诺迅速摇了摇头，以态度表示自己没有敌意。
「喂喂，别用那种眼神看我。我老实说就是了。」
「……那就说吧？」
听到雷伊的催促，鲁诺一边冒着冷汗一边开始说明。
「我的眼睛是一种魔眼。」
「魔眼？」
「是吧。不过……并不是什么光靠注视，就能石化或者魅惑对手的强力魔眼。我的魔眼只有一种能力——就是能够看出魔力。」
「看出魔力……」
「没错。这次我之所以和巴尔喀兹他们组队，也是因为距离这里几天路程的一座地下城，有一个楼层里面设置许多使用了魔力的陷阱。为了攻略那里，他们需要我的魔眼。然后，以我的魔眼来看……你的魔力根本浓到只能用怪物两个字来形容。」
「……原来如此，我就先相信你吧。」
雷伊点了点头，这时他的兴趣已经转移到地下城上面了。
地下城。那是魔力因为某种原因而聚集，完成一定程度的实体化并成为核心时所形成的存在。获得该核心力量的怪物将成为掌握地下城的魔王，而在魔王被打倒之前，地下城的规模将会慢慢地扩大。
只要魔王曾经被打倒，地下城当时的规模就会固定下来。
此外，因为地下城拥有容易累积魔力的性质，一般野兽只要进入地下城通常都会变成怪物。而在地下城内部的怪物降到一定数量以下时，核心就会从某处转移怪物到里面，或者产生新的怪物。
只要破坏核心的话地下城就会完全消失，不这么做的原因是，地下城诞生出来的怪物身上拥有素材，不仅是以获得素材为目的的冒险者们会在附近消费，商人们也会为了购买素材而聚集过来，所以整体来说利益大于损失。
(地下城……如果里面多怪物的话，和赛特一起到里面去寻找魔石似乎也不错。问题是里面有没有足够的空间让我施展死神镰刀和火系魔法，还有让赛特进行战斗行动呢？)
正当雷伊在脑中思索着这些问题时，拿着公会卡片的男子走回来了。
「怎么，明明才刚和巴尔喀兹那群人漂亮地打了一架，现在却和他们的临时小队成员鲁诺感情这么好？」
「古兰，你少在旁边多话了。我好不容易才让他了解我不是巴尔喀兹他们的同伴。」
「鲁诺还是一点都没变呢。雷伊，跟你介绍一下吧，鲁诺算是实力有一定水准的冒险者。基本上可以说是战士，但是也能使用某种程度的攻击魔法与回复魔法，甚至拥有某种程度的飞贼技能，可以说是相当好用的家伙。」
雷伊听着一边将公会卡片递过来，一边说明鲁诺能力的男子——古兰——这样说明，随即嘀咕了一句：
「也就是样样通，样样松吧。」
「……嗯，也不能算是错啦。」
「不过，小队里有这家伙在确实是相当方便。怎么样，想不想和鲁诺组队啊？」
古兰推荐雷伊与鲁诺共组小队。
对古兰来说，雷伊是备受期待的新人——一般而言，新人在面对四名D级冒险者时，根本无法获得压倒性的胜利——而且古兰也相当期待他的实力。但是才刚登录就与D级小队发生纷争，看起来在人际关系上似乎有一定的问题。所以才会认为让他与能力全面，在人际关系上也算圆滑的鲁诺组队，应该就能顺利融入这个公会了。
「抱歉，我暂时想自己一个人行动。而且我已经有夥伴了。」
结果雷伊很快就拒绝了。说起来，在贩卖怪物的素材时，最为高价的基本上就是魔石了。不过，雷伊的目的就是要让赛特与死神镰刀吸收魔石，因此他判断若是组成小队的话一定会发生纷争。
「……嗯，的确，有狮鹫做夥伴的话，面对一般的对手应该不成问题才对。」
「狮鹫？」
鲁诺一直待在公会里面，自然是第一次听见赛特的存在。
发现这一点的古兰，嘴角随即露出了笑容。
「在这里的雷伊呢，竟然驯服了一只狮鹫呢。」
「……真的吗？」
鲁诺一脸难以置信地这么询问，雷伊只是一边将公会卡片收进雾气环里，一边点头回答：
「那么，已经完成升等的更新，我差不多也该离开了。得去找住宿地点才行。升等一事得到你很多帮助，谢谢了。」
雷伊向古兰道谢后，就离开了公会。古兰与鲁诺看着他的背影离开，顿时有股接下来会引发很多骚动的预感。

雷伊来到赛特在外面睡觉的地点时，原本闭着眼睛的赛特立刻抬起头来，从喉咙发出高兴的鸣叫声来欢迎他。
「让你久等了。住宿地点好像只有那个叫做夕阳小麦亭的地方，我们赶快到那边去吧。」
雷伊一边抚摸赛特有着光滑皮毛的背部，一边这么向它搭话……
「咕噜噜〜」
出生之后不曾离开雷伊这么久的赛特，开始用头部磨蹭着雷伊撒起娇来。
结果，雷伊就这样任由赛特撒娇了十分钟左右才从公会出发。

「就是这里。」
如此嘀咕的雷伊与赛特一起在路上停下脚步。其他行人走过时都纷纷避开赛特与雷伊这对搭档，但他们像是完全不在乎似地抬头看着招牌。
招牌上面画着即将沉入地平线的夕阳与被夕阳染红的小麦，可以说是直接表现出『夕阳小麦亭』这个旅馆名称。
旅馆本身和雷伊从公会到这里一路上所见的其他旅馆差不多。建筑物本身是一楼为酒店兼餐厅，二、三楼为客房这种常见的构造。比较不一样的应该是旅馆后面的厩舍大小吧。光是那座厩舍，就有似乎可以容纳下其他的旅馆的大小了。这间夕阳小麦亭原本就是具有一定规模的商队、佣兵团，或者是经过这座城市的贵族随从经常投宿的旅馆。
叽一声推开大门后，或许是因为午后还没过多久的时间，几乎看不见其他人的身影。只有几个人在一楼的餐厅里用餐而巳。
「欢迎光临，请问是要用餐还是住宿？」
看见雷伊进入旅馆，一名身材丰腴的中年女子这么对他搭话。
「我要住宿。还有，外面有我驯服的怪物，所以也需要厩舍。」
雷伊如此说道，女子露出亲切的笑容并且点了点头。
「好的，谢谢您的光临。麻烦请您先支付住宿费用，附带早晚两餐的住宿费是一晚三枚银币。若是停留时间超过十天以上的话，优待价为两枚金币七枚银币。另外请问一下，您所驯服的怪物是？」
「是一只狮鹫……」
「……这样啊。」
女子听见狮鹫后瞬间停止动作，不过随即回过神来，看来眼前的女子胆子比一般的男人还要大。
不愧是每天都得跟冒险者与佣兵做生意的经营者。
「像狮鹫这么大的动物……厩舍的使用费加上饲料费一晚是两枚银币。停留时间超过十天以上的话，收您一枚金币与八枚银币。」
「知道了，那就拜托了。」
雷伊几乎毫不犹豫地点了点头，然后从袋子里拿出五币金币交给对方。
既然听说带着赛特的话，这座城市里便只有这个地方能住宿，那就没有任何犹豫的空间了。
「谢谢您，这五枚银币找您。我立刻请工作人员带您到厩舍去，可以请您带着狮鹫一起前往吗？」
「知道了。还有我肚子饿了，想要用餐。」
「好的。不过，早晚两餐之外必须再另外收取费用。」
听见女子这么说，雷伊将刚收到的一枚银币交给她。
「我办完事之后想吃午餐，麻烦帮我准备一下。还有狮鹫的部分也拜托了。」
「了解。抱歉……迟迟没有自我介绍，我是这家夕阳小麦亭的老板娘拉娜。」
「这样啊。我叫雷伊，外面的狮鹫叫做赛特。请多指教。」
「好的，也请您多多指教。啊啊……已经来了。就请这个孩子带您到厩舍去吧。」
拉娜叫来的，是一名看来年约二十岁左右的青年。或许是拉娜的儿子吧，两人长得十分相像。
「这是我的儿子，名叫多拉姆。他是厩舍的负责人，怪物有什么问题的话可以找他。多拉姆……」
在拉娜的催促下，多拉姆对着雷伊低下头。纯朴的脸上也露出不输给母亲的讨喜笑容。
「初次见面，我是多拉姆。我现在就带您前往厩舍。第一次还要请您跟我一起过来，要是引起怪物的戒心就糟糕了。」
雷伊对多拉姆点点头，两人一起来到外面。顺带一提，拉娜似乎是去准备雷伊要求的午餐，只见她马上朝着厨房走去。

「呜哇啊……好雄壮的狮鹫哦。」
这是多拉姆看见赛特之后说的第一句话，雷伊听到后一脸意外地看着多拉姆。
自从来到基鲁姆之后，每个看见赛特的人，无不露出畏惧的表情。单纯只是发出赞叹声的多拉姆在他眼里非常新鲜。
「这位客人，我可以抚摸它吗？」
他不但不害怕，甚至还询问是否可以触碰赛特。赛特看到他那模样似乎也对他持有好感，很高兴地从喉咙发出鸣叫声，雷伊的嘴角露出微笑并且点了点头。
「嗯嗯，赛特似乎也满喜欢你的。」
「那么，我不就客气了……」
他缓缓伸出手，抚摸赛特有着丝绸般光滑毛皮的背部。
「太厉害了……我还是第一次碰到狮鹫，想不到手感竟然这么光滑。」
多拉姆彷佛很感动地喃喃说道，当然这种光滑的手感是赛特所特有的，一般的狮鹫摸起来要更加粗糙一些。
「看来你也满足了，差不多可以带我们到厩舍去了吧？」
「啊，好的！我马上就带你们过去。」
他们在多拉姆的带领之下，从旅馆入口附近的道路往旁边走进去，不久之后就看见厩舍了。
不愧是能够容纳商团与佣兵团的厩舍，面积几乎与夕阳小麦亭的一楼差不多大。
「来，这边请。」
按照多拉姆的话走进厩舍，就闻到一股动物与怪物特有的味道，不过环境相当清洁。而且还能看见目前在夕阳小麦亭投宿的客人所带来的马匹。
但是，几乎所有的马在看见赛特之后都紧张地环视周围，并且不停动着身体。
应该是生物的本能告诉它们自己与对方的差距吧。
「啊〜抱歉。如您所见，因为其他客人的马都相当害怕，所以要请狮鹫在远一点的地方休息。」
多拉姆一脸不好意思地低下头，接着将赛特带到距离马匹最远的地方。
「那么，可以请赛特在这个地方休息吗？」
听到多拉姆叫自己的名字，赛特从喉咙深处轻叫一声表达理解之意。
「……雷伊先生，莫非赛特听得懂人类说的话……？」
「因为是A级怪物，所以它大致上听得懂人类说的话。」
一般的A级怪物其实只能了解一定程度的人类语言，不像赛特这样能够完全理解。
「多拉姆，赛特就交给你照顾了。它自从早餐之后就几乎没有吃过东西，待会休息一下后麻烦你帮忙喂它。」
「啊，好的。我知道了。」
「那么，赛特，要乖乖待在这里唷。」
「咕噜〜」
雷伊搔了搔发出寂寞叫声的赛特头部，离开了厩舍。

「客人，您的餐点已经准备好了。」
一进入旅馆，雷伊就在拉娜的招呼下到餐厅里就坐。
「因为是在准备晚餐之前，所以只有一些现有的菜色……」
她如此说完后，端上来的是炖肉与大量面包，还有蔬菜沙拉、起司以及红酒。
难忍空腹之苦的雷伊吃了一口炖肉。在咬下去的那一瞬间，肉的甜味就在嘴里扩散开来，肉本身也立刻融化了。
「真好吃。」
雷伊忍不住脱口而出的赞赏，让刚好经过的拉娜笑着低下头。
「谢谢您。我们旅馆的收费比其他地方要高，所以对于料理相当讲究。」
(一个晚上三枚银币。也就是三千圆还附上早晚两餐，我觉得已经很便宜了……嗯，日本和奇幻世界的边境城市本来就会有物价上的差异吗？)
「顺便请问一下，这炖肉用的是什么肉类？」
以雷伊曾经吃过的肉来说，口感近似还在日本时，附近的猎人分给自家的山猪肉，所以他在一时兴起下开口询问，结果拉娜以不可思议的表情回答了他的问题。
「还有什么肉……就是长牙野猪的肉呀。这在附近是很常见的肉类，客人您没有吃过吗？」
雷伊因为对方的话瞬间停下汤匙，不过随即装出没事的表情继续说道：
「没有，我是接到师父要我到外面去修行的命令，硬是被空间魔法转移到这附近来的，而且今天才刚成为冒险者。」
「啊啊，我还在想您身上为何穿着长袍，原来是魔法师吗？请用我们这里的料理填饱肚子，然后努力地修行吧。」
(为了调查一般常识，明天还是别去公会，先到图书馆之类的地方去收集情报吧。)
好不容易瞒过拉娜后，雷伊又接着品尝了面包、蔬菜沙拉、起司，最后将用水冲淡的红酒给喝完。
雷伊发现虽然喝的是用水冲淡的红酒，自己还是有点醉了，看来即使是杰拜尔一门所创造出来的身体，仍然对酒精没有什么抵抗力。

「呼……今天一天真的发生了很多事情呢。」
雷伊现在位于二楼角落的房间，这里就是他租借的地方。不愧是拉娜表示比其他地方贵的旅馆，房间里相当干净，床铺与棉被也排得很整齐。尤其是棉被应该经常拿出去晒吧，上面可以闻得到太阳的味道。雷伊脱下龙皮长袍，边躺在床上边喃喃说道：
「话说回来，明天调查这个世界的事情时，也要查查看历法之类的情报比较好。」
说到这里，装备在右手的雾气环忽然映入雷伊的眼帘。看见它之后，雷伊想起几个小时前才从巴尔喀兹那群人身上夺来的值钱物品。
躺在床上的雷伊撑起身子，摊开脑海里的清单，取出装有金钱的四个袋子并且将其打开。他数了一下，总共有八枚白金币、四枚金币、十五枚银币以及九枚铜币，算是相当大的金额。
「以这金额来看，探索地下城似乎相当赚钱啊……不过空间是个问题。」
里头有许多怪物，不仅可以从它们的尸体上剥取素材与魔石，还可以赚取相当多的金钱，这对雷伊来说……不对，对冒险者来说，应该是非常有魅力的地点吧。当然不可能有低风险高报酬的情形，所以需要一定的战力。对雷伊而言，最大的痛处是可以预料只要是地下城，通道通常都会非常狭窄。一般的冒险者要在里面战斗并没有太大问题，但是像死神镰刀这么长的武器，以及身长超过两公尺的赛特，要在里面战斗就有点困难了。
「就算要去地下城，也得等战力再充实一点才行。」
雷伊暂时做出这个结论，将所有的钱全部放进自己的袋子里，接着又从雾气环里拿出从巴尔喀兹等人身上抢来的武器。
那分别是一把长剑、两把短剑、一把弓、装着箭的箭筒，以及最重要的魔法道具，也就是战斧。
顺带一提，长剑叫做铁剑，而两把短剑都叫铁短剑，弓的名称就直接是弓。至于战斧似乎是叫做『力量之斧』。
之所以知道名称，全是靠雾气环的效果。根据脑海里浮现清单时，就会标示出武器名称的效果，雷伊只要将入手的不知名道具放进雾气环里，就能知道它的名称了。
雷伊将放在床上的武器看过一遍，随即叹了口气，再度将它们收进雾气环里。
说起来，如果使用长剑或是战斧，死神镰刀将会造成阻碍。至于短剑的话，则是有更高性能的秘银匕首。真要使用的话，大概就是能够从远距离发动攻击的弓了。
「长剑就留下来当做紧急时刻的预备吧。短剑可以拿来投掷或者在剥取素材时使用。至于弓和战斧嘛……算了，也不用马上做决定。」
有了从巴尔喀兹他们那里赢来的钱，目前的资金可以说是相当丰厚，所以不用急着把它们卖掉。如此判断的雷伊从拉娜那里要来热水，擦完澡后就在晚餐前度过了一段悠闲的时光。
顺带一提，晚餐是名为凯尔派的怪物所制成的肉排与炖煮内脏等料理。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

雷伊和赛特抵达基鲁姆的当天晚上。城市的中心位置，有一栋称为宅邸……有点太大，称为城堡又小了一点的建筑物。
由于是位于边境的城市，这栋造型简单的建筑物，给人的印象是不重视外表的美观，而是基于在紧急时刻，可以固守城池的考量下建造的。
这栋建筑物的主人，是治理基鲁姆的拉鲁库斯边境伯爵——达斯卡·拉鲁库斯。
米雷亚那王国的所有边境都是由拉鲁库斯边境伯爵所治理，但是就算治理的土地再广大，也只存在基鲁姆这座城市而已。
至今为止，治理基鲁姆的每一代拉鲁库斯边境伯爵，都曾为了繁荣自己的领地而采取行动……但总是因为边境，也就是怪物的存在，而放弃建筑新的村庄与城市。
因为每到夜里，城市外面的街道就满是肆虐的怪物，根本没有木匠愿意在这样的环境下承接建筑工程。当然也有只在白天进行建筑工程，入夜之后便在基鲁姆里度过的方法，不过到了隔天早上，已经建好的房子总是遭到破坏，根本一点办法也没有。
为了防止这一点，也有人试着一开始先建造外墙，不过也不可能一个晚上就把外墙建好，所以建造到一半的外墙，经常到隔天早上就全被破坏殆尽了。
基鲁姆本来就是米雷亚那王国为了设立边境的据点，而建造的城市。至于在每天晚上都会出现怪物的威胁下，到底是如何建造出这座城市的——纯粹是运用强大的力量，将出现的怪物全部打倒。为了办到这一点，在基鲁姆建造完成之前，即便在中央大陆内也被称为大国的米雷亚那王国，集结了将近半数的军队于此地，由这点就可以知道规模有多么庞大了。
总而言之，基鲁姆就是在这种情况下建造出来的。治理此地的领主在办公室里看到提交上来的报告，忍不住抬头看着天空。
他小心翼翼地喝了一两口，原本打算结束接下来的工作才要喝的红酒，并且深呼吸。
之后又看向放置在房间里的镜子，确认自己的脸孔。
镜子里映照出的是个四十岁左右的中年男子。真要说的话，他给人一种凶狠的印象。长在嘴边的胡须更加强了这种印象。
他又深呼吸了一下，才回到办公用的桌子前面，再次看着刚才阅读到一半的资料。
里面提到某个人来到了基鲁姆。基鲁姆是拉鲁库斯边境伯爵统治的唯一城市。它的规模相当大，人口也有将近十万人。一般来说，一名陌生人来到这座城市的消息，应该不用上报给领主达斯卡才对。当然，如果那个人是凶恶的罪犯，或者是王都的大贵族继承人就另当别论了。
不过，现在放在达斯卡面前的报告书里，就写着足以匹敌这种情况的内容。
「……有一个带着A级怪物狮鹫的男人？」
他再次看了一遍，接着又浏览了好几次。只是不论看过多少次，上面写的内容也不会有任何改变。
「不是作梦或者幻影吗？真不知道应该要觉得高兴还是难过。」
带着A级怪物的男人。从报告书上看来，那个人还希望成为冒险者。如果内容属实，那么这座城市即将获得强大的战力。由于位于边境，因此经常会有强大的怪物出现，以这样的基鲁姆而言，纯粹就战力来考量，这种情形可以说是老天保佑。
「但是，时机实在是太巧了。」
达斯卡看着报告……不对，应该说是瞪着报告如此嘀咕着，他深深地叹了口气，摇了摇附近的铃当。结果房里立刻响起敲门声。
「进来吧。」
「打扰了。达斯卡大人，您找我吗？」
边这么说着边走进房里的，是一名二十岁左右的男子。他是达斯卡的部下，负责秘书工作。
「嗯嗯，叫警备队队长兰卡过来。关于他提出的报告书，我有几个问题要问他。」
「知道了，我会立刻请他过来。」
达斯卡目送听完自己的命令，迅速行了个礼就离开房间的部下背影，重重地靠到椅子上并且闭上眼睛。过了一阵子之后，他再次听见敲门的声音。
「进来吧。」
「是的，我是警备队队长兰卡，听说您找我。」
「唔姆，找你过来是想问问关于你提出的报告书。」
「是的。」
「这份报告书上写着，有一个男人带着A级怪物狮鹫来到城里。」
「没有错。」
「……那是个什么样的人？说说看你对他的印象吧。」
达斯卡如此说道，兰卡一边回想白天时遇见的雷伊，一边开口说道：
「首先是关于外表，他的身高大概只有到我的胸口而巳。」
「那……还真是娇小。」
对方带着狮鹫又想成为冒险者，因此达斯卡原本认为一定是个巨汉，听见与自己的预测有很大的不同后，他点了点头。
「至于容貌则是红发与蓝眼睛，真要说的话长相算是相当端正。武器是一把比身高还要高的大镰刀。此外，还确认到他拥有道具箱。」
「……真的吗？」
兰卡由正面承接达斯卡怀疑的眼神，并且点点头。
「是的，不会有错。」
「这么引人注目的打扮是怎么回事啊？」
娇小的体格，超过身高的大镰刀，世上罕见的道具箱，再加上狮鹫。在脑海里将这些影像串连起来之后，只留下怎么看都相当显眼的印象。原本认为可能是其他国家的间谍或者情报员，但那样的存在不可能做出如此引人注目的打扮。
「那个人入城之后有什么行动？」
「根据报告，他直接到冒险者公会去了。在登录完公会之后，似乎就跟D级小队发生了争执。」
冒险者之间的争执。听见兰卡这么说，达斯卡的脸颊抽动了一下。
「换句话说，那个少年的目的是击溃基鲁姆的众冒险者啰？」
「不是的。根据我们获得的情报，是那几名冒险者故意找他麻烦，才会发生争执。」
听见队长这么说，达斯卡不由得松了一口气。冒险者们的存在，可以说是基鲁姆这个边境都市的生命线，不论是在战力上，还是经济上来说都一样。如果使用某种手段扫荡了所有的冒险者，不久之后基鲁姆恐怕就会灭亡了吧。对于如此判断的达斯卡而言，兰卡所说的确实足以让他松一口气。
「就你形容的那名少年，似乎不介意做出引人注意的行动……有没有可能是其他国家的间谍或者情报员？」
「这个嘛，虽然不敢完全肯定，但我认为那种可能性相当低。」
「你有何根据？」
「我确认过那名少年没什么一般的常识，他甚至不知道进入城市需要缴交税金。而且更夸张的是，他身上完全没有银币或铜币等货币。」
达斯卡听见这样的说明后不禁皱起眉头。但他这种反应并非是因为之前抱持的危机感。
「你说他没有一般的常识，身上也没有任何货币？那么……他至今为止是在哪里生活？」
至少在这个中央大陆里，货币已经是相当普及了。但是对方来到城里身上却连一枚铜币都没有，无论怎么想都太奇怪了。
「据他本人表示，他之前一直在深山里和教授魔法的师父一起生活，不过……」
「不过？」
「他当时不是使用魔法，而是魔术这个名词。」
「……什么？」
魔法与魔术。两者虽然是带有同样意义的单字，但是魔术这个词已经很久没有人使用了。真要说起来，现在有许多人根本不知道魔术这个名词。
「到底是在什么样的深山里啊？」
嘴里虽然这么嘀咕着，但在这个时间点，达斯卡几乎已经排除他是别国的间谍，或者情报员的可能性了。
「好像连他本人都不知道是在哪里呢。因为结束魔法的学习之后，师父就要他成为冒险者好好修行，然后使用空间魔法将他丢到魔之森林里面。」
「魔之森林？」
达斯卡发出低沉的呻吟。从这座城市徒步十天左右就能抵达该座森林，里面除了有史莱姆这种低级的怪物，或者根本不是怪物的野生动物之外，也有龙种这种上级的怪物栖息，因此可以说是魔兽的森林，也就是魔之森林。
「是的。然后他好像在那里干掉了水体熊与荚鲁姆，并且靠着卖掉这些魔兽的毛皮与尸体缴交税金。」
「打倒C级怪物水体熊吗？嗯，既然带着狮鹫，那就不是什么奇怪的事了。」
水体熊是C级，荚鲁姆则是F级的怪物。不过，荚鲁姆是因为单体才会只有F级，一旦群聚起来就会上升为D级了。
「从你的叙述听来，至少可以判断出他应该不是别国的间谍。」
「我也是这么认为。他确实是拥有相当高的战力，但是要潜入本城应该不需要如此引人注意才对。再来就只有做为诱饵的可能性……」
说到这里，兰卡像是发现什么似地摇了摇头。
「说起来，将带着狮鹫这种怪物的人当成诱饵一点意义也没有。应该有其他更能派上用场的方式才对。」
「说的也是，不过，也不能肯定绝不会有万一的情形出现。那个少年……是叫雷伊对吧？你还是稍微注意一下他吧。」
「是命令我监视他吗？」
「不，这不是命令也不是要你监视他，纯粹是要你多加注意一下他而已。从你的话里听起来，战斗技术方面也就算了，可能是跟师父两个人在深山里生活的缘故，他似乎不太擅长与人相处。难得有能够驯服狮鹫的人，我不想因为一些无聊的事情而失去这个贵重的人才。尤其要特别注意贵族派的那些家伙。如果他和那些家伙接触的话，立刻跟我联络，我会想办法处理。」
「我了解了。」
所谓贵族派，就是以大贵族为中心而聚集起来的派阀。现在的米雷亚那王国里，国王派、贵族派与中立派这三种势力正在进行权力斗争。就比例来说是六：三：一左右，达斯卡所属的中立派占压倒性的少数。
不过，因为势力小而经常遭到巨大派阀贵族派找麻烦也是事实。尤其贵族派因为输给国王派，所以经常藉由找中立派的麻烦来泄愤。如果那些家伙对带着狮鹫的雷伊出手的话……预测到之后会发生什么事的达斯卡，脸上随即浮现有如吃到熊胆般的苦涩表情。




第三章
　　

抵达基鲁姆的隔天。雷伊吃完早餐，做好出门准备之后来到了厩舍。
「咕噜〜！」
看见雷伊进入厩舍，赛特立刻高兴地从喉咙发出鸣叫。
「昨天晚上睡得好吗？」
赛特像要表示「元气十足」般伸展了一下身体。雷伊搔着它的头并且露出笑容。
「这样啊。那么，你今天有什么打算？这里好像有图书馆，我想到那边去查一下资料。」
雷伊说完赛特使用头部磨蹭着他。它用全身的动作表达带自己一起去的希望，而雷伊很轻易地就折服了。
早餐的时候，雷伊就跟多拉姆提到自己可能会将赛特带出厩舍，所以他也没特别注意什么，就和赛特一起来到了外面的路上。
赛特出现在路上的瞬间，路上的行人立刻像昨天一样，一脸惊愕地往后退了几步。经过了昨天一天，雷伊和赛特的事情或许已经大致上传开来了吧，这次几乎没有人发出悲鸣逃窜。不过，还是有几个没有看到从魔项炼就逃走的人。
看见周围的反应后，赛特从喉咙深处发出有点悲伤的鸣叫。雷伊像要安慰搭档般地抚摸着它的头，一边朝着早餐时从拉娜那里听来的图书馆方向前进。
他们在大路上走着，经过了冒险者公会前面，雷伊只要发现路边摊有看来很美味的串烧，就会买来和赛特一起品尝。只不过……庞大的赛特与雷伊不符合瘦小身躯的大食量，就让他花了数枚银币买了三十根的串烧。
或许是判断大量购买物品的雷伊是上等的客人，亦或是看见从魔项炼后做出了可以放心的判断，许多小贩都积极地招揽着他们。对于商人来说，管他是怪物还是什么，只要是会花钱的就是客人。
他们就这样处于边走边吃的状态，在路上走了一阵子后，最后看见拉娜告诉自己的建筑物，也就是图书馆。不过虽然是图书馆，基鲁姆也只是个边境的城市，所以听说藏书并不是太丰富。但对于目前的雷伊来说，只有这个地方才有他需要的知识了。
「赛特，你在这里等我。」
雷伊就像昨天要进入冒险者公会时一样，在马车和从魔用的地点与赛特告别后，就进入图书馆内部。不对，应该说他在准备进去时，忽然有人从旁边搭话。
「咦？雷伊先生？」
雷伊马上就知道声音的主人是谁。因为那是自己昨天才刚认识的人。
他在这样的念头下朝声音的方向转过身，在那里的果然是雷伊预料中的对象。
对方有着给人留下深刻印象的茶色马尾，身上穿的不是之前看见的公会制服，而是重视活动性的服装。
「那个，我记得妳是……」
「我是蕾诺拉。真是的，昨天才见过面就忘记人家的名字，未免太无情了吧？」
蕾诺拉露出「我生气了唷」的表情并且轻轻鼓起脸颊，雷伊只能微微低下头。
「对对对，是蕾诺拉。嗯……妳怎么会在这里？」
「因为公会的关系，有些事情想要先查清楚。倒是雷伊先生为什么也到这里来呢？」
「至今为止我都跟师父一起在深山里生活，不太清楚一般的常识。所以想说到图书馆来稍微用功一下。」
听完雷伊的话，蕾诺拉像是可以理解般地点了点头。
「嗯嗯，话说回来，雷伊先生确实能够读写呢。但是……你知道图书馆的使用方式吗？」
「……」
蕾诺拉因为雷伊在深山里生活的发言，而随口这么问道，结果让雷伊哑口无言。
在日本的时候，雷伊虽然使用过图书馆，但是那时的经验当然无法套用在基鲁姆的图书馆上。
看见雷伊默不作声，蕾诺拉大概知道是怎么回事。就是因为擅于察言观色，她才能够担任冒险者公会的柜台小姐吧。
「好吧。难得有像你这么优秀的新人，我就牺牲奉献一下吧。幸好我还有时间，就陪你一下啰。来，我们走吧。」

(插图P143)

蕾诺拉这么说完后，有如要引导雷伊般先行走进图书馆里面。
对雷伊来说，有人愿意教导自己图书馆的使用方式，其实也没什么好抱怨的，因此他便乖乖地跟在蕾诺拉后面进入图书馆。
「欢迎光……哎唷？蕾诺拉小姐？妳来这里查资料吗？」
「嗯嗯，是公会方面的事情。来，这是公会发行的证明。雷伊先生，使用图书馆的话，一天必须支付五枚银币，你身上应该有钱吧？」
还记得他昨天与『鹰爪』打赌的蕾诺拉一这么说，雷伊就点了点头，但是蕾诺拉本人似乎不打算付使用图书馆的费用。
「嗯，我没问题啊……」
雷伊一边拿出五枚银币，一边用眼神询问「那蕾诺拉的费用呢？」。
「如果是公会工作上的需要，只要请公会发行证明就可以免费使用图书馆了。」
「……原来如此。」
在这个世界，书本是相当高价的物品，如果是珍贵的书籍，即使用白金币或者光金币来购买，也一点都不稀奇。可以阅览如此珍贵的书籍，就算要付五枚银币也不为过吧。在这样的情况下，得知仅有公会职员可以免费使用图书馆，不禁让雷伊觉得有些羡慕。但想到公会对于图书馆与整个城市的影响，就又觉得这也算是理所当然的事。
「这五枚银币之中也包含了保证金，在离馆的时候只要确认没有弄脏或者损毁书本，就会退还三枚银币唷。不过，如果造成三枚银币以上的损坏或者脏污，就必须付出追加的费用。」
听完蕾诺拉足以媲美图书馆柜台人员般的说明后，雷伊点了点头。
「另外，如果需要抄写什么资料，可以花三枚铜币购买十枚纸张与笔的组合，有需要的时候就使用它们吧。」
(果然没办法外借吗？)
虽然事到如今，才因为和日本完全不同的价值观微微感到惊讶，但雷伊还是对说明的蕾诺拉点点头。这时，从刚才开始，工作就被蕾诺拉抢走的图书馆人员对雷伊递出一张纸。
「这是？」
雷伊不解地询问，这次也是由蕾诺拉来回答。
「离开图书馆的时候要请图书馆的人员签名。到时候会以这个签名来换回保证金，所以请一定记得要签名唷。」
「……蕾诺拉小姐，我的工作都被妳……」
听见图书馆人员的嘀咕后，蕾诺拉才回过神来。看来是雷伊毫无常识的模样，让她忍不住做出了柜台人员的行动。
「啊，抱歉。一个不小心就……」
「嗯，其实这样我也轻松多了啦。好了，这不重要啦，快请入内吧。」
蕾诺拉只能发出干笑声，不过她还是拖着雷伊离开柜台进入图书馆。

「……原来如此。」
这就是看见图书馆内部后，从雷伊口中说出的一句话。
以雷伊的感觉来说，这里大概就像是把数个学校图书馆联结起来后的地方，只见里面整齐地排列着大约两公尺高的书架。书架上摆着各种大小不一的书本，靠近图书馆人员的柜台附近，则是并排了几组四人用的桌椅组合。
「那么，我还得到禁书库去查公会需要的资料，所以没办法在这里陪你一起找书。有什么不清楚的地方，只要询问那边的柜台人员，对方会很乐意教你的。」
蕾诺拉一边说着一边转移视线，一名四十岁左右的中年男子，正在柜台那里不知道在忙着什么事情。
「谢谢。那个……妳真的帮了我很大的忙。」
雷伊向花了不少时间的蕾诺拉道谢，而她则是笑着摇了摇头。
总觉得她这时展现的，不是昨天在公会里见到的那种职业笑容，而是出自蕾诺拉个人的微笑。
「没关系啦。倒是我要查的资料必须花很长一段时间，雷伊先生查完需要的资料后就不用等我，自己先回去吧。我恐怕得在这里待到闭馆为止。」
雷伊目送说完就转身消失在图书馆深处的蕾诺拉之后，立刻对图书馆人员搭话：
「抱歉，可以打扰一下吗？」
「是的，有什么事情呢？」
「我想要查一个叫做杰拜尔的人物，请告诉我与他相关的书籍放在什么地方。」
「杰拜尔吗？请稍等一下，我记得曾经在什么地方看过……」
男性图书馆员像是在回想什么似地花了一点时间，然后才露出笑容开口表示：
「啊啊，难怪我想说好像在哪里听过这个名字，原来是魔人啊。」
「……魔人？」
雷伊因为出乎意料之外的名词而如此反问，那名男性图书馆员反而露出一脸不可思议的表情。
「咦，不是吗？但是，名叫杰拜尔的知名人士应该只有他而已啊。」
「……可以先让我看看关于那位魔人的书籍吗？」
「那是属于神话与传说类的书籍，从这条通道往前直走到底，应该就放在右边的书架上。」
「这样啊。谢谢你。」
向图书馆员道谢之后，雷伊移动到对方告诉他的书架前面，抽出几本相关的书籍并且走到桌子前。
虽然是完全超乎自己想像的情况，但他无论如何都该知道，与自己所吸收的杰拜尔有关的知识。做出这种判断的雷伊，立刻打开书本来阅读。

杰拜尔。他是据说在数千年前确实存在的人物，而且率领着魔术师集团。如果只是这样的话，那也没什么特别的。不过，他所率领的魔术师们全是当时世界上数一数二的人才。此外，他本人也拥有足以率领那些魔术师的魔力。
这个魔术师集团被认为，拥有瞬间便可毁灭一个国家的战力，因此当时大多数国家都视他们为危险人物。虽然也有想靠力量让这股战力为己所用的国家，但是据说该国在不久之后就连同所有国民一起被消灭了。拥有强大魔力以及究极魔术知识的人，才会被称为魔人。
尤其是领导者杰拜尔，为了守护自己一门所诞生的魔术奥秘，而与数个国家的军队战斗，其使魔巨狼可以挡住箭矢、吞食魔术，并且从嘴里喷出数种吐息，据说它的爪子与利牙足以贯穿接受神之祝福的传说魔法道具。

雷伊忍不住因为落差过大的内容而按住额头。杰拜尔表示自己死后经过了数百年左右，实际上却是数千年。这将近十倍的差异让雷伊只能够抱住自己的头部。
(巨狼。这恐怕是杰拜尔利用魔兽术制造出来的怪物吧……这个传承如果拥有如此强大的力量，也难怪会有国家想要获得魔兽术了。)
他在心里以难以置信与惊讶的口吻，喃喃说出对魔兽术的佩服，同时也再次体认到被人知道自己懂魔兽术的危险性，接着就把所有的书放回到书架上。
在那之后，为了稳定自己的精神，雷伊开始阅读，对于冒险以及生活在这个世界有所帮助的书籍。
看完那些书后他了解到的是，这里的一天是二十四小时，一个月大概是三十天，一年是十二个月，和地球几乎没有差别。
不过手表算是一种魔法道具，所以只有豪商与贵族等少部分的人才能拥有。那么，其他人要如何得知时间呢？其实是靠街上每三个小时会响一次的钟声。一般人就是藉由六点、九点、十二点、十五点、十八点、二十一点等，一天六次的钟声来得知时间。
雷伊还阅读了不少有关于成为冒险者必须得知的书籍，其中最吸引雷伊兴趣的是一本名叫『魔物的解体　初学者篇』的书。
他虽然剥下了水体熊的皮毛，但是在处理时却犯了许多错误，以至于被买家压低价钱。今后既然要以冒险者的身分为生，就得学会解体魔物的方法吧。不过要将整本书抄下来实在太浪费时间了，于是他再次询问图书馆员。
「抱歉，有件事情想问一下。」
「好的，什么事呢？」
「我可以将这本书买下来吗？」
雷伊说完就将拿在手上的『魔物的解体　初学者篇』递上前去。图书馆员看到书本后露出抱歉的表情，并且摇了摇头。
「很抱歉，我们没有贩售书籍。因为一旦开始就会没完没了。啊，不过……」
图书馆员边道歉边看着雷伊递过来的书，突然像是发现什么事情似地抬起头。
「不过？」
「我想城里的书店应该有同样的书籍。但是，那已经是两个礼拜前的事情了，而且当时只有一本库存，现在不知道还有没有。」
「可以请你告诉我那家书店在什么地方吗？」
「好的，没有问题。」
从图书馆员那里问到书店的位置之后，雷伊顿时不知道接下来该怎么办。既然已经付了两枚银币这种不算少的费用，如果可以，他当然还想再多看一点书，但是，他又非常想要买下图书馆员在书店看到的那本『魔物的解体　初学者篇』。犹豫了一阵子后，雷伊认为图书馆的书不会消失，决定等之后再找个日子过来，于是便请柜台人员在拿到的表格上签名，赎回保证金后离开了图书馆。
另外，蕾诺拉果然还在禁书库里查资料，所以雷伊当天就没有再与她见面，他来到图书馆外面，然后跟等待自己的赛特，一起前往图书馆员说的那间书店，以一枚金币这种昂贵的代价买到了目标书籍。接着又购买了一些替换的衣物与各种物品，这才回到夕阳小麦亭去。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

当雷伊在图书馆里阅读书籍时，有一支小队，正在距离城市徒步几个小时的地方与怪物战斗。
「可恶啊！」
一名高大的男子一边破口大骂，一边挥落手中的巨斧。
「叽叽！」
被挥落斧头切断头部的是体长一公尺左右的蚂蚁，即使发出临死前的悲鸣，它却还是持续活动着。
「巴尔喀兹！别大意啊！」
拿着长剑与盾牌的男子，对自己的队长这么喊道，然后以盾牌挡下即使失去头部，依旧朝巴尔喀兹猛冲的蚂蚁。同时迅速靠近的男子也快速斩落无头蚂蚁的脚，直到这时战斗才终于告一段落。
「喂，巴尔喀兹！不是说过没办法用跟以前一样的战术吗！」
拿着长剑与盾牌的男子·佐利特对着巴尔喀兹发出怒吼。
「我知道啦！但是，为什么我们非得处理这些杂鱼不可呢！」
巴尔喀兹恨恨地将手里的斧头砸向地面，斧刃立刻把地面刨开，砂石也跟着往周围飞溅。
「你冷静一点，我们现在可是欠债中啊。要是敢倒帐，一定会变成通缉犯的。」
听到拿着短剑的男人所说的话，巴尔喀兹焦躁地咂了一下舌头。
欠债中。没错，D级冒险者小队『鹰爪』目前正处于负债状态。
一切都是因为平安从地下城回来之后的庆功宴所引起的。
个性原本就粗暴、粗野的巴尔喀兹向刚登录冒险者公会的新人找碴，结果对方是个不好惹的家伙；在你一言我一语互相的讥讽下，发展成在公会前面赌上所有财产的决斗，最后巴尔喀兹等人输得彻底。而且他们身上的武器也全部被对方拿走，只剩下受到骨折等伤害的身体。
尤其是巴尔喀兹，更是被夺走那把刚在地下城入手，属于魔法道具的战斧，真可以说是屋漏偏逢连夜雨。
因为受伤，还得去治疗院，或是找懂得使用回复魔法的魔法师帮忙回复。可是『鹰爪』所有成员的财产全都被雷伊拿走，别说是治疗费了，根本连当天的饭钱都没留下来。
不过『鹰爪』是D级冒险者小队。换句话说，具有一定的信赖与实绩。托这些信赖与实绩的福，他们才得以向公会借取治疗费和某种程度的生活费。借钱当然一定得还钱，所以他们才会接受讨伐兵蚁的委托。
至于武器的话，在被雷伊抢走武器之前，众人便保留着原本使用的武器做为预备，所以借来的钱纯粹是使用在治疗费与生活费上面。
既然钱是从公会借来的，就不可能做出赖帐这种行为。他们很清楚公会能够以魔法道具和全世界的分部秘密进行联络，要是敢赖帐的话他们几个人一定会立刻被通缉。不想成为通缉犯的『鹰爪』成员们，也只能拚命完成委托了。
「谁是哥布林的口水啊！」
他们一边作战，一边否定雷伊取的不名誉小队名称。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

到图书馆的隔天。最初的钟声响完后又过了一阵子，雷伊的身影就出现在冒险者公会里。赛特当然还是在公会外面的马车与从魔用空间等待。
「和前天完全不同。」
前天来公会时，张贴委托的板子前面只有几名冒险者而已。
现在虽然还不至于混杂……不过已经有相当多人站在板子前面，兴致勃勃地看着自己等级所能够承接的委托。
对雷伊来说虽然是有点意外的发展，但冒险者公会最热闹的时间是早上。仔细想想，这也是理所当然的事。早上接受委托，白天就完成工作，等傍晚时再回来领取报酬。这就是最适合在城市里过生活的起居时间。
「喂，那个穿着长袍的年轻人，就是独自打败巴尔喀兹一行人的家伙吗？」
「什么？我听说是个跟巴尔喀兹差不多高大的家伙耶？」
「我听说是一名纤细的女性冒险者……」
冒险者们看见算是生面孔的雷伊之后，就开始讨论起来。他本人则是完全无视他们，直接走到F与G级的板子前看着贴在上面的委托。
可是，雷伊对于F级与G级的委托几乎没有任何期待。毕竟以魔兽术的特性来说，就算吸收弱小怪物的魔石也毫无意义，所以雷伊的目的是……在这里随便承接讨伐魔物的委托，再搜寻等级足以让赛特与死神镰刀吸收的怪物。
「不过，未免也太简单了吧……唉，菜鸟级的委托大概就只有这种水准吧。」
映入眼帘的委托内容，不是收取长牙野猪或一角兔的肉，这种解决杂鱼怪物的委托，就是采集可以作为药水材料的药草，或是受到严重伤势时用来当麻醉药的材料等等。每项委托内容其实都大同小异。
看见这样的委托，雷伊忍不住叹了口气。虽然只是顺便完成的委托，但讨伐的对象实在太弱了。何况长牙野猪和一角兔并不是魔物，它们跟自己在魔之森林里战斗过的野狼一样，只是普通的野生动物。基本上，这些是G级的经常性委托，是让原本只接受城里委托的H级菜鸟们，在升上G级时当作训练用的。
雷伊依序观看委托书，最后在F级的委托里看见了讨伐哥布林、收取史莱姆的魔核、讨伐魔蛙等弱小魔物的讨伐与收取魔核的工作。其中引起雷伊兴趣的，是讨伐哥布林的委托。理由其实很简单，纯粹是因为提到奇幻世界就会想起哥布林。
委托书上写着讨伐哥布林是经常性委托，讨伐证明部位是右耳，讨伐的最低限度是五只。上头还写着一只右耳可以换到三枚铜币。
就算是低等级冒险者适用的委托，如此低廉的报酬还是让雷伊忍不住皱起眉头；但其实只要拿回五只哥布林的耳朵就能换取十五枚铜币，也就是一枚银币和五枚铜币。雷伊住宿的夕阳小麦亭一个晚上要价三枚银币，是因为该处是基鲁姆的高级旅馆才需要这种价钱。刚登录公会的菜鸟通常是住一个晚上五枚铜币左右的便宜旅馆，而且一般都会寻找与自己有相同境遇的冒险者来组成小队。
雷伊撕下讨伐哥布林的委托书，准备将它拿给首次进入公会时，交谈过的马尾柜台小姐。
站在周围的几名冒险者，以惊讶的表情看着做出这种举动的雷伊。明明打倒了四名D级冒险者，选择的委托却是击退在怪物中算相当弱小的哥布林，应该就是这样的行为让他们感到意外吧。

〖【哥布林】
身高大约与人类小孩相同的鬼族魔物。绿色皮肤，额头上有指尖左右的短角。以个体来看非常弱小，习惯打架的一般人便能轻易将它击倒。基本上具有群居的习性，喜欢数只聚集在一起行动。虽然稚拙却拥有智能，存在些许能以捡拾或者偷盗来的武器进行武装的个体。〗

雷伊想起昨天在图书馆阅读的书籍内容，试图寻找曾经帮过自己忙的蕾诺拉，但是柜台却不见她的身影。因此他便将委托书交给应该是猫族兽人的柜台小姐，结果对方吓了一跳。
「咦？你该不会是蕾诺拉说的那个……」
「蕾诺拉？」
似曾相识的名字让雷伊忍不住这么反问，那名柜台小姐则是点了点头。
「嗯，对啊对啊。你是之前我放假的时候来登录公会的对吧？她说有个看起来不像冒险者，大概十五岁左右的红发少年，所以我一看就知道是你了。很可惜，蕾诺拉今天有事不在这里……啊，我叫做凯妮。请多多指教。」
对方带着笑容如此说完后，就接过雷伊递出去的委托书。
「讨伐哥布林吗〜嗯……你叫雷伊，对吧？我听说你比外表要强得多，所以应该是没有问题才对，不过还是不能掉以轻心唷。」
「嗯，那么关于哥布林的所在地……」
「关于地点呢，基本上，我们是接到它们在基鲁姆街道两旁的森林里出没的报告。最近似乎还会集体袭击商人与旅人唷。」
「哥布林拥有如此的智能？」
「当然，一般来说是没有。因此或许有稀有种诞生的可能性。你千万要小心唷。万一遭遇到稀有种，就要立刻逃走。就算是冒险者，也要知道留得青山在的道理啊。」
所谓稀有种，指的是一种因为突然变异而诞生的个体。稀有种的能力通常会比原始种族的怪物还要高，等级也比公会公布的怪物等级高出一阶。比如说哥布林原本是F级，如果是稀有种的话就等于是E级怪物。
雷伊向提供哥布林相关情报的柜台小姐道谢，在办完接受委托的手续后离开公会。
赛特看见雷伊从公会里出来，立刻从喉咙发出高兴的鸣叫声，并且靠上前去。几名路人见到赛特起身之后纷纷露出惊愕的目光，但赛特完全无视他们，迳自用头磨蹭着雷伊。
「让你久等了，我们马上出发吧。」
「咕噜〜！」
听见抚摸着自己头的雷伊这么说，赛特叫了一声回应他。于是，雷伊就和赛特一起在大路上走着，往城门前进。

「嗨，两天不见。你活跃的事迹已经传到这里来啰。」
站在城门旁边的兰卡，一看见雷伊与赛特就这么对他们搭话。
雷伊听到「活跃」两字便想起巴尔喀兹的事件，他忍不住露出苦笑，接着从雾气环里取出公会卡片交给兰卡。
「话先说在前面，那是正当防卫。」
「听说不只是身上的钱，你连他们的武器都抢走了？」
「……嗯，那算正当防卫啊。」
雷伊悄悄移开目光如此回答，接着将挂在赛特脖子上的从魔项炼取下来交给兰卡。
「真是可怜……『鹰爪』那夥人昨天和今天都哭丧着一张脸到城外去，没问题了……你自己要多加小心。不过你还有这只狮鹫，所以应该不用担心啦。」
「我会注意的。赛特，先从上空开始寻找吧。」
赛特从喉咙叫了一声回应雷伊的指示，接着趴到地上。雷伊一跨坐上去，赛特随即助跑几公尺的距离再用力拍动翅膀，毫不理会茫然看着这一切的兰卡，迳自往上空飞去。
「咕噜噜噜噜噜〜！」
距离基鲁姆一段距离后，赛特彷佛要纾解压力般高声大叫。雷伊一边抚摸它的背部一边思考着：
(仔细想想，赛特才刚出生不久。虽然是利用魔兽术这种特殊手段诞生的，但出生没几天就一直被关在旅馆的厩舍里，也难怪它会累积不少压力了。)
看来明天就尽量接受委托，然后到城外去吧。
雷伊本来的目的是要让赛特与死神镰刀成长，完成这个目的不一定要成为冒险者。但是经常会有情报传进公会，而且公会也会贴出讨伐高等级怪物的委托。对雷伊来说，那些都是相当有用的情报与委托。不过以现状而言，就算有讨伐高等级怪物的委托自己也无法承接。一想到这里，雷伊认为目前应该要尽量接受委托，来提升自己的等级。
他想着这些事时，眼睛下方已经能看见公会柜台小姐所说的街道两旁的森林。一般的旅人或是冒险者，要徒步到这座森林必须花上好几个小时，不过坐在赛特身上的雷伊从基鲁姆出发后，仅仅十几分钟就来到了这里。由此可知，狮鹫……不对，应该说赛特的机动力有多高了。
「赛特，看得见怪物吗？」
听见雷伊的问题，在空中飞行的赛特左右摇了摇头。下方是一整片森林，树木的枝叶遮蔽了底下的模样。赛特似乎也很难在这样的状态下发现哥布林。
「从上空发动奇袭应该很快就能解决掉它们，不过看情形是没有办法了。赛特，降落到地面上吧。」
赛特简短叫了一声来回应雷伊，先以翅膀进行调节，然后再用不辱狮鹫之名的优雅姿势轻飘飘地降到地面上。
雷伊瞬间因为赛特漂亮的降落而看呆了，随即回过神来打探着森林的模样。
「从这里看不出什么。赛特，我们进入森林里面看看吧？」
听到雷伊的话赛特发出同意的叫声，直接进入了森林里。
森林这种狭窄的地方，本来不是使用火系魔法与死神镰刀这种长柄武器的雷伊喜欢的战场；但这次的对手是哥布林，所以他判断神经不用那么紧绷，决定直接进入森林深处。
进入森林里又过了一个小时左右。走在雷伊前面几步的赛特突然停止动作，像是在警戒什么似地，一边从喉咙深处发出吼声一边环视着四周。
就算是街道两旁的森林，如此深入之后，还是会有粗大树木的枝干与树叶挡住阳光，导致现在明明是白天，周围却略显阴暗。雷伊因为穿着龙皮长袍而没有感觉，不过周围的气温已经变得相当高，一般的冒险者这时候，应该已经因为炎热与流汗而疲劳度大增吧。
「咕噜〜！」
在这样的情况下，赛特发出短叫后发动水球，直接往被杂草盖住的树丛射去。
下一秒——
「叽！」
树丛里传来刺耳的悲鸣，接着便出现了将近二十只的哥布林。
「伏击……不对，在这种森林深处伏击也没有用。这样的话，是偶然遇见哥布林的集团吗？」
雷伊摆出死神镰刀，一边观察哥布林一边这么嘀咕着。
(两把生锈的长剑、三把同样生锈的短剑，其他都是棍棒……虽然听说智能高的哥布林会拿武器，但没想到它们全部都有武器。那应该……不是偶然吧。)
「喝啊！」
背后的哥布林为了先发制人而丢出石头，雷伊在死神镰刀灌注魔力之后将其横扫出去。在它周围直径一公尺范围内的巨木全数被扫断。
或许就连做出这种行为的雷伊，也没料到可以砍断如此粗壮的树干吧，只见他瞬间露出惊愕的表情。不过雷伊马上就打起精神，认为应该将不断倒下的树木活用在战斗上的他，对着赛特大叫：
「赛特，我们依序击破被倒下来的树木分隔开来的哥布林！」
「咕噜〜！」
赛特叫了一声回应雷伊的指示。树木倒下的速度虽然缓慢，但确实朝向哥布林的一角倒去，雷伊一边看着这一幕一边整理思绪。
(如同在公会里听说的，确实是出现稀有种了。之所以没在这里现身，是因为智力足以了解指挥官到前线的危险性吗？)
「叽叽！」
「叽！」
「叽叽叽〜」
那些哥布林一边叫着，一边为了躲避倒下的树木，而被迫分为两组人马。确认到这种情况的雷伊，随即在摆出死神镰刀的状态下朝右侧跑去，赛特则是往左边冲过去。
「喝啊！」
雷伊冲进因为树木忽然倒下而陷入混乱的哥布林当中，而且挥动死神镰刀，在挡住镰刀的状态下，镰刀拥有就连巨木都能轻松砍断的锐利度。那些哥布林根本无法抵挡，在死神镰刀刀刃周围的哥布林，只能眼睁睁地看着自己的身体、四肢以及头部等部位被砍飞。
镰刃一闪。仅仅一击，就让雷伊周围的众多哥布林几乎全部死亡，或是陷入濒死状态。
拿着生锈长剑的哥布林，几乎是反射性地伸出武器，想抵挡挥舞的死神镰刀。如果是像巴尔喀兹使用的那种，属于魔法道具的战斧也就算了，想要用生锈的长剑挡下死神镰刀根本是螳臂挡车的行为。结果它就在称不上是抵抗的挣扎下，长剑、手臂、身体都被轻松砍断，内脏与血液也整个洒到了地上。
「叽！？」
其他哥布林目睹到一次攻击就让一半以上的夥伴死于非命，为了能够活下来纷纷往四面八方逃窜。
雷伊在那一瞬间想要展开追击，但接受的委托内容不过是讨伐五只哥布林。有那个时间继续打倒哥布林，还不如拿来解决足以成为赛特与死神镰刀食粮的高级怪物。他如此判断之后便不再追击。
「咕噜噜噜〜！」
树木的另一侧传来赛特的吼叫声。雷伊猜测它大概也顺利将敌人解决掉了，于是越过巨木移动到赛特那一边。
结果呈现在自己面前的是被水球刨开腹部皮肤，或是被锐利的鹫鸟前爪撕裂，以及遭尖锐鸟喙啄成碎片，而身亡的哥布林尸体。眼前的数量总共有四只。虽然比雷伊少了两只，但雷伊一击便解决了六只，赛特却是靠着分别击破而达到这个数量。以哥布林逃走的速度来看，已经是相当了不起的战果了。
看见雷伊靠近，赛特像在表示「褒奖我」一样用头磨蹭他。那副模样和周围哥布林尸体形成的对比，让雷伊忍不住露出苦笑。
雷伊抚摸赛特的头好一阵子，来奖励它获得的成果，接着以水球清洗它被哥布林血液弄脏的脸。等这些事情告一段落之后，他才开始回收讨伐证明部位。
顺带一提，哥布林并没有可以收购的素材，需要剥取的就只有成为讨伐证明的右耳与魔石而已。
「赛特，在我回收讨伐证明部位与魔石的期间，周围的警戒就拜托你了。」
看见赛特从喉咙叫了一声并点头答应自己的请托后，雷伊拔出腰间的秘银匕首……不对，他从雾气环里拿出一把铁短剑。那是从巴尔喀兹的夥伴身上抢来的。因为他认为以秘银匕首剥取哥布林太大材小用了。
雷伊将哥布林证明部位的右耳切下来，然后剖开胸口从心脏里取出，约莫小指指甲大小的魔石。
(水体熊就算了，就算打倒人型怪物内心也没有太大的波动。这应该也是吸收了杰拜尔的缘故吧，不会嚷着「这是我杀的」……然后磨磨蹭蹭地感到烦恼，真是太幸运了。照这种情形来看，杀人时多少会有点不舒服的感觉，但顶多就只有这样而已吧。这里并不是日本，而是艾尔杰因，所以也算是入境随俗吧。说起来，如果对于解决猎物感到排斥的话，那么我打从一开始就不会成为冒险者了。)
雷伊如此想着，不断地将哥布林的右耳与魔石剥取下来。
顺带一提，雷伊虽然回收了哥布林的魔石，但是他判断哥布林既然被称为最弱的怪物，就算赛特与死神镰刀吸收它的魔石，也不可能习得技能，因此便毫不犹豫地将它们收进雾气环里。即使哥布林的魔石一颗只有一枚铜币的收购价，但总是聊胜于无。
剥取完赛特打倒的四只哥布林后，雷伊的目光移向掉落在地面的哥布林武器。他判断那全部都派不上用场，为了不让刚才逃走的哥布林将其回收再利用，雷伊索性以死神镰刀的金属箍部分将它们全数破坏掉。
等这部分告一段落之后，他才回到自己打倒的哥布林那边，开始剥取的工作。
因为是死神镰刀一击就打倒的哥布林，所以和赛特打倒的哥布林不同，几乎都是身体、手脚或者脖子等部位被切断，同样是满地的内脏、血液与肉片。雷伊从中找出哥布林的头部，割下右耳并从心脏之中取出魔石。在雷伊进行这些工作，将手伸向不知道是第几只哥布林的尸体时，突然察觉到有种不对劲的感觉，总觉得好像有某个人正在仔细地观察自己的样子。
负责在附近警戒的赛特可能也有这种感觉吧，只见它以锐利眼神探视着周围。
(虽然感觉怪怪的，可是却找不出决定性的位置……是在公会里听说的稀有种吗？对方有什么目的？是打算在平安的地方直接躲过我们，还是看准我完成剥取、放松的那一瞬间来发动奇袭？若是稀有种的话，我正希望能获得它的魔石呢。如果可以将它引诱出来就好了。)
雷伊认定正在窥探己方空隙的怪物，是应该打倒的敌人后，砍下最后一只哥布林的右耳，准备从它的心脏里取出魔石……这时他忽然听见有飞翔声朝自己逼近，立刻往地面一踢移动到赛特那边去。
下一秒，某种红色物体便命中雷伊几秒钟前还在触碰的哥布林尸体，周围立刻卷起一阵盛大的火花。
「在森林里使用火系魔法！？而且还没有经过任何集束。赛特！」
赛特迅速对雷伊的声音有所反应而发动水球，成功地在哥布林尸体上冒起的火焰焚烧到周围草木之前，就将它熄灭了。
雷伊一边确认情况一边火速将视线移往四周，头上的树木似乎传来某种气息，他反射性地以死神镰刀往那里刺去。
随着「锵！」一声尖锐声响，往雷伊头部挥落的长剑被死神镰刀的长柄弹开，那股冲击力道让剑身从中断裂。
「喝啊！」
雷伊没有进行确认就直接扫出死神镰刀。袭击过来的对手虽然为了防止这一击，而祭出了盾牌，盾牌依旧和长剑一样被砍成了两半。
不过，对方还是靠着盾牌的牺牲躲过了死神镰刀那一击，并且靠着轰飞盾牌的一击所造成的冲击拉开与雷伊、赛特之间的距离，直接降落到地面上。
直到这个时候，雷伊才终于有时间可以观察眼前的对手。
对方一只手拿着从中折断的长剑，另一只手拿着被砍成两半的小型盾牌残骸。手持这两样物品，并且瞪着雷伊的是一只哥布林。和一般哥布林不同的是它的肤色。相对于绿色皮肤的一般哥布林，眼前的哥布林有着红色皮肤。另外，身高也比一般哥布林要高出一个头。
「原来如此，那就是稀有种吗？模样确实很少见。」
看见它那和一般哥布林完全不同的模样，雷伊嘴角浮现一抹笑容。或许认为那是对自己的侮蔑，稀有种哥布林丢弃被砍成两半的盾牌，摆出只剩下一半的长剑……
「叽！」
在发出尖锐叫声的瞬间，稀有种面前浮现出一颗火球。
(很像赛特的水球。既然这样，应该叫做火球啰？以哥布林来说，算是有一定的战士技能；而且虽然大概只是初级的，却会使用攻击魔法。这应该称为魔法战士型吗？但是，魔法只要无法发射就一点用处都没有了！)
在稀有种哥布林发射火球之前，雷伊便奋力往地面一踢，迅速缩短彼此的距离，然后灌注魔力在死神镰刀上，朝着火球与哥布林砍去。
「叽！？」
挥落的镰刀巨大刀刃直接将火球砍得烟消云散，甚至还稍微砍伤了稀有种哥布林的胸口。
哥布林对自己的火球被消灭感到焦躁，随即将手上的半截长剑朝雷伊扔去。
也难怪哥布林会如此焦急。基本上魔法一旦发动，就只能用其他的魔法攻击，或是以灌注了魔力的武器来将其消除，但哥布林还是第一次看见能够灌注魔力的武器。
「你这家伙不只能够使用魔法，还拥有一定程度的剑技，能力确实不负稀有种之名。不过，你最大的优势是能够消除己身气息的能力。既然像这样现形，你就只是等着被狩猎的猎物啦……！」
雷伊故意让死神镰刀的刀刃大动作地往下挥落……再趁着好不容易避开的哥布林放下心的那一瞬间，以金属箍朝它脚下扫去。
「叽！」
哥布林即使发出悲鸣依旧试图站起身子，但它最大的失败，就是过于将意识集中在雷伊身上。它从上空发动的必杀一击被躲开，夥伴里只有自己会使用的火系魔法，又被对方轻松消灭，也难怪它会这么做了……即使如此，意识太过于集中在雷伊身上，依然是致命的错误。
赛特不知何时已经靠近脚底被死神镰刀的长柄一扫，整个跌坐在地上的哥布林背后……鹫鸟锐利的钩爪以及狮子强力无比的腕力，朝着它的脖子横扫过去。
对于赛特来说，就算对方是稀有种，也不过是哥布林罢了。从冒险者公会的等级来看，A级与F级之间的实力就是有这样压倒性的差距。因为是稀有种，所以比一般哥布林高出一阶，但充其量也不过是E级。直到最后还是无法了解生物之间等级差距的哥布林，在喀叽一声刺耳的声音过后，脖子的骨头就遭到粉碎，生命之火也随即熄灭了。
「赛特，干得好。」
赛特听见雷伊的叫声立刻靠过去撒娇，雷伊抚摸它的头好一会儿之后，迅速从哥布林的心脏里取出魔石。稀有种的魔石比一般哥布林大了一圈，雷伊犹豫了几秒钟，思考着究竟要给赛特还是死神镰刀吸收，最后考量到赛特只有水球这项远距离攻击技能相当不便，于是便朝着赛特递出魔石。
「赛特。」
赛特随即用鸟喙咬起雷伊手掌上的魔石一饮而尽。结果……

【赛特习得了『火焰吐息　Lv.1』】

之前也曾听过的通知讯息，响彻在雷伊的脑海中。
「……使用火球的哥布林魔石，为什么会是火焰吐息啊。」
雷伊叹了口气，如此嘀咕着。

雷伊和赛特面前躺着不同于一般哥布林的红皮肤哥布林——也就是稀有种的尸体。因为是脖子被赛特一击折断而死，所以几乎看不见其他外伤。雷伊看着这只稀有种的尸体，一边抚摸赛特一边思考着。
(再怎么说也是稀有种，也就是少见的物种。基本上，哥布林身上没有什么可用的素材，但如果是稀有种呢？说不定会有可以使用的部位。幸好只要收藏在雾气环里时间就不会流动，所以也不会腐坏，还是先把它收起来吧。只要到冒险者公会问一下，或者到图书馆查资料就能知道有没有用了。)
雷伊做出结论后把手放在尸体上，然后将其收进雾气环里。
(至于讨伐证明部位的右耳，还是不要提交比较好吧。如果他们知道我打倒了稀有种的哥布林，一定会询问它的魔石到哪里去了。虽然只要说打倒它时把魔石一起砍坏掉了，就能暂时将事情带过，但一直使用同样的藉口可能会被怀疑。既然如此，还是当成没跟稀有种对战过比较好。)
「咕噜〜？」
雷伊陷入沉思，赛特有如在询问「怎么了？」一样用头磨蹭着，于是他便一边抚摸赛特的头部，一边环视周围。
这次的委托内容是最少要讨伐五只哥布林。刚才因为稀有种的攻击，无法割下其中一只能成为证明部位的右耳，不过就算这样也已经确保有九只耳朵，委托本身已经算是完成了。
「还有不少时间是吗？」
雷伊看着被树木遮住的微暗天空这么嘟哝着。一想到他们花了几分钟与哥布林战斗，又花了几分钟与稀有种战斗，就知道现在的时间还不到中午。
尽管已经付钱请旅馆帮忙准备午餐，但是那当然只有雷伊的份，而且份量对于身体虽小，但是食欲却深不见底的雷伊来说，也完全不够。
「既然这样，为了让我和赛特填饱肚子，必须要狩猎能做为食材的怪物才行。」
应该是听见了雷伊的嘟哝吧。赛特以一声轻叫表示「没错」。
「那好，我们就来找怪物吧。」
「咕噜〜！」

「……找不到耶。」
「咕噜〜」
赛特悲伤地轻叫了一声回应雷伊的话。
打倒稀有种哥布林之后，他们为了寻找猎物，在森林里走了一个小时左右，却完全看不见任何怪物的身影。
从某方面来看，这也是理所当然的事。这座森林本来就是位于通往基鲁姆的街道旁边，为了不让旅人与商人受到伤害，而定期对公会提出驱逐怪物的委托。本来雷伊与赛特打倒的哥布林应该也会在之前的委托里被打倒，但是在获得稀有种这个领导者后，其余的哥布林就跑到森林深处去避难，并且遵从领导者的指示躲起来而逃过一劫，接着开始袭击通过这条路的行人。
其实就算继续像这样在森林里前进，被雷伊听见自己诉求空腹的狼狈声音，赛特也觉得无所谓，但走在雷伊前面的它这时忽然停止动作，并且开始环视着周围。
雷伊从它的模样判断出应该是有某种怪物出现了，为了随时能发动攻击，他摆出死神镰刀等待着猎物，就在下一秒……
「呜！？」
从附近的树丛里迅速飞出某种小东西。
雷伊反射性地以死神镰刀将其砍飞。被砍飞的物体在空中飞行，最后发出啪嚓的潮湿声响打在附近的树干上。
雷伊想知道是什么袭击自己，立刻往树干看去，结果出现在他眼前的，是一条红黑色的细长肉片。
「是蛇之类的吗？」
雷伊轻声嘀咕着，他的疑问立刻就被紧接着从树丛里跳出来的存在解决了。出现在雷伊眼前的是身长超过他膝盖的巨大青蛙。它的皮肤和被砍飞的舌头一样，覆盖着红黑色黏液，此时正以感受不到任何情感的无机质目光看着雷伊与赛特。
(这座森林里的青蛙……我记得F级委托里确实是有讨伐魔蛙的委托……就是这个家伙吗？)
魔蛙应该不可能察觉雷伊内心的嘀咕才对，可是它下一秒就以青蛙特有的跳跃力往地面一踢，默默朝雷伊发动攻势。只不过……
「笨蛋。」
即使是青蛙特有的跳跃力，再怎么说也只是F级的怪物。雷伊冷静地分辨出敌人朝自己袭来的轨道后，将死神镰刀的刀刃伸到轨道上并且灌注一些魔力。
「呱呱！？」
跳起来的魔蛙因为置身于空中而无法改变轨道，身体就这么被镰刀刀刃横扫而过，降落在地面。而它的身体在落地的冲击下分成两半，最后滚落到地上。
身体被分割成两半而滚落在地面的毒蛙，全身的皮肤覆盖着红黑色的黏液，一看就知道是强烈地表示着「我有毒！」。雷伊拜托赛特警戒周围，从雾气环里取出昨天在书店购买的『魔物的解体　初学者篇』翻开介绍魔蛙的页面。
(能剥取的素材是舌头、体内的毒囊以及两只后腿是吗？不过……)
雷伊一边对照书籍一边将视线移向地面。只见在那里的魔蛙尸体，舌头已经被死神镰刀切断，身体也变成了两半。舌头的话，直接伸过来时就被雷伊砍断了，虽然无法连同根部带回，但还是可以进行回收。后腿则是毫发无伤，状态也非常好。然而，魔蛙身上的素材里可以卖得最高价的毒囊，则是已经连同身体被砍成两半，变成了无法回收的状态。应该说毒液已经从被砍断的部分流出来，开始损坏魔蛙的内脏了。
雷伊轻声叹了口气，在不碰到毒液的情况下，以铁制短剑小心翼翼地从心脏里取出比哥布林大了一点的魔石，然后再一口气砍下两条后腿。
补充一下，其实这两条后腿在卖出时不算素材而是食材，在贩卖怪物肉品的肉店里去除毒素后就会被陈列在店里。
而这一次无法剥取的毒囊，则会经由药剂师之手制成解毒剂或者用在怪物身上的毒液，舌头一般是被当成弓的零件。
雷伊将魔石、后腿以及掉落在树下的舌头回收进雾气环里。
另外，魔蛙的讨伐证明部位是带有蹼的右手，雷伊看见它已经遭到毒液腐蚀后轻皱起眉头，放弃将它切下来。
「有用的素材全都剥取了，我们去找下一只怪物吧。」
赛特简短地叫了一声来回应雷伊，随即意气昂扬地走在没有道路的森林里。
虽然被赛特在途中看见树上果实，并用嘴啄了一下试味道的模样给逗笑，但首次承接委托的雷伊还是带着一定的警戒走在森林里……结果他们因为一直没有再找到怪物，只好回到基鲁姆去。

「这是讨伐证明部位的哥布林右耳，总共是九只的份。请确认一下。」
在基鲁姆的公会里，雷伊由雾气环里取出哥布林的右耳放在凯妮面前，结果不只凯妮看到耳朵吓了一跳，连她旁边的蕾诺拉都露出惊愕的表情。
「等等！？咦？你独自一个人打倒九只哥布林！？而且还是第一次接受委托！？」
「虽然知道你很强，但没想到竟然这么强……」
刚结束冒险者登录，才升上G级不久的冒险者，竟然打倒了九只哥布林。如果是凯妮也就算了，蕾诺拉可是知道雷伊打倒『鹰爪』的事情。然而再怎么说，那也是在街上举行的打赌比赛，并不是什么实战。现在亲眼见到证明实战实力的战利品，让人再次感受到雷伊的强度。
「没有啦，我听说你很强，没想到竟然这么强……真是太厉害了，雷伊小弟。」
凯妮一开始是因为雷伊出乎意料的实力感到惊讶，最后更是转为佩服。
「赛特也在，这种程度的对手不成问题。倒是可以帮我计算金额吗？」
凯妮应该是听到这句话才回过神来吧。只见她赶紧计算金额。
「嗯……一只右耳是三枚铜币，所以总共是两枚银币七枚铜币。雷伊小弟真的很厉害耶。顺便问一下……你有看到稀有种吗……」
拥有如此实力的雷伊，说不定也可以打倒稀有种吧？——凯妮微微带着希望如此询问，雷伊只是默默地摇了摇头。
「虽然有不少哥布林，但是并没有发现稀有种。」
「这样啊……我知道了。这件事情我会向上级报告的。」
雷伊对着低下头来的柜台小姐点了点头，身为冒险者的首日就这么结束了。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

完成讨伐委托的隔天，雷伊与赛特的身影再度出现在道路上。和之前不一样的是，他们并没有在上空飞行，而是很普通地在路上以步行来移动。
其实雷伊这次也很想直接飞上空中，但是离开的时候，兰卡拜托他尽量不要在城市附近飞行，或是降落在城市里的街道上。昨天有几个人在街道上看见赛特飞行的模样，而那些目击到的商人与旅人似乎对兰卡提出了申诉。
「那么，这次的委托内容是要讨伐兵蚁……」
雷伊回想起贴在公会里的委托内容。
这次的委托是讨伐这几天城市附近——不过也是在徒步数小时的范围圈内——频繁见到的兵蚁，讨伐证明部位是长在背上的短剑状突起。收购的价格是一个突起值五枚铜币，几乎是哥布林的两倍。
根据雷伊从柜台小姐那里听来的情报，恐怕是因为分巢而有了女王蚁，也就是蚁后来到基鲁姆附近了。兵蚁虽然是F级，但是蚁后却是C级，所以雷伊被叮咛就算发现了也不能出手。
(水体熊也是C级。既然这样，赛特与死神镰刀吸收它的魔石，便很有可能习得技能。那么我怎么可能不对它出手呢。)
雷伊一边在心里这么想，一边和赛特走在路上寻找着兵蚁的踪影。
「咕噜噜噜〜」
他们已经在路上走了一个小时左右。雷伊因为一成不变的景色而开始注意力散漫，不过一听见走在旁边的赛特发出低吼，立刻将意识切换成战斗状态。
就在他摆出死神镰刀，确认着周围的情况时，道路旁边的树丛里突然钻出某种黑色的物体。
那个黑色物体原来是一只巨大的蚂蚁，也就是他们要讨伐的兵蚁，对方这时也发现雷伊他们。只见它以巨大剪刀状的下腭，发出喀叽喀叽的声音来威吓敌人。
「叽叽叽叽叽！」
姑且不论鸣叫声，它除了外表巨大以外，看起来就跟一般的蚂蚁没两样。唯一不同的地方，大概就是背上成为讨伐证明部位的短剑状突起吧。
「叽叽！」
兵蚁一边发出简短的鸣叫，一边跑了起来。有如要以锐利的下腭撕裂敌人般，笔直对准雷伊，但是奔跑的速度绝对称不上快。至少对雷伊来说，昨天对战过的哥布林稀有种感觉上要强多了。
「呼！」
雷伊在死神镰刀上灌注魔力，将打开下腭想要咬人的兵蚁从中间砍成了两半。
兵蚁就算失去一、两根手脚仍然可以活动，可是身体被砍成两半似乎就无计可施了，只见它的脚不停地痉挛着，最后终于完全不动。
才刚打倒这只兵蚁没多久，从它之前冒出来的树丛里又接着出现一只、两只、三只、四只同样的怪物。
这种情形让雷伊忍不住咂了咂舌。
「赛特，使出火焰吐息！」
「咕噜噜〜！」
听到雷伊这么说，赛特发出尖锐的叫声并且张开嘴巴。下一秒它的嘴里便吐出了火焰。这是藉由昨天哥布林稀有种的魔石习得的新技能，因为等级只有Lv.l所以吐息相当细，射程也只有两〜三公尺左右。
但是，那道火焰似乎还是给了兵蚁一定程度的伤害，虽然不至于杀掉它们，但确实是让它们的行动迟缓了。
就算数量再怎么多，原本动作就不算敏捷的兵蚁变得更加迟缓后，就绝对不是雷伊的对手了，它们不再是值得战斗的对手，直接沦落为单纯的猎物。
「喝啊啊啊！」
雷伊在死神镰刀上灌注魔力，以镰刃砍飞蚂蚁首级或是将身体切成两半。又或者是用金属箍以捞起肚子的动作将其轰飞到空中，像在劈竹子般用镰刃将其砍成两半。
赛特也用水球爆破蚂蚁的部分头部，或是集中火焰吐息在一只身上将其烤成木炭。另外，它也用强力无比的鸟喙贯穿蚂蚁身体，或以钩爪轰飞蚂蚁的头部。
战斗开始几分钟。才经过短短的几分钟，超过三十只以上的兵蚁就被赶尽杀绝，体液与身体的残骸更是洒满整个地面。
「咕噜噜噜噜〜！」
雷伊站在发出胜利吼叫的赛特旁边，警戒着是否还有敌人出现。在那之后又过了几分钟，树丛依然没有任何动静，认为战斗终于结束的雷伊这才松了一口气。
他请赛特警戒周围的环境，开始回收成为讨伐证明部位的背部突起与魔石。
不过，被火焰吐息烧死的兵蚁完全变成木炭，所以他也无法回收突起与魔石。
(威力太强的攻击，本来就可能造成无法回收魔石与讨伐证明部位吧。)
雷伊这么想着，从雾气环里拿出『魔物的解体　初学者篇』，并且翻到介绍兵蚁的页面。
书上写着可从兵蚁身上剥取的素材是能够做为药物的触角，及能制造成防具的腹部甲壳。触角只要用铁制短剑就能轻而易举地切下来，问题在于腹部的甲壳。
虽然可以用小刀刺进甲壳的缝隙再把它切下来，但是那对雷伊来说是相当困难的作业。尽管没有伤到甲壳本身，却无法像书上所写的那样顺利剥取，总是会黏着兵蚁腹部的肉。
即使如此，在多花了一些时间之后，他还是成功剥下甲壳，将他们全部收到雾气环当中。
「这样就算完成讨伐委托了。接下来只要搜寻蚁后……」
雷伊叹了口气环视周围。眼前散落着三十几只兵蚁的尸骸。恐怕是先遣部队的一团就有这样的数量。要从这里开始找寻蚁后的话，不知道得和多少兵蚁战斗才行，一想到这点雷伊便忍不住叹了口气。
兵蚁本身并不是太强的对手。不对，老实说，即使以弱小来形容它们也不为过。
问题是疲劳度。这次打倒三十只兵蚁后也几乎感觉不到疲劳。但是，如果要歼灭几次、十几次甚至是数十次跟刚才同样规模的兵蚁，就不知道身体能不能撑得下去了。
不论是雷伊还是赛特，肉体都比一般人或者一般怪物要强韧许多。即使如此，他们的体力也并非是无限的。只要感觉疲劳动作就会变慢，而动作变慢的话便势必得承受攻击了吧。
可是，就这样放弃C级怪物蚁后的魔石未免太可惜了。
「好了，现在该怎么办呢？」
雷伊随手用死神镰刀的柄戳着兵蚁的胸口，一边思考着……这时，他忽然觉得那个甲壳似乎有点不对劲。
(怎么回事？总觉得这个甲壳看起来不太对劲？这个甲壳明明很普通……没错，大小就算了，外表看起来跟一般蚂蚁的甲壳并没有两样。这是无庸置疑的。但是……！？)
雷伊在心里嘀咕着，他终于知道为什么自己会觉得不对劲了。蚂蚁因为分巢而从原本的巢离开时，身上通常都是长着翅膀，也就是俗称的飞蚁。但是现在倒在雷伊面前的兵蚁，甲壳上完全没有翅膀之类的物体。
(换句话说，艾尔杰因的蚂蚁没有变成飞蚁的习性啰？还是这些分巢的兵蚁是不会变成飞蚁的种类……不论是哪种，这无疑都是一个机会？)
蚁后所率领的蚂蚁全都没有能够飞上天空的翅膀……这种想法可能太乐观了。但是，至少雷伊与赛特打倒的这些兵蚁都没有翅膀。因此雷伊认为与其老老实实地在地面上朝着蚁后前进，不如乘坐赛特从上空对蚁后发动奇袭，这样胜算还比较高。
从公会的柜台小姐那里得到的情报是，蚁后率领的蚁群在身为群体中心的蚁后被打倒后就无法维持群体，会立刻朝着四周散去。虽然这样会让基鲁姆周边兵蚁的出没次数增多，但总比群体仍处于蚁后统率的状态要好多了吧。
「……赛特。」
一边警戒着周围一边啄着兵蚁尸体的赛特，听见他的呼唤后将脸转过来。
「我们从上空搜寻蚁后吧。然后再发动奇袭,一口气将蚁后解决掉。」
赛特简短地鸣叫一声表示了解后弯下身躯，雷伊手拿着死神镰刀跨坐到它的背上。
「咕噜噜〜！」
赛特发出尖锐的鸣叫声，经过几步助跑后拍动鹫鸟的翅膀，雷伊一边享受它宛如在空中奔跑般不断上升的速度，一边将视线转向地面。结果发现其他的兵蚁集团，正朝着自己刚才所在的位置前进，他因为得以回避再一次的战斗，而露出了笑容。
「要到达我和赛特打倒那些兵蚁的地方，还需要一点时间，但再继续待在那里的话，不论是否愿意都会被卷进消耗战当中。迅速做出决定果然是正确的吧。」
赛特也像要表示「同感」般简短地叫了一声。雷伊一边抚摸它的脖子，一边从上空眺望着道路两旁，那一大片草原与森林。
他们就这样在空中飞行了二十分钟左右。虽然经常看见哥布林的身影，但就是没有发现目标蚁后。
「果然没那么容易发现啊？」
「咕噜……咕噜〜！」
赛特原本发出像是要安慰雷伊般的叫声，不过中途就变成了尖锐的鸣叫。那是提高警觉的声音。
雷伊立刻理解它发出这种叫声的原因。因为树林里出现了敌人。虽然没有比较对象，但是应该比兵蚁大了一圈。而且背上还长着翅膀，在空中一直线地朝赛特飞来。其数量共有五只。
「不仅能够飞行，而且比兵蚁还要大？该称为亲卫兵蚁，还是亲卫飞蚁呢？算了，总之都是敌人。要上啰，赛特！」
「咕噜噜噜〜！」
赛特随着这声吼叫拍动翅膀，毫不犹豫地，朝一直线往这边靠近的亲卫飞蚁冲过去。
双方的距离缩短了……
「咕噜噜噜〜！」
赛特的脸旁边随着鸣叫声出现一颗水球，然后朝着亲卫飞蚁发射出去。
「叽叽叽叽！」
飞在前头的亲卫飞蚁虽然能侧身避开这记攻击，但是在后面的亲卫飞蚁就来不及了。无法完全避开的结果，让它的翅膀被水球命中，水球同时爆裂。翅膀几乎随着水球一起爆散，蚂蚁也随之跌落地面。
看着剩下来的四只亲卫飞蚁，雷伊也不输给赛特地开始咏唱起咒文。
『火焰啊，聚集起来吧。汝等是个体也是群体。同时也可化整为零。听见吾之声后立即现身。』
咏唱完咒文，雷伊手上的死神镰刀前端，便生成一团一公尺左右的火焰。接着，他便用力向朝着自己而来的亲卫飞蚁挥出死神镰刀。同一时间，火焰也笔直地朝蚂蚁们飞去。
但是跟赛特一开始发射出去的水球相比，火焰的速度慢了一半，那几只亲卫飞蚁这时当然为了避开这团火焰而四散……
『盛开吧，炎华！』
雷伊一发动魔法，火焰就炸裂开来。周围一举出现大量火焰，而且以高速往外扩散。
虽然是以烟火为概念创造出来的魔法，但是爆炸后的火焰威力并没有那么大。
不过那威力还是足以燃烧亲卫飞蚁的翅膀，两只亲卫飞蚁的翅膀被烧光，往地面坠落。
现在只剩下两只亲卫飞蚁。但是——
「咕噜〜！」
其中一只的身体先是被赛特挥舞的钩爪撕裂。
「喝啊！」
另一只更被雷伊挥出的死神镰刀刀刃砍成两半。
「很好，接下来就是找出蚁后的位置……」
雷伊这么嘟哝的瞬间，周围响起了异常刺耳的巨大鸣叫声。
「叽叽叽叽叽叽叽叽叽〜！」
声音的主人位于赛特前方三十公尺左右的树木附近。那里有一只与亲卫飞蚁完全无法相比，体长超过五公尺的巨大蚂蚁。也就是——
「蚁后。」
「咕噜〜！」
赛特以尖锐的叫声附和雷伊的嘟哝。那勇敢的模样让雷伊露出微笑，摸了摸它的脖子。
「很好，那么……要上啰！」
「咕噜噜噜噜噜！」
赛特以高声鸣叫回应雷伊之后，随即朝着地上的蚁后急速降落。
「喝啊啊啊啊！」
雷伊配合赛特的急速降落，在死神镰刀上灌注魔力，朝着蚁后用力挥出。
蚁后为了迎击而张开嘴巴……
「呜！？糟糕，赛特！」
感受到危险的雷伊对着赛特大叫，了解意思的赛特用力拍动翅膀，强行往侧面移动。
下一秒，蚁后嘴里喷出的液体，就通过刚才赛特还待在那里的空间。
避开的液体掉落地面，周围的土壤立刻冒出白烟开始融化，看见这一幕的雷伊判断那些液体应该是酸……也就是蚁酸之类的东西。
「叽叽叽叽叽！」
可能是对自己的攻击落空感到不满吧。蚁后边发出叫声边挥动巨大的前脚。
赛特闪过这一击，在通过上空前，雷伊就对它的前脚挥下死神镰刀，结果刀刃没有受到任何抵抗就将巨大的前脚砍下来，而去势不减的前脚就这么往某个方向飞去。
「叽！？」
蚁后或许和兵蚁不同，痛觉也相当发达吧。它立刻发出短短的悲鸣。雷伊趁着这个空档从赛特背上跳下来。
发出「滋沙」的声音并扬起一阵土尘后降落到地面的雷伊，当场跳了起来。蚁后同时挥落的另一只前脚，随即刺中了一秒之前雷伊还待着的地点。
他直接连续跳跃，拉开和蚁后间的距离。直到这时，雷伊才终于能够好好地观察蚁后。正如从上空看见时一样，它的体长应该超过五公尺。腹部相当肥大，尾端还长了像尾巴一样的尖刺。
(……竟然这么大，还真有点出乎我的意料之外。)
「不过，嗯……」
雷伊摆出死神镰刀，以锐利的目光看着蚁后。
「也只有上了！」
他大叫一声，朝蚁后跑了过去。上空则可看见赛特为了援护他，而不断发射水球的身影。
蚁后像是对水球感到厌烦般，后脚一挥就把它破坏掉了。但是，赛特的目的并不是以水球伤害它。只是为了制造空档，让雷伊能以超人的身体能力，将距离拉近到死神镰刀的攻击范围内。而它的目的这时已经完成了。
『火焰啊，汝将为蛇。遵吾之意焚尽敌人吧。』
雷伊咏唱着在魔之森林里夺走水体熊性命的咒文，然后像那个时候一样……不对，这次挥落的不是金属箍部分而是刀刃。
大镰刀的尖端啪嚓一声，轻轻刺进蚁后右侧中央的脚里面……
『跳舞吧，炎蛇！』
魔法获得了解放。炎蛇同时潜入死神镰刀刀刃刺着的蚁后巨足。
「叽叽叽叽叽叽叽！」
虽然发出身体内侧遭到焚烧的痛苦悲鸣，却没有就此认输的它，确实不负蚁后之名。它一边承受着痛苦，一边以另一侧的脚，将有着燃烧火蛇在体内移动的脚切除。
「什么！？」
意想不到的光景让雷伊感到惊愕，他立刻往后跳拉开与蚁后之间的距离。
几乎是在同一时间，被丢到地上的脚里出现炎蛇……然后直接烟消云散。
「叽叽叽！」
蚁后在极端愤怒的情况下，对着眼前伤害自己的渺小人类喷出蚁酸，并且挥舞着剩下来的脚，锐利的下腭也在找寻切断敌人身体的机会。
雷伊几乎躲开它所有的攻击，或是以死神镰刀挡开。
「真是顽固耶！」
雷伊边躲开蚁后挥落的前脚边扫出死神镰刀。将它剩下来的左前脚砍飞后，蚁后现在只剩下左中脚、左后脚，以及右后脚三只脚了。但是，蚁后的攻击依然非常炽烈。不是用长在它身上的毒针刺穿树木，就是以吐出来的蚁酸融化岩石。
即使对它的难缠感到一定程度的佩服，在上空发现赛特的身影后，雷伊便决定要吸引蚁后的注意，于是大动作地挥舞死神镰刀好让它注意自己。
『火焰啊，遵吾之意焚尽敌人吧。』
雷伊咏唱咒文，只见死神镰刀前端出现了直径三十公分左右的火球，他挥舞镰刀……发动了魔法。
『火球！』
一团火焰有如赛特水球技能的火焰版本般，随着往下挥落的死神镰刀高速飞出，直接朝着蚁后攻去。
但是，体内被焚烧过的蚁后知道，眼前小生物施放出来的火焰魔法具有什么样的威力，所以它这次并没有正面迎击，而是直接趴在地上躲开。
……它不知道这就是雷伊的目的。
趴在地上——那同时也表示它很难开始下一个动作。彷佛要把握这个空档一样，原本在上空待命并且找寻介入战斗机会的赛特，急速朝地面降落。一开始，蚁后或许是认为施放水球的赛特是个威胁，而一直注意着对方的举动，但它马上就发现，实际给予自己伤害的雷伊是更危险的存在了。而赛特也看准这一点，在雷伊与蚁后进行激烈战斗时一直没有出手，只是在寻找空档。这一切全是为了在蚁后出现致命失误时，做出攻击所铺路。因此赛特当然不可能错过雷伊制造出来的这个千载难逢的好机会。
「咕噜噜噜噜噜〜！」
赛特发出吼叫声，随即以刚力之手环增强的无比臂力挥出鹫鸟钩爪……配合降落的速度轰向蚁后头部。
「啪嚓」的刺耳声音响彻周围，蚁后的头部整个粉碎，肉片跟着四处飞散。
「咕噜噜噜〜！」
赛特发出胜利的吼叫。这并不是什么奇怪的举动。因为敌人的头已经粉碎了，一般来说做出胜利的判断也不为过。但是，赛特忘记了与兵蚁战斗时发生的事情。
此时和赛特与雷伊战斗的对手，是比兵蚁更加高等的蚁后。所以生命力自然也在兵蚁之上。
有如要展示这点一般，失去头部与大部分巨足的蚁后，依然挥舞着左中足。
听到赛特吼叫的雷伊，眼里看见了这样的光景……
「赛特，快点躲开！」
他立刻大叫，并且摆出死神镰刀，往地面一踢就朝着赛特冲去。
听到雷伊的声音而反应过来的赛特，踢了一下地面后便逃往空中。幸运的是，蚁后这时的攻击不是往下挥落或是往上撩起，而是横向扫出一击。往上空飞去以躲开攻击的赛特，以及挥出横扫攻击的蚁后——在两者即将交错之际，赛特以些微之差占了上风。
横扫出去的攻击甚至无法在赛特身上造成擦伤，就空虚地撕裂了空气。
至于冲进蚁后怀里的雷伊——
「乖乖受死吧！」
以大动作迅速、猛烈挥出的死神镰刀，直接将蚁后的右后脚砍飞，而且连同毒针也一起切断了。
「喝啊！」
拉回来的镰刃则将蚁后剩下来的左中脚与左后脚一起切断，蚁后在失去头部、六只脚以及毒针等所有部位后，终于真正停止了动作。
因为刚才的事故，雷伊一直到蚁后停止动作后又过了好几分钟，仍然保持警戒架着死神镰刀。而在确认对方即使过了这么长的时间依旧没有动静后，雷伊才放下戒心。
在空中飞行的赛特这时降落到地面，一边发出低沉的叫声一边低下头。似乎是在反省因为自己的大意而让雷伊遭受到危险。
雷伊一边摸着它的头，一边摇了摇头。
「别在意。太过大意确实是不好，但是严格说起来赛特也才刚出生没多久。只要别再犯同样的错误就好了。」
「咕噜〜」
「而且这次是因为我刚好在比较远的位置才能注意到，如果换成是我，也有可能发生这样的情形。那个时候赛特也会救我对吧？」
「咕噜〜！」
赛特像在表示「包在我身上」似地，发出与刚才截然不同的自信叫声。
雷伊看到它那副模样露出了笑容，接着手拿死神镰刀靠近蚁后的尸体。
「那么……现在要来解体这个家伙了……」
雷伊跟平常一样，拿出『魔物的解体　初学者篇』来寻找资料，但是上面只有兵蚁与亲卫飞蚁的解体方法，根本找不到关于解体蚁后的内容。
「倒是那种有翅膀的家伙还真的是叫亲卫飞蚁耶。」
雷伊虽然有种「不会太简易了吗？」的感觉，但他对于自己使用的魔法名称也有相当简易的自觉，所以也就没有说出自己的想法了。
「既然这样，就不要解体，暂时把它收进雾气环里……先把魔石拿出来就好。」
他喃喃说道，先把用死神镰刀砍飞的脚与毒针等部分收进雾气环里，然后拔出铁制短剑思考着该如何取出魔石。
蚁后失去头之后又因为一连串经过而丧失了脚与毒针，目前只剩下身体而已。其实就算这样也没关系，但是趴在地面的它最柔软的腹部也整个贴在地上。如果要取出魔石的话，从柔软的腹部开始解剖应该是最快的方法。
「赛特，不好意思。可不可以帮我把这个身体翻面，让它的腹部朝上？」
雷伊说完后赛特轻叫了一声，接着就轻松地将身体大出自己一倍以上的蚁后翻过来。
看到那幅景象，雷伊确信单纯看身体能力的话，赛特还是在蚁后之上。即使如此，赛特在面对蚁后时虽然称得上善战，却还是很难获得胜利。这是为什么呢？。
(纯粹是因为赛特经验不足吧。赛特出生还不到一个礼拜的时间，蚁后却在艾尔杰因这个世界的野外存活下来。这个理论同样也能套用在我自己身上。)
考虑到身体能力、潜力以及魔力等种种因素，就会觉得雷伊与赛特无法瞬间击杀C级怪物是件很奇怪的事。因为两者之间本来就有这样的性能差距。但出生不到一个礼拜的赛特没有实战经验，而雷伊本身的战斗经验也跟赛特差不了多少。虽然藉由吸收杰拜尔之后对于杀生这种行为几乎没有任何排斥感，但这个世界也没有好混到光靠这一点就能生存。
(得尽量多学一点才行。)
雷伊在心里这么嘀咕着，然后朝蚁后的腹部挥下铁制短剑……
「锵！」一声尖锐的金属声响起，剑刃直接被弹了回来。
「没有甲壳覆盖还是有这种强度吗？」
雷伊将铁制短剑收回雾气环里，从腰间拔出秘银匕首，先将魔力灌注到刀身后才刺向腹部。它不愧是秘银制的匕首，这次没有受到任何抵抗就刺进蚁后的腹部了。
「……嗯？有心脏吗？」
昆虫并没有被称为心脏的器官，而是由名为背脉管的部位来代替心脏的机能。因此他以为要寻找本来在心脏里面的魔石会很辛苦，想不到蚁后的体内竟然有心脏。
「嗯，就算拥有昆虫的外表，依然是怪物之流，所以也不算是什么怪事吗？」
雷伊尽管感到疑惑，还是将魔石取出。蚁后的魔石大概有他的拳头那么大。
「不愧是蚁后，跟哥布林的魔石果然是不同等级的。那么……」
雷伊单手拿着魔石，以另一只手拿起放置在地面的死神镰刀，然后对赛特搭话。
「抱歉了，赛特。这颗蚁后的魔石不是要给你，我想让死神镰刀吸收它。」
赛特从喉咙深处叫了一声表示「不要紧」。雷伊因为它的反应露出微笑，接着将魔石丢到空中，在灌注魔力的情况下挥出死神镰刀。
魔石轻易地就被砍断，下一秒便像烟一样地消失了。这就是死神镰刀吸收魔石的方式，同时也跟赛特的吸收一样代表着魔石的消灭。

【死神镰刀习得了『腐蚀　Lv.1』】

跟赛特吸收魔石的时候一样，脑海里响起了通知讯息。
看来不论是赛特还是死神镰刀，只要吸收魔石就会传出通知。
「话说回来，腐蚀是吗？恐怕是蚁酸的影响吧，又是一种微妙的能力啊。」
雷伊苦笑着将蚁后的身体收进雾气环里，然后朝着基鲁姆出发。
缴交了兵蚁的魔石与素材之后，这一天的报酬总共是七枚银币，以G级冒险者来说已经是破天荒的金额了。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

在基鲁姆的冒险者公会里，柜台小姐蕾诺拉一边玩着马尾的发尖，一边以忧郁的表情看着上司交给自己的资料。
资料上面写着许多复杂的文章，简单来说是这样的内容：

·仔细注意名为雷伊的冒险者。
·该名冒险者与贵族派或者国王派发生纷争时，立刻通报上司。
·该名冒险者遭到其他冒险者找麻烦时，同样立刻通报上司。

「唉……」
看着资料的她忍不住叹了口气。
幸好再过一阵子就是正午钟响的时刻，因此公会内部几乎看不见冒险者的身影。就算有，也只有几名提早过来吃午餐的人而已。
「怎么了？为什么要叹气啊。」
蕾诺拉旁边的同事以不可思议的表情询问道。那个人正是猫族的兽人凯妮。她像是要展现成为猫人族特征的修长肢体般伸着懒腰，看见那晃动的胸部后，对于平板身材感到自卑的蕾诺拉立刻产生了轻微的忌妒。
「妳看，这个啦、这个。」
蕾诺拉将视线从对方丰满的胸部移开，然后把资料递过去。
或许因为上午没有需要帮忙办理事务的冒险者，而相当悠闲吧，凯妮毫不犹豫地接过资料看了起来。
「嗯……我看看哦。等等……这是怎么回事？雷伊……是那个雷伊小弟吗？」
一开始纯粹是因为好奇心而阅读资料的凯妮，看着看着脸颊就开始痉挛。
「如妳所见啊。」
「但是，公会基本上并不会介入冒险者之间的纷争吧？为什么一旦发生什么事情就要向上级报告啊？」
「是很奇怪没错，不过妳看一下最后的裁决印嘛。」
凯妮按照蕾诺拉所说的将视线移到盖在资料最后面的裁决印上，结果瞬间僵住了。过了好几秒钟她才开口表示：
「等等，这是公会会长的裁决印吧！」
「是啊。」
公会会长的裁决印。也就是说写在这份资料上的命令，是来自于公会会长。
「妳做了什么？」
「我才没有做什么呢！」
凯妮不禁以怀疑的眼神看着蕾诺拉，蕾诺拉则是用强硬的口吻这么回答。
「如果没做什么的话，为什么会直接接到公会会长的命令。还是说，妳和雷伊小弟之间有什么特殊的关系？」
「才没有什么特殊的关系呢。」
「既然如此，为什么会有这种命令？」
「可能因为雷伊先生是人族，不然就是登录公会时是由我办理的吧。虽然之后还有教他一些关于这个城市的事情……不过就只有这样而已唷？」
「嗯……如果真的只有这样……不然就是雷伊小弟看上妳了吧。」
凯妮这么说，蕾诺拉则是轻轻地摇了摇头。
但是，凯妮的话也不是毫无道理。公会的柜台小姐毕竟是代表公会的门面，因此在雇用柜台小姐的时候自然会选择符合这项标准的美女。结果冒险者公会的柜台小姐便成为冒险者们的憧憬、难以高攀的对象、想与其交往的女性，甚至是想要与其共度良宵的存在。
凯妮想说的是，说不定雷伊也是对蕾诺拉有意思才会找她搭话，但是蕾诺拉本人却完全不觉得对方是在向自己搭讪。
既然是从事冒险者公会柜台小姐的工作，被众冒险者搭讪的次数自然也会变多。不对，应该说已经变成日常生活的一部分了。由于公会里附设酒店，所以每年都会出现几个喝醉的家伙，缠着蕾诺拉她们帮忙倒酒，只不过……这样的人都会被当成妨碍公会业务，直接被关到公会地下的牢里。隔天还得哭丧着一张脸，付出一笔相当金额的业务妨碍罚金。
「绝对不可能。说起来，雷伊先生根本不是那种会主动搭讪女性的人。真要说的话，他是那种只朝着自己的目标直线迈进，对于女生没什么兴趣的人……直接和他说过话的凯妮应该也很清楚吧？」
「是啊。蕾诺拉就算了，连和我说话时，他的视线里都感觉不到有什么特别的企图。」
凯妮想起雷伊和自己说话时的景象后如此表示。
因为有着比蕾诺拉还受到男性欢迎的身材，所以凯妮对于男性的视线也很敏感。这样的她，没有从雷伊身上感觉到其他冒险者那样，巴不得把自己剥光的视线。当然身为男人的他，还是有几次将视线移到自己的胸部上，但也仅此而已。
「这样啊。从资料来看，应该只是公会会长期待的新人吧。不但有独自行动的能力，还驯服了一只狮鹫。」
凯妮这么嘟哝着，再次回想起雷伊的模样。那穿着长袍，手拿镰刀的模样实在非常显眼，不用花太多时间就可以想起他是一名什么样的人物。
「但是，只是备受期待的新人，会让公会会长如此特别对待吗？」
「嗯……不过以雷伊小弟的实力来看，受到特别对待也不是什么奇怪的事吧。妳看嘛，第一次接受委托就拿来将近十只哥布林的讨伐证明部位，之后不是还拿了将近三十只兵蚁的讨伐证明部位吗？」
凯妮的话让蕾诺拉再次想起雷伊的实力。
独自行动的新人拥有这样的实力，会受到公会会长的特别对待，或许也是可以理解的事。因为他就是拥有如此深厚的实力。
「说的也是。带着一只狮鹫，就等于是在展示雷伊先生的实力。」
「对吧？而且雷伊小弟才十五岁而已吧？才这个年纪就有这种实力，说不定将来可以成为S级的逸才唷。」
S级公会成员，是即使把眼光放远到全世界中，也只存在三个人的超常实力拥有者。自己被叮咛要特别注意的雷伊，将来说不定也会变成这样的存在。一想到这里，心有所感的蕾诺拉忍不住整个人震了一下。
「那么，话题人物雷伊小弟今天没来吗？早上好像也没看见他耶。」
即使在早晨的混乱当中，还是能记得冒险者们个人的长相，只能说真不愧是担任冒险者公会门面的柜台小姐。
「他已经连续两天进行讨伐委托了，今天应该是休息了吧？」
「嗯，说的也是啦。再怎么说也打倒了三十只以上的兵蚁。」
「倒是妳为什么会忽然这么在意雷伊先生啊？」
「既然是将来确定会出人头地的人才，当然会想要先跟他拉近关系啊。讨个年纪大的太太也很不错唷？况且我有一副男人都会喜欢的身材。」
凯妮一脸得意地说着，一边以手臂夹住丰满的胸部强调。
蕾诺拉因为她那副模样而太阳穴青筋暴露，但她的嘴角依旧浮现一抹浅笑。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
【赛特】
·水球　Lv.1
·火焰吐息　Lv.l　(new)
可以发出直径五十公分左右的火焰吐息，吐息的温度大约有八百度。

【死神镰刀】
·腐蚀　Lv.l　(new)
藉由多次砍击成为对象的金属制装备来将其腐蚀。只要Lv上升就能以较少的次数造成腐蚀。

「就算凯妮有这个意思，但对方可不一定对妳感兴趣唷？更何况再怎么有才能，他现在也只不过是G级，应该还得花上很长一段时间才能升上S级。那个时候，凯妮已经变成一个老姑婆了。」
蕾诺拉如此说道，这次换成凯妮青筋暴露。
「唉唷唉唷，身材贫乏的女孩子怎么连思想都这么贫乏呢。」
「……凯妮，妳是想吵架吗？」
「想吵架的是蕾诺拉吧？」
两人可以说是处于一触即发的状态，下一秒周围就响起通知正午已到的钟声。
其他公会职员与柜台小姐看着对峙中的两人，露出「又来了」的表情，迅速离开柜台去吃午餐。
留下来的只有倒楣轮到中午当班的人，以及赌上女性尊严而互瞪的蕾诺拉与凯妮而已。
感情愈吵愈好、同类相斥、物以类聚。有许多用来形容类似情形的说法，而蕾诺拉与凯妮可以说是象征这些形容的两个人。
就这样，公会里说不上和平，但也算不了危险的日常就这么过去了。

(插图P203)




第四章
　　

现在是早晨时间。公会里跟平常一样挤满了冒险者，雷伊以一副习以为常的表情打开门走了进来。
今天准备到公会来的时候赛特还在睡觉，所以雷伊便索性自己一个人过来。
雷伊才刚到公会登录几天而已，所以还有些人不认识他，几名冒险者从矮小的身高与乍看之下相当瘦弱的身体判断，他是只肥羊而准备找麻烦，不过从周围人群口中听见『鹰爪』成员的末路后就脸颊抽搐，转身离开了。
他侧眼看着那些冒险者，准备朝贴着F级委托的板子前面走过去时……突然有道巨大的声音传遍整个公会内部。
「请各位听我说，现在要招募紧急委托的成员！委托内容是，歼灭准备在距离基鲁姆一天路程的地点建造部落的半兽人。至于报酬呢，参加者可以先领五枚金币的酬劳。完成委托后还可以领到两枚白金币。除此之外，还会按照贡献度发放特别报酬。另外，半兽人讨伐证明部位的右耳，一般的收购价格是三枚银币，这次则是提高为五枚银币。还有，大家都知道半兽人是D级怪物，但是群聚在一起的话就会升为C级。在这样的前提下，还是认为自己能胜任者再来参加。希望参加者在接下来的一个小时之内，到柜台完成委托的登录，然后到公会二楼的会议室集合！」
他本来是个冒险者吧。这名右耳上半部消失的男子，声音传遍了公会的每一个角落。
「半兽人的数量呢！？」
一名男子站在贴有C级委托内容的板子前，大声地问道。
「不清楚。不过，可以确定至少有五十只以上。」
五十只。听到这个数量，周围的冒险者发出了一阵骚动。
「喂，最少有五十只半兽人，也就是说——」
「对，一定有稀有种或者高等种在率领它们。这样一来，很可能也有半兽人魔法师参杂在里面。」
「……怎么办？」
「算是件大买卖。只要参加，就有五枚金币跟两枚白金币。但是有这么高的报酬，就代表风险也相当高。」
「我不参加了。以前发生过小队为了对付三只半兽人，而损失一半人马的经验。」
「我要参加。因为报酬相当不错，而且在距离这里一天路程的地点，建造起半兽人部落的话，基鲁姆将会遭受更多半兽人的迫害。」
雷伊一边听着这些对话，一边想起在书里阅读过的半兽人情报。

〖【半兽人】
拥有猪脸的亚人型怪物总称，身高与成人男性差不多。基本上喜欢枪、剑或者棍棒等近身战使用的武装，不过也有使用弓的半兽人弓箭手与使用魔法的半兽人魔法师，同时也有所有能力都优于半兽人的半兽人将军这种高等种。但是，高等种与一般的半兽人比起来占绝对性少数。〗

它们的战斗技术本身并不高，但力量强大，对它们使用投机取巧的攻击技通常会被对方以力量打败。
半兽人这个种族基本上只有雄性，繁殖都是利用其他种族的雌性达成目的。这个时候，最常被利用的是人类的女性。
它们本能就能够了解群聚的有利性，基本上是由数只〜十几只群聚起来过生活。
一旦出现稀有种或是高等种时，就能够统率更多群体，即使形成百只单位的聚落也不是什么稀有的事。

(那么，该怎么办呢……嗯，还是参加吧。既然是紧急委托，应该对公会有不少贡献度才对。而且还有破天荒的高报酬。此外，参加条件没有等级限制对我来说更是有利。至于负面因素，可能就是会让不特定多数的人员得知我的战斗力……嗯，对付完哥布林的口水之后才在意这种事，已经太迟了吧？不过在这个委托结束之后，得有烦人的邀请可能会增加的心理准备。)
雷伊不清楚领主命令过公会会长，公会会长又命令过认识雷伊的柜台小姐蕾诺拉说「只要其他冒险者找雷伊麻烦就要立刻往上通报」，他在评估完接受此件委托的优缺点之后，立刻认为好处大于坏处。
他轻轻点了点头，走到当时登录公会及之后承接委托时负责受理的马尾柜台小姐·蕾诺拉身边。
「啊，雷伊先生早安。要承接委托吗？」
蕾诺拉露出笑容这么询问，雷伊对她打招呼并且点了点头。她身边那位似乎是猫人族的柜台小姐一边处理其他冒险者的委托书，一边将目光转向这边，但不知该说是幸或不幸，雷伊并没有注意到她的视线。
「我想承接刚才的讨伐半兽人委托。」
讨伐半兽人。蕾诺拉听见这句话后愣住了几秒钟。
「等等，雷伊先生！？对方是D级的半兽人唷！？就算是雷伊先生这样也……」
蕾诺拉听完雷伊的说明后连忙这么表示。在她旁边准备受理其他冒险者讨伐魔蛙委托的凯妮也同样紧张。
「蕾诺拉说的没错，那个任务太危险了吧？而且半兽人一旦群聚起来就是C级怪物，G级的雷伊小弟……雷伊小弟……」
说到这里，她突然想起至今为止雷伊已经独自打倒了哥布林与兵蚁，结果迟迟无法把话说完。
蕾诺拉也一样。如果只考虑雷伊的战斗力，他不会拖累讨伐队已经是相当明显的事实，更何况雷伊还有赛特这只狮鹫从魔跟着。
不过就算是这样，蕾诺拉还是忍不住会担心不食人间烟火，而且总觉得让人无法丢下他不管的雷伊。
雷伊一脸无所谓地对说不出话来的两人表示：
「从刚才的说明听起来，似乎只要拥有打倒半兽人的战力就没问题了？」
「那个……嗯……是没错啦……」
「那就没问题了。因为我至少拥有在魔之森林里打倒C级怪物水体熊的实力。」
『水体熊！？』
蕾诺拉与凯妮异口同声地大叫，随即捣住嘴巴防止自己继续出声。
「还有你说魔之森林……为什么跑到那么危险的地方去？难道你昨天没有来公会，是因为跑到魔之森林去了？」
蕾诺拉忍不住这么问，在旁边听着的凯妮像在表示同感般地点着头。
此外，拿着讨伐魔蛙委托书过来的冒险者也没有抱怨什么，只是默默地看着凯妮……不对，正确来说，应该是紧盯着她晃动的胸部。
「没有啦，啊……说来话长，下次再说吧。那么，半兽人的委托呢？」
「……嗯，如果拥有打倒水体熊的实力，那应该就没问题了……但是G级的雷伊先生参加这次委托的话，一定不会有什么好事唷？应该会有像『鹰爪』那样的人找你的麻烦。」
蕾诺拉一脸担心地说道，雷伊彷佛在表示「求之不得」一样露出了微笑。
「到时候，说不定会再进行一次打赌比赛吧。」
「……可以的话，请不要再这么做了……」
「是吗？如果是打赌比赛，我倒是想看看呢。」
「凯妮……请妳别插手这边的事情，先把自己的业务办好吧。」
听见雷伊这么说，放弃挣扎的蕾诺拉叹了口气，同时警告了一下凯妮，并在手边的表格上填写雷伊的名字。
「讨伐半兽人的申请已受理。接下来还有关于委托的详细说明，所以请到二楼的会议室等待。」
雷伊对蕾诺拉点了点头，接着就朝通往公会二楼的楼梯走去。

虽然说是公会的会议室，但不像日本那样还有投影机与黑板。广大空间里只杂乱地排着桌椅，本来应该放置在会议室中央的大桌子则是被推到了角落。
大约二十名左右完成登录的冒险者早已聚集在会议室当中。
他们应该是组成小队的冒险者们。只见他们三〜五个人自成一个团体，正在讨论著该如何讨伐半兽人。雷伊迈步走入这群人当中。
在其他人都各自有小团体的情形下，忽然有一名穿着长袍的娇小少年走进来。那副模样自然非常显眼，会议室里的众人全都把视线集中在他身上。
在那些人当中，有一名看来像是魔法师的男子很唐突地「喀哒！」一声从椅子上退后，那声音响彻在会议室当中。
「喂，你怎么了？」
「……没有，没事啦。」
「那家伙对你做了什么吗？要不要我去帮你讨回公道。」
「别这样！和那家伙无关！」
雷伊自身是特化了火系魔法的魔法师所以不清楚，但是魔法师当中有极少数的人可以感觉到别人的魔力，而该名拥有这种能力的男性魔法师感觉到了雷伊体内具有一股压倒性的魔力。
雷伊看了一眼以讶异表情引起骚动的男子，随即移开目光，到房间角落还空着的椅子上坐下来观察其他冒险者。
「喂，那不就是……」
「是啊。就是他打倒『鹰爪』那帮家伙的对吧？我也是今天才听说的。」
「但是，如果是真的，他应该只有G级而已吧？要讨伐半兽人不会太早了吗？」
「唉呀，他是可以正面打倒巴尔喀兹的人，我想应该不用担心才对。那家伙光看战斗力的话也有C级……只不过没什么大脑就是了。」
「可以成为战力固然是很好……只希望不要扯我们的后腿啊。」
「话说回来，『鹰爪』那些人呢？那几个家伙不参加讨伐半兽人吗？」
「好像是输给那个小鬼时，武器和身上所有的钱都被抢走了，现在为了还公会钱根本没时间参加这次的讨伐。」
「既然有欠款更应该来参加这次的半兽人讨伐吧。一定可以赚一笔啊。」
「我不是说他们连武器也被抢走了吗？现在用的都是预备的武器。你觉得拿那种武器可以和半兽人——而且还是稀有种或者高等种率领的群体作战吗？」
「……嗯，我大概了解了。」
距离雷伊稍远处的四名男性冒险者小队小声地这么讨论著，雷伊虽然对曾经听过的名字有所反应，不过在想起是谁的名字之后便失去了兴趣。
不愧是讨伐半兽人部落的委托，这时聚集在会议室里的冒险者看起来都有一定的实力。由人数上来看，男女比例大概是七：三，女性的参加者不像雷伊想像中的那么少。
其他冒险者可能也对雷伊有兴趣吧，有不少人持续地偷瞄着他。
只是他们虽然有兴趣，却很难对散发出生人勿近气场的雷伊搭话。就在这时候，有三名新的冒险者进入这间飘荡着某种尴尬氛围的会议室当中。
会议室里的人一看见那三个人的身影，立刻产生了比看见雷伊时还要夸张许多的骚动。
被他们这种态度勾起兴趣的雷伊随即将视线移过去，他最先看见的是走在前面的男人。对方的年纪大概是三十岁后半〜四十岁前半。他有着一头绿色头发，脸上浮现一抹与年纪不符的顽童笑容，从正面承受着朝向自己投来的视线。雷伊对这名人物的第一印象就是，喜欢恶作剧的少年直接长大成人了。可能是因为他全身布满岩石般的肌肉吧，他的个子虽然不算高，却给人强烈的重量感。他背上背着巨大战斧，那应该是他的武器吧。虽然以战斧为武器这一点与巴尔喀兹相同，但如果以哥布林来比喻巴尔喀兹的话，那么这个男人身上的强烈气息让他看起来像是独眼巨人一样。背上的战斧也散发出某种吸睛的魅力，连无法感受到魔力的雷伊都能猜到它是魔法道具。
走在那个男人后面的是一名三十岁左右的女性冒险者，看她手上拿着魔杖，就知道应该是名魔法师。或许是为了方便行动吧，她的蓝色头发切齐肩膀。该名女性冒险者进入房间的瞬间，也反射性地将视线移到雷伊身上，在直视到他的魔力后便忍不住往后退。
三人组当中的最后一人，一名年轻男子挡住了退后的女性冒险者。他的年纪不是和雷伊一样，就是大个一、两岁左右吧。只见他腰上挂着入鞘的剑，另外可能是因为重视动作的速度，身上穿着一件应该是由某种怪物的皮革所制成的皮甲。
光是从淡蓝色头发与相似的长相来看，立刻就能知道他与走在前面的两个人有血缘关系。该名人物将视线转往撞到自己的女性所看的方向——也就是朝雷伊这边移过来后，随即将那名女性交给另一名男子，大步朝雷伊靠近，来到他面前之后停下来开口说道：
「喂，你这家伙对我妈妈做了什么！？」
男子抓住坐在椅子上的雷伊胸口，将他拖过去。
这就是雷伊与即使在公会里也相当有名的A级小队『雷神之斧』的首次接触。
雷伊看着抓住自己胸口往上拉的男子……应该说是少年的脸庞，面无表情地看着对方的眼睛。
或许是不满意他的态度吧，瞪着雷伊的少年用比刚才更加宏亮的声音说道：
「快回答。我在问你对我妈妈做了什么？」
「……放手。」
雷伊不高兴地皱起眉头如此说道。
也难怪他会有这种态度。毕竟雷伊根本不知道发生什么事，就被对方给缠上了。
「少废话了，快点回答。你再这么嚣张的话，我也会用同样的态度来对付你喔？这是最后一次机会……快回答。」
「……」
应该是判断再说下去也没用吧。雷伊默默地把手放到男子抓住自己胸口的手腕上。
然后，就在他想要直接捏碎那只手腕的瞬间——
「罗特斯，快放手。那位少年真的没对我做什么，是我自己看见他就吓了一跳。」
随着沙哑的声音，被称为罗特斯的少年与雷伊的脸之间伸进一根魔杖。
「但是妈妈！妳怎么可能没发生什么事就忽然往后退！」
女子以有些男性化的口吻如此说道，罗特斯却激动地反驳，她叹了口气并且用魔杖敲着罗特斯的头。
「碰喀！」一声钝器击中肉体的声音响彻在房间当中，在雷伊附近听见那道声音的冒险者们，全都因为想像那种疼痛感而忍不住皱起眉头。
「咕哇！」
罗特斯当然就此抱头蹲到地上，女子看都不看他一眼就直接对雷伊低下头。
「抱歉了，少年。我儿子对你做出失礼的举动。请原谅他吧。」
「……」
雷伊默默地看着对方，女子接着轻轻抓起蹲在地上的罗特斯，硬是将他的头给压下去。
「如你所见。罗特斯也已经在反省了，我不会再让他做出如此无礼的举动，所以这次希望你能原谅他。当然不是无条件的。如果你遇上什么麻烦的话，我们一定会帮忙。再怎么说『雷神之斧』也是A级小队，应该可以成为你的助力才对。」
雷伊对于「A级小队」这个名称有了反应。对于想要尽快提升公会等级，然后与更强力的怪物战斗的雷伊来说，先和A级小队打好关系是有利而无害。如此判断的雷伊轻轻点了点头。
「我也没受到什么实际的伤害，如果这样能让A级小队欠我一个人情的话，那我就接受道歉吧。」
听见雷伊说的话，女子松了口气。
(那一瞬间，这名少年无疑想要捏碎罗特斯的手腕。还有这恐怖的魔力是怎么回事？该说不用与这样的对手为敌真是太好了吧。)
女子一边在心里嘟哝着，一边看着雷伊再次开口表示：
「抱歉，还没自我介绍。我是米恩，刚才找你碴的就是我的笨蛋儿子。」
「妈妈！」
米恩无视罗特斯的喊叫，将视线移到彷佛觉得很有趣地看着三人的男子身上。
「很不幸地，那是我的丈夫，也是『雷神之斧』的队长艾鲁克。」
大概是听见介绍自己的声音了吧，被称为艾鲁克的男子嘴角浮现笑意地靠近三人。
「嗨，抱歉，我们家的笨蛋儿子太没礼貌了。我老婆好像已经介绍过我了，我就是艾鲁克。请多指教啰。」
艾鲁克发出了符合外表形象的豪爽笑声。雷伊看见他这副模样之后可能也气消了吧，只见他轻轻叹了口气开口说道：
「我叫雷伊，也请你们多多指教。」
「等等，就只有这样吗？没有其他的情报？像是喜欢的食物还是女孩类型之类的。」
「艾鲁克，你给我安静一点。」
艾鲁克听到米恩制止后，心不甘情不愿地闭上嘴巴。光是看见那一幕，就知道这三个人当中谁的发言最有力了。
「我们在这个公会担任冒险者的时间也算相当长了，不过之前好像没有见过你，你是最近才到这个城市来的吗？」
「我前阵子才刚到这个城市，登录公会也不过几天的时间而已。」
最先对雷伊的发言有所反应的不是提问的米恩，也不是站在米恩后面的艾鲁克，而是站在米恩身边以怀疑的眼神看着雷伊的罗特斯。
「啥！？你这家伙知道房间里的冒险者，是为了什么而聚集在这里吗！？」
「为了讨伐半兽人对吧？」
雷伊一派轻松地回答，罗特斯可能是觉得雷伊瞧不起自己吧。只见他涨红了一张脸瞪着雷伊。
不过就在即将爆发的那一瞬间，他的后脑勺再度被米恩手里的魔杖敲了一下。
「哇！妈、妈妈，不要那么用力打自己儿子的头啦。倒不如说，妳的魔杖是魔法发动体而不是棍棒吧。」
「给我闭嘴，别在我说话的时候插嘴，然后让气氛变得更糟。」
「可是！」
罗特斯一脸激动地还想继续说下去，这时候之前在下面大叫著有紧急委托的男子，刚好走进会议室里面。
看见男子之后，米恩应该是判断该停止对话了吧。她直接拉着丈夫与儿子坐到雷伊附近的椅子上。
「各位，谢谢你们到这里来。由人数上来看……」
男子说到这里，环视了一下会议室内部。
「大概有三十个人左右吧？我是负责总管这次委托的鲍布斯。有关于委托的概略内容，我刚才也说过是讨伐半兽人的任务了。报酬的前谢是五枚金币，委托结束后还可以领到两枚白金币。另外，依照贡献度给予追加奖金也在讨论当中。至于成为半兽人讨伐证明部位的右耳，原本的价格是三枚银币，这次任务的参加者特别增加为五枚银币。到目前为止都没问题吧？」
众人闻言对鲍布斯点了点头。
「半兽人建造部落的地点，是在距离基鲁姆一天左右的地方。数量最少有五十只……听好啰！是最少有五十只。当然还是要请大家做出数量比预期还多的心理准备。还有，由这个数量来看，有稀有种或者高等种率领也是无庸置疑的事。出发时间是今天中午过后，准备好的人就到正门前面集合。我们预定会在途中过一夜，然后在明天中午过后到达部落附近。接着便休息到晚上准备进行夜袭。有没有什么问题？」
听见男子这么说，一名冒险者开口询问：
「是否有确认到半兽人魔法师的存在？」
「目前尚未确认到，不过应该是有吧。」
「达成这次委托，对公会的贡献度是？」
「当然在升上下一个等级时，会将这次的贡献考虑进去。可是，仅限于在战役里活跃的成员。并不是参加这次任务的人都能无条件加分。」
「移动到部落的马车应该是由公会准备的吧？」
「对。不过如果个人能够准备的话也没关系。到时候空出来的空间应该会放上物资。」
「那么，物资也是由公会提供的啰？」
「是的。但是，这也是个人能够准备的话，使用自己的物资也无所谓。」
「指挥系统呢？」
「关于指挥呢，是由我来负责。」
鲍布斯流畅地回答着冒险者们提出的问题。
雷伊听到大家提出问题，也跟着举起手来。
「我有办法可以帮忙运输物资，这也可以算在贡献度里面吗？」
「可以帮忙运输物资？是什么办法呢？」
鲍布斯如此反问，雷伊闻言展示了一下戴在右手的雾气环。
「这是道具箱的一种，名字叫雾气环。只要使用它的话，运输物资应该就不成问题才对。」
雷伊一边这么说，一边从雾气环里取出解体用的小刀，然后再度将它收进雾气环里。
「你说道具箱……那是真货吗！？」
「我还是第一次见到。」
「我也是。应该说，通常像这种昂贵的魔法道具，一辈子都不知道能不能看见一次吧？」
会议室里的人似乎大部分都知道雷伊与『鹰爪』之间的纷争，因此有不少人知道那个道具箱在当时也被当作打赌的奖品。
而且知道这件事的冒险者里，有几个人正以锐利的眼神观察着雷伊。
雷伊故意装出没有注意到那些眼神的样子，继续看着鲍布斯。
「……好吧。如果你愿意用那个道具箱帮忙运送物资的话，就可以当成对公会的贡献。」
接下来大家又提出了各种琐碎的问题，而鲍布斯也一一为他们解答。
「好，还有什么问题……没有了？那么就此解散。记得中午过后到正门前集合。」
鲍布斯如此宣布后就当场解散了。会议室里的冒险者们立刻为了进行准备而往外走，只有几名还在商量事情的人留了下来。
就在这时候，有人在背后对着跟其他冒险者一样准备往外走的雷伊搭话。
「抱歉，可以直接叫你雷伊吗？那个，如果不介意的话，可不可以让我看看道具箱开个眼界啊。当然，你都让我见识如此贵重的道具了，我日后也会有同等的回报。」
如此对雷伊搭话的，正是『雷神之斧』的女魔法师米恩。沙哑的声音听起来虽然跟刚才没有两样，但是脸庞却因为兴奋而微微泛红。
「是没问题啦，但是这个雾气环只有我才能使用喔？」
「嗯，就算是这样也没关系。请务必借我看看。」
彷佛被她这种强硬的态度说服了一样，雷伊脱下右手的手环交给她。
「哦，这就是……原来如此，确实可以感受到一股强大的魔力。」
罗特斯站在一脸佩服的米恩旁边，依然以怀疑的眼神看着雷伊。
「哼，结果不是自己的实力，而是靠强力的魔法道具吗？如果是这样的话，我也……哇！」
他的话还没有说完，艾鲁克的拳头已经从他头顶落下。
「爸、爸爸……」
「你这家伙，干嘛因为米恩对别人有兴趣，就闹别扭闹成这样啊。」
「爸爸，我才没有那样呢！？」
「正所谓旁观者清啊。真是的……不好意思，雷伊。如你所见，这家伙年纪虽然和你差不多，可是却老是离不开母亲身边。」
艾鲁克如此说道，雷伊瞄了一眼正在热切地查看着雾气环的米恩。只见初次见面时的冷静已经烟消云散，此时的米恩双眼闪闪发亮。
「爸爸！你也太夸张了。他只不过是个刚登录公会的低等菜鸟，可是说话的语气实在有够嚣张的。」
艾鲁特再次对准罗特斯的头挥拳，让他蹲到了地上。
「真是的，不要只是因为被说中心事就狂发脾气啊。」
「我、我才没有……」
罗特斯按住被揍的头这么说着，不过他话还没说完，就注意到有道新的人影不知何时往这里靠近。来者正是右耳缺了一部分的公会职员鲍布斯。
「艾鲁克，抱歉了。我有点事要找这个家伙。」
鲍布斯以熟稔的口吻如此说道，艾鲁克也一副跟他很熟似地点了点头。
「嗯，没关系。我们也差不多要开始准备了。」
米恩说完之后，将专心研究着的雾气环还给雷伊，直接离开了会议室。
目送他们离开后，鲍布斯一边用锐利的眼神看着雷伊一边说道：
「你叫雷伊对吧？既然有独自打倒『鹰爪』的实力，对付半兽人应该也没问题吧？」
「虽然不曾和半兽人战斗过，但是对上水体熊时还是获胜了，所以应该没问题才对。」
听到水体熊这个名词，鲍布斯微微瞪大了眼睛。
「原来如此，这样的话应该没问题了。不过，接受委托的话就得自己负责安全。如果力量不足而发生不测的话，应该也没什么怨言吧？」
雷伊以轻轻点头回应鲍布斯的问题。
「很好。那么，请在中午前准备好之后到公会来。我会在那里将物资交给你。」
听见鲍布斯的话，雷伊边抚摸着雾气环边点了点头。
「对了，我有一只驯服的怪物。」
「嗯，关于这点也没有问题。我们也很高兴能够增加战力。不过，希望它不会做出伤害其他冒险者的行为。」
「赛特很聪明，只要不危害到它，就不会主动去找别人的麻烦。」
两人的谈话到此结束，雷伊走出了会议室。

「啊，雷伊先生。委托的事情怎么样了？」
雷伊离开会议室，回到公会一楼时，柜台小姐蕾诺拉就这么对他搭话。
「嗯，没有问题。很顺利地承接到委托了。」
「这样啊。但对手是半兽人，而且听说数量相当多，所以还是要多加小心喔。对公会来说，要是丧失了有发展性的新人也会很困扰。」
说到这里，蕾诺拉的眼中露出了担心雷伊的神情。
「是啊。雷伊小弟还只是个新人，遇到强敌时就交给等级高的冒险者，你只要考虑怎么活下来就可以了。」
突然出声的是在蕾诺拉旁边窥看着两人的凯妮。
「等等，妳的态度和刚才完全不一样吧。」
「那还用说吗？因为『雷神之斧』也要参加唷？不论有几只半兽人，艾鲁克先生他们应该都会有办法解决吧。」
或许是凯妮这番话，让蕾诺拉认为再多说什么也没有用吧。她再次转向雷伊。
「总之呢，雷伊小弟，这次讨伐半兽人的委托应该会相当危险，请你一定要多加小心唷。」
「嗯、嗯嗯，我不会掉以轻心的。那么，我还有许多东西要准备，差不多该走了。」
「雷伊先生，请小心唷。」
「雷伊小弟，平安回来的话大姊姊会给你奖励，千万不要受伤啰。」
蕾诺拉轻轻挥了挥手，凯妮则是以强调自己胸部的姿势送雷伊离开。摆出这种姿势的她，像是忽然想起什么事情一样，嘴角浮现笑客。
还留在公会里的人，尽管因为自己憧憬的两名柜台小姐做出这样的举动，而投以忌妒的眼神，但雷伊根本没发现，就这么直接走出了公会。

雷伊离开公会之后，就为了买齐需要的用具，朝公会附近的冒险者用品商店街前进。
因为是位于冒险者聚集的公会附近，所以就有以这些冒险者为客源的武器店、防具店、道具店，甚至还有贩卖魔法道具的商店。雷伊往其中一角走去时，右肩忽然被拍了一下，于是他便回过头去。
「耶嘿嘿，我来了。」
在他眼前的是一名动着头部猫耳的兽人族女性，雷伊当然知道对方是谁。毕竟是几分钟前才交谈过的对象，他再怎么样也不可能忘记吧。
「妳是……凯妮对吧？找我有什么事吗？」
听到雷伊的话，凯妮不满地鼓起脸颊。
「你这口吻也太冷淡了吧？雷伊小弟是第一次承接这种有许多冒险者参加的委托吧？所以我想说稍微过来帮你一下。」
「如果是这样，我是很感谢……不过妳公会的工作呢？」
「啊啊，这点你不用担心。今天因为半兽人的委托，对自己能力有信心的冒险者全都跑到那边去了。而且这个时间本来就没有什么冒险者会过来，就算我不在，其他人也一样忙得过来。」
雷伊心里虽然想着「可以这样明目张胆地跷班吗？」，但正如凯妮所说的，自己是第一次承接有一大群冒险者参加的委托，需要准备的物资也跟与赛特一起行动时不一样，自己的确不知道该买什么东西。
雷伊犹豫了几秒钟后，轻轻点头并开口表示：
「的确，正如凯妮所说的，我还是第一次承接这种大型委托，如果凯妮可以教我该注意什么的话，确实可以给我很大的帮助。」
雷伊说完之后，彷佛在表示「拜托妳了」似地轻轻低下头，凯妮则是一边看着他，一边确定自己的选择没有错。
(很好！好感度提升了。虽然得请蕾诺拉吃今天的晚餐，但确实有这么做的价值。)
即使心里这么想着，她也没有表现在脸上，而是对雷伊伸出手来。
「我成为公会的柜台小姐也有一段时间了，这种事就交给我。那我们走吧。」
她抓住雷伊的手，就这么往附近的某间道具店前进。
那间店的店面不算大，但是店铺周边应该是经常打扫吧，看起来相当干净，也没有任何垃圾。
「听好啰，雷伊小弟。像这样将店面周围打扫得干干净净，就表示店家十分尊重客人。跟肮脏的店比起来，女冒险者持别喜欢来这种干净的店唷，你应该懂吧？」
「……这个道理我也懂，但是和我想知道的内容不太一样。」
再说雷伊又不是刚才凯妮所说的女性，而是一名男性冒险者。对雷伊来说，商店的周围就算有点脏也没关系，只要她介绍的是价格便宜，品质又优良的店家就可以了。
看见雷伊那副模样，凯妮笑着摇了摇头。
「我想雷伊小弟自己应该也知道，你的外表跟别人比起来有点……那个……」
凯妮说到最后支吾其词，没有把话说完。
就凯妮来看……不对，应该说以艾尔杰因这个世界的居民来看，雷伊的身材算是相当娇小。可能是历代祖先都与怪物作战而受到影响吧，这个世界的居民基本上都相当高。精灵、矮人与兽人算是例外，但人类的成人身高超过一百八十公分并不是什么稀奇的事，甚至有不少身高超过两公尺的长人。在这样的情形下，身高只有一百六十五公分左右的雷伊，即使说是十五岁也很容易遭到怀疑。
要是到有许多粗暴个性的人聚集在一起的道具店，一定很容易被人找麻烦。
(而且雷伊小弟的个性也很硬。)
凯妮在心里这么嘟哝着，然后牵着雷伊的手走进道具店。
「再说被人缠上也很麻烦对吧？」
「嗯，确实是这样。」
虽然对雷伊本人来说，也可以像对待『鹰爪』成员那样，提议进行打赌比赛后再打倒找碴的对手，但如果能够避免麻烦的事态，确实是比较轻松。
「所以我觉得雷伊小弟在公会里有点名气之前，还是到这种商店来买东西会比较好。你看，在这种店里，也比较不用担心会被粗鲁的人给缠上吧？」
就算如此，仍然无法保证绝对不会出现那种情形，这恐怕是因为基鲁姆地处边境的缘故。还是有不少就算对方是女性冒险者，只要看不顺眼就会找碴的家伙。但是就绝对数来看，凯妮与雷伊现在进入的店面确实让人比较放心。
「哦……的确。」
雷伊环视着店里，不禁同意凯妮的说法。
店里和外面同样井然有序，贩卖的道具也很仔细地分门别类排放在架子上。
「来，这边这边。雷伊小弟虽然能使用魔法，但却不会回复魔法对吧？既然这样就必须购买药水类的物品了。」
凯妮这么说完后，将视线移到架上整理成好几种的瓶子上。
就雷伊的感觉来说，那些瓶子反而比较像是试管。看起来像是在透明度不高的玻璃里装着蓝色液体。
「如果是玻璃的话，在战斗或者移动的时候弄破会很麻烦吧？」
「啊啊，不要紧的。如果只是稍微受点冲击，它们是不会破的。可别小看它们，从广义上来说，那也算是魔法道具喔。」
「……是哦。」
听到凯妮的说明，雷伊忍不住将视线移向药水。
虽然不是用什么高度技术制造出来的，不过这种与生活息息相关的魔法道具，还是受到广大的使用。而制造这种魔法道具的材料，就是从怪物身上取得的魔石，因此公会才会以高价收购魔石。
「对了，雷伊小弟有使用过药水吗？」
凯妮想起从蕾诺拉那里听说过雷伊不食人间烟火的事迹，为了慎重起见而这么询问，雷伊听到后轻轻摇了摇头。
「今天第一次看到。」
「……我想也是。」
凯妮暧昧地点了点头，心想以他这种不知世事的程度，的确会让喜欢照顾人的蕾诺拉放心不下。
「使用方法很简单，只要喝下去或者洒在伤口上就可以了。如果洒在伤口上，受伤的地方就会痊愈，喝下去的话也会有同样的效果。不过若是用喝的，会有一段时间可以得到微弱的常时回复效果。」
「既然这样，用喝的不是更好吗？」
用喝的同样具有疗伤效果，而且尽管微弱，还是能够获得常时回复效果。既然如此，雷伊觉得用喝的绝对比较划算，因此问了一句，但是凯妮却露出了苦笑。
「如果单纯考虑效果的话，确实是用喝的比较好，不过……」
她说到这里，悄悄地将嘴巴贴近雷伊耳边。
雷伊瞬间因为一股微微的酸甜香水味而心跳加速，但是凯妮并没有理会这样的他，悄声说道：
「那非常难喝。所以一般人都不会用喝的，而是直接洒在伤口上。因为是一旦喝了就会让人有好几天都食不知味的味道，所以雷伊小弟可要特别小心唷。」
「……好。」
即使因为出乎意料的发言而感到惊讶，但为了以防万一，雷伊还是拿了十个左右的药水到柜台去结帐。
对拥有雾气环的雷伊来说，带着大量药水不是什么困难的事，对应紧要关头的手段不论有几种都不嫌多。
之后他在道具店里听凯妮做了各种说明，一起度过了三十分钟左右的时间。

(插图P231)

「那么，我差不多得回公会去了，我先走啰。」
「嗯，那个……谢谢妳告诉我这么多事情，真的帮了我很大的忙。」
「别客气啦。」
凯妮以笑容回应雷伊的道谢，并且对瞬间心跳加速的自己感到惊讶。
(他确实有许多方面都令人放心不下，但我并没有特别喜欢年轻的小弟弟……啊，这样看来或许有点不妙哦？)
凯妮之前曾经对蕾诺拉说过要倒追雷伊，那理应只是在开玩笑。不过，凯妮感觉玩笑好像快要成真，彷佛要掩饰什么似地开口说道：
「听好啰，半兽人是很强的怪物，你千万要小心哦。虽然不至于要身为冒险者的雷伊小弟绝对不要受伤……总之，请多加小心就对了。」
说完之后，凯妮没等到雷伊回答，就迅速往公会跑去。
这是因为她知道自己脸颊已经微微泛红，才采取的行动。
但是，雷伊当然不可能知道凯妮的反应，只是猜想公会那边或许变忙了吧，然后目送凯妮的背影离开。

「哎呀，欢迎回来。怎么这么早，今天休息吗？」
回到夕阳小麦亭的雷伊，刚好在入口处与拉娜碰个正着。她那丰满的身体拿着几乎快抱不住的大量食材，应该是今天晚餐准备要用的吧。
「妳来得正好。我接下来几天因为接了委托，所以不会回来。」
「好的，我知道了。不过，超过付费的天数的话，房间里的行李将由我们保管。经过三个月后都还没有回来的话，我们就会把它处理掉，这样没问题吧？」
「好，我知道了。还有，我会把赛特一起带走。」
「了解。什么时候要出发呢？」
「中午左右吧。」
「那么，请在出发前到餐厅来一趟吧。我会帮你准备便当。」
简短地说完后，拉娜就往餐厅走去。应该是忙着准备午餐以及晚餐的备料吧。
雷伊目送她离开之后回到房间，脱下龙皮长袍与斯雷普尼尔之靴后躺到床上。
基本上，他已经将所有行李装在雾气环里了，所以放在房里的私人物品就只有替换的衣物与一些零钱而巳。
(半兽人的聚落。而且很可能是由稀有种或者高等种率领的啊。)
稀有种与高等种，两者之间的差异相当明显。譬如以前雷伊打倒的哥布林稀有种，这是哥布林本身产生突然变异。相对的，哥布林的高等种则是像高等哥布林一样，是原本就以哥布林这个物种的上级存在降生到这个世界上的怪物。
(而且半兽人本身的等级也算高，所以应该有很高的机会习得技能吧。但是，别让赛特与死神镰刀的特异性太过于显眼比较好也是事实。)
现在的雷伊，光是本身的实力与装备就已经让人相当眼红了。加上又在众人面前展示了雾气环的存在，再继续下去，一定会出现带有企图的人来接近他。刚才在会议室里拿出雾气环的时候，就有好几个人投来锐利的视线了。如果能够使用水球与火焰吐息的狮鹫，以及光是砍击就能腐蚀对手装备的死神镰刀也浮上台面……
(不对，等一下。赛特的水球和火焰吐息或许无法含糊其词，但是腐蚀的话只要说是我的魔法，就有可能搪塞过去……？)
说起来，死神镰刀这个可以腐蚀敌人金属装备的技能，在对付人类敌手时会比面对怪物还要有用。
其实仔细想想就觉得这是理所当然的事，和以己身的角、牙齿等身体的一部分做为武器的怪物不同，人类不用武器或者盾牌、铠甲等物品武装自己的话，战斗力就极其低落。考虑到这些武器大半都是金属制，就能知道腐蚀技能可以说是这种对手的天敌吧。
(就让赛特以狮鹫的基本能力来战斗，而我则是尽可能隐藏住腐蚀技能……决定了，就以这个方针来进行这次的任务吧。)
判断还是随机应变……或许应该说在毫无计划下，顺其自然比较好的雷伊，迅速从床上站起来后就开始进行出发的准备。
虽然距离中午还有一段时间，但他本来就跟鲍布斯约好，在中午前先到公会一趟，所以在这里的餐厅用完餐后再过去应该就差不多了。

「来，这给你。请拿来当作晚餐吧。」
雷伊才刚走进餐厅，拉娜就交给他一篮满满的三明治做为便当。
手里的篮子感觉相当沉重，份量应该比平常的便当还要多吧。出乎意料的重量感让雷伊忍不住开口问道：
「怎么感觉比平常还要多？」
「那是当然的啦。您都付了十天的住宿费了，现在还说要出门几天，当然要给点补偿了。还有，今天午餐从预付的钱里面扣就可以了。请坐，我马上把料理拿过来。」
雷伊就这样在夕阳小麦亭用完午餐，并且拿了装满三明治的便当，带着满足的心情往厩舍走去。
「咕噜噜〜」
看见雷伊走进去，赛特随即发出高兴的叫声。早上雷伊来接它的时候，它还在睡梦当中，所以就没带它一起到公会去。
同一时间，厩舍里的其他马匹也开始躁动不安。
与自己相较，在食物链当中居于压倒性上位的赛特变活泼的气息，让它们再度感到恐惧。
雷伊一面对这种情形露出苦笑，一面赶紧将赛特带出厩舍。
「赛特，接下来我们要去进行，在外面过夜的讨伐半兽人任务。」
赛特像在表示「了解」般，从喉咙深处简短叫了一声。
「但是这次不只有我和赛特而已，是全部大约有三十个人的集体行动。只有我也就算了，让其他人知道赛特的特殊性没什么好处，赛特也不想被莫名其妙的家伙找麻烦吧？在城市外面杀伐或许没关系，但在城市里杀了人的话，一定会演变成事件，然后引发许多烦人的问题。所以在讨伐半兽人期间，基本上禁止使用水球与火焰吐息。当然有生命危险或是紧急时刻，赛特可以依自己的判断使用也没关系。」
「……咕噜〜」
赛特心不甘情不愿地答应了。雷伊摸着它的头，像是要安慰它似地开口说道：
「虽然不能说是补偿，不过这次半兽人的数量好像相当多。而且可能有在讨伐哥布林时对战过的那种稀有种，或是尚未见过的高等种，所以很可能获得魔石。而且赛特应该也对半兽人的肉有兴趣吧？」
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特的心情可能因为这句话而恢复了吧，只见它很高兴地叫了一声。
虽然对它一听到食物马上恢复的模样露出苦笑，雷伊还是立刻带着它前往冒险者公会。

路上的行人依旧跟平常一样感到惊讶与恐惧，不过雷伊还是在路边的摊贩随手买了些食物给赛特，而且明明刚吃过午餐的他也当场吃了起来，然后将多买的食物收进雾气环里。
雷伊边做着这些事情边走在路上，最后来到冒险者公会前面。这次不用雷伊多说什么，赛特直接就移动到马与从魔的待命区域躺下去。
雷伊轻轻摸了摸乖巧的赛特的头，然后才进入公会里面。
由于已经将近正午，公会内部的附设酒店里，有将近十名的冒险者正在吃午餐。但是，随着雷伊进入公会内部并且靠近柜台，当中的几个人就一边吃饭一边观察着他的模样。
(……被人盯上了？)
朝柜台靠近的雷伊感觉到有其他视线对着自己。如果是在这个地点、这个时机被注意到的话，对方应该是看见自己展示雾气环的半兽人讨伐队成员吧。
(看来移动到半兽人部落这段期间也不得安宁了。不过，无所谓啦……)
雷伊的嘴角浮现一抹微笑。
(敢发动袭击的话，我也有对应的手段。)
「雷伊先生？」
柜台后面的蕾诺拉，看见雷伊露出这种表情而朝他搭话，于是他收起笑容。
「咦，雷伊小弟。怎么了吗？你忘了什么东西吗？」
蕾诺拉旁边的凯妮也这么问道。
由于是将近正午的时间，所以她们应该相当闲吧。实际稍微环视了一下内部，也只看到贴着委托书的板子周边站了几个人，柜台后面的职员可能也都出门了吧，剩下来的人并不多。
「没有啦，那个叫做鲍布斯的公会职员要我在正午之前过来这里。不过，现在人数似乎很少哦？」
雷伊往柜台后面瞄了一眼后才这么询问。
「因为有很多人都被找去进行讨伐半兽人时使用的物资与马车等准备作业了。」
「倒是雷伊小弟为什么被鲍布斯先生叫来？难道他想阻止你参加讨伐半兽人的委托？」
「不是，是因为有些物资运送的事情要谈。」
「物资运送？为什么这种事情要找雷伊小弟来呢？」
当雷伊正准备回答她的时候——
「你来了吗？」
一道低沉却富有存在感的声音，打断了正在享受和雷伊对话的凯妮。
「啊，鲍布斯先生。」
「您、您辛苦了。」
蕾诺拉与凯妮立刻注意到他的存在，轻轻点了一下头就乖乖地不再多言。
一瞬间将视线移到两人身上的鲍布斯，没有特别说什么便对着雷伊开口表示：
「在这边，跟我来吧。物资已经准备好了。」
他说完之后就从柜台后面走出来，朝公会后门前进。
「那个，出门小心唷。」
「要平安地回来哦。」
雷伊对于蕾诺拉与凯妮送行的话轻点了一下头，从鲍布斯身后追了上去。
顺带一提，当雷伊和蕾诺拉她们对话时，依然执拗地从酒店盯着他的视线，在鲍布斯出现的那一瞬间就迅速移开了。

「这就是要麻烦你帮忙运输的物资。」
听到鲍布斯的话，雷伊看着眼前堆成小山的物资。
放在那里的除了药水、魔力药水以外，还有解毒与麻痹解除药等药品类、肉干与干果、干面包之类的干粮，以及帐篷等这次的讨伐任务所需要的各种物资。虽然成为讨伐对象的半兽人是在位于距离基鲁姆一天路程的地方出没，但去程得花一天，讨伐之后也不可能立刻回来，还得在那里待一天，再加上回程的一天总共就有三天。除此之外，还得加上发生意外事故时的预备物资，所以份量堆积起来之后就像一座小山一样。
「没问题吧？」
「包在我身上。」
雷伊朝鲍布斯轻轻点了一下头，接着就不停地触碰物资山，将它们全部收进雾气环里。
鲍布斯一脸佩服地看着那幅景象。
不到十分钟的时间所有的物资就收纳完毕，为了保险起见，在鲍布斯的指示下，雷伊又重复了将一部分物资从雾气环里取出，并且再次收纳的作业。
「很好，那么物资就全部交给你了。还有，你之前都是独来独往对吧。这次的委托，至少在抵达半兽人的部落之前，你都要跟『雷神之斧』一起行动。在到达半兽人部落的途中，要是因为你丧生而无法使用物资的话就太糟糕了。」
「我知道了。」
「那么，其他成员也差不多在正门前集合了吧。我还有一点事要办，你先到那里去吧。」
(终于要开始讨伐半兽人了吗？那么，究竟能入手什么样的魔石呢？加上还有其他以我为目标的家伙，这趟看来应该不会太无聊才对。)
雷伊将讨伐半兽人所需的各种物资收进雾气环里，与表示还有其他事要办的鲍布斯告别后，就从后门离开了公会，与在外面等待的赛特一起前往基鲁姆的正门。

「哎唷，今天也有委托吗？」
兰卡以一副习以为常的姿态应对赛特。一般的警备队员还是会惧怕赛特，因此兰卡虽然贵为队长……不对，应该说正因为他是队长，所以已经变成专门和雷伊与赛特应对的人员了。
当然，达斯卡已经命令要特别注意雷伊，所以这也是兰卡负责与他应对的重要理由。
雷伊从雾气环里取出公会卡片，将它和赛特的从魔项炼一起交给对方，并且开口说道：
「你没听说半兽人正在建立部落的事情吗？」
兰卡听到这句话吓了一跳。
「我当然知道……但你再怎么强也只是G级而已吧？可以接受这种委托吗？」
「这次是紧急委托，不论任何等级，只要有能跟半兽人作战的实力就可以。」
「……原来如此。嗯，既然你都能打倒水体熊了，在实力上应该没问题才对。」
「还有，讨伐队中午之前要在正门前集合。不过现在时间还早就是了。」
赛特像要表达「还没说完？」一样用头磨蹭着雷伊，雷伊一边摸着它的头，一边从兰卡手里接过公会卡片。
「抱歉，耽误了你的时间。你和赛特的话应该不用担心，不过还是要多加注意。」
雷伊对这么说的兰卡行了个礼，和赛特一起移动到距离正门稍远处的草地上。
赛特很舒服地在草原上躺了下来，雷伊靠到它的身上。其实他本来可以到正门旁边等待其他成员到达，但是他来到基鲁姆不过几天的时间，还是有不少人不知道赛特的存在。为了不造成出入城市时的麻烦，雷伊才做出这种贴心的举动。
而且跟待在城里比起来，赛特似乎也比较喜欢像这样躺在草地上晒晒夏天的阳光，只见它一脸愉快地从喉咙深处发出像猫咪一样的咕噜声。
「……雷伊小弟？」
雷伊将警戒周围的任务交给赛特，才刚打起盹来就忽然听到有人叫着自己的名字，让他的意识急遽觉醒过来。
他张开眼睛，发现眼前的人正是之前在公会会议室里认识的米恩。站在她身边的是露出感兴趣表情的艾鲁克，以及像看见什么难以置信的物体僵住的罗特斯。
「时间差不多了吗？」
「嗯，是差不多了……不过，可以问你一件事吗？」
大概知道米恩要问什么的雷伊点了点头。
「我想你靠在上面的动物应该是狮鹫没错，但是……为什么？」
即使是『雷神之斧』的成员，还是会对狮鹫这种同等级的怪物感到恐惧吧。米恩以戒慎恐惧的模样这么询问，雷伊的回答则是极其简短。
「因为是我驯服的怪物。」
「别、别开玩笑了！区区G级的冒险者怎么可能驯服得了狮……！？」
听见雷伊轻松的回答，罗特斯反射性地怒吼了回去，结果赛特从喉咙深处发出咕噜咕噜的叫声瞪了他一眼，让他没办法把话说完。
虽然隶属于A级小队，但罗特斯本身不过是C级冒险者。面对狮鹫这种对手时，本能上感觉到生物地位上的差异也不是什么不可思议的事。
「赛特，冷静下来。」
雷伊看到罗特斯那副模样露出苦笑，安抚着赛特。
依然有些不满的赛特这才安静下来，雷伊像是要让它冷静下来般，边搔着它的头边对罗特斯表示：
「我话先说在前头，赛特不会对人抱持敌意。不过，如果是想加害我或者是它的人就不一定啰。」
罗特斯听见他的话之后，开合著嘴巴似乎想再说些什么，但想到可能又会让赛特发出低吼，就发不出声音来了。
「嘎哈哈哈哈哈。太厉害了吧，小子。我虽然看过不少驯服怪物的家伙，但还是第一次看见有人能驯服狮鹫。那个……可以让我摸摸看吗？」
「爸爸！」
这种反应就是A级与C级的差异了吧。或者单纯是年龄上的差距呢？
「赛特，怎么样？艾鲁克好像想摸摸你。」
「咕噜〜……」
赛特依序看了一下罗特斯、艾鲁克与米恩三人。经过几秒钟之后，它才简短地叫了一声，轻轻摇了摇尾巴。
「它说可以。」
「这样啊！那么失礼了。」
明明是要触碰A级这种危险度非常高的怪物，但是艾鲁克看起来却一点都不紧张，甚至还面露微笑地将手伸向赛特。他的手碰到了雷伊倚靠着的赛特背部……下一秒就发出惊愕的叫声。
「哦哦！这光滑的触感是怎么回事？虽然是首次看见狮鹫，不过想不到它的毛皮竟然是如地光滑。」
想形容赛特体毛的话，如丝绸一般光滑应该就是最适切的表现了吧。
艾鲁克一边摸着光滑的体毛，一边满足地点了点头。
「呐，雷伊，你说它叫赛特吗？如果可以用这家伙的体毛做衣服的话，应该可以制作足以献给王族的成品吧？」
以赛特的体毛制作衣服。听见这从来没有想过的说法，雷伊不由得瞪大了眼睛。
「……雷伊小弟，可以也让我摸摸看吗？」
或许是因为艾鲁克的话而无法压抑好奇心，米恩也跟着这样询问。
雷伊听到之后将视线移到赛特身上，结果赛特像刚才一样轻轻摇了一下尾巴。
「它说没问题。」
「这样啊，那么我马上来摸……艾鲁克，你让一让。也让我感受一下那种光滑的触感。」
「妈妈！靠近狮鹫那种生物太危险了！」
罗特斯如此劝阻，不过当然无法阻止因为好奇心而双眼闪闪发亮的米恩。
「哦、哦哦哦……这种舒服的触感确实会让人想要一直摸下去呢。」
「对吧？哎呀，能够不必担心被狮鹫袭击就放心地摸它，今天真是幸运的日子呢。」
「是啊。能够摸到属于A级怪物的狮鹫的身体，的确是非常珍贵的体验。」
赛特一边看着抚摸自己身体的两人，一边朝罗特斯狠狠瞪了一眼后，再次闭上了眼睛。
「呵呵呵。罗特斯，你还真是惹人厌耶。」
艾鲁克看到它那副模样后，让米恩继续抚摸赛特的身体，然后笑着对罗特斯这么说。
「我、我就算被狮鹫讨厌也无所谓啦。」
艾鲁特像在表示「拿你没办法」般叹了口气，雷伊则是对这样的艾鲁克搭话：
「鲍布斯要我在抵达半兽人的部落之前跟你们一起行动。请多多指数。」
「啥！？为什么我们还得特别照顾你这个新人啊！？」
对雷伊的话最先有反应的人当然就是罗特斯，结果反驳他的人不是雷伊，而是艾鲁克。
「那是当然的事吧。嗯，我们当然没问题。」
「爸爸！」
艾鲁克看着激动地叫着的罗特斯，一脸无奈地叹了口气，接着说道：
「听好啰？你回想起上午开的会议。雷伊负责运送这次讨伐半兽人时使用的物资对吧？」
「嗯。我也听见了，知道有这么回事。」
「那么，雷伊如果被半兽人或是其他怪物打倒的话，会有什么后果？」
「这样的话……啊……」
「你终于注意到了吗？如果雷伊被杀害，所有物资就会变成泡影。这时候，问题就来了。我们是什么？」
「……A级小队，『雷神之斧』。」
「没错。再补充一点，是参加这次讨伐半兽人任务的唯一一支A级小队。」
A级。在公会的等级虽然比S级低了一阶，但是S级在这世界上只存在三个人，因此只要是冒险者都知道下面一阶的A级实力有多么强大。而且因为S级只有三个人而已，所以对一般冒险者来说，拥有A级资格者实际上就是冒险者们的最高层了。
而『雷神之斧』更是拥有两名这种A级冒险者的小队。这支小队在公会里头不论是实力，还是实绩都获得了最高等级的评价，而且他们也的确是实至名归。
「由被认为是讨伐队里最大战力的我们，负责保护运送物资的雷伊……有什么好奇怪的？」
「我当然了解物资的重要性，但也不用我们来当这个家伙的护卫吧。不是还有B级与C级的小队吗？」
开始有些意气用事的罗特斯如此反驳艾鲁克。
(可恶，爸爸妈妈为什么要对这个家伙那么客气啊？说起来，不论是狮鹫还是道具箱之类的，全都不是这个家伙自身的力量，而是靠怪物或者魔法道具的实力吧。竟然还特地要我们当他的护卫……)
罗特斯在心里这么想着，将视线移到艾鲁克身上。
只有他本人没有发现，他对于雷伊的反感，是因为自己的母亲米恩认同雷伊的缘故。
身为他的父亲，而且又是『雷神之斧』领袖的艾鲁克，当然注意到了。
「听好了，这是身为『雷神之斧』小队长的我所做的决定。就算不同意，也不允许在护卫时有任何疏忽。」
「……知道了啦。」
面对难得以强硬态度如此命令的艾鲁克，罗特斯只能心不甘情不愿地答应了。
(真是的，我们是不是太宠这个家伙了？光看实力的话，他也算是C级里顶尖的冒险者……怎么会变成如此依赖母亲的个性啊。可以的话，希望这次的委托能够让雷伊给他一点好的影响。)
和米恩不同，艾鲁克没有可以感受到魔力的能力。可是他不愧是A级冒险者，已经稍微察觉到雷伊的实力与潜在能力了。和雷伊谈过话之后，艾鲁克也大概掌握到他的个性。艾鲁克了解，雷伊身上虽然藏着莫大的力量，但绝对不是什么坏人。说起来……当他听见雷伊对付『鹰爪』的手段时，也只有露出苦笑而已。
艾鲁克本来就不喜欢『鹰爪』爱找新人麻烦，并且把人当成打杂小弟的做法……即使知道对于教育新人有一定的效果，但他就是无法接受这样的方式。因此在讨伐半兽人的会议结束后，他去收集雷伊的相关情报时，听见雷伊与『鹰爪』发生争执的经过与结果，非但没有觉得不高兴，反而还想给雷伊一声「干得好！？」的喝采。
靠在赛特身上的雷伊一边看着艾鲁克对独生子的行为感到烦恼的模样，一边将视线朝正门移去。
上午在会议室里见到的成员们已经聚集在那里，几乎所有人都在聊天之余，都因为在意着雷伊他们而不停地瞄着这里。大部分的视线都是落在艾鲁克他们『雷神之斧』……不对，其实都是在狮鹫赛特身上。即使是已经从公会内部听过关于雷伊的情报的人，他们还是首次亲眼见到狮鹫，也难怪会有这种反应了。
(但是……依然有人不是在看赛特，而是在观察我。)
那是自从在会议室里展示雾气环后就一直缠着他的视线。
对于那些视线的主人来说，如何想办法获得自己手上的雾气环应该比讨伐半兽人还要重要，雷伊在心里暗自对于将来必定会出现的一战露出微笑。
「哦，来了吗？」
艾鲁克喃喃说道，雷伊再次将视线移向正门的方向。
他看到八辆马车一起从城里奔驰出来。最前面那辆马车的驾驶台上，除了车夫以外，还可以看到鲍布斯的身影。
「承接半兽人讨伐委托的成员，请在集合之后按照小队别坐上马车！另外，雷伊与『雷神之斧』和我一起坐中央的马车。你应该知道理由吧？」
鲍布斯对聚集在现场的冒险者们说完后，对着艾鲁克发问。
「为了尽量减少失去物资的可能性。」
艾鲁克如此回答鲍布斯。
他说完便朝着马车走去，罗特斯与米恩也跟在他的身后。而雷伊和赛特也同样往马车的方向前进。
聚集在正门附近的冒险者们，看见赛特靠近后，连忙搭上自己乘坐的马车；至于艾鲁克与鲍布斯则是完全没理会他们，继续进行着对话。然后……
「很好，那我们出发啰！前往讨伐半兽人！」

喀哒喀咚、喀哒喀咚。八辆马车发出这样的声响离开了基鲁姆。
所有的马车上都坐着志愿参加半兽人讨伐任务的冒险者，驾驶台上则是坐着公会派遣的车佚，以及一名预防怪物或者盗贼袭击的冒险者。
在这样的车队中，雷伊乘坐的那辆马车，驾驶台上只有车夫一个人而已。
「没想到还可以倚靠狮鹫的搜敌能力，真是令人高兴的误算啊。虽然听说你有驯服的怪物，但没想到竟然是狮鹫。我从古兰那里听说时，还怀疑自己的耳朵是不是有问题呢。」
「嘎哈哈哈，我想也是，我到正门准备跟大家会合时，看见雷伊在稍远处把狮鹫当成枕头的模样，也有同样的想法。」
「但是，乘坐其他马车的成员，似乎不太信任赛特唷？」
虽然雷伊表示路途上的警戒任务交给赛特就可以了，但其他的冒险者小队却不同意这个提议。鲍布斯在听见自己的安全还是要自己守护的说法后，也没办法继续保持强硬的态度。
「没办法，毕竟你才登录公会没几天吧？对其他小队的成员来说，你不像艾鲁克累积了那么多的实绩，所以没办法让他们乖乖答应。」
「而且我想其他马车上的警戒人员，最警戒的不是可能会来袭击的敌人，而是你的狮鹫。」
罗特斯像要延续鲍布斯的说法一样开口表示，艾鲁克则是点头同意他的话。
「对其他家伙来说，被狮鹫袭击才是最大的恶梦，所以这也是没办法的事。我和米恩与赛特有一定的交情，所以不必担心……但是罗特斯，你可能就有点危险啰。」
艾鲁克一边咧嘴笑着，一边调侃罗特斯。
然而下一秒，坐在罗特斯对面的米恩，手上的魔杖就伸出来陷进艾鲁克的肚子里。
「呜！米、米恩……就算在狭窄的马车里无法挥舞魔杖，使出突刺也太过分了吧……如果是其他人的话，可是会受伤的喔。」
「闭嘴，笨蛋老公。谁教你要说那种威胁罗特斯的话。」
「妈妈……」
听到米恩的发言，罗特斯发出高兴的声音。
雷伊一边看着他们，一边从雾气环里取出热腾腾的烧肉串送进嘴里。
口感接近鸡肉的肉串，是由魔蛙的大腿肉所制成的。那是之前雷伊进行讨伐哥布林任务时，曾经遭遇过的毒蛙。将它的腿去除毒素后先蒸过，再抹上特制酱料放到火上烤就可以了。雷伊准备前往公会收纳物资时，在路上发现有摊贩在贩卖这种串烧，他便在一时兴起之下买来存放在雾气环当中。由于雾气环里的时间不会流逝，即使购买热腾腾的串烧到现在已经过了好几个小时，它依然没有变凉。
「呜哦，我还在想什么味道这么香……雷伊，你这家伙倒是很会享受美食嘛。」
被魔杖刺中的痛楚似乎立刻消失了，闻到酱料香味的艾鲁克以羡慕的眼神望着雷伊。
他的眼睛绽放出令人难以相信已经步入中年的光芒，不停地对周围散发出自己也想吃的氛围。
雷伊终于受不了这种视线，又从雾气环里拿出一根魔蛙腿串烧递给艾鲁克。
「哦，真是不好意思……等等，还是熟的耶。这到底是怎么回事？」
「是雾气环的机能。这里面的时间是静止的，收纳时还是热的东西就会保留热度，如果是冰的物品再要拿出来时也会是冰的。」
「这样啊……真不愧是世界上屈指可数的稀有物品。」
米恩听到雷伊的说明佩服地点了点头。罗特斯看到这副模样后，心情当然又变差了。
「哼。在这次的半兽人讨伐战里，我会让你知道就算魔法道具的品质再怎么优良，本人的实力低下也是没有用的啦。」
就这样，虽然残留着诸多不安的因素，半兽人讨伐队的马车还是继续前进着。

「咕噜噜〜？」
「咦？等等，咦？」
一名坐在半兽人讨伐队马车驾驶台上警戒着周围的女战士，被忽然从旁边传出的声响吓得叫了起来。
当然，她也知道那声音来自于什么样的存在，只是没想到会在如此近的距离下与对方接触。
坐在这辆马车上的，只有自己小队『灼热之风』的成员以及公会派遣过来的车夫而已，因此当狮鹫这样的存在突然出现时，难免会忍不住发出困惑的声音。
但是赛特却没有理会对方的反应，只是用圆滚滚的大眼睛看着那名女战士。简直就像是在诉求「理我好吗」或者是「陪我玩」一样。
「嗯……那个，初次见面。我是率领『灼热之风』的米蕾努唷。」
可能是太过紧张了吧，女战士米蕾努不知为何向赛特自我介绍起来。
赛特像是要对这样的米蕾努表示「请多指教」般，从喉咙叫了一声。
「……好、好可爱……」
应该是赛特的动作触动了米蕾努的心弦，几秒钟前从赛特身上感受到的畏惧，下一秒就在赛特圆滚滚的大眼睛前漂亮地消失了。
米蕾努彷佛是被那圆滚滚的大眼睛吸引一般，悄悄地对赛特的头伸出手……
「咦？」
不过一眨眼间，赛特就转过身从米蕾努面前离开。
「啊啊……」
米蕾努瞬间露出了遗憾的表情，但她马上就了解赛特为什么会从自己的眼前消失。因为它发现了一群朝着这边过来的长牙狼。
「米蕾努，怎么了吗！？」
马车里传来小队成员的声音，他们大概是察觉到外面有状况吧……但是米蕾努并没有回答，她的视线已经完全被独自压制一大群长牙狼的赛特给吸引过去了。

(插图P255)

「不只是可爱……还很强……」

这是半兽人讨伐队的马车之一。该辆马车里坐着三名冒险者，还有一个人在驾驶台上警戒着周围……不对，应该说主要是警戒着赛特。
「喂，现在该怎么办啦。说什么这是盗取道具箱的好机会，我们才会来参加这种危险的任务。我可没听说他驯服了一只狮鹫！」
「太没用了吧，阿尔。别这样手足无措的，太难看了。」
「丝妮，妳真的了解现在的情况吗？那可是狮鹫唷，狮鹫！不只是A级怪物，同时也是天空的死神！只是D级的我们怎么可能打得过那种对手。」
「阿尔和丝妮，统统都给我安静。就算驯服了狮鹫，它也不是二十四小时都待在那个新人身边。尤其是在战斗或者野营的时候，只要我们想个好办法……」
看见二十多岁的男、女冒险者吵起架，三十多岁女冒险者要他们冷静下来。
「但是大姊，这样的话，讨伐半兽人的行动不就会失败吗？」
「那又怎么样？」
女子立刻这样回答了男子的疑问。
「什么怎么样……如果讨伐半兽人的行动失败的话，基鲁姆就会……」
「冷静下来，阿尔。就算这次的讨伐失败，基鲁姆也不会马上就怎么样啦。真正危急的时候，还可以请国家派遣援军过来啊。」
她在心里嘀咕着「虽然到时候，就得对早就等待这个机会的贵族派唯命是从了」。
女子名叫赛莉儿，是一名C级冒险者。她与现在搭乘同一辆马车的阿尔和丝妮，以及驾驶台那名叫姆鲁卡斯的男人，组成了名为『夜暗之星』的四人小队。这四个人通常不会接受半兽人——尤其是确定有稀有种或者高等种存在的讨伐任务。那么，为什么他们会改变心意呢？那是因为他们的目的是夺走雷伊拥有的道具箱。
即使放眼整个世界，道具箱也是相当稀有。如果可以得到它的话，不知道能卖多少钱？光是想到这点，赛莉儿的背部就闪过一阵甜美的麻痹感。
(然后，我要用那笔钱离开这个危险的边境。在王都过著有趣又愉快的生活。)
赛莉儿已经三十几岁了，冒险者这份工作可能也持续不了多久了吧。而且她早已放弃升上能被称为一流的B级。凭自己的能力，最多只能到C级而已。
就在这个时候，突然出现了一名十五、六岁的新人。赛莉儿听说那名新人拥有道具箱时，马上就下定决心，无论如何都要将那个道具箱抢过来。不对，应该说那本来就是属于自己的东西。因为自己都已经这么辛苦了。
真心这么认为的赛莉儿，随即命令小队成员……不对，比较像是部下的三人，去探查雷伊的动向。这时，公会非常凑巧地冒出了半兽人的讨伐任务，雷伊也参加了那个任务。得知这项讯息之后，赛莉儿立刻决定他们几个人也要参加。

「但是大姊，那个叫雷伊的小鬼，是可以独自打倒『鹰爪』的强者吧？就算是趁狮鹫不在的时候攻击……」
「阿尔，稍微用一下脑袋好吗？我们不是一定要从正面光明正大地打倒那个新人啊。只要在他睡觉的时候把东西抢过来，或者是趁战斗的时候从后面偷袭也可以。总之，能实行的手段太多了。」
赛莉儿露出含有深意的笑容，不过看见她那副模样的阿尔实在提不起劲。
阿尔并不是想帮雷伊说话，而是本身对基鲁姆也有一定的感情。所以他不想在半兽人的讨伐任务中，做出阻碍任务的举动。
(而且那家伙轻轻松松就打败了巴尔喀兹。那可是据说光看战斗能力，绝对有C级的巴尔喀兹啊。)
阿尔忽然想到，如果是驾驶台上的姆鲁卡斯不知道会怎么做。
姆鲁卡斯基本上是个胆小鬼，所以才会害怕狮鹫这种存在，为了尽早察觉它的行动，而自愿到驾驶台上盯哨。像他那种胆小鬼，一旦发现狮鹫的样子不对劲，只会对马车里的人通知一声就自己逃走了吧。
「……啊。」
这时候，原本一直默默听着两人交谈的丝妮，突然发出某种哑然的声音。
「怎么了，丝妮？」
「大姊……那只……狮鹫……」
「狮鹫？」
听见「狮鹫」这个单字，再也无法掩饰紧张的赛莉儿，催促她继续说下去。
「它独自击退了一整群的长牙狼。」
「呜！？」
听到丝妮这么说，赛莉儿与阿尔迅速从位子上站起身靠到窗边。
在他们的视线前方，确实可以看见一大群牙齿比平常狼只大了一圈的长牙狼，正被狮鹫蹂躏着。
狮鹫带着钩爪的前脚一挥，狼的头颅就飞到远处；面对露出具特征的牙齿跳过来袭击自己的敌人，它伸出来鸟喙反过来贯穿其头部；即使狼只想要绕到身后去咬它的尾巴，对方的身体也被那狮子般的后脚踢中而应声粉碎。
「竟然如此轻易就将一群长牙狼给……」
阿尔看到它战斗的模样后，一脸茫然地嘀咕着。
长牙狼以等级来说是F级怪物，只有一只的话绝对算不上强。但它不愧是狼魔化之后的怪物，通常是成群结队地狩猎。刚登录公会的冒险者总认为它的等级不高而前往讨伐，结果每年都会发生数起遇上群体狩猎，反而变成对手粮食的情形。
当然它终究还是F级，就算成群结队也只是上升为E级。对于像自己这种D级与C级的冒险者小队来说，并不是无法打倒的对手。但是，自己的小队有办法如此轻易地以压倒性的战力蹂躏那群长牙狼吗？尤其从马车里看起来，那只狮鹫几乎是毫发无伤。
一旦看见狮鹫的模样，就连瞧不起阿尔那种胆小反应的丝妮，脑海里都忍不住闪过，万一自己对那个新人出手却失败会有什么下场。
「大姊……」
丝妮再度对赛莉儿搭话，声音里包含了恐惧与害怕。
这样下去很不妙。在从雷伊手中夺走道具箱之前，战斗意志就会先消磨殆尽了。如此判断的赛莉儿立刻大声怒吼：
「你们两个到底在怕什么啊。刚才也说过了，我们的目的不过是要从那个小鬼手上抢走道具箱。就算那只狮鹫真的很强，我们也没有必要正面向他们挑战啊。只要以偷袭或者其他手段抢走道具箱之后，赶快逃走就可以了。」
当然，实行计划并且从这个可以说是赌上基鲁姆命运的讨伐任务中逃走的话，就不可能继续在这个城市待下去了。但是，赛莉儿早已打定主意抢走道具箱后，立刻就要逃到王都，将宝物卖掉后过着怡然自得的悠闲生活。说不定冒险者公会的基鲁姆分部会将她列为通缉犯，但自己再怎么说也是C级，有自信不会输给一般冒险者。而且卖掉道具箱之后就有钱雇用强力护卫，甚至可以利用贵族的关系向公会施压。
就算公会是独立于国家之外的机关，毕竟还是位于那个国家的土地上，所以赛莉儿预料，他们不会为了通缉自己一个人，而跟贵族撕破脸。
她再度在脑海里描绘自己的目的与光明的未来，看见狮鹫可以称为虐杀的场面后，涌上的恐惧感就在不知不觉中被掩盖过去了。
赛莉儿用力拍了拍眼前露出不安表情的阿尔与丝妮的肩膀，并且开口说道：
「都跟你们说别担心了。首先是今晚的野营。顺利的话，说不定在抵达半兽人的部落之前就能抢到道具箱然后逃走了。要好好找出机会啊。」
当赛莉儿在马车里如此宣告时，赛特正在距离他们稍远处，啄着比其他长牙狼大了一圈的狼王尸首。

啪叽啪叽的营火燃烧声响彻周围，连待在帐篷里休息的雷伊都能听见那声音。
周围只有月光与营火的亮光这两种光源，数名冒险者此时正聚集在营火旁边警戒着四周。
现在是晚上，而且晚餐时间也早已结束，除了负责站哨的人员之外，所有小队都在自己被分配到的帐篷里休息。
雷伊休息的帐篷当中，『雷神之斧』的三名成员，也为了随时可以对应敌袭，而将武器放在身边进入梦乡。
本来雷伊是想自己一个人睡觉，但鲍布斯为了保险起见，还是命令他跟『雷神之斧』的三个人待在一起。
(……不过来吗？)
雷伊想要独自休息是有理由的。因为他打算以自己当做诱饵，将接下这次半兽人讨伐任务后，就一直注意着自己的对手，也就是由四名男女所组成的小队『夜暗之星』给引诱出来。他其实并不想做这么麻烦的事，但一想到在与半兽人作战时可能被对方从后面攻击，就想尽快将事情解决掉。不过，赛特就在『雷神之斧』与雷伊休息的帐篷旁边睡着，他们可能是认为无法对赛特出手吧，所以这一夜没有特别发生什么情况，就这么过去了。
另外，雷伊原本打算跟大家一起轮班站哨，但是也在鲍布斯的一声令下取消了。
「大姊，不行啊。那个新人和『雷神之斧』的人睡同一顶帐篷，而且附近还有那只狮鹫在守卫，趁暗抢夺的计划还是中止比较好。」
姆鲁卡斯从『夜暗之星』配给的帐篷入口处，窥探着最远处的雷伊与『雷神之斧』一行人休息的帐篷。这时候，他正以在旁边帐篷休息的人听不见的音量如此告知。
虽然有营火的照明，但雷伊他们的帐篷位在一般人肉眼看不见的地方。不过，在『夜暗之星』里担任斥侯的姆鲁卡斯夜视能力非常好。托这种能力的福，不论是雷伊他们休息的帐篷，还是躺在帐篷旁边的赛特，他都能看得一清二楚。
「啧，没办法。看来还是放弃今天晚上的袭击比较好。」
赛莉儿像是在生闷气般丢出这句话之后，就躺了下去。
「真是的，没想到鲍布斯那个家伙如此信任那只狮鹫。其他家伙脑袋也有问题，竟然允许那种怪物待在这么近的地方。」
鲍布斯虽然负起指挥半兽人讨伐队的责任，不过他只有在战斗时担任指挥官。在抵达半兽人的部落之前的途中，他并不是具有绝对权威的指挥官……至少赛莉儿是这么认为的。因此决定在此野营时，她就强烈表示即使是被驯服的狮鹫，自己也无法接受它在附近睡觉……但是在听完赛特的五感有多优秀，见识到它蹂躏那群长牙狼的战斗能力后，其他冒险者小队便不再和赛莉儿持相同的意见。
那些冒险者看见赛特从喉咙发出声响向雷伊撒娇的模样后，判断这只狮鹫至少在和雷伊一起行动时，应该不会危害到自己；同时也认为赛特待在帐篷附近，绝对会比那些三脚猫的站哨者，更敏锐地察觉到有敌人接近。不过他们为了慎重起见，最后还是有轮流派遣人员站哨就是了。
此外，站哨时间是每当鲍布斯的沙漏时钟里所有的沙都流完时，就改由下一个小队负责。
也因为他们这个举动，鲍布斯、雷伊以及『雷神之斧』的成员认为与其他冒险者不同调的『夜暗之星』怪怪的，于是便以既然不喜欢狮鹫在身边……这样的理由，将四人的帐篷安排在距离雷伊他们最远的位置。
「大姊，现在怎么办？」
丝妮的声音在帐篷里响起，赛莉儿闭着眼睛回答：
「既然有狮鹫和『雷神之斧』在旁边就没办法了。今天还是乖乖地睡觉让身体好好休息吧。等明天晚上，对半兽人部落发动夜袭时再正式行动……虽说如果今天就能够夺走道具箱的话，就可以将为了这次远征所准备的物资一并夺走了。」
赛莉儿如此嘟哝着，想起了傍晚决定在此野营时发生的事情。从那个新人小鬼的手上不断变出野营必须物资的光景，已经充分地显示出道具箱这个存在的真正价值。同时也让赛莉儿的欲望变得更加强烈。
赛莉儿躺平之后闭上眼睛，一边想像着数十天后自己在王都过着游山玩水的生活，一边进入梦乡。
她完全没有注意到，旁边的阿尔正轻轻地皱起眉头。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

隔天，半兽人讨伐队的众人在将帐篷等物品收进雾气环里，简单地用完公会准备的干面包与肉干等食物后，正在进行出发的准备。
……另外，赛特的餐点则是，由它自己飞到其他地方去猎取食物。
雷伊虽然对于魔石的问题感到疑惑，但是脑海里并没有听见熟悉的通知讯息，因此他判断被赛特拿来当早餐的，应该不是等级太高的怪物。
鲍布斯站在完成出发准备的半兽人讨伐队前方，开口说道：
「大家听好了。我昨天也说过，只要继续前进的话，今天中午过后，应该就能抵达半兽人的聚落附近。然后直到晚上为止，大家就各自休息好好地恢复体力。特别是昨天晚上站哨的人员特别注意，不要睡眠不足。等到深夜时我们就发动奇袭。正如大家所知，半兽人是会采取团体行动的怪物，所以应该也设立了岗哨。首先要打倒站哨的怪物。之后为了确实歼灭半兽人，将以各小队为单位包围部落后再发动攻击。至于讨伐证明部位的剥取，则是在歼灭部落里头的半兽人之后，请大家等到明天早上再进行。有没有问题？」
「打倒半兽人的稀有种或是高等种的话，可以获得占有权吧？」
「嗯，那是当然的。」
「如果发现半兽人持有的武器或是宝物呢？」
「届时发现者能够主张所有权。」
在那之后，鲍布斯又回答了许多详细的问题。
雷伊一边听着那些问答，一边考虑着自身魔法的问题。
(我的魔法应该可以消灭整个部落……不对，应该说焚毁整个部落。但是要说出来吗？不行……这么一来，整个部落里的半兽人就会变成木炭而得不到魔石了。既然如此，和其他小队一起参加袭击果然还是比较有利吗……？)
是要将整个部落烧尽独占功绩，但是得放弃所有魔石？还是和其他冒险者小队一起参加袭击，与众人平分功绩并且以获得魔石为优先呢？考虑了几秒钟哪一种方案对自己比较好后，雷伊立刻就决定选择后者。
如果选择前者的话，确实可以独占所有功绩，不过也等于是夺走了其他冒险者小队获取功绩的机会。想到可能会因此而遭受怨恨，便觉得还是选择可以获得魔石的后者比较好。而且除了讨伐半兽人之外，应该还有其他获得功绩的机会，但或许只有这个地方能入手半兽人稀有种或者高等种的魔石。
「很仔，没有其他问题了吧？那么，就跟昨天一样各自坐上马车。我们出发吧。」
在鲍布斯的一声令下，所有人各自登上昨天所搭乘的马车。
这时候，让雷伊印象最深刻的是其他冒险者当中，有几个人对赛特道谢。虽然它晚上一直在雷伊的帐篷旁边待命，但应该是一起度过夜晚之后，让冒险者产生一定程度的信赖感吧。
「雷伊小弟，我们也上马车吧。」
当雷伊注视着赛特与其他冒险者的互动时，米恩这么对他搭话。
在他身后有嘴角露出微笑的艾鲁克，还有以不高兴的眼神看着雷伊的罗特斯等『雷神之斧』众成员。
「说的也是，尽量多争取一些到达目的地之后的休息时间比较好。」
雷伊这么嘟哝着，一边轻轻抚摸赛特的头，接着坐上马车出发了。

马车前进之后又过了一阵子，正当雷伊听着艾鲁克与米恩说明关于迷宫的注意事项时，鲍布斯忽然打断了他们的对话。
「雷伊，还有艾鲁克你们几个。我想你们应该都已经注意到了，这个讨伐队里，似乎有不是以讨伐半兽人为目的的小队混进来。」
「是啊，是那群叫『夜暗之星』的家伙吧？」
艾鲁克如此断言，雷伊闻言也点了点头。
由四名男女所组成的冒险者小队『夜暗之星』。雷伊当然也注意到了，担任小队长的女子投过来的那充满欲望的混浊视线。
虽然从在公会里开完讨伐任务会议后，就感觉到那股视线，不过实际上从城市出发之后，那视线就变得更加露骨了。
一开始感觉到那股充满欲望的视线时，雷伊还以为对方的目标是自己的身体。毕竟在身为佐伯铃二的时候就算了，雷伊自己也很清楚杰拜尔一门所创造出来的这副肉体，脸孔长得算是端正。
但是『夜暗之星』队长赛莉儿的视线，并不是看着自己的脸孔或身体，而是一直戴着雾气环的右手手腕。
「这样啊，你们果然注意到了吗？看来那些家伙的目标是道具箱，不会有错。」
「以那么露骨的目光看着我的右腕，不管怎样都会注意到吧。」
如果雷伊只是一名普通G级冒险者的话，或许就不会注意到C级冒险者赛莉儿的视线了吧。然而不知是幸或是不幸，雷伊并非一般的G级冒险者。
「……原来如此。难怪偶尔会感觉到奇怪的视线，原来目标是你的道具箱啊？哼，谁教你要带这种不符合身分的物品。说到这个，为什么身为新人的你，会有这种极稀有的魔法道具呢？」
罗特斯一边看着雷伊戴在手腕上的雾气环，一边嘀咕着。不愧是『雷神之斧』的成员，他似乎同样也注意到那充满欲望的混浊视线了。
「我原本是在不知位于何处的深山里，和身为魔法师的师父一起生活。在修行告一段落之后，他要我按照自己喜欢的方式修行，然后就将我和赛特一起转移到魔之森林里。当时，他给了我几件魔法道具。就是这个雾气环，还有我做为主要武器的死神镰刀，当然其他还有几样啦。」
雷伊回想进入基鲁姆时对兰卡所做的说明，这么对罗特斯表示。
「……你说魔之森林？你被转移到那个地方去了？」
「嗯。我被转移过去之后，最先出现在眼前的动物竟然是水体熊，我当时真的是吓了一大跳。」
「水体熊……」
罗特斯以哑口无言的表情看着雷伊。几分钟前他的眼神中还带有轻视之意，这时已经变淡了几分。
「哎，先别管魔之森林的事情了。雷伊，你要小心『夜暗之星』那群人喔。那些家伙恐怕会用偷袭还是其他手段攻击你，然后夺走你的道具箱。」
听到艾鲁克这么说，雷伊点了点头。
「我知道。他们在昨天野营之前表示，不希望赛特待在帐篷附近，恐怕就是想趁我睡着的时候来偷取吧……嗯，不过这个提案最后被其他小队驳回就是了。其实就算赛特没有待在帐篷旁边，我是和你们『雷神之斧』在一起，他们终究还是无法得逞的。」
「但是，那个道具箱……不对，那个雾气环只有雷伊小弟才能使用吧？既然这样，就算『夜暗之星』把它抢走也一点用处都没有不是吗？」
米恩想起在公会会议室里借看雾气环时，雷伊对自己说过的话并且如此提问，不过雷伊只是默默地耸了耸肩。
「因为是稀有品当中的稀有品，所以他们不知道详细性能也不是什么奇怪的事。」
「总之，关于『夜暗之星』那夥人呢，不论是『雷神之斧』还是雷伊都要多加注意……干脆对部落发动夜袭时，你也跟『雷神之斧』一起行动吧？」
听到鲍布斯的提议，雷伊考虑了几秒钟，最后还是摇了摇头。
「不用了，我们的人数本来就不多。没有必要去扩大让半兽人逃走的漏洞。」
雷伊这么回答，但最大的理由其实是不想和『雷神之斧』一起行动，继而被他们看见自己吸收魔石的情形。
「这样啊？嗯，你身边还有狮鹫，我想应该是没问题才对……不过千万别掉以轻心啊。我这边也会注意一下『夜暗之星』的。」
因为是紧急委托，所以参加的人数确实不多。因此鲍布斯也只能露出咬到熊胆般的苦涩表情，同意雷伊的意见。
就这样，半兽人讨伐队在中午之前抵达了部落附近。

这里是距离半兽人部落走路一个小时左右的地点。半兽人讨伐队在此停下马车，各小队的队长聚集到鲍布斯的帐篷里开起作战会议。雷伊也因为独自行动又负责运送物资，而被叫来参加会议。
周围虽然有其他冒险者警戒着是否有半兽人或者其他怪物前来，但是脸上几乎都看不出紧张的表情。
说起来除了雷伊之外，承接这次半兽人讨伐委托的小队，等级最低也有D级，更重要的是还有狮鹫赛特帮忙警戒周围。
「那么，我们顺利来到这个地方了……首先，我想先进行最低限度的半兽人部落侦查行动。有没有人自愿负责这个行动？」
鲍布斯这么说，但是参加会议的众小队长却默不作声。
就连艾鲁克也一样。『雷神之斧』的小队构成是两名战士与一名魔法师，并没有负责侦查的人员，所以这也是没办法的事。
虽然也有成员里拥有飞贼的小队，但或许是判断任务太危险了吧，只见他们也一直保持着沉默。
只是，小队里有着姆鲁卡斯这名飞贼的『夜暗之星』队长，赛莉儿打的算盘和别人不一样就是了。
(得让姆鲁卡斯监视那个新人小鬼才行。我已经命令他一找到机会就把道具箱抢过来了，要是被分配到侦查半兽人部落这种麻烦的任务我可受不了。)
赛莉儿在心里这么想着，当鲍布斯的目光对准她时，她瞬间就将视线移开。
「赛莉儿，『夜暗之星』里不是有一名飞贼吗？那家伙能接下这个任务吗？」
「抱歉，他的个性实在不适合去侦查半兽人的部落。他基本上是个胆小鬼。哎，所以才会担任能够最先发现敌人的飞贼啦。」
顺带一提，这里所说的飞贼，不是从别人那里抢夺物品的盗贼。而是在冒险时进行事先侦查与制作陷阱，或是在迷宫里反过来解除陷阱与打开宝箱上的锁等工作的飞贼。直到数十年前为止，飞贼也一样被称为盗贼，因为名字相同很容易引发各种问题，所以才开始将冒险者的盗贼称为飞贼。
「……这样啊。」
雷伊在一旁听着鲍布斯与赛莉儿各怀鬼胎的对话，这时忽然举手发问。
「这个时候如果去侦查的话，也可以被认为是对公会的功绩吗？」
「是啊，那是当然的了。」
「既然如此，我可以接下这次的侦查任务吗？」
「……什么？」
一瞬间无法理解雷伊在说什么的鲍布斯如此反问。
「我是说我自愿前去侦查。」
「等一下，你拥有飞贼的技能吗？」
鲍布斯附近的一名小队长这么问道，雷伊默默地摇了摇头。
「这样的话我反对。我的小队确实无法派出飞贼，但是我也不赞成这种自己跑去让敌人发现的侦查行动。一旦被发现的话，夜袭就会泡汤喔？」
「说的也是。抱歉，我也赞成他的看法。」
其他的小队长也赞成一开始发言的男人所说的话。
看到众人的反应，即使自己的意见被反驳了，雷伊依然面露微笑开口表示：
「我确实没有侦查的技能。要是我去侦查而被发现的话，夜袭就会跟着泡汤的意见也相当正确。但是，我有赛特在。」
「啊！？」
听到雷伊这么说，艾鲁克应该是了解他的意思了吧，只见他大叫了一声。
周围的人纷纷将视线移到艾鲁克的身上，雷伊又继续说道：
「赛特是狮鹫，可以飞上天空。而我既然驯服了赛特，当然可以坐到它的背上。」
说到这里，在场的所有人应该都理解雷伊要怎么侦查了吧。他们此时全都以佩服的表情看着雷伊。
……只有一个人，也就是赛莉儿露出了苦涩的表情。
另外，在场的众人之所以没有想到雷伊所说的从上空进行侦查，是因为在天空飞行是相当高难度的魔法，能够使用的人可以说是寥寥无几。
在参加半兽人讨伐队的冒险者当中，当然也有兽人存在。但是不知道为什么，兽人这种种族当中就是没有鸟类的兽人，因此才会没有任何人想到，可以从空中进行侦查这个方法。
顺带一提，国家的骑士团里也有一群人被称为龙骑士。将飞龙的蛋孵化出来之后，再让龙骑士的候选人与飞龙一起成长——龙骑士培养的过程可说是非常耗费时间与劳力；因此几乎所有的龙骑士都隶属于军队并且驻守在王都当中，像基鲁姆这种边境当然不可能存在。
「鲍布斯，坐在赛特身上由上空侦查半兽人部落的话，会有什么问题吗？」
「没有，应该说，非常欢迎你这么做。」
原本咧嘴笑着的鲍布斯，脸上转为凶狠的笑容并且点了点头。
「需要调查的内容是？」
「首先是敌人的数量，以及部落已经发展到什么程度了。再来如果能知道部落防御力薄弱的地方更好。可以的话，我也想知道率领半兽人的是什么样的怪物。究竟是稀有种还是高等种……如果是稀有种就太好了。」
稀有种与高等种。如果要说哪一种比较棘手，果然还是高等种占上风。再怎么说，稀有种也不过是该种族里能力较高的一只而已，但是高等种正如其名所显示的，是数量多到足以称为种族的存在。根据鲍布斯的说明，这种情况下的稀有种，在能力上应该与高等种差不了多少。既然是这样的话，如果率领半兽人的是只有一只的稀有种，讨伐时就能省掉不少麻烦。
雷伊听完鲍布斯的说明后点了点头，接着便离开了现场。
这时，他可以感受到，赛莉儿正以憎恨的视线盯着自己的背部。
(可恶，可以的话，真希望在与半兽人战斗之前就先把道具箱抢走啊。竟然主动表示要去侦查？真是的，你就这么想拍公会的马屁吗？)
虽然微微察觉到赛莉儿内心的想法，鲍布斯还是对现场的小队长们搭话：
「目前暂时先解散，等雷伊侦查回来之后再过来这里集合。」
鲍布斯话一说完，现场所有人就各自回到自己的小队去了。

赛特一看见雷伊从鲍布斯他们那边离开，往自己这边走过来，就从喉咙深处发出高兴的声音。几名刚好在附近的冒险者也笑着注视露出这种模样的赛特。
看来有许多人因为和赛特一起站哨，而降低了对它的恐惧心。
「赛特，我们要出去一下。」
「咕噜〜？」
「鲍布斯委托我们进行侦查任务。如果是你的话，应该可以飞到半兽人部落的上方，安全地进行侦察吧？」
赛特宛如要表示「了解」似地轻叫了一声，然后将背转向雷伊。
雷伊轻轻抚摸它的背后就跨坐了上去，赛特经过几步的助跑并且用力拍动翅膀，最后像踩着空气一样地往空中飞去。
冒险者们则是一脸羡慕地目送他们离开。

夏季的蓝天与白云，还有由上方落下的阳光。赛特就在这样的环境中展翅高飞。它此时已经飞到相当高的地方，就算地面上的半兽人刚好抬头往上看，大概也只会以为是鸟类的生物吧。

(插图P277)

跨坐在赛特背上的雷伊，就这样观察着下方的半兽人部落。如果是一般人的话，就算在这种高度看着地面也很难进行侦查，但雷伊不愧是拥有集结杰拜尔一门的魔力与技术创造出来的身体，没有费太大的功夫就能看见地面上的状况。
虽然鲍布斯说过至少有五十只半兽人，但是部落的规模却远远超出他的预测。照那情形看来，恐怕至少有一百只以上的半兽人。不过，这样对那些半兽人来说反而是一种不幸。只见部落尚未完全建造完成，东侧一带呈现几乎没有经过任何开发的状态。不过敌人似乎还是保持着警戒，从上空可以确认到东侧有数只半兽人正在站哨。
「中心部位那栋比其他还大的建筑物，恐怕就是率领半兽人的家伙所住的地方了。」
看起来应该是其他半兽人居住的建筑物，是由稻草与树木随便组合起来的简陋住所。唯独中央那栋建筑物跟其他栋比起来，明显花了不少心血。只不过……和基鲁姆的房子比起来，还是相当简陋就是了。
「确认到半兽人的数量和部落的状况了。接下来，希望可以确认率领这些半兽人的首领……不对，反正依照我的知识，也无法判断出究竟是稀有种还是高等种。嗯……？」
正当雷伊这么喃自语时，有一只半兽人映入了他的眼帘。它比一般的半兽人大了一圈，而且和其他裸着上身的半兽人不同，这只半兽人身上穿着某种简陋的铠甲。
「那就是率领着半兽人的个体吗？」
赛特发出鸣叫声，催促如此嘀咕着的雷伊注意半兽人的部落里，距离刚才为止所看的地方还要远一些的半兽人。
「……原来如此。」
在赛特指示地点的半兽人，也有着比其他半兽人大上一圈的身躯，身上同样穿着类似铠甲的物体。
而继续仔细注意部落状况的雷伊，发现到其他地方也有一些同样装扮的半兽人存在。
「这样看来，那些穿铠甲的家伙在半兽人之中，应该算是干部或是将军之类的吧……嗯？」
接下来映入眼帘的，是一处半兽人聚集在一起的地点。那是一栋位于部落北边的简陋小屋。在那栋小屋的周围聚集了二十只左右的半兽人。
「那是什么？粮仓吗？」
他才刚这么想着，下一秒就有某种物体从那间小屋里冲出来，然后直接往部落外面跑……小屋附近的半兽人随即靠过去追逐那个物体。雷伊比一般人还要敏锐的视线，不小心就确认到那个冲出来的物体是什么了。那是身上缠着应该是衣服残骸的破布，已经可以说是半裸的人类女性。
努力逃走的她应该是拚命到说不出话来了吧。半裸的身体可以看见好几处被殴打的瘀青，每一处都是她受到暴力对待的最佳证明。但是，她在这种状态下根本不可能逃得了，马上就被半兽人追上并且殴打到昏倒。
看见那名昏倒的女性被半兽人粗暴地抓住脚拖回小屋的模样，雷伊为了让自己冷静下来而深呼吸。
「要救她吗？不行……现在还没办法。」
以个人感情来说，雷伊很想立刻冲下去将待在那里的半兽人全部杀光。这么做确实可以解决那栋小屋附近的半兽人，但也会让其他绝大部分的半兽人提高警觉。到时很可能会演变成今晚夜袭行动失败的要因，最终直接影响到讨伐队的牺牲与半兽人逃走的数量。
「……今天晚上。只要撑到今天晚上就能得救了，千万不要放弃。」
即使知道昏倒后被拖进小屋的女性听不见，雷伊还是咬紧牙根小声地嘟哝着。
雷伊本人也决定将此刻感受到的愤怒，在今天晚上夜袭时发泄到半兽人身上。他将视线从被拖回小屋的女性身上移开，继续进行侦查的任务。
「果然几乎所有半兽人拿的武器都是剑或者棍棒。有几名手持盾牌……也有不少拿着弓箭的家伙。」
他看到手拿着弓，背上背着箭的半兽人在部落里走动。除此之外……
「也有拿着魔杖的家伙吗？那应该是半兽人魔法师吧。」
虽然只有几只，但可以看到拿着魔杖的半兽人。
「好，这样侦查到的资讯应该就很充足了。赛特，我们回去吧。」
赛特发出尖锐的鸣叫，张开翅膀准备回到半兽人讨伐队扎营的地点。
「半兽人，今天晚上就是你们的末日。好好享受到夜晚为止的宝贵时间吧。」
雷伊在现场留下这句冰冷的话。

赛特有如滑翔般降落到地面之后，在周围看到这一幕的冒险者们，忍不住一边拍手一边出来迎接他们。
几名冒险者面露笑容准备向雷伊搭话，但是在看见他脸上的冷笑后，或许了解他在半兽人的部落里发生了什么事情，于是就直接让他前往鲍布斯的身边。
赛特在雷伊身后发出了担心的鸣叫声，不过几名冒险者已经开始喂食它肉干，并且抚摸着它的头了。
雷伊将赛特留在现场，走向鲍布斯所在之处，至于鲍布斯本人则是像在迎接雷伊一般，主动朝他走来。
「雷伊，回来了啊。」
「是啊。」
「一接到你回来的报告，我就立刻召集所有的小队长了。跟我来吧。」
鲍布斯这么说完便领先走在前面，雷伊则是从后方追了上去。鲍布斯虽然多少从他的模样感觉到一丝不对劲，但还是判断应该以听取侦查结果为优先，于是便不再多说什么，直接走向做为会场的帐篷。
正如鲍布斯所说的，小队长们都已经聚集在那里，每个人看见雷伊平安无事的模样后都松了一口气。
就连以雾气环为目标的赛莉儿也是一样。不过，赛莉儿放心的原因是因为猎物没有在侦查时出错，而被半兽人杀死。
鲍布斯看见雷伊坐下之后就开口说道：
「那么雷伊，现在就请你报告一下侦查的结果吧。」
「首先是关于半兽人的数量，我发现远超过我们原先所预测的五十只。光是从上空所见，就有超过一百只以上的半兽人。」
一百只以上。他说出口的那一瞬间，听见的人脸颊就已经在抽搐了。
讨伐队本来以为只要对应五十只左右的半兽人，也难怪他们会出现这种反应。
「冷静下来！一开始就说过了吧。半兽人的数量最少也有五十只，数量增加也是预料中的事情吧。」
「但是，我可没听说会加倍喔。既然这样，我们还是先回到城里去，做好万全的准备再来比较好吧？」
「……你是说要对半兽人造成的损害视而不见？」
「这个嘛……」
建议先行撤退的冒险者，一听到这时候撤退会出现损害，就无法强硬地坚持己见了。他在基鲁姆也有朋友与熟人。要是问他愿意让这些人因为半兽人而牺牲吗？他一定也无法点头吧。
「另外，半兽人的数量虽然比我们预期的还要多，但是部落尚未建造完成，东侧几乎还没有着手。不过，倒是设有步哨就是了。」
「东侧的防御薄弱是吗？这是很有用的情报，夜袭的时候可以用得到。」
「还有，确认到半兽人里面有身体比普通半兽人还要大上一圈，身上穿着铠甲的家伙存在。」
「……那是半兽人将军，算是半兽人高等种里的一种。」
「除此之外，还确认到多数拿着弓箭与魔杖的半兽人。虽然没看见率领半兽人的个体……但是部落中心有一栋比其他地方还要雄伟的建筑物，领导的家伙应该就在那个地方。」
「半兽人弓箭手和半兽人魔法师……还有部落的中心对吧？」
「是啊……然后，还有最后一点。在部落北边有一栋直接盖在地面的小屋，确认到里面有人类。」
半兽人的部落里有人类。听见这件事后其他人都绷着一张脸，鲍布斯开口表示：
「那是……女人吗？」
「是啊。她似乎受到很严重的暴行，身上全是瘀青。即使这样还是拚命想要逃走，结果被追上去的半兽人打昏，直接被拖回去了。」
「……这样啊。繁殖用的吗？」
雷伊的报告，让鲍布斯露出忧郁的表情。
听见他这么说，雷伊想起自己曾经在书里看过，半兽人用来繁殖的大部分是人类的女性。
雷伊露出险恶的表情，鲍布斯像是要他冷静下来似地，把手放到他的肩膀上。
「冷静一点。总之，如果是被半兽人抓住的话，只要把她们救出来就可以了……我们也只能告诉自己，和被当成食物吃掉的男人比起来，能够活着已经算很好了。倒是……其他还有注意到什么吗？」
担心雷伊情绪爆发的鲍布斯为了改变话题，再度询问。
幸好他这么做了。雷伊为了让自己冷静下来而稍微深呼吸了一下，接着开口表示：
「没有了，以上就是全部的情报。」
「这样啊，我知道了。那么，天黑前就先休息吧。晚餐时我会说明作战计划。」
雷伊对鲍布斯轻轻点了个头，接着就离开了帐篷。
距离夜袭还剩下几个小时，讨伐队的成员各自去进行战斗准备。

云层遮掩，这是个不见月光的夜晚。半兽人讨伐队的众人趁着这适合夜袭的黑暗，各自来到自己被配置的位置上。
以半兽人部落为中心，各小队分散在北、东北、东、东南、南、西南、西、西北等八个位置上。
鲍布斯说明的作战内容是这样的：首先由『雷神之斧』大动作从部落尚未进行建造，但是警备相当森严的东方开始进攻。一旦敌人派出援军，待在其他方位的小队就立刻朝战力薄弱的地方发动攻击。
当然，也有人提出敌人将攻击集中在一开始发动攻势的『雷神之斧』上，会让该区变成最惨烈的战区这样的意见，但率领『雷神之斧』的艾鲁克以一句『相信我们』，就让其他小队安静下来。光靠这样一句话就能获得他人的认同，正是他们至今为止的实绩与实力备受信赖的最佳证明吧。
至于雷伊所负责的不是这八个地方，而是利用赛特的机动力在各处打游击。
「赛特，差不多了。准备好了吗？」
黑暗中，赛特让身体暴露在因为云层而变得微弱的月光下，简短叫了一声。
当初也有人提出「拥有鹫鸟上半身的狮鹫晚上不会看不见吗？」这样的意见，但在雷伊证明他们在魔之森林里度过一晚时，它可以看见周围环境后，问题便解决了。
「半兽人，你们的性命将在今天完结。成为我和赛特的粮食后消失吧。」
雷伊喃喃说着，半兽人部落的东边，也在同一时间降下好几道显眼的闪电。那是『雷神之斧』的魔法使米恩所施放的魔法。
「开始了吗？赛特，我们的目标不是半兽人而是高等种将军、弓箭手以及魔法师。然后最优先的目标是率领这群半兽人的个体。」
「咕噜〜！」
虽然因为地面上突然出现的袭击而慌了手脚，不过还是可以看见半兽人集团在一定程度的组织下朝东边前进。其他小队像是趁着这个空档般由部落的各个方位入侵，从朝着东边前进的半兽人背后发动攻击。
雷伊一边从上空看着这些行动，一边寻找目标……就在这时候，雷伊的眼睛捕捉到五只半兽人弓箭手正在拉弓准备袭击由西南方对半兽人发动攻击的冒险者小队。因为是在暗夜里展开奇袭，所以冒险者这一边，似乎也没有注意到自己正被敌人的弓箭瞄准。
「赛特！」
雷伊大叫一声，赛特也跟着发出尖锐的鸣叫并且往地上急速降落。那副模样不禁让人联想到猛禽类瞄准猎物时的情景。
半兽人弓箭手放出去的箭贯穿了冒险者小队后方男子的左脚、身体以及右臂。该说是不幸中的大幸吧，其余那两只箭没有射中目标直接插到了地面上。身体有三处被箭贯穿的男性冒险者倒在地上，同伴连忙将他拖到阴暗处。看见这一幕的半兽人弓箭手似乎对没能解决掉猎物感到不满，只见它们不断朝着冒险者藏身的阴暗处，施放大量的弓箭。
如果是使用弓箭的冒险者，马上就会离开那个地方寻找下一个猎物，或是变换位置，直到能够射中隐藏起来的对手才会再次放箭。
毕竟这是半兽人的部落，所以它们占有地利之便。不懂得利用这一点也大大降低了半兽人的战力。从这点来看，就能知道虽然是高等种，但终究也只是半兽人而已。
而弓兵这样的存在，只要敌人靠近就很难用手上的武器应战。因此——
「喝啊！」
雷伊从急速降落的赛特身上跳下来，再利用这股速度往下挥落灌注了魔力的死神镰刀。被雷伊锁定的半兽人，就在不清楚发生了什么事的情况下被直向砍成两半，身体各自往左右两边倒去。「喀沙」的鲜明声音，应该是半兽人的内脏从切断面掉落到地面上所发出来的吧。
此外，在旁边急速降落的赛特也乘着速度往下挥落钩爪，抓碎了半兽人弓箭手的头部。
失去头颅的半兽人弓箭手发出咚嚓一声倒在地上，雷伊瞄了一眼确认情况后，随即从死神镰刀往下挥尽的状态中，朝着直到此时依然不清楚发生什么事的半兽人弓箭手由下往上使出一记砍击。
同一时间，降落到地面的赛特也刺出鸟喙将半兽人的喉咙开了一个锐角洞穴，紧接着又挥舞前脚的钩爪，撕裂了对方的身体。
「噗哞〜！？」
最后一只终于发现它们遭受袭击的半兽人弓箭手，这时只能发出慌乱的声音。下一秒，它的脖子就被侧砍的死神镰刀漂亮地切断，并且掉在地面上。几秒之后，它的身体就像终于理解头部已经消失般从脖子喷出血来，瘫到在地面上。
「赛特，还有其他的敌人吗？」
雷伊对着搜寻周围敌人的赛特这么搭话，结果赛特轻轻摇了摇头。看见它的回应，雷伊判断这里的半兽人弓箭手全都解决掉了，迅速地将半兽人弓箭手的尸体与弓箭收进雾气环里。
「是雷伊吗？多谢帮忙。」
收纳完的同时，一名讨伐队的成员对着雷伊搭话，是刚才被半兽人弓箭手袭击的那个小队的小队长。
再这样下去会被半兽人弓箭手拖住脚步而无法行动，所以他应该是趁着弓箭停止攻击的空档冲过来想要突破困境吧。只见小队长的身后还跟着一名手拿长剑、身穿皮革铠甲的典型轻战士。
「另一个人呢？」
「正在帮被弓箭射中的家伙回复。」
「药水还够吗？」
「嗯，拿到的补给物资还很充足。」
收纳在雾气环里的药水与魔力药水等物品，在入夜前已经分配给各个小队。他们应该就是用那些补给品来治疗剩下来的那个人吧。
「半兽人弓箭手的尸体到哪去了？」
队长身后的轻战士一脸不可思议地询问道。看不到应该被打倒的怪物尸体，也难怪他会有这样的疑问。
「我已经回收到道具箱里面了。因为是高等种的半兽人，为了怕之后发生争执，还是先收起来比较好吧。」
「嗯，说的也是。」
轻战士点了点头，小队长也同意雷伊的看法。
「我要回到上空，一边确认其他小队的情况，一边进行游击战了。」
「好，了解。这次多亏有你帮忙。」
「游击本来就是我的工作，不用这么客气啦。」
雷伊对小队长微微行了个礼就跨上赛特的背部，赛特经过几步助跑后拍动翅膀，有如踢着空气般地往上空飞去。
「骚动好像已经扩大了。」
「咕噜〜」
升到上空之后，雷伊看见部落里有好几处地方都起火燃烧了。应该是某个人使用的火系魔法延烧到半兽人的住所了吧。靠着那样的照明，雷伊现在也能够确实掌握整个战场的动态了。
「嗯？」
雷伊以延烧的亮光作为光源看着地面，他注意到冒险者小队，正朝着北方那栋直接盖在地面上的小屋前进。
应该是为了救出侦查时，发现被半兽人抓来作为繁殖用的女性吧。
但是他们很倒楣地与刚好从小屋里出来的半兽人碰个正着，然后便很自然地发展成战斗了。
负责北侧的冒险者是支三人小队。相对的，半兽人则是有五只。其中有一只体格比其他半兽人大，身上还穿戴着铠甲，是高等种的半兽人将军。
「实在无法坐视不理呢。」
更何况白天看见那种状况后，自己内心便对半兽人产生了愤怒也是事实。现在应该可以发泄这股郁闷的心情了吧。
雷伊如此判断之后，随即露出好战的笑容，指示赛特接下来的战场。
「赛特，接下来到那边去。」
「咕噜〜！」
赛特遵从雷伊的指示，立刻像刚才一样急速朝三个人类与五只怪物正在对战的地点降落。高度降到上空十公尺左右的距离时，雷伊便从赛特的背上跳下去，并且发动能在空中行走的斯雷普尼尔之靴。他在摆出死神镰刀的状态下，朝着待在后方对四只半兽人做出指示的半兽人将军一挥而下。
「噗哞！？」
或许该说真不愧是高等种吧，因为雷伊降落的声音，而注意到有东西朝自己逼近的半兽人将军，立刻反射性地将插在腰际的大剑举到头上。
一般来说，这样应该就足以挡下攻击了。雷伊锁定的半兽人将军，手上的剑拥有足以称为巨剑的体积。应该很轻易就可以挡下大部分的武器。但是……
「别以为那种武器可以挡下我的攻击！」
往下挥落的是死神镰刀。它不但是死神手里的大镰刀，也是魔兽术的副产物，是雷伊的庞大魔力物质化之后创造出来的魔法道具。它有能藉由灌注魔力来提升大镰刀的锐利度，以及让超过百公斤的死神镰刀感觉不到重量等效果。重量超过百公斤的大镰刀，还能够灌注魔力来提升锐利度。在这种情况下挥出去的一击，以即使是巨剑但并非魔法道具的武器抵挡会出现什么结果呢？答案立刻就出现在雷伊眼前。
挥下的死神镰刀，在感觉不到任何抵抗之下，斩断半兽人将军举到头上的巨剑，接着继续往可能由某种怪物的皮革所制成的头盔斩下，最后连同头部、身体、铠甲一起斩断，直接砍至地面，周围随着轰然巨响与大量的灰尘，出现了一个半径约两公尺的陨石坑。
「噗哞〜！？」
因为那声音而回过头去的半兽人，目睹在陨石坑中央的指挥官连同铠甲被砍成两半，然后往左右倒去的身影。
从上空跟在雷伊后面降落下来的赛特，当然不可能错过它们因为惊讶而停下动作的空档。与刚才对半兽人弓箭手发动奇袭时一样，锐利的钩爪落下的速度搭配赛特本身的臂奋力一挥，直接粉碎了半兽人的头部。
「趁要在，干掉它们！」
雷伊尖锐的叫声让冒险者们回过神来，他们立刻对看着雷伊的半兽人后方发动攻击。
前卫手持剑与枪，后卫使用弓箭的三人小队，先是对半兽人的后脑勺挥下长剑，从弓上发射出来的箭又连续刺进另一只半兽人的背部，最后一名冒险者则是使尽全力刺出长枪，粉碎了忍受痛楚的半兽人后脑勺。
「噗哞！」
不仅自己的将军轻易被杀害，就连狮鹫都现身朝自己这边发动攻击。加上之前战斗的人类，又趁着它们不注意的空档从背后攻击，最后只剩下自己还活着。理解到这一点的半兽人，判断就算继续作战也毫无胜算。于是，完全丧失战意的它，将手上的剑朝着雷伊丢过去之后就一溜烟地逃走了。
冒险者们原本还想要追赶那只半兽人，但是雷伊以死神镰刀将飞过来的剑砍掉后阻止他们。
「别理它了。」
「为什么！那只半兽人它！」
手持长枪的冒险者开口说道，雷伊露出了狰狞的笑容。几名冒险者见状顿时感到一股压迫感，但又因为想知道雷伊为何放走半兽人，而以强硬的视线看着他。
「反正这个部落里的半兽人今天晚上就会死绝，只是早死晚死的差别而己。」
这句话……或许该说雷伊的魄力让冒险者们安静了下来。
「而且你们的目标应该不是杀了那只半兽人，而是解救被关在那间小屋里头的女性吧？」
「……嗯，确实如此。」
持剑的男子点点头。雷伊定睛一看，发现自己曾经在鲍布斯的会议里见过这名男子。他应该就是这个小队的小队长吧。
「那么，小屋的事情就交给你们了。将那些女性带到鲍布斯那里去避难吧。我刚才从上面看过了，这周边几乎已经没有敌人了。在你们回来之前，我会在这里当半兽人的对手。」
「抱歉，那就拜托你了。」
三人低头致意后朝小屋走去。雷伊目送他们的背影离开，忍不住叹了口气。
他们本来是计划等讨伐完半兽人之后，再去救出被关在那间小屋里的女性。但那三个人可能是看见部落起火燃烧，判断这样下去太危险了吧。另外，他们可能也考虑到半兽人拥有能够进行一定程度集体行动的智慧，要是女性在紧要关头被它们拿来当成人质就糟了。
雷伊就这样和赛特警戒着周围，几分钟之后，男人们就从小屋里现身了。
他们总共带回来两名女性。一个是白天时雷伊看见的那名女性，虽然看起来极其疲惫，但至少还能自行走路。另一名女性可能没办法自己站立，此时由拿着枪的男子背着。
「麻烦你继续在这里待一阵子，我们会尽快赶回来的。」
雷伊默默以点头回应小队长，等到完全看不见三人往部落外头跑去的背影后，才将自己打倒的半兽人将军尸体、头部被赛特轰飞的半兽人尸体收进雾气环里。
「咕噜〜」
赛特看着部落各地窜起的火焰，从喉咙深处发出带有警戒意味的轻声鸣叫。
雷伊轻轻抚摸着它的背，往黑暗的方向瞄了一眼后就随手将死神镰刀挥去。
「噗哞！？」
半兽人弓箭手从黑暗中施放出来的箭被轻易地砍断，让它发出了慌乱的声音……下一秒，不知何时已经来到它眼前的雷伊，将死神镰刀的柄往下挥，头盖骨被击碎的它就这么丧命了。
「是和其他的半兽人走散了吗？」
虽然心里觉得疑惑，雷伊还是将半兽人弓箭手的尸体收进雾气环里。
雷伊目前所在的地点，除了那间半兽人用来囚禁抓来繁殖用的人类女性的小屋之外，就只有看起来像监视小屋的建筑物而已。至于那栋监视用的小屋，在『雷神之斧』等人于东侧引起骚动时，里面的半兽人似乎全部都跑去支援了，此时正静悄悄的。而囚禁女性的那间小屋——雷伊判断就算是半兽人，应该也不会做出在自己的部落遭受夜袭时，还跑到这里来抱女人的行为，但是……
「是我太小看半兽人的性欲了吗？还是……」
或者该说，在半兽人之中也有被允许单独行动的弓箭手。一般的半兽人就算了，半兽人弓箭手是半兽人的高等种，所以确实有这种可能性。
(总之，现在已经入手半兽人高等种的弓箭手与将军的魔石。不过考虑到要给赛特与死神镰刀使用的份，可以的话，我希望能够再获得一颗将军的魔石哪。另外，在确认到的高等种当中，最重要的是半兽人魔法师的魔石。再来就是率领半兽人那家伙身上的魔石了。)
雷伊在心里如此嘀咕着，一边注意着部落各处传来的剑戟碰撞金属声、怒骂声，甚至是爆炸声，一边警戒着周围。幸好，与其他半兽人走散而单独行动的可能只有刚才那只半兽人弓箭手，或是它们全都前往成为主战场的东侧了。此刻没有任何半兽人朝着雷伊所在的北侧前进。
又过了十分钟左右，刚才那三人终于回来了。
「抱歉，等很久了吧？」
身为小队长的剑士这么询问，雷伊则是摇了摇头。
「没有，你们的动作比我想像中的还要快。那两名被抓住的女性呢？」
「已经将她们带到鲍布斯所在的地点去了……这种时候如果有女性冒险者在的话，她们在精神上也会比较安心……不过现在也顾不了那么多了。」
鲍布斯现在的身分虽然已经不再是冒险者，他却依然拥有相当高超的战斗技术。因此这次的夜袭指挥所并没有留下任何护卫，只有鲍布斯一个人在那里而已。当初原本预定留下几名冒险者当作护卫，但因为部落里的半兽人数量远超过预期，所以鲍布斯本人便主张应该尽量增加一些战力，而众人也同意他的提议。
「总之，北方来的侵略就交给你们了。我和赛特要回去上空专注于游击行动。」
「好，多亏有你帮忙。」
听着对方谢词的雷伊跨到赛特背上……接着，他忽然转身面向小队长的方向。
「差点忘了说，那边有两具你们打倒的半兽人尸体。我打倒的将军和赛特打倒的半兽人我都回收了，应该没关系吧？」
听到雷伊的话，持剑的冒险者往两具半兽人的尸体瞥了一眼，轻轻点了点头。
「好，没问题。半兽人的尸体也收进那个道具箱里了吗？」
「正是如此，那这里就交给你们啰。赛特！」
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特叫了一声，在经过几步助跑后就展翅飞上天空。目送这一人一怪离开的三名冒险者，随即放着倒在地上的半兽人尸体不管，为了寻求接下来的猎物，而朝着应该有半兽人聚集在那里的部落中心点前进。

「战况是五五波吗……」
坐在赛特身上飞过夜空的雷伊看着下方。
底下的部落虽然大部分都笼罩在火焰当中，不过还是可以看见多数的半兽人往东边前进。
由于那边是一开始战斗的地点，半兽人的注意力无论如何都会被吸引到那边去吧。
在雷伊的视线前方，可以看见艾鲁克正挥舞着战斧，一次砍断数只半兽人的身体，或是从战斧上施放出紫电来贯穿半兽人。米恩也在同一时间从魔杖发射出大量的冰箭，以广范围射击来攻击大多数的半兽人，让伤害慢慢地累积。
至于罗特斯则是守护着忙着施放魔法的米恩。有几只半兽人为了想要先击溃魔法师而朝米恩攻去，罗特斯便挡在前面用剑弹开、挡开或是避开半兽人的攻击。然后趁着对手攻击落空的空档展现迅速的剑技，让半兽人沉入血海当中。
「原来如此，确实拥有说大话的实力呢。」
雷伊看着他的模样，一脸佩服地喃喃说道。不过，他的视线立刻移向离部落有段距离的地方。只见有将近三十只左右的半兽人从部落后方迂回前进，准备绕到『雷神之斧』的背后，应该是打算从『雷神之斧』的背后袭击吧。
雷伊发现那正好称了自己的意，率领这些半兽人的刚好就是拿着魔杖的半兽人。
「终于发现半兽人魔法师了。不愧是魔法师，头脑比其他半兽人还要灵活吗？」
就算是A级小队『雷神之斧』，在与眼前的半兽人战斗时被敌人从背后袭击……而且还是带着魔法的奇袭，一定会遭受到很大的伤害。何况站在最后方的是魔法师米恩，可想而知她的防御力一定不高。
「赛特！」
听到雷伊简短的呼叫声，赛特展开了第三次的急速下降。
但是，对方不愧是高等种的半兽人魔法师，竟然注意到赛特那连半兽人将军还有半兽人弓箭手都没有发现的振翅声，只见它立刻将魔杖举向空中咏唱咒文。
「别理它，直接冲过去！」
不过，雷伊没理会半兽人魔法师的行动，直接对赛特做出了突击的命令。赛特也发出了尖锐的鸣叫，冲向半兽人魔法师所率领的游击队。
『噗哞噜啊！』
半兽人魔法师以带着魔力的声音咏唱咒文，然后发动了魔法。由于是以半兽人语咏唱的咒文，所以雷伊不知道会有什么效果。下一秒，半兽人眼前就出现了足足有一颗头那么大的火球，看见那幅景象的雷伊嘴角开始上扬。
「咕噜噜噜噜噜噜噜噜〜〜〜〜〜〜〜！」
赛特发出吼叫声继续冲过去。半兽人们因为它的模样而陷入半恐慌状态，但不久便在半兽人魔法师尖锐的叫声下，慢慢冷静了下来，火球也朝着赛特飞去。
施放出去的火球以极快的速度，朝着冲向游击队的赛特飞去……在半兽人魔法师确信它会命中赛特身体的下一秒，火球便像是被什么东西挡住般在空中爆炸了。
「噗哞！？」
出乎意料的结果让半兽人魔法师发出惊愕的声音。戴在赛特脚上的操风之手环，拥有可以挡下一次飞行道具或是攻击魔法的效果，它在这时发挥了实力。对于半兽人魔法师来说，那简直就像是晴天霹雳一样。
确信自身的魔法将会发挥效果的半兽人魔法师，这时当然没有办法避开赛特加上速度的身体撞击……
「噗哞哞哦！」
从正面承受超过两公尺的巨大身躯，再加上坠落速度以及赛特藉由翅膀发挥的突进力之后，半兽人魔法师直接被撞飞到十公尺外。它的身体像打水漂一样在地上弹跳了好几次，而且又因为反动而滚到更远的地方。它的脖子与手脚全都扭曲到非常诡异的方向，一看就知道是活不成了。
紧接着……
『火焰啊，舞吧舞吧。汝们将以华丽的舞蹈照耀周围，让所有人深深为汝们美丽的舞蹈而着迷吧。』
随着雷伊咏唱的咒文，出现了五十道约有人类大小的火焰。尽管规模比之前在魔之森林使用时还要小，但那是因为敌人数量也比较少的缘故。
『跳舞吧，火焰。』
在完成咒文、发动魔法的那一瞬间，那五十道火焰彷佛拥有自己的意志般开始行动，朝着半兽人聚集过来。
半兽人们虽然因为至今为止不曾见过的状况陷入混乱，但是眼看几只同族被烧死之后，它们也判断继续待在此地会有危险，开始往四面八方逃窜。不过雷伊藉由魔法显现的火焰还是追上那些逃走的半兽人，以灼热的拥抱将它们烧成灰烬，同时也夺走了它们的性命。
「噗哞哦！？」
「噗哞哞！？」
它们各自发出了悲鸣，最后还是无法顺利从人形火焰的灼热拥抱下逃走。几秒钟后，所有的半兽人就像一开始便不曾存在于此般地失去了生命。
周围充斥着肉被烤熟的味道，赛特也开始瞄着那些尸体。
从夜袭开始到现在大概过了一个小时。它的肚子应该是有点饿了吧……
「赛特，现在没时间给你吃东西。忍耐到夜袭结束为止吧。」
「咕噜〜……」
赛特虽然露出有点悲伤的表情，却还是乖乖地点了点头。
「先把这些半兽人收进雾气环里吧。等这场战斗结束就会让你吃了，请你暂时忍耐一下吧……嗯？」
雷伊的耳朵听见往这边靠近的脚步声。从数量听起来只有一个人，对方正朝着这边跑过来。
「……除了这支游击队以外，还有别的游击队……或是残党吗？」
一瞬间，雷伊的脑海里闪过，在部落北边单独和自己战斗的那只半兽人弓箭手，于是想到来者是残党的可能性，随即摆出了死神镰刀。
但是，在燃烧部落的火焰照耀下浮现的，并不是半兽人，而是人类的影子。
雷伊对这种情况多少保持着警戒，不过还是暂时放下了死神镰刀。赛特看见他的反应后也不再那么紧张了。
他之所以没有完全解除警戒，应该是因为『夜暗之星』那群人的缘故。
等距离近到可以看出那个人影的长相时……他便明白来者是谁了。
「是罗特斯吗？」
「你是……雷伊？」
「嗯。应该说，除了我之外还有谁会带着狮鹫啊。」
「……啊，没有。的确是这样没错……这些半兽人是你干掉的吗？」
罗特斯望着那些倒在周围，有的烧焦、有的半熟的半兽人，如此问道。
看见他那副模样，雷伊彷佛不想浪费时间似地不断将半兽人的尸体收进雾气环里。
接着他靠近赛特解决掉的半兽人魔法师。
「是啊。不过，这只半兽人魔法师是赛特解决的。」
他这么说着，将那只半兽人魔法师收进雾气环里。
「……你这家伙，居然有独自收拾这么多半兽人的能力……不对，等一下。为什么尸体会着火？你的武器应该是那只大到无谓的镰刀吧？」
「什么大到无谓，太难听了吧。」
雷伊一边苦笑着，一边拿起放在地上的死神镰刀。
「这确实是我的武器没错。不过，它不只是魔法道具……同时也是魔力发动体。」
「魔力、发动体？换句话说……」
「嗯，你应该看惯米恩的魔杖了吧？这跟那个是一样的东西，只不过它的形状是一把大镰刀而已。」
「这么说，你是魔法师啰？」
雷伊轻抚着赛特的背部，摇了摇头。
「我也可以进行近身战斗，真要说的话应该是魔法战士。对了，你为什么过来这里？」
「魔法战士……啊，没有啦。我和爸妈一起在部落的东侧战斗，结果忽然看见背后出现大量的火焰。于是妈妈就叫我过来看看情况。」
「原来如此。嗯，防御力低的魔法师，考量到敌人从背后发动奇袭的可能性，会担心也是理所当然的。实际上，这些半兽人原本也的确是要绕到你们背后没错。」
「……看来是这样。结果你在上空发现它们，反过来对它们发动奇袭是吗？」
听见罗特斯的话，雷伊忍不住认真地盯着他的脸看。
「干嘛啦。」
「没有，只是没想到你也能做出理性的判断，所以有点感动。」
「喂，想吵架的话我随时奉陪喔。」
「这句话，还是请你反省一下自己至今为止的行为再说吧……赛特。」
雷伊随即跨到简短鸣叫一声的赛特背上。
「喂！」
「有话之后再说。你还是先回到艾鲁克和米恩他们身边比较好吧？和半兽人的战斗还没结束喔。」
「知道啦。听好了，等这场战斗结束之后，一定要把事情做个了断！你给我记住！千万别自己先死了啊！」
看到罗特斯在自己背后激动地这么说着，雷伊不禁露出苦笑，接着坐上赛特回到部落的上空。
不过，他在途中就注意到投射在自己身上的视线。
(这是……原来如此，是『夜暗之星』那群家伙啊。我还在想说他们不知道什么时候才会出手，结果是在这里吗？如果他们在我和其他半兽人战斗的时候跑出来也很头痛，还是在这里把事情解决掉吧。)
雷伊从上空环视着半兽人部落，接着视线停留在火焰还没有延烧到、而且也没有半兽人或者其他冒险者的一个角落。

这是半兽人部落的西北方，『夜暗之星』的三名成员就在这里和半兽人战斗。
「噗哞哦！」
先以盾牌挡住半兽人朝自己挥落的剑，再朝着脚步踉跄的半兽人喉咙刺去。
半兽人的喉咙被敏锐的刺击开了个洞，在脖子几乎快折断的情况下倒落地面。
「真是的，杀都杀不完。阿尔、丝妮，你们没事吧！」
赛莉儿挥了一下挖开半兽人喉咙的剑，将沾在剑尖上的血与肉片甩开后，对着在附近的两人这么搭话。
「还过得去。」
「我也没有问题，但是……大姊，前方来了两只半兽人！」
丝妮出声提醒赛莉儿注意后，立刻拉弓射出箭矢。
「噗叽咿！？」
半兽人趁着黑暗靠过来。丝妮发射的数支箭，接二连三地插在其中一只半兽人的身上。
「一开始发动攻击的东边也就算了，为什么连我们负责的西北边都有这么多半兽人跑过来啊？阿尔，你去对付那只刺猬。」
「知道了！」
普通的半兽人基本上不装备铠甲等防具。除了很难找到符合身体尺寸的铠甲以外，最大的问题还是出在它们自己身上。半兽人身上的肌肉拥有超出人类数倍的筋力。再加上上面还覆盖了厚厚的脂肪。一般人就算用剑砍或者用枪突刺，都很难突破这层脂肪。
当然现在丝妮射出去的箭也是一样。乍看之下，半兽人宛如刺猬一样身上插着大量的箭，但这些箭几乎都被脂肪挡下来，无法造成致命伤。
可是身上插着箭，就表示半兽人在行动时会受到箭的阻碍，即使只有极短暂的时间，依然会出现一些多余的动作。
「去死吧，这只臭猪！」
趁着那一瞬间的空档，阿尔以几乎加上全身重量的变形剑，朝着半兽人的身体使出砍击。
「噗哞哦！」
半兽人想用自己的剑挡住这一击，却被插在身上的箭阻碍而无法成功挡下来，只见它的身上出现一道非常深的伤痕。
受到这与其说是砍倒不如说是猛砸的一击后，身体有一半被砍断的半兽人默默无言地倒在地上，地上此时洒满了它的血与内脏。
「呼呼、呼呼、呼呼……」
打倒半兽人的阿尔，把剑插在地上藉此支撑自己的身体，调整紊乱的呼吸。
阿尔是D级冒险者，要一个人对付D级怪物半兽人本来就是一件非常困难的事。光看阿尔那副呼吸急促、体力已经到达极限的模样，很容易就能明白这一点。
「大姊，还是先休息一下比较好吧？」
丝妮看见阿尔的样子后向赛莉儿如此进言。赛莉儿朝着剩下的半兽人脸庞，使出得意的高速刺击，迅速将它解决掉之后轻轻皱起眉头。
她的呼吸虽然多少有点急促，但那看起来仍有余力的模样，显示出C级的赛莉儿与D级的阿尔之间实力有多大差距。
「说的也是，阿尔看起来快不行了。不过……现场聚集了这么多半兽人，很难找到那个新人。姆鲁卡斯有来联络吗？」
丝妮听到赛莉儿的话，摇了摇头。
为了搜寻雷伊的踪影，姆鲁卡斯此时正在半兽人的部落里到处跑动。胆小的姆鲁卡斯在受到赛莉儿的威胁、阿尔的安慰以及丝妮的说服下总算接下了这次的工作——找出在发动夜袭的半兽人部落中担任游击的雷伊，有机会的话就夺下他手中的道具箱。赛莉儿判断就算无法袭击雷伊，只要知道他的所在位置，自己这边的人也只能主动出击，而像现在这样和半兽人作战可以说是她相当不愿意的一件事。
战力本来是集中在部落的东边，待在反方向的己方小队应该很轻松才对。结果不知为何突然有大量的半兽人朝这边袭来，光是要应付它们就已经分身乏术了。
其实这是『夜暗之星』小队构成上的问题。原本是四人小队的他们，因为飞贼姆鲁卡斯不在阵中所以只剩下三个人。其中又有两人是女性，分别为三十多岁且依然充满女性魅力的赛莉儿与二十多岁的丝妮。姑且不论个性，两人的外表都算美丽，而这也刺激了半兽人的性欲。因为这个部落里用来繁殖的雌性动物，就只有在移动中偶然遇见的两名人类女性而已。半兽人的数量实在比她们多出太多了。
这个结果，造成数只半兽人违逆高等种的命令袭击『夜暗之星』，发现这一点的其他半兽人，也看见了和夥伴战斗的『夜暗之星』，于是便输给自己的性欲……然后演变成现在的状况了。
「没办法。为了不让半兽人发现，先暂时躲到那间破烂小屋里去吧。也得让阿尔调整好呼吸才行。」
「呼、呼、呼……抱、抱歉。」
「快走吧，真是的。就是因为连半兽人这种怪物都搞不定，你才会还是D级啦。」
赛莉儿拖着脚步蹒跚的阿尔，躲进了尚未起火燃烧的半兽人居所里。丝妮则是跟在他们后面警戒着周围。就这样，三人好不容易可以休息一下。
「真是的，那些半兽人烦死人了。如果不是忽然有一大群半兽人朝我们涌过来，现在说不定已经找到那个新人了呢。」
「大姊，还是先别抢夺那个什么道具箱的，集中精力讨伐半兽人吧？」
好不容易调整好呼吸的阿尔这么对赛莉儿搭话，赛莉儿却恶狠狠地回瞪着他。
「怎么了，阿尔。你对我的所作所为有什么意见吗？」
「没有啦，我不是这个意思。但是再继续以这种半吊子的方式战斗，会被半兽人抓住痛处的喔？」
「哼，等抢到道具箱就直接逃到王都去了。基鲁姆变成怎么样都跟我无关啦。」
此时的赛莉儿虽然不像阿尔那么疲惫，但也相当疲累了。毕竟她一直和被性欲冲昏头而袭击自己的半兽人战斗。就算她是C级冒险者，精神上也累积了不少疲劳。所以才会像这样一不小心就说出了真心话。
「大姊，妳刚才说什么？」
阿尔压低音量询问赛莉儿。
「啊？你是说基鲁姆怎么样都跟我无关吗？就是字面上的意思啊。你结束这件工作之后也是要到王都去，基鲁姆变成怎么样应该都无所谓吧？我之前也说过了，如果这个讨伐队败北了，王都那边的骑士团也会出马。尽管会受到相当程度的损害，但最后问题还是能解决啦。」
「……或许是这样没错，可是……」
阿尔还想说些什么，这时在外面警戒的丝妮简短地叫了一声。
「大姊，姆鲁卡斯回来了。」
「是吗！很好，丝妮继续保持警戒。姆鲁卡斯进来里面，我想听听情报。阿尔，谈话就先到此为止。现在只要听从我的命令就可以了。」
「……好。」
阿尔不甘愿地点头的同时，姆鲁卡斯也迅速进入了建筑物里面。
「大姊，让妳久等了。」
「我确实是等很久了。那么，知道那个新人在哪里了吗？」
「是的，我好不容易找到了。因为他担任游击，每次才刚看见他降落到地面，结果他一击败半兽人之后就又飞上天空，所以才会花了这么久的时间。稍早之前，他解决了一群想从负责东边的『雷神之斧』身后袭击的半兽人。那群半兽人是由半兽人魔法师所率领的，但最后那个魔法师被狮鹫给撞飞了。」
这段话让赛莉儿皱起眉头。赛莉儿的目标是雷伊的道具箱，如果可以的话，她当然想让雷伊与自己的小队一起行动，这样就可以在自己认为适当的时机出手偷袭。但是，既然前天晚上她说出不信任狮鹫的言论，自然也无法让他和自己的小队待在一起，结果雷伊便负责游击的工作了。
……话说回来，其实其他冒险者小队也有几个人——尤其是曾经喂食过赛特的成员，向鲍布斯提出让雷伊他们与自己小队一起行动的要求，但因为志愿者过多，最后雷伊与赛特还是变成了游击队。
「那么，新人还在东侧『雷神之斧』的背后吗？」
如果是这样的话就很难袭击他了，内心如此想的赛莉儿这么询问，结果姆鲁卡斯的回答却出乎她的意料之外。
「可能是连续战斗感到疲惫了，他现在降落到火焰尚未烧到的地方休息。想要袭击他的话就只能趁现在了，所以我才会回来。」
「……这样啊。在还没着火的地方吗？对了，附近有半兽人或是讨伐队的人吗？」
「这方面也没有问题。至少在我回来之前，新人附近并没有半兽人或者其他讨伐队的成员。」
「那么，那只狮鹫呢？」
袭击雷伊时最麻烦的就是那只狮鹫了。就算赛莉儿的『夜暗之星』成员全部一起上，感觉也打不赢那只狮鹫。
没想到，姆鲁卡斯的回答再次出乎她的意料之外。
「他好像让狮鹫独自回到空中去进行游击，所以我才会说袭击他要趁现在。」
「……原来如此，那确实是千载难逢的好机会。即使自己在休息，也要将游击的工作交给狮鹫确保赚取功绩吗？真是个笨蛋。欲望太强只会害自己丧命啦。」
赛莉儿咧嘴笑着，开始考虑起今后的打算。她在迅速做出结论后开口表示：
「听好了，首先我们一起袭击那个新人。不过，一开始由丝妮的箭来先发制人。最好是能射中头部让他一击毙命，若是不行的话就算只射中手脚也没关系。」
「大姊，妳是不是小看了我的箭法？对方只是个刚登录公会的新人，我一箭就能送他归西了。
丝妮在入口附近鼓起脸颊这么抱怨，但是赛莉儿却轻轻摇了摇头。
「别忘了，那个新人有独自打倒『鹰爪』的实力唷。绝对不能掉以轻心。」
「……知道了。」
「乖孩子。那么，确认丝妮的箭射中对手后，所有人就一起发动攻击。我是希望尽量能将他杀掉。这样一来，鲍布斯得经过一段时间才会知道我们出手了。」
「那么，接下来就到王都去？」
「对。马车和马都集中在鲍布斯那里，姆鲁卡斯和丝妮要想办法在不被他发现的情况下弄到四匹马。最少也要有两匹。接下来，只要一溜烟逃到王都去就行了。嗯……可以的话，最好是能将所有的马都抢过来，这样就不必担心有追兵，紧急时刻还可以更换马匹……不过，要在不被鲍布斯发现的情况下抢到全部的马不太可能。」
「只花几天的时间不可能到得了王都，这段期间的粮食该怎么办？」
「道具箱里头不是装了一大堆的粮食吗？就算没有粮食，只要将道具箱里面的物资拿出来，在途中的村庄或什么地方换成钱再购买食物就可以了。」
「大姊，就算到得了王都，妳在那里找得到愿意收购道具箱的买家吗？」
入口附近的丝妮提出这个问题，赛莉儿笑着点了点头。
「嗯，以前照顾过我的人加入那方面的组织。我当然知道他的联络方式啰。」
「好，大姊。既然这样，就在那个新人休息够之前，快点实行袭击行动吧。」
「嗯。姆鲁卡斯，你带路吧。阿尔和丝妮要小心，可别被半兽人给发现了。」
就这样，『夜暗之星』开始了赌上自己人生的重大赌局。
不过，赛莉儿倒是认为这场赌局自己是赢定了。
这个时候，如果跟赛莉儿说雷伊懂得使用魔法的话，『夜暗之星』的下场可能就完全不同了吧。但是，姆鲁卡斯完全不知道雷伊懂得魔法，对于狮鹫的生态也一点都不了解，所以才会认为烧死半兽人的，可能是狮鹫这个种族的某种特殊能力。而那只狮鹫此时不在现场，于是他除了催促赛莉儿赶紧展开行动之外，就没有多做说明了。

半兽人的部落到处都可以看见大火。雷伊仍然在没有起火燃烧的地方休息着。或许该说……他伪装成不论什么人看见了，都会认为他在休息的模样比较正确。
周围不见总是跟在他身边的赛特。尽管他的目的是设下陷阱，等以自己为目标的『夜暗之星』上钩；但半兽人的部落里正在进行战斗，他也不能因为这个目的，而疏忽原本负责的游击作战。
(而且也不能放过这个可以提升公会贡献度的好机会啊。)
雷伊在心里嘀咕着，单纯只看这一点，赛莉儿的想法可说是相当正确。这个时候……
(终于上钩了吗？)
雷伊感受到某种刺激着肌肤的感觉。那虽然和蚁后以及哥布林的稀有种身上感觉到的一样，但是和从怪物身上散发出来的那种纯粹感觉相比，现在的感觉里带有更加混浊的欲望。那便是……杀气。
雷伊稍微加强了握住死神镰刀的力道，调整好随时可以展开反击的态势。
他们应该是为了不让雷伊发现，而小心翼翼地移动着吧。但是对于拥有超乎常人的五感，甚至拥有第六感的雷伊来说，『夜暗之星』那四个人为了包围自己而四散开来的声音、气息以及杀气根本是了然于胸。
接着传来将弓拉满的声音。
(原来如此。他们打算用弓箭先发制人吗？既然这样……)
雷伊想到一条妙计来欺骗这群准备袭击自己的笨蛋……下一秒，箭已经发射出来了。

他看起来就像是靠在半兽人的小屋上，一边警戒着敌人的奇袭一边休息的模样。丝妮瞄准了那个男人，拉开弓弦。
(说是驯服了狮鹫，结果自身的实力也只有这种程度吗？即使被弓箭瞄准也完全感受不到任何杀气。真是的，阿尔未免也太爱操心了。)
丝妮完成随时可以发射箭矢的准备，然后朝在对面建筑物屋顶的赛莉儿看去。
感觉到丝妮视线的赛莉儿微微点头。这是阿尔与姆鲁卡斯也准备好了的讯号。
(新人小弟，要恨就恨带着贵重魔法道具的自己吧，它不符合你的身分啊。我会将道具箱卖掉好好充实我们的人生的……！)
她屏住呼吸，瞄准好目标后就放开拉弓的手，从弓上发射出去的箭撕裂空气往前疾驰，最后命中目标的身体。雷伊随即无声地倒向地面。
「所有人一起上！」
同一时间，赛莉儿的声音也响彻四周。在她发出这道声音的同时，阿尔与姆鲁卡斯摆出变形剑与短剑从黑暗中跳出。赛莉儿也拿着长剑与盾牌，轻轻地从屋顶上跳下来。
丝妮一边确认三名夥伴的情况，一边为了应付紧急事态而再次拉弓。

从稍远处瞄准自己的箭发射出来的瞬间，雷伊的眼睛就确实捕捉到那支箭了。
原本还想着如果是朝自己的头部发射，到底要用死神镰刀将它砍飞还是直接避开，结果是对准身体而来。雷伊判断对方应该是瞄准目标比较大的身体，于是直接承受了下来。雷伊身上的龙皮长袍是由龙皮与龙鳞等素材制作而成的魔法道具，防御力甚至比普通的铠甲还要高。并非魔法道具的箭，不可能伤害得了这样的龙皮长袍，雷伊以长袍挡下朝右侧腹发射的箭，装出倒在地面的样子。
下一秒，赛莉儿的声音就从对面的建筑物上传来，接着又听见另外两人随着那道声音冲出。加上赛莉儿本人，合计有三个人的脚步声朝自己靠近。
(根据从鲍布斯与艾鲁克那里得到的情报，『夜暗之星』是由四个人组成。两名战士加上一名弓箭手，以及一名飞贼。这种时候最麻烦的是能从远距离进行攻击的弓箭手，幸好对方的箭没有贯穿龙皮长袍的力量，可以先不理会。这么一来，第二麻烦的就是身体轻盈、擅长藏身于黑暗中的飞贼了吧。)
雷伊听着朝自己靠近的三道脚步声，从中寻找着飞贼的位置。
战士与飞贼的身体动作还有装备品重量都不一样，因此脚步声也会有微妙的差异。雷伊就是藉此来分辨他们的身分。
(左边吗？)
正面是赛莉儿。至于从右边靠近的人，雷伊从脚步声以及速度，判断出是『夜暗之星』的另一名战士阿尔后，保持倒地的姿势握紧了死神镰刀。
战士与飞贼在移动速度上当然也有差异，一开始到达雷伊所在地的，正是『夜暗之星』里装备最轻的飞贼姆鲁卡斯。
「姆鲁卡斯，怎么样？丝妮的弓箭确实干掉他了吗？」
赛莉儿的声音从距离稍远的位置传来。雷伊也可以感觉到，声音随着脚步声慢慢往这边靠近。
「请等一下，大姊。我现在就确认看看。」
雷伊一边听着慎重地往这边靠近的脚步声，一边在心里窃笑着。
通常在这种时候绝对不能轻率地靠近目标，要以投掷短剑或者掉在附近的石头来确认反应，依此判断对方的生死才是正确的作法。事实上，对方这次如果是以短剑或者投石来瞄准自己的头部，他也只能立刻展开反击。但姆鲁卡斯可能是不想浪费武器，或者懒得做这道手续，他一边保持警戒一边靠近雷伊。下一秒……
(就是现在！)
从脚步声判断姆鲁卡斯已经进入自己攻击范围的雷伊行动相当迅速。他维持倒在地上的姿势，让握在手里的死神镰刀像是在地面爬行一样迅速横扫出去。由于这是为了不让对方察觉到自己的攻击，而在没有灌注魔力的情形下挥出的一击，所以撕裂肉体、砍断骨头的触感比平常还要强烈，死神镰刀本身的锐利度就切断了姆鲁卡斯的双脚脚踝。
「……咦？啊、啊、啊……呀啊啊啊啊啊啊啊啊！我、我的脚、我的脚啊啊啊！」
那一瞬间，姆鲁卡斯恐怕还无法相信自己遭受攻击吧。他发出茫然的声音，因为双脚脚踝被砍断而无法好好站立，就这么瘫倒在地面。经过几秒钟后才袭来的强烈疼痛，让他一边在地上打滚一边哀号着。
「啧，还活着啊？阿尔，要上啰。反正那只是临死前的挣扎。丝妮负责援护！」
赛莉儿判断雷伊拥有的最强魔术道具就只有身为道具箱的雾气环，完全没有想到连他穿在身上的龙皮长袍都是魔法道具；所以她认为雷伊刚才对姆鲁卡斯施放的那一击，是丝妮的箭造成致命伤后的垂死挣扎。
其实也难怪她会这么认为。因为杰拜尔门派中，当时已是世界上最为顶尖的炼金术师艾斯达·诺尔为了不让人识破龙皮长袍的价值，在上面施加了隐蔽效果。只是C级的冒险者的她当然不可能识破这一点。
雷伊一边在脑海里想着这些事情，一边利用砍断姆鲁卡斯双脚脚踝的一击所造成的反动跳起来。他直接靠近在地上打滚的姆鲁卡斯，以死神镰刀的刀刃由地面将其往上捞起，一下子就将发出刺耳哭喊声的姆鲁卡斯砍成两半。
「嘎！？」
姆鲁卡斯发出小小的悲鸣后，胃肠等内脏就从体内洒向周围，眼睛也跟着失去了光芒。看见他脚踝到脚尖的部分连同鞋子排在一起的画面，雷伊瞬间露出了苦笑。
(与『鹰爪』战斗时一样，自己并没有特别产生动摇，应该是因为伦理观念已经调整为符合这个世界，所以即使杀人也没有什么罪恶感了吧。)
「姆鲁卡斯！？啧，被箭射中还能毫发无伤吗！阿尔，一起进攻吧！」
「大姊！？我们还是先撤退比较好吧！」
「别说蠢话了！已经覆水难收。事到如今就只有我们杀了新人，或者被他逃走、然后我们被公会通缉两条路可走了。快点下定决心吧！」
「……可恶，我知道了啦！」
两人互相配合，分别由前方与右边挥着剑靠过来。在判断『夜暗之星』的队长赛莉儿比较强后，雷伊就为了确实减少敌人的数量而将目标放在阿尔身上，接着以死神镰刀的金属箍将姆鲁卡斯洒在周围地面的内脏往阿尔的方向弹去。
「啧！」
阿尔立刻以变形剑横扫出电光火石的一击，藉此回避了脸部被姆鲁卡斯的内脏击中而目不视物的危机。但是……
「笨蛋！太大意了！」
赛莉儿的声音响彻四周，不过已经太迟了。变形剑因为其重量，扫出去的一击带着相当大的威力。但那同时也代表着很难立刻把剑拉回来。比如说，雷伊像现在这样钻进他怀里的时候，就无计可施了。
将变形剑挥尽的阿尔忽然感觉到一阵风，他将视线移过去，发现雷伊刚才所在的地方已经看不见那道穿着长袍的娇小身影了。
「阿尔，在你的怀里！」
赛莉儿摆出长剑一边大叫一边朝阿尔的方向跑去，但一切都太迟了。宛如死神的大镰刀要取走阿尔的性命般，雷伊手上的镰刀已经往下挥落。
(可恶，大姊赶不及了。我的剑也拉不回来……竟然、竟然要死在这种地方！)
或许是因为即将为自己带来死亡的存在已经近在眼前的缘故吧。阿尔的脑海出现了人生中最快的转速，他开始自问到目前为止的人生究竟有什么意义，也很后悔听信赛莉儿的花言巧语袭击雷伊……
「笨蛋，别放弃啊！」
听到那声音的瞬间，阿尔回过神来。
「……怎么了？」
太奇怪了，自己现在应该陷入濒死状态才对。为什么还活着？他心里才涌出这个疑问，就看见刚才雷伊准备挥下大镰刀的位置，与自己所在位置的中间附近插着好几支箭。
看见那些箭的瞬间，阿尔才想起那声「别放弃啊」的呼喊是来自于丝妮。
「没事吧？」
接着，他看见在旁边摆出长剑牵制雷伊的赛莉儿。直到确认了周围的状况，阿尔此刻才终于有自己还活着的真实感。
「大姊，那家伙很强。难怪能够驯服那只狮鹫。」
「看来是这样。真是的，明明只是个G级的新人耶？谁会想到他竟然这么强。」
雷伊听着两人的对话，嘴角浮现一抹笑容。
「在讨论我有多强吗？这个嘛……我自认至少拥有讨伐C级怪物的实力唷。」
雷伊咻咻地挥舞着死神镰刀，让前方的两人进入视野当中，当然也没有忘记窥看弓箭手丝妮的样子。
刚才由弓箭发动的攻击，在时机上来说已经是接近完美。雷伊是因为拥有超人般的身体能力才能避开，如果是一般人的话，此时身体早已经被箭贯穿了。
(更惊人的是，对方无疑是将那个叫做阿尔的男人当成诱饵。看准了我挥下镰刀那稍纵即逝的空档发动攻击，而且嘴里还喊出不要放弃，并做出呼应喊叫声的行动。原来如此……是信赖吗？)
自从参加这次的讨伐任务之后，雷伊一直认为『夜暗之星』是一支像流氓一样的小队。实际上，他们的行动原则也跟流氓没有两样。直到这时候他才了解到，这支小队的成员之间确实存在着信赖关系。
(无论如何，都不能乖乖被你这家伙杀掉啦。)
从九死一生中逃脱出来的阿尔，额头流着冷汗窥视着雷伊的弱点。而他旁边的赛莉儿也采取一样的行动。背后的丝妮则是拉开弓弦，做好只要雷伊出现空档就随时放箭的准备。
雷伊像是要牵制这三个人一样握住死神镰刀长柄的中段，宛如表演棍法一样咻咻地挥舞着，并且在心中演练着『夜暗之星』可能采取的作战模式。
(这时候最棘手的不是可以进行近身战的两人，而是那个能够从远距离提供援护的丝妮吧。)
雷伊边挥舞死神镰刀边把视线移向丝妮的身上。她此时站的地方是半兽人住居的屋顶，一般来说不可能攻击得到她。就算想用火系魔法，赛莉儿与阿尔也不可能让自己有咏唱咒文的时间。没错，目前没有可以攻击丝妮的手段。一般来说是这样，不过雷伊并不是一般的存在。
他利用挥舞死神镰刀的离心力，以柄的部分挖起土石，使出掩蔽面前两个人眼睛的攻击，然后用力往后跳。
下一秒，雷伊一边确认自己几秒钟前所在的地点周围已经插了数支箭，一边发动了斯雷普尼尔之靴。
跳起来的雷伊到达顶点，在开始落下之际，他以斯雷普尼尔之靴踩了一下空气继续往上跳跃。
那一瞬间，简直就像算准雷伊要开始落下般，有好几支箭从他脚下飞过。如果没有用斯雷普尼尔之靴以空气做为踏脚处，发射出来的那些箭里应该有几支会直接射中雷伊吧。但是，魔法道具斯雷普尼尔之靴却颠覆了丝妮的算计。
丝妮眼见自己的攻击再度落空，连忙从箭筒里抽出箭来准备拉弓……
「太可惜了。」
雷伊已经出现在丝妮眼前，朝她挥下了死神镰刀。
「唔！？」
丝妮原本想发出叫声，不过在她叫出口之前灌注了魔力的死神镰刀已经挥落，巨大的镰刃从肩口砍入，以袈裟斩的方式斜向切断丝妮的身体……下一秒，她的身体已经开始分离，内脏也洒到了屋顶上。
『丝妮！？』
看见那幅情景的赛莉儿与阿尔同时呼唤丝妮的名字，但是身体被斜斜切断的丝妮，眼里已经失去意志的光芒了。
「臭家伙！竟然敢杀了丝妮！」
阿尔发出愤怒的叫声，雷伊则是以冰冷的眼神看着他与赛莉儿。
「怎么，你们可以杀我，我却不能杀你们吗？干掉想杀害自己的人有什么不对？还是说你们拥有单方面残杀我的权利？」
「少啰嗦！快点给我滚下来！我的剑会像你杀害丝妮和姆鲁卡斯那样轰进你的身体里！」
阿尔愤怒地丢出这句话，但雷伊还是站在屋顶上完全没有要下来的意思。
「怎么，虽然打倒了飞贼和使用弓箭的对手，但是要和与自己同样擅长接近战的职业对战就怕了吗？是男人的话就光明正大地跟我战斗！」
「呵呵。光明正大？你们趁人不备，四个人一起对我发动奇袭，现在竟然还好意思说什么光明正大，真是笑死人了。哎呀……你身为冒险者的才能或许不怎么样，但作为搞笑艺人可以说是一流的哦。」
「别开玩笑了！」
「说的也是，玩笑话就说到这里吧。不过，开玩笑之余还是要纠正一下。我的职业不是战士。真要说的话……应该是『魔法战士』。」
「 什么？」
雷伊无视忍不住如此反问的阿尔，开始咏唱带着魔力的咒文。
『火焰啊，汝只存在于吾指定的领域内，不得出现在其他领域当中。汝之生命虽短暂，但以领域内吾之魔力为食粮，瞬间升华汝之生命吧。』
雷伊一开始咏唱咒文，就出现由魔力构成的红线围住了阿尔与赛莉儿的周围。
「啧！」
赛莉儿应该是察觉到了这些线的危险性。只见她迅速往后方跳去，逃出了魔力线的包围。但是，等级比赛莉儿低的阿尔并没有这样的判断力。不对，或许有也说不定，只是夥伴被杀害的愤怒让他的危机感应能力降低了。
如果他的态度跟平常一样慎重，说不定就能感觉到朝自己逼近的压倒性死亡存在感。但这一切都是假设。这时的他被红色魔力线包围，命运也早已经决定了。
『火精乱舞。』
咒文完成，魔法开始发动。画出红线的范围就像被切割下来般笼罩在半透明红色巨蛋当中，等阿尔终于了解自己处于多么危险的地点脸部抽搐时……红色巨蛋里出现了无数蜥蜴状的存在。蜥蜴的数量多到连数都觉得麻烦，下一秒那些蜥蜴开始爆炸，并转变成火焰。一只爆炸后变成火焰，触碰到爆炸风压的蜥蜴也同样变成火焰……爆炸与火焰的数量产生连锁性增加，当最后一只爆炸变化成火焰时，炫目到令人睁不开眼睛的灼热火焰已经在巨蛋中肆虐，阿尔甚至没能发出最后的声音，就被烧成灰烬了。
笼罩住阿尔身体的半透明红色巨蛋。其中的灼热火焰虽然还在到处肆虐，但是热量却完全没有透到巨蛋之外。这是雷伊为了不让火焰延烧到周围而用自己魔力创造出来的魔法，成果是巨蛋中炽烈燃烧的火焰绝对不会影响到外面的环境。
「……你到底是……」
赛莉儿应该是想起在半透明红色巨蛋当中，一瞬间被烧成灰烬的阿尔了吧。她忍不住这么喃喃嘟哝着。
雷伊回答时嘴角浮现一抹微笑。
「这个嘛，可以确定的是，我确实如你们所说的，是刚刚登录公会的G级冒险者。」
雷伊一边回答赛莉儿半是自言自语的提问，一边打了个响指。结果下一秒，巨蛋里炽烈燃烧着的火焰便有如幻影一般瞬间消失，当火焰完全消失的那一刻，巨蛋也消失得无影无踪。
残留下来的只有烧得焦黑的地面，以及阿尔拿在手上，这时已经融化了一半的变形剑。阿尔的身体以及身上装备的皮革铠甲全都烧成了灰烬，连木炭状的物体都没有留下来。
唯一值得欣慰的是，在巨蛋里肆虐的灼热火焰没有让阿尔感到死亡的恐惧与痛苦，他应该瞬间就被烧死了吧。阿尔本人是在完全没有感觉到疼痛的情况下丧命的。
「别、别开……别开玩笑了！G级的冒险者怎么可能会使用瞬间就可以把人烧死，而且还完全不影响到周围的强力魔法呢！」
目睹阿尔的末路，赛莉儿终于了解这个从屋顶上以冰冷视线看着自己的男人不是一般的G级冒险者。
只不过代价是失去了三名夥伴，『夜暗之星』这时候只剩下赛莉儿一个人。
「……看来妳搞错了一件事，告诉妳吧。我的确是刚登录公会的G级冒险者，这是无庸置疑的事。但这并不代表我在登录公会的时候，原先就学会的战斗技术与魔法会跟着消失。妳最大的错误，就是一直认为我的战斗技术与魔法和那些刚登录公会的菜鸟一样。城里应该已经有许多关于我的情报，妳却依然认为我不过是个刚登录公会的新人，没把它当一回事对吧？」
赛莉儿知道眼前的男子独自打倒了D级小队『鹰爪』，也知道他驯服了一只A级怪物狮鹫。但赛莉儿也不知道是从哪来的自信，认为自己应该有办法应付他才对。而这致命的错误也造成除了赛莉儿以外，『夜暗之星』的成员全部死亡的结果。
「可恶，那么你到底是什么人！」
赛莉儿咬紧牙根恨恨地瞪着雷伊，丢出这么一句话来。可是雷伊无视她的发言，咚一声轻轻踢了一下，由原本所在的屋顶降落到地面。
他落地的时候几乎没有发出任何声响，从这点看来，就知道他绝对不是一般的G级冒险者。
「这个嘛，我没有好心到将自己的来历送给即将要死的人当作下地狱的礼物。」
即使咻咻地挥舞着手里的死神镰刀，他的眼睛依然紧盯着赛莉儿不放。
(既然知道我的魔法技术，等我准备再次使用魔法时，她就会毫不犹豫地逃走吧。原本我是希望刚才那一击就能将她和那个叫阿尔的男人一起解决掉……不过再怎么说，她也是C级的冒险者，拥有相对的实力吧。)
雷伊以看着猎物的眼神盯着赛莉儿，缓缓缩短两人之间的距离。
赛莉儿虽然知道雷伊正在逐渐缩短距离，但是亲眼目睹雷伊的实力之后，她已经无法背对着他逃离现场，所以雷伊靠近多少距离，她就跟着退后多少距离。
不过，她当然无法以这种方法顺利逃走，最后赛莉儿的背终于撞上了应该是半兽人居所的建筑物。
「来吧，已经拖得够久了吧？我必须去援护其他参加夜袭的小队。差不多该把事情做个了断了。」
原本挥舞着的死神镰刀倏然停止，雷伊将镰刃对准赛莉儿如此说道。
「……我确实不太可能赢过你没错。但是，也不可能就这样乖乖等死！事到如今，我无论如何都要度过这个危机！」
可能是想到再继续这样拖延下去，其他冒险者小队迟早会来这里吧，赛莉儿像是下定决心般地大叫着，将左手的盾牌奋力往雷伊的脸丢去。
「想用障眼法是吗？」
雷伊感到无趣地嘀咕着，随即以灌注了魔力的镰刀砍了出去。因为灌注魔力而锐利度倍增的死神镰刀，三两下地就将赛莉儿扔过来的盾牌砍成两半。
不过，在目睹姆鲁卡斯与丝妮的下场后，赛莉儿也知道丢出盾牌根本发挥不了任何作用。她之所以采取这样的行动，是认为即使只有一瞬间也无所谓，只要能错开雷伊的视线就够了。同时她也希望就算只打中一次也好，至少能趁着这个机会让雷伊受伤。
要是够幸运的话，只要趁着雷伊利用盾牌挡住视线的那一瞬间逃走，说不定就能顺利脱身。但是，在得知雷伊的身体能力后，她判断即使这么做也很难逃脱，因此这是赛莉儿为了让对方受到无法追击的伤害而赌上命运的一击。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
她一边吼叫，一边对准敌人的身体。瞄准头部的话目标太小，但瞄准手腕的话，只要无法一击同时砍断双手手腕，就很有可能受到剩下来那只手的攻击。如此一来，就只剩下如果顺利就能让对方受到致命伤的身体，或者是脱逃时让其无法追赶上来的脚了。而赛莉儿选择的是身体。虽然有一部分原因是顺利的话或许可以伤到内脏，但最大的理由还是因为目标比较大。由雷伊的动作来看，她判断瞄准脚的话很有可能会被躲开。既然这样，就瞄准身体的中心，也就是最难回避攻击的身体部分。
她狗急跳墙的乾坤一击，速度确实是出乎雷伊意料之外。而且攻击方法还是赛莉儿最为擅长的突刺。
当死神镰刀砍断盾牌时，赛莉儿的突刺已经快要击中雷伊的身体……
「太可惜了。」
但是赛莉儿全心全意使出的一击，对于雷伊来说不过是立刻就能对应的攻击。
雷伊以袈裟斩的形式砍断盾牌后，就以金属箍的部分将瞄准自己腹部……或许应该说瞄准心口的剑身往上弹开。
赛莉儿使尽全身精力的一击对上了雷伊临时反应的一击。正常来说，应该是赛莉儿那一击会获胜，但这时候双方身体能力上的差异却如实地反应在结果上。
「锵！」一声锐利的金属音过后，赛莉儿的一半剑身被折断，一边在空中旋转一边飞行着，最后插到了地面上。
既然剑身已经折断，赛莉儿的突刺自然也无法击中雷伊了。
「怎、怎么可能……那是我用尽全力的一击耶！？竟然如此轻易就被……」
「……真可惜啊，看来原本的身体能力就有差异了。」
雷伊平静地说道，仍处于折断长剑状态下的死神镰刀此刻从左下往右上挥起。也就是使出所谓的逆袈裟斩。
或许是感觉到雷伊准备攻击时那一瞬间的气势了吧。原本还茫然地望着自己长剑的赛莉儿立刻往后跳，不过仍慢了一步。死神镰刀往斜上方砍起的刀刃，已经以逆袈裟斩的形式砍中了赛莉儿的身体。托反射性回避的福，她的身体才不至于被砍成两半。
「咕鸣！」
赛莉儿一边发出痛苦的呻吟，一边单脚跪倒在地。由于从右腰到左肩都被深深地砍中，因此用手按住也无法遮住全部的伤口。即使看见血不断滴落到地面，雷伊依旧架着死神镰刀，为了给赛莉儿最后一击而靠上前去。
「我才不会……被你……干掉呢！」
即便一边呻吟，她还是抓起脚下的土……不对，是被血濡湿后的泥土，挤出最后的力气朝着雷伊的脸撒去。
但是雷伊并没有躲开，或是用龙皮长袍挡住，只是以死神镰刀在空中一划。
光是这样，轰然声就响彻周围，染血的泥土也同时往周围散开来。
「临死前的挣扎……不对，原来如此。」
雷伊原本想对朝自己丢出染血泥团的赛莉儿说什么，不过在看见赛莉儿的动作后立刻知道她的用意。只见她从腰际的袋子里拿出夜袭开始前鲍布斯分配下去的药水，撒在伤口上。
死神镰刀那一击虽然将皮肤与皮革铠甲一同撕裂，但伤口现在已经因为药水的效力而逐渐痊愈。
「哈，看见女人的肉体竟然一点都不觉得兴奋。」
赛莉儿用双手遮住因为伤口治好而隐约可以看见的双峰，恨恨地这么说道。不过随即又放下原本遮住的手，展示着将近半裸的身体。
「呐，怎么样？如果我说只要饶我一命的话，这副身体就随你处置，你愿意接受这样的交易吗？」
赛莉儿对雷伊送出秋波。她的容貌原本就相当姣好，再加上这副半裸的姿态，可以说是散发出足以迷死处男的女性魅力。
「……我刚才杀掉妳的三名同伴唷？」
或许是从这句话看见一线生机了吧。赛莉儿轻轻摇了摇头。
「那些家伙也是在知道有危险的前提下从事冒险者这个职业。在这里丧命，就表示他们的实力只有这种程度。」
「这样啊。」
赛莉儿的话让雷伊轻声这么嘟哝。正当她为了继续诱惑雷伊，准备主动将半裸露的胸部靠到雷伊身上时……
「那些家伙应该会死不瞑目吧。」
雷伊迅速抽身躲开，准备靠到他身上的赛莉儿脚步一个踉跄，直接跌倒在地上。
「喂，你做……什么……啦。」
赛莉儿维持着倒地的姿势，迅速瞪向雷伊的脸。但眼前已经看不到穿着长袍的雷伊，只有散发无尽凶恶气息的镰刃。
「呐，为什么？不是说好用身体做交换，饶我一命吗！」
「妳确实是这么提议了，但我不记得自己有接受。」
雷伊喃喃说道，脑海里浮现与眼前这个女人组成小队的阿尔与丝妮。
因为信赖而将夥伴当成诱饵，然后射出箭矢的女人。
那女人遭到杀害后，即使知道对方比自己强出许多，还是毅然进行挑战的男人。
他们对雷伊来说都不是太强的对手。因为他们的等级就跟自己刚来到基鲁姆时以压倒性胜利击败的『鹰爪』一样，所以这也是理所当然的事。
即使如此，他们的态度还是有值得赞赏之处。不过……
雷伊将视线移向以恳求的眼神往上瞄着自己的赛莉儿。那确实是一张成熟、而且可以称之为美丽的女性脸庞。但是，雷伊就像看透充塞在她内心的丑恶本性一般，觉得她的脸看起来跟半兽人其实没有什么两样。
「即使要上床，我也不愿意找妳这样的女人。就算妳付钱给我，我也不愿意。」
「什么！」
虽然多少有点年纪了，赛莉儿对自己的美貌还是有一定的自信。因此听到雷伊说就算有钱可拿也不愿意跟她上床，让她瞬间暴怒。
「我说你啊！我可不是你这种菜鸟可以到手的女人唷！你竟然敢……」
「够了，给我闭嘴。」
雷伊判断没有必要再听她说那些无谓的求饶与赞扬自己容貌的话语，于是随手举起了死神镰刀。
「咿！」
发出细微悲鸣的赛莉儿最后看见的，是有如要论断自己罪过般的巨大镰刃往下挥落的景象。

「虽然说是边境众冒险者聚集的城市，素质依旧是参差不齐吗？」
雷伊看着赛莉儿身首异处且喷出大量鲜血的尸体，喃喃自语着。
从他脸上看不出一丝杀了人之后的罪恶感或者恐惧感，他只是在看见尸体时不悦地皱起眉头。
不知何时从黑暗中现身的赛特，彷佛要安慰雷伊般用头磨蹭着他。
「是啊。我知道冒险者里面也有像『雷神之斧』那样的家伙，并非全都是坏人。」
雷伊搔了搔赛特不停磨蹭的头部，然后像是重新打起精神似地轻轻摇了摇头。
「那么，赛特。我们也差不多该回归本业了。率领半兽人的个体还没出现吧？」
雷伊瞥了一眼以一声轻叫肯定自己问题的赛特，习惯似地跨坐到赛特的背上。
「很好，那我们就一边援护其他小队，一边再各找到一只半兽人魔法师与将军吧。已经收拾掉不少半兽人弓箭手，所以不需要存货了……嗯，算了，如果看到的话还是收拾掉吧。」
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特以周围都能听见的声音高声鸣叫，直接助跑了几步后就振翅飞上夜空。
这一人一兽就在云层散开、月光皎洁的夜空中不断往上高升。

雷伊与赛特从上空往下眺望着月光与火光照耀下的部落。
部落东边的战斗依然持续着，但那里的半兽人数量已经减少许多。而在对『雷神之斧』发动攻击的半兽人背后，也终于有几组从各个方向入侵的其他小队抵达现场，形成在半兽人后面与『雷神之斧』成员共同夹击敌人的状态。
「只要一组就能发挥与数组小队同等战力进行夹击吗？真不愧是A级小队。」
夜袭开始到现在已经过了好几个小时，目前『雷神之斧』负责的东侧还是听得见大量的战斗声。
米恩这时的魔力可能也已经所剩不多了，只见施放魔法的间隔开始变长，但在上空还是能看见不断有火球、冰箭以及落雷等魔法被发射出去。
「半兽人的数量已经大幅减少，为什么率领它们的个体还是没有出现？」
光是雷伊和赛特就已经打倒了将近三十只的半兽人。虽然不知道其他小队打倒多少数量，但可以确定的是一定也不会太少。至于讨伐队当中杀死最多半兽人的，当然就是从夜袭开始就在部落东边持续与半兽人战斗的『雷神之斧』了。
实际上，从上空大概看了一下就知道目前聚集在部落东边的半兽人还不到五十只。但率领半兽人的个体在这种情况下依然没有出现，不论怎么想都很异常。
雷伊对于这种情形感到疑惑，于是要赛特在部落上空飞行，好观察地面上的状况，结果就看见一个集团不是朝向战力集中的东侧，而是趁着夜色往西方移动。
一般人的眼睛应该无法看见那趁着夜色移动的身影吧。如果是能够夜视的种族就另当别论了。
虽然夜色已经因为月光与部落燃烧的火焰而变淡许多，不过只要选择好地点还是可以在隐藏住身形的状态下移动。然而，雷伊之所以在众讨伐队由各处入侵部落的情况下，还能够注意到这个集团，完全是因为他们就像是要从部落内部往外移动一样。而最令人感到怀疑的，是那个集团的行进方向前方可以看见数名冒险者的身影。
基本上这次的任务里，除了东侧的『雷神之斧』以外，所有的小队是在部落外分散成八个方向同时开始进攻。正因如此，那个从西边准备往外移动的集团，让待在上空的雷伊怎么看都觉得很不自然。
数量不停被讨伐队减少的半兽人；隐藏在夜色当中，朝着最大激战区东侧反方向移动的集团——而它同时还是正与从西方入侵的冒险者采取不同行动的集团。这些情报在脑中合而为一的瞬间，雷伊露出狰狞的笑容，以锐利的视线看向地面。
「原来如此，这个半兽人部落确实已经没救了。不只半兽人的数量急遽减少，部落本身在不久之后也会完全烧毁。不过就算是这样，居上位者就这么抛下一切逃走也太恶劣了吧。赛特！」
听到雷伊的声音，赛特发出吼叫迅速往地面降落。目标是从半兽人部落逃走的集团……不对，其实是前方那些由西方入侵的冒险者们。
赛特一边撕裂与部落燃烧的热气相较之下可以用真正热带夜来形容的空气，一边降落到地上。
「呜哇啊！」
当然，看见赛特忽然降落到眼前的冒险者们，随即发出惊讶声，瞬间散开摆出自己的武器……等发现对方是讨伐队里的特异冒险者雷伊以及狮鹫赛特后，众人才放下武器。
「喂喂，不要吓人好吗！」
出声搭话的，是年约二十五、六岁的女战士米蕾努。她手上拿着发出锐利光芒的剑，身上则是穿着不会阻碍行动的皮革铠甲。在她身边举着魔杖的是一名四十几岁的中年男子，身上穿着一件长袍。在两人背后，一边松了口气一边放下弓箭的是一名外表看起来只有十几岁，可能只比雷伊年长一些的短发少女。她同样也是穿着不会阻碍行动的皮革铠甲。
身为小队长的米蕾努与中年魔法师两人都是C级，摆出弓箭的短发少女则是D级，这个团队便是C级小队『灼热之风』。
「啊，小赛特你还好吗？」
应该是半兽人讨伐队里最先被赛特攻陷的米蕾努摸了摸它的头。看见这一幕的中年魔法师斯鲁尼恩叹了口气，对雷伊说道：
「为什么来这里？我记得你们是负责游击部分吧。如你所见，我们正朝着部落的中央前进，这里并没有进行战斗。」
「嗯，不过来到这里之前我们倒是战斗了几次。」
听见斯鲁尼恩的话，女弓箭手艾珂莉儿以开玩笑的口吻这么表示。
看见他们三人的雷伊从赛特背上跳下来，并且环视着周围。
「我发现前面有半兽人集团正在往这边靠近。」
「哎唷。我还以为半兽人都聚集到东边去了，想不到还会朝这边过来啊。」
米蕾努一边抚摸赛特的背一边这么表示。
如果是平常，它应该会很高兴地从喉咙发出声音，但现在敌人已经快要接近了，所以赛特只是以锐利的目光看着黑暗处。
「是啊。实际上，就我从上面观察的结果，几乎所有的半兽人都往东去和『雷神之斧』发生了冲突，其他的众小队也按照计划从它们的背后发动攻击。」
「既然如此，为什么还有半兽人朝这边过来？」
「还不懂吗？半兽人虽然很努力了，但是夜袭又加上『雷神之斧』与其他小队接着夹击。真要说的话，我与赛特也干掉了几只高等种。换句话说……」
雷伊说到这里顿了一下。但斯鲁尼恩随即了解雷伊的意思，他也跟赛特一样，以严厉的目光看着同样的方向。
「你是说率领半兽人的个体，认为没有胜算所以准备逃走？」
「咦！？率领半兽人的意思，也就是大魔王啰？结果还舍弃手下与夥伴不管，打算自己逃走是吗！？」
艾珂莉儿惊讶的声音响彻周围的同时，雷伊手上的死神镰刀也挥出猛烈的一击。
下一秒，随着「锵！」一声尖锐金属音，被砍成两半的箭掉落到地上。
「呜！？敌袭！」
米蕾努在看见那一幕的瞬间，发出了尖锐的叫声，斯鲁尼恩与艾珂莉儿也即刻进入战斗态势。拿着剑的米蕾努来到前卫的位置，弓箭手艾珂莉儿与魔法使斯鲁尼恩则是退到后方。雷伊也能够理解，米蕾努一句话就能流畅摆出的阵形，正是『灼热之风』的必胜阵形。
内心对那种模样感叹不已的雷伊，也与赛特进入了战斗状态。
雷伊摆出死神镰刀，做好随时可以使出斩击或是魔法的准备。赛特则是随时准备起飞，以便从上空提供雷伊援助。
「……来啰。」
在雷伊他们调整好战斗态势的同时，几只半兽人从黑暗里现身了。
有五只普通的半兽人，一只持弓的半兽人弓箭手，以及一只拿着魔杖的半兽人魔法师。还有一只比其他半兽人大了一圈，身上穿着铠甲的半兽人将军。
「呜哇，除了普通的半兽人以外，还有三只高等种……多亏有雷伊和小赛特来当援手。」
米蕾努额头上微微渗出冷汗，喃喃说道。因为她判断光靠自己的小队要与这个集团对抗，绝对是毫无胜算可言。不论战斗进行的再怎么顺利，也会出现几名死者吧。搞不好还会全灭。
但是，现在有身为A级怪物的狮鹫赛特在场。另外，虽然没看过实际战斗的模样，不过她也听说过雷伊相当强的传闻。
即使出现了八只半兽人，雷伊依然注视着黑暗深处。对此感到纳闷的米蕾努顺着他的视线看去，结果发现有另一道彷佛从黑暗中爬出来的身影出现了。
那道身影比已经较其他半兽人大了一圈的半兽人将军还要大，身高至少超过三公尺。身上穿戴着豪华的铠甲，手上还拿着应该是魔法道具的巨剑。最惊人的是它全身散发出来的威严，或者可以说是魄力、气魄，很明显地与其他的半兽人不一样。
米蕾奴看见那只半兽人之后虽然有点被对方的气势震慑，不过还是对着小队的智囊斯鲁尼恩说道：
「斯鲁尼恩，你知道那只半兽人是什么吗？我以前从来没有看过那样的半兽人……总觉得有股不祥的预感。」
「怎么可能！？」
听到米蕾努的提问，斯鲁尼恩将视线转向那只半兽人，接着忍不住大叫。
对艾珂莉儿来说，她所认识的斯鲁尼恩向来都是冷静沉着，说话相当客气，所以这还是她第一次看见斯鲁尼恩露出这副模样。另一方面，不知是幸还是不幸，和斯鲁尼恩共组小队很长一段时间的米蕾努，至今为止已经看过好几次斯鲁尼恩露出这种表情。像是在接受讨伐哥布林的委托中遇见了名为凯尔派的怪物时；还有接受讨伐树妖的委托，结果遇见高等怪物爱娜温皇后时，她都看过斯鲁尼恩这种样子。换句话说，只要遇见和预期当中不一样，而且更加强大的怪物时，他就会出现这种反应。
「斯鲁尼恩，请你告诉我。那只半兽人……到底是什么？」
米蕾努拚命想要压下在心里扩散开来的不祥预感，她眼睛一直盯着半兽人，一边这么询问斯鲁尼恩。
结果，斯鲁尼恩回答她的声音听起来有点沙哑。
「它是半兽人的王，统率半兽人的存在，也就是半兽人国王……算是B级怪物。」
「呜！？原来如此……难怪斯鲁尼恩会有这种反应。」
斯鲁尼恩的说明让米蕾努屏住了呼吸。B级怪物，那是和C级的自己只差一阶的存在。不过，就像S级与A级之间有一道无法跨越的墙壁一样，B级与C级之间也有类似的障壁。那是成功越过D级与E级之墙的人才有的切身体验。提升等级用的考验绝对不是虚设的。
「这下糟了……竟然不是往『雷神之斧』所在的东边，而是朝我们前进的西方而来呀。」
为了压抑焦虑的心情，米蕾努刻意装出轻松的口吻。托她的福，因为面对B级怪物而开始发抖的艾珂莉儿也慢慢地恢复冷静了。
就在这时候，在米蕾努身边摆出死神镰刀的雷伊开口表示：
「不用害怕。刚才也说过了，那些家伙只是认为打不过我们半兽人讨伐队而决定逃走的残兵败将。」
他的话语之中无疑带着嘲讽。与米蕾努等人互瞪的半兽人虽然听不懂他的话，但大概也能理解话里的情绪，只见它们散发出来的杀气愈来愈重。
「喂喂，雷伊！不要挑衅对方啦。你认为光靠我们几个赢得了它们吗？现在只能想办法尽量拖延时间，等待援军到达才有救了。」
「是啊。很遗憾，以我们现在的战力，能不能赢过那些半兽人实在很难说……就算你的狮鹫是A级怪物，终究还是寡不敌众。即使狮鹫能存活下来，一旦我们丧命就一点意义也没有了。」
米蕾努说完后，斯鲁尼恩也宣告应该避免战斗，尽量争取时间。
但是雷伊却没有把两人的话当一回事，依然评估着敌人的战力。
(就算我有办法解决半兽人国王，问题是其他的高等种呢？弓箭手、魔法师还有将军，每种各有一只。在原始状态下，赛特确实是势单力薄没错。那么该怎么办才好呢？其实很简单，只要让赛特发挥禁止使用的魔兽术力量就可以了。不过如此一来，赛特的特性就会被他们三人发现了。尤其其中一个人还是魔法师，而且看起来头脑很好，到时他很可能会联想到魔兽术这个存在。不对，从杰拜尔是知名的魔人这点来看，应该可以确定他一定会联想到魔兽术。这样的话，他就会对我为什么能够使用失传的魔兽术……由被称为魔人的杰拜尔率领的门派所创造出来的魔术感到疑问吧。然后等消息传出去了，就会有过去知道魔兽术的传承之类的家伙以我为目标。刚出生不久的赛特应该很难应付这种状况才对。不过……)
雷伊将视线移到米蕾努的身上。
(米蕾努经常与赛特玩，跟它也很熟，我没办法丢下这样的她不管。既然这样也没办法了。)
不光是利益得失，为了让自己在情感方面也能够接受，雷伊在脑海里快速整理出结果，最后将视线转向米蕾努。
「米蕾努，我有个提议。」
「什么？」
「为了度过这个危机，我和赛特可以使用一直保持秘密的王牌。不过这样一来，你们一定会看到我们的王牌，我希望你们能跟我保证绝对不会将它泄漏出去。」
「……如果我拒绝呢？」
「那时候，我和赛特就会离开这里。」
雷伊坚定地表示会舍弃他们。
他的表情看起来十分自然，足以让米蕾努确定只要自己拒绝，他一定会毫不犹豫地实行刚才说过的话。
「米蕾努。」
艾珂莉儿以发抖的声音小声叫着小队长。虽然已经比刚看见半兽人国王时冷静多了，但是面对比自己强大的敌人似乎还是让她感到恐惧。
「知道了，我保证绝对不会把雷伊和小赛特的王牌说出去。这样可以吗？」
「嗯。不过话先说在前面，别以为只要口头上先答应我就可以啰？和这只半兽人国王的战斗结束后，我会对你们使出誓约的魔法。这样妳能接受吗？」
「誓约的魔法？」
不曾听过的魔法让米蕾努将视线移向斯鲁尼恩身上，斯鲁尼恩似乎也不知道这种魔法的存在，于是便保持沉默并且轻轻摇了摇头。
「怎么样？」
雷伊催促对方回答。相对的，米蕾努尽管对不曾听过的魔法感到一丝不安，内心却早已做出决定。对于和赛特不同，没有天空可以逃走的米蕾努等人来说，只能从「遵从雷伊的提议，接受那个什么誓约的魔法，以求从这场战斗中存活下来」，或者是「拒绝他的提议，光靠自己的小队来与包含半兽人国王在内的集团战斗」这两个选项中选择一个。如果选择后者的话，万一在战斗中丧命已经算好的结果了，一个搞不好……不对，自己和艾珂莉儿往后绝对会度过成为半兽人母体的一生。既然这样，自己宁愿接受那个陌生的魔法。
「好。我会保守雷伊和小赛特的秘密，也愿意接受那个誓约的魔法。」
「很好。赛特，已经可以了。」
赛特轻叫了一声来回答雷伊。在雷伊向它搭话之前，它都以A级怪物狮鹫的部分来牵制着众半兽人。
对这些半兽人来说，本能上似乎也感觉到眼前的狮鹫并非一般的对手，于是陷入了想动却不能动的状态。
『灼热之风』与众半兽人。两者之间的距离正一点一滴地缩短了。
在半兽人之中先来到前面的，只有普通的半兽人以及率领它们的半兽人将军。担任后卫的半兽人弓箭手与半兽人魔法师，为了能随时提供援护而摆着弓箭与魔杖，至于统领这个部落的半兽人国王则是在最后方悠然地注视着它们的样子。
「米蕾努，光靠你们的话可以应付多少半兽人？」
雷伊也摆出死神镰刀，一边找寻闯入敌阵的机会，一边询问在旁边摆出长剑的米蕾努。
「这个嘛……没有高等种的话，我们三个人应该可以对付三只半兽人。若是五只的话可能难以获胜，但应该还撑得下去。不过，如果再加入高等种的话就有点困难了。」
「既然如此，包含半兽人国王在内的高等种都交给我们。『灼热之风』就负责应付那五只半兽人吧。」
包含半兽人国王在内的高等种都交给我们——听见对方这么说，米蕾努像是忘记自己正在和半兽人互瞪般地将脸转向雷伊。
「等等，你是认真的吗？应该说，你没疯吧？」
「嗯，应该会有办法啦。赛特，你负责半兽人弓箭手和半兽人魔法师，我允许你使用所有技能。我先解决掉半兽人将军之后再来对付半兽人国王。」
赛特从喉咙深处鸣叫了一声，表示了解雷伊的指示。
在旁边看着这一幕的米蕾努虽然对雷伊允许使用所有技能的发言有所反应，但立刻就判断那就是他刚才说的王牌，于是便不再多说什么，只是和半兽人对峙着。
「斯鲁尼恩、艾珂莉儿，听见了吧。看来我们只要对付五只半兽人就可以啰。」
「真是的，没想到要靠一名G级冒险者……己身的实力不足让我感到相当可耻。」
「斯鲁尼恩先生，目前在这场战役里活下来才是最优先事项。」
身为最年长者的斯鲁尼恩，对于必须把所有责任交给雷伊这样一名少年感到相当沮丧，艾珂莉儿则是在一旁鼓励他。
看见那幅情景的雷伊微微露出笑容，并且摆出了死神镰刀。
「别在意。只要按照我的计划去做，我想赛特很快就能去援护你们了……赛特！」
「咕噜噜噜〜！」
赛特随着雷伊的讯号发出尖锐叫声。同一时间，在它的面前就出现了一团水。那是赛特吸收水体熊的魔石后习得的水球技能。
「咦？为什么狮鹫会……」
看见那幅景象，对于魔法与怪物相当清楚的斯鲁尼恩一瞬间僵住了，赛特彷佛在表示「别管那么多了」似地发射了水球。目标……并不是前卫的半兽人，而是在后方准备援护它们的那些能够进行远距离攻击的高等种。而且还是危险度较高的半兽人魔法师。
这时候，已经摆出弓箭的半兽人弓箭手对着朝自己这边飞来的水球发射弓箭。但是，赛特能够自由地让操纵的水球改变一定程度的轨道。如果这样一直线飞过去的话，可能会被箭击落，但水球在空中划出大大的弧形后躲开了箭……瞄准半兽人魔法师的喉咙炸了开来。
半兽人魔法师原本也想发动魔法来挡住水球，然而得靠咏唱咒文才能发动魔法的半兽人魔法师，跟动个念头就能自由操纵水球的赛特比起来根本是不堪一击，它的喉咙就这么喷出大量血液，倒落地面。
半兽人基本上脑袋都不怎么灵光，所以可以使用魔法的半兽人魔法师可以说是相当特别的存在。普通半兽人都认为自己再怎么样也比不上能操纵强力魔力的它们。而这样的存在却在刚开始战斗时就忽然被打倒，如果是高等种的半兽人弓箭手或者半兽人将军也就算了，普通半兽人立刻因为动摇而让行动变得迟缓。
而出现这种情形时，雷伊已经往地面一踢，朝着那些半兽人冲过去。他一边快速缩短双方的距离，一边咏唱咒文。
『火焰啊，汝将为蛇。遵吾之意焚尽敌人吧。』
火焰开始聚集在魔法发动体的死神镰刀上。直接移动到半兽人面前的雷伊当场跳了起来，同时发动斯雷普尼尔之靴，以众半兽人的上空为立足点再次跳跃，直接通过五只半兽人头上降落到地面。这时候，他眼前就只剩下穿着简陋铠甲的半兽人将军。死神镰刀随即朝着对方的身体横扫而出。
「噗哞哦！」
对方应该是察觉到那一击的危险性了吧。从这点来看，就能知道半兽人将军不愧是半兽人的高等种。但是，想用手里的剑挡住死神镰刀却给它带来了灾难。灌注魔力后挥出的死神镰刀，一击就轻易地砍断像盾牌一样伸出来的剑身，镰刃的前端跟着刺进半兽人将军的侧腹部。
『跳舞吧，炎蛇！』
魔法同时也随着咒语发动。从刺进半兽人将军体内的镰刃前端发出的炎蛇，一边焚烧它的身体内部一边在体内前进。
「噗哞哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
半兽人将军在还活着的情况下体内直接被火燃烧，比死亡还恐怖的疼痛感让它不顾一切地发出了悲鸣。它巨大的声音就像忘记它们是为了逃离这个部落而在暗地里采取行动一样，四周立刻充斥着这道悲鸣。
但是这样的剧痛，在炎蛇从被刺中的侧腹部爬到肋骨、肩膀、喉咙、脸庞，最后到达脑部时，就随着生命的火焰一起消失了。
那幅惨烈的光景，让凶猛的半兽人也只能不发一语，默默凝视着杀害了半兽人将军的雷伊。就连『灼热之风』那三个人也一样，他们全都哑口无言地注视着雷伊。
在周围的动作全部停止的那一瞬间，赛特利用这短暂的时间振翅飞上天空。
「……啊！斯鲁尼恩、艾珂莉儿，快提供援护。我们要扛下负责的五只普通半兽人！雷伊一下子就干掉半兽人将军，我们可不能说无法对付那五只半兽人！」
「知道了，那么阵形呢？」
「跟平常一样。但是因为敌人的数量比较多，所以为了安全起见，斯鲁尼恩就以辅助魔法、回复魔法为中心。至于攻击就交给我和艾珂莉儿的弓箭。」
米蕾努很快便做出战斗方法的指示，接着迅速靠近尚未从混乱当中恢复过来的半兽人。同一时间，咏唱完咒文的斯鲁尼恩则是施放辅助魔法，只见米蕾努手上的剑立刻发出蓝色光芒。
「喝啊！」
她那随着吼叫声横扫出去的剑，靠着斯鲁尼恩的辅助魔法提升了锐利度，在几乎没有受到抵抗的情况下，一剑就将站在前面的半兽人头颅给砍飞了。
如果是靠现在这把加了辅助魔法的剑，米蕾努有自信能将半兽人利用肌肉与脂肪发挥出比铠甲更高防御力的身体砍成两半。不过，考虑到敌人的数量后，她还是选择了尽量不必花体力的方法，瞄准了目标较小但是能够给予致命伤的脖子。
头颅飞出去的那一瞬间，无头的半兽人立刻从脖子处喷出大量鲜血、倒在地上。
「这样就解决掉一只了！」
「噗哞哦！」
看见那一幕之后，剩下来的四只半兽人终于重新振作起来。接着，站在阵亡半兽人左右两边的半兽人，立刻摆出准备用手里长枪刺向米蕾努的动作。
「艾珂莉儿！」
「别做梦了！」
米蕾努用剑挡开右侧半兽人刺出的长枪，并且尖锐地叫着。听见她的指示后，艾珂莉儿便连续对着位于米蕾努左侧，正准备刺出长枪的半兽人射出好几支箭。
「噗哞！？」
被数支箭刺中之后，半兽人手里长枪的动作就被强制中断。虽然箭尖被脂肪给挡住，所以造成的伤害并不大，但是插着的箭本身便成为阻碍，让准备刺出的枪就这么停在半空中。下一秒，数道锐利的真空刀刃便连续飞过来。
「噗哞哦哦！？」
半兽人被斯鲁尼恩施放出来的风系魔法砍断右手与左脚，身体也出现深邃的伤痕，就这么朝地面倒了下去。
「去死吧！」
挡开右侧半兽人一枪的米蕾努，尖锐地叫道后用剑朝着倒地的半兽人脖子砍下去。
「这样就两只了！」
她一边大叫一边迅速环视周围。飞在空中的赛特正准备从上空袭击半兽人弓箭手，此时半兽人弓箭手为了与其对抗而拚命对朝自己飞来的赛特发射箭矢。但是……
「咕噜噜〜！」
赛特的鸟喙刚随着吼叫声张开，下一瞬间竟然有道火焰像是要赶走周围的黑暗般从它嘴里吐出。那道火焰吐息将朝赛特飞过去的箭除了兽骨制成的箭尖外全部烧尽，至于没被烧尽的箭尖也被冲击轰飞到未知的地方去。
「火焰吐息？刚才还发射了水球，那只狮鹫难道是……稀有种？」
看见那个场面的斯鲁尼恩，忍不住开口喃喃说道。
在『灼热之风』和赛特的战局旁边，雷伊与半兽人国王也开始交战了。
雷伊虽然以腕力与死神镰刀的重量像在欺负小孩子一样瞬间击倒了半兽人将军，但接下来的敌手真不愧是率领半兽人的存在。它以手里的大型长剑——比半兽人将军的巨剑还要大了两圈的魔法道具巨剑和死神镰刀互抵。
「喝啊！」
半兽人国王手拿着的巨剑在发出「锵！」一声尖锐的金属碰撞声后，挡住了由下往上捞一般的斩击。
本来雷伊是想使出往下挥落的攻击，但他的身高只有一百六十五公分左右，比普通的半兽人还要矮小。而半兽人将军大概比普通半兽人还要大上一圈左右，在他眼前的半兽人国王又比将军还要巨大；朝这种对手使出往下砍的攻击，将会出现很大的空隙，因此雷伊也不敢随便将镰刀往下挥落。
不仅拥有超人般的臂力，还能与手拿超过百公斤死神镰刀的自己打成平手的敌人。那样的敌手正是眼前的半兽人国王。
(啧，跳舞的炎蛇不应该用在半兽人将军，而是该用在这家伙身上吗？不对……应该没办法。从那个位置瞄准半兽人国王的话，半兽人将军也会出手阻挠。现在该怎么办？都是因为这家伙的武器，我那一击才会起不了作用。这就表示，只要将它的武器毁掉就可以了。换句话说……)
「腐蚀。」
那是让死神镰刀吸收蚁后魔石时获得的技能——腐蚀，它是能够慢慢腐蚀互碰的敌人的金属制武器与防具的技能。雷伊发动技能后，就将武器和半兽人国王的巨剑抵在一起。
但是，腐蚀只有在发动后的第一次互击能够发挥效果。因此一旦和半兽人国王的巨剑互砍之后，就得再次发动腐蚀技能。
「腐蚀。」
半兽人国王以巨剑挡住闪电般的横扫。
「腐蚀。」
半兽人国王以巨剑将死神镰刀以逆袈裟斩形式往上砍的镰刃弹开。
这样的战斗重复了好几分钟。通常使用寄宿在武器上的技能，得消耗使用者的魔力，因此没办法连续发动武器技能。然而雷伊拥有连杰拜尔都称赞不已的强大魔力，所以才能够毫不疲惫地连续发动腐蚀技能。
他不停使出由下方捞起，或者是电光火石般的横扫。攻击虽然被躲开，但雷伊甚至能够利用这种时候的反动，以金属箍的部分攻击半兽人国王的喉头。
那看起来就像是在表演华丽的舞蹈一般。艾尔杰因里也存在剑舞这种表演，雷伊现在的动作应该可以称为镰舞吧。
「……」
原本想如果雷伊陷入苦战的话就要提供援护，不过摆出弓箭的艾珂莉儿看见他那种模样后，简直就像魂魄被夺走一般看入迷了。
「艾珂莉儿！」
但那也是一瞬间的事情。和半兽人持武器互抵的米蕾努一喊就让她回过神来。
而当艾珂莉儿将弓箭瞄准半兽人时，那个时刻终于来临了。
「腐蚀。」
半兽人国王手上和死神镰刀互砍时，巨剑剑身便慢慢因为腐蚀效果产生变化……就在巨剑挡下死神镰刀宛如要结束一切的一击时，剑身从中折断了。
「……」
沉默的半兽人国王视线数次……不对，应该是数十次往返于自己那把与对方武器互砍的爱剑，以及发动了腐蚀技能的死神镰刀之间。
其实半兽人国王本身也注意到自己的剑受到致命的损伤。可是不使用这把剑的话，就无法和眼前这名拥有莫大魔力的人类战斗。
或者可以说，它判断唯有身为魔法道具的这把剑，才能够抵挡对手的攻击到这种地步。
「噗哞哦哦哦哦哦！」
它发出响彻整个部落的吼叫声，然后将手上巨剑的剑柄朝着雷伊丢去。同时将它当成障眼法，以超越半兽人将军的腕力，有如要把雷伊压扁般地挥出了拳头。
「不愧是身居王座者，直到最后还是不放弃求生吗？不过……」
雷伊利用死神镰刀的金属箍将巨剑剑柄弹到后方，并利用那个劲头回避半兽人国王的拳头。他有如错身而过般经过它身边……死神镰刀的镰刃也同时扫过半兽人国王的腹部。
「噗哞哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
临死前的悲鸣——即使发出只能以那几个字形容的吼叫声，它还是硬撑着稳住了身子。
即便身体已经几乎快要被砍成两半，半兽人国王依然没有倒地，稳稳地站在那里。彷佛要表示这就是身为国王的尊严一般。
「……嗯，我知道了。」
倒地而死有失国王的身分，唯有在战场上被敌人夺走首级才是国王的败北方式。从眼前半兽人国王蕴酿出的气氛察觉到这一点的雷伊，随即拿着死神镰刀靠到半兽人国王附近。
「再见了，高傲的半兽人之王啊。」
「噗哞哦哦哦哦哦！」

斩！

那是今日最迅速的一击。看见这一击的人，只会感觉就好像瞬间有闪电奔驰过一样，而半兽人国王的头也被砍飞了。
几乎是在同一时间，从空中紧急降落的赛特，鹫爪捏碎了半兽人弓箭手的头颅；米蕾努使出的一击也砍破了最后一只半兽人的头部。

激斗。与半兽人国王率领的半兽人之间的战斗，就算如此形容也一点都不为过。
由米蕾努率领的『灼热之风』，原本表示对上五只半兽人的话能撑得住就很不错了，不过可能也是有半兽人因为雷伊的奇袭而产生动摇的好运，他们三个人还是打倒了五只半兽人。
雷伊在对上半兽人国王这个确实拥有王者威严的对手时，也找不到空档使用自己最擅长的火焰魔法，最后只能以死神镰刀作战，并用它砍下国王的首级。
在这次的战斗之中，从头到尾都占优势的应该就是赛特了。它可说是发挥A级怪物应该有的实力吧，在面对半兽人弓箭手时，它也轻而易举就获得了压倒性的胜利。
「呼啊、呼啊、呼啊……」
面对众半兽人的尸体，米蕾努急促地呼吸着。在她旁边持续使用辅助、回复以及攻击魔法的斯鲁尼恩也几乎用光了所有魔力，现在整个人瘫坐在地上。
结果『灼热之风』当中最有精神的，竟然是新加入的艾珂莉儿。她的额头上虽然渗出汗水，但是呼吸相当平稳地警戒着周围。
不过，这种情形也是因为小队内负责的工作不同所致。『灼热之风』是由小队长米蕾努一个人担任前卫，斯鲁尼恩以攻击、回复、辅助等魔法加以援护，至于艾珂莉儿的主要工作则是牵制敌人。

(插图P359)

「战得好。战斗前明明说对付五只半兽人的话，能撑住就很不错了说。」
「呼、呼、呼……呼〜那是当然的啊，就算雷伊再怎么强，G级冒险者对上半兽人国王要战成平手……战成平手……话说回来，你即使和B级怪物半兽人国王正面对战也毫发无伤耶。真是的，像你这种人就是将来要成为S级的冒险者吗？嗯，总之呢，现场等级最低的你对上半兽人国王都战成平手了，我们还没办法打倒普通半兽人的话未免也太丢脸了吧……啊〜累死了，我真的快累死了。已经累到快趴下去，连一步都不想走了。」
斯鲁尼恩像是对米蕾努的话有同感般点了点头。
「别看我们这样，再怎么说也还算是有点名气的小队唷。所以当然得发挥出符合名气的实力才行啊。」
「说的没错……」
艾珂莉儿一边警戒着周围，一边微笑着点点头。
就在雷伊听完他们的话，准备说些什么的瞬间——
『呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
从部落的东方传来这样的吼叫声。
「看来那边也分出胜负了。」
没错，刚才听见的无疑是胜利的吼叫声。那交杂着欢喜之情的声音，在场的众人不可能会听错。
「看来是这样。嗯，既然半兽人国王都跑到这边来了，那边的敌人说到底也不过是为了让它们逃走的弃子罢了。」
「就算是弃子，这部落里还活着的半兽人也几乎都到那边去了。从这部分来看，只能说真不愧是半兽人国王。」
如果增加自己的护卫而减少佯攻的人数，佯攻部队的兵力当然就会减少，也会更快遭到歼灭吧。而在那情况下，带了过多护卫兵的半兽人国王也会因为太过显眼，轻易地被讨伐队成员发现。
「那么……不管怎么样，讨伐半兽人的委托就此结束了。」
「说的也是……真是个累人的委托。哎，如果放着不管，基鲁姆一定会受害，所以也没办法啦。」
雷伊侧眼看了一下露出苦笑的米蕾努，接着就把自己和赛特打倒的半兽人魔法师、半兽人将军以及半兽人国王的尸体收进雾气环里。
『灼热之风』的成员都一脸兴致勃勃地看着，在收纳完半兽人国王的尸体后，斯鲁尼恩便对雷伊搭话：
「在这次的委托任务中我已经从远方看过好几次了，不过那就是道具箱吗？」
「是教我魔法的师父送给我的饯别礼物，来到公会之后我才知道它是超级稀有的物品。」
「竟然将如此贵重的魔法道具送给弟子当饯别礼物……真希望能够和你师父见一次面。」
「在被施加转移魔法之前，我从来没有在意过自己住在什么地方。所以也不清楚师父的家到底在哪里，实在很难介绍你们认识啊。」
「那个……」
一道声音唐突地打断了雷伊和斯鲁尼恩的对话。雷伊将视线移到声音的主人身上，结果和以不可思议的表情看着这边的米蕾努四目相交。
「怎么了？」
「雷伊回收自己和小赛特打倒的半兽人高等种是理所当然的事，但是为什么留下半兽人弓箭手呢？」
米蕾努的视线前方躺着头部被赛特捏碎的半兽人弓箭手尸体。虽说是半兽人的高等种……但是和C级怪物半兽人将军以及半兽人魔法师不同，半兽人弓箭手和半兽人一样只是D级怪物。不过依然属于半兽人的高等种，几种内脏以及特定部位的皮肤都有剥取下来做为素材的价值，魔石在D级怪物里也算是高价。
听到米蕾努这么说，雷伊将视线移到半兽人弓箭手的尸体上并开口表示： 
「还记得跟半兽人战斗之前，我们曾经说过的话吧？」
「为什么忽然改变话题？当然记得啦。雷伊和小赛特使用隐藏的王牌来救我们，而我们必须接受誓约的魔法对吧？」
听见米雷努的疑问，雷伊迅速使了个只有赛特注意到的眼色后才回答：
「是啊。那么，既然说是誓约的魔法，还是会有给你们造成负担的部分。因此……就算是付给你们的代价吧。」
「……换句话说，那个誓约的魔法是如此危险的魔法啰？」
「当然，只要你们不把我的秘密说出去的话就没有任何危险。不过，受到这样的束缚总是会觉得不太高兴吧？哎，誓约的魔法其实对你们也有一定程度的好处啦。」
「好处？」
「对。誓约的魔法在性质上，能够让被施加这种魔法的人获得一些对于火焰以及炎热的耐性。」
「……好吧。事到如今再多说什么也没用，何况那个时候要不是有雷伊你们在，我们早就没命了。在还没反悔之前快点把事情结束掉吧。斯鲁尼恩、艾珂莉儿，你们也没问题吧？」
深呼吸一下之后，米蕾努就宣告要接受誓约的魔法。听到米蕾努这么说，斯鲁尼恩面无表情，艾珂莉儿则是在脸颊多少有点抽搐的情况下点了点头。
「要开始啰。」
雷伊看见米蕾努点了点头，于是开始咏唱咒文。
『火焰啊，汝将变为种子。当宿主违背与吾之间的契约时，就以汝之性命开出美丽的火焰之花吧。』
火焰随着雷伊的咒文集中在死神镰刀上，最后被压缩为花朵种子般的大小。
雷伊直接举起死神镰刀的柄，用它触碰米蕾努的头部。
『誓约之种子。』
完成咒文的同时，原本在死神镰刀柄上的火焰种子就流畅地进入米蕾努的头部。
「啊……」
米蕾努忍不住因为那种感觉而叫出声来，不过完全没有她预料中的冲击等感觉，只是觉得有某种微温的物体进入自己体内。
「咦，结束了吗？」
这种情况让她不由得低声嘟哝，雷伊只是以轻轻点头来回答她的问题。
「好，其他两个人也一样。」
他说完后，就对斯鲁尼恩与艾珂莉儿使用了同样的魔法。
对三个人使用了誓约魔法的雷伊，随即轻轻吐出一口气。
「这样应该就可以了。那么，现在详细说明一下刚才的魔法，日后只要你们想以某种手段将赛特的火焰吐息、水球，以及我的腐蚀技能告知别人的话，植入你们体内的种子就会将你们烧成灰烬。」
从体内被烧成灰烬这句话，让『灼热之风』的三人脑海里浮现刚才和雷伊对战……应该说单方面被虐杀的半兽人将军。
它再怎么说也是C级怪物的半兽人将军，却因为那种疼痛而不顾面子大声哭喊起来。光是看见那种样子，就算不愿意也能想像出究竟有多痛了。
「还有，刚才也说过了，因为那个种子的影响，你们多少能得到对火焰与炎热的耐性。」
「具、具体来说大概是怎么样？」
硬是将半兽人将军的样子从脑海里删除的米蕾努开口问道。
「这个嘛……大概可以减少火系的伤害一成左右吧。另外，使用火系魔法的话威力会上升一成左右，消耗的魔力也会减少一成，这是只有能使用魔法的人才有的好处啦。嗯，说是火焰的恩惠我想应该就很容易懂了。」
「多达一成吗……」
听见雷伊说明的斯鲁尼恩顿时茫然地嘀咕着。
正因为斯鲁尼恩身为魔法师，才能够真正地理解这样的恩惠究竟有多少价值。虽然存在可以提高魔法威力的魔法道具，但如果是白金币所能购买的物品，性能大概就只有连自己也无法掌握上升多少威力的程度。想获得一看就知道魔法威力提升了的魔法道具，就得付出光金币以上的代价才能买得到。
而且现在还附加了对于火焰与炎热的耐性这种额外的性能。对于完全无意向其他人说出雷伊与赛特秘密的斯鲁尼恩来说，刚才放到自己身上的誓约种子实在是天大的恩惠。
「关于魔法的说明，我已经了解了。我当然不打算把秘密说出去，所以我会将誓约种子带来的恩惠当成是一种幸运。那么，我们真的可以收下半兽人弓箭手吗？」
「当然。那么，我暂时先回鲍布斯那里去了。不报告已经打倒半兽人国王的话，就无法结束委托了吧。」
「嗯，拜托你了。我们实在是累翻了，帮我跟他说我们休息一下再回去会合。」
雷伊对这么说的米蕾努点了点头，接着就跨上了赛特的背。
「啊〜可以的话希望你将小赛特留下来。这样能让我获得疗愈。」
「米蕾努，不可以做这种无礼的要求。」
斯鲁尼恩告诫以依依不舍的眼神看着赛特的米蕾努。看着这一幕的艾珂莉儿则是露出了苦笑。
赛特从喉咙深处对喜欢自己的米蕾努轻叫了一声，连甩了好几下尾巴。
「米蕾努，赛特说之后还要找它玩哦。」
雷伊看见赛特的态度后，就将意思翻译给米蕾努听。
「咦？真的吗？嗯、嗯，出发前我们要好好玩一下。我这里也还有肉干喔。」
赛特听着米蕾努高兴的声音，随即开始今天已经不知道是第几次的夜间升空。

「已经天亮了吗？」
来到上空的雷伊所看见的，是夜色因为由东方升起的朝阳而慢慢褪去的景象。
「结果一整个晚上都在战斗啊。嗯，下面的人看起来都还很有精神的样子。」
他们不愧是冒险者，不过熬了一个晚上的夜看起来对他们似乎没什么影响，目前也在打倒佯攻部队的『雷神之斧』率领下，为了狩猎半兽人余孽而在部落里展开地毯式的搜索。
他们一旦发现躲藏在部落里数个地点的半兽人就开始战斗，但这时它们已经是人单势薄。为了做出最后抵抗而发动攻击的半兽人就这样不断地被击倒。
说是狩猎残党，听起来或许会觉得实在太残忍了，但这是无论如何都必须进行的处置。半兽人经常会利用人类女性来做为繁殖用的母体，这时候要是心软而让它们逃走的话，基鲁姆很可能会遭受损害。因为最靠近这里的人类聚落就是基鲁姆了。
雷伊看着地面上正进行着赶尽杀绝的行动，接着对赛特做出讯号要它朝鲍布斯等待的地点飞去。
这个时候，艾鲁克一看见从部落离开的赛特，就本能地确信率领半兽人的存在已经被雷伊与赛特打倒了。

在距离半兽人部落稍远的地方，鲍布斯就在那里抬头看着开始变亮的天空。
从半兽人部落中被救出来的两名女性，待在离鲍布斯有些远的马车里睡死了。当她们好不容易理解自己已经从半兽人的魔掌下被救出，至今为止累积的疲劳便一口气冒了出来。此外，鲍布斯为了不让她们回想起被半兽人抓走时的事情，让她们喝下稳定情绪的茶饮，也是造成两人昏睡的原因之一。
原本就是冒险者出身的鲍布斯，已经很习惯等待这档事了。虽然脑海里免不了会浮现讨厌的想法，但他依然相信参加讨伐队的成员而在现场一直等待着。
当然为了防范未然，他手里也一直拿着自己在冒险者时代就爱用的长枪。因为从那个部落里逃出的半兽人也有可能会到这里来。
在这种状态下将视线朝向半兽人部落的鲍布斯，忽然听见什么声音而环视着周围……等到发现在早晨红光中悠然飞翔的赛特与坐在它背上的雷伊后，他就因为确信夜袭已经成功而露出了微笑。

在阳光慢慢露脸照耀着周围的环境中，雷伊和赛特降落到鲍布斯所在的阵地。
「怎么样？」
「夜袭成功了，率领半兽人的家伙也被打倒啰。」
鲍布斯先对雷伊轻轻点头，接着从怀里拿出小小的笛子用力吹了起来。
附近这一带同时响起了尖锐的声音。
鲍布斯所吹的是名为『魔笛』的一种魔法道具。它的名字虽然响亮，不过却是只要几枚金币就能买到的便宜货。效果相当单纯，就是藉由使用者的魔力让尖锐的声音在广泛围内响起。正因为有这种单纯明快的效果，像这次任务这种需要发出某种讯号时就能派上用场。
鲍布斯事先就已经决定，一旦率领半兽人的存在被打倒，就以吹响魔笛来通知讨伐队成员这个消息。只要听见笛声这个讯号，而参加夜袭的众人也结束狩猎残党的话，应该马上就会回到这里来了吧。
「这样就可以了。那么……要先从哪里开始问起呢？」
鲍布斯把魔笛收回怀里，接着将视线移到雷伊身上。雷伊就像被他的视线催促般地开口表示：
「第一件事是『夜暗之星』果然如料想中的一样，在夜袭当中偷袭我，所以我反击了。」
「……那么，『夜暗之星』那群家伙呢？」
「全都死了。」
「这样啊……你没想过要活捉他们吗？」
「你是要我不要杀害想干掉我的对手吗？」
「哎，我也知道那不太可能……但是，如果可以活捉的话，对雷伊也有好处啊。」
「好处？」
听见鲍布斯的话，雷伊露出不可思议的表情这么反问。
说起来『夜暗之星』一看就知道是整支小队一起进行这次的行动，并不是背后有什么人在暗中指挥，因此根本没有逼问情报的需要。
「是啊。如果这次能够活捉『夜暗之星』的话，他们就会被当成犯罪奴隶。而他们被拍卖掉的一半所得将会归你所有。」
「奴隶啊。」
「嗯？啊啊，对哦。在来到基鲁姆之前，你都是跟着教你魔法的师父一起生活。所以你也没看过奴隶是吗？」
「我确实是没看过奴隶，谢谢你这么有用的情报。下次有机会我会活捉的。」
「拜托你了。以公会的立场来说，为了获得情报还是希望可以抓活的。比如说盗贼之类的，如果活捉的话也能当成奴隶卖掉，然后贩卖的所得有一半会交给冒险者。」
关于『夜暗之星』的话题就到此结束了。鲍布斯也没有空一直谈论那个终究因为自作孽而步上悲惨命运的小队。
「那就换个话题吧……既然是你来通知我讨伐任务结束了，就表示打倒率领半兽人的个体的人是……」
「我发现该个体想要趁着夜色逃离部落，就和『灼热之风』一起把它歼灭了。」
雷伊向鲍布斯报告事情的经过，接着从雾气环里拿出半兽人国王的尸体。
出现在眼前的是将近三公尺的巨大怪物尸体。半兽人国王的躯体呈现几乎快被切成两半的状态，头颅就这么滚落到旁边。
「喂，这家伙难道是……」
鲍布斯一看见那只怪物的尸体，就迅速转往雷伊的方向。不愧是前干练冒险者，看来他知道躺在眼前地上的怪物究竟是什么身分。
「嗯。我从『灼热之风』的魔法师斯鲁尼恩那里听说了，应该是半兽人国王吧？」
「……没错，是B级怪物半兽人国王。我还是冒险者时也曾经和这种家伙对战过几次……光靠你们几个竟然能打倒它。不对，应该说就是有赛特和『灼热之风』在才有机会吧。」
鲍布斯点点头，这么嘀咕着。看见他那副模样的雷伊瞬间觉得就让他这么误会下去好了，不过最后还是判断让对方知道半兽人国王是由自己打倒的话比较容易提升公会等级，于是便向他说明打倒半兽人国王的经过。
「半兽人国王率领了五只半兽人，还有半兽人弓箭手、半兽人魔法师、半兽人将军各一只。『灼热之风』打倒了五只半兽人，赛特解决了半兽人魔法师与半兽人弓箭手。至于半兽人将军与半兽人国王则是由我打倒的。」
雷伊这么说的瞬间，鲍布斯的动作就停住了。然后他便以畏畏缩缩的样子，将视线从半兽人国王那里转往雷伊的方向。
「你刚才说什么？抱歉，如你所见，我的耳朵缺了一半，看来好像是听错了。」
鲍布斯这么说完后，用手指着缺了一半的右耳。也难怪他会这样了。因为雷伊是在说身为G级冒险者的他独自打倒了B级怪物半兽人国王。即使鲍布斯知道雷伊的实力近乎异常，还是无法轻易相信这种事情。
如果是告诉他赛特打倒了半兽人国王，他应该就会相信了吧。因为赛特是A级怪物狮鹫，要打倒比自己低阶的半兽人国王应该不是什么难事才对。但是……
「是我打倒了半兽人国王。不……我也能够理解你难以相信的心情，不过你之后询问『灼热之风』众成员应该就能知道了。」
说到这里，几组慢慢从半兽人部落往这里靠近的小队刚好映入眼帘，雷伊像是不愿意再引起无谓的骚动般，直接将半兽人国王的尸体收进雾气环里。
「喂〜鲍布斯、雷伊，还有赛特。」
在回到这里的小队之中，走在最前面的是将肩膀借给脚步虚浮的米恩，一边朝着这边用力挥手的『雷神之斧』小队长艾鲁克。明明和半兽人战斗了一整晚，他的脸上却完全看不出疲惫的模样。米恩可能是使用太多魔法几乎用光了魔力，她露出了明显的疲态，脸色也相当差。走在两人旁边的儿子罗特斯则是担心地凝视着双亲……具体来说，应该是担心地凝视着母亲。
参加讨伐队的众小队也从他们后面现出身影。雷伊大略看了一下，发现人数果然比战斗开始前少了一些。看来攻击由半兽人国王率领的半兽人部落，实在很难不出现牺牲者。
但也因为是夜袭才能将受害人数压低到这种程度，所有参加这次讨伐队的成员都了解如果是白天从正面挑起战斗的话，将会出现更多牺牲者。
「喂，雷伊。你们果然打倒了半兽人的老大了吗？」
艾鲁克没理会来到鲍布斯旁边因为疲惫或是为了疗伤而坐下，又或者是到马车上拿取行李的其他冒险者，直接大声对雷伊这么问道。
他旁边的罗特斯则是皱起眉头看向雷伊。
「爸爸，再怎么样也不可能是这个家伙打败半兽人的老大吧。我当然知道雷伊确实拥有超越新人的实力。但是……」
「咕噜噜〜」
赛特像是在谴责还想说些什么的罗特斯般发出了低吼。
「……总之！我不认为是这个家伙打倒半兽人的老大就是了！来吧，妈妈。趁现在赶快休息一下。」
赛特的低吼让罗特斯叫出有如丧家犬般的台词后，就带着米恩走往马车的方向。米恩也一边露出苦笑，一边在罗特斯的扶持下离开现场。
艾鲁克露出和妻子一样的苦笑目送两人离开，随即对雷伊轻轻低下头。
「抱歉哦。不是有半兽人想要绕到我们背后吗？看见雷伊打倒那些家伙后，他虽然承认了你的实力，但是嘴巴就是无法老实一点。」
「咕噜〜……」
赛特不高兴地叫了一声，雷伊也跟艾鲁克一样露出苦笑，然后摸着搭档的背安抚它。
「嘿，冷静下来。和最初相遇的时候比起来，他的态度已经相当软化了，所以别再这么不高兴了。」
赛特像在表示「真拿他没办法」地甩了一下尾巴，然后就到稍远处躺了下来。
「嗯，也难怪赛特会有那种态度啦。如果能好好承认别人的实力，那家伙也算是有所成长了，结果……」
艾鲁克说到这里叹了口气，这时鲍布斯来到他身边并递给他装了水的杯子。
「来吧，先喝杯水休息一下。真是的，你对儿子的期望太高了。说起来，以他这种年纪能够到达C级，在承担基鲁姆下一个世代的年轻冒险者里也算是顶级人才了。嗯……不过，凡事还是有例外啦。」
那一瞬间，鲍布斯以含有深意的目光看着雷伊。艾鲁克见到他那种模样后，更加确定自己的直觉没有错。
「果然如此，我就知道。」
「对啊对啊，如果没有雷伊在的话，我们怎么可能赢得过半兽人国王呢。」
忽然插话进来的，是和雷伊一起与半兽人国王作战的『灼热之风』小队长米蕾努。
半兽人国王这个单字出现的瞬间，不只是鲍布斯与艾鲁克，就连周围不管有没有在听雷伊说话的冒险者都产生了一阵骚动。
「喂，你听见刚才的话了吗？」
「如果我没听错的话，好像是在说半兽人国王耶。」
「我也听到了。」
「不过那个孩子身边有小赛特在对吧。这样的话就有可能……」
「但是，米蕾努说没有那个叫雷伊的家伙在的话，就会输给半兽人国王了耶？」
「大概是『灼热之风』和叫做雷伊的家伙协力打倒了半兽人国王吧？」
「有小赛特在的话，什么事都能办到！」
这时，就连听着周围这些声音的艾鲁克也以惊讶的表情进行确认。
「喂，真的有半兽人国王吗？」
「是啊。我一开始看见半兽人国王时，真的觉得完蛋了。除了半兽人国王之外，还有半兽人将军、半兽人魔法师以及半兽人弓箭手各一只，然后再加上五只普通的半兽人……」
「该怎么说呢，那还真是有点棘手耶。」
「对吧？嗯，结果托雷伊和小赛特的福，最后还是成功获胜了啦。」
「雷伊，既然是你打倒的，那么尸体应该收纳进雾气环里面了吧？给我看一下嘛。不知道是幸运还是不幸，我都还没看过半兽人国王呢。」
「我差不多想休息一下了，战斗了一整个晚上，还真是有点累了。」
雷伊边叹气边这么嘀咕着，鲍布斯则是轻轻地拍了一下他的肩膀。
「别挣扎了，艾鲁克一旦这么说就不会死心啰。而且在这里的都是不顾危险来参加半兽人讨伐队的成员，想看一眼半兽人国王也不是什么奇怪的事吧？」
「对啊对啊。战斗一整个晚上就觉得累的话，没办法跟人当什么冒险者吧？」
继鲍布斯之后，连艾鲁克也这么表示。在周围休息的其他人嘴里虽然没有说什么，眼睛却明显地投射出期待的目光。那些在马车里休息或者从行李当中拿出预备药水、饮料、食物的人，在听见骚动后也跑出来以充满期待的眼神看着这边。
「你看你看，事到如今也不能不让大家看了吧？既然是雷伊打倒的，也没什么好谦虚的啊。」
「都是因为妳，事情才会闹得这么大……没办法，确实到了这个时候，也只能拿出来给大家看了。」
雷伊对米蕾努的发言无奈地叹了口气，再次从雾气环里拿出半兽人国王的尸体。
在场大概也有人是首次近距离看见雾气环的效果，可以听见几个人传出惊讶的声音。
当半兽人国王的尸体出现时，周围的众人也跟他们一样发出了惊讶的叫声。
「好大啊。」
「是啊，很明显比普通的半兽人大。而且你看脖子上的切痕，那应该是很锐利的一击吧。」
「还有身体几乎都快断成两半了。这真的是那个叫雷伊的孩子打倒的？」
躯体变成只靠一层皮勉强联结住才没有断成两半的状态，而且旁边还躺着半兽人国王的头颅。
看见这种情形的冒险者，身心同时深刻地了解到应该是新人的雷伊究竟有多么深厚的实力了。
「我就说吧？让其他人看一下比较好吧？」
艾鲁克露出小鬼头恶作剧成功般的笑容，然后胡乱拍打着雷伊的背部。
「至少在参加这次讨伐队的成员们眼里，你已经不再是个菜鸟了。」
「这就是你的目的吗……那我就先谢谢你了。」
「嗯嗯，尽量感谢我吧。能够卖像你这么厉害的家伙人情总是没有坏处。」
就这样，在结束半兽人国王尸体的观赏会之后，站哨的任务便交给还有体力的艾鲁克与鲍布斯，由他们来警戒半兽人残党或者其他怪物的袭击。其他的冒险者几乎都陷入深沉的睡眠，藉此消除战斗了一整个晚上的疲劳。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

结束对半兽人部落的夜袭，回到鲍布斯所在的营地之后又过了几个小时。包含雷伊在内的众讨伐队成员们都睡得像滩烂泥一样。
这时负责站哨的鲍布斯待在大家休息的马车附近，艾鲁克则是坐在他的旁边，吃着雷伊拿出来的料理。
「喂，艾鲁克。现在名义上还是在站哨，别老是吃东西，也要注意周围的状况啊。」
鲍布斯虽然对将精神集中在食物上的艾鲁克这么喊话，不过艾鲁克依然拚命将串烧、三明治，甚至是蒸煮的长牙野猪肉塞进嘴里，然后以无奈的语气回答：
「喂喂喂，你也知道赛特的感觉有多敏锐吧？只要有那家伙在，几乎不用担心会遭到敌人奇袭啊。」
在艾鲁克的视线前方，可以看见躺在地上闭着眼睛的赛特。但是艾鲁克与鲍布斯知道它不是在睡觉，而是在感觉周围的气息等状况。
「那也不能……话说回来，你吃这么多真的没关系吗？」
面对已经吃下十人份食物的艾鲁克，鲍布斯像要报刚才的一箭之仇般，同样以无奈的口吻喃喃说道。
「毕竟战斗了一整个晚上啊。等大家起床之后，还有半兽人部落里的剥取这个重要工作在等着我们对吧？而且也还没发现半兽人囤积起来的宝物……嗯，不过部落中央的半兽人国王宅邸里没发现的话，应该就没什么希望了吧。」
好不容易结束用餐的艾鲁克，将水壶里的水一口气喝光后吐出一口气。
「确实是这样。不过……你没睡真的没关系吗？」
「哈，别把我跟一般的冒险者混为一谈啊。几年前强行被拖去讨伐海怪时，我可是持续战斗了三天唷？和那次比起来，一个晚上没睡根本算不了什么啦。」
「……你也不像以前那么年轻啰？这一点应该要有自觉。」
「还不至于输给那些年轻的家伙啦。」
鲍布斯听完艾鲁克的话不禁叹了口气，接着也拿起放在附近的水壶喝了一口。
除了盛夏的日照之外，这里还是在离半兽人部落稍远处的草原上所建立的据点。由于根本没有可以挡住阳光的遮蔽物，因此在阳光直射下得频繁地补充水份才行。
「坏小子艾鲁克依然健在吗？」
坏小子艾鲁克。那是艾鲁克还是低等级冒险者时被取的绰号。现在虽然已经以『雷神之斧』这支小队名扬天下，但是刚登录公会时的艾鲁克正如这个外号一样，好几次都让当时还是C级冒险者的鲍布斯感到头痛不已。
听到自己想遗忘的绰号重新被人提起，艾鲁克不禁皱起眉头。鲍布斯则是因为和老朋友对话而露出放松的表情，然后边笑边看着艾鲁克。
「拜托别再那样叫我了。」
毕竟都长大成人而且也结婚生子了，还被叫坏小子实在让人高兴不起来。
「哎，现在的你确实很强。至少比从冒险者退下来变成老头子的我强多了。尤其这次的委托如果不是有你参加，那种鲁莽的作战计划的确不可能成功。不过呢……上面的家伙一直都不退位的话，底下的新芽就很难成长也是不争的事实。」
「……你说雷伊吗？」
这实在不是能大声讨论的事情，因此艾鲁克压低了音量如此询问。
「嗯，他也算啦……不过，那家伙是特别的存在。我说的是你儿子还有其他人。话说回来，雷伊是吗？你知道吗？那家伙在夜袭当中还回过头来打败了发动奇袭的『夜暗之星』唷？」
「这样啊。还真有一套……但是『夜暗之星』那群人也算是自作自受啦。」
「至少像他那样的家伙目前还在G级就是一种错误。这次委托结束回到公会，我打算跟上面的人沟通，推荐他升上E级。」
「喂喂喂，一口气连升两级啊。」
「不，我觉得应该升三级。」
「鲍布斯？」
「我想尽快让他接受升上D级的考试。」
就算是再怎么紧急的委托，光靠完成一次任务就实质上连升三级——正因为艾鲁克每个等级都经历过，才能了解那是多么令人难以置信的一件事。
「……你是说真的吗？」
艾鲁克此时其实是露出「你没疯吧？」的眼神注视着鲍布斯。
不过，鲍布斯却像是觉得理所当然一样轻轻点了点头。
「那是当然的了。他可是能打倒B级怪物半兽人国王的冒险者喔？一直让他待在E或F级实在太没效率了。而且……J
鲍布斯将视线移向雷伊休息的马车附近，只见赛特就躺在那里。
「他还驯服了A级怪物狮鹫。我觉得就算让他升上A或者B级也一点都不奇怪。」
「喂！」
听见这句话，艾鲁克忍不住怀疑鲍布斯是不是真的疯了。但是，鲍布斯就像平常的艾鲁克一样咧嘴露出了笑容。
「当然不是马上啦。D级就算了，B或A级除了战斗能力之外，也确实需要具备许多知识。」
如果能成为被称为一流冒险者的A级或B级成员，也有不少机会可以接到由各国王公贵族直接委托的任务。除了那个时候应该注意的礼仪之外，有时候甚至必须做出与国家利益息息相关的选择。
艾鲁克看起来似乎不是那种会在意宫廷礼仪的人，但他其实也懂得最低限度的规矩。而且关于这方面的事情都是由艾鲁克的妻子米恩来全权负责，所以身为A级小队的『雷神之斧』可以毫无问题地完成这方面的事务。不过说到雷伊的话，就鲍布斯和艾鲁克的观察，他似乎不太擅长与人相处。让这样的人与王族或贵族见面的话……如果只是遭到斥责就算了。一个搞不好，很可能会没办法继续当冒险者。对这两人来说，绝对无法因为这种无聊的事情而浪费了像他那样充满可能性的人才。
「而且……艾鲁克。你看见那具半兽人国王的尸体后，没有注意到什么事情吗？」
「……注意到什么事情？」
被鲍布斯这么一问，艾鲁克的脑海里立刻浮现几个小时前看到的半兽人国王尸体。最先映入眼帘的是差点就断成两半的躯体……不对。
「是砍断头颅的那一击吧，很难想像要有什么样的本事才能够砍出那样的切断面。至少我想不出来。」
艾鲁克看着那把随时可以伸手拿起来的拍档——也就是他的战斧。接着低声这么表示。
斧头不是拿来砍击，而是破坏用的武器。如果是将头部完全粉碎不是什么难事，但要像雷伊那样砍出如此干净俐落的切断面就有点困难了。不过，从不是没办法而是有点困难这点来看，就能知道艾鲁克的本领。
但是，鲍布斯却轻轻摇了摇头。
「不是这件事……不对，我也知道你想说什么。我活到这把年纪，也没看过几次那么锐利的切断面。但你知道那个家伙在登录公会时的资料上写了什么吗？」
「……写了什么？」
「他写了魔法、近身战斗、拥有驯服的怪物。换句话说，雷伊也能使用魔法。可是，你看那个半兽人国王身上有魔法所造成的伤痕吗？」
听见对方这么问，艾鲁克想起儿子罗特斯曾经说过的话。
他说在部落东边战斗时，想绕到背后来进行偷袭的敌人已经全灭了。当时他虽然提到可能是靠赛特的力量才能顺利解决那些半兽人。但在听见半兽人几乎都是被烧死之后，就知道干掉它们的应该是雷伊才对。因为狮鹫没有操纵火焰的能力。这也就表示……
「喂，你是说雷伊没有尽全力就打倒了半兽人国王吗？」
「我想应该是吧。当然也有可能是用了风系魔法中常见的风刃那样的魔法，但那也很难造成这样的切断面。我想他应该是还没有尽全力……考虑到雷伊在那种状态下就能打倒半兽人国王的实力，身边还有狮鹫跟着这一点，我认为光看战斗力的话，他应该有等同于A级或者B级的实力吧？」
「……如果你说的是真的，那确实是这样没错。」
雷伊的体格看起来虽然比自己的儿子罗特斯娇小且纤细许多，但艾鲁克判断他拥有远超过自己儿子的实力。同时也想到因为这次的委托而对雷伊燃起对抗心、竞争心的儿子今后将会有多辛苦……结果就忍不住咧嘴笑了起来。
(有竞争对手不是什么坏事。而对手愈是难以超越的高墙，不服输的罗特斯也才能更加地成长。虽然也有无法超越或者打破那面墙的可能……哎，既然是我的儿子，总会有办法吧。)
艾鲁克忽然羡慕起罗特斯能够有这样的对手。
「正如艾鲁克所知的，冒险者公会基本上经常处于人手不足的状态。哎，位于边境的基鲁姆这种情形就更加严重了。」
「……是啊。」
鲍布斯说的是事实。艾鲁克刚才提到的海怪讨伐战，也是滨海城市透过公会提出救援要求，『雷神之斧』才会出差到那里去。冒险者公会的人才不足一直都是这么地严重……不对，正确来说，应该是高等级的冒险者人数太少了。C〜D级，甚至是更低阶的E〜G级都有一定的人数。
「现在还没关系。你依然是现役的冒险者，我在危急的时刻也还可以站上前线。但考虑到我和你这个世代的人退休之后的事情，总是会忍不住……」
「鲍布斯。」
艾鲁克瞬间露出欲言又止的表情，不过随即恢复过来，用力拍着鲍布斯的背部。
「太过操烦的话，小心发际线又要往后退啰？」
自己最近在意的事情直接被点出来，让鲍布斯忍不住露出了苦笑。
「下一个世代里有我的儿子罗特斯在，而且也还有雷伊，所以不用太担心啦。而且应该也有不少现在还默默无名，但是实力相当不错的家伙吧。另外，低阶的冒险者们将来也可能因为才能开花结果而大幅成长。」
「说的也是……嗯，如果真的是这样就太好了。可能是太久没来到前线，竟然让我产生不符合个性的感伤。」
「所以说呢，人最好不要不服老喔？」
「少来了，你的年纪也没跟我差多少吧。那么……时间差不多了吧？」
鲍布斯将话题告一段落，随即确认起太阳的位置。
既然没有可以带在身边的时钟，也只能靠着太阳的位置来计算大概的时间了。
「是啊。可以的话，我是想让他们再多睡一会儿，但天气实在太炎热了。不快点剥取半兽人的讨伐证明部位与素材的话尸体就要腐臭了，而且也有可能被其他怪物或者动物吃棹。」
鲍布斯点头同意艾鲁克的话，接着从怀里拿出魔笛并用力吹了起来。结果讨伐队的众成员就因为笛声而慢慢起床了。
虽然每个人都还处于尚未完全消除疲劳的状态，但是在稍微用过雷伊从雾气环里取出的粮食与水之后，马上就朝半兽人的部落前进。

「雷伊，你不到部落去没关系吗？」
为了从雾气环里拿取补给物资，而在一开始就被叫起来的雷伊，在结束这个工作后便陪着赛特。他转头看向朝赛特背部发出的声音。
站在那里的是明明整晚没睡，看起来却依旧很有体力的艾鲁克，以及回复一定程度的魔力后气色总算好多了的米恩。当然还有一脸还很想睡觉的罗特斯。
「嗯，我打倒的怪物——包含半兽人国王在内——都收纳到雾气环里面了。我打算回到城里后再剥取素材和割下讨伐证明部位。」
罗特斯听见半兽人国王这个名词后虽然略有反应，但他可能已经听艾鲁克说过相关的内容了吧，倒是没有要多说些什么的动作。
「那是你个人的自由，我是管不着啦。不过，你为什么不在这里弄呢？」
「……」
雷伊沉默了几秒钟，最后还是抵挡不了艾鲁克的视线，叹了口气后才开口表示：
「我实在不擅长剥取素材。因为是要剥取高阶的怪物，所以为了不要失败，我想谨慎行事。」
「呵呵呵，原来如此原来如此。惊异的新人雷伊也有不擅长的事情吗？而且还是剥取这种事……」
面对艾鲁克的取笑，雷伊露出了觉得很丢脸的表情，但他接下来说的话立刻就消除了雷伊的尴尬。
「既然刚好有这个机会，我就来教你剥取的诀窍吧。来，快拿出来吧。」
「等等，爸爸！？这时候将时间花在雷伊身上的话，我们自己的报酬该怎么办！」
「那种事只要靠你和米恩过去处理就可以了吧。反正也没有敌人了。」
「但是！」
罗特斯原本还想说些什么，但米恩已经按住他的肩膀。
「……没用的，罗特斯。艾鲁克变成这样的时候就没人能阻止他了。幸好他说的没错，已经没有半兽人了，就由我们自己过去吧。」
目送被拉着离开的罗特斯离开之后，艾鲁克就像等不及要教导雷伊剥取的诀窍一样，要他从雾气环里将半兽人拿出来。

◆　◇　◆　◇　◆　◇

这一天，统治基鲁姆的贵族达斯卡在非常糟糕的情况下醒来。
自从接到距离这里一天路程左右的地方建立了半兽人部落的报告之后，包含骑士团在内便进入了备战状态。另外，因为许多干练的冒险者都参加了半兽人讨伐队的影响，除了要一边处理援助他们的大量资料以外，也得完成领主的平常业务。就在已经忙得不可开交的情况下，竟然又接到了来自王都的信件，让他这几天忙到晕头转向。
唯一值得欣慰的是，等半兽人讨伐结束，就能告别这种忙碌的日子了。如果依照现状再过一个月的话，连达斯卡都想丢下工作逃走了。
结束这样忙碌的一天，睡得像滩烂泥一样的达斯卡，却因寝室的门突然传来咚咚、喀喀、咚咚、磅磅的敲门声而硬是被吵醒了。
达斯卡从床上撑起身子，环视了一下周围。
房间里此时还相当暗，一看就知道自己可能才睡不到几个小时。
「到底是怎么回事？」
但他还是有身为领主的自觉，在睡衣上披了件长袍后就将门打开。
站在门后的是应该和自己一样已经相当疲惫的秘书。可是从他脸上却完全看不出睡意或者疲劳，反而露出了欢喜的表情。
「达斯卡大人，抱歉在您休息的时候前来打扰。是紧急联络。」
「没关系，发生什么事了吗？」
「刚才有几名半兽人讨伐队的成员回来了。」
「几名」这两个字让达斯卡产生了不祥的预感，不过他的担忧马上就因为秘书接下来说的话烟消云散。
「那些人传达给公会的报告已经送到这里来了，据说半兽人的讨伐任务已经顺利结束了。」
「真的吗？」
「是的。那几名冒险者就是为了尽快报告讨伐成功，以及……」
「怎么了？」
「因为从半兽人部落里救出了两名女性，为了让她们能安心休养，所以才会先回来通知这件事情。」
「……这样啊。」
被囚禁在半兽人部落里的女性。光是听见件事，就能够想像她们在那里受到什么样的对待了。
「要好好地照顾那两名女性。允许你援助她们直到能自力更生为止。」
「了解。」
「话说回来，成功击溃了半兽人的部落啊……」
达斯卡放心地松了口气。如果讨伐队败给半兽人的话，这个城市就几乎没有与其对抗的战力了。到时候只能沦落到跟王都联络，在知道日后必定会出现许多不利情况的前提下，请贵族派或者国王派的势力派遣战力来这里了。
(一想到这点，就会觉得从某方面来看，那封信来得正是时候。)
达斯卡想到昨天送达的那封信，不过又立刻摇了摇头。
总之，公会的冒险者们已经成功打倒半兽人了，这时候应该要感到高兴才对。
「那么，率领半兽人的是什么样的个体？果然是稀有种吗？」
这阵子以来，包括基鲁姆在内的边境都接到许多发现稀有种的报告。根据最近得到的消息，在路上袭击旅人或商人的哥布林就是由稀有种所率领的。
(……说起来，这几天好像都没听到遭受哥布林袭击的消息了。是发现我们提高警觉，所以移动到别的地方去了吗？)
达斯卡不知道自己注意的那名带着狮鹫的冒险者已经打倒那只稀有种，忍不住在心里这么喃喃自语。
不过这时秘书再度开口，所以他也就不再自问自答了。
「不是的。根据回来的冒险者表示，率领半兽人的好像是半兽人国王。」
「……什么？我没听错吧？」
达斯卡的问题让秘书摇了摇头。
「您没有听错，率领半兽人的的确是半兽人国王。此外，还确认到多数半兽人弓箭手、半兽人魔法师、半兽人将军等高等种的存在。还有，之前的情报显示半兽人的数量大约有五十只左右，但是实际数量却是超过一百只以上。」
「等一下，等等等等。你说除了半兽人国王以外还有许多半兽人高等种，而且数量多达一百只以上？这样他们竟然还能获胜？」
根据公会传来的报告，讨伐队的人数大概只有三十个人左右，那绝对不是能和超过一百只以上的半兽人作战的数量。
「根据听到的消息，他们是以『雷神之斧』为主要战力打倒了大部分的半兽人。」
「哦哦，这样啊。话说回来，我确实听说『雷神之斧』也参加了这次的讨伐。抱歉，刚醒过来，脑袋好像还不怎么灵光。」
「那也是没办法的事。这几天达斯卡大人都在跟像小山一样的书面资料格斗。」
「啊〜等一下。这么说，是『雷神之斧』打倒半兽人国王的啰？」
这个问题让秘书微微皱起眉头。
因为他自己并不相信听到的内容，而且也无法决定该不该直接传达给自己的上司知道。
「……不是吗？」
对秘书的态度感到疑惑的达斯卡再次询问秘书。听到他的问题之后，秘书彷佛终于下定决心似地开口回答：
「因为目前尚未获得证实，所以这只是先回来的冒险者们所说的情报……」
「别拖拖拉拉了，直接说出来吧。」
「……据说是G级冒险者与半兽人国王单挑，并且将它打倒了。」
「怎么可能！半兽人国王可是B级怪物喔！？区区G级冒险者怎么可能……不对，等一下。那个冒险者是G级没有错吧？」
「我得到的情报是这样没错。」
听见秘书的话，达斯卡脑海里顿时浮现了有关雷伊的事情。至少对达斯卡来说，除了雷伊以外，他实在不知道还有谁能够以这种跟常人差不多的等级打倒半兽人国王。或许应该说，根据他获得的情报，在参加半兽人讨伐队的成员里，只有一名G级这种低阶的冒险者。不过，就算是这样还是令人难以置信。
(如果说打倒半兽人国王的是更高阶的狮鹫，那我还能够接受。但报告却指出他是在单挑的情况下打倒了半兽人国王。换句话说，那也代表雷伊本人拥有打倒B级怪物的实力啰？)
这是达斯卡心中对雷伊的兴趣与重要度又再次增加的一瞬间。
那样的通报让达斯卡睡意全消，他开始不断地做出接下来该做些什么的指示。
本来为了让身体获得休息，睡眠是相当重要的一件事情，但现在的达斯卡充满了兴奋、喜悦与解放感等感情，实在不是能够睡得着的状态。
「还有，讨伐队的本队什么时候会回来？」
「半兽人部落里头依然有必须处理的后续工作，最快也要后天左右才能回到这里了。」
「后天是吗……好吧，那么后天早上派使者到讨伐队那里去。告诉他们回来的时候要举行游行。」
「游行？可是，在这个时候花费大笔预算的话……」
「我也了解你担心的事。不过，距离基鲁姆一天路程的地方建立了半兽人部落的情报已经在城里传开来了。必须举办热闹的活动，才能完全消除民众的不安啊。」
朝着半兽人部落出发的讨伐队。而且还是包含A级小队在内，三十位以上的冒险者浩浩荡荡地出击。这样的大队人马不可能不引起骚动，关于半兽人部落的消息早已经传遍了大街小巷。而且为了避免以讹传讹让居民陷入恐慌，有关半兽人部落的情报已经透过冒险者公会公开了。这样的动作果然奏效，没有发生城里的民众暴走或是商人大量囤积物资等事情，但民众内心感到不安也是无庸置疑的事。达斯卡表示为了消除他们的不安，应该盛大地欢迎消灭半兽人部落的讨伐队。
「这样的话……就需要英雄吧。」
「英雄？」
听见达斯卡的嘟哝，秘书如此反问。
「是的，就是可以说是象征这次半兽人讨伐之战的人物。」
这时候，达斯卡的脑海里浮现了两个人的名字。一个是在基鲁姆也以卓越实力广为人知的『雷神之斧』小队长艾鲁克。达斯卡因为工作上的关系和他见过几次面，大概了解他是个什么样的人物。同时也期待他能了解自己对于这次骚动的想法。
另一个人就是打倒了半兽人国王的雷伊。自己与他倒是没有直接见过面，只是透过资料上的情报以及别人口中听到的消息来了解他。
(要在这时候一口气将雷伊塑造成这座城市的英雄吗？不行……在尚未了解他的个性之前，这么做太危险了。如果他是讨厌这种事情的个性，可能会弄巧成拙让他离开基鲁姆。而且对于城里的民众来说，能够代表这次半兽人讨伐队的象征人物，应该不是刚登录公会的雷伊，而是『雷神之斧』的小队长艾鲁克比较适合吧。)
「应该是艾鲁克吧。」
「啥？啊，没事，失礼了。艾鲁克是吗？我马上进行安排。」
秘书在那一瞬间也思考着人选不是传闻打倒半兽人国王的雷伊，真的没关系吗？不过他立刻就做出与自己上司相同的结论，低头行礼之后就离开了房间。
为了与冒险者公会进行调整以及多收集一些情报，他一定很希望能有多一点的时间吧。
达斯卡目送他的背影离开，随即在寝室的床上坐了下来。
「不只驯服了狮鹫，还拥有独力打倒半兽人国王的实力吗？再加上狮鹫的力量，应该有等同于A级小队的实力吧。有这样的实力却还是G级……不对，等一下。G级？对哦。」
那一瞬间，达斯卡脑海里浮现了昨天送达的信件。那封信里委托自己帮忙解决某件棘手的事情……名义上是这样，其实写的却是近乎命令的内容。对方指定的是到D级为止的冒险者。
「就算把半兽人讨伐队的象征人物让给艾鲁克，他打倒半兽人国王的事实也不会有所改变。这样的功绩应该足以让他一口气升上E级，立刻接受D级的升等考试了。」
很巧的是，达斯卡这个时候的意见竟然跟率领讨伐队的鲍布斯一模一样。
「让拥有A级小队实力的存在停留在G级，这对基鲁姆来说只有坏处啊。」
达斯卡有如要说服自己似地喃喃自语，这时他才注意到房间已经变亮了。
看来在自己想事情的时候，太阳就已经升起了。
就这样，达斯卡再度展开忙碌的一天。但他的脸上几乎看不到直到昨天为止还很明显的疲劳感，反而是欢欣鼓舞地进行着领主的工作以及为游行做准备。




尾声
　　

达斯卡接到报告的两天后，有几辆马车在通往基鲁姆的道路上前进着。
「凯旋游行？而且是由我站在最前面？」
这是其中一辆马车。『雷神之斧』与鲍布斯、雷伊等五人坐在车厢内，艾鲁克此时正发出不情愿的声音。
他之所以抱怨，是因为从刚才来访的使者那里听到要举行游行的事情。如果只是这样，艾鲁克还不至于像这样闹别扭。可是，他被要求从城门入口处到公会的一路上都要站在讨伐队的最前方。不喜欢繁文缛节的艾鲁克希望对方饶了自己。
「有关半兽人部落的事情似乎已经传遍城里了。拉鲁库斯边境伯爵应该是想要消除人民的不安吧。」
坐在艾鲁克对面的米恩像在表示「别挣扎了」般地宣告。
「妳也知道我一向都不喜欢那种大阵仗的场面吧？」
「我当然知道，但你个人的喜好和消除居民的不安，你认为哪个比较重要呢？」
「呜……那也不一定非我不可，由雷伊出面也可以吧。打倒半兽人国王的可是这个家伙喔？」
「别胡说八道了。大家都知道你是『雷神之斧』的小队长，而雷伊则是刚登录公会的新人。不用想也知道谁站在队伍前头比较能得到居民的认同吧？」
鲍布斯如此说道，在车队来到基鲁姆附近之后就吹起魔笛，所有的马车都停了下来。

街上的欢呼声此起彼落。
据说自己居住的城市附近建立了半兽人的部落。而现在是将那些半兽人打倒的讨伐队光荣回归的游行，欢呼声会不绝于耳也是理所当然的事。
「你看，坐在前头那辆马车驾驶台上的，就是『雷神之斧』的小队长·艾鲁克。」
「我知道唷。倒是……喂，你看那个！」
一名观众对身旁说明的男子点头，但接下来映入他眼帘的却是超乎想像的存在。
狮子的下半身与鹫鸟的上半身。背上还有巨大的翅膀。那是……
「狮鹫！？」
不是去讨伐半兽人吗？为什么会带来更凶恶的怪物？这样的疑问瞬间闪过男子的脑海，他几乎是反射性地想要逃走……旁边那名知道艾鲁克名字的男子抓住了他的衣领。
「喂，你做什么啦。得快点逃走才行啊！」
「冷静下来。那只狮鹫是被驯服的怪物，所以不会袭击人。」
「啥？驯服狮鹫！？开什么玩笑啊！？」
「我没有开玩笑。你自己想想看嘛。如果那只狮鹫是一般的怪物，怎么可能会跟在马车旁边一起走呢。」
「……」
的确，仔细想想就能了解男子说的一点都没错。但他实在无法因为这样的理由，就接受狮鹫那种巨大的存在出现在这里。
「你知道什么内幕吗？」
「是啊。据说之前有个叫做『鹰爪』的D级小队，被一个刚登录公会的新人痛扁了一顿，这件事你没听说过吗？」
「听你这么一说，好像有这么回事……」
「其实那个时候，我人就在现场喔。然后呢，那个被找碴的新人就是驯服狮鹫的人。而刚才走过去的就是那只狮鹫。」
「……真的吗？」
「对啊，那只狮鹫经常在街上走啊。你自己看一下周围，几乎没有人想要逃走对吧？」
男子听对方这么说环视了一下四周，确实几乎看不到有居民想逃走。反而可以看见有人正在对想逃走的人说明那只狮鹫的事情。没错，就像自己身旁这名男子一样。
观赏游行的群众里面，甚至还有人丢肉干喂食那只狮鹫。
狮鹫漂亮地用嘴巴叼住飞过来的肉干，直接吞下去后高兴地发出『咕噜噜噜噜〜』的鸣叫声。
「……看吧？」
「嗯、嗯嗯。不过，驯服狮鹫的是个新人……还真教人有点难以相信耶。」
「我一开始也是这么想。忽然看见狮鹫在街上走的那些人应该也有同样的想法吧。不过，事实上还真的没听说过那只狮鹫做出什么危害他人的事情。而且它在贩卖食物的摊贩之间非常受欢迎喔。嗯……有部分原因是那只狮鹫的饲主总是很豪爽地大量购买摊贩的食物就是了。」
「做生意的摊贩真是太厉害了……」
如果是自己的话，就算来者是客人好了，一旦看见狮鹫过来就会逃走了吧。想到这里……男子忽然注意到某件事。
「喂，等一下。那只狮鹫的饲主才刚登录公会对吧？接着就参加了半兽人讨伐队？」
「听你一说确实是这样……嗯，不过既然有狮鹫在，半兽人这种程度的怪物应该不至于构成威胁吧？」
「啊〜原来如此。真令人羡慕……我如果也能驯服强力的怪物，就能当冒险者，然后将战斗交给怪物，自己轻松地赚钱。」
「笨蛋，怪物怎么可能被你这种家伙驯服呢。」
他苦笑着，轻轻揍了一下那名男子的头。
『呀〜大姊姊请看这边！』
同一时间也刚好传来这样的声音。
「好痛，别那么用力好吗……对了，那又是谁啊？」
观赏游行的少女们看见某个女性就发出尖叫声，挨揍的男子见状如此询问身边的男子。
「那应该是……率领『灼热之风』的米蕾努吧。她在年轻一辈里算是实力派。如你所见，少女们都把她当成大姊姊般地景仰。」
「大姊姊啊。」
就这样，半兽人讨伐队的游行一直持续到他们到达公会为止。

「啊〜累死了。」
在游行的名义下，得站到队伍前面游街的艾鲁克，好不容易来到公会前面后深深地叹了口气，从马车上走下来。
和半兽人战斗了一整个晚上依旧精神十足的他，此时却是满脸疲惫。
「呵呵呵，当大明星还真累呢。」
鲍布斯看到艾鲁克那副模样，也苦笑着从马车上走下来。
「哼，自己待在马车里面还说得那么轻松。」
「有什么办法，驾驶台只能坐两个人啊。而且街上那些人在看到身为『雷神之斧』小队长的你之后，才终于有不用害怕半兽人肆虐的真实感吧。」
「……知道啦。至少可以让我抱怨一下吧？说起来，这种事情真的不符合我的个性。」
「这点就真的是没办法了。因为是基鲁姆的领主达斯卡大人直接指名你啊。」
「哼！」
鲍布斯没理会幼稚地将脸转向一旁的艾鲁克，对着其他从马车上下来的讨伐队成员说道：
「大家这次都很努力。我会说明接下来的事情，然后今天就先在这里解散。关于报酬的部分，明天开始就能在公会的柜台领取了，大家可以放心。还有，公会会以五枚银币的价格收购半兽人的讨伐证明部位。高等种也同样会以高于平常的价格来收购。不过，只有在领取半兽人讨伐的酬劳时才能以这样的价格收购，请大家注意一下。」
众人对他的说明点了点头，接着为了前往酒店、旅馆、武器店、道具店而各自在街上解散。
雷伊也准备和赛特找附近的餐厅或摊贩稍微填饱肚子而踏出一步……
「雷伊，耽误你一点时间。我有话跟你说。」
鲍布斯忽然出声把他叫住。
赛特像在表示「怎么了？」往雷伊身上磨蹭，雷伊轻轻摸了一下它的头才将视线转向鲍布斯。
「报酬之类的不是明天才能领取吗？」
「其他人是这样。不对，应该说你也可以明天再领取报酬……我想跟你谈谈有关于等级的事情。」
听到鲍布斯这么说，雷伊考虑了几秒钟后再度摸了摸赛特的头，然后从雾气环里拿出几个三明治。
「抱歉，我有点事情要解决。结束之后就马上回来，赛特先到老地方吃这个，然后等我一下。」
「咕噜〜……」
雷伊将多少感到不满的赛特留在原地，和鲍布斯一起进入公会。
赛特目送他离开后轻叫了一声，接着叼起三明治走向那个已经很熟悉的地点。

「啊，雷伊先生！太好了……你平安无事。」
「雷伊小弟！妳看，我就说吧？有艾鲁克先生他们在根本不用担心啦。」
「在说什么啊，凯妮自己也很担心吧。妳以为我帮忙修改过几次资料了！」
「什么嘛，真、真要说的话，蕾诺拉也是一样吧！？一直弄错委托书的受理章……」
雷伊与鲍布斯一起进入公会……结果蕾诺拉与凯妮一看见雷伊，就露出高兴的表情与他说话，虽然不知道为什么两人很快就斗起嘴来，不过也是因为雷伊毫发无伤地回到这里的缘故吧。鲍布斯原本一脸笑容地看着两个人斗嘴，随即想到不能继续在这里浪费时间，于是便开口表示：
「抱歉，我有点事要和雷伊谈一谈。等一下再恭喜他平安归来吧。」
鲍布斯对两人说完后就爬上通往公会二楼的阶梯，雷伊轻轻举手打了个招呼后也跟了上去。
目送他的背影离开的凯妮这时才像打从心底感到安心似地叹了口气。
「啊〜太好了，雷伊小弟平安无事。」
「是呀，那确实是很令人高兴，不过……」
「蕾诺拉？」
「他们是去讨伐半兽人，而且还是数量相当多的集团对吧？我想之后应该会有详细的说明，一定也有几个人回不来了。」
「……那也是没办法的事。他们也知道冒险者是危险的工作，但还是来公会登录了对吧。」
「嗯，是那样没错啦……但认识的人就这样消失了，总是让人觉得有点难过。」
蕾诺拉轻轻叹了口气。
说起来，冒险者本来就有许多像是讨伐怪物、探索迷宫或者担任商人的护卫等，以需要战斗为前提的工作。其中虽然也有采集的委托，但如果是很简单就能采集到的物品，就不会进行委托，自己去采就可以了。所以委托公会的都是以危险到委托人无法自行采集的物品为主。
既然冒险者这份工作总是伴随着危险，当然就会像这次这样出现牺牲者。蕾诺拉也了解这一点，可是却无法将伤感完全切割开来。
「哎呀，总之几乎所有人都回来了对吧？这样就该感到高兴了。蕾诺拉就是这样，身材才会那么单薄。」
听见「单薄」这个词，蕾诺拉的脸抽搐了一下。她故意装出冷静的口吻表示：
「我才不单薄呢。是普通唷、普通。我是一般身材，总比某个人那种像是要讨好男人一样的身材要好多了。」
「……哎唷，妳是在说谁呢？」
「谁知道，我并没有特别针对哪个人，还是妳知道有这个人？」
「讨厌啦，我怎么可能知道。所以人家才说胸部小的女人心眼也小。啊啊〜雷伊小弟都让这种女人处理委托真是太可怜了。如果是我的话，就可以亲自仔仔细细地教他许多事情了唷。」
「凯妮，妳太过分了！」
两人像平常一样斗起嘴来。刚才笼罩在蕾诺拉身上的寂寞氛围已经消失无踪，她完全恢复成平常的模样了。

「坐下来吧。」
这里是听取半兽人讨伐队说明时的那个房间。雷伊现在就和鲍布斯面对面地坐着。
由于第一次进入这个房间是参加半兽人讨伐队的时候，所以雷伊觉得只有两个人的会议室显得有点空旷与冷清。
他在椅子上坐下来后与鲍布斯互望了几十秒钟。最后是对方开口打破了沉默。
「我接下来还有许多后续的事宜要处理……包括『夜暗之星』的事情在内。所以就不拐弯抹角了，我打算从明天起就将你升为E级。」
「E？我还以为就算上升也只有F级呢。」

(插图P407)

「呵。以你的功绩来看，我觉得E级还不够。运送补给物资、赛特在路途中的护卫、夜袭行动时独自担任游击，还有击杀了半兽人国王。立下了这么多功绩，只上升一个等级的话也太夸张了吧。如果是C或者D级也就算了，但你是G级，尤其如此。而且……」
鲍布斯说到最后变得欲言又止。看见他那种样子，雷伊在心里露出苦笑。
(算是关于『夜暗之星』的封口费兼补偿金吗？)
在可以称为基鲁姆重大危机的状况中，为了个人私欲而袭击己方的队伍成员。想到这有多么不体面以及可能让外界失去对冒险者公会的信赖，就会觉得鲍布斯的行动也不是什么不可思议的事。
「想要提升等级，一般得先完成规定次数的委托后再向公会申请，如果能跳过这些程序就直接升级的话，也可以让我省掉不少麻烦，因此我没什么好拒绝的。应该说，帮了我一个大忙。」
「听你这么说，我也很高兴。然后近期还会要你接受升上D级的考试，这点也请你做好心理准备。」
「……咦？」
听到鲍布斯的话，雷伊忍不住这么反问。鲍布斯像是早就料到他会有这种反应似地又重复了一遍。
「我是说，最近还会让你接受升级的考试。」
「一口气连升三级？公会对我会不会太优待了？」
「嗯，总之事情就是这样。我认为以你的实力再加上赛特，就算是升上B级也没问题……不过这次先升到D级，你就忍耐一下吧。」
「我个人可以说是求之不得……但真的没问题吗？」
「当然。严格说来，能够打倒半兽人国王的家伙还待在G级才是一件怪事吧。」
「……知道了。那么，升级考试大概会在什么时候举行？」
「这个我也不清楚。因为决定的人不是我，而是高层与负责的考试官。」
嘴里虽然这么说，但鲍布斯认为这场考试应该在不久之后就会举行。只要是公会职员，就会很清楚冒险者经常人手不足也是事实，而且最重要的是……
鲍布斯的思绪飘到了自己怀里的那封信上。那是在半兽人讨伐队回程的路上，从基鲁姆派来的使者手中拿到的。信里的内容除了褒扬讨伐队之外，也提到了将举行刚才的游行，以及到达公会之后就对雷伊传达升上E级以及升等考试的事情。
(就算有几名成员先带着情报赶回来，动作未免也太快了一点吧。雷伊确实是有B级……甚至是A级的实力。但是，这样的动作……)
鲍布斯本来就打算回到基鲁姆后，像信上所写的一样向公会高层建议让雷伊升上E级并且举行D级的升等考试。不过，那是鲍布斯在这次任务里与雷伊共事之后所做出的判断，他完全没料到高层光是听取报告就迅速做出这样的决定。换句话说……
(包括公会会长在内的高层都相当注意雷伊吗……不对，说不定连领主也是？)
原本是可以用一句「绝对不可能」就打发掉的疑念，但他可是带着一只狮鹫的人。考虑到这一点之后，就会觉得很难说绝对不可能了。
「嗯，总之，我知道了。只要记得最近要接受D级的升等考试就可以了吧？」
「应该是这样。」
雷伊对鲍布斯点了点头，然后直接站了起来。
目送他的背影离开之后，鲍布斯便不自觉地对雷伊接下来将在基鲁姆引发什么样的骚动感到有所期待。




后记
　　谢谢诸位拿起这本《Legend 魔兽师传说》的读者。
另外，也在这里对购买本书的读者献上无尽的感谢之意。

初次见面，我是神无月红。
本作是我投稿到「成为小说家吧」这个网站上的作品，这次非常幸运地得到由富士见书房帮我出版的机会。
……没错，就是那个富士见书房。出版轻小说的大出版社之一。我作梦都没想到这样的出版社会帮我出书。
富士见书房一开始经由「成为小说家吧」网站的营运方联络我，提到想将本作书籍化时，我最初的感想是「真的是出版社的人吗？」。还记得接下来好几分钟，我就只能茫然地看着讯息。
不过既然现在已经像这样书籍化了，就表示当初真的是出版社的人没错。结果那一天我因为太兴奋而睡不着是不能说的秘密。
现在想起来，我首次购买的轻小说也是富士见Fantasia文库的作品。之后就很期待每个月的发售日，没想到这样的我也能在这里推出作品……除了觉得人生在世，会发生什么事情真的很难预料之外，同时也有种非常深的感慨。
那么，关于本作《Legend 魔兽师传说》，和刊载在网路上的内容比起来经过大幅度的修改。除了文章细节的修改之外，也有追加的情节，最重要的是还有夕剃老师完美的插画，已经是可以用完全版来形容的作品，即使是看过网路版的读者应该也能以全新的感觉来阅读本作。

……以上！
没有啦，抱歉，我一时慌了手脚。阅读自己购买的书籍时，总觉得后记的内容好像很简单……是因为事不关己才能这么轻松吧。等自己实际要写后记时，才发现还真的不知道该从何下笔才好。
说起来，我写后记的时候(二〇一四年七月底)，距离《Legend 魔兽师传说》开始连载也还不到一年的时间。啊，不过因为《Legend 魔兽师传说》是在九月发售，所以也算经过一年了吧。
嗯〜〜还有什么要写的呢……虽然不是什么特别的内容，但我决定写一些关于《Legend 魔兽师传说》的事情。

·其之一
《Legend 魔兽师传说》的主角雷伊在现代日本居住的地方，其实是以我父亲的老家为范本。住的地方附近就有山，而且距离家里步行只要一分钟的地方就有河川。念小学时每到暑假期间我就会来这里住，然后和亲戚的小孩一起玩。特别是河川真的很凉爽，是最适合夏天的游乐场所。
不过，必须注意一件事情。那就是夏天的时候河边就会出现那个家伙。在人类游泳的时候，会忽然袭击背部的可恨敌人……牛虻！它在分类上是属于苍蝇的同伴，但是就像蜜蜂一样会螫人，是非常讨人厌的家伙。就算穿着T恤，它还是会从上面螫人。
小学的时候我就曾经被它螫了好几次，而留下了痛苦的回忆……
只不过，就算这样还是无法阻止我们去河边玩就是了。

·其之二
在网路版里以《Legend 魔兽师传说》女主角部分而闻名(？)的赛特，打从一开始我就没有将它人形化的打算。
「成为小说家吧」的作品里，经常出现陪伴主角的怪物或者吉祥物，不知道为什么他们几乎都会人形化。当然我并不是说这样不好，也知道是有一定的需要才会有这样的供给。但那种形式不太适合我，所以在开始创作《Legend 魔兽师传说》时就没打算将赛特人形化了。

·其之三
一开始担当编辑H先生与我商量关于书籍化的事情时，就说文章的量相当多，可以的话希望我能够压缩一些字数。
于是我便努力地删除了就算去除也没关系的文章与情节……只是不知道为什么，当书籍化作业结束之后，还是出现总页数超过三百五十页的超厚份量。
不对，应该说一开始删除的时候，H先生也说「我没想到你会删除那么多内容」，所以我又追加了一些情节，结果就变成超过二十万字这种有点超乎想像的字数了。
具体而言，我追加了一万字以上。以字数来说的话，大家可能比较没有感觉，就以我在「成为小说家吧」网站上连载《Legend 魔兽师传说》时来说好了。当时一话是五千字左右，所以用多了两话的份量来看应该会比较容易了解吧。
……但、但是，以带着善意的眼光来阅读的话，就会发现是相当值得一看的内容……我想事情没有这么简单哦？可以的话，还是希望大家能当成这样。
真的不知道该怎么感谢允许这种字数的责任编辑H先生。
如果不压缩文章又直接加上追加剧情的话……*本书或许就会突破四百页这样的天文数字了吧。(编注：日文原书为三百八十四页。)

那么，我想页数也差不多了，关于作品的事情就写到这里为止。

最后，就是感谢词了。
欣赏《Legend 魔兽师传说》，并且邀我将其书籍化的责任编辑H先生、富士见书房的各位、提供完美插图的夕剃老师，以及尽力帮忙《Legend 魔兽师传说》出版的所有人。
至今为止对我非常照顾的家人们。
成为我写网路小说契机的肥前のポチ先生。
当然，最重要的还是支持《Legend 魔兽师传说》的诸位读者。
我在这里带着感谢的心情，对所有人说声谢谢。

那么，我们下集见了。
另外，下一集《Legend 魔兽师传说》预定让与赛特成对的女主角登场，敬请期待。



